***

Звёздный сад
В тот вечер небо было особенно ясным — словно кто;то невидимый вымыл его до блеска и развесил по бархатной синеве россыпи звёзд. Они мерцали так ярко, что казалось, будто до них можно дотянуться рукой.
Тео сидел на крыльце старого дома, обхватив колени руками. Ему было двенадцать, и он знал: сегодня случится что;то важное. Он чувствовал это кожей, как чувствуют приближение грозы.
— Опять смотришь на звёзды? — мама вышла на крыльцо с чашкой чая. Её тень легла на доски, вытянулась, будто пытаясь дотянуться до горизонта.
— Они зовут меня, — тихо ответил Тео. — Слышишь?
Мама улыбнулась, но в её глазах мелькнула тревога. Она присела рядом, запах чая смешался с ароматом ночной травы.
— Когда я была маленькой, мне казалось, что звёзды — это дырки в небесном шатре. А за ним — огромный сад, где растут деревья из света.
— А сейчас?
— Сейчас я знаю, что это просто далёкие солнца. Но иногда… иногда мне хочется верить в тот сад.
Тео не ответил. Он смотрел вверх, и ему казалось, что он различает очертания ветвей, мерцающих в межзвёздной тьме.
Ночью он не спал. Лежал с открытыми глазами, слушая, как тикают часы на стене — будто отсчитывают последние мгновения обычного мира. В три часа ровно небо дрогнуло.
Сначала появилась одна искра — крошечная, почти незаметная. Потом вторая. Третья. Они падали вниз, оставляя за собой светящиеся следы, и с каждым мгновением их становилось больше.
Тео вскочил, подбежал к окну. Звёзды не падали — они спускались. Медленно, плавно, словно семена, которые ветер несёт над землёй.
Одна из них опустилась прямо на их лужайку. Тео распахнул окно, выскочил наружу босиком. Трава была холодной, но он не чувствовал холода.
Перед ним стоял… сад. Настоящий сад из маминых рассказов. Деревья с листьями из лунного света, цветы, которые пели тихими голосами, тропинки, усыпанные звёздной пылью.
— Ты пришёл, — раздался голос.
Тео обернулся. Перед ним стояла девочка с волосами, похожими на Млечный Путь.
— Я ждала тебя.
— Откуда ты знаешь моё имя?
— Я знаю всех, кто смотрит на небо и слышит его музыку. Ты готов остаться?
Тео оглянулся. Дом, мама, привычная жизнь — всё казалось теперь далёким и ненастоящим. Но там, за порогом звёздного сада, было настоящее.
— Да, — прошептал он.
Девочка взяла его за руку, и они шагнули в сияние.
Утром мама нашла на крыльце только его тапочки и горсть звёздной пыли, которая таяла в лучах восходящего солнца.