Старая сказка на новый лад

      Бабушка с внучкой притушили в комнате свет, и уютно расположившись в мягких креслах, завернулись в старенькие клетчатые пледы.  Вся обстановка небольшого дачного домика располагала к мечтательности и романтике.  Они обе любили эти вечерние часы перед сном, когда можно, наконец, после суматошного дня насладиться заслуженным отдыхом и обществом друг друга.  За ситцевыми занавесками, закрывающими только нижнюю часть окна, было видно начинающее темнеть августовское небо, с пока ещё мало заметными звёздами, и только мирно тикающие ходики, да редкие вскрики птиц где-то в глубине сада, нарушали сейчас эту тишину.
      Молчание длилось довольно долго.  Наконец, внучка не выдержала, и с ласковой мольбой обратилась к старушке: «Бабушка, расскажи сказку!  Давно ты мне ничего не рассказывала!».
      -Какую, милая? -«Терёшечку», или «Крошечку-Хаврошечку»?
      -Ну, нет!  Эти я хорошо помню!  Расскажи мне сказку для взрослых, ведь я уже большая! В этом году в школу пойду!
      Очень милая, с широко раскрытыми голубыми глазами, с выбившимися из косичек непослушными прядками светлых лёгких волос, девочка была само очарование!
Бабушка с нежностью взглянула на любимую внучку, на несколько минут задумалась, слегка наклонив седеющую голову и прикрыв глаза, а затем медленно и чуть нараспев начала свой рассказ.
      -Это будет сказка поучительная и, мне кажется, мало известная.  Называется она «Марьюшка, или Оклеветанная купеческая дочь». Слушай.

      Давным-давно жил на белом свете купец-вдовец, и были у него сын да дочь-Никита да Марьюшка.  Захворал купец, да так сильно, что чует смерть неминучую.  Позвал он детей своих и говорит им: «Дети мои милые, дети любезные, уж недолго мне жить осталося.  Остаётесь вы одни, сиротинушки. Некому больше о вас позаботиться. Так уж вы друг друга не забижайте, и во всём друг другу помогайте.  Помните мой завет отеческий!».  Сказал так купец, и помер.  Поплакали-погоревали брат с сестрой, схоронили батюшку родного, поминки по нём справили, и дальше жить стали.

      Быстро время идёт, выросли дети, дело родительское-торговое продолжать надобно.  И задумал сын купеческий Никита за морем торговать.  Снарядил корабли, нагрузил их товарами разными, стал с сестрою прощаться, ей наказывать: »Уезжаю я в края дальние, уж не знаю, когда и свидимся!  Ты, Марьюшка, береги себя.  В худые дела не вдавайся, по чужим людям не таскайся!».  Обменялись они на память портретами, обнялись трижды, по обычаю, и проводила сестрица брата до берега.

      Снялся с якорей сын купеческий, поднял паруса и вышел в открытое море.  Плывёт он, плывёт, далеко уплыл, и видит некий город богатый, и останавливает свои корабли в его гавани.  Как причалил, набрал шкатулку резную каменьев драгоценных, взял свёртки лучшего бархату, камки и атласу, и пошёл к царю тамошнему на поклон.

    Идёт прямо во дворец, в палаты царские, и подаёт царю дорогой гостинец.
      -Не откажи, государь, в просьбе торговать в твоём стольном городе!
Полюбился царю гостинец купца пришлого, да и сам он ему по сердцу пришёлся-и собой пригож и уважительный.
      -Хорош твой дар!  Сколь живу, никто меня так не учествовал!  Даю тебе за то первое место по торгу.  Торгуй-покупай, а коли что не так, аль кто забижать станет- прямо ко мне иди!А надысь я сам к тебе на корабль наведаюсь.

  Держит слово царь.  Явился на другой день к нему со свитою.  По кораблям они расхаживают, на товары дивуются.  Всё честь по чести - пригласил царя в свою каюту сын купеческий.  И увидел самодержец в хозяйской каюте портрет девицы, красоты неземной, неписанной.  Взыграло в молодом царе ретивое! Полюбилася она ему с первого взгляда.
      -Чей портрет?-спрашивает, а сам глаз от него отвести не может.
      -Сестрицы моей, Марьюшки, Ваше величество!
      -Ну, господин купец!  Отродясь красоты такой не видывал!  А скажи по чести: какова она нравом да обычаем?
      -И тиха и чиста, как голубка!

