Время Сумерек

          ВРЕМЯ СУМЕРЕК.

           ЧАСТЬ 7. ИНКВИЗИЦИЯ.




   Отряд Николая шёл вперёд.
   Все восемьдесят зеков, растянулись цепочкой, и шли за Николаем. Он сейчас, их и спаситель, и вообще. Именно он и сможет их всех отсюда вывести.
   Не Сталин же? Который их всех сюда отправил, и в один конец. И не его агенты, или ищейки.
   Только вот этот неожиданно попавшийся им Николай, с двумя чуваками, и спасут их. Из этого ада. Подземного. Где их наверняка решили похоронить.
   И очень может быть, что вообще, живьём.
   
   Благодарные зеки направились за Николаем. Шестеро из них, в конце колонны, несли на импровизированных носилках, грузное тело Инквизитора. Брата Бернарда.
   Сам глава всей этой армии, Николай, шёл впереди всех.

   Спустя час пути, все вышли на довольно просторное пространство, напоминающее целую сеть пешер. И слева показалась какая-то пробоина. В стене. Или это только показалось, в темноте?
   Лис и Хмурый быстро подошли к этому месту, и обнаружили, что в стене действительно большие щели. А за ними, какой-то просвет.
   Николай подошёл к стене, и присмотрелся. Вроде бы с той стороны действительно было гораздо светлее. Чем здесь у них.
   И потому, Николай решил рискнуть. И пробить эту стену, в этом месте.
   Только бы, не нарваться на людей. Там, снаружи. Если конечно они сейчас пробьют путь, наружу.
   Николай снова приспособил ещё один шарик брата Бернарда, к стене, заложив его в щель. И отошёл. Вместе со всеми.
   И снова рвануло. Да так, что вся эта стена и обрушилась.
   И теперь, на месте стены, зияло овальное отверстие, метров десять на три. Даже грузовик, проедет, если что. И за отверстием снаружи была ночь. Как удачно.
   Все зеки попрощавшись с Николаем и его людьми, отправились туда. В проход.
   Никто их не останавливал.
   Как оказалось, на той стороне был довольно крутой обрыв, от этой стены пещеры, и затем внизу блестела водная гладь реки.
   И никого. Судя по всему, это место было далеко от города. Самое то.
   Теперь, если зеки отсюда выберутся, никто их не заметит.
   И все неожиданные союзники группы Николая, ушли туда. На волю.
   Из темноты подземелья, в темноту ночи.
   Больше Николай, их не видел.
   
   А путь дальше, продолжался. Благо, то место, на которое указал брат Бернард, оказалось недалеко.
   И вот, они наконец добрались.

