Хамид Эф. Дракоша. Главы 12-14 фэнтези

12.

     Василий Павлович уже укладывался спать, когда раздался телефонный звонок. Говорил мужчина, на английском языке.
     - Господин Дергунов?
     - Да. С кем имею честь?
     - Уоркер Паркер, из США.
     - Извините, но я Вас не знаю.
     - Мы встречались с Вами в Лондоне, десять лет назад, на симпозиуме по аномальным явлениям, где я делал доклад о подземной цивилизации змееподобных гуманоидов. Я много лет занимался их изучением, облазил почти все пещеры Анд.
     - Теперь вспомнил. Чем обязан?
     - Вчера увидел по телевидению Ваш ролик о змеях в Подмосковье! Это же уникальный материал! Нам необходимо срочно встретиться!
     - Я пока не собираюсь в Штаты.
     - Так я сам вылетаю завтра в Москву!
     - Хорошо. Я Вас встречу. Только позвоните и сообщите Ваш рейс.
     - О'кей!
     Уфологи спускались вниз по склону, то и дело посматривая по сторонам.
     - Фёдор Михайлович. Как Вы считаете – фантомы разумные существа?
     - Понимаешь, Оля. Этого никто пока однозначно сказать не может. На мой взгляд существует два варианта ответа. Первый – они разумные существа. А это предполагает, что они должны мыслить, развиваться и совершенствоваться, познавать окружающий мир. Но, мне, откровенно говоря, в это трудно поверить. Возможно, из-за того, что человек состоит из реальной плоти. Но, это сугубо моё мнение.
     По данным некоторых учёных могут существовать живые миры, в том числе, и разумные, основанные не только на основе углерода, но, и кремния, например. Но, опять же, и в этих случаях разумные существа также должны состоять из реальной плоти.
     Но, всё же, вариант, рассматривающий фантомов, как разумных плазмоидных существ, имеет право на существование, пока не доказано противное.
     Я сторонник версии, что фантомы являются орудиями в руках неких сверхвысоко-развитых существ, которые с их помощью могут воздействовать на окружающий мир и других разумных существ. По моему мнению, они потратили на эволюции по выведению оптимальных видов флоры и фауны десятки и даже сотни миллионов лет. И поэтому не станут тратить время и ресурсы на проведение подобных экспериментов на других планетах земного типа, а будут их заселять уже готовыми видами путём их копирования или, как теперь модно говорить, клонирования. И здесь проблемы заключаются не только в самих видах живых существ, как животного, так и растительного происхождения. Всё гораздо сложнее, так как эти созданные макровиды сопровождаются целыми комплексами сопутствующих живых микроорганизмов – бактерий, вирусов и прочих. Хотя термин «сопутствующие» некорректный и даже в корне неверный. Потому что без них невозможна не только жизнедеятельность макроорганизмов, но и их развитие. Я даже сторонник того, что именно микроорганизмы, типа вирусов, позволяют осуществлять мыслительные процессы, в том числе и разумных существ.
     В аэропорту рядом с Паркером Дергунов увидел молодую женщину. Чуть выше среднего роста, спортивного сложения, с распущенными до плеч каштановыми волосами.
     - Моника, – представил её профессор на английском языке. – Мой помощник и секретарь. Два года сопровождает меня в походах по горам и пещерам.
     - Очень приятно. Дергунов Василий. Биолог. Интересуюсь аномальными явлениями. Пытаюсь их исследовать.
     Женщина пожала ему руку, бросив на него пытливый взгляд.
     - Какие у вас планы, мистер Паркер? Сначала в Москву?
     - Не хотелось бы терять время. Если это возможно, мы поехали бы сразу в Заячий треугольник.
      - Правильнее было бы его назвать змеиным. Желание гостя для нас закон. Кстати, туда сегодня собираются поехать мои знакомые телевизионщики, Кира и Кирилл. Я думаю, они не откажутся взять нас с собой.
      Василий Павлович дипломатично умолчал, что сразу после звонка Паркера он связался с Кирой и рассказал ей о возможности взять интервью у знаменитого американского исследователя. Девушка с радостью согласилась и сказала, что может даже организовать поездку в деревню Зайцево.
     Услышав автомобильный гудок, Света вышла и увидела возле дома «УАЗ-батон». Рядом с машиной стояли Кира и Кирилл со своей профессиональной телекамерой. Вышли из машины ещё двое мужчин с молодой женщиной.
     - Здравствуйте, господа журналисты. Опять приехали за сенсацией?
     - Не ершись, Светочка. – Кира обняла девушку. – Как же обойтись без простого народа. Без них ведь любая передача нежизненна. Я привезла вам гостей из Штатов. Профессор Паркер со своей помощницей. Ну, руководитель экспедиции, в которой была Элизабет. Кстати, Паркер говорит, что она так и не появилась в США. Должна была прилететь в Нью-Йорк, но, там её следы потерялись. Вот он и забеспокоился. Позвонил Дергунову - они, оказывается, знакомы, и прилетел в Москву. Василий Павлович попросил организовать ему поездку в вашу деревню.
     - Надеюсь, вы объяснили Паркеру, что Элизабет с отцом уехали в Штаты!?
     - Разумеется. Однако он, как фанатичный уфолог, очень хотел побывать на месте появления разумных змей. А мы с Кириллом возьмём интервью у знаменитого американ-ца.
     - Так у вас, значит, свой интерес! А судьба Элизабет вас совершенно не беспокоит!
     - Света. Пойми специфику нашей работы. Ты своё дело сделала – вызволила американку из змеиного плена. Но, жизнь ведь продолжается. А нам постоянно нужна свежая информация.
     - Бабушке не понравится их приезд.
     - Конечно, не понравится! – сердито промолвила внезапно появившаяся тётя Поля. – Чего это вы всё к нам повадились!? Или в деревне других людей нет!
      К ним подошла Марина Сергеевна.
     - Полиночка! У тебя опять гости!
     - Незваные. – хмуро ответила старуха. – Можешь их себе забрать.
     - И то правда. Пойдёмте ко мне. Чайку попьём.
     Марина Сергеевна повела приезжих к себе в дом. За столом она была разговорчива и по просьбе Паркера вновь и вновь пересказывала отдельные яркие моменты прошедших в деревне и в лесу событий. Моника пила чай молча, и лишь в конце чаепития поблагодарила хозяйку за гостеприимство. А журналисты умело направляли беседу в нужное им русло, снимая все разговоры на телекамеру.
