Последний школьный вальс

Таня окончила среднюю школу в 1966 году. В этот год впервые за всё время существования школьного образования выпускалось два параллельных класса — 10-й и 11-й. После выпускных экзаменов, как велось по традиции, готовили торжественный выпускной бал.

Таня, как и её одноклассницы, с волнением ожидала этого вечера. Её тревожило многое: как она расстанется с любимыми учителями? Как скажет «до свидания» школе, одноклассникам, привычной жизни? Что ждёт впереди? Вместе с матерью она выбирала платье, туфли, обсуждала причёску — всё казалось важным и символичным.

Когда настал вечер бала, девочки пришли в нарядных платьях, со сложными причёсками. Таня же выбрала белое платье из тонкого трикотажа — немного выше колена, слегка расклешённое, подчёркивающее талию и открывающее руки. Густые чёрные волосы, слегка накрученные, мягко спадали на плечи. На ногах — чёрные туфли на невысоком каблуке. Она выглядела скромно, но празднично — ничего лишнего, всё со вкусом.

Мальчики тоже были одеты празднично: тёмные костюмы, белые рубашки, начищенные туфли.

Торжественную часть открыл директор школы. Затем выступили классные руководители, учителя. Много тёплых слов звучало в адрес выпускников — и многие девочки, включая Таню, сдержать слёз не смогли. От имени выпускников выступила комсорг Люба, искренне поблагодарившая учителей за терпение, любовь, за то, что они помогали ребятам понимать мир и воспитывали в них честность, силу воли и порядочность.

Когда вручение аттестатов завершилось, зазвучал школьный вальс. Мальчики робели, не решаясь первыми пригласить девочек. Тогда директор — полный мужчина среднего роста — подошёл к Тане и пригласил её на танец. Таня смущённо согласилась. Это словно дало знак — вслед за директором мальчики тоже стали приглашать девочек. Музыка закрутила всех в тёплом, немного грустном хороводе прощания со школьными годами.

Вспомнив просьбу родителей не задерживаться допоздна, Таня попрощалась с учителями. Одноклассник Вася предложил проводить её домой — уже стемнело. Таня согласилась.

Дорога тянулась через узкие проулки. Таня говорила о своих мечтах, о том, как хочет поступить в институт; Вася в основном молчал, лишь изредка поглядывал на неё тихим, светлым взглядом. Вдруг из тёмного переулка выскочил местный хулиган, грубо схватил Таню за руку и потянул к себе. Вася не растерялся: нанесённый им удар пришёлся прямо в живот нападавшему. Хулиган, скрючившись, осел на землю, не в силах подняться.

Таня дрожала от испуга. Вася долго успокаивал её, но так и не смог признаться в своих чувствах. Таня поблагодарила его за смелость, пожелала удачи и скрылась за воротами дома. Вася ушёл, опустив голову: жизнь в многодетной семье без отца давно приучила его к мысли, что мечты не для таких, как он.

Родители ждали Таню всю ночь. Увидев её живой и невредимой, они облегчённо вздохнули — и тут же строго наказали за позднее возвращение: весь следующий день ей пришлось простоять в углу.

Таня вступала в новую жизнь. По всей стране звучал лозунг: «Химизация всей страны!». Она подала документы в Ташкентский текстильный институт на специальность «Технология синтетических волокон». На экзаменах набрала 12 баллов — ровно столько же, сколько был проходной. Но, подойдя к спискам, Таня не нашла там своего имени.

Это стало большим ударом. Она думала о родителях, об учителях, одноклассниках, которые учились хуже неё, но прошли.

Ей предложили поступить на отделение первичной обработки хлопка — ПОХ. Таня знала эту работу: старшеклассников часто отправляли на сбор хлопка. Но она отказалась и забрала документы.

Классный руководитель уговаривал семью вернуть Таню в институт, уверяя, что позже можно будет перевестись на любую специальность. Но отец был непреклонен:
— Не хочешь учиться — иди работать. Выйдешь замуж — муж будет кормить.

Недалеко от Ташкента строился завод по производству моющих средств, и Таня устроилась туда разнорабочей. Старшая сестра училась в городе, и девушки сняли комнату вместе.

Таня убирала пыль и мыла полы с утра до вечера. Девушки постепенно привыкли к трудной жизни, но однажды ночью в окно постучали. Двое мужчин представились милиционерами и требовали документы. Таня догадалась, что это обман, и не открыла. В воскресенье, когда она мыла полы, один из них всё же проник в дом, подкрался и попытался обнять её. Таня закричала так, что соседи сбежались — нападавший убежал, исчезнув в темноте.

Сестра выслушала Таню и согласилась, что оставаться там опасно. На следующий день Таня собрала вещи и вернулась домой.

До новых вступительных экзаменов оставалось полгода. Таня решила бороться. Она изучала теорию по математике и решала задачи, повторила всю школьную программу по химии и сверх неё, затем — физику. Училась писать сочинения по произведениям классиков.

К началу экзаменов Таня была другой — сильной, целеустремлённой, уверенной в себе. Она была готова снова сделать шаг во взрослую жизнь — уже не девочкой, а девушкой, которая знает цену своим мечтам.


---