   Впереди, снова показалась довольно вместительная и просторная пещера. Целый зал.
   Но это так выглядело, только на первый взгляд. Потому что как только группа Николая остановилась посреди пещеры, и положила носилки с Инквизитором на пол, всё пространство вокруг, преобразовалось.
   Николай сейчас понял, что это. И как это работает.
   Снова магия. Которую могли создавать, и применять, только высшие маги, как например его прямой начальник Завулон. Из Москвы. А ещё, например Инквизиторы.
   Вот... Как раз они. Так могут.
   Как только Николай всё это осознал, дымка перед ним рассеялась, и вся вторая часть огромной пещеры, превратилась в какое-то подземелье старого света. Европы.
   Николай всё это почувствовал. И осознал. Даже не только мозгом, но и шкурой.
   С помощью магии, кто-то навёл здесь, в этом особом месте, портал. И соединил эту пещеру с...
   Перед Николаем и его людьми, через дымку, предстали чёрные фигуры. И их было несколько. И все они, стояли рядами. А впереди всех, стоял монах. Или Инквизитор.
   Главный Инквизитор протянул вперёд руку. В направлении Николая.
   Тот сначала замер, но потом тут же отошёл, и приподнял руку кверху.
   Чего, им бояться? Если раненный брат Бернард привёл их именно сюда.
   --- Мы, идём от самого города Харьков. По всем этим подземельям. --- Начал Николай. --- Нас трое. Хотя, изначально было больше. И с нами, вот он. Ваш брат Бернард.
   И Николай указал рукой на носилки.
   --- Он ранен. И довольно серьёзно. Его обстреляли наши враги. Люди и агенты одного нехорошего человека. Узурпатора. Его зовут Сталин. Если кто не знает.
   При словах "одного нехорошего человека", ворюга Лис хиыкнул от смеха.
   --- Мы знаем, кто такой Сталин. --- Высказал главный встречающий. --- И спасибо, от всех нас, за нашего брата.
   Николай кивнул в ответ.
   Сейчас, помощь всей этой Инквизиторской братии, им будет только на руку.
   Сразу четыре монаха, или Инквизитора, подошли к лежащему брату Бернарду, и обступив его, принялись колдовать.
   Что они там делали, Николай не разглядел.
   --- Один из нас, ранен. --- Николай указал рукой на Хмурого.
   Главный Инквизитор подал знак. Два брата подошли к рецидивисту, и обступив его с двух сторон, принялись осматривать.
   Хмурый с недовольным видом задрал куртку и рубашку, и показал рану. Обожжённый бок.
   Братья Инквизиторы принялись лечить, колдовать.
   Хмурый стоял спокойно и терпел.
   Николай ещё такого не видел, и не замечал за ним. Чтобы Хмурый вот так спокойно стоял, и давал кому-то себя трогать, или штопать.
   Но сейчас, рецидивист стоял, и позволял. Себя латать.
   Вскоре монахи кончили дело, и Хмурый предстал как новенький.
   Николай, даже улыбнулся.
   Лису, никакая помощь не нужна была. От стоял справа за спиной Николая.
   И вот, главный Инквизитор стал переходить к делу.
   Он снова протянул руку перед собой, и на этот раз указал ею на Лиса. Вернее на то, что сейчас было при нём. На древнюю шкатулку.
   На артефакт. За которым собственно они сюда и пришли. Николай и его люди.
   Но Инквизитор судя по всему, уже об этом знал. И сейчас просто напросто потребовал артефакт назад, обратно.
   Николай понял, что возможно придётся эту вещь возвращать назад. На место.
   И вся эта их затея, всё путешествие сюда, в подземелье Харькова, были напрасны.
   Путешествие, и работа, --- их. А затея, и идея, --- Завулона.
   Но, с Инквизиторами не поспоришь.
   Завулон, с ними может быть и поспорил бы. Но его сейчас здесь не было. А Николай, перед этими, был как котёнок. Что он может против них сделать?
   Разве только, сбежать.
   Но отсюда разве убежишь?