     - Марина Сергеевна. Нельзя ли нам устроиться к Вам на постой на несколько дней? Паркер просил показать места в лесу, где мы встретили змея и динозавра.
     - У меня уже есть постояльцы. Трое. Мужчина и с ним молодёжь – Оля и Паша. Учёные-исследователи. Называют себя уфологами. Они ушли в маршрут на несколько дней
     - Не говорили – куда именно?
     - Нет. Я и не спрашивала. Лес у нас дремучий. Всяких потаённых мест много.
     - Марина Сергеевна. Может, мы всё-таки как-нибудь разместимся? Дом-то у Вас просторный.
     - Вы же с машиной. До райцентра всего минут сорок езды. Там и гостиница хорошая, со всеми удобствами.
     - Автомобиль телевизионщиков. А они вечером уже уедут. Нам всего на два-три дня. Пожалуйста. Мы с Паркером могли бы разместиться здесь в зале. А Монику где-нибудь уж пристроите.
     - Хорошо. Только у нас нет душа и ванны, и удобства во дворе.
     - Да Вы за них не беспокойтесь. Они люди неприхотливые. Всю жизнь по горам да по долам лазают.
      - Ребята! Шары летят в нашу сторону. Скорее в лес!
      Только уфологи добежали до лесочка и укрылись под кронами высоких лиственных деревьев, как прилетели фантомы и стали кружить над ними.
     Старшой крикнул: - Все ко мне! Собираемся в кучу! Стоим, не шевелимся, молчим!
     Люди вдруг почувствовали сильную головную боль и страх, прямо-таки леденящий душу ужас, который проникал во все клетки организма, взрывая их, не давая ни секунды покоя.
     Через несколько минут всё резко прекратилось. Светящие шары полетали ещё немного над лесочком, беспорядочно метаясь из стороны в сторону, и умчались к центру долины, в сторону гейзера.
     - Фёдор Михайлович! Что произошло!? Почему они улетели!?
     - Ещё одна система защиты, Оля, данная нам человеко-змеями. Мы смогли укрыться от из воздействия неким силовым полем, зонтиком.
     - Как же они смогли нас обнаружить на таком большом расстоянии!? Воскликнул Паша. – На нас ведь нет «жучков-маячков»!
     - Почему нет! Раз фантомы нас обнаружили, значит что-то подобное есть. Иначе они не смогли бы нас запеленговать. Только они не виде пуговичек, а на порядок сложнее. Я думаю, что наши друзья установили маячки прямо в наших головах. Наш мозг должен излучать специальные электромагнитные сигналы, по которым они постоянно следят за нами, а также скачивают в режиме on-lain всю собираемую нами информацию. Эти сигналы, видимо, и запеленговали фантомы.
     - То есть, - взволнованно произнёс Паша, - Когда мы закрываемся «зонтом», то человеко-змеи в этот момент не могут за нами шпионить!
      - Правильно, мыслишь, товарищ Павел! Только, сейчас главное заключается в том, что и фантомы могут подслушивать наши разговоры и мысли. А этого нам никак нельзя допустить. Поэтому, прошу следить за каждым своим словом. Исходя из создавшейся ситуации, придётся перемещаться, а также, обсуждать произошедшие события и намечать планы наших дальнейших действий только при закрытых «зонтиках».
     - А сейчас, что мы будем делать!?
     - Сначала думать, Оленька, думать.
     - Фёдор Михайлович! А ведь кроме фантомов здесь полно диких и страшных зверей, типа динозавров, а также и первобытных людей! Кстати, троглодиты довольно шустрые ребята. При нашей следующей встрече им могут понравиться наши ружья. И мы, тогда, останемся совершенно беззащитными. К тому же не сможем добывать себе продукты питания. Пальцем же дичи не настреляешь.
     - Ты совершенно прав, Павел! Троглодиты ребята мускулистые, крепкие и быстроногие. И им ничего не стоит сожрать нас, если они каннибалы! Так что будем осторожны, ещё и ещё раз осторожны! Всё, ребята! Однако мы не пойдём в долину гейзеров, а отправимся совсем в другую сторону, за пределы кальдеры. В этой долине мы ничего нового не найдем, кроме динозавров и троглодитов. Вернёмся к речке. Она выведет нас за пределы внешней линии гор.
     - А что нас там ожидает? -  спросила Оля.
     - Обычно, после крупного извержения, а, так как размеры кальдеры гигантские, оно было катастрофическим, вся прилегающая к вулкану территория должна быть покрыта лавой и вулканическим пеплом, уничтоживших всё живое на огромной площади. Тем не менее, судя по буйной растительности в кальдере, извержение произошло довольно давно, и жизнь за пределами вулкана может восстановиться в какой-то мере. Но, здесь нас могут ожидать сюрпризы.
     - Какие!? – дружно воскликнули Оля с Пашей.
     - Я думаю, что мы можем встретиться, если моя версия верна, с хозяевами фантомов. Однако, до этого ещё далеко. Нам прежде всего следует позаботиться о продовольствии и питьевой воде.
      - Как же мы сделаем припасы, если нам нельзя убивать живых существ!?
     - Прежде всего наловим рыбы.
     - А как же их хранить!?
     - Нужно что-то придумать.   
     Они шли вдоль ручья. Кругом была всё та же открытая местность, поросшая редкой травой. Встречались низкорослые сосны. Иногда берега речки густо заросли кустарником. Участками русло реки резко сужалось, а местами река и вовсе исчезала под обширными завалами камней. В этом случае трассировать русло реки помогало наличие зелёной травы. К тому же люди понимали, что двигаться надо вниз, по уклону. Наконец, наши путешественники дошли до подножья чёрных гор, где в очередной раз пропало русло реки.
     - Фёдор Михайлович! Где река!? Куда дальше двигаемся!?
     - Да, вверх по отвесным скалам без соответствующего снаряжения нам не забраться! Будем искать проход в горах. Он где-то рядом. Ведь должна же река куда-то вытекать. 
     - Нужно искать пещеры и расщелины!
     - Молодец, Оля. Они могут быть сквозными и выведут нас за пределы этой горной гряды. Оля, Паша. Вы идёте направо, я – налево. Только, чтобы нас не запеленговали фантомы, строго соблюдаем следующие правила безопасности: через каждые десять минут «открываем» зонтики, делаем телепатически перекличку и очень кратко, в течение не более одной минуты, сообщаем последнюю информацию. Наверняка фантомы, потеряв нас из виду, всполошились и интенсивно ищут нас. Так что, ребята, прошу не расслабляться.
