Глава 23. Мама

Вечерняя сказка Марьяны превращается в быль.

Сказки из бабушкиного сундука

Глава 23
Мама

Время шло и в нашу деревню пришли холода. Выпал первый снег и похоже таять он уже не собирался. Про отправленное родителям письмо я и забыла уже. Ответа всё равно не дождёшься. Не привыкать.

Дела шли своим чередом. По утрам я писала сказки, в обед готовила что-нибудь вкусненькое, а по вечерам читала, написанное с утра, деревенским ребятишкам. Иногда заглядывали и оставались взрослые. Ежедневно набиралось человек двадцать, а то и тридцать. Изба стала напоминать проходной двор, но мне почему-то это очень нравилось, хотя я всегда считала себя замкнутой и тяжело сближающейся с людьми.
Сегодня, как обычно, я села писать и никак не могла остановиться. В какие-то моменты слёзы начинали лить ручьем. Писала я о маме с папой. Главу же назвала "Мама". Всё - таки большей частью она была посвящена ей.

Устав, я решила сделать перерыв и приготовить к вечернему чтению своё фирменное печенье. Зря я переживала, что мне не на что будет жить. После школы деревенские ребятишки собирались у нас, делали уроки, пока я заканчивала приготовления, и благодарные родители в долгу не оставались. Дети всегда были под приглядом, сыты, довольны, да ещё и со сказкой на ночь. Не у каждого родителя оставались к вечеру силы сказку читать. А иногда полезно и взрослым было сказки послушать. Уж больно они умиротворяюще действуют.

Солнышко клонилось к закату, а на моей кухне творились кавардак и суматоха. Дети уже были в сборе и вовсю помогали мне. К печенью добавились пшенная каша, запечённая в печи в ароматной тыкве, и смородиновый чай. Запахи на кухне витали самые умопомрачительные. Смотря на счастливые лица ребятишек, я не могла нарадоваться. В душе крепла уверенность, что я на верном пути.

Приоткрыв форточку для проветривания, мы привлекли ещё нескольких слушателей с улицы. Забавно было наблюдать как соседи, переминаясь с ноги на ногу, просятся в гости послушать сказки. А может их приманил аромат домашних яств? Не важно. На всех хватит. Тыквы в этом году уродилось много. Сладкой и ароматной. Печенья мы с ребятами настряпали вдоволь. Хватит ещё гостинцы всем домой раздать.
- Тётя Мара, время! - напомнил Николай, сын Сени и Маши.
- А у нас как раз всё готово, - сказала я, оглядывая кухню. - Несём всё в главную комнату!

Главной комнатой мы назвали ту, в которой я рассказывала свои сказки. Она была не на много больше моей кухни, но зато там можно было уместиться всем. В ней стояли небольшой диван, кресло,  обеденный стол, с выдвигающимися посередине дополнительными вставками, делающими стол больше и вместительнее. На полу лежал ковёр, полностью скрывающий дощатый крашеный пол. Из светильников был торшер и пара бра, что делало комнату очень уютной и располагающей к слушанию историй.
Убедившись, что всем досталась порция тыквенной каши, печенья и чая, я начала:
- Сегодня я не буду рассказывать сказку. Сегодня вы услышите быль.

Слушатели на мгновение разволновались, но быстро успокоились, услышав, что история всё же будет. А я продолжила:
- В некотором царстве, некотором государстве хотела жить одна прекрасная царевна. Но вся беда в том, что у родителей царевны имелось скромное жилище, обставленное внутри просто, даже, я бы сказала, бедно, как у всех их знакомых. Царевна постоянно придумывала, как можно украсить это жилище: то она сделает занавеской мамину пышную фату, то накроет диван отрезом красивого гладкого материала с золотой вышивкой, то накроет стол сервизом из старенького серванта. Мама её ругала за это, объясняя, что фата ей дорога, как память. А тот гладкий материал - это натуральный шёлк, подаренный на свадьбу настоящим индийским раджой. А хрусталь, стоящий в серванте, можно использовать только в знаменательные даты. Иначе по неосторожности может что-нибудь разбиться, а сейчас такое уже не купить. Поэтому за сервизом ухаживали, тщательно чистили, но с каждым годом использовали всё меньше и меньше.

