Шаг до любви

Глава 1

- Марина Юрьевна, а меня сегодня папа заберёт с продлёнки? - Дарина подошла к учительнице, когда все её одноклассники покинули класс.

- Я тебя заберу сразу после ИЗО. - Ответила Марина. Отец девочки на последней перемене прислал ей сообщение с просьбой и сегодня забрать дочь, да ещё и на выходные у себя оставить. У Марины были свои планы, но она, как всегда согласилась.

Савелий, отец Дарины, был соседом Марины уже пять лет. Он переехал вместе с дочерью в их дом четыре года назад, когда Дарине было пять лет. Приличный мужчина, работал начальником отдела в IT-компании. А маму девочки Марина никогда не видела. Сначала она познакомилась с бабушкой ребёнка, потом с дедушкой. Те частенько здесь бывали поначалу, а потом переехали жить за город и появилась няня. Когда же Дарина пошла в первый класс и Савелий узнал, что учительница его дочери - соседка, то и он стал налаживать с ней контакт. Однажды он попросил забрать Дарину из-за того, что задерживался на работе, а потом это стало своего рода второй работой для Марины.

- Марина Юрьевна, я понимаю, что вы не няня, но мы с вами живём на одном этаже, к тому же вы - учитель Дарины. - Марина вздохнула, вспомнив эти слова.

- А папа меня от вас опять поздно заберёт? - Спросила Дарина.

- Папа заберёт тебя в воскресенье. - Ответила ей Марина.

- Ясно. - Дарина резко развернулась и вышла из класса.

Проводив её взглядом, Марина аккуратно сложила в стопку тетради. Она прекрасно знала, как Савелий проведёт эти выходные, но жила по принципу - не суди, да не судим будешь. Дарину было жаль, ведь мало того, что мамы у неё нет, так ещё и отца почти не видит... Мама отказалась от дочери ещё в роддоме. Женой Савелия она не была, даже вместе они никогда не жили. Банальная ситуация - несерьёзные отношения привели к серьёзным последствиям... За то, что Савелий забрал своего ребёнка из роддома, Марина его глубоко уважала. Так же она видела, что дочь он любит, но ведь личную жизнь тоже нужно налаживать, а это у него как-то не очень получалось.

Три года назад появилась какая-то женщина, такая вся ухоженная, красотка молоденькая, а через пол года пропала. С тех пор Савелий так и продолжает активно искать жену и мать для Дарины, но что-то плохо у него это получается.

Что касается самой Марины, то она в свои тридцать два года о личной жизни уже не помышляла... Она вдруг снова вернулась в прошлое, которое оставило на её сердце глубокий шрам... Она вспомнила тот день, когда они с Андреем с нетерпением ждали первого ультразвука, наполненные мечтами и нежностью. Потом мысли перенесли Марину в тот кошмар, который полностью изменил её жизнь. Внезапная боль, кровь, крик, который она вырвала из самой глубины души, но который, казалось, никто не услышал. И темнота.

После выкидыша мир Марины треснул, как старое стекло, и из каждой трещины сочился холод. Её тело, ещё не оправившееся от физической потери, казалось чужим, вероломным. Каждый раз, когда она видела беременную женщину на улице, или слышала детский смех, или просто видела малыша в коляске, внутри поднималась волна удушающей тоски. Беременность, которую она так бережно хранила, была теперь лишь болезненным воспоминанием, раной, которая отказывалась заживать. Андрей… Андрей должен был быть её опорой и поддержкой после трагедии, но он стал отдаляться от неё, словно он сам оказался на другом берегу. Его попытки утешить были неуклюжи, слова - пусты. Он стал нервным, раздражительным. Он тоже потерял, но его потеря, казалось, не отражалась в нём так же глубоко, как в ней. Потом пришло то, что стало окончательным ударом. Случайно подслушанный разговор, обрывки фраз, имя, которое она не ожидала услышать. "Лена", "всё серьёзно", "не мог ждать". Андрей, её Андрей уже строил новое будущее. С другой.

Депрессия накрыла Марину липкой, серой пеленой. Она перестала видеть смысл в работе, в друзьях, даже в еде. Каждое утро было пыткой - пробудиться от кошмаров, в которых она вновь переживала потерю, и осознать, что реальность ещё более жестока. Комната превратилась в её убежище и тюрьму одновременно. Занавески всегда были плотно задернуты, комната погружена в полумрак, как и её душа. Марина почти всё время проводила лежа в кровати, уставшая от самой жизни, и смотрела в потолок. Казалось, что её тело стало слишком тяжёлым, чтобы двигаться, а разум слишком туманным, чтобы мыслить. Подруги пытались её поддержать. Приносили еду, звонили, пытались вытащить на прогулку. Но её силы были на исходе. Каждый их визит, каждое их доброе слово казалось ей далёким, чужим. Они не могли понять глубины её боли, этой всепоглощающей пустоты. Она чувствовала себя изолированной, отрезанной от мира, пленницей собственного горя. Мысли о будущем казались смешными. Какое будущее, когда её настоящее было так безотрадно? Каждый день был похож на предыдущий - серая рутина, наполненная лишь глухой болью и обидой. Обидой на Андрея, на ту новую женщину, на себя, на весь мир, который продолжал жить своей жизнью, пока её мир рушился...

В дверь класса постучали, а затем туда вошла завуч, вернув Марину в нынешнюю реальность.

- Марина Юрьевна, я хотела с вами обсудить некоторое моменты по поводу предстоящего конкурса рисунков и дня матери. - Сказала та.

- Конечно, Ольга Игоревна. - Ответила ей Марина и улыбнулась.

- А тебя сегодня папа домой заберёт?- Спросила у Дарины её лучшая школьная подруга Настя.

- Нет. Сегодня опять иду к Марине Юрьевне. - Ответила та.

- Понятно. А меня сегодня мама заберёт пораньше. Будет опять за тройку ругать. Повезло тебе, что Марина Юрьевна ещё и няня твоя. У тебя всегда по всем предметам только одни пятёрки. - Сказала Настя.