     - Сюда! Ко мне! – звонкий голос Ольги разносился далеко вокруг.
     Фёдор Михайлович чертыхнулся: - Чего кричит! Я же предупреждал! – и бросился в сторону девушки, рискуя сломать шею или ноги среди нагромождения больших камней. Вскоре он увидел своих ребят, стоящих у чёрного зева высокой, но узкой расщелины.
     - Оля! Я же просил не шуметь!
     -  Я же нашла проход среди скал!
     - Сейчас от твоего крика фантомы найдут нас!
     - Ой! А вот и они!
     Действительно, откуда не возьмись, над нами появились три шара, сияющие ярко-красным светом. И они сходу начали метать молнии в сторону людей. Раздался грохот, как от артиллерийской канонады, глаза слепли от вспышек молний. На головы посыпались мелкие камешки и пыль.
     - Быстро в расщелину! – скомандовал старшой.
     Однако только успели люди скрыться в узком проходе, как вход в неё завалило обрушившимися камнями и всё вокруг погрузилось в кромешную темноту. Уфологи наощупь прошли ещё метров двадцать и уткнулись в преграду. Фёдор Михайлович достал фонарик и посветил кругом. Впереди была глухая стена. С боков расщелины никаких проходов тоже не наблюдалось.
      - Всё ребята! Приехали! – сказал он.
     - Бабуля. Нам нужно поговорить.
    - О чём?
    - Понимаешь, я очень волнуюсь за уфологов. Надо бы прогуляться до них, помочь им.
    - Так в чём же проблема!? Поди, прогуляйся вечерком!
    - Бабуля! Не прикидывайся дурочкой. Ты же прекрасно знаешь, что это не к тёте Марине сходить. Надо бы сделать к ним коридор.
     - Светочка! Ты за кого меня принимаешь!? За всемогущую колдунью!? И потом, чем ты им сможешь помочь!? То же мне космическая спасательница нашлась!
     - Бабуля! Ты же у меня добрая волшебница! Я тебя хорошо знаю! Тебе их тоже жалко! Я нутром чувствую, что они в беде! Им помочь надо! Я была там и видела этих злобных существ! Ничего человеческого в них нет! Ни жалости, ни сочувствия!
     - Ладно. Попробую. Но, как я их найду!? Они же чёрт знает где!
     - Ты же каким-то образом нашла меня в подземелье змей! Подумай! Постарайся!
     - Но ты, девонька, не рассчитывай, что я тебя туда пущу!
     - Я же не одна пойду. Со мной будут Ден и Альберт.
     Паркер решил прогуляться. Не доходя до речки, он вдруг застыл на месте, возле густых кустов, поражённый увиденным. Девушка, которая встретила их, соседка, стояла на берегу речки рядом с змее-человекоподобным существом и разговаривала с ним. Она о чём-то эмоционально говорила монстру, он явно отвечал ей, но губы его при этом совершенно не двигались и звуков его голоса слышно не было. Так продолжалось минут пять, затем монстр внезапно исчез, «испарился», а девушка медленно пошла по огороду к дому.
      Ошеломлённый происшествием Уоркер постоял ещё какое-то время и побрёл к дому Марины Сергеевны. Хозяйка возилась на кухне, Моника помогала ей. Дергунов сидел в зале и смотрел телевизор. Паркер подсел к нему на диван и взволнованно сказал: - Василий! Что у вас здесь происходит!? Подземный змей-гуманоид беседует с соседской девушкой! Её, кажется, зовут Светой! Я ничего не понял из их разговора. Девушка говорила по-русски, а змей отвечал ей, не раскрывая рта!
     - Ничего не понял! Расскажи всё подробнее!
     В зал вошла хозяйка. Дергунов обратился к ней.
     - Марина Сергеевна. Вы утаили от нас, что ваша соседка, Светлана, встречается тайком со змеем. Вы знали об этом и молчали!
     - Этого не может быть!   
     - Паркер только что застукал их на берегу речки!
     - Кошмар! Они сожрали моих кур, мою бедную Манечку! А она с ним встречается! Я ей сейчас всё выскажу!
     Василий Павлович с трудом успокоил её и уговорил не идти к соседям, и задумался.
     - Ах соседки, соседки! Придётся понаблюдать за вами, и повнимательнее.

     13.

     - Фёдор Михайлович! Справа от нас сквозняк!
     - Ну-ка! Проверим! – старшой засунул палец в рот, затем поднял его вверх. Почувствовав холодок на одной стороне намоченном слюной пальце, сказал: - Молодец, Оля! Слабенько, но дует. Попробуем двигаться в направлении противоположном от сквозняка.
      Старшой включил фонарик, пошёл и упёрся стену. Пройдя ещё немного, радостно воскликнул: - Зараза! Обмануть нас решила!
      - Что там!? –воскликнули Оля и Паша.
      - Ничего особенного. Просто выступ. А за ним есть проход. Идите за мной, ребята. Только осторожно. Здесь камней навалено. А они мокрые и скользкие. К тому же уклон увеличивается. Придётся обвязаться верёвкой. Фонарики выключаем. Не то быстро разрядим батарейки.
     Уфологи пробирались в кромешной темноте часа два, пока девушка не вскрикнула: - Я слышу шум! Похоже это речка!
      - У тебя ещё и острый слух, Оля. Молодец. Теперь и я слышу. Меняем курс. Ориентируемся по шуму падающей воды. 
      Людям пришлось пробираться прямо по воде. Они скользили, падали, плыли, и если бы не верёвки, то их далеко разбросало бы друг от друга. Так продолжалось ещё около трёх часов. И тут яркий солнечный свет ударил им в глаза. Речка вырвалась из-под гор и вынесла наших путешественников на земную поверхность. Выбрав более пологий участок, уфологи выбрались на берег и огляделись. Они находились у подножья высоких, чёрных гор. А перед ними до самого горизонта была песчано-каменистая пустыня.
     Разведчики шли по усеянному большими валунами и маленькими камнями равнине, вдоль то и дело исчезающего русла речки. Не было видно ни кустика, ни одной травинки. Сплошь камни и песок. Только речка угадывалась по редким пятнам зелёной травы.