Царевна всё равно не понимала, зачем мама так бережёт обыкновенные вещи, но больше их не трогала. Время шло, царевна выросла и захотела жить отдельно. Уж теперь-то, она считала, её мечты сбудутся. На окна она обязательно повесит пышные занавески из лёгкого тюля кремового цвета в первый ряд. А вторым рядом будут тяжёлые бархатные портьеры. С их цветом она никак не могла определиться - бордо или изумруд. С потолка будут свисать тяжёлые хрустальные люстры, а в гостиной разместится чёрный рояль. Мечты мечтами, а реальность шла им наперекор. Царевна работала на самой обыкновенной работе и получала совсем не царское жалованье. Но не это было главное. А главным было то, что в тот день, когда родители решили уехать навсегда из города, весь её мир рухнул. Она ходила по руинам своего прекрасного замка, с каждым днем всё больше замыкаясь в себе.

С этого дня она решила возвести темницу, где не будет ни окон, ни дверей. Ежедневно, камень за камнем, росли крепкие стены. По ним сначала робко, а потом всё увереннее и увереннее взбирался плющ. Так она и просидела бы в темнице своей, если бы не случилась беда. Навсегда ушёл самый дорогой ей человек - ее горячо любимая бабушка. Пришлось выбираться из темницы, чтобы проститься с ней, и принять во владение то, что было завещано. Было решено всё продать и уехать в любимую темницу доживать свой век. Но не тут-то было. На дороге повстречался ей принц на чёрном коне.
- Куда, красавица, путь держишь? - спрашивает он.
- Домой, - отвечает она.
- А где дом твой?
- Отсюда не видать.
- Могу довезти. Пешком ты долго добираться будешь.

Согласилась царевна. На коне действительно быстрее будет. Доставил принц царевну к темнице её и, распрощавшись, ускакал в ночь.

На следующий день он вернулся и уговаривал царевну прокатиться верхом, на что она ему отвечала:
- Вечер уж на дворе. Ночь не за горами. Не поеду.
- Но почему? Я тебе покажу мир!
- Что можно увидеть ночью? Лишь тьму.
- Не соглашусь. Ночью можно увидеть звезды! И луну. А ещё огни прекрасного королевского замка! Ночью рыцари зажигают сторожевые факелы, а со стороны открывается неописуемой красоты зрелище!
- Возможно. Хорошо, я согласна. Но только ненадолго.

Чтобы увидеть огни замка, пришлось взобраться на самый высокий холм. Вид действительно открывался прекрасный, но царевна так замёрзла от пронизывающей ночной прохлады, что вскоре зуб на зуб перестал попадать, кожа покрылась мурашками и единственное чего хотелось это развести огонь на этом холме и согреться.
- Нельзя! Ни в коем случае нельзя разводить огонь! - запротестовал принц.
- Но почему? Я очень замёрзла.
- Рыцари замка подумают, что это враг и нам несдобровать!
- Но ты же принц! Как они могут причинить вред своему же принцу?!
- Я - принц, но не этого замка.
- А какого?
- Воздушного. Мой замок это пышные облака, звёздное небо. Мои владения это поля, моря и океаны!
- Отвези меня пожалуйста домой, принц. Я очень замёрзла и хочу есть.

Разочарованный принц так и сделал. Отвёз он царевну домой, а на прощание послал ей воздушный поцелуй и ускакал в ночь на своём прекрасном вороном коне. Больше она принца воздушного замка не видела.

Вскоре ей вновь пришлось выбраться из темницы своей. Бабушкин дом уже можно было продать, попрощаться с дорогими сердцу местами и уехать в свою темницу уже навсегда.

И снова её планы нарушил принц. Но уже не на чёрном, а на белом коне.
- Куда, красавица, путь держишь?

Помня встречу с принцем воздушного замка, она уже не хотела время впустую тратить. Ответила ему "Домой" и направилась в бабушкин дом. Принц предложил её довезти, но она отказалась. Тогда он спешился и молча шёл рядом. Неожиданно он преподнес небольшой букет полевых цветов.
- Это вам!
- Но зачем? - хотя царевне было очень приятно получить этот скромный букет. Она очень любила цветы.

