Сказ о Баннике

Как вечер ляжет на деревню,

К семи часам, не раньше срока,

Готовят баню, избу древню,

Обитель пара и порока.


Три смены входят, моют кости,

Смывают хворь и пот дневной,

Но в час, когда уходят гости,

Четвёртый пар грозит бедой.


То дух незримый, дух суровый,

Хозяин веника и жарких полок,

Сзывает нечисть на пороги,

Их гомон не смолкает долго.


Там черти, лешие гуляют,

Их нечистая игра

Не смолкает до утра.

Кто в этот час туда заглянет —

Тому не выйти со двора.


Но можно грозный дух задобрить,

Чтоб гнев его не знать вовек:

Оставить хлеба кус ржаного

И крупной соли для него.


А лучше — курицу, что черна,

Под банный положить порог,

Чтоб служба духа была верной,

И он от бед тебя берёг.


Гадали девы в час святой,

Спиною голой в тёмный сруб:

Погладит лапой — жди покой,

Царапнет — значит, будет груб

Грядущий год и полон бед.


Здесь также раздавался крик

Младенца, что явился в свет,

Но страшен был банника лик —

Мог подменить дитя шутя,

Оставишь коль его без глаза.


Вот так и жили, век спустя,

Храня предания и сказы.