Десятина рыбы

Автор: Дебора Олкок

      I. Десятина с рыбы 219
 II. Отлучение от церкви 231
 III. Первая молитва 243
 IV. Рассветы света 257
 V. Великая перемена 271
 VI. Вхождение в облако 287
 VII. Голоса в облаке 301
 VIII. Облако разрывается 315
 IX. Оставшись один 329
***
«Лодка плывёт, лодка плывёт,
 Лодочник отлично гребет;
 И удача сопутствует лодке,
 Мерлину и кувшину».
 _Старая шотландская песня._
*******
“Послушай совета, когда получишь его, парень”, - сказал лэрд Лористона
своему брату Дэвиду, который расхаживал взад-вперед по холлу Лористона
Касл в состоянии значительного возбуждения.

“Сделай это, Дэви, сделай это" — "Тот, кто побеждает силой". Да, ты злишься
кен” это плохо сказывается на киркменах.

“ Да, ” процедил Дэвид Стрэттон сквозь зубы, “ ’плохо сказывается’
на них, но мы их уважаем. Стая о'жадные клеш они будут, Илька Ане о'
их, епископ, священник, монах, а монах; взяв хлеб из уст
о'вдов и сирот детей, чтобы держать их ainsels в гордости и
роскошный, и способом, о грехе. Что нам за дело до лучшей коровы, и до верхней одежды, и до еды, и до могил, и до всего, что есть в мире, если мы не побрились достаточно гладко?
Но они должны прийти за настоящей рыбой из моря, которую мы добываем с Божьей помощью и тяжким трудом.
своими руками? Что бы ты ни говорил, брат, ни приор Патрик Хепберн, ни
мастер Роберт Лоусон не получат от меня и десятой части рыбы». И он подтвердил своё заявление клятвой.


Дэвид Стрэттон был человеком, которого и священник, и мирянин в те неспокойные дни предпочли бы иметь в друзьях, а не во врагах. Каждое
движение его мощного, хорошо сложенного тела, каждый взгляд его проницательных голубых глаз свидетельствовали об энергии и решительности. Сильная воля и храброе сердце, изрядная доля здравого смысла и железное здоровье до сих пор позволяли ему преодолевать сопротивление во всех начинаниях.
и добиваться своих целей любой ценой. Тем не менее у него было грубое, но
настоящее чувство справедливости, которое могло бы заставить его
добродушно уступить справедливому требованию. Но оно лишь усиливало его сопротивление тому, что он считал явно несправедливым и деспотичным.

 Дело было в следующем. Он предусмотрительно вложил часть своих скромных
средств (доля младшего брата) в покупку рыбацкого судна, которое приносило ему значительную прибыль. Узнав об этом, приор Сент-Эндрюса потребовал
десятую часть его доходов, поручив вести дела Роберту Лоусону, викарию
Эклскрейга.

Лэрд Лористона, который не мог сравниться со своим братом в храбрости и решительности, настаивал на выполнении требования.
Но Дэвид, хотя и был готов отдать свою душу со всеми её важными интересами в руки церковников, не собирался позволять им вмешиваться в управление его мирскими владениями.


 Поэтому Лористон тщетно возражал, и делал он это нерешительным тоном человека, который предчувствует, что его возражения будут напрасны.
— Отдай ему теинд, Дэви, чтобы ты мог оставить себе девять сиккар.

 — Держи свои клаверы!  Я оставлю себе девять сиккар и не буду благодарить ни тебя, ни его.

“ Дуси, чувак, дуси. Разве ты не знаешь, что святой приор может проклясть тебя проклятием Макла
, и, если твоя сеть порвется, или твоя лодка пойдет ко дну
в море, или Хью Питерс, твой лучший рыбак, которого ты так ценишь
’я упаду с мачты”?

Мгновение Дэвид удивленно смотрел на брата, затем разразился
громким приступом смеха.

“Святой настоятель! Слышал ли ты когда-нибудь что-то подобное? Ты просто выпил лишнего своего хорошего французского вина, иначе ты бы не нёс такую чушь.
 Чего мне бояться проклятия священника, если оно никому не нравится
можете купить за плату[25] в любой день? Да, у благословенных святых есть чем заняться
, кроме как убивать Патрика Хепберна, когда ему доставляет удовольствие
проклинать людей получше, чем он сам.”

“ Ну, своенравный человек следит за своей походкой. Если бы это было не ради меня,
впрочем, вы могли бы говорить о нем честно. Кроме того, ты глупый парень, если
заводишь себе врагов, когда тебе следовало бы искать _друзей_.
И если ты хочешь завоевать расположение Линдси, то тебе не стоит враждовать с
Хэпбёрнами, потому что они теперь закадычные друзья».

Дэвид рухнул на ближайшее сиденье и некоторое время молчал.
Прошло несколько минут, и за это время его лицо постепенно изменилось, утратив суровость и напряжённость. Наконец он сказал: «Элисон Линдси — храбрая девушка, и ей нравится мужчина с твёрдым характером».

 «Есть много способов проявить свою волю, но не стоит вмешиваться в дела священников».

 «Я не могу допустить, чтобы снаряжение уменьшилось в размерах, когда я собираю его для неё», — медленно произнёс Дэвид изменившимся тоном.

“Привет, чувак! Там будет достаточно снаряжения. У меня есть только сын”—

Дэвид вытянул свою жилистую руку в запрещающем жесте. “Нет, нет,
Дэвид Стрэттон, я никогда не обижу тебя, будь это его брат десять раз
 Кстати, — добавил он со смехом, — мастеру Джорди понадобится всё снаряжение, которое ты сможешь для него раздобыть, потому что я готов поспорить, что сам он ничего не добьётся со своей латынью, логикой и прочими глупостями, которые, насколько я знаю, никогда не приносили никому пользы, кроме бездельников.

Лористон выглядел раздражённым, но взял себя в руки. «Послушай, Дэвид, — сказал он, — мы вряд ли сойдёмся во _мнении_. Но не обращай внимания на снаряжение.
 Отец Элисон даст ей хорошего защитника, не бойся. Она двоюродная сестра моей жены, и, кроме того, она хорошая и красивая девушка, как я и хотел
Желаю тебе удачи с ней».

 На бронзовых щеках Дэвида выступил заметный румянец. Не желая больше говорить об этом, он переключил внимание на
«хорошее французское вино» на столе и выпил бокал. Затем он сказал с
улыбкой: «Что ж, Эндрю, я не буду противиться доброму совету.
Настоятель может взять его, я не буду ему мешать».

Лористон пристально посмотрел на брата. Он говорил вполне убедительно, но в его глазах горел огонёк, а в уголках рта пряталась улыбка, которая не сулила ничего хорошего благоразумному и миролюбивому лэрду.
Но в этот момент в комнату вошёл молодой лорд Лористон.
На его обычно открытом лице читалось сильное нетерпение и раздражение.
 На самом деле отец и дядя поручили ему крайне неприятную задачу — развлекать викария Эклскрейга, пока они обсуждали прошение, которое он принёс.
Юноша устал и был сыт по горло своим собеседником. И, возможно, он не был готов пожертвовать своим комфортом ради комфорта своего дяди Дэвида, к которому он не мог не относиться с некоторым презрением
учёный обычно развлекает тех, кто _умышленно_ невежественен. И Дэвид
ответил ему тем же, хотя и по другим причинам. «Он презирал всякое чтение, особенно набожное;» он
считал каждого учёного бесполезным женоподобным типом, но больше всего он презирал тех учёных, которые, подобно Джорджу Стрэттону, «напивались в монастыре Святого Леонарда
Ну что ж»[26], и его даже подозревали в том, что он носил с собой для личного ознакомления экземпляр Нового Завета Тиндейла. В то же время он, что довольно непоследовательно с его стороны, презирал духовенство за его постыдное невежество и разгульный образ жизни.

“ Дядя, ” сказал Джордж, “ этому священнику ваду пора уходить. Я прошу тебя, задержи его.
нет, но дай ему ответ сразу, да или нет.

“ Ответ, парень? Так я и сделаю, и, надеюсь, лучше, чем вы найдете в своих книгах.
Поздравь меня с этим на Йоль. И он поднялся, чтобы уйти.

“ Снимай палатку, ” сказал Лористон предупреждающим тоном. — Я боюсь, что ты
решишь подшутить над священником.
— Я? — сказал Стрэттон с забавным выражением напускной простоты на лице. — Зачем мне шутить над мастером Робертом? Я бы с таким же успехом пошутил над самим приором (что, вероятно, было правдой). Ты же знаешь мою лодку
лежит в ручье, в двух милях отсюда. Я просто поеду туда с викарием, и он услышит, как я приказываю своим людям не трогать лошадей моего господина. Если это его не удовлетворит, то будет плохо.

Этой уверенности было достаточно, чтобы Лористон успокоился.
Через несколько минут он увидел энергичного Дэвида Стрэттона и мастера Роберта Лоусона, которые вместе направлялись в маленькую гавань.


Звук хорошо знакомого свистка их хозяина созвал рыбаков, которые готовили ужин на борту маленькой лодки.
судно. Это была грубая, дикая на вид компания; но они казались тепло привязанными.
они были привязаны к “мэтру Дэви”, который часто разделял их труды и
опасности.

Он обратился в первую очередь к тем двоим, которые стояли впереди всех
“Слушайте, ребята. Приор Сент-Эндрюса прислал ко мне этого святого человека
он охотится за второй парой наших рыб. И мы должны быть
добрыми христианами и платить церкви положенную дань, ты же знаешь. Так я вам приказываю,
если вы хотите быть моими верными людьми, из всей рыбы, которую вы поймаете в этот день,
выбросьте тушку обратно в море_!» Мужчины слушали
первая часть этого обращения была произнесена с плохо скрываемым раздражением и неприязнью.
Но когда в конце их хозяин отдал свою необычную команду, выражение их лиц изменилось: сначала они удивились и
замерли, а затем на их лицах появилось нескрываемое удовлетворение. — Ай, ай, мастер! — радостно воскликнули двое передних.
Их возглас эхом разнёсся по всей группе, от седовласого Хью Питерса до пары босоногих мальчишек с торчащими во все стороны косичками, которые стояли на почтительном расстоянии и смотрели на мастера и его необычного спутника — священника.

 Как только шум утих, мастер Дэвид обратился к нему: «Банда
Ступайте своей дорогой, сэр, и передайте милорду настоятелю, что он может _придти и забрать свой
ботинок с того места, где я беру свой улов_».

 Судя по тому, как они продолжали веселиться и смеяться, рыбакам шутка понравилась больше, чем священнику. «Это суровое послание, мастер Дэвид, — сказал он, — и его не стоит передавать такому гордому и высокомерному человеку, как милорд настоятель».

— От меня ты ничего не получишь, — коротко ответил Дэвид и, слегка и довольно презрительно поклонившись, повернул коня и быстро поскакал обратно в Лористон.


В тот момент он и представить себе не мог, сколько горя принесет ему этот грубый и
Бездумная шутка должна была привести к беде. Однако из этой печали должны были родиться более богатые и чистые благословения, чем он мог себе представить. Если бы не алчное требование настоятеля Сент-Эндрюса и не безрассудное неповиновение, которое оно вызвало, Дэвид Стрэттон, вероятно, жил бы и умер без Бога в душе. Его рыбалка, его ферма, его
спортивные увлечения, его семья занимали все его мысли и (насколько это возможно) наполняли его сердце. Но Тот, Кто «мудр в советах и совершен в делах», вёл слепого за
путь, которого он не знал, но который был для него «праведным путём, ведущим в город, где можно жить».

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 II.
 =Отлучение.=


 «Есть лес, где шумит
 Железных ветвей шум!
 Между ними бушует могучая река,
 И кто бы ни взглянул на неё
 Видит небеса, все черные от греха,,—
 Не видит ни их глубин, ни границ”.
 ЛОНГФЕЛЛО

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 II.
 =Отлучение от церкви.=


 Пока Патрик Хепберн, приор Сент-Эндрюса, спорил со своим «тейндисом» Дэвидом Стрэттоном, коррумпированная иерархия, членом которой он был, стремительно набирала обороты.
 Каким было это беззаконие — насколько глубоким, тёмным и ужасным — можно до сих пор прочитать на страницах современной истории. Но сердце сжимается от отвращения
к этой записи, и я чувствую, что «понять отчёт — само по себе мучение»
Даже _знать_, на что осмелились эти люди «перед лицом солнца и света», — боль и скорбь.


 Были, конечно, и такие, кто среди всего этого невыразимого осквернения всё же
«ходил со Христом в белых одеждах, нетронутых».  Мы благодарим Бога за их имена и память о них; и тем не менее, что такие имена чаще всего доходят до нас в скорбном ореоле мученической славы.
Как ни странно, обычно именно те истории, которые заканчиваются костром и виселицей, вызывают у студентов облегчение и радость.
который он с удовольствием затягивает. Яркий продуманному глаз подземелья
полночь, мрак; темный с ужас Великой Тьмы обители
пышности и роскоши, где кардинала, священник и епископ провел нечестивых
разгул.

Ибо они веселились, как те, кто не боялся Бога и не считался с людьми.
Подобно знати на пиру Валтасара, они пили вино и восхваляли своих серебряных и золотых богов; они оскверняли «сосуды святилища», те священные имена и символы, которые Рим позаимствовал, а точнее, украл из истинного храма
Господа. Но они не видели, что рука человеческая начертала на стене,
они не знали, что даже тогда они были взвешены на весах и признаны несостоятельными,
что Бог исчислил их царство и положил ему конец.

 Уже в то время, о котором мы пишем, на Шотландию начал проливаться свет славного
евангелия Христова. За пять лет до[27] этого молодой Патрик Гамильтон, первый мученик шотландской
Реформация закрепила его свидетельство в Сент-Эндрюсе, и «вонь от его сожжения заразила всё, до чего доходила». Многие копии Тиндейла
Новый Завет попал в страну в основном благодаря купцам из приморских городов.
Его с жадностью читали представители всех слоёв общества. Некоторые из главных преподавателей Сент-Эндрюсского университета были сильно
склонны к реформистским доктринам, и многие молодые люди, получившие там образование, прониклись их взглядами.


Но вернёмся к подлинной истории Дэвида Стрэттона. Некоторое время
после его смелого обращения к настоятелю Сент-Эндрюса всё шло как по маслу. Его земля приносила обильные плоды, его сети
Он собрал богатую добычу в море. Что ещё лучше, Элисон Линдси была настроена благосклонно к его ухаживаниям, да и её родственники в то время, похоже, не смотрели на него враждебно. Но пока он «благословлял свою душу» и обещал себе годы мира и достатка, над его головой незаметно сгустилась тёмная и грозная туча, готовая разразиться.

Гордый и алчный приор Сент-Эндрюса ответил на его грубую насмешку
громом отлучения от католической церкви. Даже ревностные католики могли бы подумать, что наказание было несоразмерным проступку; и
что эти раскаты грома лучше было бы приберечь для более важных
случаев и для более отчаянных и злостных нарушителей. «Ибо,
действительно, у этого человека не было _никакой_ религии», —
как нам серьёзно сообщают о другом человеке в качестве достаточной
причины для его полного и триумфального оправдания по обвинению
в ереси. Тьма ненавидит свет, и только свет:
Рим воюет не с невежеством и безбожием, хотя они могут иногда вызывать его гнев, когда затрагивают его заветные интересы. Именно это и сделал Дэвид Стрэттон:
Нанося удары вслепую и безрассудно, под влиянием сиюминутного раздражения, он случайно задел очень чувствительную точку. «Тот, кто сказал, что не следует платить десятину», был опасным членом общества в глазах тех, кто с помощью этих самых «tindis and rentis», извлекаемых из страхов или суеверий мирян, одевался в пурпур и тонкое полотно и каждый день жил в роскоши.

Нам нелегко понять, что чувствовал Дэвид Стрэттон, когда на него обрушились проклятия в виде колокола, книги и свечи и он был «предан в руки»
руки дьявола». Львиный рык уже не наводит ужас на нас,
видевших его только в клетке и бессильного; но совсем иначе было с
людьми, которые знали, что рык — это лишь прелюдия к тому, как
смертоносный хищник пригвождается к земле и прыгает.

Но помимо мирских последствий отлучения от церкви, которые, вероятно, были достаточно ужасными, в душе отлучённого не могли не возникнуть другие беды, порождённые суевериями. Каждый человек, который
не религиозен в высшем смысле этого слова, должен быть в той или иной степени суеверным. Ибо, хотяМногие люди могут обойтись без веры, но у каждого человека должна быть вера — убеждённость в чём-то, чего не могут постичь его чувства, в какой-то силе, превосходящей его собственную, но оказывающей влияние на его жизнь. Дэвид Стрэттон загнал эту веру в самый тёмный уголок своей души — заглушил её стремлениями, интересами, радостями жизни — и почти перестал ощущать её присутствие. Но грохот отлучения от церкви пробудил его, и все суеверные страхи и фантазии, которые у него были,
То, что я чувствовал или знал с детства, питало меня и придавало мне сил. Странные вещи начали преследовать и мучить его: воспоминания о предостережениях, слетавших с уст покойной матери; жуткие истории об аде и чистилище из проповедей монахов, которые он иногда слушал; легенды об ужасных наказаниях, которым подвергались те, кто презирал святую церковь, о том, что их тела не могли упокоиться в могилах, а души не могли обрести облегчение от мук; всё это смешивалось с воспоминаниями о его собственных грехах с тех пор, как он в последний раз исповедовался, да и вообще за всю его жизнь — всё это было очень разнородным.
В его послужном списке были такие проступки, как пропуск мессы и избиение кого-то дубинкой в пьяной драке. Но по всем этим поводам он хранил глубокое молчание, скрывая боль и трепет в сердце за бесстрастной или, скорее, вызывающей манерой поведения. Он отвечал на латинские проклятия приора с интересом на простом саксонском языке и повсюду хвастался, что «не даст и медной монеты за все его проклятия».