     - Я всё же не пойму, как человеко-змеи могут получать информацию об этой планете? Ведь у нас нет с собой кинокамер и другой специальной аппаратуры!
     - Мы сами являемся своеобразными кинокамерами. Они в реальном времени или, как сейчас говорят, on-lain, получают информацию обо всём, что мы видим, слышим, осязаем. Мы для них обычные роботы или киборги.
      - Но, мы же можем мыслить! Мы не железяки!
      - Правильно, говоришь, Оля. Однако нас в данном случае используют лишь для видеоразведки определенного участка этой неизвестной планеты. А осмысливать, анализировать полученную информацию и делать выводы будут они. Ведь у нас не свои, не родные мозги. Их когда-то на заре появления человека, как вида, подарили боги, или правильнее их назвать суперразвитые существа. Теперь мозги много тысяч лет адаптируются к нашему телу. А мы, в свою очередь, приспосабливаемся к нему и пытаемся понять, на что он способен.
     - Но, мы же не стоим на месте! Развиваемся! Вы же не станете отрицать, что мы гораздо больше знаем, чем неандертальцы или кроманьонцы!
     - А это тоже большой вопрос. Развивается ли наш мозг, или мы всё больше начинаем понимать его возможности. Ведь практически мы до сих пор не понимаем, как происходит процесс мышления. Вы, наверное, знаете, что приборы разделяют на аналоговые и измерительные. Первые – это те, которые дают только качественную характеристику. Например, холоднее или теплее, тихо или сильно дует ветер, солёный или сладкий продукт. Так работает наш мозг. А вторые - дают конкретные количественные значения, в градусах, скорости в метрах или километрах в час и т.д. Но, вполне возможно, что наш мозг может выдавать нам и количественные данные, только мы пока не можем их извлечь.
      - Мы всё равно не роботы! Неужели у нас ничего человеческого не осталось!? А как же наши эмоции, чувства, любовь!
     - Я же сказал, что мозг дар богов. Просто сейчас мы находимся на самой низшей стадии развития и не можем использовать все его возможности. Так что, Оля, не расстраивайся. Всё у вас с Пашей ещё впереди.
     - А у Вас!?
     - Я уже староват для глобальной перестройки. Всё новое, особенно кардинальное, нужно начинать в молодом возрасте. Когда человек гибок, восприимчив к новому и не отягощён всякими ненужностями.
     - Фёдор Михайлович! – воскликнула Оля. – Смотрите, какое странное сооружение!
     На пригорке возвышалась башня из ажурного переплетения труб, которая венчалась широким грибообразным кольцом чёрного цвета.
      - Прячемся! – крикнул старшой.
       Все упали на землю, стараясь спрятаться за большим валуном. На небе показался фантом, который на большой скорости «влетел» в кольцо. Однако удара не последовало. Сияющий шар свободно влетел и исчез внутри кольца, которое тут же заполыхало яркими всполохами и искрами света. Минут через десять фантом вылетел обратно и направился в сторону гор, не обращая никакого внимания на лежавших людей, которые не успели включить гипнозащиту.
      - Что это такое!? – воскликнула девушка.
      - Кольцо на башне похоже на синхрофазотрон.
      - Ты близок к истине, Паша. – задумчиво промолвил старшой. – Скорее всего, это энергозаправочная станция для фантомов. Приближаться к нему опасно. Возможны высокочастотные электромагнитные или даже радиоактивные излучения. Уходим.
     - Куда!?
     - Вниз. К речке. Надеюсь, рыбацкое счастье не изменит Паше, и он наловит нам рыбок, больших и маленьких.
     - Фёдор Михайлович! Смотрите, что я нашла в своём рюкзаке. Правда, не знаю как оно там оказалось!
     Девушка показала целую упаковку, на которой была изображена лягушка, доставаемая большой ложкой из дымящейся кастрюли. 
     - Бр-р! Какая мерзость! Я не люблю лягушек! Здесь какие-то большие таблетки.
    - Оленька. Совсем не обязательно, чтобы эти питательные таблетки были изготовлены из лягушек. Скорее всего это просто логотип питательных средств. В любом случае, ребята, привередничать нам не с руки. Не помирать же от голода.
     Дергунов решил не откладывать посещение соседей и отправился к ним следующим утром.
     - Разрешите, Полина Евгеньевна? Только я с американскими друзьями.
     - Входите. Надеюсь, вы не будете донимать со своими змеюками?
     - Войдите в моё положение Полина Евгеньевна! Это Паркер Уоркер. Известный специалист по подземным обитателям. Профессор, руководитель экспедиции в Центральной Америке, той самой, где работала Элизабет. Она так и не вернулась домой. И отец её исчез вместе с нею. Вот он и волнуется.
     - Как исчезли!? Они же вылетели из Москвы!
     - Они значились в списках пассажиров. А как сошли с самолёта в Нью-Йорке, пропали. В числе пассажиров, улетевших из Нью-Йорка, их также нет. Как сквозь землю провалились. Паркер думает, что их опять похитили подземные монстры-змеи, и они могут появиться у вас.
      - Быть этого не может! Где Америка, и где мы!
      - Так змеи впервые похитили Элизабет именно в Андах! Это в Центральной Америке! А вышла она из-под земли в вашем лесу!
      - Ладно. Проходите. Светочка. Организуй нам, пожалуйста, чайку.
      В зале находились Ден и Альберт. Они поздоровались с гостями. Ден присел на диван к Дергунову.
     - Как Ваши доклады, Василий Павлович? Имеют успех?
     - Да. Останки змеи я передал в Академию Наук. Там будут заниматься ими основательно. Уже начали исследовать.
     - Обнаружили что-нибудь необычное?
     - Пока нет.
     - А как их ДНК?
     - Сходно с ДНК змей. А Вы откуда знаете про ДНК!?
     - Так сейчас же век интернета. И с его помощью народ весьма просвещён в любых науках. Всё знает. И про ядерное оружие, и про тоннельные переходы в космосе. А про-верка на ДНК уже рутинный тест по определению степени родства.
     - Ах, Ден! Как бы мне хотелось сфотографировать динозавра! Ведь я его видел совсем рядом, слышал его великолепный рёв!
     - Не огорчайтесь, Василий Павлович. Может, не всё ещё потеряно. Лес здесь большой и дремучий. Вдруг он объявится ещё раз.
     Во время чаепития на улице раздался гул автомобиля. Света вышла из дома и увидела телевизионщиков, вылезающих из своей машины, и вернулась в дом.
