Раздел II. 4

Через неделю за мной приехал Саша.

- Собирайся, хватит валять дурочку, - сказал он. - В Доме дел невпроворот, а ты наслаждаешься бездельем, словно тебя не волнуют заботы нашей команды. Домбрович хочет провести внеплановое совещание, но для полного состава не хватает тебя.

- Какой вопрос на повестке дня?

- Ну, это ты спросишь у Домбровича. Это его идея.

Беляев приехал на затертом «бьюике».

- Откуда такая шикарная древность? - удивилась я такому непредвиденному раскладу. - Куда подевались наши работяги-лошадки?

- Фред выделил эту технику из своей коллекции ради твоего комфорта…

- Да? Вот как теперь обстоят дела в Клуинде! Дуглас стал вдруг популярен среди ролеров? Конечно, кто посмеет упрекнуть этих парней в опрометчивости? Ведь это мужской союз!

- Не заводись, Сима. Этот жест — что-то вроде извинения за прошлые обиды. А если ты ждешь извинений от меня, то я не считаю себя неправым в своем стремлении уберечь тебя от сумасбродных решений.

Взаимные упреки исчерпали себя. Я вернулась вместе с Сашей в наш Дом, в котором  за прошедшую неделю не произошло никаких изменений. Зато все были заинтригованы сообщением о Большом совете. В команде уже давно не проводилось каких-либо мероприятий, связанных с  решением важных вопросов.  Я подумала, что этот акт мог быть связан с моей персоной, но Мика не стал бы обсуждать мои промашки в широком кругу сочувствующих лиц.

В назначенный день команда стала собираться у дверей кабинета мессера. Первыми там оказались мы с Рэмом.

- Домбрович должен вручить нам похвальную грамоту за безупречное исполнение инструкций, - нервничая, брат то и дело вскидывая к глазам циферблат наручных часов. - Ты только погляди: время десять, а никто не торопится  очутиться за столом совета, словно это тяжкий крест — обсуждать наболевшие проблемы нашей команды!

Тут, в глубине коридора явственно послышались шаги, и брат прекратил свою болтовню, прислушиваясь к размеренному стуку каблуков.

- Похоже, еще кто-то надеется заработать главный приз? - захихикал он, хитровато щуря глаза. - Кто же этот безумец? Ставлю новую губную гармошку против твоего седла — ты ни за что не угадаешь!

- Попрощайся со своей гармошкой… Это Беляев топочет как слон. Не надо быть ясновидцем, чтобы догадаться, кто идет по коридору.

- Конечно, - с едва уловимой издевкой согласился Рэм. - Тебе ли не узнать его, даже по походке!

- Не будь таким занудой, братик! Беляев не особенный. Любого из этой команды суперменов я узнаю не только по шагам, но и по манере стучать в дверь и даже по дыханию. И ты, парень, не исключение.

Тут в самом деле появился Саша, положивший конец нашим препирательствам.

- Привет, молодежь! - вскричал Беляев, жизнерадостно улыбаясь всему миру: его лицо светилось чистотой безупречного бритья и дышало ароматом дорогого одеколона. - Чего топчитесь тут бестолково в преддверии Большого совета?

- Да… у нас нет ключа от кабинета, а мессер еще не пришел.

- Значит, я помогу вам войти в эти двери! - Беляев, словно волшебник, плавным движение руки достал из бокового кармана пиджака ключ и открыл замок, будто взломал вековую печать сокровищницы.

Мы вошли в кабинет и враз уселись на диван, скрестив на груди руки и дружно, словно по команде, закинув ногу на ногу.

- Так и будем сидеть как немые в этой унылой пустоте? - спросил через некоторое время Саша. - Давайте хоть споем!

- Давай! - согласился Рэм. - Кто будет запевать?

Они оба вопросительно посмотрели на меня.

- Хорошо, - улыбнулась я. - Только не думайте, что я купилась на ваши безумно милые взгляды. Чего петь-то будем?

- А вот, давай из «Золота Маккены», про грифа, - предложил не задумываясь брат. - До Ободзинского мы, конечно, не дотянем, так хоть покайфуем в пол тона!

Я набрала в легкие побольше воздуха и затянула нашу любимую «Птицы не люди...». Саша и Рэм нестройно подхватили:

- И не понять им, что нас в даль влечет! - и, прочувствовав до глубины души трагичность этих строчек, продолжили после короткой паузы:

Только стервятник, старый гриф стервятник
знает в мире что по чем!
Видел стервятник много раз,
как легко находит гибель нас,
находит каждого в свой час.