- Наверное. Мне нравится у Марины Юрьевны. Она добрая. Только я по папе скучаю. Он всё работает и работает.

- Мой тоже много работает. Мы завтра наверное в аквапарк поедем, он обещал. А вы завтра с папой никуда не идёте? - Спросила Настя.

- Я у Марины Юрьевны на выходные остаюсь. - Ответила Дарина и полезла в рюкзак за телефоном, услышав, что тот тихо зазвонил. - Привет, папа, я уже знаю, что ты меня опять на выходные сбагрил Марине Юрьевне. - Сказала Дарина в трубку не самым довольным голосом.

- Дочь, ну что значит сбагрил? Ты же знаешь, что я работаю. Обещаю, что в воскресенье заберу тебя пораньше. - Ответил дочери Савелий.

- Лучше не обещай, а то опять не выполнишь своё обещание. - Проворчала Дарина.

- Не обижайся, малыш. Лучше скажи, что тебе купить. Какой подарок хочешь? - Спросил Савелий.

- Ты знаешь и никогда мне не подаришь щенка или котёнка. - Сказала Дарина. Она уже много раз просила у отца подарить ей зверюшку, но каждый раз он ей отказывал, ведь это ответственность и уход за животными требует времени, а у него свободного времени и так очень мало.

- Мы уже с тобой это много раз обсуждали. Не живое, что хочешь?

- Ничего. - Надув щёки, произнесла Дарина.

- Дариша, хватит обижаться. Ты ведь у меня уже взрослая девочка.

- Пока, папа.

- Пока. Позвоню тебе ещё вечером. Целую. - Ответил дочери Савелий. Конечно его мучали угрызения совести, но ведь он заботился о своём ребёнке. И хорошо заботился. Только ведь и у него должна быть какая-то личная жизнь. Не так давно он познакомился с очень милой девушкой в соцсети и после работы собирался идти с ней в ресторан, ну а после... После он конечно же планировал провести с ней и субботу, ну а в воскресенье как следует выспаться. Савелий улыбнулся, подумав о Кате. Так звали ту девушку. Она была абсолютно в его вкусе, моложе на семь лет, а ещё она очень любила детей. Так, во всяком случае, она говорила.

Глава 2

- Сначала мы с тобой зайдём в магазин. - Сказала Марина и взяла Дарину за руку.

- Хорошо. - Ответила девочка.

- А завтра чем займёмся? Хочешь, в музей какой-нибудь съездим. - Предложила Марина.

- В музей? Хочу. А в какой? - Дарина оживилась. Она была любознательным ребёнком и ей всё было интересно.

- Придём домой и выберем. - С улыбкой сказала ей Марина.

Они зашла в магазин возле дома и набрали целую тележку продуктов. Дарина никогда ничего не просила, но Марина уже давно знала, что девочка любит. На питание дочери Савелий выделял ей отельную сумму, но Марина всегда выходила за её приделы, каждый раз покупая побольше вкусного, когда Дарина оставалась у неё на выходные.

- Ты не очень голодная? - Спросила Марина у своей подопечной, когда они зашли в квартиру.

- Я пока не хочу кушать, я же пообедала в школе и пополдничала. - Ответила та.

- Хорошо. Тогда займись пока чем-нибудь, а я ужин нам с тобой приготовлю. - У Марины готовой еды не было, ведь она не рассчитывала, что сегодня и на выходные Дарина останется у неё.

- Я тогда порисую. - У Дарины было три любимых занятия - рисование, танцы и плаванье.

- Отлично. - Сказала Марина и, поставив на пол пакеты с продуктами, сняла с девочки шапку, а потом улыбнулась, глядя на её причёску - две аккуратных косички. Она всегда удивлялась тому, как Савелий красиво и аккуратно заплетал волосы дочери.

Раздевшись, Дарина отправилась в комнату, где уже хватало её вещей. Ей было во что переодеться, а на столе лежал её альбом с цветными карандашами и фломастерами.

Марина только принялась за готовку, как зазвонил её телефон. Нина... Она совсем забыла позвонить ей и предупредить, что планы на завтра отменяются. А в планах был поход в караоке-бар небольшой компанией. Собственно Марина не очень то и хотела туда идти, ведь подруга хотела познакомить её с каким-то мужчиной, коллегой мужа, недавно устроившимся на предприятие, где тот работал. Изначально она вообще отказалась, но Нине удалось её уговорить.

- Маришка, приветики. Настраиваешься морально на завтрашнее мероприятие? - Спросила радостным голосом Нина.

- Привет, Нинуль. Не настраиваюсь. Я не смогу пойти. - Ответила Марина.

- Опять? Мариш, ты уже семь лет одна кукуешь. Нужно что-то в жизни менять. Нормальный этот Максим. Надо брать, пока свободен. - Сказала Нина.

- Как в магазине? - Марина усмехнулась.

- Ты идёшь и точка. Завтра за тобой заеду.

- У меня Дарина до воскресенья. Поэтому не могу. - Ответила Марина.

- Что?! А тебе не кажется, что её папаша уже совсем обнаглел? Хорошо устроился на твоей шее. - Нина в душе просто негодовала. Не нравился ей этот сосед и безотказность подруги тоже не нравилась.

- Я уже согласилась, к тому же он ведь мне за это платит. - Сказала ей спокойно Марина.

- Великие деньги. Спихнул на тебя ребёнка, а сам по бабам шарахается. Таких папаш вообще нужно родительских прав лишать! - С возмущением ответила Нина.

- Не шарахается, а личную жизнь устраивает. Ребёнку нужна полноценная семья. А меня оплата вполне устраивает.

- Ну зачем тебе этоооо? Давно бы уже в частную школу, плюс репетиторство... Личную жизнь он устраивает. Тебе не о личной жизни какого-то соседа думать нужно, а о своей. Ты ведь хочешь своего ребёнка? - Спросила Нина.

- Хочу. - Тихо произнесла Марина.

- А для этого что нужно?

- Сейчас и без мужчины можно забеременеть. - Сказала Марина. Она уже подумывала об ЭКО и имела не плохие денежные накопления, но решиться на него пока не могла. Боялась, что опять не сможет выносить ребёнка.