     - Кто там? – спросила тётя Поля.
     - Кира с Кириллом.
     - Зови, пусть с нами чай попьют.
     Репортёры вошли с телекамерой, и Кирилл сразу хотел снимать. Однако, хозяйка осадила его.
     - Парень! Здесь съёмки запрещены! Садитесь ребята за стол, угощайтесь. Только свою телевизионную штучку уберите. 
     - Извините, Полина Евгеньевна, - вступилась за оператора Кира. – Это у него получает-ся автоматически. Многолетняя привычка.
     - Ладно, ладно. – проворчала старуха. – Я же всё понимаю. Журналистам тоже хочется хлеба с маслом, да ещё и с колбаской. Лучше расскажи, девонька, как реагируют люди на ваши новости про наших змеюк? Вы такой шум подняли, что даже американцы приехали.
     - В первые дни ажиотаж был большой. Теперь же интерес у основной массы людей заметно поубавился.
      - Понимаю. Поэтому вы и рыщите здесь аки волки в поисках свежатины. А хотите, я устрою вам сенсацию!?
     - Конечно! А какая тема!?
     - Подождите немного и не только увидите, но и сами примете участие.
     Хозяйка встала из-за стола и поманила Дена. Он нашёл её на кухне.
     - Тётя Поля! Что Вы задумали!?
     - Я организую тоннель и отправлю в другой мир всех желающих.
     -  Журналистов-то зачем!?
     - Надоели! Чтоб отстали раз и навсегда!
     - В этом случае они никогда от Вас не отстанут!
     - Мне плевать! Давай договоримся так. Ты их позовёшь в самый последний момент. В моём возрасте я не совсем фотогенична, особенно, когда колдую.
     - А со Светланой Вы согласовали!?
     - Этого ещё не хватало! Яйца курицу не учат!
     - Когда начнём?
     - Сейчас же. Выпроводи всех из дома. Я дам знать, когда всё будет готово. Мне нужно с полчасика для подготовки «коридора».
     - А как Вы определите координаты?
     - Поколдую немного и найду. Иди.
     Все столпились у крыльца. Кира оживлённо разговаривала с американцами и Дергуновым, а Кирилл снимал их на видео. Света стояла отрешённая, о чём-то сильно задумавшись.
     Однако, едва Ден подошёл к ним, как перед людьми возникла «серая стена» с чёрным тоннелем посредине. И, не успели люди что-либо понять, как их «засосало» внутрь, а через мгновение они очутились на возвышении, с которой, как на ладони, открывался вид на покрытую густой зелёной растительностью равнину в чёрном кольце высоких и отвесных гор. В центре голубели несколько водоёмов, наблюдались и высокие водяные фонтаны.
     - Боже мой! – чуть не застонала от восторга Кира. – Мы попали в рай! Кирилл! Снимай же скорей!
     И тут раздался грозный дикий рёв. Из ближайшего лесочка выскочило огромное чудище побежало к ним.
      - Это же дракон!
      - Да бог с ним! В первый раз что ли видишь! Снимай, и меня то же! Дорогие телезрители! Я начинаю репортаж с первые в мире телепортации в другой мир! Пока мы ещё не выяснили, где находимся - в параллельном мире или на другой планете!
     Девушка буквально захлёбывалась от восторга. А между тем динозавр находился уже совсем близко от них. Люди, увидев динозавра, оцепенели от страха.
     Света, машинально взглянув на Дена, поразилась его сосредоточенному виду. Но это длилось мгновение. Перехватив её взгляд, парень улыбнулся и воскликнул: - Не бойся, Светлана! Змеи позаботились о нашей безопасности.
     В это время на сцене появились другие актёры. Только сейчас люди разглядели в высокой траве, что впереди динозавра бежали два человекоподобных существа в звери-ных шкурах, мехом наружу. Один, более рослый, размахивал длинным предметом, другой что-то прижимал к груди. Как только они добежали до наших путешественников, стало ясно, что мужчина держал в руке самый настоящий нож с длинным металлическим лезвием, а у женщины на руках был ребёнок.  Динозавр почти настиг их, но, в это мгновение он, видимо, ударился о какую-то невидимую преграду, так как резко упал на землю и жалобно заревел от боли. Из его ноздрей появилась красная кровь.
     Первобытный человек, он действительно был очень похож на человека, грозно выставил вперёд нож и что-то рычал невразумительное.
     - Ребята! – крикнул Дергунов. – Не подходите к нему! Пусть успокоится!
     Однако Моника, находившаяся радом с троглодитом, ловким ударом ноги вышибла из его рук нож, а затем броском через себя повалила его на землю. Альберт с Деном тут же навалились на него. Дикарь был очень силён, и ребята с трудом удерживали его. Детёныш   внезапно выскользнул из рук женщины, бросился к Свете и обнял её колени. Увидев это, троглодит перестал дёргаться и ребята отпустили его.
    - Странно, - промолвил Дергунов, рассматривая нож. – Откуда у него охотничий нож с лезвием из хорошей стали?
     - Я, кажется, где-то уже видела этот нож. – воскликнула Света. - Вспомнила! У уфологов!
      Наши путешественники оживились, особенно Дергунов и американцы. Стали фотографировать троглодитов и лежавшего неподалёку дракона. Телевизионщики же продолжали свою обычную работу, то есть, говорили, спрашивали, снимали. Однако испытания людей в неведомом мире ещё не закончились. В небе появились пять ярко светящихся шаров, размерами с футбольный мяч. Уже на подлёте они стали метать в людей молнии, сопровождаемые оглушительными громовыми раскатами. Но, их останавливала невиди-мая преграда. После десятиминутной атаки шары улетели к центру долины.
     - Троглодиты! – вдруг крикнула Кира. – Они бегут к нам! Кирилл! Снимай!
     Путешественники увидели, что с пригорка в их сторону направляется около двадцати человекоподобных существ, тоже в звериных шкурах. 
      - Ребята! Мы с ними не справимся! Надо бежать! – Дергунов передал троглодиту нож и указав на бежавшую толпу, крикнул: - Забирай своих и к ним! Бегом! Сейчас дракон очнётся и сожрёт вас!
      Мужчина, видимо, понял смысл его слов, так как схватил детёныша на руки и побежал к своим сородичам. Женщина – за ним. И в этот момент перед людьми опять возникла «серая стена» с тоннелем, куда их тут же «засосало». А через мгновение они очутились в каменистой пустыне. Сзади чернели скалистые горы, а впереди … высилась ажурная вышка с чёрным кольцом наверху.