Однако он с радостью отдал бы половину своего имущества, лишь бы не ввязываться в это дело, когда узнал
в каком свете это было представлено Элисон Линдси и её родственниками.
Холодное послание от её отца, в котором он отклонял предложенный визит, задело его за живое, особенно когда ему намекнули, что её собственные желания по этому поводу полностью совпадают с желаниями её семьи.
Примерно в то же время он получил известие из другого источника о том, что его открытое пренебрежение отлучением от церкви считается ересью и, вероятно, может повлечь за собой светские наказания.

Услышав это, он отправился в Лористон, чтобы посоветоваться с братом
и выражение лица. Утешения, которые лэрд находил для его уязвлённых чувств, были весьма распространёнными, но малоутешительными. «Это случилось из-за того, что он отверг добрый совет — он ведь заранее знал, что произойдёт». Таковы были увещевания Лористона; неудивительно, что при таких обстоятельствах он холодно смотрел на своего неблагоразумного брата. Будучи от природы проницательным и робким, он остро
осознавал опасность, которой подвергся Давид, спровоцировав судебное преследование за ересь, и не менее ясно понимал, что эта опасность коснётся не только его
человек, поскольку ортодоксальность других членов семьи отнюдь не вызывала подозрений. Но каким бы обоснованным ни было его недовольство,
Дэвид не был готов терпеть его проявления. Его гнев легко было
разжечь, и между братьями произошла первая с детства открытая ссора. Наконец Дэвид вышел из залов Лористона с раскрасневшимися щеками и пылающим лбом, заявив, что ничто не заставит его остаться, даже на одну ночь, под крышей брата, который так недостойно с ним поступил. Он приехал верхом и
со слугой, который ехал верхом, но он отправился один и пешком, оставив в сторожке привратника распоряжение, чтобы его слуга на следующий день последовал за ним к его дому с лошадьми.

 Было уже поздно, но стоял август, и долгие сумерки ещё не наступили. Дэвид механически шёл вперёд, слишком занятый своими горькими мыслями, чтобы обращать внимание на то, что его окружало. Кирkmen, Линдси, его брат — все они были его врагами.
Они либо объединились, чтобы погубить его, либо решили бросить его на произвол судьбы.
 Все были против него, но если ему суждено умереть, он умрёт
жесткий. Он доставит им всем достаточно неприятностей, прежде чем покончит с ними.
от самого Патрика Хепберна, злодея, которым он был (и Дэвида
сжал руку), брату Элисон Линдси, ставшему козлом отпущения, который
передал это горькое послание с такой насмешливой улыбкой. Он задавался вопросом,
что удержало его от того, чтобы в ответ не дать парню почувствовать, каково это — быть в его шкуре,
если не считать того, что он был всего лишь «придурком», тощим и бледным, как «мистер Джорди, —
который будет рад узнать, что такой простой человек, как я, может выставить себя на посмешище не хуже любого другого».
я сошёл с ума от логики, латыни и прочего». Он уже собирался отказаться от признания своей глупости, как вдруг почувствовал, что кто-то положил руку ему на плечо. Он быстро обернулся и в тот же миг положил руку на эфес шпаги — вполне естественное движение в те смутные времена.

 Он был немало удивлён, увидев человека, который только что занимал его мысли, — своего племянника Джорджа. — Я уж было принял тебя за разбойника, парень, — сказал он, добавив выражение, которое не стоит приводить в летописях. — Ступай домой, в постель, и не останавливай людей посреди ночи на королевской дороге.
Однако, несмотря ни на что, он говорил с довольно добродушным юмором, поскольку помнил, что у него нет личной вражды с Джорджем, который даже не присутствовал при его бурной перепалке с лэрдом.

 «Брат лэрда Лористона, — ответил молодой учёный, — не должен появляться на королевском тракте в полночь ближе чем в трёх милях от замка Лористон».

 «Это дело рук самого лэрда Лористона».

«Не по своей воле». И тогда юноша приложил все усилия, чтобы выступить в роли миротворца.
Как можно догадаться, его миссия заключалась не в том, чтобы
именно по его собственному выбору. Его нежная мать, леди Изабель, была очень расстроена ссорой между лэрдом и его братом.

И не только потому, что ей нравился Дэвид и она ценила его подлинные качества, скрывавшиеся за грубоватой внешностью, но и потому, что она искренне интересовалась своей юной кузиной Элисон и всей душой желала, чтобы её ухаживания увенчались успехом.
С самого начала она всячески способствовала этому. Поэтому, как только она услышала тяжёлую поступь удаляющегося Дэвида, она поспешила
Она обратилась к своему сыну, который читал в своей комнате, и умоляла его последовать за дядей и по возможности предотвратить открытый и, возможно, смертельный конфликт, который должен был произойти, если бы он покинул Лористон в такой час и таким образом. Джордж колебался, ссылаясь на неприязнь и презрение, с которыми его дядя явно относился к нему. Но настойчивость матери взяла верх над его нежеланием, и в конце концов он согласился взяться за эту трудную и неприятную задачу.

Хотя какое-то время его объяснения и возражения казались бесполезными, он не пал духом, так как увидел благоприятный знак
из того, что его дядя был готов терпеливо выслушать его до конца, чего он поначалу никак не ожидал.

 Наконец он вытащил из колчана последнюю стрелу и выпустил её с должной осторожностью и расстановкой. «Его мать, — сказал он, — очень сожалела об отъезде его дяди, так как несколько дней назад получила письмо от одной знатной дамы, её подруги или кузины, по поводу которого она хотела поговорить с мастером Дэвидом». Затем, мудро сменив тему, он добавил:
«Если ты уйдёшь вот так, дядя, это станет притчей во языцех»
в деревне говорят, что лэрд и его брат поссорились. Но
пойдём со мной домой и подождём до рассвета, а слуги и лошади будут готовы исполнить любое твоё желание. Так что ты пойдёшь,
если должен пойти, как Страттон из Страттона должен был уйти из залов Страттона в Лористоне.

— Атвил — Эйблин — ради чести семьи, — сказал Дэвид, медленно поворачиваясь. — Но я сдержу своё слово и больше не увижу Эндрю.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 III.
 =Первая молитва. =


 «О, если бы я знал, где Его искать!»

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 III.
 =Первая молитва.=


 Когда Джордж Стрэттон вернулся с Дэвидом в замок, он обнаружил, что его родители уже легли спать. Это было именно то, чего он ожидал и желал.
Поэтому он сам с радостью проводил дядю в приготовленную для него комнату, где ждал его с уважением и вниманием, которые свидетельствовали о чём-то большем, чем простое желание
выполнять обязанности хозяина по отношению к гостю, находящемуся под крышей его отца, и этот гость — брат его отца. Обычно мы испытываем симпатию к тому, ради кого мы стараемся сделать что-то хорошее.
Возможно, именно поэтому в тот вечер Джордж был склонен относиться к своему дяде более благосклонно, чем когда-либо прежде. Кроме того, позиция бесстрашной независимости, которую занял Дэвид, была не лишена очарования в его глазах, хотя он и не находил ничего достойного восхищения в чувствах, которые поначалу
Например, это вдохновило его на то, чтобы противостоять корыстным требованиям приора.

 Во время прогулки они почти не разговаривали, но, когда они
стояли рядом перед тем, как разойтись на ночь, Дэвид со смехом заметил: «Я думаю, что сэр Уильям, капеллан, придёт сюда, как только я уйду, и окропит часовню[28] святой водой, чтобы
Возможно, мне удастся оставить позади проклятие приора».

 Джордж тоже рассмеялся и ответил: «Сэр Уильям должен просто смириться с твоим присутствием, как ему приходится мириться со многими вещами, которые ему не очень-то нравятся».

“ Ты дурачишься, парень. Я думал, ты был ’добрым христианином”.

“ Но мы не дураки, и если случайное слово против священников заслужит имя еретика
, то в этом будет больше смысла, чем в тебе, дядя.

Дэвид повернулся и одарил Джорджа одним из самых проницательных взглядов
своими проницательными голубыми глазами. Неужели в парне было больше, чем он когда-либо предполагал
о нем можно было только мечтать? Был ли он, несмотря на своё «книжное образование», не трусом и не глупцом?
Решив хотя бы немного испытать его, он высказал своё мнение о прихожанах в целом и о Патрике Хепберне в частности.
используя выражения, слишком грубые и резкие для того, чтобы их можно было перенести на эти страницы.

Джордж молча выслушал его гневную тираду и, когда тот закончил, выждал несколько мгновений, прежде чем попытаться ответить.
Затем он сказал необычайно спокойным и мягким тоном: «Когда наш благословенный Господь был здесь, на земле, он много чего говорил о нечестивых священниках и фарисеях своего времени, и, по моему мнению, это до сих пор верно».

— Да неужели? — спросил Дэвид с интересом. Он имел самое смутное представление о том времени, о котором говорил его племянник, и мы боимся, что
Добавлю, что речь шла о Личности, которую он назвал с таким почтением; но он был рад услышать, что кто-то сказал горькую правду о «жадных гадах, священниках».

 «Хочешь послушать, что он сказал?» — продолжил Джордж.

 «Конечно, хочу», — довольно живо ответил Дэвид.

 Джордж достал из рукава камзола свой Новый Завет, открыл его на 23-й главе Евангелия от Матфея и начал читать. «Тогда Иисус сказал народу и ученикам Своим:
книжники и фарисеи сидят на седалище Моисеевом; итак, всё, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте».

— Э, да это никуда не годится, — сердито перебил его Дэвид.

 — Подожди немного, дядя, и прояви терпение, — сказал чтец и продолжил:
 — Но не поступай с ними так, как они поступают, ибо они говорят, а сами не делают.

Теперь Дэвид был весь внимание и больше не перебивал Джорджа, пока тот не дошел до слов: «Вы пожираете дома вдов и под предлогом этого долго молитесь, за что и получите большее проклятие».
Тогда он уже не мог сдерживать своего восторга: «Это самая смелая проповедь, которую я слышал за всю свою жизнь, — воскликнул он. — Всё верно, кроме долгих молитв.  Наши
священники не слишком утруждают себя _этим_, как мне кажется».

 Джордж был слишком сосредоточен на другом, совершенно непохожем на это предмете, чтобы тратить драгоценные мгновения на обсуждение этого вопроса; хотя он, безусловно, считал, что частые мессы и многие другие церковные службы можно было бы с полным правом назвать «долгими молитвами ради притворства». Поэтому он продолжил чтение без каких-либо пометок или комментариев до конца главы.

— И это всё? — быстро спросил Дэвид. — Разве он не расскажет нам о гордых епископах и приорах, и обо всех остальных? — Но они не были такими
плохие в те времена, какими они были, эти ноо.

“Они называли их по-разному, - сказал Джордж. - Но ты видишь, дядя, они были достаточно плохими, и их было не жалко".
"Они были очень плохими”.

“Они проклинали честных людей и гнали их из церкви, наебут за то, что
стояли справа от них и не позволяли обирать их, как сае
мони пуир - беспомощные куски овцы? а что сказал Святой — я имею в виду, наш благословенный Господь (и он перекрестился) — о таких чарах?

 — Они творили и худшее, дядя; они проклинали добрых и честных людей, изгоняли их из церкви и убивали, когда могли, если они
осмелились признать, что Иисус был Христом, или сказать, что они верили в него», — и по лицу молодого Лористона пробежала мрачная тень.
Возможно, он вспоминал сцену, свидетелем которой стал не так давно в Сент-Эндрюсе, — сожжение «Генри Форреста, молодого человека, родившегося в Линлитгоу», «не по какой иной причине, кроме как за то, что у него был Новый
 Завет на английском языке», и за то, что он постоянно утверждал, «что мастер
Патрик Гамильтон был мучеником, а его статьи были правдивыми и не содержали ереси».

Но он лишь сказал: «Я могу привести из своей книги правдивую историю одного
они изгнали его». А затем он наполовину прочитал, наполовину повторил историю о человеке, слепом от рождения, которому Спаситель открыл глаза и который впоследствии так смело исповедал своё имя перед фарисеями.

 Дэвид Стрэттон ни словом, ни жестом не выдал ни интереса, ни нетерпения. Он стоял неподвижно, прислонившись к оконной раме, и смотрел на залитый лунным светом двор замка и пастбища за ним, с рядами величественных деревьев. С тех пор эта сцена навсегда связалась в его памяти с первым произнесением этих чудесных слов: «Я есмь свет
мир», и смутный трепет, и удивление, и ощущение таинственности, которые они пробуждали в нём.

 Наконец Джордж прочитал: «Ты весь родился во грехе, и ты ли нас учишь? и они выгнали его».

 «_Это прямо про меня_», — решительно сказал Дэвид, снова поворачиваясь к нему. — Нет, нет, — добавил он тише, — они изгнали _его_, потому что он сказал им правду о чудесном деянии нашего Господа. _Я_ так не поступал.


 Джордж спокойно продолжил: — Иисус услышал, что они отлучили его от церкви.
И как только он нашёл его, то сказал ему: «Веришь ли ты в
Сын Божий? Он ответил и сказал: «А кто это, Господи, чтобы я мог уверовать в Него?» Иисус сказал ему: «Ты видел Его, и Он говорил с Тобой». Он сказал: «Господи, я верю». И поклонился Ему».[29] Затем, не сказав ни слова, он закрыл книгу и убрал её на прежнее место.

 Взгляд Давида с тоской следил за ней. «Это здорово, что ты умеешь читать, Джорди», — сказал он.

Джордж, естественно, не был недоволен этим необычным признанием со стороны своего дяди. «И нет книги лучше этой, — ответил он. — Божественная
моя рука написала в нем каждую строчку и букву ”.

“Но ты можешь понять смысл, каллант? Потому что я неправильно понимаю, что это нехорошо.
тяжело.”

“Пока”, - смиренно ответил юноша. “И я день за днем молю Бога научить меня
больше и лучше. Но час уже поздний, а твоя нога слишком рано встала в стремя.
Дядя, так что мне не следует медлить.

Затем они пожелали друг другу спокойной ночи, и Джордж без лишних слов вышел из комнаты.


Дэвид Стрэттон долго стоял у стрельчатого окна — сколько именно, он так и не узнал.
Его разум наполнили странные новые мысли, и впервые за несколько недель
даже приор Сент-Эндрюса и викарий Эклскрейга были забыты.
Ведь он не стал, как можно было бы предположить, развлекаться и
удовлетворять своё самолюбие, применяя только что услышанные пламенные обличительные речи к этим своим личным врагам.
В своё время они действительно произвели на него впечатление и
порадовали его, но то, что он услышал потом, почти стёрло их из его памяти.
Не привыкший к абстрактному мышлению, но полный практической смекалки,
он, вероятно, едва ли понял бы суть учения, если бы оно было изложено на его родном языке, лучше, чем если бы оно было изложено на английском.
Он изъяснялся на латыни, но его ум был быстр на рассуждение и силен в запоминании обстоятельств истории. И он не просто запоминал их.
Он был склонен размышлять о своих поступках и о поступках других людей, и для его воображения слепой из Евангелия был таким же реальным, как если бы он жил или живет в Эдинбурге или Сент-Эндрюсе. Что он знал или кого он любил на протяжении этих пятнадцати долгих и утомительных веков, которые пролегли между ними? Возвращение зрения слепым — это, конечно, было очень чудесно.
Он знал одного слепого, который обычно сидел у дверей аббатства Святой Марии
Кирк в Данди, и которому он много раз подавал милостыню, проходя мимо.
Он задавался вопросом, что бы подумал старый Саймон, если бы кто-то однажды пришёл и открыл _его_ глаза.
И кто же был этот _кто-то_, чьё слово и чьё прикосновение обладали такой силой?
Это был Иисус, Сын Божий. Как хорошо, что он это сделал — и сделал для бедного незнакомца, слепого нищего, который был не лучше старого Саймона Хакетта! И, более того, он не послал к нему одного из святых апостолов, хотя это было бы невероятно милосердно
и снисходительно — он сделал гораздо больше. Он сам заговорил с ним и прикоснулся к нему.


Здесь можно заметить, что благость поступка впечатлила Давида гораздо больше, чем его величие. Для этого была причина. Все ложные подражания имеют тенденцию снижать ценность того, чему они подражают, в глазах широкой публики. Таким образом, лживые легенды Рима как бы обесценили чудеса в глазах людей. Они привыкли
слышать и верить рассказам о чудесных деяниях, которые, будучи всего лишь
демонстрацией сверхчеловеческой _силы_, не связанной с мудростью или добротой, являются
Спокойные и величественные повествования Евангелия подобны сиянию освещённого города по сравнению с бледной и далёкой, но непреходящей славой звёздного неба. Сотня или тысяча слепых, обретших зрение, не удивили бы Давида сверх меры и не подвергли бы его веру слишком сильному испытанию. Но та человеческая доброта, с которой это ужасное Существо,
Сын Божий (о котором он думал со смутным ужасом, когда вообще
думал, как о Судье человечества), склонилось, чтобы помочь этому
бедному слепому, глубоко удивила и тронула его.  «Неудивительно, — подумал он, — что Он сказал:
что этот человек так смело выступил перед фарисеями (Давид называл их _епископами_), чтобы засвидетельствовать свою добродетель! И как же они поступили с ним за это!

Но что чувствовал бедняга, когда оказался изгоем, проклятым прихожанами, покинутым всеми друзьями и подверженным ещё большей опасности, как для души, так и для тела? Вероятно, он был сильно растерян и напуган. Да, но потом «Иисус нашёл его». Нашёл его или встретил — как там сказал Джорди? _Нашёл его_; он был в этом уверен.
«Он не случайно встретился с ним на дороге, а он
_поспешил за ним_, ибо он слышал, что его отлучили от церкви». И он говорил с ним так мягко и ласково и, без сомнения, отпустил ему все грехи, лучше, чем это могли бы сделать все епископы в той стране. Ах, если бы он был жив сейчас! Как бы далеко он ни был, Дэвид Стрэттон отправился бы к нему, даже если бы ему пришлось пройти вдвое больше, чем до усыпальницы святого Иакова в Компостелле, — вдвое больше, чем до неё
Иерусалим, куда недавно отправился брат Скотт, — ему было всё равно.
Даже если бы ему пришлось пройти весь путь пешком, ему было бы всё равно, даже если бы в конце
он мог бы пасть к ногам этого великого и доброго человека и сказать ему:
«Господин, я тоже изгнан из Кирка этими нечестивыми, алчными епископами.
Не позволишь ли ты мне исповедаться перед тобой в своих грехах и даруешь ли мне своё прощение?»