За нами он следит с небес,
чтоб вновь найти добычу здесь.
И тот его добычей станет,
в чьем сердце пляшет желтый бес!

Мы пели с наслаждением, растягивая каждое слово, от чего наша песня казалась нескончаемо длинной. Но, в том месте, где гриф должен был найти свою добычу, произошла заминка, так как появился Майкл. Он игриво посмотрел на нас и, воспользовавшись взятой нами паузой, произнес:

- Спелись, голубчики?! Ну-ну… Еще не одну песню споете, пока дождетесь Домбровича. Потом он вам выдаст главный аккорд!

- Так ты в курсе всех дел? По какому поводу сбор? - стал наседать на него Рэм.

- Ничегошеньки не знаю, - отпирался Макула. - Да я и Домбровича не видел со вчерашнего вечера. Одно могу сказать достоверно — призов и наград он раздавать не будет, ведь у нас не благотворительная организация.

Тут подошли Лео и Джекоб, спросили:

- Не знаете, зачем собирают?

Не получив вразумительного ответа на свой вопрос, Лео достал из кармана мини-шахматную доску и, пригласив в напарники Джекоба, стал сражаться с ним в шахматы, не обращая больше никакого внимания на окружающих.

Появился Радж Шив Кхан. Чувственно прижав руки к груди, и смиренно вознеся очи, он кротким голосом пропел:
- Воздали ли вы сегодня хвалу высшей божественной Силе, дети мои? Прославили ли вы этот новый день, дабы он принес вам успех и радость?

- Просим прощения, свами-джи, без привычки трудновато молиться каждый день, - заискивающе ответствовал Рэм. - Да и не до этого нам сейчас. Голова забита мусором и отбросами пережитых неурядиц.

- Скорблю за вас, дети мои! Хорошие привычки, как и достойные дела, возникают от благородства сердца и чистоты душевных помыслов. Если нынче вы не расположены к благочестивым поступкам, то я помолюсь за вас, заодно испрошу у божественной Силы прощение для вас за вашу лень.

- Радж, брось ты эти миссионерские штучки! Молодежь не видит для себя никакой выгоды от того, что ты читаешь им проповеди каждый божий день, - пробубнил Консилькорс, не отводя каменного взгляда от шахматной доски. - Лучше помоги мне, не то Лео вот-вот объявит мне «мат».

Кхан присоединился к играющим, внимательно изучил комбинацию фигур, почесал в затылке и сказал Джекобу:

- Да, приятель, ты безнадежен, как во время сердечного приступа. У тебя «мат» через два хода. Тебе остается пожать Паркеру руку, признав себя побежденным, и уступить место мне!

Радж Шив был прирожденным шахматистом. Нередко он устраивал в Коуинде сеанс одновременной игры на пяти досках. Поучаствовать в таком захватывающем турнире стремились любители-самоучки из ближайших деревень, а также завсегдатаи шахматных клубов, которые прижились в соседнем лагере ролеров. Но в этот раз ему не удалось одержать реванш.

Появился Домбрович в сопровождении остальных членов команды и занял свое председательское место.

- Я был вынужден объявить о Большом совете, - начал Мика без обиняков, - так как в Доме создалась почти аварийная ситуация. Этот вопрос можно было бы обсудить в неофициальной обстановке, но подобный подход к существующей проблеме не изменил бы положения вещей.

- Уж больно витиевато ты изъясняешься, мессер, - не выдержал Майкл пытки неопределенностью. - Нельзя ли ближе к делу?

- Куда уж еще ближе? Вон они — дела, которые ждут нашего энтузиазма — за дверью! - широким жестом Домбрович выразительно указал на дверь своего кабинета. - Хочется нам того или нет, но нынче обязательно нужно провести в Доме ремонт. Вернее, довести до логического завершения то, что было начато больше года назад. До каких пор мы будем спать в столовой на соломенных матрасах? Ведь есть же приличная вместительная комната на верхнем этаже… Даже перед соседями неловко. Заодно пора обзавестись подходящей мебелью.

- Истинную правду глаголешь, мессер! - подхватил с энтузиазмом Саша. - В конце сезона в Доме скапливается столько всякого хлама, что только удивляться приходится! И как мы с ним не боремся, он отчего-то никак не переводится! Самое приличное место в этом доме — твой кабинет, Мика. За его пределами — только унылые голые стены, да пустые пыльные коридоры.

- Сколько про это можно говорить? - поморщился Дон Райдер. - Ждем каких-то лучших перемен, а они все не наступают…

- Будто не ясно, что эти лучшие времена наступят тогда, когда мы сами устроим для себя райскую жизнь! - вставил слово Джекоб. - Многие тычут пальцем, что Дуглас живет в роскоши, будто хочет нам нос утереть своим богатством. На самом деле здесь все до простоты понятно. Если человек желает жить в приличных, комфортных условиях, ему никто этого не запретит!