     - Вот это гриб! – уважительно произнёс Альберт.
     Уфологи сидели у костра и жарили на углях рыбу. Питательные таблетки решили оставить на потом.
     - И всё же я не понимаю, почему человеко-змеи, решившие колонизировать эту плане-ту, отправили на разведку нас? Не лучше ли было взглянуть им на это своими глазами, как-нибудь замаскировавшись от таинственных контролёров.
      - Я ведь уже говорил, что он не может рассказать причину, по которой они не могут посещать данную планету. И мне кажется, что он был искренен.
      - Фёдор Михайлович. А почему сейчас фантомы не нападают на нас? В сторону башни пролетело уже пять шаров.   
     - Видимо, они должны охранять только долину. Здесь же мы не представляем для них никакой опасности.
     - Какую опасность!? Это же смешно!
     - Не фантомам, конечно, а чему то, что находится в кальдере. Но, назад нам хода нет. Нет у нас ни вертолёта, на худой конец даже воздушного шара, чтобы перелететь через горы. А пробираться по подземным лабиринтам, против течения реки у меня тоже никакого желания нет.
     - Фёдор Михайлович. По моему мнению эта зелёная долина единственный оазис жизни на данной планете. Ведь дальше, кругом до самого горизонта только камни да песок.
     - Нельзя, Оля, по крохотному пятачку судить обо всей огромной планете. Ведь прошли мы по ней всего несколько километров. Подземный монстр сказал, что эта планета, практически, очень похожа на Землю. Значит, здесь должны быть океаны и моря, горы и равнины, леса и поля. И я, кажется, начинаю догадываться в чём интерес змей к этой долине. Итак, будем рассуждать логически. Долина – эта кальдера давно потухшего супервулкана. А вулканы имеют свойство иногда пробуждаться. У нас на Земле, есть несколько потухших супервулканов. И самый опасный среди них Йеллоустонский, который может «проснуться» путём страшного взрыва, уничтожив при этом всё живое на половине территории Северной Америки, а также привести к планетарному катаклизму - «ядерной зиме». Возможно, именно этого и опасаются человеко-змеи.
     - Мы же не сейсмологи! Здесь нужны инструментальные исследования!
     - Совершенно верно, Паша. Видимо, этим они и займутся после нашей экспедиции.
     - Мне троглодитов жалко, - всхлипнула Оля. – Их уничтожит либо вулкан, либо человеко-змеи.
     - Почему же ты считаешь человеко-змеи такими жестокими! Ведь они жили с нами на Земле бок о бок очень долго.
     - Мне всё равно их очень жаль.
     - Ладно, Оля. Не раскисай. А то дождь пойдёт. Кстати, ребята. За всё прошедшее время я не видел на небе ни одного облачка. Это вполне возможно в пустыне. Но, дождя ведь не было и в долине, с пышной растительностью. Вот вам ещё один феномен планеты «Х».
     - Почему «Х»!? Давайте назовём её планетой фантомов или Фантомасом, как легендарного литературного героя. Он тоже был очень злым и беспощадным.
     - Быть посему, Оленька. Только, человеко-змеи всё равно назовут её по-своему.

     14.
 
     Только «спасатели» увидели группу уфологов, как перед ними появилась «серая стена» с тоннелем, и они вернулись на Землю. Удивительно, но с момента их отправки на планету «Х» и возвращения на Землю прошло всего несколько минут. Следует также добавить, что они абсолютно ничего не помнили о посещении упомянутой планеты и произошедших там приключений с ними.  Никто, в том числе и тётя Поля, не помнили и об объявленной ею сенсации.
     Заключённых в Зоне выстроили на вечернюю поверку. И вдруг перед известной нам троицей возникла «серая стена» с тоннелем и, на глазах остальных заключённых и охран-ников, поглотила их.
      Уфологи же, в свою очередь, также неожиданно для них, были транспортированы на Землю и очутились на берегу речки у деревни Зайцево.
      - Ребята. Вы идите и попросите Марину Сергеевну приготовить что-нибудь вкусненькое. Мне так захотелось её фирменного борща. А я посижу немного на бережку, подумаю.
     Человек-змей появился перед уфологом неожиданно и, не разжимая губ, телепатически, сказал: - Вы прирождённые разведчики. Смелые, упорные в достижении цели. Спасибо за хорошо выполненную работу, – и тут же исчез.
     - Ладно, - ухмыльнулся Фёдор Михайлович. – Главное у вас нет к нам претензий.
     «Гости» оживлённо разговаривали между собой у крыльца дома тёти Поли. А Света задумалась. - Куда делся Ден? Всё время был рядом. И вообще, странный он какой-то. Совсем не вспоминает о своей, хоть и старой машине, оставленной где-то на трассе. Так! Стоп! Начнём вспоминать всё по порядку! Как же я забыла - он ведь может превращаться в динозавра! Почему же она не удивлялась этому раньше!? Пошли дальше. В лесу, когда они бежали от зеков и попали в царство динозавров! А они ведь жили на Земле десятки миллионов лет назад! Кто помог совершить им путешествие во времени!? Затем – подземное царство змей! И опять – проход не только к ним, но, и возврат к нашему времени! Боже мой! Ден! Кто ты!»?
      Девушка стала вспоминать и осознавать всё новые и новые странности, связанные с Деном. Бабуля! Она никогда не замечала за ней никаких сверхспособностей. А с появлением Дена она стала прямо-таки всемогущей колдуньей! Образовала проход-тоннель в царство подземных змей! А история с преобразованием Элизабет! Нет! Она ошиблась, предположив, что это сделала бабуля! Только Ден мог вернуть ей прежний человеческий облик! Выходит, за всеми происшедшими событиями стоял Ден! Кто же он!? Инопланетянин!? Получается, что именно он и спровоцировал появление подземных монстров в их деревне! Ден! Только появись, и я тебя прибью! Кто позволил тебе играть судьбами не только отдельных людей, но целых цивилизаций!?
     Знакомая нам троица зеков очутилась в кальдере, у входа в небольшую пещеру в горе, где они планировали спрятаться в случае атаки фантомов. Рядом лежали несколько больших картонных коробок.