Но Господа Иисуса нельзя было найти ни в Компостелле, ни в Иерусалиме — он это знал. Несомненно, для человека было бы благом
помолиться в этих святых местах или привезти с собой реликвии
чудесной силы, как это сделал брат Скотт, — фрагменты камня от
столба, к которому был привязан Христос, и тому подобное; но встретить самого Господа нашего
лично встретиться с ним и поговорить — это совсем другое дело.
 Брат Скотт, несмотря на все свои хвастливые речи, никогда не хвастался _этим_; да и не поверил бы ему, если бы он это сделал. Но для него не было ничего невозможного в его нынешнем горестном положении и затруднительном положении — теперь он признавал, что это так. А потом он вспомнил, что Господь вовсе не на земле, не в каком-то месте, — он на небесах, по правую руку от Бога. Разве он не мог молиться ему там?

 Это было первое проблески понимания истинной цели и смысла молитвы, которое пришло в голову Дэвида Стрэттона. До этого он
Он всегда считал это достойным поступком, с помощью которого можно было получить что-то хорошее и избежать чего-то плохого при содействии и посредничестве Девы Марии и святых, к которым, как он знал, обращена большая часть молитв. Теперь он начал думать, что это, возможно, способ связи между этим миром и миром иным, с помощью которого он действительно мог бы донести свою искреннюю просьбу до самого великого Сына Божьего.

Его молитва, если её можно так назвать, была сформулирована примерно так:
«Господи, они изгнали меня. Я бы нашёл тебя, если бы мог; но, поскольку я не могу этого сделать, я прошу тебя найти меня. И даруй мне, о господи, отпущение грехов и прощение за все мои грехи; ибо ты знаешь, что я не могу получить это от церковников, и  я великий грешник в твоих глазах — да поможет мне бог. Аминь».

Таковы были некоторые из мыслей, которые занимали Дэвида Стрэттона
в безмолвные часы той ночи, навсегда оставшейся в его памяти.
То, что он чувствовал, не так легко проследить, как то, о чём он думал.
Почти в каждой душе есть святилище, в которое не может проникнуть ни одна другая человеческая душа
проникнуть. Никто, кроме Того, Кто исследовал и знает сердца, которые Он сотворил,
не смог бы понять странное, новообретённое побуждение, которое привело Дэвида
Страттона, в беде и опасности, к стопам милосердного
Спасителя, о благодати Которого он впервые услышал той ночью. «Он велик,
Он может помочь мне — Он добр, возможно, Он поможет». Многое можно было бы выразить словами,
но не то сильное чувство, которое он испытывал к нему, и не первые проблески любви и доверия в его сердце, которое неосознанно и полубессознательно, но всё же поворачивалось к Нему.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 IV.
 =Рассветные лучи.=


 «Я приношу свою вину Иисусу,
 Чтобы он смыл мои алые пятна,
 Белые от его драгоценной крови,
 Пока не останется ни единого пятнышка».
 Преподобный Х. Бонар.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 IV.
 =Рассветные лучи.=


В ту ночь не спали и другие глаза, и другие умы были заняты рассказом мастера Дэвида Стрэттона. Леди Лористон, как мы и
Она уже знала, что её сердце принадлежит тому, кто добьётся примирения между ним и её мужем. Она не ожидала особых трудностей в общении с лэрдом, на которого имела почти неограниченное влияние. И даже без её вмешательства он, вероятно, вскоре пожалел бы о своей ссоре с братом, к которому был по-настоящему привязан, тем более из-за опасностей и трудностей, с которыми столкнулся Дэвид. Таким образом, уговоры жены в сочетании с его собственным смягчением позиции вскоре привели его в такое состояние, когда он с большой благодарностью выслушал
Джордж взялся за эту миссию в качестве миротворца.

 «Но это бесполезно, — ответил он, уныло качая головой. — Я хорошо знаю Дэви. Он такой упрямый, что его можно разрубить пополам, но он и не подумает свернуть с намеченного пути».
 «Предоставь его мне», — ответила дама. — Я точно знаю, что он вернулся
вчера вечером вместе с Джорджем, потому что я слышала, как он шёл к своей комнате;
и тебе нужно только вести себя тихо, Эндрю, и говорить с ним уважительно, когда я приведу его в зал к завтраку, и, святые угодники, я постараюсь
говори честно о его стаде, или о его лодке, или о его шикарном новом доме
о том, что он процветает в Данди — обо всем, что ты перечислишь, кроме киркменов и
проклятий.

“А твоя милая кузина Элисон, что он похож на Тайна[30] за свои
глупости?” - спросил лэрд с улыбкой.

“ Да, лэрд, это тоже лучше оставить мне. Ну, как вам кажется, вы понимаете
Мистер Дэвид, ” добавила она после паузы, “ я знаю его лучше. Он
суровый парень и не очень упрямый, но он мужественный; и у него длинная походка.
он не подходит для мужчины или женщины, которых он по-настоящему любит. И он любит Элисон.
Линдси.

“ А она— что с ней, Изабель?

“Тут Лэрд, вы Мауна быть speering owre вопросы Мони. Я не мой
духовник отец кузины”.

“Вы будете говорить с Дэвидом, я надеюсь”.

“ В этом нет необходимости. Тот, кто любит, может понять то, что сказано лишь наполовину
. И леди Изабель не удалось заставить объясняться дальше
.

Вопрос лэрда, однако, был вполне закономерным, как и тот факт, что отец Элисон Линдси пообещал её Дэвиду Стрэттону в жёны.
На самом деле это не было ответом на вопрос, ведь всем известно, что девушка может пожертвовать своими желаниями ради интересов или удобства своих родственников.
В те суровые времена это было обычным делом. Дэвид был на десять лет старше своей невесты. Он не был ни очень красивым, ни очень богатым и значительно уступал ей в утончённости и образованности, ведь и Изабель, и её юная кузина получили образование в монастыре, где, помимо чисто женского искусства искусной вышивки в различных его проявлениях, их тщательно обучали чтению и письму. По сути, для своего времени они были хорошо образованными, если не сказать выдающимися, женщинами. И всё же, несмотря на всё это,
Элисон Линдси _действительно_ отвечала взаимностью на чувства Дэвида Стрэттона. Если вы спросите, почему, то, возможно, ответ будет дан (как бы странно это ни звучало)
теми же словами, которыми леди Изабель описала характер своего
шурина: «Он суровый и упрямый, но он _мужественный_». Как мужчины восхищаются в женщинах прежде всего совершенной женственностью, так и женщины, даже самые кроткие, обычно восхищаются в мужчинах мужественностью больше, чем какими-либо другими качествами. В глазах Элисон «мастер Дэвид Страттон из Страттона» был героем; и нам не нужно останавливаться, чтобы спросить, был ли он таковым на самом деле.
Преобразила ли она его в своём воображении, превратив в нечто совершенно
отличное от того, кем он был на самом деле? Достаточно того, что мы
признали тот факт, что жизнь этого грубого, упрямого и дерзкого джентльмена из Ангуса была гораздо ценнее в чьих-то глазах, чем в его собственных.

 На следующее утро Джорджу без особого труда удалось задержать своего дядю до прихода леди Изабель. Намеренно воздерживаясь
от любых упоминаний о том, что произошло прошлой ночью, он пытался скоротать время за разговором на отвлечённые темы. Среди прочего
Между прочим он спросил, что стало с его любимой гнедой кобылой, на которой он обычно ездил верхом, когда приезжал в Лористон. Дэвид с некоторым сожалением ответил, что продал её перед Пасхой, так как ему нужны были деньги, чтобы завершить покупку нового дома в Данди.

 Джордж спросил, кто её купил, возможно, решив, что кобыла — более безопасная тема для разговора, чем дом, который, как он знал, дядя предназначил для приёма его невесты.

— Это я! — ответил Дэвид. — Кто бы ещё мог её купить, кроме Джона Эрскина из Дюны.
Жаль Мэра! Мы помогли ему найти милое животное, чтобы нести
его, с его диковинной чепухой.”

Но лицо Джорджа чудесно просветлело при упоминании Джона.
Имя Эрскина.

“ Значит, вы знакомы с лэрдом Дюны, дядя? - спросил он.

“ Настолько хорош, насколько я хочу быть. Полюбуйтесь на человека с хорошим шотландским языком
в голове и добрым шотландским сердцем в груди, а не на этих
новомодных чужеземцев.
— Во всём королевстве нет более верного шотландского сердца,
чем у Джона Эрскина из Дюны! — воскликнул Джордж, не в силах больше хранить молчание.
— Дядя, ты его не знаешь. Но я даю тебе слово, что таких, как он, немного. Образованный, благочестивый джентльмен... — Но тут он внезапно замолчал,
вспомнив, что похвала, которой он так щедро одаривал своего друга,
вряд ли понравится его дяде.

 — О да, дядя, он образованный, без сомнений. Я слышал, что он собирается открыть школу в Монтроузе, чтобы учить детей греческому, вот так-то!
Хороша работа для лэрда! Лучше бы он научил их ставить камни и стрелять в попугая, тогда у него был бы шанс сделать из них _людей_, по крайней мере.

Джордж не смог удержаться от смеха, представив себе эту картину.
Но он признал, что лэрд Дюна пытался основать в Монтроузе академию
для изучения греческого языка, стремясь к тому, чтобы образованная
молодежь его родной страны научилась читать слово Божье на языке,
на котором оно написано. «Ибо он всем сердцем любит слово Божье,
— сказал Джордж. — И я не знаю никого, кто понимал бы его так же хорошо.
Он многое мне объяснил».

 Здесь появление леди Изабель положило конец разговору.
Нетрудно заметить, что такая женщина, как леди Лористон, наверняка одержала бы победу в любом словесном поединке с таким мужчиной, как Дэвид Страттон. Но помимо всех прочих преимуществ, у неё был могущественный, хоть и молчаливый союзник — сложенный лист бумаги, который она держала в руке. Элисон
Письмо Линдси действительно было не более чем причудливым и довольно формальным обращением к её «любящей кузине» с просьбой уговорить лэрда принять на службу некоего старого слугу Линдси, «Макла Сони Гордона», который имел несчастье не угодить одному из её
вспыльчивые юные братья. Но затем последовал краткий постскриптум, который звучал так:


 «Если мастер Стрэттон приедет в Лористон, будет неплохо сообщить ему, что все его друзья и те, кто был его друзьями, удивляются его безрассудству или, скорее, гордыне. Ради блага его души, не говоря уже о его мирском положении, уговорите его вернуться в лоно Святой Церкви, пока ещё есть время.

 Возможно, эти слова показались бы холодными и резкими, если бы Изабель не показала
Дэвиду бумагу, на которой они были написаны. Она была вся в слезах.
Он взял его в руку и на мгновение задержал в ней. Его сильные пальцы нервно сжали его, и он задрожал. Затем он молча вернул его, встал со своего места и зашагал через комнату.

 Дойдя до двери, он остановился, словно в нерешительности. Леди Изабель воспользовалась его минутной нерешительностью; ей нужно было ещё кое-что сказать, и он не мог не услышать её. Она тихо сказала ему, что давно
хотела бы увидеться со своей кузиной Элисон, так как знала, что девочка,
оставшаяся без матери, часто чувствует себя одиноко в доме отца, и что она
она думала, что сможет преодолеть любые возражения, которые могут возникнуть у её родственников по поводу её приезда в Лористон. Если этот план удастся, у мастера Дэвида будет много возможностей отстоять свою точку зрения, и он сам будет виноват, если не воспользуется ими. Она не _сказала_, но намекнула, что на самом деле для осуществления всех его желаний необходимо только одно — его примирение с Церковью.

В то же время он не мог не чувствовать — и он действительно чувствовал, — что Леди
Лористон был его верным и преданным другом. Как и следовало ожидать в сложившихся обстоятельствах, его ссора с лэрдом быстро закончилась.

Официального примирения не произошло, и они почти не разговаривали, но оба были готовы забыть о вчерашней ссоре.
Изабель добилась своего и увидела, как Дэвид сел рядом с ней за стол в большом зале, чтобы отведать их сытного утреннего блюда.

Братья провели день на охоте в сопровождении отряда слуг лэрда и Джорджа, которому учёба не мешала.
для мужественных видов спорта и физических упражнений.

 Однако на следующее утро Дэвид спросил племянника, нет ли у него хороших соколов, и предложил вместе отправиться на соколиную охоту. Джордж, который не особенно любил соколиную охоту, сначала согласился неохотно, но потом с радостью и нетерпением, поскольку начал с трепетом надеяться, что угадал желание, которое побудило дядю обратиться к нему с этой просьбой. Они отправились в путь с соколами на запястьях, но без сокольничего лэрда или его помощника.
 И когда они добрались до тихого места в полях, Дэвид без лишних слов сказал:
Одним словом, он нахлобучил колпачок на сокола и сел, жестом пригласив Джорджа сделать то же самое.

Затем он сказал тихим, но взволнованным голосом: «Ты принёс свою книгу, парень?»

Джордж достал её.

«Почитай мне ещё о том слепом, за которым гнался добрый Господь Иисус».

«О нём больше ничего не сказано, — ответил Джордж. — Последнее, что там есть: «Он сказал: Господи, я верю». И он поклонялся ему».
«А разве в Книге не сказано, что добрый Господь отпустил ему грехи и простил его? Ведь я помню, как прихожане выгнали его и не хотели иметь с ним ничего общего. Ни один священник или монах из них не захотел выслушать его исповедь, я уверен».

«То, что я прочитал, говорит само за себя. Он уверовал в Господа Иисуса Христа;
и тот, кто так уверовал, _прощён_, независимо от того, говорят об этом священники или нет».
«Откуда ты это знаешь?» — спросил Дэвид с удивлением.

В ответ Джордж прочитал третью главу Евангелия от Иоанна, время от времени добавляя краткие пояснения, которые считал необходимыми, и в частности очень просто и ясно изложив историю о медном змее.

Слушатель был так неподвижен и молчалив, что Джордж почти испугался, не заснул ли он. Однако он не ошибся, когда тот глубоко вздохнул
устремив на него взгляд, полный неподдельного интереса, Дэвид спросил:
«Но что может сделать человек, который всю жизнь был большим грешником?»

«Я же говорил тебе, дядя. «Верь в Господа Иисуса Христа».»

«Это нехорошо для добрых честных людей. Но я вставил в свой вингер «Чёрную волю» Херста».

“Если бы ты сделал что-то большее, дядя, все равно Господь Иисус простил бы тебя
и было бы здорово сделать это. Видишь, я скажу тебе...” и он нашел ответ.
23-я глава Евангелия от Луки, намереваясь прочитать только историю умирающего вора; но
вместо этого он прочитал все великое и трогательное повествование, в котором
Он вписан, как драгоценный камень, в золотую диадему. «И так, — сказал Джордж
Страттон, — Он пострадал за наши грехи, «праведный за неправедных, чтобы
привести нас к Богу». Ибо «Он Сам понес наши грехи в Своем теле на
древе».

«Понес наши грехи? — Я тебя не понимаю, Джорди».

«Хоть ты и пригвоздил Чёрного Уилла своим жалом, Господь Иисус _заплатит за это_.[31] На кресте своей кровью он заплатил за все наши грехи. И тебе ничего не остаётся, кроме как молить Господа Всемогущего о том, что он сделал, и принимать это утешение в своё сердце».

— О, Джорди — Джорди, парень — это неправда — этого не может быть... — голос Дэвида дрожал от волнения.


 — Но это _правда_, дядя; я мог бы найти в книге Бога много других мест, где говорится то же самое.

Дэвид помолчал минуту или две, затем сказал очень серьезно:
“Джордж, дружище, я прав, ты не обманешь меня, потому что знаешь, что я
липпен[32] тебе. Но я не тот убийца, которого вы могли бы ввести в заблуждение,
потому что вы всего лишь хафлинз каллант со своим книжным лиром. И я бы отправился в ’
мировую войну, просто чтобы найти правду. Но это я! что тут скажешь?
Священники сами — сборище заблудших карликов; они не знают ни нового, ни старого закона, как и жалкий епископ Данкельдский.

 — Сам Господь научит тебя, если ты попросишь Его.
 — А кто научил _тебя_?

 — Думаю, Он, — благоговейно и тихо ответил Джордж. — Но что касается человеческого учения, — добавил он, — то это были некоторые лекции мастера
Гавин Логи заставил меня задуматься об этом, когда я был послушником в колледже Святого Леонарда. Позже я встретился с лэрдом Дюна, и он дал мне это завещание и рассказал много такого, что помогло мне его понять.

Вскоре после этого они вернулись в замок.

Остаток дня Дэвид был непривычно молчалив и задумчив.
К удивлению и огорчению своего брата и ещё больше — своего племянника, он объявил о своём намерении покинуть их на следующее утро.
Напрасно возражая против этого решения, они спросили, куда он собирается отправиться.

Он немного поколебался, а потом сказал: «Ну, если начистоту, то всё дело в моей
прекрасной гнедой кобыле — дурак я, что расстался с ней. Я так привязался к этому бедному животному, которое годится для джентльмена не больше, чем для[33] тебя».
«Возьми из плуга. Так что я просто пойду к Эрскину из Дюны, и он вернёт мне мою собственность».

 Лэрд покачал головой. «Ты не настолько мудр, брат, — сказал он, — чтобы сейчас связываться со своим серебром». И он любезно предложил ему воспользоваться своей превосходной лошадью, сказав, что Джорди покажет ему животное и сможет рассказать о его достоинствах по собственному опыту.

