Апельсины. Рождественское

Алёна держала в ладонях большой, по-новогоднему праздничный, оранжевый апельсин. Улыбнувшись, поднесла его к лицу, закрыла глаза и с наслаждением вдохнула сладковатый, бодрящий аромат. Воспоминания нахлынули, неожиданно…


Яркий, холодный свет операционных ламп, ещё больше подчеркивающий белизну окружающих предметов. Высокий потолок, простыни, халаты врачей, какой-то резкий, неприятный запах, от которого защипало в носу. Послышался резкий металлический лязг перекладываемых инструментов, приглушённые шаги и знакомый мягкий, спокойный голос главного хирурга:
- Ну, привет! Как самочувствие?
-Хорошо, - ответила Алёнка. - Вы меня на операцию привезли?
-Нет-нет, - возразил врач и все стоящие рядом эхом подхватили его слова. - Сейчас ты просто немного поспишь, а проснёшься уже в своей палате.
- Не хочу спать, - захныкала малышка, - не хочу на операцию!
- Все будет хорошо, не успеешь до десяти досчитать! Ты ведь умеешь? Давай вместе!
- Один, два, три… - начал дрожащий детский голос… - Пять, восемь… - Всё вокруг бешено закрутилось. Наступила ночь, иногда сменяющаяся серыми сумерками и вновь тьмой, которая никак не отпускала.
- Я не хочу туда! – попыталась крикнуть она и почувствовала, как кто-то взял её за руку. Прикосновение было тёплым и вселяло спокойствие. Сжав в своей ладошке большой палец протянутой руки, малышка, наконец, забылась исцеляющим сном без сновидений.

Очнувшись, она почувствовала, что комната полна солнечным светом, но веки были ещё тяжелые, как будто склеенные. Откуда-то слева раздавался голос, и девочка попыталась собрать силы, прислушиваясь, о чем там говорят.
- Голова болит! – раздражённо произнесла женщина и обессилено опустилась на подушку. – Всю ночь не давала спать! Вот зачем таких сюда везти?
- Так всех сюда после операции везут. Куда же ещё? – примирительно ответили справа.
- Куда-куда?! А мне какое дело? Только её здесь не хватало! Совсем она тут не нужна!
- Тише, тише! Она, кажется, проснулась! Она плачет!
- Ой, да я же ничего плохого не хотела сказать!..
Алёнка слышала весь разговор. «Не нужна… Тогда зачем всё?! Зачем я здесь?» Тонкая грань бытия минувшей ночи снова надвинулась серой поволокой, пытаясь погасить свет и радужные искорки от капель влаги, проникающие сквозь ресницы. Глаза открывать не хотелось. Она снова провалилась в крутящуюся бездну.


Алёна вздохнула, от аромата апельсина чуть защипало в носу. Задумчиво провела  прохладной, шершавой корочкой по губам. Уже значительно позже она узнала, что операция длилась значительно дольше, чем предполагалось, и несколько часов жизнь была на острее скальпеля. Тогда гений главного хирурга и Божий промысел сотворили чудо. Смеркалось, но свет зажигать желания не было.

Смеркалось. В декабре дни такие короткие и не хватает солнца, а предновогодняя суета только начинается. Мария Фёдоровна – директор центрального гастронома только что обошла свои владения. Заглянула в мясной отдел, потом посмотрела, как идёт торговля апельсинами. Перед праздниками частенько в магазин перепадало что-нибудь «дефицитное». В этот раз партия апельсинов необычно большая, их выложили для всех желающих. Желающих было много. Очередь змеиными кольцами заполнила весь магазин, а хвост её терялся в вечерних сумерках далеко на улице. Торговля шла уже несколько часов, а люди всё подходили, в надежде, что им тоже что-то достанется.
- Пора заканчивать, Надюша, скажите, чтобы очередь больше не занимали, а то так самим ничего не останется. Вон те ящики продавайте и хватит.
- Эх, покачала головой Надежда, этого и тем, кто в магазине стоит не хватит!
- А по сколько в одни руки отпускаете?
- Да, как Вы сказали – по полтора килограмма.
- Значит, теперь по одному  килограмму.