      И решил царь на той девице жениться.  А был у него в свите один генерал -недобрый да завистливый.  Услыхал он их разговор, и сильно озлобился: «Этак, пожалуй, скоро придётся нашим жёнам купчихе кланяться!».  И задумал он неладное, опорочить решил дочь купеческую.
      -Эта девИца Вам не пара, государь!  Хорошо её знаю!  Не раз с ней миловался, да в любовные игры поигрывал, когда в краях их бывал.
      Разгневался правитель, поверил своему подданному, на купеческого сына ополчился!  Арестовать его велел за обман и в темницу бросить.
      Просит Никита о милости: »Позволь, государь, письмо сестрице написать прощальное?!
      -И ещё о важном прошу!  Пущай генерал, коли правду сказал, достанет от неё перстень именной, да скажет какова у ней особая примета на теле есть.»

      -Добро!-царь молвит.-Будь по-твоему, купец!

      Даёт царь генералу отпуск.
      -Коли не достанешь перстня, и приметы не скажешь к сроку-то мой меч, твоя голова с плеч!!

      Собрался генерал и направился в тот город, где Марья жила.  Приезжает, а место то незнакомое, ходит, бродит, не знает, куда идти, с чего начать.  Стоит хмурый, злой, задумался.  Тут подходит к нему старуха-нищенка.  Видит, человек не бедный, и просит у него милостыню.  Подаёт ей генерал.
      -А знаешь ли ты, бабка,такую-то дочь купеческую?
      -Как не знать, батюшка!  Добрая девица!  Ничего худого о ней не слыхала!
      -А тебе зачем?- спрашивает генерала хитрая старуха.
      -Поможешь мне в одном деле- озолочу! -И сговорились они.

       Пошла старая к девице, постучала в ворота, в горницу к ней взошла.  Стала молиться, да плакаться, на судьбу жаловаться.  На ночлег напросилась, да в баньке попариться.  Пожалела её Марьюшка.  В баньке то бабка её примету и увидела-маленькую золотую родинку на левой груди.  А как легли спать-почивать, да заснула дочь купеческая крепким сном, прокралась к ней старуха в горницу, да драгоценный перстень из серебряной шкатулки и выкрала.  И бегом к генералу!

       Вернулся генерал домой, про примету царю рассказал и перстень показал. Приказывает царь купеческого сына из темницы привести.
       -Подтверждаешь примету сестрину и что кольцо её?
       -Подтверждаю!-с удивлением тот говорит.
       Приговорили к казни Никитушку, стали к ней готовиться.  А сестра его к тому времени уж письмо от брата получила, и срочно в дорогу собралась.  Горюет, опоздать боится!  Думает: «Как брата из беды вызволить?!»- и надумала.  Плетёт она в дороге перчатку из золотых нитей, плетёт, а сама плачет, и слёзы её, как по волшебству, в самоцветные каменья превращаются.  И вплетает она их и в перчатку ту.

       Добралась Марьюшка до стольного города, в богатые одежды нарядилась, и к центральной площади в дорогой карете поехала, да вовремя!  На площади уж виселица стоит, войска расставлены, народу множество собралось, скоро брата её на казнь приведут.  На возвышении трон стоит, а на нём царь восседает.  Вышла красавица из кареты, и прямо к царю направилась!  Золотую перчатку показывает.
      -Скажите, Ваше Величество, сколько такая перчатка может стоить?
      Посмотрел самодержец на неё: «Да ей цены нет!!!».
      -Так вот ваш генерал украл у меня вторую!

      Приказал царь генерала вызвать, и допрос ему учинил.
      -Жалоба на тебя пришла в воровстве!!
      Испугался тот, оправдывается:»Да я такую перчатку, как и эту девицу, впервые вижу!!!».

      Вот так и раскрылся обман.  Красавицу то Марьюшку царь сразу узнал!  Брата её оправдали, ещё и наградили, а завистливого генерала, за обман и оговор, в тот же день казнили на площади при всём честном народе.

     Царь с купеческой дочерью пышную свадьбу сыграли, и стала она царицею, доброю и справедливою.  А вскоре и Никита на боярской дочери женился!  И в одном царстве так все вместе они и поживали, и добра наживали!  Тут и сказке конец, а кто слушал-молодец!

      Бабушка закончила рассказ и взглянула на внучку.  Та сидела в кресле свернувшись в комочек, и сладко улыбалась во сне.