И снова они шли молча. День клонился к закату и принц, сняв атласную пелерину, накинул её на плечи царевны. Нагретая теплом принца пелерина, заботливо обнимала хрупкую царевну. Она перестала дрожать от вечерней прохлады и с благодарностью посмотрела на принца. А он словно не замечал этих робких взглядов и шёл дальше, по пути собирая то пригоршню ароматных ягод, то наливные яблоки. Так они и добрались до бабушкиного дома и, попрощавшись, принц с белым конём ушли восвояси.

На следующее утро царевну разбудил монотонный стук. Она не сразу поняла, что находится в бабушкиной избе. Просидев на кровати добрых полчаса, она наконец-то проснулась, потянулась и побрела на кухню. Стук доносился со двора. Она осторожно открыла дверь и увидела принца. Сняв рубашку, тот рубил дрова! А белый конь спокойно стоял в сторонке, с удовольствием уминая яблоки.
- Доброе утро, прекрасная царевна! - крикнул принц и начал носить дрова к поленнице.
- Я могу помочь? - спросила растерявшаяся царевна. Не видела она, чтобы принцы работу сами выполняли.
- Здесь я сам управлюсь. От водицы не откажусь и полотенца мягкого.

Каждый день приходил принц к дому и помогал царевне по хозяйству. Калитку скрипящую изладил, сухую яблоню срубил, посеял тыкву, репу да ещё много чего. Царевна и не торопилась бабушкин дом продавать. Каждый день находила причины не возвращаться в темницу свою. А вдруг опять прискачет принц помочь, а её нет?
- Тётя Мара? - перебила меня Марьянка. - Былина про вас как будто!
- Может и про меня, а может и нет. Я же не царевна, - засмеялась я.
- Но история детства очень похожа на твою, - услышала я знакомый голос.
- Мама...
- А мне угощение найдётся? - спросила она.
- Конечно! Сейчас принесу! - встала я, но меня остановила Маша и сказала, что сама всё принесёт.

Лавируя между сидящими на полу, я с трудом пробралась к маме, обняла и поцеловала её в холодную щеку. От одежды ещё веяло осенней прохладой.
- Снимай пальто, погрейся! У тебя руки ледяные! - потянулась я к маме, чтобы помочь раздеться.
- Я ненадолго, Марьяна. Машина ждёт, - снимая пальто, сказала она и, принимая тарелку с кашей, ответила Маше. - Спасибо!
- Тётя Мара, чем же былина заканчивается? - спросили меня дети.

От неожиданного и очень приятного появления мамы я растерялась и сбилась с повествования.
- А она ещё не закончилась, - поддержала меня мама и все повернули головы к ней. - С вашего позволения, расскажу я вам ещё одну былину.

Никто не был против, поэтому мама продолжила, принимая смородиновый чай из рук Маши:
- Жили-были на свете обычные мама и папа. И была у них самая лучшая на всём белом свете дочка. Красивая, с кудряшками цвета мёда, глазами что небо в пасмурную погоду и пылким, неуёмным воображением. Мама и папа постоянно работали, чтобы сводить концы с концами, а дочка в их отсутствие чего только не придумывала. То из маминой фаты занавеску сделает, то шелками накроет старенькую, но чистую и уютную мебель. А бывало достанет сервиз хрустальный, словно семья гостей ожидает дорогих. Ругала её мама за такие выдумки. Фату жалко было, как память об одном из немногочисленных радостных событий. Хрусталь тоже было жаль. Дорогой он был, настоящий, привезенный с заморских стран. Ну а про шёлк вообще говорить нечего. На вес золота он был! Даже не так. Бесценный! Ведь самим раджой на свадьбу был подарен. Так и чахли мама и папа над вещами этими, что Кощей над златом своим. Вскоре пригласили их работать далеко-далеко. Такой шанс упускать было нельзя и они естественно согласились. Согласились не за злато и серебро, а лишь по велению души своей. Папина душа всё рвалась прошлое узнать. А тут, вот удача, город старинный обнаружили! Как же отказаться от такого предложения? Он и поехал помогать таким же исследователям, как и он сам. Ну и мама тоже поехала. Кто ещё лучше расскажет про древний город, как не тот, кто его видел своими глазами? Ведь правда? Только вот дочка осталась в городе одна. Из ближайших родственников только старенькая бабушка, да и та в деревеньке жила в двухстах километрах от города.