Однако Джордж не проявлял особого рвения в этом деле;
и, будучи слишком заинтересованным в предполагаемом визите к лэрду
Дьюна, чтобы вести себя с присущими ему тактом и готовностью, он фактически воспользовался
Он получил от отца резкий выговор за нежелание пойти навстречу дяде. «Ты поступаешь хорошо, — сказал он, — имея двух хороших лошадей, но при этом злишься на Роба из-за своего дяди. В моё время молодёжь не так высоко ценила себя и больше думала о своих предках».

 «Оставь его в покое, Эндрю, — тепло сказал Дэвид. — Он хороший парень, вот и всё».
Джорди — между этим и Солвеем нет ничего лучше». Эта речь немного удивила лэрда, но доставила ему немалое удовольствие.

 На следующее утро они расстались; Дэвид пообещал вскоре навестить его
брат, а пока веди себя как можно осторожнее и избегай любых действий, которые могут усилить враждебность, которую ты спровоцировал. Но он не дал никаких других обещаний и не выразил ни малейшего желания искать примирения с Церковью.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 V.
 =Великая перемена.=


 «Он пришёл ко мне с любовью — и моё сердце разбилось,
 И из самых его глубин вырвался крик:
 «Отец мой, о, отец мой, улыбнись мне!»
 И великий Отец улыбнулся».
 _Ночь и душа._

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 V.
 =Великие перемены.=


 Прошло некоторое время, прежде чем Дэвид Стрэттон выполнил своё обещание и навестил родственников в Лористоне.
Они тоже почти ничего не слышали о нём во время его отсутствия.
Однако однажды зимним вечером все они собрались за ужином в большом зале: лэрд и его леди с юной
кузиной Элисон, которая тогда гостила в замке, хозяин Лористона и
Капеллан, сэр Уильям Кер, занял место во главе стола;
в то время как «под солью» многочисленные слуги лэрда заняли свои
места в соответствии со своим рангом. Топот копыт, а затем
звук рога возвестили о приближении гостя; и очень скоро в зал
вошёл Дэвид Стрэттон в сопровождении двух или трёх слуг.

Лэрд и леди тепло приветствовали его. Были и другие гости, которые, хотя и не проявляли такого энтузиазма, вероятно, были не менее рады его приезду.  Вскоре для него освободили место по правую руку от леди.
и дворецкий отправился за бутылкой лучшего вина из погреба лэрда, чтобы поднять настроение и отпраздновать его прибытие.

 Какое-то время все весело болтали, и все присутствующие, казалось, были в приподнятом настроении. Разговоров было предостаточно, хотя Дэвид не распространялся о том, что с ним происходило с тех пор, как они расстались. Ему всегда было что сказать об обычных деревенских развлечениях и занятиях.
И, к большому удивлению слушателей, он добавил по этому поводу несколько забавных историй о нравах и обычаях
о других народах, и особенно о французах, к которым шотландцы того времени проявляли такой живой интерес. Он сказал, что недавно услышал их от друга, и пересказал их с большим воодушевлением, вызвав немало безобидного смеха. Но Джордж обратил внимание на одну вещь: с губ его дяди не сорвалось ни одной клятвы или непристойного выражения. Неужели присутствие Элисон Линдсей облагородило и смягчило его, или на него повлияло что-то другое?

«Мне кажется, в тебе есть что-то нечестное, Дэви», — заметил
наконец-то лэрд. “ Ты не мог бы говорить лучше, джин, когда бы не был таким умелым.
путешествовал джентльменом, как сам святой монах Скотт.

“Не скажу _me_ о’ брат Скотт”, - сказал Дэвид, с сильным выражением
отвращения. “Хэ-вы слышали его cantrips в Эдинбург?”

— О да, я слышал, что он воздерживался от еды и питья целых двадцать дней — и это не считая питья холодной воды.

 — Чушь собачья! — весьма бесцеремонно возразил Дэвид.

 Сэр Уильям Кер счёл своим долгом вмешаться и осмелился упрекнуть мастера Дэвида за его скептицизм, сказав ему, что брат Скотт
Этот чудотворный пост, как он сам заявил в проповеди, произнесённой на Рыночном кресте, был «по милости Девы Марии», и поэтому к нему нельзя относиться легкомысленно.

Давид ответил с серьёзностью, которая удивила всех присутствующих,
что он не верит в то, что Пресвятая Дева обладает способностью делать
то, что приписывает ей брат Скотт; но если это и так, то он считает
её более достойной, чем предполагать, что она воспользуется этой
способностью, чтобы помочь человеку с дурной репутацией избежать
расплаты по своим долгам.

Услышав это, сэр Уильям, который уже давно испытывал искреннюю неприязнь к Дэвиду, вышел из себя и, воспользовавшись свободой слова, которая обычно предоставляется представителям его профессии, даже осмелился сказать брату лэрда в лицо, что тот не лучше еретика и негодяя.

 Лэрд был готов к тому, что Дэвид выхватит кинжал из-за пояса и вонзит его в стол. Он беспомощно посмотрел на Изабель, как
делал почти всегда, когда сталкивался с трудностями, в
надежде, что её сообразительность поможет ему найти выход.

Однако в данном случае в её вмешательстве не было необходимости.
Щека Дэвида вспыхнула, но он тихо ответил: «Не стоит вам так говорить, сэр священник».


Пожалуй, нет лучшего испытания для мягкого характера или его противоположности, чем реакция на неожиданную снисходительность противника. Джентльмен смягчается и отвечает любезностью на любезность; человек вульгарной натуры считает умеренность признаком слабости и ведёт себя соответственно.  Сэр Уильям подумал, что у обычно грубого и властного  мастера Дэвида, должно быть, есть веская причина бояться его; он
Поэтому он смело воспользовался своим мнимым преимуществом и потребовал, чтобы тот отказался от того, что он назвал богохульством в адрес Пресвятой Девы, и сказал, что здесь присутствуют необразованные люди, которые возмущены и могут пострадать из-за того, что он сказал.

 Это второе оскорбление было уже слишком. Давид ослабил бдительность и поспешно ответил: «То, что я говорю, я никогда не беру обратно, тем более по требованию какого-то мошенника-священника».

— Ты получил ответ, сэр Уильям, — воскликнул лэрд с нескрываемым удовлетворением.
— Так что ешь свой ужин, парень, и держи язык за зубами.

Но Дэвид выглядел очень смущённым. «Это не ответ», — сказал он наконец с явным усилием. «Сэр Уильям, прошу прощения».

 Священник удивился бы меньше, если бы тот ударил его по лицу. Он молча смотрел на него, не в силах придумать подходящий ответ, а лэрд бормотал: «Чёрт возьми, сэр, что на вас нашло, Дэвид?»

Но сэру Уильяму не хватило такта или здравого смысла, чтобы дать какой-нибудь
вежливый ответ, а затем спокойно сменить тему. Возможно, в его защиту стоит упомянуть, что он питал вполне обоснованные подозрения
о правоверии сына своего покровителя; и хотя забота о его
мирских интересах до сих пор не позволяла ему открыто нападать на
мастера Лористона, он примирился со своей совестью, сделав в его
присутствии столько общих заявлений против ереси, сколько смог.
 Кроме того, поскольку мастер Дэвид уже был отлучён от церкви и находился под её запретом, нападать на него было не только похвально, но и сравнительно безопасно. Поэтому он попытался «воспользоваться случаем». _Его_ прощение за
любое личное оскорбление, по его словам, было даровано ещё до того, как его попросили об этом.
Он не питал никаких обид, кроме как на врагов Святой Церкви, но
верил, что мастер Дэвид попросит прощения у Пресвятой Девы за то, что он
позволил себе сказать о ней. Он снова заявил (крестясь во время
речи), что это было откровенным богохульством, почти таким же, как
«мнения англичан» «Эти мерзкие еретики, — продолжил он, — даже
осмелились заявить, что такого места, как чистилище, не существует»

— Этого я никогда не говорил и не скажу, с Божьей помощью, — ответил Дэвид, бросив на него быстрый взгляд своими голубыми глазами, но с невозмутимым и задумчивым выражением лица.

“Я счастлив это слышать”, - сказал священник; и он бросил безошибочный взгляд
торжествующий взгляд на Джорджа, который, как и все остальные за столом,
с удивлением и интересом наблюдал за своим дядей.

Но вскоре Дэвид продолжил: “Я верю в чистилище, клянусь тем временем, что
люди чисты перед своими грехами — _ драгоценной оболочкой нашего Спасителя
Христа_. «В конце концов, — добавил он более непринуждённым тоном, — ты можешь назвать беды этого злого мира своего рода чистилищем, если хочешь. Но эти двое, я не знаю никого другого».

 Джордж, который уже несколько месяцев думал так же, но так и не осмелился
высказал свои мысли с такой смелостью, что теперь глубоко прочувствовал истину слов нашего Господа
“Первые будут последними, и последние будут первыми”.
Но он не мог поступить иначе, как незамедлительно прийти на помощь своему дяде и
последовать примеру его бесстрашного признания.

“Ты говорил правду, ” сказал он, - ибо сам Бог свидетельствует в Своем
святом Слове, что голубизна Иисуса Христа, его Сына, очищает нас от
_ всех_ грехов”.

Если леди Изабель и не спешила вмешиваться в разговор Дэвида и священника, то она достаточно быстро прервала дискуссию, когда увидела, что её сын так
Он был готов пойти на компромисс. Она умоляла его больше не говорить о таких «ужасных вещах», как ересь, чистилище и тому подобное.
Лэрд поддержал её, заставив Дэвида выпить ещё вина и заверив его, что мудрый человек должен есть и пить, а также выполнять свой долг перед семьёй и поместьем, оставив все эти запутанные вопросы на усмотрение священников и врачей.
— К счастью, — добавил он со смехом, — если эти священники застанут нас за тем, что нас не касается, они просто дадут нам по заслугам.
грехи, вкус того самого чистилища, о котором ты говоришь, Дэви, а именно —
множество горя и страданий в этой жизни».

«Эйблины, — ответил Дэвид, — но _тот, кто спасает свою жизнь, потеряет её_».

 Как только Джордж смог поговорить с дядей наедине, он предостерег его от сэра Уильяма Кера, сказав, что их мнения ни в коем случае не должны дойти до него.

— Я знаю, парень, — ответил Дэвид, — но я должен сказать правду.

 — Дядя, — сказал юноша смиренно и печально, — твоя храбрость стыдит меня за мою слабость.

 — У меня не так много поводов для гордости, как у тебя, — ответил Дэвид, — ведь я уже был
макл мэйр простил меня. О, Джорди, парень, я не возражаю, что Господь-хранитель
он когда-либо делал такие "ужасные’ вещи для каждого из наших грешников! Подумай об этом.
ты, парень. У меня не было ничего от него; я ни о чем не заботился, кроме этих пустяков.
снаряжение, и — и надежды и радости этой жизни. Но тогда, во-первых,
он дал мне что-то вроде стартового сигнала к моей глупости, поговорив с
настоятелем церкви. Он позволил им изгнать меня из Церкви (это не так
Божья кирка ава’, но синагога сатаны); и когда мое сердце говорило:
раздосадован, и я не знал походки банды, и "был черен, как
В полночь — ни отпущения грехов, ни прощения для меня, и я уже начал думать, что я самый ужасный грешник во всей Шотландии, — _тогда_, парень, Он погнался за мной. Он искал меня, Он показал мне, что все мои грехи прощены, но только потому, что Он умер на кресте, чтобы забрать их. И теперь
Мне больше нечего делать, кроме как любить его, свидетельствовать в его пользу и каждый день рассказывать другим людям, какой он хороший».

 Глаза Джорджа наполнились слезами радости и благодарности. «Благословенна ты, — не смог удержаться он, — ибо не плоть и кровь открыли тебе это, а наш Отец Небесный».

— Это правда, — ответил Дэвид. — Ты сам, или лэрд Дюн, или
любой другой человек мог бы сказать мне всё это сто раз, и я бы не
внял ни единому слову. Но добрый Господь дал мне — я не могу
найти этому названия, но это не новый глаз, чтобы видеть, не новое
ухо, чтобы слышать, и не новое сердце, чтобы чувствовать. Как будто я все эти дни был мертвецом, а теперь очнулся и начал жить по-настоящему. Эх, Джорди, это чудесно!

 Это действительно было чудесно, и все, кто общался с Дэвидом
Страттоном, не могли этого не признать. Мы, привыкшие дышать
Человеку, живущему в атмосфере, пропитанной христианскими чувствами и убеждениями, может быть трудно осознать величие перемен — даже внешних перемен, — которые произошли с ним. Пришествие Слова Божьего действительно пролило свет и дало понимание простым людям. Но любовь, как и свет, разлилась по его сердцу, и разлилась обильно. Тот, кто когда-то был властным, грубым, жестоким, готовым оскорбить и быстро обижавшимся, теперь «горячо призывал всех людей к согласию, спокойствию и презрению к миру»[34]. И он не преминул
Он практиковал то, к чему с присущей ему «страстностью» призывал других. Он никогда не скрывал своего света под спудом; он был слишком реальным, слишком удивительным для этого. Подобно
маленькому ребёнку, который, увидев первую звезду на тёмном вечернем небе, воскликнул в изумлении и восторге: «Бог только что создал новую звезду на небе!» — так и Давид, когда свет, сиявший с начала времён, впервые коснулся его души, почувствовал, что для него Бог «создал нечто новое на земле», и не мог не рассказать об этом чуде всем окружающим.

Поэтому не прошло и трёх дней с тех пор, как он прибыл в Лористон, как из его уст прозвучало больше библейской истины, чем за два года из уст осторожного и вдумчивого Джорджа. Он открыто заявлял о своих убеждениях, потому что был чужд страха. Он говорил со своим братом, с леди Изабеллой, со многими слугами; и прежде всего он стремился поделиться с Элисон Линдси знаниями, которые считал столь ценными. Ибо для него вера была _знанием_. То, что он видел и слышал, он рассказывал другим. Его совершенно не мучили сомнения.
ни в одной из доктрин Священного Писания, ни в его собственном интересе и принятии Христа. Этому способствовал его характер: в его сознании не было полутонов и теней; всё было либо в ярком свете, либо в кромешной тьме, всё было определённым, ясным, несомненным.

 Хотя знания Давида о Слове Божьем часто удивляли его племянника, он по-прежнему зависел от других в том, что касалось его образования, поскольку сам не умел читать. Во время своего пребывания в
Лористон, чтобы уговорить Джорджа поехать с ним в какое-нибудь тихое место в
Он заставлял его читать главу за главой из Нового Завета. Джорджу это занятие нравилось так же, как и его дяде.
Он находил чтение и беседы, которые всегда следовали за ним, очень
полезными для своей души. Их роли странным образом поменялись.
Тот, кто когда-то был учеником, теперь сам был настолько глубоко
научен Духом, что стал учителем. И во многих отрывках из Слова
Божьего он мог пролить свет своего опыта.

Джордж и Дэвид часто говорили о своём друге и наставнике
лэрд Дюна. От этого замечательного человека, которого, как пишет Нокс, «Бог в те дни чудесным образом просветил», Дэвид получил почти все знания, которые у него когда-либо были. Поэтому он так любил и уважал Джона
Эрскина, что даже стал относиться к его любимому проекту греческой
академии в Монтроузе не только с одобрением, но и с энтузиазмом.
Было действительно трогательно видеть, с каким желанием этот необразованный человек стремился обеспечить других лучшими плодами образования. «Какая разница, — сказал он Джорджу, — будут дети учиться греческому или
На латыни или на нашем родном шотландском языке они узнают, что благословенный Господь любил их и простил все их грехи?»

 — Значит, вы думаете, дядя, что греческая школа будет процветать?»

 — Даже не надейся на это. Один молодой человек начал учить детей Новому Завету —
_очень_ молодой, но, как правило, образованный, из хорошей семьи, брат или сын брата лэрда Питарроу — _Джордж
Уишарт_. Он что-нибудь сделает, если епископы не сожгут его и не изгонят,
как они, скорее всего, поступят с любым, кто читает Слово Божье
на греческом или английском».

Джордж часто удивлялся тому, с какой невозмутимостью Дэвид говорил о таких ужасных перспективах, и пытался призвать его к осторожности и благоразумию. Но он не был так равнодушен, как полагал его племянник, к опасностям, которые подстерегали каждого, кто осмеливался исповедовать «новую веру».
И если он молча выслушивал его благонамеренные предостережения, то лишь потому, что не мог спорить, в то же время чувствуя, что у него есть только один возможный для него образ действий и что он должен следовать ему, куда бы это ни привело.


Возможно, в тот день его сердце смягчилось при воспоминании об обещании
которую он получил от Элисон Линдси всего за день до этого; потому что
на его лице появилось выражение боли, почти растерянности, и прошло некоторое время, прежде чем он снова заговорил.

Но наконец он тихо сказал: «Где Книга, Джорди? Мы будем читать её вместе».

«Что тебе почитать?» — спросил Джордж, потому что Дэвид почти всегда сам выбирал отрывки, которые они читали вместе.

Он сразу же сказал: «Десятая глава от Матфея», и Джордж прочитал драгоценные слова утешения, обращённые Спасителем к тем, кого Он послал, как овец среди волков. Его двойная заповедь: «_не бойтесь_» и
«_Бойтесь_» — не бойтесь тех, кто убивает тело, бойтесь Того, Кто способен уничтожить и душу, и тело, — эти слова имели особое значение для людей, которые знали, что те, кто может убить тело, уже близко. И очень ценной была его уверенность в том, что, несмотря на все опасности, которые им угрожали, «волос на их голове был сосчитан» тем Отцом, который любил их и защищал.