   Дело было вечером. Вернее снаружи уже давно была ночь. И делать теперь, было нечего.
   Перед всей этой стаей Инквизиторов. Из Европы.
   А в том, что все они "прибыли сюда" в этот "подвал" напрямую из Европы, через свой этот, наведенный портал, Николай и не сомневался.
   Жаль, с ними сейчас не было Завулона. Уж он бы, с ними поспорил. За обладание этой непонятной шкатулкой.
   Николай передал артефакт Инквизиторам. И заодно хотел было спросить, в чём же сила, этого предмета. Но, почему-то воздержался. Главный Инквизитор так на него взглянул, во время передачи, что у котёнка Николая напрочь пропало желание о чём либо спрашивать. Инквизиторов.
   Тем более, об этой шкатулке.
   Гипноз, что ли? Николай так и не понял.
   Но это было, как оказалось, только одно. И самое первое требование Инквизиторов.
   Следом за этим, главный из европейского Совета, обрушился на Николая и его группу, с вопросами --- кто их сюда послал, и по какому праву кто-то сейчас решил завладеть этим древним артефактом?
   Николай выдохнул. Сейчас его тут, отчитали как пацана. Взрослые дяди.
   Верный своему Завулону, Николай всё же решил говорить правду. И... Блестяще "выкрутился".
   Он объяснил всем Инквизиторам, что сейчас их сюда послал за этим древним непонятным предметом, московский маг Завулон. Маг, самой первой степени. Маг каких нет в природе.
   Это первое. Второе. Да, московский маг Завулон хотел и стремился заполучить этот древний артефакт для себя, и для своей тёмной магии, и вообще. Наверное, чтобы стать сильнее. Ещё сильнее. Разве все маги, к этому не стремятся?
   Третье. Если бы не он, если бы не Завулон, что было бы с этим артефактом?
   Ведь одновременно с ним, и с его группой, сюда как все увидели, намылились целые толпы солдат и агентов Сталина. Владыки государства. А если Сталину что-то нужно... Он это, из-под земли достанет.
   В его распоряжении, да хоть вся эта страна...
   И потому, всем им сейчас, крупно повезло, что во первых все остались живы. Включая и их брата Инквизитора Бернарда. А во вторых, что этот артефакт сейчас при них. Вот он! А не в руках этих агентов из спецслужб Сталина.
   Что было бы, если бы до древней шкатулки, первыми добрались они? Эти звери, в форме.
   Этот предмет, этот древний артефакт, навсегда сгинул бы в государственных тайных неприступных закромах Сталина. Товарища. И никакие такие европейские господа Инквизиторы, его уже не достали бы. Никогда.
   Даже если бы применили всю свою магию. Против него. Против Сталина.
   Против Сталина идти... Себе дороже.
   С этим доводом, все Инквизиторы дружно согласились. А главный из них, даже немного проникся уважением, и благодарностью, к этому стоящему сейчас перед ним, парню. И всей его необычной команде.
   Поэтому, если бы не "злой и коварный московский маг Завулон", каким его здесь и сейчас стараются изобразить. Нарисовать. Каким его сейчас рисуют. Не видать всем Инквизиторам из Европы, из старого света, эту древнюю шкатулку.
   Все, согласились, с Николаем. Все Инквизиторы.
   А Николай, снова выдохнул, после всех этих объяснений.
   В конце концов, он прав. Он тоже, прав. Как и все эти братья монахи, Инквизиторы из Европы.
   Каждый из них, из обеих сторон, был по своему прав.
   Европейские Инквизиторы, --- что не надо вот так тайно, и без спроса, и даже внаглую, брать чужое.
   Никто сейчас, и не спорил.
   Но и Николай тоже был прав, по своему. Если бы не Завулон, дядька... Агенты сталинской спецслужбы, наверняка завладели бы шкатулкой первыми.
   И тогда, она этим братьям Инквизиторам вообще бы не досталась.
   Выходит, Завулон, славный и всесильный маг из Москвы, --- просто спас, эту древнюю реликвию!
   Не иначе, как спас. И сохранил. Как раз для них. Для Совета Инквизиторов, из Европы.
   Братья монахи начали переглядываться между собой. Этот парень Николай, был прав.
   С этим теперь не поспоришь.
   Выходит Завулон действительно спас артефакт. Не дав ему навсегда сгинуть в кровавых и алчных руках Сталина. Этого нынешнего, владыки государства.
   Теперь, поразмыслив, все Инквизиторы полностью с этим согласились. Все как один.
   А главный из них, даже по этому поводу пожал руку Николаю. Как главе этой группы. Посланной сюда Завулоном.
   