     - Антоха, - сказал вожак. – Ты готовишь мультикоптеры, а Колян – ракеты. Координаты точек расположения коптеров и взрывов ракет уже заложены в их компьютерах. Так что от вас ничего сверхъестественного не требуется. Антоха. Сначала ты по очереди запускаешь коптеры, а потом Колян пускает в ход ракеты. За дело, братва.
     Антоха стал доставать из коробок аппараты и подбрасывать их по очереди в небо. Дальше они летели автоматически по заданному курсу. Он запустил 30 приборов. Они приземлялись и вонзали в грунт острые штыри. Затем приступил к делу Колян, выпустив 60 ракет. Ракеты пикировали и вонзались в грунт на определённых расстояниях от коптеров и взрывались. Взрывы были фокусированными или, как говорят специалисты, кумулятивными, направленными вглубь земли. В результате взрывов ракет образовывались не только сейсмические, то есть, акустические, волны, но и электромагнитные. Эти волны отражались от границ разделов различных горных пород и улавливались специальными датчиками, расположенными в штырях коптеров. После обработки и дешифровки полученных данных по отражённым сейсмическим волнам определялись глубины смены различных пород, а по электропроводности пород - их температура. Только последние операции выполнялись уже на земле, куда первичная информация оперативно переправлялась по микротоннельным волноводам.
     И началась канонада. Напуганные взрывами по долине метались звери, птицы и троглодиты. Испугались и динозавры, наперегонки с малыми собратьями бежавшие от ближайших взрывов. Однако ввиду того, что взрывы были направлены в глубь земли, они не причинили никому вреда. После окончания взрыва ракет самоликвидировались путём взрывов и сами коптеры. При этом, они дробились до очень маленьких кусочков, чтобы по ним не могли определить назначение данного предмета.
     Уважаемый Читатель. Описания технических средств и технологий, разумеется, являются лишь нашими предположениями. Ибо то, что ведают боги, не ведают простые смертные.
      - Молодцы, ребята! Чётко сработали.  - сказал Серый. - Только странно, что не было видно ни одного фантома. А нашумели мы сильно. Не могли же они не заметить нашей бомбардировки!
      Но, тут также внезапно появилась «серая стена» с тоннелем и поглотила зеков. Очутились они опять в Зоне, на вечерней поверке, только ровно сутки спустя. После такого происшествия, командование Зоной разволновалось и отправило своему начальству в Москве рапорт со слёзной мольбой о переводе подальше от них непонятно как исчезающих и также неожиданно появляющихся наших «героев». Сами же злоключённые абсолютно ничего не помнили о своей «прогулке» на планету «Х». Уважаемый Читатель, наверное, уже догадался, кто об этом позаботился.
     Дергунов обратился к вышедшей из дома старухе: - Полина Евгеньевна. Ещё раз спасибо за гостеприимство. Хочу показать американцам место в лесу, где мы нашли мёртвую змею и видели динозавра. А завтра поедем в Москву. Я обещал Паркеру показать останки змеи. Если не возражаете, мы ещё как-нибудь наведаемся к Вам.
           - Приезжайте. Только ведь у нас ничего новенького нет и не предвидится. Счастливо.
     Дергунов с американцами телевизионщиками отправились к соседке. Марина Сергеев-на стала кормить их обедом.
     Немного позже тётя Поля принесла из кухни большую металлическую тарелку из нержавейки, прикрытую полотенцем.
     - Света. Я напекла пирожки с начинкой из лесной ягоды. Отнеси, пожалуйста, Марине. Гостей у ней много, и всех накормить надо.
     - Хорошо. Альберт. Не составишь мне компанию?
     - Альберт. Задержись немного. Ты иди, внученька. Он тебя догонит.
     Старуха увела парня на кухню и подала ему трёхлитровую банку с прозрачной жидкостью.
       - Снеси к Марине. Неудобно встречать гостей без горячительных напитков.
       Когда девушка зашла к соседке, все уже сидели за столом.
       - Тётя Марина. Бабуля испекла пирожки с лесной ягодой. Угощайтесь.
       - Спасибо, милая. У Полины талант на мучные изделия.
       - А я принёс от неё ещё кое-что! – в зал вошел Альберт и достал из пластикового пакета трёхлитровую банку. – Натуральный самогон. Изготовлен из картофеля, с добавкой сахара. У тёти Поли оригинальная система очистки от сивушных масел. Напиток настоян на целебных травах. Так что, если не злоупотреблять, это самое настоящее лекарство от всевозможных болезней. Мёртвого на ноги поставит. Рекомендую. Сам пробовал.
      - Ты, что! Уже побывал на том свете!? Хватит рекламировать алкогольные напитки! – возмутилась Кира. – Их и так раскупают без всякой меры!
      - Светочка. Пойдём на кухню. – Марина Сергеевна забрала банку у парня. – Разольём это зелье в графинчики. Неудобно. Американцы могут подумать, что в российских деревнях пьют самогон из вёдер гранёнными стаканами.
     После завершения застолья Дергунов повёл американцев в лес в сопровождении теле-визионщиков. Уфологи же отправиться в лес не изъявили желания. Света попросила выйти старшого на улицу.
     - Фёдор Михайлович. Надо бы поговорить.
     - О чём!?
     - О вашем последнем путешествии на планету «Х».
     - Так ничего же особенного не было!
     - Понятно. Разговор у нас не получается. Хорошо. Начнём с другого конца. Вы же в курсе, что меня с Альбертом похищали змеи. Мы побывали в их подземной медицинской лаборатории. И, как Вы, наверное, поняли нас подвергли каким-то воздействиям, скорее всего - мутационным, которые, не знаю когда именно, превратят нас в змееподобных монстров. Такой эксперимент они уже провели с Элизабет, той самой, сотрудницей американца Паркера. Они превратили её в свою полную копию, только без змеиного хвоста. Правда, на следующий день ей вернули прежний человеческий облик. Теперь Вы представляете, что нас всех может ожидать!? Вы же перед отправкой в экспедицию тоже побывали в их медицинском боксе. Значит, Вы и ребята тоже подверглись каким-то воздействиям. Поэтому я предлагаю объединится и сообща противодействовать поползновениям этих змеюк.
     - Света. Это просто Ваши фантазии. Мы бы сразу почувствовали, если бы они сотворили с нами что-нибудь подобное.
       - Ну, почему Вы такой упёртый!? Ведь эта мутационная чума не только нас касается. Она может заразить всё человечество!
     - Успокойтесь, Света. Я ещё раз повторяю, что это только Ваши фантазии.