- И одной растить? Ой... Тогда говорила и сейчас повторю, тебе обязательно нужно обратиться к хорошему психологу... Значит так... Звонишь этому Савелию, говоришь, что завтра сможешь с его чадом посидеть только до вечера. Хватит ему дня на личную жизнь. - Ответила Нина.

- Нинуль, я уже пообещала. Давай в другой раз я к вам присоединюсь.

- В какой другой? Думаешь Макс в одиночестве долго прозябать будет? Да на таких мужиков очередь из одиноких баб на километры. Без вредных привычек, спортивный, при квартире и машине. Ты ему по фото понравилась и он хочет с тобой познакомиться.

Марина вздохнула. Она тоже видела фото этого Макса, но как-то нигде не ёкнуло. По фото конечно не судят, но Марина вообще сомневалась, что уже способна полюбить мужчину. Бывшего мужа она очень любила и, как ей казалось, он её тоже. А что в итоге? Лариса вон, её школьная подруга, два года назад развелась. Одна теперь двоих детей тянет. Загулял её муженёк, нашёл себе помоложе. Варвара, коллега, с которой она дружила, учительница в параллельном классе, сейчас в процессе развода. Тоже муж налево пошёл. Да и другие примеры имелись. Марина же не хотела ещё раз пережить предательство, испытать ту боль, которое оно причиняет, ещё раз.

- Нина, я завтра не пойду. - Сказала она ещё раз Нине.

- Ну что с тобой делать? - Та тяжело вздохнула. - Ладно. На следующую субботу тогда ничего не планируй! Договорюсь ещё куда-нибудь сходить, а завтра скажу, что ты приболела.

- Посмотрим. - Ответила Марина.

- На что смотреть будем? Не съест тебя Макс. Я же тебя не в ЗАГС приглашаю. В конце концов никто тебя ни к чему не обязывает. Хотя бы время хорошо проведёшь. Ты когда последний раз с мужчиной вообще общалась вспомнить можешь? Физрук из школы не в счёт.

- Хорошо. Договаривайся на следующую субботу. - Согласилась в итоге Марина.

- Замётано. И никакие отмазки не примутся и... и подумай над тем, что я тебе сказала. Хватит уже чужим ребёнком заниматься и позволять соседу тобой пользоваться. - Сказала Нина.

- А мне в радость заниматься этим ребёнком и никто мною не пользуется. Нин, эта тема закрыта. Я тут ужин готовлю и мне нужны обе руки, так что пока. Созвонимся потом. - Ответила ей Марина.

- Помни про следующую субботу.

- Помню. Куда-то сходить я совсем не против. Пока. - Марина закончила разговор с подругой и снова посмотрела фото Макса. Вполне себе симпатичный мужчина, но снова не ёкнуло. После она положила телефон на стол и принялась чистить картошку. Нина конечно в чём-то права, но Марина уже прикипела к Дарине, она стала для неё неотъемлемой частью жизни, и бросать девочку она не собиралась.

*****

Дарина нарисовала осенний пейзаж и задумалась над тем, что бы ей ещё нарисовать. Она выглянула в окном. Накрапывал мелкий дождик, а ветер заставлял кроны пожелтевших деревьев слегка покачиваться. Детская площадка пустовала, как и сам двор. А потом она заметила какое-то шевеление на газоне возле соседнего подъезда и, приглядевшись, увидела крошечного мокрого котёнка, играющего в листьями.

- Дариша, ужин будет готов через пол часика. Что ты там увидела? - Вдруг раздавшийся голос Марины Юрьевны заставил её вздрогнуть и она обернулась.

- Там... Там маленький котёночек совсем один. - Взволнованно произнесла она, тыча пальцем в оконное стекло.

Марина подошла к окну и тоже увидела котёнка.

- Он весь мокрый, а ещё там ветер. Он ведь может заболеть. Такой маленький и совсем один. Так жалко, что папа не разрешает мне никого завести. Марина Юрьевна, а может вы себе котёночка возьмёте? - Дарина с мольбой в глазах посмотрела на свою учительницу.

- Я? - Та опешила. Никакой живности заводить Марина не планировала.

- Тоже не хотите? - Спросила с грустью Дарина.

- Да я как-то не планировала. - Ответила ей Марина.

- А разве всё всегда нужно планировать. Многие же вещи происходят случайно. - Дарина взяла свой телефон и стала звонить отцу.

*****

Савелий был ещё на работе, когда раздался звонок от дочери.

- Да, дочь. У тебя всё хорошо? - Спросил он.

- У меня да, а вот у одного маленького котёнка - нет. Пап, у нас во дворе котенок бегает, а на улице дождь и холодно. Пожалуйста, давай возьмём его. - Взмолилась Дарина.

Савелий вздохнул и закатил глаза.

- Дарина, нет.

- Ну пожалуйста. Я сама буду о нём заботиться. - Сказала Дарина.

- Мы только сегодня об этом говорили в очередной раз. Нет. - Савелий был непреклонен.

- Но ведь с ним даже гулять не нужно будет. Папа, не надо мне больше никаких игрушек. Он тебе совсем не помешает. Я буду убирать за ним и кормить его тоже буду сама. - Не сдавалась Дарина.

- Дочь, дай пожалуйста трубочку Марине Юрьевне.

- Сейчас... Марина Юрьевна, папа хочет с вами поговорить. - Дарина, едва не плача, протянула телефон своей учительнице.

- Да, Савелий Дмитриевич. - Сказала та в трубку и отошла от окна.

- Добрый вечер. Вы гуляете что-ли сейчас? - Спросил он.

- Нет. Дарина в окно увидела котёнка. - Ответила Марина.

- Я вас очень прошу, отвлеките её как-нибудь. Мы уже много раз говорили о животных. Не можем мы себе позволить кого-то завести. - Попросил её Савелий.

- Хорошо. Я постараюсь. Хорошего вам вечера. - Марина нажала на сброс и вернула телефон Дарине.