   В конце концов, все пришли к общему решению, и вердикту.
   Да. Коварный и тёмный маг Завулон, из Москвы действительно хотел похитить и прибрать к рукам этот их древний артефакт. Эту шкатулку. Это факт.
   Хотел, собака такая, и намеревался. Стащить этот древний артефакт, отсюда, и в свою пользу.
   Но! С другой стороны. Если бы не это своевременное вмешательство Завулона, и не его эта особая группа... Древний артефакт навсегда был бы потерян.
   И не просто потерян. Потеря, это тут только пол беды.
   Шкатулка оказалась бы в руках всесильного Сталина. А такому сильному умному хитрому и коварному жестокому правителю, Инквизиторы из Европы никогда, ни за что, и ничего не дали бы.
   Скорее, уничтожили бы. Своими руками. Чем отдавать это Сталину.
   Поэтому. Своевременное вмешательство Завулона, практически всех спасло.
   И древний этот артефакт. И для них, законных хозяев, и владельцев, шкатулки. Инквизиторов. И всю эту группу Николая. И что немаловажно, их брата Бернарда.
   Потому что именно Николай с группой его и спасли. Вытащили, оттуда. И принесли сюда. Куда им всем и указал брат Бернард.
   С другой стороны. Если бы не этот коварный Завулон, из Москвы. И если бы не его эта посланная сюда тайно, группа. Ничего этого не было бы. И по крайней мере брат Бернард был бы цел. И невредим.
   Но опять таки, уже с третьей стороны. Если бы не они, вся эта группа Завулона. Агенты сталинской спецслужбы наверняка завладели бы шкатулкой. В этом, теперь ни у кого никаких сомнений не было.
   Пусть здесь и не было бы их брата Бернарда. Если бы сюда сегодня ночью не сунулась эта группа. Но тогда, все эти толпы ищеек и агентов Сталина, нашли и забрали бы шкатулку себе. И без вариантов.
   Так что... Всё относительно.
   
   На этом, и порешили.
   Пока московскому тёмному магу Завулону, никаких претензий не предъявлять.
   Помог. И на этом пока спасибо.
   Вернее, --- "помог", как мог. "Крупный жулик Завулон". И на этом спасибо.
   Так, вернее.

   На этом, собрание и встреча группы Николая и Инквизиторов из Европы, закончились.
   Все как бы, остались при своих.
   А Завулон сегодня, эту шкатулку, всё таки не получил.
   Зато, Николай блестяще всех отмазал.

   Особенно своего шефа. Завулона.

   Теперь. Европейский Совет, Инквизиторов, будет даже где-то благодарен. Этому московскому магу.
   Ведь это он, практически спас древний артефакт.
   От подлых рук Сталина.

   Спустя час, потрёпанная но исполнившая свой долг группа Николая, вернулась из подземелья, на свет божий.
   Как раз, к утру.

   И вскоре московский маг связался с Николаем, по своей особой магической связи. Один на один.
   Николай всё рассказал. Во всех подробностях.
   Завулон внимательно выслушал. И решил, никак не наказывать Николая, и его людей.
   Наказывать надо за лень, за предательство, за тупость, проявленную, при задании, за трусость, в конце концов. Но когда твои люди полностью выложились, и сделали дело, но в конце проиграли, более сильному противнику. За такое, как посчитал Завулон, не наказывают.
   И он был прав.
   И ещё Завулон сейчас был благодарен Николаю, за то, как он блестяще отыграл в конце. Перед всеми этими Инквизиторами. Из Европы.
   И как красиво отмазал Завулона, перед ними.
   Теперь они не то что станут ему что-то там предъявлять. Или обвинять его, "в воровстве".
   Теперь весь Совет Инквизиторов из Европы, будет ему ещё и обязан. Вот так.
   А всё, благодаря Николаю. И его уму. Врождённому.
   Всё таки не зря, Завулон привлёк именно его. К этому заданию. И послал туда.

   Трофей ему конечно не доставили. Но к такому проигрышу, Завулон был готов.
   
   Эта древняя шкатулка, из подземелья Харькова, ему не досталась. Уплыла из его рук.
   По крайней мере теперь стало ясно. Что этот древний артефакт из себя представляет.
   А Николай, всё таки молодец.
   Как и все его люди.

   В целом Завулон остался доволен, этой вылазкой. В подземелье Харькова.
   Отсутствие успеха, тоже результат.