- Опять все сводится только к словопрениям! - выпалил Саша с притворным негодованием. - Когда же начнутся конкретные дела?

- Вот с завтрашнего дня все дружно и возьмемся за дело! - сказанное Микаэлем должно было утешить сомневающихся. - Сегодня же, сразу после совета, нужно пройти по Дому и составить оценку технического состояния помещений, отметить где потребуется только косметическое оформление, а где придется не только накладывать новую штукатурку или зачищать набелы, но и провести более сложные работы. В соответствии с полученными данными, приготовим инструменты и строительные материалы. Далее — это уже по ходу дела: кто-то будет готовить затирочные растворы, кто-то будет заниматься более тонкой отделочной работой, а тот, кто не боится пыли и грязи, тот займется уборкой и выносом ненужных отходов;. Возможно, потребуется замена проводки, полового покрытия, плинтусов, установка перегородок.

Заодно я жду от вас информацию, кто в каком из видов технических работ может оказать действенную, посильную помощь. Ремонт нужно сделать на совесть, чтобы в ближайшие пять лет не возвращаться больше к подобному вопросу. Я привез с собой иллюстрированные цветные каталоги мебели и аксессуаров для дома и приусадебного участка. Нужно будет найти дополнительное время, чтобы обсудить подбор этих вещей. Но, по всей вероятности, может возникнуть проблема с финансовой стороной дела.

- Я уже подумывала о том, где мы сможем найти дополнительный источник денежных средств, - выпросив слово, я решила удивить всех необычным известием. - Дуглас подарил мне коллекцию редких бабочек и кое-что из мебели на подобную тематику. По моему разумению, часть коллекции можно выгодно продать, нужно только найти заинтересованных лиц. Говорят, за редкие экземпляры этих мотыльков можно выручить не малые деньги. Что касается мебели, то кое-что можно перетащить в наш дом, а что-то также сплавить ценителям антиквариата.

- Замечательный подход к делу! - подметил восторженно Гемка. - Не успела Сима получить шикарный подарок от именитого друга, как тут же решила принести все на алтарь дружественности. Со своей стороны я берусь устранить любые трудности по приобретению и доставки необходимых стройматериалов и всего, в чем только будем нуждаться наша команда.

- Отлично! Это уже решение половины тех проблем, которые в скором времени станут очевидными, хотя есть и другие не менее важные дела, но работа по благоустройству быта должна быть в приоритете. Надеюсь, что каждый из вас сделает посильный вклад на этом поприще. На этом, думаю, совет можно считать завершенным! - Домбрович деликатно всем поклонился и с облегчением снял пиджак и развязал галстук — этим он как бы избавился от напряжения, в котором пребывал все это время, ведь выступать на совете всегда было делом не из легких.

Все поднялись со своих мест и прежде чем покинуть совещательную комнату, каждый посчитал необходимым, в знак уважения, пожать мессеру руку. Меня Домбрович попросил задержаться.

- Первый раз слышу, чтобы Дуглас расщедрился на столь безумно дорогой подарок, - произнес Мика, окидывая меня испытующим взглядом. - Тем более — что-то вывезти из своего дома!

- По-моему, Фреду сейчас все равно, что будет с его домом, - мне как бы хотелось заверить мессера в невинности своих помыслов и поступков. - Октавиус отбывает в Индию, его компания распалась из-за внутренних разногласий, в связи с чем, его дом остается без хозяйского надзора на неопределенный срок. Вероятно это надолго. Ты отлично знаешь, Мика, что значит оставить дом без присмотра. А у меня не будет иной возможности помочь нашей команде, может и малым,  но достаточно весомым вкладом.

- Тебе следует посмотреть издания по дизайну интерьера. Хочу знать твое мнение как человека, у которого развит художественный вкус.

- По-моему, к этому лучше привлечь моего брата. Он легко загорается авангардными идеями. Похоже, ему придется освоить навыки декоратора, чтобы превратить серое здание нашего Дома в образцовую виллу для нуворишей. Надеюсь, он будет рад такому обороту дела, хотя его дилетантство во многих трудовых навыках вызывает во мне неподдельное восхищение.

- Его дилетантство граничит с профессионализмом. Боюсь, ему уготована участь одиночки — тот же сценарий, списанный с моей жизни. Большинство мужчин любит устраивать свое благополучное существование под прикрытием заботливых женщин. Когда мужчина женат и при этом самодостаточен, то он считает состоявшееся благополучие своей привилегией. Однако, на поверку, всегда видно невооруженным глазом, что такой мужчина не занимается ничем другим, кроме роста своей карьеры.