- И что он вам сказал? - Спросила та и снова посмотрела в окно, но котёнка уже не увидела.

- Он очень переживает, что ты расстроилась. Дарина, у меня вот тоже никогда не было домашних животных. - Ответила ей Марина.

- В классе у всех есть, только у меня нет... Котёночек уже убежал. - Сказала Дарина очень расстроенным голосом.

Марина подошла к девочке и, положив ей на плечи руки, тоже посмотрела в окно. - Наверное в подвал убежал. У него наверняка есть мама и сестрички с братиками.

- А почему он тогда один бегал? - Спросила у неё Дарина.

- Убежал наверное, а пока мы с твоим папой говорили, за ним мама пришла. Покажешь мне, что ты нарисовала?

- Просто осень. - Сказала Дарина и они обе подошли к столу.

- Красиво. И конкурсный рисунок у тебя очень красивый. Уверена, что ты победишь. - Марина улыбнулась и погладила девочку по голове.

- Не знаю. - Дарина пожала плечами.

- Мне нужно проверить, как там наш ужин. Нам ещё с тобой нужно определиться, в какой музей мы завтра с тобой поедем. Помнишь? - Спросила Марина.

- Помню. - Дарина уселась за стол и принялась рисовать котёнка, а Марина ушла на кухню, думая о том, что уж мог бы Савелий разрешить дочери взять котёнка. В конце концов она бы с ним помогла. Когда-то в детстве и сама Марина хотела зверюшку, но её родители, как и Савелий, были категорически против всякой живности.

Глава 3

Савелий взглянул на часы. 18:30. Последнее электронное письмо отправлено, последний отчёт закрыт. Рабочий день, такой насыщенный и требующий полной концентрации, наконец-то закончился, но его место тут же заняло новое, совершенно иное, ощущение - легкое, приятное волнение. Он давно не испытывал его. Катя. Сегодня у него свидание с Катей.

Савелий поправил галстук, прошёлся по коридору офиса, ощущая прилив бодрости. А затем, почти бегом спустился на парковку, сел в свою машину и вырулил на вечерние улицы города. По дороге он ещё раз прокрутил в голове их недавнюю переписку. Она казалась такой легкой, непринужденной, но при этом с каким-то манящим обещанием. Заехав по дороге за букетом цветов, Савелий припарковал машину возле подъезда Кати. Он приехал чуть раньше и отправил ей сообщение, в котором написал, что уже прибыл к её дому.

Прошло минут десять, прежде чем дверь подъезда открылась, и на пороге появилась она. Савелий выдохнул.

Из-под кожаной с меховым воротником куртки выглядывало короткое платье бежевого цвета. Длинные стройные ноги девушки почти до колен обтягивали сапоги из тонкой кожи на высоком устойчивом каблуке. Ее волосы, цвета темного шоколада, были распущены и слегка волнистыми, обрамляя лицо с тонкими чертами и выразительными глазами. Эти глаза… они были глубокими, карими, и сейчас в них играли озорные искорки. Едва заметный, но безупречный макияж подчеркивал её естественную красоту. Она не выглядела вызывающе, но её элегантность и утонченность буквально притягивали взгляд.

Савелий вышел из машины, прихватив букет.

- Привет! - Катя подошла к машине, её улыбка была такой искренней и светлой, что Савелий почувствовал, как напряжение мгновенно отступает.

- Привет. Выглядишь сногсшибательно. - Савелий улыбнулся и вручил ей букет.

- Спасибо. - Она продолжала мило улыбаться.

Савелий открыл дверцу машины, предвкушая чудесный вечер и не только вечер. А повез он Катю в итальянский ресторан.

На протяжении всего вечера Дарина то и дело выглядывала в окно, но котёнка больше не увидела. Перед сном Марина включила ей мультфильмы.

- Марина Юрьевна, а вы почему всё замуж не выходите? Не хотите? - Спросила у неё вдруг Дарина.

- Наверное. Пойду чайник поставлю. - Марина отправилась на кухню. Впервые Дарина задала ей такой вопрос. Она всегда считала, что детям нужно говорить только правду, но обсуждать тему своего одиночества с Дариной не хотела.

- Итальянская кухня - это всегда прекрасно! Я обожаю пасту! - Сказала Катя, взяв в руки меню.

- Рад, что угодил. - Ответил ей Общение с Катей было легким и непринужденным.

- Я сегодня работала над новым проектом, довольно творческим. Это так здорово, когда твоя работа приносит удовольствие. А твоя тебе приносит? - Спросила она, не переставая улыбаться своей обворожительной улыбкой.

- Не сказал бы. Разве тогда, когда зарплату получаю. - Тоже улыбаясь ответил Савелий.

- А твоя дочь с няней каждый день? - Поинтересовалась Катя.

- Не каждый. - Савелий рассказал ей про Марину.

- Как удобно. Здорово, что ты нашёл для неё такую няню. Дочка у тебя наверное отличница?

- Да. Ты говорила, что любишь детей.

- Обожаю. Я их просто обожаю. - Ответила Катя и они продолжили говорить о Дарине.

Марина проснулась первой. Она привыкла рано вставать и по выходным всегда просыпалась в половину седьмого утра, как и в будни. Она отправилась на кухню и, пока готовился кофе, выглянула в окно. Было пасмурно, но дождик не моросил и, судя потому что, что не колыхались кроны деревьев, ветер отсутствовал. Она заметила как из соседнего подъезда вышла бабулька с пакетом и направилась к тому подвалу, возле которого вчера игрался котёнок. Что на неё нашло, Марина сама не знала, но она быстро оделась и спустилась вниз. Бабулька ещё находилась возле подвала, а рядом с ней крутилось несколько кошек.

- Доброе утро. - Поздоровалась она с бабулей. - Вчера тут котёнок маленький бегал.

- Доброе. Видела. Подкинул кто-то. Он в соседний подвал забежал. Как раз туда собиралась идти. - Ответила та.

- Я с вами. - Вырвалось у Марины.

- Забрать что-ли хочешь? - Спросила у неё бабуля.