Мария Фёдоровна набрала себе в авоську апельсинов и улыбнулась, предвкушая, как обрадуется внучка Дашенька любимому лакомству. Рабочий день подходил к концу, можно собираться домой. Но у двери кабинета её уже ждала Надюша.
- Ты зачем здесь? Что случилось?
- Тут, Мария Фёдоровна, к Вам просятся, поговорить хотят, - её рука неуверенно теребила пуговицу своего халата. Только теперь директор заметила в углу робко переминающихся с ноги на ногу молодую пару – девушку и юношу.
- Всё понятно, извините, дорогие, но очередь у нас в торговом зале! Некогда мне разговоры разговаривать.
-Мария Фёдоровна, - шепнула Надюшка, - им не для себя – у них дочка в реанимации. Врачи говорят, ей после операции фрукты нужны.
- Нужны! Всем нужны! – ворчливо, но как-то уже с неуверенностью в голосе проворчала Мария Фёдоровна. - Все в очереди стоят…
- И мы тоже стоим, уже час на улице, - со слезами в глазах то ли то мороза, то ли от безысходности произнесла девушка. - Только говорят, что тем, кто на улице уже ничего не хватит. Пожалуйста, нам для дочки нужно! Очень!
Видно было, что у неё от холода зуб на зуб не попадает. Драповое пальтишко с пушистым воротником явно не справлялось с декабрьскими морозами. Молодые совсем - подумалось Марии Фёдоровне. И дочка, наверное, совсем крошка…
- Сколько лет дочке-то?
- Шесть недавно исполнилось…
Дашеньке тоже шесть, скоро семь будет, в сентябре в школу пойдёт. А эта девочка, их дочка…
- Хорошо! Надюша, взвесь им два килограмма – их же двое. Поправляйтесь и будьте здоровы!
Молодые не верили своей удаче. Не слушая их горячие благодарности, Мария Фёдоровна скрылась за дверью.


«Странно…» - подумала Алёна, перекатывая в ладонях оранжевый шарик апельсина. - Теперь они в каждом магазине лежат – бери, не хочу! А тогда… Дефицит!»


Эй, да ты ещё спишь, детка! Обед скоро, а ты ещё и не завтракала! Каша стынет! – сквозь сон услышала она голос медсестры Татьяны. – Смотри, что я тебе принесла! Держи передачу! – она опустила рядом на тумбочку пакет и повернулась к женщинам. - Скоро обход будет, убирайте всё лишнее!
Татьяна внимательно осмотрела палату, поправила постели, смахнула невидимую пыль и вышла.

Алёнка присела на кровати. Несколько дней бережного ухаживания врачей, и силы молодого организма сделали своё дело – вчера ей уже разрешили вставать. С удивлением девочка посмотрела на небольшие оранжевые мячики, в пакете. Взяла один из них и сразу ощутила яркий, восхитительный аромат. Да это же мандарины! И такие огромные! Она видела такие в новогоднем подарке, который папа принёс в прошлом году с работы, от Деда Мороза. Безуспешно попытавшись снять твёрдую, шершавую корочку «мандарина» она устало опустилась на подушку. Маленьким детским пальчикам было не под силу справиться с крепкой кожурой апельсина. «Ну и ладно, - подумала Алёнка. – Мне всё равно было бы неудобно есть одной. И что же делать?»
Решение пришло само собой. Осторожно соскользнув с кровати, она взяла первый апельсин и отдала его соседке, потом другой…
- Нет, что ты! – попыталась возразить та. - Кушай сама!
- А мне ещё привезут! – твёрдо заявила девчушка, продолжая раздавать апельсины. – Возьмите, протянула она следующий апельсин.
В палате стало очень тихо, только за окном прошумела, проезжая машина.
- Нет, спасибо, оставь себе, - смутилась женщина.
Алёнка узнала этот голос, он был первым, который она услышала, когда очнулась после той тяжелой ночи: «…не нужна здесь…» А может, и не она? Да, какая разница? Малышка положила апельсин ей на кровать, и взяв последний, отдала его оставшейся женщине.
- Спасибо, деточка! А как же ты сама? Ничего себе не оставила! - растерянно сказала та
- Иди-ка сюда, доченька! – позвала женщина, которой достался первый апельсин. – Держи! – она протянула девочке ароматную дольку.
- Ой, какие вкусные! – воскликнула Алёнка.
- Конечно, а какой запах! Возьми ещё! – позвала другая соседка, в свою очередь, подавая ей дольку.
Вскоре, ко всеобщему удовольствию, апельсины были съедены.


Алёна смотрела на огни вечернего города за окном и улыбалась. Скоро Новый год, Рождество… Добрый, волшебный праздник! А ещё время, когда хочется оглянуться назад, вспомнить и помечтать о будущем. На этой земле каждую минуту приходится отстаивать своё право называться человеком. Ты тогда это доказала, малышка - горжусь тобой! И отвечаю за то, кто я сейчас…

23.11.2025