Он не занимается мелочными бытовыми проблемами, не связанными с продвижением его личности в высшие сферы влияния и  самосовершенствованием. Так бывает всегда — чтобы достичь главной цели, нужно отринуть прочие интересы с ней не связанные. В этом случае всегда страдают интересы другой стороны, и мужчины считают для себя подобное неравенство оправданным. Я не могу себе позволить такого несправедливого обращения с женщиной — это ниже моих мужских принципов.

Рэм, как ты заметила, заводит многочисленные знакомства с противоположным полом, пускается в любовные интрижки, отдаваясь сердечным переживаниям, но он никогда не стремится поработить женщину, чтобы оправдать свою лень глупыми заявлениями вроде: я не могу тратить время на обслуживание самого себя, ибо это мешает моему духовному развитию или подъему в профессиональной карьере. В подобной ситуации сверх-цинично принуждать женщину вступать с тобой в связь во имя какой-то дутой общей выгоды.

- Это что, оправдательный монолог твоему одинокому существованию? - удивилась я. - Поверь, в команде этот факт из твоей биографии давно никого не волнует. Все знают, что ты — супер-мужчина и на тебя стоит равняться. А то, что Рэм как бы идет по твоим стопам, то это только отражение его фатальности в существующем отрезке времени. Думаю, он покажет себя на должном уровне в этом новом для него деле. Мне кажется, что каждый из нас сможет также внести свою лепту в создание уютного современного гнездышка в этом диком, пустынном краю, далеком от благ цивилизации.

Домбрович с благодарностью сжал мои руки своими сухими, горячими ладонями. Он мог бы и поцеловать меня, совсем по-дружески, но это заставило бы нас обоих вновь терзаться угрызениями совести.

В коридоре меня поджидал Беляев. Он молча взял меня за руку и вывел на пустующую веранду, залитую солнцем и живительной прохладой раннего весеннего утра.

- Совет давно закончился, а вы с Домбровичем никак не решите вопрос, который давно изжил себя, - сказал Саша наигранно-строго.

- Ну вот,  начались упреки… Сначала тебе не нравились мои встречи с Дугласом, теперь долгие разговоры с мессером вызывают в тебе недовольство. Похоже, ты заигрался в тотальную слежку! Поверь, здесь нет ничего криминального.

- Пойми и ты. Мой пристальный интерес к твоим связям — не простое занудство. Я твой опекун и мой долг своевременно предупредить тебя о возможном просчете в игре в Шахразаду. Ты у опасной черты. Кажется, твое празднование дня «независимости» затянулось. Если вовремя не остановиться или не отойти от необдуманного решения — произойдет катастрофа!

- Успокой свою разбушевавшуюся фантазию, дорогой опекун! Судя по всему, гормоны играют пока что в тебе одном. Когда я не смогу управлять своим эмоциональном состоянием, я призову к твоей мудрости, и мы с тобой вместе решим, как нам справиться с возникшей проблемой! - я не стала разбираться в том, удовлетворил ли Беляева мой ответ, и оставила его с легкой беспечностью.

Похоже, он и сам давно запутался в своем стремлении быть мне самым надежным защитником и самым близким другом.
Вечером мы с Рэмом обсуждали прошедший совет и желание Микаэля взвалить на нас двоих ответственность по оформлению комнат.

- Я не вижу ничего зазорного в том, чтобы малярничать и экспериментировать с цветом, фактурой, компоновкой разных материалов, - сказал брат с явным воодушевлением. - Если только Домбрович сможет обеспечить нас качественными инструментами. Я знаю, что на европейское качество всегда можно положиться.

- Твой творческий список пополнится еще одной профессией. В связи с этим Мика опасается, что ты так же, как и он сам можешь увязнуть в холостяцком существовании…

- Что в этом предосудительного? Я ведь не калека, которому нужна женщина-сиделка. Я самодостаточный, полноценный мужчина и в этом мое преимущество перед слабаками женатиками, которые считают своей привилегией быть выше женского сословия.

- Я тоже не желаю зависеть от мужа-тирана. Хочу быть свободной в любых своих действиях, суждениях и в выборе любимого дела. Хочу стать кем-то вроде писательницы, - призналась я брату. - Я хочу, чтобы мое мастерство в изложении мыслей и фактов достигло очевидного совершенства.

- И о чем ты будешь писать?

- У меня есть наброски двух-трех романов. Один — о средневековом Китае, другой — повествование наших дней…

- И все крутится вокруг любви?