Но когда Джордж прочитал: «Кто отречётся от Меня пред людьми, того отрекусь и Я от Отца Моего, сущего на небесах», Дэвид Стрэттон больше не мог сдерживать свои эмоции. Он поднялся со своего места на стволе дерева
Упав на колени, он внезапно воздел руки к небу и возвёл глаза к небесам, словно в молитвенном экстазе. Несколько мгновений он молчал, но наконец заговорил вслух, или, скорее, «выпалил следующие слова»: «О Господи, я был воистину грешен, и Ты по праву мог бы лишить меня своей милости. Но, Господи, ради Твоей милости,
не дай мне никогда отречься от Тебя или от Твоей истины из страха перед смертью или телесными страданиями».[35]

 Джордж сказал «Аминь» в ответ на его молитву, но он был не только тронут, но и благоговейно настроен. И, возможно, его сердце сжалось от ужаса при мысли о
Перспектива, открывшаяся перед ним в молитве. Ибо дядя стал ему очень дорог «и во плоти, и в Господе». И всё же
 «Как бы ни была крепка вера,
 Прощание всегда сопряжено с унынием»;

 а «смерть и телесные страдания» — это пугающие реалии, о которых приходится размышлять. Гораздо более пугающие для тех, кого мы любим, чем для нас самих! Ибо кто не знает,
как порой трудно смириться с тем, как Бог поступает с нашими близкими,
и какими мучительными уроками учит нас сердце тому, что для них
«было хорошо страдать _здесь_, чтобы они могли царствовать _там_; чтобы
нести крест _внизу_, чтобы они могли носить венец _наверху_; и что они должны уподобиться Ему, что «Он поместил их в горнило, сидя там, как плавильщик серебра, доколе они не станут отражать Его образ».

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 VI.
 =Вхождение в облако.=


 «Знай же, душа моя, что воля Божья управляет
 Чего бы ты ни боялся:
 Вокруг него звучит самая спокойная музыка.
 Чего бы ты ни слышал.”

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 VI.
 =Погружение в облако.=


 Госпожа Элисон Линдси сидела в одиночестве в одной из небольших комнат замка Лористон. Она почти не двигалась с места с тех пор, как леди Изабель вышла из комнаты больше часа назад. Хитроумная «вышивка», которой она занималась, лежала на столе нетронутой. Её милое личико было омрачено заботой и тревогой, а большие тёмные глаза, которые так часто искрились весельем, были полны задумчивой грусти и время от времени застилались слезами.

Сердце Элисон действительно было сильно встревожено и подавлено. Но почему?
Ответ прост: то же Слово, которое принесло мир и радость самому дорогому для неё человеку на земле, принесло ей горькую печаль и смятение.
В этой жизни — страх и боль там, где раньше всё было светло; в будущей жизни — свет, но свет, который тревожит и ослепляет, не направляя и не утешая сбитую с толку душу.
Её смущало и тревожило то, что в её маленький мир вторглись эти «новые учения» Старая вера была хороша
достаточно хороша для неё, достаточно хороша для её родных и друзей и, конечно же, достаточно хороша для мастера Дэвида Стрэттона. Она знала его до того, как на него наложили это странное заклятие; тогда она считала его самым храбрым и отважным джентльменом из всех, кто когда-либо просил руки дамы; и она бы ни за что не хотела, чтобы он изменился. Она была так счастлива, так довольна своей судьбой, никому не завидовала, ничего не желала, кроме того, что у неё уже было или что она могла получить, когда последствия порочного поведения Дэвида стали очевидны
Ссора с приором обрушилась на неё как гром среди ясного неба, заставив её
Это было первое настоящее горе, которое она познала. Но даже осуждая его, в глубине души она восхищалась его безрассудной храбростью и дерзостью. И она не переставала надеяться, что спор разрешится в их пользу благодаря посредничеству его друзей и медленному, но верному действию его собственного здравого смысла.

 Поэтому она пришла в ужас, когда он наконец вернулся в
В Лористоне он открыто заявил о своих чувствах, которые стали более серьёзным препятствием на пути к его примирению с церковью, чем личные ссоры с половиной шотландских католиков.
От природы умная и вдумчивая, она имела более чёткое представление о ереси, чем кто-либо в замке, за исключением сэра Уильяма Кера.
Она не могла бы, сама того не осознавая, стать протестанткой больше чем наполовину, как это уже сделала её менее вдумчивая кузина Изабелла. Она была слишком хорошо осведомлена о догматах своей веры, чтобы
поверить в это; кроме того, она не обладала одним из тех нелогичных, хотя
возможно, в некоторых отношениях и счастливых, умов, в которых
мнения, фактически противоречащие друг другу, могут мирно сосуществовать
как леопард и ягнёнок поступят в грядущем тысячелетии. Она слишком хорошо знала, что слова Дэвида были ересью; и она верила, что ересь означает _погибель_ и для души, и для тела. И в жизни, и в смерти, и в добре, и во зле их судьбы были связаны. Она никогда не любила его так сильно и в то же время никогда не испытывала к нему такого негодования.
И её гнев был небезоснователен, поскольку, как она тогда полагала, он впал в ересь исключительно из-за гордыни и неразумного гнева на прихожан.
Он бросился в эту зияющую пропасть ереси,
Таким образом, она была на грани фактического и духовного самоубийства.
 Она не думала, что какая-либо форма учения как таковая может представлять большой интерес или иметь значение для Дэвида Стрэттона. Она полагала, что, по его мнению, ошибки католической веры заключались в том, что её поддерживали такие люди, как приор Сент-Эндрюса, а очарование новых доктрин заключалось в том, что, если бы они возобладали, ни монастыри, ни приходы, ни доходы и десятины, получаемые от них, не достались бы Патрику Хепберну и Роберту Лоусону.

Но после первой встречи с ним она начала чувствовать, что поступила с ним несправедливо. Она не могла не заметить, как чудесным образом эти новые учения пробудили его разум и сердце. Искренность, с которой он их объяснял и отстаивал, сначала удивила, а затем тронула её. Она сочла справедливым и великодушным не осуждать его, не выслушав, а дать ему возможность в полной мере изложить свои убеждения.
 Иначе как бы она могла успешно с ними бороться? И она решилась
на эту попытку, хотя и не из абстрактного рвения к
Она больше интересовалась обращением еретиков в целом, чем судьбой этого конкретного еретика. С другой стороны,
он так же сильно хотел, чтобы она обратилась, как она, вероятно, хотела, чтобы обратился он;
так что их разговоры на религиозные темы, естественно, не были ни редкими, ни мимолетными.


Последствия вскоре стали очевидны для окружающих и очень болезненны для самой Элисон. Вера, в которой она была воспитана, сначала пошатнулась, а затем и вовсе исчезла. В любом чувствительном сознании этот процесс
неизбежно должен сопровождаться сильными страданиями, но особенно сильно они проявляются, если
ничто не может заменить то, что было утрачено. В каком-то смысле, хотя и не во всех, так было и с Элисон Линдси.
Дэвид действительно подарил ей жемчужину Истины, и она взяла её из его рук и положила среди своих сокровищ; однако можно сказать, что она ничего не знала ни о её красоте, ни о её ценности. Ибо ни один луч света не падал на него сверху, не придавал ему блеска и сияния.
Это был алмаз, но алмаз, не освещённый солнечным светом;
прозрачный и чистый, но холодный и бесцветный. Как мог такой
Разве это владение вознаградит её за всё, от чего ей пришлось отказаться ради него, — за сверкающий бриллиант земного счастья, а также за её прежнюю веру, которая когда-то считалась драгоценным камнем, а теперь оказалась всего лишь искусной, красивой подделкой?

 Если отбросить метафоры, она обрела веру, но ещё не обрела жизнь. И необходимо нечто большее, чем вера, чтобы позволить
мужчине — мы не говорим, женщине — отказаться от всего, что дорого сердцу,
будь то связь с прошлым или надежда на будущее. Такие
жертвы, она чувствовала, что может сейчас быть потребовала от нее, и ее сердце сжималось
Она в ужасе отпрянула от него. Поэтому неудивительно, что в то утро, когда она сидела одна, мысли её были очень печальными.

Но звук приближающихся шагов заставил её вздрогнуть и ещё больше смутил. щека. Она поспешно вернулась к работе, но не успела
сделать ни единого стежка на «жемчужине», которую вышивала, как Дэвид
Страттон встал рядом с ней.

 «Госпожа Элисон, я хочу сказать вам пару слов. У вас есть время меня выслушать?» спросил он тоном,
который выдавал, что мягкость и почтительность, с которыми он всегда обращался к ней, в этот раз были смешаны с оттенком смущения.

— Насколько я знаю, ничто не мешает, — сказала Элисон, взглянув на свою работу. — Изабель в шерстяной комнате, сортирует шерсть для девушек, которые будут её прясть.

Дэвид подошёл ближе к резному дубовому креслу, в котором сидела Элисон. Они составляли довольно разительный контраст. На Элисон был надет киртл из тонкой тафты глубокого синего цвета; шёлковый шарф того же цвета с серебряной каймой
удерживал её густые тёмные волосы; и редко когда яркое холодное мартовское солнце освещало более изящную фигуру или более красивое лицо, чем её. Дэвид был одет в мауд, или грубое серое пальто, и баскины из невыделанной кожи, которые то тут, то там были забрызганы грязью. Ветер довольно грубо трепал его каштановые волосы, а его честный и мужественный
хотя и не было красивым, но раскраснелось от напряжения. Вот что можно было разглядеть с первого взгляда.
Были и другие вещи, не столь очевидные, но имевшие более глубокое значение. В _её_ лице было какое-то поверхностное спокойствие и безмятежность,
но под всем этим скрывались тревога, страх и беспокойство,
набегавшие тёмными волнами; в _его_ лице было мгновенное волнение,
как будто он только что услышал тревожные вести, но под этим
волнением скрывалось устойчивое спокойствие, говорившее о том,
что его душа обычно пребывает в мире, который не может нарушить никакое внешнее волнение.

— Я ездил домой сегодня утром и только что вернулся, — начал он в своей довольно резкой манере.


 — Не нужно об этом говорить, — не удержалась Элисон, бросив быстрый взгляд на грязь на его ботинках.
 Она бы не обратила внимания на такие мелочи, если бы знала, какие мысли его одолевают.

«Я встретила молодого человека, знакомого с лэрдом Дюна, который
следил за мной».
«Ну и что?» — спросила Элисон, гадая, к чему это приведёт.

«Он принёс мне вести. Госпожа Элисон, я должна идти своей дорогой, я не могу больше здесь оставаться».

Цвет лица Элисон быстро изменился с красного на бледный, и с бледного снова на
красный. “Но какая опасность угрожает тебе?” - быстро спросила она.

“Ты знаешь, что это нехорошо для тебя”, - ответил Дэвид.

“О, но они не смеют прикасаться к джентльмену, брату лэрда”, — и все же губы,
которые произносили эти уверенные слова, побелели от ужаса.

— Нет, нет, госпожа Элис, — мягко, но с большой серьёзностью сказал Дэвид, — вы не должны верить в то, что не является _правдой_. Мастер Патрик Гамильтон был не просто братом лэрда, он был аббатом Фернским; и, кроме того,
в его жилах текла лучшая кровь Шотландии; и всё же, как ты знаешь, они сожгли его на костре. Но добрый Господь с ними всеми; если он пожелает спасти меня, то все священники в Шотландии не посмеют тронуть и волоска на моей голове; если он пожелает, чтобы я умер, то да свершится его святая воля!

 — Но почему ты говоришь такие ужасные вещи?

— Потому что меня _предупредили_, госпожа Элис. Эрскин прислал своего слугу, чтобы предупредить меня. Он получил известие о том, что приор и епископ Росса
(да простит их Господь) не успокоятся, пока не закончат своё дело. Так что я должен просто уйти.

“ Не делайте ничего подобного, ” поспешно перебила Элисон. “ Подождите здесь, мейстер
Дэвид. В Шотландии нет места более безопасного для тебя, чем твой лэрд.
замок Бриттерс.

“Да, но есть еще Джорди. Джин-фолк начинает преследовать еретиков в
Замок Лористон, похоже, им не суждено расстаться с Дэвидом Стрэттоном. И
поэтому я не могу уехать из страны, чтобы вина не пала на того, на кого не должна, и чтобы за меня не поплатились лучшие люди.
— Ты не прав, — горячо, почти резко возразила Элисон. — Каждый должен
заботиться о себе сам. К тому же есть и другие, не менее, а то и более опасные, чем
ты в этом замешан, Дэвид. Что ты сделал большего, чем Джон Эрскин о'Дюн? И все же
он выжидает в безопасности и...

“И да хранит бог его и Сиккара, ради тех, кто любит его имя
в этой прекрасной стране. Госпожа Элис, когда я впервые обратился к Господу, я
был наказан за свою глупость и неуплату десятины приору. Но теперь я совершенно уверен, что это был сам Бог, который позволил всему этому случиться. Если бы не это, я бы никогда не узнал его истину. И, кроме того, это несправедливо, что епископы так поступают с простым человеком вроде меня и преследуют меня за такое, или что они там делают
— Что? — Эйблины, мечтающие о Джорди, или Эрскин из Дюны, или тот храбрый молодой учёный...


 — О, Дэвид, не говори таких слов!

 Но её голос, хоть и с лёгким укором, был очень тихим и спокойным.
Он не видел её лица — она закрыла его рукой. Иначе
он бы точно не стал продолжать: «Ибо люди, получившие знания, могут сделать так много для Господа. Он не может обойтись без таких, как они. Они нужны ему, чтобы ускорить его работу здесь и рассказать о нём другим людям. Но
я всегда был не в меру болтлив, как мне кажется, и добрый Господь позволил бы
«Пусть я буду страдать из-за него, это будет лучше всего... Это я! что я сделал?
Элис — _дорогая_ Элис!»

 Ибо Элисон больше не могла ни сдерживать, ни скрывать боль, которую причиняли его слова. Знал ли Дэвид, _что_ он делает? Он стоял там,
холодный и спокойный, рассуждая о том, что для неё было смутной абстракцией, которую он называл
«Истиной», и о том, как лучше всего продвигать её интересы, в то время как его собственная жизнь — его драгоценная жизнь — была предметом расчётов.
Просто цифра, что-то, что нужно перенести на ту или иную сторону, сохранить или стереть, чтобы добиться желаемого.
результат! Ей это безразличие казалось ужасным. Если бы в своей горькой
боли она могла найти хоть какие-то слова, то сказала бы:
«Тебе нет дела до себя, но неужели тебе нет дела до меня?» Но слов не было, только слёзы и тихие сдавленные рыдания.


 Дэвид Стрэттон утешал её с нежностью, на которую мало кто мог рассчитывать. Не сейчас, конечно, но часто в последующие долгие годы Элисон признавалась себе, что стоило пролить несколько слёз и испытать некоторую боль, чтобы обрести такое утешение и
такие слова и взгляды не могли исходить от этой молчаливой, сдержанной натуры.

 Когда она успокоилась, он сказал с раскаянием в голосе: «Я поступил неправильно, сказав такие вещи. Ведь ты знаешь, что нет ничего опасного. Король не обращает внимания на епископов, а наш король Джейми не слишком заботится о церковниках. Но я молюсь только доброму Господу, и ты, Элис, должна делать то же самое».

— Но я не могу, Дэвид. Я не такая, как ты.
— Ты хранишь Истину, Элис? — Ты любишь Господа нашего Иисуса?
Эти два вопроса были заданы быстрым, взволнованным шёпотом, без какой-либо паузы между ними, как будто это был один вопрос.

Элис ответила медленно и печально, возможно, нехотя: «Я помню, чему ты меня научил, Дэвид. Я не молюсь святым, я не верю в чистилище, я не думаю, что наши собственные дела могут спасти наши души. Но всё это не делает смерть лёгкой или — что ещё хуже — не даёт увидеть, как умирают другие».

То, что Дэвид Стрэттон почувствовал в тот момент, было ближе к горечи смерти, чем ко всему, что он когда-либо испытывал. «Элис», — начал он, но его широкая грудь вздымалась от волнения, и какое-то время он тщетно пытался подобрать слова. «Элис», — наконец произнёс он, протягивая руку.
— Элис, прости меня, ибо я поступил с тобой несправедливо. Я должен был уйти. Я должен был никогда больше не видеть твоего лица
(хотя, видит Бог, оно мне дороже всего на свете!) — это было бы
лучше, чем ввергать тебя в это горе и нищету. Не то чтобы
это было нищетой для меня, но при мысли о _тебе_, Элис. Но еще не поздно
попрощаться — да поможет тебе Бог — забыть все, что было между нами?

Элисон встала, спокойная и бледная, и вложила свою маленькую ручку в его. Есть
свет в ее темные глаза, и ее голос, но тихо и спокойно, не было
дрожа от его тона. “Дэвид Стрэттон, - сказала она, - это такое owre поздно.
Есть некоторые подарки, которые не могут быть приняты обратно; и такого я Хэ
дали вы. Нет, я благодарна за это. Если бы я могла, я бы не стала снова
той веселой девушкой, которой я была до того, как назначила тебя кенном, Дэвид. Я... я... не могу сказать больше,
но помни об этом, что бы ни случилось с нами обоими.
 Что бы ни послал нам Бог, ты не услышишь ропота с моих губ. Но молись за меня, потому что я знаю, что ты веришь в меня.

 Дэвид Стрэттон не преувеличивал опасность, которой подвергался. Но страх подвергнуть других такой же опасности заставил его не услышать брата.
с любовью и, учитывая обстоятельства, по-настоящему великодушно умолял её
остаться в замке в качестве гостьи. На следующее утро он вернулся в свою уединённую резиденцию на морском побережье,
намереваясь жить там как можно более уединённо, пока буря не утихнет или не уляжется.

 Изабель изо всех сил старалась утешить свою юную кузину и убедить её, что
всё ещё может закончиться хорошо. У Дэвида были влиятельные друзья, — сказала она. — Страттоны были в хороших отношениях с королём, и он никогда бы не позволил церковникам пойти на крайние меры против одного из них.  «Этого не должно было случиться
отрицали, ” добавила она, “ что Дэвид высказывал очень странные мнения и
был очень неосмотрителен в своем поведении; но все же...