Марина открыла рот, не зная, что и ответить.

- Ну пошли ловить. Хорошо то как. Сколько я уже пристроила котят. Как хорошо то сегодня утро началось.

- Много да? - Спросила у неё Марина.

- Сбилась со счета. - Бабуля собрала грязные кошачьи плошки и положила их в пакет. - Ну пошли ловить твоего.

Марина послушно последовала за ней. Долго ждать не пришлось. Котёнок сам вышел к ним и стал тереться о ноги.

- Какой красивый. - С улыбкой произнесла Марина. У малыша была очень милая мордашка, большие жёлтые глаза, а сам он был пушистым и пепельно-серым, с белым пятнышком под одним глазом, белой грудкой и носочками на лапках

- Вот именно... Кто-то выкинул счастье из дома, а ты возьмёшь. - Бабулька наклонилась и взяла котёнка на руки. - Ты же сладкая кисуля. Девчонка. - Сказала она и вручила котёнка Марине. - Молока не давай. Блох, небось нахватал, в ветаптеке купи средство, капли. От глистов обязательно препарат. - Дала напутствие бабуля и пошагала к своему подъезду.

Марина встряхнула головой и посмотрела на котёнка. Их взгляды встретились и она поняла, что уже не сможет с ним расстаться.

Дарина всё ещё спала, когда она вернулась домой.

- Тебя накупать наверное нужно. Только вот с чем, вопрос. - Сказала она котёнку и, немного подумав, решила, что лучший вариант - детское мыло. Марина всегда покупала его для рук. Продолжая держать на руках котенка, который сопротивлялся, она прошла в ванную и стала набирать воду, с улыбкой представляя, как обрадуется Дарина, когда проснётся.

Первое, что увидела Дарина, когда проснулась, это маленький пушистый комок рядом с собой. Девочка потеряла глаза и её лицо озарила улыбка.

- Маленький. Такой хороший. - Произнесла она и стала гладить котёнка. Тот зевнул, потянулся и сменил позу, перевернувшись на спину.

Услышав голос Дарины, в комнату зашла Марина.

- Марина Юрьевна, это же он, тот самый котёнок? - Спросила у неё Дарина, сияя от счастья.

- Тот самый. - Марина смотрела с улыбкой на девочку и на душе у неё было тепло. Она была счастлива от того, что счастлива она.

- Значит экскурсия на сегодня отменяется? - Поинтересовалась Дарина.

- Сегодня нам точно не до неё. Позавтракаешь и пойдём с тобой в зоомагазин и ветаптеку. Твои любимые оладушки тебя уже ждут.

- Уже встаю. - Дарина вновь погладила котёнка, а Марина вернулась на кухню.

Савелий с улыбкой посмотрел на спящую рядом с ним Катю. Их обнажённые тела соприкасались, а ноги переплетались и его опять охватило желание, несмотря на жаркую ночку. Он провел рукой по её плечу, потом запечатлел поцелуй на её шее. Катя заворочалась, на её губах появилась улыбка.

- С добрым утром, красавица. - Сказал ей Савелий.

- С добрым утром. - Промурлыкала она, чуть приоткрыв глаза.

*****

- Чем сегодня займёмся? - Спросила Катя, когда они с Савелием повторили то, чем занимались ночью.

- А чем ты хочешь? - Спросил он, поглаживая её грудь.

- Нууууу... Я бы активно провела день. - Ответила она.

- Я за. - Не раздумывая сказал Савелий.

- Поехали за город. У меня там подруга живёт. Как раз сегодня там друзья собираются. Будет весело. - Предложила Катя.

Савелий предпочёл бы провести время с ней наедине и не был пока готов к знакомству с её друзьями. Он в принципе не был тусовщиком.

- Мне бы хотелось провести этот день только с тобой. Давай придумаем что-то другое. - Ответил он.

- Тогда ты придумай. А я пока душ приму. - Катя чмокнула его в губы и вылезла из кровати.

Пока она в душе, Савелий решил позвонить дочери.

- Привет, малыш, как твои дела? Чем занимаешься? - Поинтересовался он.

- Папа, ты представляешь, Марина Юрьевна взяла себе того самого котёнка. Мы с ней скоро в зоомагазин пойдём. Вообще мы в музей собирались, но теперь нам не до него. Потом как-нибудь сходим. - Счастливым и радостным голосом рассказала ему Дарина.

- Ничего себе новости. Ты только этого котёнка руками пока не трогай. Его надо ещё ветеринару показать, вдруг он больной какой. - Ответил Савелий. Эта новость его очень удивила, хотя... одинокие женщины часто заводят себе животных. Марина - типичный синий чулок. Учительница она конечно хорошая, человек тоже, но как женщина, что уж говорить, никакая. Нет в ней огня, шарма.

- Никакой он не больной. У него даже блох нет. Я уже проверила.

- Что? Дарина.

- Что? Надо же было проверить его на блохастость. Марина Юрьевна его накупала. Он чистенький, очень пушистенький и красивый. Кто-то его выкинул совсем недавно. - Сказала Дарина.

- Дай-ка трубочку Марине Юрьевне. - Попросил дочь Савелий.

- Сейчас. - Дарина понесла телефон своей учительнице.

Глава 4

- Марина Юрьевна, Дарина про котёнка мне рассказала. Животное с улицы, может быть нездоровым. Не давайте ей, пожалуйста, его трогать, пока ветеринар его не осмотрит. - Сказал Марине Савелий.

- Савелий Дмитриевич, доброе утро. Не переживайте, котёнок чистенький. Я его осмотрела и помыла. - Ответила ему Марина.

- Свиду он может и кажется здоровым, но у него наверное глисты.

- Хорошо. Я скажу Дарине, чтобы она его пока не трогала.

Савелий услышал, как из ванны вышла Катя.

- Спасибо вам большое. Всего доброго. Завтра Дарину часика в четыре заберу.

- Хорошо. - Ответила ему Марина.

- Папа бывает таким занудой. - Сказала Дарина, когда Марина закончила разговор с её отцом.