Тяжело было маме и папе, но они себя успокаивали тем, что нужны миллионам людей. Благодаря группе учёных и специалистов, куда входили мама и папа, люди узнали ещё много всего полезного и нужного о своём прошлом. О прошлом нашего края, страны, да и Земли в целом. А ещё они надеялись, что дочка поймёт их и простит.
- Мама, за что же прощать? - спросила я.
- Как за что? Оставили одну, - отхлебывая, наверно уже остывший, чай, ответила мама.
- А если бы отказались и не уехали? Что было бы? - подливая горячего чая в мамину кружку, спросила я.
- Жалели бы. Всю жизнь жалели. Мы же, Марьяна, все варианты с твоим папой передумали. И с собой тебя даже взять хотели! Но это было невозможно. Постоянные раскопки, жизнь в палаточном городке, переезды с места на место даже взрослому человеку испытание.
- А вы спросили меня? Чего хотела ваша дочка? Может я готова была переезжать с места на место, жить в палаточном городке, но зато рядом с вами!
- Марьяна, ты не представляешь на сколько это непросто. Мы очень тебя любим и хотели оградить от проблем, испытаний, всего плохого, но потом поняли, что от всего не уберечь. И самым большим испытанием для тебя оказалась наша разлука. Хотели, как лучше, а получилось то, что получилось. Там время летело незаметно. Пролетали не дни и недели, а месяцы и годы! Годы разлуки с тобой, но одни из самых счастливых в жизни, потому что мы чувствовали себя на своём месте.

"Чувствовали себя на своём месте..." - эти слова эхом отозвались у меня внутри. А я на своём месте? Может в этом всё дело? Если бы была на своём, наверно и родителей лучше понимала бы. И простила.
- Ты знаешь, Марьяна, я ведь тоже не сразу поняла свои ошибки. Тяжело признавать, что оказался неправ. Я жалею, что тряслась над сервизом, не давала играть тебе с фатой и шелковым отрезом. Только когда уехала за две тысячи километров, я поняла, что самое главное это ты. Зачем нужен красивый сервиз, если он стоит в шкафу и пылится? Почему мы доставали его только для гостей? А мы что же, не рады были друг другу? Зачем хранить фату, если ты и есть лучшее воспоминание о нашей с папой любви и свадьбе? Зачем пылится шёлк, если не станет никогда прекрасным платьем? Сколько бы осталось у тебя хороших воспоминаний, если бы я не ругала тебя и не запрещала играть со всеми этими вещами? Ведь это всего лишь вещи. Мы уйдём, а они останутся никому не нужными.

Не зная что ещё сказать, мы замолчали. Пауза затянулась и слушатели уже начали перешептываться.
- Извините, ребята. Сегодня сказка не получилась, - развела я руками. - Если бы я знала, что мама сегодня приедет, то не стала бы устраивать вечер сказки.

Всё-таки это дела семейные. И былину зря рассказала, корила я себя. Ни к чему было сор из избы выносить.
- Я пойду, Марьяна. Машина ждёт, нужно ехать. У меня было немного времени свободного и я решила провести его с тобой.

Мама быстро обняла меня, попрощалась со всеми и вышла из дома, забыв на стуле шарф и перчатки. Когда я выбежала из дома, чтобы сказать ей об этом, машина была уже далеко. И лишь два красных огонька подмигивали мне, когда машина подпрыгивала на кочках.

Я зашла домой и прислонилась к двери. Тихонько разговаривая, дети и их родители убирали посуду, мыли её, протирали и складывали в шкафчик. Цепочка была налажена и я не стала вмешиваться, а просто присела на табурет и наблюдала.
- Тётя Мара, не расстраивайся. Завтра будет следующий день, а значит будет новая сказка! - подавая тарелку Маше, сказала Марьянка.
- Марьяна, может тётя Мара завтра отдохнуть захочет? - сказала Маша дочери.
- Всё хорошо, Маша. Завтра будет новая сказка. Я даже знаю как она будет называться.
- Ты уверена? Неважно выглядишь. Может приляжешь?
- Нет, всё нормально.

Проводив гостей и убедившись, что все взяли с собой гостинцы, я села на диван и вытянула ноги. Странно, но усталости я не чувствовала. Может я тоже на своём месте сейчас? Ведь помнится после суетных дней в школе я приходила домой и падала на диван без сил. Даже есть не хотелось.

В дверь постучали и я кинулась открывать, надеясь, что мама вернулась за случайно забытыми шарфом и перчатками. Но на пороге стояла Маша.