Тут Элисон с негодованием перебила ее. “ Ты не имеешь права так говорить,
Изабель. Gif Майстер Дэвид имеет большое значение в этом мире, это потому, что
ему достанется лучшая доля в грядущем мире, чем вам, или мне, или кому-либо другому
. Его вера в Бога просто поразительна; это, пожалуй, самое великое и благородное, что я когда-либо видел. Но что касается меня, — добавила она изменившимся тоном, — то почему мы не можем жить и умереть в мире, как
другие люди? Чем мы оскорбили, что все это обрушилось на
нас?— Я думаю, _ он_ сказал бы: ‘Да будет воля Божья’. Но, о, Изабель, _ мое
сердце_ не скажет этого!— по крайней мере, пока нет”.

[Иллюстрация]




 VII.
 =Голоса в облаках.=


 “Спасибо за маленький источник любви,
 Это придаёт мне сил сказать:
 «Если они оставят мне часть в Нём,
Пусть всё остальное исчезнет».
 А. Л. Уэйринг.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 VII.
 = Голоса в облаках. =


 Через три месяца после того солнечного мартовского утра молодой хозяин Лористона подъехал к воротам дома своего дяди, который обычно называли Страттон-Хаус. Это было грубое здание, наполовину замок, наполовину ферма, построенное каким-то Страттоном из предыдущего поколения, который, поссорившись с тогдашним лэрдом, решил вести независимую жизнь в собственном доме. Он стоял на холме, недалеко от
морского побережья, и Давид часто наблюдал из его узких окон за
Его маленький корабль боролся с волнами прибоя; ещё чаще в
сером утреннем свете он ступал на грубую тропу, ведущую к пляжу,
готовясь к путешествию вдоль побережья Ангуса, наполовину деловому,
наполовину увеселительному. Или после такой экспедиции он
высаживался на берег, приводя с собой отряд смуглых, загорелых
рыбаков, чтобы выпить огромные кувшины двойного эля и наполнить
мрачный зал своим грубоватым весельем.
Но эти дни прошли, прошли навсегда. Во время визита Джорджа в доме было тихо и спокойно. Дэвид был занят
Он следил за делами на своей маленькой ферме, а слуги помогали ему в полевых работах. Однако он заметил приближение гостя и быстро вышел ему навстречу, грязный и разгорячённый, но с сияющим от радости лицом.

 «Эх, как же я рад, что ты пришёл, парень: добрый день тебе. Эй, Джок, — обратился он к мальчику, который последовал за ним с поля, — возьми лошадь молодого хозяина».

Джордж тепло пожал протянутую дядей руку и последовал за ним в холл, который выглядел довольно пустым и неуютным.
Из мебели там почти ничего не было, кроме длинного стола и нескольких скамеек и кресел у стены. Ему предложили чашку кофе, глоток французского вина (подарок отца) или даже рог с элем и другие, более сытные закуски, но он отказался, пообещав дождаться ужина.

После короткого разговора на отвлечённые темы он достал свой драгоценный Новый Завет и сказал:
«Думаю, без этого ты вряд ли примешь меня, дядя».

 Голубые глаза Давида загорелись от нетерпения, но тут на его лице отразилась печаль.
Он повернул ко мне своё лицо и печально сказал: «Если бы мне снова пришлось жить на воле, я бы взял палатку и учился, пока мог, чтобы не стать таким, как тот бедный калека у купальни Вифезда, которому пришлось лежать там весь день и смотреть, как другие приходят и получают благословение, потому что он не мог позаботиться о себе, а рядом не было никого, кто мог бы позаботиться о нём, ради всего святого».

— Но, дядя, ты же знаешь, что Господь Иисус сделал это _сам_, одним
словом Своим. Именно Он наделил воды целительной силой, послав Своего ангела, чтобы тот потревожил их. И если бы Он захотел, то мог бы исцелить их.
так же хорошо и без них.

“О да, Джорди, я знаю, чего ты добиваешься.[36] люд может прочитать Йер
дите книга дает Ане конец других, и не заметит, Джин идентификатор GUID
Господь не говорить обращается к Ане свои сердца время. Когда он его
будет говорить, он сможет сделать это, он радует, но книга, или священник, или
причастие. Ибо он - Господь”.

— Это правда, дядя.

— Да, но у тебя нет возможности узнать, насколько это правда, потому что ты не стоишь так, как я, словно потерпевший кораблекрушение моряк на маленьком островке, между жизнью и смертью, как сказал бы человек.

 Джордж с некоторым удивлением посмотрел на дядю.  Никогда ещё не слышал таких слов из его уст
Дэвид Стрэттон и раньше слышал жалобы от друзей и врагов. Он всегда легко относился к опасности; Джордж часто думал, что даже слишком легко.
 Он ответил с улыбкой: «Пора мне пойти за тобой, дядя. Думаю, ты слишком долго ждал».

 «Нет, Джорди, дело не в этом. Нет, я был бы рад видеть тебя хоть раз в день,
парень, ради тебя самого и ради книги, которую ты всегда носишь с собой. Но я не могу
здесь задерживаться. Что касается парней, девушек и рыбаков,
то их достаточно, чтобы возвещать о любви Господа, и я провожу много часов в
дома, или в поле, или на берегу моря, просто разговаривая с Ним.
Джорди, парень, я сначала узнал в нём Спасителя — доброго Господа, который сделал это для меня.
Но помимо этого, я теперь знаю его как своего единственного друга, который может прочитать каждую мысль или тревогу в сердце так же легко, как ты читаешь эти маленькие кривые пометки в своей книге.

— Но разве из-за этого, дядя, ты не бываешь подавленным и печальным?

 — Нет, Джорди, я не такой печальный. Эта жизнь не так уж длинна и не так уж хороша, чтобы человек сидел и горевал из-за неё, как ребёнок, которому не дали игрушку.

— Но, мне кажется, ты ещё не готов, даже для этой жизни?

 Дэвид печально нахмурил брови, но его голубые глаза светились, когда он ответил:
— Ты не помнишь историю, которую рассказал мне о великом
короле и бедняке Джорди? У короля (Дэвид смешал аллегорию и её применение) — у короля было богатство, изобилие и снаряжение, а также большие стада и земли, а у бедняка не было ничего, кроме маленького ягнёнка.
Здесь его голос дрогнул, и прошло несколько мгновений, прежде чем он смог продолжить.  «Я никогда ни о чём не заботился так, как о _ней_.  И теперь,
Вряд ли я когда-нибудь снова увижу её лицо, пока мы не предстанем перед судом Христа. Но это не самое страшное. Снова и снова я стыдился себя за то, что был таким беспомощным. Почему я не мог сохранять спокойствие и ждать своего часа? Что заставило меня обернуться к Лористону, когда я узнал, что она там? Если беда придёт ко мне,
это не будет неожиданностью, я сделал достаточно, чтобы заслужить её, снова и снова. И я
благодарю Господа за то, что могу справиться с этим по его милости. Но, Боже, помоги мне! Я
не могу смириться с мыслью о её горе. Дэвид склонил голову на грудь.
руки, и его лицо было скрыто от посторонних глаз.

«Бог поможет тебе, дядя. Он слышит молитвы», — сказал Джордж с сочувствием, почти нежно.

«Слышит молитвы! Клянусь тебе, парень, так и есть, иначе я бы уже совсем спятил. Но плохо знать, о чём человек должен молиться». Когда дело касается
только меня, этого вполне достаточно. — Теперь он поднял голову, и его глаза заблестели сквозь навернувшиеся слёзы. —
Неважно, что он даёт или что забирает, ведь он подарил мне себя.
И его «любящая доброта» лучше самой жизни; мои губы
будем славить Его.Джин я мог, я wadna Уэйл в свою очередь Ане шаг от
походка у него Markit для меня. Ну, я думаю, что я бы скорее победил Мэра, чем меня.
выиграю благодаря этому. Я просто в его руках-проводниках, и нет лучшего места, чем это.
быть в ’грязном мире”.

“ А Элисон? ” мягко спросил Джордж. “ Разве она тоже не там, не под таким же руководством?
забота и содержание?

«Ничего подобного», — ответил Дэвид, который, к счастью для себя, был слишком простодушен, чтобы усомниться в том, что ясное интеллектуальное восприятие истины Элисон сопровождается искренней верой и любовью. «И всё же я не могу просто
разберись с этим. Не так-то просто довериться Господу в этом вопросе.
Я часто молюсь о том, чтобы он дал ей хоть немного _здесь_, как и в
добром доме наверху, — хоть немного радости или утешения, понимаешь, даже для этой жалкой жизни. Но всё так мрачно; я не вижу ни проблеска впереди и не могу представить, что он собирается с ней делать.

— Дядя, — медленно и благоговейно произнёс Джордж, — он любит её больше, чем ты.
В глазах Дэвида смешались удивление и недоверие, но через некоторое время они исчезли, сменившись полным удовлетворением и спокойствием.
чем обычная радость и глубже, чем земная радость. Его молчание было долгим;
прежде чем он заговорил снова, его ухо уловило звук шагов и голосов
снаружи, но он слышал их как один во сне, счастливом сне, от которого
он не хотел просыпаться добровольно.

“Ты богат, парень”, - сказал он наконец. “Мне показалось нелегким
думать, что любовь может быть более глубокой и верной, чем моя. Поверьте, что я
был за это! Ибо я в глубине души, хоть и совсем чуть-чуть, понимаю, что такое его любовь и какой она может быть; и, понимая это, я могу доверять своей душе
и сокровище моей души тоже, да поможет мне Бог». И он замолчал, охваченный страхом и стыдом, которые так часто овладевают сдержанными натурами, когда сильные эмоции заставляют их говорить то, что они обычно не говорят.

 Джорджу было слишком легко сменить тему. Он не был так поглощён собой, как его дядя, и внешние обстоятельства производили на него большее впечатление. «Дядя, у вас принято принимать гостей в Страттон Хаусе?» — спросил он, бросив взгляд на маленькое окошко.

 — Эйблины — рыбацкий народ, — ответил Дэвид.  — Но это не похоже на
должно быть, лодка уже далеко, скорее всего, в Арброте». Но он
встал и быстро направился к двери, за ним последовал Джордж, чьё
любопытство было возбуждено появлением незнакомцев в таком отдалённом и труднодоступном месте.

 Оба невольно отпрянули на мгновение, увидев открывшуюся перед ними картину. Двор, казалось, был полон вооружённых людей, одетых в «хаки» или прочные кожаные куртки, со стальными шлемами на головах и копьями в руках. Они вошли беспрепятственно, потому что все слуги были заняты работой в поле и оставили ворота широко открытыми
Это были внушительные «йетты», которые, если их закрыть, можно было бы оборонять в течение
значительного времени даже против превосходящих сил противника. Но тогда никто и не думал об опасности. Никто не знал, что, пока Дэвид Стрэттон тихо бродил по берегу моря,
наслаждаясь общением с Тем, Кого он любил, но не видел, или говорил о
Нём простыми и сильными словами со своими бедными слугами и
рыбаками, два таких важных человека, как приор Сент-Эндрюса и
епископ Росса, при содействии других церковников более низкого
ранга, совещались о том, как лучше всего схватить его.
такой опасный еретик. Они пришли к выводу, что
это дело требует тщательного управления, так как можно ожидать отчаянного сопротивления со стороны безрассудного и дерзкого Страттона из Страттона. Как и другие влиятельные церковники того времени, настоятель содержал за свой счёт вооружённый отряд. Отряд этих «дровосеков», как их называли, был
соответственно предназначен для этой службы, которая считалась
опасной. Их намеренно поставили под командование некоего Хэлберта из Херста, кузена того «чёрного Уилла», которого Дэвид
однажды получил ножевое ранение в драке в Данди. Именно с этим человеком он теперь стоял лицом к лицу, мгновенно осознав важность своего поручения и всю его ужасную значимость. Как часто великие моменты нашей жизни подкрадываются к нам бесшумно! Возможно, мы долго ждали какой-то великой радости или горя, напряжённо вглядываясь в мир и приоткрыв губы;
но наконец наступает момент, когда мы теряем бдительность, когда усталые веки
бессознательно закрываются, а разум и тело погружаются в покой, и тогда, именно тогда,
ожидание становится реальностью, и то самое событие, за которым мы наблюдали и которого ждали, застаёт нас врасплох.

Таким образом, пока один человек мог насчитать двадцать, Дэвид стоял, поражённый и молчаливый, перед Хэлбертом из Херста, который кратко и грубо объяснил ему, в чём дело, и одновременно показал ордер на арест отлучённого от церкви еретика. Но в следующее мгновение Стрэттон из Стрэттона снова стал самим собой. В конце концов, он не зря ждал этого торжественного часа.

«Я готов отправиться с вами, — ответил он спокойно и просто, — и благодарю Бога за то, что мне не придётся отвечать за его правду в тот день».


Здесь вмешался Джордж и стал уговаривать Хэлберта пойти с ним
в замок Лористон, пообещав, что, если он это сделает, его отец, лэрд, предоставит достаточные гарантии для его дяди.

Но Хэлберт покачал головой. Он сказал, что получил чёткие указания: он должен был доставить мастера Дэвида Стрэттона, живого или мёртвого, в Сент-Эндрюс, и он не собирался пренебрегать своим долгом перед теми, кто его послал, ради всех лэрдов Шотландии, кем бы они ни были.

Джордж продолжал бы упрашивать, но Дэвид прервал его, сказав: «Нет, нет, Джорди, не мучай себя, всё в порядке». Затем, повернувшись к Хэлберту, он спросил:
«Ты напоишь свою лошадь и сам выпьешь? Эти парни не будут возражать».
«Учитывая, что день выдался не из лёгких, а путь в гору долог»,

 Хэлберт, однако, отказался от предложенного гостеприимства, опасаясь, что оно может быть ловушкой. Ему не терпелось отправиться в путь. Он едва мог поверить в свою удачу, ведь ему так легко удалось схватить пленника, и каждая минута промедления казалась ему чреватой неизвестными опасностями в виде спасения, побега или уклонения.

Слуги с фермы, скорее удивлённые и заинтригованные, чем встревоженные, теперь сбегались со всех сторон.

 Одного из них тут же попросили оседлать лошадь для хозяина.
но Хэлберт ни в коем случае не должен был упускать пленника из виду ни на минуту. Заметив это, Дэвид попросил Джорджа принести ему немного денег
и кое-что из необходимых в дороге вещей, дав указания со спокойствием, которое сильно контрастировало с плохо скрываемым волнением его племянника.

 Когда Джордж вернулся, Дэвид уже торопливо, но по-доброму прощался с растерянными и напуганными слугами. Хальберт Херстский стоял немного в стороне, опираясь на копьё.
Возможно, он, сам того не желая, начинал испытывать своего рода уважение к пленнику.  Джордж повернулся
Он подошёл к нему и в нескольких словах выразил свою признательность и готовность оказать услугу мастеру Дэвиду, не стесняясь в выражениях и используя имя и влияние лэрда Лористона. Конечно, это было немногое, что он мог сделать для столь дорогого ему родственника, но это было всё, что он мог сделать в данных обстоятельствах. Затем настал момент прощания.

 Дэвид понизил голос: «Джорди, парень, окажешь ли ты мне услугу в этот день, в память о былых временах?»

“ Все, что ты перечислишь, дядя.

“Тогда не задерживайся — скачи скорее в Эдзелл (фамильное поместье Линдси),
и расскажи историю о том, что со мной случилось. Ибо я боюсь страны
Люди придумают какую-нибудь фразу, чтобы всё выглядело хуже, чем есть на самом деле, в десять раз хуже. Но я доверяю тебе, Джорди. Ты сделаешь всё, что в твоих силах, поможешь и утешишь _её_ ради меня. Скажи ей, что Бог со мной и он не оставит меня до самого конца. И я буду молиться день и ночь
для нее, для GUID отец твой и mither, и для тебя, Джорди. Бог
храни тебя Господь, парень!”

Этому храброму человеку не было стыдно, что он обнял своего юного родственника
, прижал его к своему сердцу и прижался губами к его губам. Ни к
Джордж заметил, что слезы у него текут быстро, а голос недостаточно спокоен, чтобы
Он не смог вернуть дяде его благословение. Ибо они расставались у могилы, и оба это знали.


Через несколько минут Джордж остался один и смотрел, как солдаты спускаются с холмов, а солнце сверкает на их стальных шлемах и копьях.
Удар был настолько внезапным, что он едва мог осознать его; но сама внезапность этого удара была в некотором смысле милосердием. Если бы у него были время и возможность, привычки его
прежней жизни могли бы настолько укорениться в Дэвиде Стрэттоне,
что он оказал бы некоторое сопротивление. Нравы того времени и
Беззаконное положение в стране могло бы оправдать такой шаг; более того, Дэвид вполне мог чувствовать, что, хотя он и обязан был верно служить «королю как верховному правителю», он ничем не был обязан гордым и властным церковникам, которые, как это часто случалось, вершили правосудие — или несправедливость — «своей собственной рукой»

.
Тем не менее, каким бы естественным и оправданным ни было насильственное сопротивление, Дэвид многое бы потерял. В покорности есть великое достоинство.
Достоинство, которое чувствует сердце, даже когда разум не может его проанализировать.  Ни один упрек не ранит так сильно, как тот, с которым апостол обратился к
Он сказал гонителям своего времени: «Вы осудили и убили праведника,
а _он не противится вам_».

 И «побеждает страдающий», то есть тот, кто страдает охотно,
терпеливо, мужественно. Такие победы, молчаливые и часто остающиеся незамеченными,
являются лучшими и самыми благородными из всех, что когда-либо происходили на истоптанных полях сражений.
И как бы ни менялись времена, они не прекратятся до тех пор, пока не придёт Тот, кто принесёт мир народам.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 VIII.
 =Тучи рассеиваются. =


 «Дух Божий сладок,
 Успокой же пыл
 Наших страстных сердец, когда они бушуют и бьются.
 Утихомирь их волны,
 И мягко скажи,
 Что его правая рука всё делает хорошо.
 К. Ф. АЛЕКСАНДР.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 VIII.
 =Тучи рассеиваются.=


Сердце Дэвида Стрэттона вряд ли упало бы, когда испытание, которого он
ожидал, действительно произошло. Он был храбр по натуре; действительно, одарен


 “Духом, который осмелился бы
 Самая смертоносная форма, которую может принять смерть,
 и он решается на это ради самой смелости».

