Ария гончих псов. Том 1. Формула бессмертия. Ч 2

Когда Барбару увели, он прикрыл глаза и некоторое время просидел недвижимо,
стараясь унять нервную дрожь. Немного успокоившись, он встал из-за стола, подошел к
окну и еще какое-то время смотрел на реку Зальцах. Ее воды, подгоняемые течением.
неслись вперед, чтобы влиться в море так же, как человеческие жизни, гонимые течением
времени, вливаются в океан небытия.

 Загремел железный засов, крысята бросились в рассыпную, и, под омерзительный
скрип проржавевших петель, отворилась дверь. Все тот же старик-монах, кашляя и бубня
себе под нос, что-то нечленораздельное, прищурив глаза, высматривал невольницу.
Не меня ли ищешь, кормилец?-  усмехнулись Барбара.
- А то кого же еще, сели кроме тебя здесь и быть некому?- прокряхтел
надзиратель.
- Ну, это как посмотреть. Может, я тут с чертями миловалась, а ты  помешал нам.
- Тьфу, на тебя, чертовка! - старик перекрестился, но на всякий случай огляделся по
сторонам.- Вставай, велели тебя на дознание сопроводить к брату Густаву. Он разберется,
с кем ты тут милуешься.
Барбара поднялась с пола, отряхнула юбки и пошла за монахом, оставляя за собой
длинные коридоры подземелья, наполненного людским страхом, отчаянием и смертью.
Оказавшись в кабинете следователя по делам ведьм. Барбара увидела сидящего за
столом толстяка в сутане с откинутым на спину капюшоном. Уткнувшись носом в бумагу,
он что-то старательно выводил на ней гусиным пером. Блестящая лысина выбритой
макушки почему-то развеселила ее, а когда Густав, закончив письмо, поднял голову, ей и
вовсе стало смешно. Голубоглазый, с румянцем на толстых щеках, с широченными
густыми бровями и женственными губами, он больше походил на скопца из церковной
капеллы, нежели на грозного стража у врат правосудия Священной Римской Церкви. В
первые же секунды стало понятно и то, что глубина ума, мышление и проницательность
не числились в первых рядах достоинств, дарованных ему природой-матерью. Хорошо что
или плохо Барбаре еще предстояло понять, но теперь, в сию минуту, ей стало просто
смешно.
- Смеяться прекратить! - тоненьким голосом, но громко крикнул брат Густав и для
убедительности своего неудовольствия стукнул кулачком пухленькой ручки по столу, - или тебе не известно, что чрезмерное веселье есть грех?
- Известно, брат Густав, ответила Барбара, - прекратив смех, - Больше не буду.
- Так-то вот лучше, так-то вот правильно, - примирительно закивал монах, - Итак
сестра, мне надлежит, возложенным на меня правом расследовать обвинения, которые
нашлись в твой адрес среди добрых христиан и определить дело в трибунал святой
инквизиции для судебного разбирательства и для вынесения справедливого приговора.
Так-то вот, сестра. Поэтому ты обязана правдиво, с всею точностью отвечать на мои, так-
то вот, вопросы. В случае упорствования или нежелания говорить чистую правду, я буду
вынужден обратиться к помощи испытаний тебя на дыбе, раскаленным железом и прочее.
Так-то вот.
- И вам не жалко этих людей, брат Густав, спросила Барбара, глядя следователю в глаза.
- Так-то вот, вы все говорите об этом. Нет, не жалко. Я, так-то, вот каленым железом
выжигаю ересь нечестивцев и ведьм да колдунов, так-то вот.
 Монах опустил правую руку под стоя и стал чесаться ниже пояса, стиснув в оскале
зубы и блаженно зажмурившись. Чесался он так долго, что теперь у Барбары не остаюсь
не малейших сомнений в том, что перед ней больной, примитивный и слабый человек.
Густав, перестав чесаться, встал из-за стола и, заложив руки за спицу, выпятив огромный
живот, взялся расхаживать взад-вперед по кабинету, грозно поглядывая на арестантку. В
какой-то момент он остановился и посмотрел ей прямо в глаза.
- Так-то вот, ты сестра обвиняешься в ведьмовстве, в поклонении Сатане, и, стало
быть, в непримиримой вражде с истинной церковью, коей является Священная Римская
Церковь, так-то вот. Так-то вот, согласна ли ты с этими обвинениями?
Он выпучил глаза в ожидании ответа и причмокивал губами.
- Конечно! - утвердительно ответила Барбара, после чего глаза монаха округлились
еще больше, - Я только и делаю, что творю мерзости и всюду напускаю зло.
 Густав с неимоверной ловкостью и быстротой вновь оказался в кресле за столом с
пером в руке.
- Так-то вот, молодец, залепетал он, вижу, вижу, так-то вот, желание твое
искренне покаяться в грехах своих. Теперь давай все сначала. Я записываю вопрос,
который тебе, так-то вот, задал, а ты снова говори свой ответ. Ну, так-то вот, начинай со слова
«конечно»! и продолжай дальше.
- Конечно, нет, ответила Барбара.
- Конечно, нет, - вторил ей Густав, корябая по бумаге пером.
Он вдруг замер, глядя на записанное слово «нет».
- Стоп, так-то вот. Как так нет? Ты только что говорила мне да!
- Вы говорите глупости, брат Густав. Когда я сказала да? Вы про что вообще
спрашиваете?
 - Про ведьму, так-то вот! - завизжал монах, -  Если задумала морочить мне голову, то
я мигом отправлю тебя в пыточную, так-то вот! Там тебе язык разговорят быстро. Мы
будем записывать ответы на мои, так-то вот, вопросы или нет!!
- Конечно, спокойно ответила Барбара, - уже окончательно решив для себя самой,
как будет действовать дальше.
- Что, конечно?! Я тебе предлагаю не тянуть время, во всем, так-то вот, сознаться и
спокойно идти в костер, - Густав откашлялся, -  То есть, я хотел сказать, в трибунал, так-то вот.
Густав вдруг бросил перо на стол и снова принялся чесаться, но на сей раз, делая это
со злостью.
- У, проклятье. Нет мне, так-то вот, покоя. Все время чешусь, так-то ног, а оно еще
больше зудит, сквозь зубы ругался монах.
- А вы, брат Густав, помыться попробовали бы, - с насмешкой предложила Барбара.
- Ой, - отмахнулся монах, и так каждые три месяца моюсь, так-то вот. Все одно не
проходит.
- А вы, брат, попробуйте каждый день по два раза мыться, да с травками, снова
предложила Барбара.
Густав злобно нахмурил брови.
- Ты что такое болтаешь, ведьма, околдовать меня хочешь, так-то вот? - завизжал он.
приподнявшись с кресла, - Где это видано, чтобы люди два раза в день водой ообливались?!
Все это у меня, так-то вот, из-за вредной работы моей. Сколько из вас, ведьм и колдунов
проклятых гадостей выходит, что нет, так-то вот, возможности уберечься от всяких
напастей. Водой, водой! Что, я рыба что ли, так-то вот. Вот ведь все вы, исчадия
нечестивого, одинаковые. Скольких христопродавцев допрашиваю, все заставляют меня
водой обливаться. Сразу ясно мне, что хотите порчу, навести на слугу Божьего. Отвечай,
бесовская женка, на вопросы правдиво! Признаешься что ты ведьма?!