- Папа просто переживает за твоё здоровье. Иди умывайся, Дариночка, одевайся и пойдём с тобой, наверное, сначала к ветеринару.

- Хорошо. А вдруг котёнка не выкинули, а он сам убежал и хозяева его ищут? - Предположила Дарина.

- Бабушка, которая кормит кошек, сказала, что выкинули. Мы с тобой ещё посмотрим, нет ли где объявлений. - Ответила Марина.

- Надеюсь, что нет, и он у вас останется. - Дарина отправилась умываться, а Марина пошла в комнату. Котёнок всё ещё спал на кровати в очень забавной позе.

- Какая же ты славная. - Произнесла с улыбкой она и погладила его по пузику. Тут раздался телефонный звонок, и она снова отправилась на кухню. Звонила конечно же Нина.

- Привет. Слушай, Макс спросил твой номер телефона и я его ему дала. Пообщаетесь и сами о встрече договоритесь. - Сказала Нина.

- Нина. - Марина покачала головой.

- Что? Так даже лучше. Видишь, мужчина тобой заинтересовался. Думаю, сегодня и позвонит. Не забудь, что ты приболела. - Ответила Нина.

- Не особо у меня сегодня есть время болтать.

- Уж минут десять найдёшь. Я тебе тоже его номер скину, чтобы ты увидела, что он звонит, а не реклама какая-нибудь или разводилы.

- Нин, а я котёночка взяла. - Сказала Марина.

- Ого. Когда успела то? - Спросила Нина. Она была очень удивлена, ведь подруга никогда не говорила, что собирается завести кошку.

- Сегодня. На улице бегал.

- Фотку пришли.

- Позже. Может он потеряшка, тогда придётся хозяевам вернуть. А сейчас с Дариной собираемся к ветеринару и в зоомагазин. - Ответила Марина.

- Планы ясны, но с Максом всё равно поговори.

- Хорошо. Поговорю я с твоим Максом. - Пообещала подруге Марина.

- С моим? Надеюсь, он твоим будет. Марина, человек на семью настроен, а не просто так. В наше время попробуй ещё таких найди.

- А почему же его прошлые отношения развалились? - Спросила Марина.

- Девица такая попалась потому что. Только деньги из него сосала. А с женой разошлись, потому что та загуляла. Бывает так, что и мужчинам с женщинами не везёт, а не только нам с ними.

- А что ты ему про меня рассказывала? - Решила узнать Марина.

- Правду. Сказала, что ты учительница начальных классов, умница и красавица. А главное, что порядочная, спокойная, а не стервоза какая, скромная, семью и детей хочешь. Про бывшего мужа и... в общем, ничего про прошлое не говорила. - Ответила Нина.

- Ясно. Ладно, Нин. Буду собираться.

- Дай слово, что с Максом поговоришь.

- Хорошо. Поговорю я с ним.

- Умница. Пока не выдам тебя замуж, не успокоюсь. Помнишь, ещё в детстве мы договорились, что поженим наших детей?

- Помню. - Марина улыбнулась. Действительно был между ними такой уговор.

- Ну вот. И не заставляй меня тащить тебя к психологу. - Ответила Нина.

- Не надо мне никаких психологов. Всё, Нин, пока. И хорошо вечером погулять.

- Я тебе вечером ещё позвоню или ты сама звони, как с Максом поговоришь.

- Хорошо. Пока. - Марина положила телефон на стол и вздохнула, чувствуя лёгкое волнение.

Савелий ещё немного понежился в кровати с Катей, а после сам приготовил для неё завтрак.

- Ну и чем займёмся сегодня? - Спросила она.

- Можем сходить в кино или ещё куда-нибудь. - Ответил он.

- А давай в аквапарк. Потом где-нибудь перекусим и можно ещё и в кино. - Предложила Катя.

- Аквапарк? А давай. - Такая программа ему понравилась больше, чем поездка к её друзьям. Он смотрел на эту девушку, а в груди всё переворачивалось. Влюбился? Так быстро? На этот вопрос Савелий точно ответить не мог, но давно он настолько сильно не увлекался женщиной.

После посещения ветеринара, который осмотрел котёнка и сказал, что тот здоров, Марина и Дарина отнесли зверя домой, а затем отправились в зоомагазин. Пока они там были, Дарине позвонил отец и поинтересовался, где она сейчас. Он собирался уходить вместе с Катей и ему не хотелось наткнуться на дочь. Ещё было слишком рано знакомить её с Катей, а Катю с ней. Узнав, что Дарина только пришла в зоомагазин, он сказал Кате, что можно выходить.

- Боишься, что твоя дочь меня увидит? Или она обидится, что ты не с ней проводишь выходные? - Спросила та.

- А ты хочешь с ней познакомиться прямо сейчас? - Поинтересовался Савелий.

- Если честно, прямо сейчас я не готова. - Ответила Катя.

- Дарину тоже нужно сначала подготовить. - Сказал Савелий.

- И как часто происходили подобные знакомства? - Поинтересовалась Катя.

- Не часто. - Савелий улыбнулся и заключил её в объятья. - Только два раза было и очень давно. - Прошептал он, а затем поцеловал её. - Идём. - После он взял её за руку и они вышли из квартиры.

- Если бы котёнок потерялся, то точно мы бы нашли хотя бы одно объявление. - Сказала Дарина, когда они с Мариной вернулись домой из зоомагазина, купив котёнку самое необходимое. Остальное, без чего он пока сможет прожить, Марина решила заказать по интернету.

- Я тоже так думаю. - Ответила Марина. Отдавать кому-то котёнка она уже сама не хотела. - Нам с тобой нужно ещё ему, вернее ей, имя придумать. - Только она это сказала, как из комнаты выбежал котёнок, играя с цветным карандашом.

Дарина звонко рассмеялась.

- Эта хулиганка стащила мой карандаш.

- Дадим ей те игрушки, которые для неё купили, но сначала накормим. - Сказала с улыбкой Марина и понесла пакеты на кухню, а Дарина поймала котёнка.

- Это кто стащил мой карандаш? - Произнесла она и, прижимая его к груди, понесла на кухню.