     Люди весёлой толпой шли по лесу. Однако после того, как они прошли пару километ-ров, вокруг что-то зашелестело. Шорохи доносились отовсюду – с земли, сверху. Люди увидели десятки змей – больших и маленьких, толстых и тоненьких. У них было одно общее – они были чёрные и с большими пастями, заполненными длинными и острыми зубами, с зловещими багровыми глазами. Змеи ползли по траве, свисали с веток деревьев прямо над головами людей. Исследователей охватил такой жуткий ужас, что они бросились бежать назад. Бежали и телевизионщики. Но, Кирилл при этом снимал на телекамеру всех этих тварей. Гадюки отстали от людей только тогда, когда они перебежали по мостику через речку у деревни Зайцево. Оказавшись на другом берегу, люди оглянулись, но, змей уже не увидели.
      - Кошмар! – воскликнула Кира, еле отдышавшись от стремительного бега. – Устроили змеюки нам представление! Жаль только, что нам не удалось всё это заснять!
      - Почему не удалось? – сказал Кирилл, показывая Кире маленький регистратор телекамеры. – По-моему, кадры получились неплохие.
     - Кирилл! Какой ты молодец! – Кира расцеловала парня, смутившегося от её столь бурной реакции. – Товарищи! Господа! Вот они, наши змеюки!
      Все бросились к телевизионщикам, а затем поспешили к УАЗику, чтобы посмотреть отснятый материал на большом мониторе. А Паркер уселся на траву. Сказать, что он был поражён увиденным, значит ничего не сказать. Человек, отдавший больше половины жизни исследованию подземных обитателей, впервые воочию увидел свой вожделенный объект. Он прекрасно понимал, что видел лишь голографические картинки, но это были те самые, реально существующие в подземных пещерах и тоннелях Земли, змеи.
     Неожиданно перед ним, как на экране телевизора, возникло лицо девушки, и он услышал, нет, не услышал – это отпечаталось каким-то образом в его голове, её слова:
     - Здравствуйте, мистер Паркер. Надеюсь, что Вы узнали меня. Я Элизабет. Мы с отцом сбежали из Штатов, потому что не захотели быть подопытными кроликами у спецслужб США и других стран. Я побывала в подземелье человеко-змей. Вы правы. Их цивилизация действительно существует и значительно превосходит человеческую в своём развитии. Но, они не хотят выживать людей из Земли. Они нашли планету, тождественную ей и собираются туда переселиться. Сейчас у них подготовительный период к этому великому моменту. Всё произойдёт тихо и незаметно для людей. И, возможно, мы с отцом уйдём с ними на эту планету. Я уже проходила метаморфозу – они превращали меня на некоторое время в человеко-змея. Затем вернули прежний человеческий облик. Прошу никому не рассказывать о нашем разговоре, потому что в противном случае теперь уже Вы станете подопытным кроликом спецслужб. Прощайте.
     - Уокер! Что с Вами!?
     - Моника. Я, оказывается, стар и не могу переносить экстремальные шоу.
     Девушка помогла Паркеру встать.
     - Сейчас придём к миссис Зудовой. Она напоит Вас целебным отваром, и Вы вновь будете молодым и красивым.
      Телевизионщики заторопились уехать, чтобы подготовить полученный сенсационный материал к вечернему показу. Они обещали приехать на следующий день, чтобы отвезти Дергунова и американцев в Москву.
     Троих заключённых посадили в Автозак.
     - Серый! Опять нас куда-то везут! Что за дела!? Не дадут спокойно посидеть! 
     - Не боись, Антоха. Живы будем, не помрём.
     Их привезли в аэропорт, посадили в самолёт, который взял курс на Краснодар. Затем Автозак долго вёз их в неизвестном направлении.
     - Красота! – вдруг подал голос Колян. – Нас привезли на юг. А я боялся, что отправят на Колыму. Не люблю холод.
     Тюремное начальство надеялось, что им удастся скрыть от неизвестных похитителей нашу знаменитую троицу. Но, не тут-то было. Ночью, возле тюремных строений появился светящийся шар, с футбольный мяч величиной. Переливаясь всеми светами радуги, он медленно летел низко над землёй, временами «выстреливая» зелёным лазерным лучом в окна зданий, затем резко взмыл ввысь и исчез.
     Этой же ночью, тёмный человеческий силуэт склонился над спящей Светой, медленно провёл ладонями над её головой. При этом возникло очень слабое голубоватое свечение. Затем аналогичные манипуляции тот же самый силуэт совершил над Альбертом и уфологами, спящими в соседнем доме.      
   
Эпилог

     На следующее утро Фёдор Михайлович проснулся в бодром настроении и сразу же позвонил кому-то, попросив прислать за ними автомашину, сказав, что их группа возвращается в Москву.
     К полудню подъехали Кира с Кириллом. Подъехал и УАЗик за уфологами. Провожать их вышли на улицу и соседи Марины Сергеевны. Света сердечно поздоровалась со всеми, ничем не напомнив Фёдору Михайловичу о вчерашнем разговоре.
     И тут из леса на улицу вбежал огромный дракон – тиранозавр, и, высоко задрав свою зубастую пасть, громко заревел.    
     Светлана, всплеснула руками и радостно воскликнув: - Ден! – бросилась к нему.
     Люди, наблюдавшие за этой картиной, были в шоке от ужаса.
     Но, дракон бережно поднял девушку передними лапами и опять заревел. Кира крикнула: - Кирилл! Ну что ты застыл, как истукан! Снимай!
      Дергунов, тоже оцепенев от ужаса, очнулся и торопливо расчехлив видеокамеру, стал снимать. А звероящер стал позировать, как заправская кинозвезда, держа девушку в лапах, поворачиваясь к людям то одним боком, то другим, делая при этом устрашающие позы и наклоняя разинутую пасть к девушке. Затем он осторожно опустил Светлану на дорогу, сделал несколько больших шагов назад, эффектно крутнулся и, … исчез.
     Девушка растерянно огляделась и заметила на своих руках золотую цепочку с медальоном в виде улыбающегося дракона, державшего в лапах эмблему сердца, пронзённого стрелой. Хотя, трудно представить улыбающегося тиранозавра.
    Полина Евгеньевна вытерла кончиком надетого на голову платка появившуюся слезинку. Она, видимо, была единственная из присутствующих, кто понял, что Ден простился с ними навсегда.