 Не то чтобы его стойкость была самой высокой и благородной; на такую стойкость, как ни странно, способна только та природа, которая способна и на самую сильную агонию страха. Именно сердце, достаточно чуткое, чтобы
понять и прочувствовать всю горечь каждой нанесённой раны,
поднимется, по Божьей милости, на самую высокую ступень
нежного, самоотверженного героизма в час страданий. Но даже если
Мужество Дэвида Стрэттона не было, подобно одной из мишеней Соломона, «чистым и драгоценным золотом, выкованным в огне».
Оно было, по крайней мере, «хорошим щитом из невыделанной кожи», прочным и пригодным для использования в день битвы.


Поэтому, когда его схватили и привезли в Эдинбург в качестве пленника, он, вероятно, не слишком страдал. Другие
сердца трепетали сильнее, чем его, когда наконец он «предстал перед судом
в аббатстве Холируд, и сам король (одетый во всё красное)
присутствовал при этом». Священник по имени Норман Гурли был его сподвижником в вере
и страдания. Священника обвинили в том, что он сказал: «Чистилища не существует, а Папа Римский — не епископ, а
 Антихрист, и у него нет власти в Шотландии».

 Против Дэвида было выдвинуто старое обвинение. Роберт Лоусон, викарий Эклскрейга, был обвинён в том, что он неподобающим образом отказался платить десятину, которую требовал от него приор Сент-Эндрюса. К этому добавилось преступление, совершённое совсем недавно: «он сказал, что нет никакого чистилища, кроме страданий Христа и невзгод этого мира».
 Король, искренне желавший спасти его, горячо умолял его отречься от своих слов.и «сжечь его вексель». Но тщетно. «Я ни в чём не провинился», — сказал
храбрый и честный Дэвид Стрэттон.

Он не был учёным, у него не было пламенных слов красноречия, с помощью которых он мог бы объяснить и защитить веру, столь дорогую его сердцу.
И всё же, как однажды сказал другой из истинных учеников Христа, он
«не мог говорить за него, но мог умереть за него». Никакие угрозы, никакие
уговоры не могли заставить его отказаться от простой и твёрдой приверженности делу истины и справедливости. Он «всегда защищал себя», утверждая, что не сделал ничего плохого, и поэтому отказывался отрекаться.

Затем перед всем этим благоговейно трепещущим собранием был произнесён ужасный приговор — _смерть через сожжение_.

 Давид выслушал его с непоколебимым мужеством. Смерть не пугала его, потому что он знал, во что верил, и был убеждён, что Он способен сохранить то, что доверил ему на этот день. И всё же ради того, кто был далеко и чьё сердце обливалось кровью, он хотел жить, если бы жизнь можно было сохранить, не изменив своему Богу. Поэтому он предпринял последнюю попытку спастись, обратившись к королю и попросив его о милости.

Сердце короля было тронуто, и слова милосердия и прощения дрожали на
его губы. Но епископ Росса, который сумел обвинение по этой
праздник, гордо вставил. “В этом деле ваши руки связаны”, - сказал
он. “У вас нет милости, которую вы могли бы оказать тем, кто осужден церковным
законом”. Так мало сострадания короля помогло жертвам священнической
жестокости.

Нет нужды вдаваться в подробности остальной части истории; для её изложения достаточно нескольких коротких слов. 27 августа 1534 года Норман Гурли и Дэвид Стрэттон подтвердили свои показания ценой своих жизней. Они были
Они были задушены, а их тела сожжены в месте, «рядом с виселицей Гринсайд», вероятно, недалеко от дороги, которая сейчас ведёт от Калтон-Хилл к Лейту. Известно, что Дэвид Стрэттон до последнего утешал и подбадривал своего товарища по несчастью. Мы не знаем, почему этим двоим была дарована менее мучительная смерть, чем та, которая в те дни обычно выпадала на долю свидетелей Христа. Но, в конце концов, не так уж важно, через какие врата они
прошли с земли, с её грехами и скорбями, в сияние присутствия
их Спасителя. В этом присутствии всё было хорошо
с ними — нет, это _хорошо_ — ведь годы и века не меняют
благополучия тех, кто, покинув тело, пребывает с Господом и «ожидает своего совершенного упокоения и блаженства, как в теле, так и в душе, в Его вечной и непреходящей славе».

 Но как же поступили обитатели замка Лористон, когда до них дошли эти печальные вести? О том, как лэрд оплакивал своего брата или Джордж оплакивал своего дядю — скорее, своего любимого и ценного друга, — можно было бы легко рассказать.
Но Элисон Линдси в своём беспокойстве и печали
Её сердце снова искало убежища под этой крышей, только для того, чтобы услышать ужасную правду из уст её кузины Изабель — и кто сможет описать такую же боль, как у неё?


Мы знаем, увы!

 «Какие горькие слова мы произносим,
 когда Бог говорит о смирении»;

 хотя это его собственный голос просит нас отдать наше сокровище, и его собственная любящая рука, а не жестокая сила мужчин, нежно забирает его у нас из рук. Мы знаем, как тяжело хоронить наших умерших вдали от наших глаз,
даже если мы изо всех сил стараемся, чтобы наши слёзы оросили посеянное семя
«Божий акр» против жатвы воскресения. Что было бы, если бы без прощания, без последнего взгляда или слова на прощание то, к чему так нежно привязано наше сердце, было бы отнято у нас? И даже безжизненному телу — всё ещё такому дорогому — было бы отказано в могиле, оно было бы сожжено дотла и развеяно по ветру? И всё же многие женщины рожали, и рожали
мужественно и кротко, не проклиная ни Бога, ни мужчину, но день за днём учась
любить и молиться, несмотря ни на что, и терпеливо владеть своими душами.
 Несомненно, помимо того, что написано здесь, внизу, есть ещё одна «Книга
«Мученики» — книга, в которой Тот, Кто сам плакал над умершими, описал
эти слёзы и страдания, худшие, чем костёр или виселица, пролитые втайне и перенесённые в молчании ради Его имени.


Но даже если бы Он принял добровольную жертву, Элисон всё равно не смогла бы
испытать радость от этой жертвы, которая компенсировала бы её горькую боль.
Пока оставалась надежда, она молилась за жизнь Дэвида, если действительно крик, который
исходил из ее измученного сердца к тому, кто пока был для нее неизвестным
Богом, можно было назвать молитвой. ‘Конечно, - подумала она, - Бог, которого он
Тот, кому она постоянно служила, мог и хотел избавить своего верного свидетеля от рук врагов. Он бы никогда не позволил злу восторжествовать, а добру погибнуть таким образом. Он бы позаботился о своём деле. Так что до самого конца она пыталась убедить себя в том, что у неё есть надежда, если не уверенность. А потом последовал удар. Её жизнь была пуста; земля была темна — темна навеки; и ни один луч света с небес не озарял её полуночный мрак. Ибо разве надежда не обманула её? Разве молитва не вернулась к ней? И всё же она не могла сказать: «Это было
случайность, которая с нами произошла». Она не могла забыть Бога — бывают ситуации, в которых это невозможно; она узнала его могучую руку и склонилась перед ней — увы! не в смирении, а в отчаянии. Её сердце говорило не: «Господь, пусть будет воля Твоя», а скорее: «О Господи, прошу Тебя, забери мою жизнь, ибо мне лучше умереть, чем жить».

Те, кто был рядом с ней, хоть и хотели утешить её, всё же держались в стороне,
ибо по Божьему промыслу душа должна пройти через все глубокие воды
проходи в одиночестве. В гробовой тишине, которую он воцаряет вокруг скорбящего, умолкают все человеческие голоса, чтобы был слышен только его голос. Это страшно, когда _Он_ молчит! Тогда в измученное сердце проникают шёпоты искусителя, «противника» Бога и человека. Такие шёпоты доносились до Элисон. Сначала они говорили ей: «Бога нет», но она прекрасно знала, что это ложь. Затем последовало более тонкое наставление:
«Бог есть, но ему нет до вас дела. Он делает, что ему заблагорассудится, на небе и на земле, не заботясь о счастье или горе людей».
создания, созданные его рукой». И Элисон сказала в своём сердце: «Так оно и есть».
Так от отчаяния она перешла к бунту, а бунт снова породил отчаяние.

 Всё это время она не плакала или плакала очень редко. Она не хотела говорить о прошлом даже со своей кузиной Изабель после того, как однажды услышала с ужасающим для тех, кто рассказывал эту историю, спокойствием рассказ о суде над Дэвидом, его осуждении и мученической смерти. Но Джордж часто оставлял на её пути Новый Завет, из которого Давид так любил читать слова истины.
Вспоминая, как настойчиво он советовал ей изучать его, Джордж
Она взяла книгу к себе в комнату и читала её, часто по несколько часов подряд. Поначалу её внимание рассеивалось, и она почти не пыталась сосредоточиться, полагая, что уже достаточно знакома как с историей, так и с доктринами, изложенными в книге. Но постепенно она начала интересоваться тем, что читала. Время от времени какой-нибудь отрывок останавливал её и трогал до глубины души. Это могла быть какая-нибудь притча или повествование, которое она слышала в присутствии Давида или о котором он ей рассказывал. А потом наворачивались слёзы,
долгожданные слёзы, которые хоть немного облегчали тяжёлое бремя на сердце. Она
Она стала смиреннее в своём горе, принимала сочувствие мягко, если не сказать с благодарностью, и жаждала услышать о том, кого она потеряла, от тех, кто его знал и любил.

 Так случилось, что однажды Джордж рассказал ей о своей последней встрече с Дэвидом. Она слушала молча, решив сдерживать свои эмоции, по крайней мере в присутствии Джорджа; с Изабель всё могло быть иначе.
Но когда она услышала, что Дэвид был готов довериться ей там, где он доверял только своей душе, потому что по опыту знал, что даже малая толика этой любви, которой его одарили, так сильна, что
нахлынувшие чувства привели к тому, что, несмотря на все усилия сдержать себя, она разразилась тяжёлыми рыданиями и слезами, хотя они были вызваны не только печалью.

 Джордж охотно утешил бы её, но не знал, что сказать или сделать. Он уже собирался выйти из комнаты, когда ему в голову пришла мысль, что, если он сейчас не закончит свой рассказ, у него, возможно, больше не будет такой возможности. До начала разговора он читал «Завещание» своей матери и Элисон.
Но леди Изабель позвали, и он отложил книгу в сторону. Теперь он спокойно продолжил с того места, на котором остановился.
Он замолчал, и вот какие слова услышала Элисон:
 «И когда наступила ночь, ученики Его сошли к морю, сели в корабль и отправились на нём в Капернаум. И уже темнело, а Иисус не приходил к ним. И море взбунтовалось из-за сильного ветра, который дул». Итак, когда они проплыли около пяти и двадцати или тридцати фарлонгов, они увидели Иисуса, идущего по морю и приближающегося к кораблю. Они испугались. Но он сказал им: это Я; не бойтесь. Тогда они с готовностью приняли его на корабль.
и тотчас корабль пристал к берегу, куда они плыли».

 Ни одно слово, которое она когда-либо слышала, не было для Элисон таким, каким было это слово тогда.
 Её печальному, но смягчившемуся сердцу оно казалось отражением её собственного положения. Разве она не была одна — как бы — в бушующем море, среди диких и вздымающихся волн? «И уже потемнело, а Иисус не приходил». Потому что ему было всё равно? О нет, его сердце было полно любви. В чём бы ещё она ни сомневалась, в этом она больше не сомневалась. Но придёт ли он к ней? Конечно, она «с радостью примет его». Стоит ему только сказать
«Это я, не бойся». Если бы он только открылся ей, как сделал это с той, кого она любила. Тогда всё могло бы наладиться, и на смену её ночи плача пришло бы ясное и благословенное утро.

 Она довольно спокойно поблагодарила Джорджа и удалилась в желанное укрытие своей комнаты. Как её сердце познало горечь, так и в этой вновь пробудившейся надежде не могло быть места чужаку. Так бывает почти всегда с людьми с тонкой душевной организацией. Терпим ли мы поражение или побеждаем, мы должны сражаться в своих великих битвах в одиночку. В одиночку! Но если мы однажды научились «плакать в одиночестве», то уже не можем остановиться.
«Сильный для силы» — потому что мы знаем, что сильный — это ещё и любящий, и поэтому он обязательно нас услышит. Больше нет сомнений в том, будет ли победа за нами или нет. Утомлённое и обременённое сердце, утешься: «Ты не искал бы его, если бы он уже не нашёл тебя»[37]

 Очень скоро молитва Элисон была услышана, и её сердце исполнилось желания. Она обрела покой во Христе; и хотя она всё ещё оплакивала
земные сокровища, которые забрала его рука, она плакала, как
ребёнок, рыдающий от горя в объятиях матери, а не как тот, кто стоит снаружи
Холодная и тёмная, она тщетно стучалась в закрытую дверь. Христос открылся ей как Спаситель, Искупитель, Друг, не умирающий вовеки.
Увидев Его, она увидела и Отца; она познала Его как своего
 Отца, который любил её и заботился о ней. Однажды она не смогла сказать: «На всё воля Божья, пусть будет так, как Он сочтёт за благо».
Теперь же она говорила: «Да будет так, Отец, ибо так угодно Твоему взору».
Это был голос её смиренного и благодарного сердца.

Величайшая скорбь в её жизни пришла к ней в разгар лета, когда небо, листья и цветы были самыми яркими, и вся природа, казалось,
радуйся. Мир и покой пришли, когда ноябрьский ветер свистел в голых ветвях деревьев, а землю покрывал первый зимний снег.

И даже тогда она встала и пошла в свой дом. Когда Бог посетил её и даровал ей покой, он научил её, что у неё есть дело для него и что повеление «Оставайся здесь, пока я не приду» обращено к ней так же верно, как если бы её жизнь была наполнена земными узами и земным счастьем.
Нет, возможно, это обращение к ней и к таким, как она, ради их утешения и благословения, в каком-то особом смысле, полном значения; ведь она была
разве она не призвана и не отделена от других, чтобы заботиться о делах Господних и быть святой как телом, так и духом?

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 IX.
 =Оставленная в одиночестве.=


 «Твоя любовь
 будет воспевать свои собственные заповеди блаженства
 после того, как проживёт свою собственную жизнь. Детский поцелуй
 Улыбка на твоих устах возвеселит тебя;
 Бедняк, которому ты поможешь, сделает тебя богатым;
 Больной, которому ты поможешь, сделает тебя сильным.
 Ты будешь служить самому себе всеми возможными способами.
 Тому, что ты делаешь, нет цены.
 Э. Б. БРАУНИНГ.

[Иллюстрация]

[Иллюстрация]




 IX.
 =Оставшись одна.=


 Элисон Линдси увидела, что отец и братья полны сочувствия к ней и негодования из-за судьбы Стрэттона. Как это часто бывает,
смерть оказалась отличным миротворцем. Наказание Давида настолько
превосходило его преступление, что само преступление было полностью забыто
к забвению. Больше ничего не было слышно из капризность и упрямство с
которых он сам участвовал в ссору, которая спровоцировала сайт lindsays
в Брихин отказать в его честь свой союз; только его Неустрашимый
мужество и стойкость были теперь вспомнил. Даже молодые Гэвин, который
когда-то был так рад принести враждебных сообщение Давида, отца своего, был на
не один раз слышал, называли его “мучеником”.

Зная о сильных чувствах Элисон и решительности её характера, но не зная о произошедших в ней переменах
мнения, вот они полдня ожидали ее получить доказательства ее горе Давида торгов
мир прощается и уходит в монастырь. Велика была их помощь
обнаружить, что единственная дочь в их доме сложилась не собираюсь;
еще больше их удивляло восхищение спокойной силой духа и
покорностью, с которой она переносила свое тяжелое горе. Они всегда знали,
что «наша Элисон — храбрая девушка с сильным характером»,
но они никогда не думали о ней так высоко, как в тот момент, когда увидели, как она с энергией и даже с видимым воодушевлением возвращается к своим занятиям (хотя и не
развлечения), соответствующие ее возрасту и положению. Во все их
интересы и безобидные удовольствия она входила полностью, вызывая у них
сочувствие и терпимость, которые они, в свою очередь, научились проявлять к ней.
Сигнальным знаком этой терпимости было то, что с течением времени
были сделаны другие предложения ее руки, и среди них более чем
одно, которое, в случае принятия, значительно продвинуло бы интересы семьи;
Её снисходительный отец лишь сказал: «Поступай, как считаешь нужным, моя девочка». А братья отказались вмешиваться, заявив, что «наша Элис всегда будет поступать по-своему».

Они постепенно прониклись к её религии чем-то большим, чем просто терпимостью.
Завоевать их сердца стало для неё величайшим интересом, потому что это был её величайший долг.  Впечатление, произведённое мученической смертью Давида, не было забыто.  Драгоценное время естественного сопротивления тирании священников было с жаром, но в то же время мудро потрачено на то, чтобы наполнить их умы библейской истиной, которую они были готовы услышать из её уст. В течение следующих пяти или шести лет почти все члены её семьи были покорены, с разной периодичностью
и более или менее постепенно присоединялись к делу Реформации. В некоторых
случаях перемены были лишь внешними, но в других они были более глубокими и
реальными; и не раз и не два Элисон испытывала полное блаженство, приводя тех, кого она любила, к стопам своего Спасителя. И её тихая, но действенная работа для него не ограничивалась её ближайшим окружением. Слуги, работники поместья, бедняки из окрестностей — все ощущали на себе её благотворное влияние. Она неустанно заботилась об их насущных потребностях, но ещё больше стремилась
нести жаждущим душам живым водам Слова Божьего.