Марина поставила мисочки недалеко от стола, в одну налила воду, в другую насыпала корм. Дарина возле них посадила котёнка и тот стал наворачивать корм с большим аппетитом.

- Когда я вырасту у меня будет и кошка и собака. - Сказала Дарина, с улыбкой наблюдая за котёнком.

- Ну а пока будешь приходить ко мне и играть с... Дариша, думай над именем для нашего пушистика. - Ответила ей Марина и ушла ставить лоток, а через пять минут ей позвонил тот самый Макс. От волнения у неё чуть сердце из груди не выпрыгнуло, она даже думала, может не отвечать, но всё же ответила на звонок и ушла говорить с ним в комнату.

- Привет. Это Максим. Нина обещала предупредить тебя, что я позвоню. - Сказал в трубку приятный мужской голос.

- Привет. Она предупредила. - Сказала Марина, пытаясь унять своё волнение.

- Как самочувствие? - Спросил Максим.

- Немного простыла. - Врать Марина не любила даже в мелочах и, сказав ему это, почувствовала себя неудобно.

- Поправляйся. Жаль, что не сможем сегодня встретиться. Какие планы на следующие выходные? - Поинтересовался Максим.

- Никаких пока. - Ответила Марина.

- Давай тогда в субботу встретимся. За неделю же поправишься?

- Постараюсь.

- Чем увлекаешься? - Спросил Максим.

Чем? Марина даже не знала, что ему ответить. Никуда она особо не ходила, а увлекалась всяким разным творчеством. То мыло сама делала, то игрушки вязала на подарки, к Новому году обычно - символ года, то рисовала, что у неё не плохо получалось. Любила готовить. Выдержав небольшую паузу, она ответила Максиму, как есть.

- Интересные хобби. А активно как-то проводишь время? - Поинтересовался он.

- Иногда хожу в кино, в театр. С детьми на экскурсии по разным местам езжу. - Ответила Марина.

- Ясненько. А я вот сто лет не был в театре. Может вместе сходим?

- Можно.

- Тогда посмотрю билеты и перезвоню тебе. - Сказал Максим, а в комнату зашла Дарина с котёнком на руках, и увидев, что Марина ещё разговаривает по телефону, собралась уходить, но та простилась с Максимом.

- Там киса дела сделала в туалете. Я убрала. - Доложила Дарина.

- Умничка. Поиграй пока с ней, а я займусь обедом.

- А можно я домой схожу за лазерной указкой? - Спросила Дарина.

- Домой? - Марина подумала, а вдруг там её отец с женщиной.

- Кошки любят играть с лазерными указками, а у меня дома она есть. Я быстро.

- Давай лучше я схожу. Где она лежит?

- В моей комнате, во втором ящике стола. Марина Юрьевна, ну не украдут же меня, пока я один этаж в лифте еду?

- А вдруг. - Марина улыбнулась девочке и сама отправилась к ней домой, прихватив свой телефон. Выйдя из квартиры, она позвонила Савелию.

Глава 5

- Простите, что отвлекаю, Савелий Дмитриевич. Дарина хочет взять из дома лазерную указку. Могу я сходить за ней? - Спросила у Савелия Марина, слыша женский смех где-то совсем рядом.

- Конечно. Я сейчас не дома, так что можете взять всё, что нужно. А зачем ей вдруг указка понадобилась? - Поинтересовался Савелий.

- С котёнком играть. - Ответила Марина.

- Вы уже носили его к ветеринару? - Спросил Савелий.

- Да. Котёнок здоров.

- Хорошо. Спасибо, что позвонили. Я сейчас занят, но если вдруг что, вы звоните. - Сказал Савелий.

- Конечно.

Марина спустилась на этаж ниже, а когда она зашла в квартиру Савелия и Дарины, сразу почувствовала приятный аромат женских духов. Дверь в комнату Савелия была открыта настежь и Марина невольно увидела часть кровати. Та была не заправлена, а белье сильно помято. Невольно в голову Марине пришли мысли о том, чем на этой кровати занимались, но после пришли и другие мысли - это совершенно не моё дело и меня не касается. Она зашла в комнату Дарины, забрала лазерную указку и отправилась обратно домой. На душе у неё почему-то появился неприятный осадок.

*****

Дарина долго играла с котенком, а когда тот заснул, принялась за уроки. Она всегда старалась сделать их по субботам. Марина тем временем посмотрела на кухне романтическую комедию, а потом пошла проверять, как Данина справилась с домашним заданием.

- Умничка. Одна ошибка только у тебя по русскому. В одном слове. Поищи.

- Да? Хорошо. - Дарина стала внимательно перечитывать написанное, но ошибку не увидела. - Я не нашла. - Сказала она.

- Ты в одном слове забыла мягкий знак поставить.

После подсказки ошибка была найдена и исправлена.

- Вот теперь порядок. - Сказала Марина и погладила девочку по голове.

- Может котёнка назовём Туся? - Вдруг предложила Дарина.

- Какое имя интересное. Почему Туся? - Спросила Марина.

- Просто на ум пришло.

- А мне пока ничего не пришло. Может в интернете почитаем, какие имена есть?

- Давайте. А что потом делать будем? - Поинтересовалась Дарина.

- А чем ты хочешь заняться?

- Может быть что-то смастерим. Можно новогоднее. - Дарина любила делать всякие поделки, даже обожала.

- Отличная идея. На ярмарку можно. До неё ещё месяц, но мы с тобой можем уже сейчас начать. - Марина вспомнила, что в прошлом году на распродаже набрала кучу всего новогоднего. - Давай мы с тобой веночки сделаем.

- Да. Давайте. А потом ещё игрушки ёлочные, как в прошлом году. - Дарина с улыбкой вспомнила те игрушки из пластиковых бутылок. Очень красивые они получились.

- И их тоже. - Ответила Марина.

Перечитав кучу кошачьих имён, Дарина сказала, что всё же ей больше нравится - Туся.

- Туся, так Туся. - Сказала с улыбкой Марина и пошла доставать из шкафа материалы для поделок.