- Откуда такая осведомленность?

- Что ли я не в курсе твоих предпочтений? Влюбляться в каждого симпатичного и благородного мужчину!

- Ну да! Далеко за примером ходить не надо. В Клуинде что не парень, то настоящий мачо!

- А кое-кто является твоим бессменным любимчиком!..

- Я ведь тоже в чьих-то любимчиках хожу… Но ты же знаешь, все мы склоняемся к настоящей человеческой, преданной дружбе, а это ценный дар, который нельзя приобрести ни за какие деньги.

- На счет дружбы ты права — она, пожалуй, сильнее любви!..
Мой брат вздохнул с глубокой печалью, будто его жизнь могла закончиться завтра, а он так и не насладился полнотой чувств, не успел испытать самые сильные переживания. Я никогда не видела его таким сентиментальным.

*  *  *

Весь последующий месяц каждый из нас добросовестно отрабатывал свои драгоценные часы летнего отдыха на благо команды. Всем без возражений пришлось принять идею о том, что наш Дом должен соответствовать стандартам благоустроенного жилища, а не лесной берлоги.

Мы привлекли Фреда к этой затее в качестве консультанта по новаторскому дизайну интерьера: пока паковались его чемоданы, он, между делом,  успел поделиться с нами кое-какими секретами по благоустройству наших скучных, запыленных комнат.

Мы были чрезвычайно горды собой, когда закончили отделку душевой, кухни и столовой природным камнем и метлахской плиткой, ведь это был настоящий титанический труд, сравнимый разве что с постройкой самого дома, для чего нужно было иметь соответствующую квалификацию. Зато мы набили руку на этом тяжелом этапе, и последующие работы уже стали для нас пустячной забавой.

Все этапы ремонтных работ в Доме мы распределили между собой согласно своему умению и желанию: я и Рэм занимались покраской, наклеиванием обоев и декорированием; Саша и Джекоб столярничали, меняли наличники и половое покрытие; Мика, Дон Райдер и Лео возились с крышей, которая уже давно требовала основательного ремонта, помимо этого они взяли на себя благоустройство конюшни; остальные парни прилагали посильную помощь в общем процессе ремонта.

На завершающей стадии трудового почина все дружно, сообща проводили генеральную уборку: расставляли мебель, навешивали гардины, портьеры, светильники.

Как-то в обеденный перерыв Радж Шив Кхан заметил, что наш Дом, да и мы сами, напоминаем ему дни праздника Холи: все ходят чумазые, но веселые, в радужных брызгах от краски; комнаты такие же яркие, разноцветные; так и хочется запеть «Холи, Холи гхе!»

- Подожди, вот закончится ремонт, и мы с тобой отпразднуем Дивали, - пообещал ему Рэм, счищая с рук краску постным маслом. - Во всех комнатах и даже на фасаде здания будут гореть гирлянды лампочек, ожерелья китайских фонариков, а в общей спальне мы зажжем декоративные светильники и ароматические свечи. Мы набьем большое чучело испорченными во время ремонта вещами и сожжем его во дворе под звуки гитары и губной гармошки. В летописи Клуинда этот сезон станет единственным незабываемым, когда мы устроим такое грандиозное шоу, а заодно приобщимся к индийской культуре в лучшем ее варианте.

Разумеется, мы были не против праздников, пусть даже индийских, ведь наш безвозмездный труд оценить по достоинству могли только мы сами, а стало быть и праздники были нашей привилегией.

Несомненно, крайне положительным моментом в благоустройстве бытовой сферы стало внедрение в нашу дикую жизнь самых выдающихся достижений цивилизации. Только благодаря заботе и деловой хватке Домбровича в Доме заработало паровое отопление: он оборудовал в подвале дома небольшую котельную, как это принято на Западе в районах с прохладным климатом. Теперь, даже во время сильного похолодания, мы могли наслаждаться теплом и принимать горячий душ. Еще мы приобрели био-туалеты, которые, безусловно, стали самым важным достижением человеческого прогресса в нашем Доме.

Наша слаженность в работе и неиссякаемый энтузиазм позволили нам завершить ремонт в короткий срок. Впереди у нас был океан времени, когда, наслаждаясь плодами своего самоотверженного труда, мы могли отдаваться любимому делу, не отвлекаясь на пустяки.

Теперь, когда Клуинд навещал кто-нибудь из старых друзей, мы с нескрываемой гордостью водили гостя по разным уголкам  нашего обновленного Дома, рассказывая при этом, сколько любви и старания вложил каждый из нас в это нелегкое дело, ставшее доказательством нашей сплоченности.