 Однако не следует делать вывод, что жизнь Элисон, столь богатая благословениями для других, была для неё самой абсолютно счастливой или абсолютно здоровой. В каком-то смысле рана в её сердце была исцелена; но «какая глубокая рана когда-либо заживала без шрама?» И чтобы показать, где была _эта_ рана, остался широкий глубокий шрам. В её жизни была какая-то незавершённость, чувство неудовлетворённости, голод в сердце.
И это ощущалось не только в первый год после мученической смерти Дэвида,
как и в последующие годы. Ибо когда в этот час глубочайшей нужды и скорби Бог явил Себя как силу её жизни и её удел на веки, казалось, что нужда и горе никогда больше не коснутся сердца, которое Он наполнил Своей полнотой. Разве Он не сотворил пустыню, чтобы она радовалась и цвела, как роза? Разве он не даровал ей
песни по ночам, как во время священного торжества?
Разве с этими песнями на устах она не придёт в Сион с вечной радостью, а печаль и вздохи не исчезнут?

Но недели, месяцы и годы тянулись медленно и однообразно.
 Жизнь с её заботами, борьбой и унылыми повседневными реалиями снова опутала её своими сетями. Яркие оттенки и цвета утра — «золото, багрянец и пурпур, как завеса в скинии Бога», — которые возвещали о том, что на её душу светит солнце праведности, померкли и уступили место свету обычного дня. Да, ещё был день, а не тьма — день, чтобы жить, день, чтобы работать, день, за который нужно благодарить небеса как за лучший дар.
и всё же иногда, несмотря на всё это, наворачивались слёзы — слёзы не
бунтарства и даже не печали, а скорее усталости и одиночества.
Она чего-то хотела, сама не зная чего, и часто чувствовала, что было бы очень приятно думать, что время её упокоения на небесах не за горами, если бы это не было так неправильно.

Окружающие мало что понимали в её внутренней жизни, иначе, возможно, они не стали бы описывать её словами поэта:

 «Вы никогда не слышали, чтобы она говорила поспешно;
 её голос был нежен,
 И модулированных просто так
 Как было встретиться.
 Ее сердце насытить молчит сквозь шум
 И сборище улице;
 Спешки не было в ее руках,
 Не спешит в ее ноги;
 Никакая радость никогда не приближалась к ней,,
 Чтобы она бежала навстречу ”.

Одна мысль действительно была, и она пришла к ней с чем-то вроде
трепета восторженной надежды. По мере того как она потакала ему, оно возвращалось снова и снова, и с такой силой, что со временем стало
сильнейшее искушение в её тихой уединённой жизни. Она рано научилась
смиренно принимать то, как Бог поступает с тем, кого она любит, в том, что касается его самого. Она думала о Дэвиде Стрэттоне не только с
смиренностью, но и с глубокой и торжественной радостью. Ибо она справедливо
считала его судьбу самой славной из всех возможных для сынов человеческих.
 Ни одна из земных диадем не казалась её воображению и вполовину столь блистательной, как венец мученика. Было ли это так уж странно, когда она смотрела на эту корону, пока не начала мечтать о том, чтобы она стала и её короной? Или если бы она
Она смотрела на светлую тропу, по которой мученик отправился в мир иной,
пока её глаза не заслезились так сильно, что обычная проторённая дорога, по которой Бог
предназначил ей идти, показалась ей тёмной и лишённой красоты и интереса.
Эту жажду мученичества трудно понять даже нам, знающим, что есть много вещей хуже смерти, и иногда мечтающим о странной сладости, которую мы можем испытать, доказав своей великой жертвой любовь к тому, чья любовь к нам была так велика. Кажется ли нам невероятным, что мужчины и женщины в те времена должны были
бросались без приглашения в языческие суды, протягивая опрометчивые руки, чтобы схватить огненный крест, и даже грешили, чтобы достичь того, чего многие из-за слабости натуры избегали? Конечно, мы можем посочувствовать Элисон Линдси, если при ослаблении земных уз и ежедневном укреплении тех, что связывали её с невидимым, мысль о такой судьбе часто приходила ей в голову как о желанном завершении. Почему она не могла умереть, как Дэвид Стрэттон? — «за слово Божье и за свидетельство
Иисуса Христа». Было бы так легко и так благостно отдать жизнь за такое дело. Это было бы настоящим служением и прославлением её Господа и Спасителя; это было бы радостным и «обильным вступлением» за завесу, куда стремилось её жаждущее сердце. Но её желание не было исполнено. На самом деле было мало страха или, как, возможно, выразилась бы она сама, мало надежды на то, что такая уединённая жизнь, как у неё, и такая заботливая опека любящих сердец и рук будут прерваны мученической смертью.


С таким сочувствием и интересом, которые нам трудно себе представить
Чтобы осознать это, Элисон проследила за судьбой тех отважных страдальцев, которые — после Дэвида Стрэттона и Нормана Горли — подтвердили свою веру кровью в Шотландии. Казалось, что она мысленно провожает каждого из них до самых врат рая, надеясь, что, когда они откроются, чтобы впустить нового прихожанина, на одинокую монахиню, стоящую снаружи, падёт отблеск небесной славы. А потом, когда всё закончится, она прольёт немало тихих слёз и прошепчет не одну молитву: «Как долго, о Господи?  Неужели этого ещё недостаточно?  Неужели Ты не скоро положишь конец этой тирании и не даруешь мир
и свободу твоему народу в этом королевстве?»

Тех, по кому она так плакала, было не так много, чтобы перечислять их здесь.
Через четыре года после мученической смерти Страттона и Гурли несколько человек были сожжены на одном костре на Замковой горе в Эдинбурге, «когда те, кто был первым привязан к столбу, благочестиво и чудесным образом утешали тех, кто пришёл после». О четырёх из этих храбрых и верных свидетелей — Киллоре, Бивидже, Симпсоне и Форрестере — нам мало что известно.
Но пятый, Дин Томас Форрест, предстаёт перед нами как яркая и интересная личность.
Его историю можно прочитать в «Книге
Мученики».

 Сердце Элисон дрогнуло, когда Форрест бросил вызов тому, кто пытался убедить его отречься от своих слов:
«Прежде чем я откажусь от сказанного,
ты увидишь, как это тело развеется по ветру пеплом». Но, пожалуй, ещё больше она сочувствовала двум мученикам из Глазго, которые пострадали вскоре после этого. Мягкий характер Рассела и юный возраст Кеннеди (ему было всего восемнадцать)
похоже, смягчили сердца некоторых из их преследователей.
Даже архиепископ Глазго позволил бы им сбежать, если бы не яростное рвение кардинала
Посланники Битона. Кеннеди «сначала был слаб и с радостью отказался бы от своих убеждений», но Бог так чудесно открылся ему, вознеся его над всеми страхами и наполнив его сердце радостью и покоем, что он встретил свою судьбу с триумфом. Рассел был не менее стойким. «Брат, не бойся, — сказал он своему молодому товарищу. — Тот, кто с нами, могущественнее того, кто в мире. Боль, которую мы испытаем, будет
короткой и лёгкой, но наша радость и утешение никогда не закончатся. Поэтому давайте стремиться войти в нашего Господа и
Спаситель идёт тем же прямым путём, которым шёл до нас. Смерть
не может погубить нас, ибо она уже побеждена тем, ради кого мы страдаем».


Прошло четыре года, прежде чем в Шотландии снова появились мученики. За это время
умер король Яков, и граф Арран, унаследовавший главную власть под титулом губернатора, поначалу поддерживал дело Реформации. Но этот проблеск надежды вскоре угас,
несомненно, к горькому сожалению и разочарованию многих тех, кто ждал.


Сердце Элисон Линдси всё ещё билось в надежде на лучшее для её страны
и её вера пошатнулись, когда друг её отца, недавно приехавший из Перта
(или, как его тогда называли, Сент-Джонстона), рассказал историю, которая пробудила в ней более глубокие и печальные чувства, чем всё, что она слышала за последние девять лет. Четырёх горожан этого города судили, признали виновными и казнили за ересь. Они были скромными и простыми людьми, но
Богобоязненные и умные, способные обосновать надежду, которая в них жила, и готовые скорее умереть, чем отказаться от неё. Но в группе мучеников была и женщина. Хелен Стирк, жена самого
Выдающаяся и бесстрашная из «еретиков», она была обвинена в ереси и приговорена к смерти за то, что отказалась молиться Деве Марии. «Она искренне желала умереть вместе с мужем, но ей не позволили;
тем не менее, последовав за ним к месту казни, она утешала его,
призывая к стойкости и терпению ради Христа, и,
расставаясь с ним поцелуем, сказала следующее: «Муж мой, радуйся,
ибо мы прожили вместе много радостных дней; но этот день, в который мы должны умереть, должен быть самым радостным для нас обоих, потому что мы должны радоваться
навсегда. Поэтому я не буду желать тебе спокойной ночи, ибо мы внезапно встретимся с радостью в Царствии Небесном». Женщину отвели в
место, где её должны были утопить, и хотя у неё на груди был ребёнок, это
не тронуло безжалостных сердец врагов. Поэтому, поручив своих
детей соседям по городу ради Бога, и отдав грудного ребёнка няне, она
закрепила истину своей смертью».

Линдси с горечью осуждали эту жестокость, исключительную даже для того жестокого времени, и не скупились на оскорбления в его адрес.
Это было совершено с ведома властей; «проклятия, не громкие, но глубокие», добавились к тем, что уже «ждали в безмолвной тени» нечестивого кардинала, пока не настал тот памятный день, когда он преисполнился беззакония и земля больше не могла его выносить.

 Но Элисон слушала эту историю молча; и только когда она вошла в свою комнату и закрыла дверь, поток смешанных чувств, пробуждённых этой историей, нашёл выход в слезах. Как она завидовала той неизвестной сестре в
Христу, которому он даровал эту великую радость и славу — страдать за его имя. Каким благословенным казалось _её_ предназначение — идти с ним, которого она любила
не только к вратам, но и за них. Не для того, чтобы вернуться на землю, измученным и печальным, и в одиночку пройти этот долгий, долгий путь жизни, —

 «С болью в сердце, со слезами на глазах,
 С безмолвными губами;»

но ни жизнь, ни смерть не разлучат нас с ним, боль от краткого расставания растворится в радости от близкого и неизбежного воссоединения, и в качестве прощания прозвучат лишь эти милые слова: «Я не буду желать тебе спокойной ночи, ибо мы внезапно встретимся с радостью в Царствии Небесном».

 «Отец, отец! — рыдала Алиса, стоя на коленях. — Ты был так добр ко мне!»
Будь милостив к своему бедному, слабому, грешному дитяти. И ты знаешь, что я не стал бы роптать. Ты праведен во всех путях твоих и свят во всех делах твоих,
_но_ позволь мне поговорить с тобой о твоих судах. Если бы ты только даровал мне долю, подобную _её_ доле, никто никогда не воспел бы так торжествующе песнь хвалы за возвращённую жизнь, как я воспел бы эту смерть — лучшую и более светлую, чем любая другая участь на земле.

Так она молилась, если эти слова можно назвать молитвой. Но она встала
неутешённой, потому что по крайней мере отчасти не смирилась. «Счастливая, счастливая Хелен
 Стирк!» — эти слова были у неё на устах; и, несмотря на все её решения,
возможно, контраст, который рисовало её сердце в то время, был более чем наполовину мрачным.


Но пока она лежала без сна в долгие тихие часы зимней ночи,
ей в голову приходили другие мысли — образы маленьких одиноких детей-сирот,
без отца и без матери, скитающихся в запустении и не знающих заботы или
находящихся в руках чужих людей, не испытывающих к ним любви.  Неужели
такие мысли омрачали последние часы матери-мученицы? Мечтала ли она, запечатлевая последний поцелуй на губах своего малыша, о том, что, возможно, спустя годы эти губы будут шептать «Aves», которые она предпочла бы не повторять?
Или ей было дано увидеть, как рвутся эти нежные узы, без боли? Могла ли она расстаться со всем этим, полностью полагаясь на Его обещание, которое Он дал, сказав: «Оставь детей своих, лишённых отца, и Я сохраню их живыми»?

Элисон была совершенно уверена, что Он сдержит это обещание. Но постепенно
до неё дошло, что обычно он действовал через посредников и что, когда он хотел, чтобы его ягнят кормили и о них заботились, он говорил кому-то: «Покорми моих ягнят». А что, если он сказал это в тот час именно ей? Почему бы и нет? В их «корзинках» было достаточно еды, чтобы накормить двадцать
Дети-сироты, в их кладовых достаточно шерсти, чтобы их одеть, и маловероятно, что её либеральный и добросердечный отец будет возражать против того, как она распорядится и тем, и другим.  Все детали её плана были вскоре продуманы.  Он был простым, естественным, лёгким; не требовал ни романтических усилий, ни героических жертв; лишь немного предусмотрительности и ежедневного самоотречения.
Она чувствовала, что ей будет так сладко совершать это дело любви ради своей сестры, принявшей мученическую смерть, и ради Того, за Кого она отдала свою жизнь. И так она узнала, что совершать Его волю и жить по Его воле может быть так же благословенно, как и терпеть Его волю.
для него — значит умереть для него. Живая или мёртвая, она принадлежала ему. Её утренняя молитва начиналась так же, как должна была заканчиваться вечерняя. «Не моя воля, но Твоя да будет, о мой Отец. Я вижу, что Твоя воля — лучшая, и теперь я знаю, что Ты так же нежно заботишься о той, кого оставил здесь работать и молиться, как и о той, кого Ты призвал туда, чтобы она радовалась и славила Тебя».

 Казалось, что дети-сироты, которых Элисон привезла из Сент-
Джонстон поселился в её доме в Эдзелле, и это принесло ей некое ощущение завершённости, а также множество радостей и благословений в её собственной жизни. Их
Любовь — детская любовь, которую так легко завоевать и так свободно выражать, — была отрадой для её одинокого сердца. А задача воспитания их во Христе была для неё всегда новым и интересным занятием. Кроме того, эта работа, которую она выполняла непосредственно для своего Господа, помогала ей чувствовать, что вся её остальная работа тоже для Него. Так тихо и мирно проходили её дни, подобно водам, которые удобряют почву, по которой текут. Она не искала похвалы от людей,
и мало что получала взамен; но тот, чьи «очи как пламя»,
исследуют скрытые во тьме вещи, наверняка сказал бы о ней:
она: “Я знаю твои дела, и милосердие, и служение, и веру, и твое
терпение, и твои дела; и последние будут больше первых”.

Она дожила до того, чтобы увидеть, как утро Реформации, забрезжившее в
Шотландии среди облаков и бури, сменяется полуднем евангельского света
и свободы. Хотя к тому времени в ее темных волосах появилась седина,
ее сердце все еще было свежим и молодым. Это был радостный день для неё, когда она
навестила Джорджа Стрэттона, лэрда Лористона, который и в юности, и в зрелом возрасте был ревностным и последовательным сторонником Реформации.
она сопровождала его и часть его семьи в дом Эрскина из Дьюна, чтобы услышать, как Джон Нокс проповедует слово Божье, и принять причастие из его рук. И когда юный Дэвид Стрэттон (названный так лэрдом в знак любви к своему дяде, принявшему мученическую смерть) спросил её по возвращении, счастлива ли она, многозначительно добавив: «Но я думаю
_ты_ всегда счастлива, госпожа Элисон, — она не стала ему перечить, а просто ответила:
— Да, мой мальчик, а почему бы и нет? Доброта и милосердие
сопровождали меня все дни моей жизни, и я буду вечно пребывать в доме Господнем.


Больше нечего сказать. Краткая и простая история Дэвида Стрэттона, какой она дошла до нас, — это правдивая история.
Мы намеренно не стали приукрашивать её немногочисленные важные детали. Мученики Реформации в Шотландии не были многочисленны по сравнению с теми, кто пострадал в других странах. Но они во многом были достойными представителями своей нации, её истинными «первыми плодами», принесёнными в жертву Богу. Там были люди всех возрастов: УОЛТЕР МИЛЛ, который
прожил отмеренные человеку восемьдесят лет и мог бы уже отойти в мир иной
седая голова покоится в могиле с миром, но, как он сказал, он был «зерном, а не мякиной, и его не унесло ветром, и не побило градом, но он пребудет и то, и другое;» НИНЬЯН КЕННЕДИ, который едва достиг совершеннолетия, но всё же прожил достаточно долго, раз нашёл своего Спасителя, который принял его и умер за него. Там были представители всех сословий: юный ПАТРИК
ГАМИЛЬТОН, с его королевской кровью и блестящими перспективами; АДАМ УОЛЛЕС,
«на вид простой бедняк», но глубоко верующий и, более того,
«читавший Библию и Слово Божье на трёх языках, и
Он понимал их настолько, насколько Бог давал ему благодати». В ДЖОРДЖЕ УИШАРТЕ
глубокая образованность, вдумчивость, неотразимая нежность и
благородство натуры нашли своего представителя: ДЭВИД
СТРЭТТОН, с другой стороны, не выделялся ни одним из этих качеств — он хранил сокровище в глиняном сосуде, чтобы превосходство силы было от Бога.

Тем не менее сам этот факт придаёт его истории особое значение. Мы склонны смотреть на благородную армию мучеников сквозь призму смутного восхищения, которое, с одной стороны, преувеличивает их значимость.
Они были больше, чем просто людьми, но, с другой стороны, это лишало их индивидуальности. Едва ли кто-то, даже из тех, кто равнодушно относится к истинам, за которые они страдали, станет отрицать, что они были хорошими людьми в полном смысле этого слова. Но мы также склонны считать их великими людьми, избранными своего времени за их вдумчивость, благородство и все интеллектуальные и моральные качества, которыми человек отличается от себе подобных. Несомненно, некоторые из них были такими. Но как в самой Церкви Христовой, так и среди тех
«Воины в белых одеждах», составляющие её почётный авангард, представляют все классы, все сословия, все типы характеров. Они были людьми,
подвластными тем же страстям, что и мы, и тем же искушениям,
ошибкам и слабостям. То, что отличало их от нас, не было
чем-то присущим им самим; это была возвышенная сила той веры,
Автором и Завершителем которой является великий Глава Церкви,
и той любви, которую только Его Дух может посеять в сердце человека.


[: КОНЕЦ]