Савелий прекрасно провел день с Катей и вечером вместе с ней вернулся к себе домой. Там он заказал суши и открыл бутылочку вина.

- У тебя очень уютно и так чисто, везде порядок. Неужели сам уборкой занимаешься или учительница, которая с дочкой сидит, ещё и горничной подрабатывает? - Спросила Катя.

- Нет. Горничной у меня нет, зато есть хороший пылесос и я люблю, когда всё на своих местах. Пыль Дариша пробирает и она у меня девочка аккуратная, в меня. - Ответил Савелий и разлил по бокалам вино.

- Молодец какая у тебя дочка. У меня племянница есть, ей десять, так такая неряха. В её комнате всегда такой бедлам. - Ответила Катя.

- Я Дарину с малых лет к порядку приучал.

- Ты замечательный папа. За тебя. - Кокетливо произнесла Катя и подняла свой бокал.

- А я хотел выпить за самую красивую девушку этого города... за тебя. - Ответил Савелий, глядя в её глаза и утопая в их омуте.

- Тогда за нас. - Катя чуть стукнула бокалом о его бокал и пригубила вино.

Марина и Дарина смастери два небольших и красивых венка из мишуры, украсив их шишками и маленькими разноцветными шариками из пластика, а после поужинали, немного поиграли с Тусей и Марина пошла набирать ванную для Дарины. Только она включила воду, как ей позвонила Нина. Совсем забыла Марина, что обещала ей вечером позвонить.

- Привет. Ну что, звонил Макс? - Задала Нина вопрос, на который ей было интересно узнать ответ.

- Звонил. Немного поговорили. Договорились, что встретимся в субботу. - Ответила Марина.

- Ну слава Богу. - Нина выдохнула. - А куда пойдете? В кафе?

- Быть может в театр. Он сказал, что посмотрит билеты.

- Ооооо. Культурная какая программа. Только за неделю билеты то купит?

- Не знаю.

- Ещё ты фото котёнка мне так и не прислала.

Пока они с Дариной играли с маленькой кошечкой, Марина сделала много фото и прямо сейчас несколько отправила Нине.

- Готово. Смотри.

- Какая прелесть. - Через несколько секунд сказала та. - Дарина теперь у тебя, наверное, навсегда поселиться, что не есть хорошо, но котёночек - прелесть. Так бы и потискала. Надо будет к тебе в гости заехать. Может в понедельник вечерком?

- Заезжай конечно, но если будешь сильно мозги выносить, выгоню. - Ответила Марина шутливо.

- Так вот, да? Мозги выношу, значит?

- Ещё как.

- Вода журчит. Ванну собралась принимать? - Спросила Нина.

- Нет. Для Дарины набираю.

- Ты ей уже почти, как мать. Своих надо рожать, Маришка, своих. - Ответила Нина.

- И от Макса, да?

- Почему нет?

- Не беги вперёд паровоза.

- Котёнка то как назвала?

- Туся. - Произнесла с улыбкой Марина.

- Что это за имя такое? Туся.

- Дарина так захотела. Нормальное имя. У меня уже пол ванны набралось...

- Ладно. Купай сиротку. В понедельник увидимся. Буду уже такси вызывать. Завтра расскажу, как потусили. - Ответила Нина.

- Хорошо. Пока, пока.

Закончив разговор с подругой, Марина пошла в комнату за Дариной. Девочка сидела на кровати и с улыбкой смотрела на спящего котёнка.

- Она немножко посапывает и лапкой дёргала. - Произнесла она шепотом, словно боясь котёнка разбудить.

- Наверное ей что-то снится. Идём. - Тоже тихо ответила Марина.

Воскресенье

- Просыпайся. - Промурлыкал в ухо Савелию нежный голосок Кати.

Не открывая глаз, он крепче прижал её к себе и прошептал:

- Не хочу.

- Мне пора. - Ответила она и тогда он открыл глаза. Она говорила, что у неё какие-то дела в воскресенье, но он не думал, что с утра.

- Уже? - Спросил он.

- Да. Такси вызовешь? - Спросила она.

- Конечно. - Самому Савелию хотелось ещё поспать, ведь впереди рабочая неделя, да и вино пил вечером.

- Тогда встаём. - Катя запечатлела на его губах поцелуй, а потом высвободилась из его объятий и встала с кровати.

Савелий стал смотреть на её обнажённое, стройное тело, с улыбкой вспоминая две жаркие ночи, которые с ней провел. Эта девушка сильно его зацепила и ему не хотелось, чтобы она сейчас уходила.

- Что за дела такие важные в воскресенье? - Спросил он.

- К сестре поеду. - Ответила Катя.

- Ясненько. Когда увидимся?

- А когда ты хочешь? - Кокетливо поинтересовалась Катя, облачаясь в нижнее бельё.

Савелий хотел сказать - завтра, но тогда опять придётся просить Марину Юрьевну оставить Дарину у себя с ночёвкой. Во вторник, в среду? Лучше уж в среду, решил он.

- Хочу завтра, но не смогу пару дней. В среду. - Ответил он.

- В среду не смогу я. Совещание. - Сказала Катя.

- В четверг?

- Ммм. Пока не знаю. - Катя надела платье и повернулась к нему лицом.

- В понедельник могу или во вторник. Эти дни на удаленке. Среда, четверг, пятница - в офисе.

- Хорошо. Тогда в понедельник. - Ответил Савелий и поднялся с кровати. - Что приготовить тебе на завтрак? - Спросил он у Кати и заключил её в объятья.

- Мне уже ехать нужно. У сестры поем. - Она обвила руками его шею и нежно коснулась губами его губ.

- Я же сейчас никуда тебя не отпущу. - После поцелуя прошептал Савелий.

- Мне тоже хочется остаться с тобой, но надо ехать. У нас там небольшой семейный праздник и я обещала сестре помочь с готовкой. - Ответила Катя.

- Что за праздник?

- Её мужа повысили на работе в должности.

- Ладно. Сейчас вызову такси. - Савелий нехотя выпустил девушку из своих объятий.

Глава 6