Снежный щит Севера

Когда ноябрьские дни сжимались в холодные, сумеречные комочки, старуха Магда готовилась. Она жила в северном поселке, где зимы были не просто временем года, а суровым, требовательным божеством. Магда не любила их, но уважала.
Зимы здесь всегда были довольно тяжелыми. Это означало, что дров нужно было вдвое больше, чем казалось, что лед на ступеньках мог стать ловушкой, и что почтальон мог не прийти неделю, отсекая их маленький мир от остального. Холод проникал сквозь старые стены, цеплялся за кости, и даже самая горячая печь не могла прогнать ту вечную, глубинную сырость, которая делала каждый вздох немного колючим.
В этом году все началось особенно скверно. Сначала пришел ледяной дождь, покрыв деревья и провода хрупкой, опасной коркой. Потом навалился промозглый, серый снегопад, который просто делал грязь белой, не принося никакой радости. Магда сидела у окна, вязала варежки и хмурилась. Она чувствовала себя старой и усталой, и эта нескончаемая серость лишь усиливала ощущение безнадежности.
Но потом, поздно вечером во вторник, все изменилось.
Она проснулась от тишины. Не от отсутствия звука, а от особой тишины, которую может принести только очень сильный, свежий снегопад. Магда подошла к окну и ахнула.
Ночь была синей, как чернила, но все вокруг светилось. Падали крупные, пушистые хлопья, медленно, почти торжественно. Они не летели горизонтально, как злые иглы метели, а опускались вертикально, как перья.
За ночь снег превратил поселок. Он накрыл уродливые кучи мусора, сгладил острые углы обветшалых заборов, и превратил каждую сосну в ослепительную, инкрустированную алмазами скульптуру. Мир, который казался грязным и враждебным, теперь был окутан чистейшим, белоснежным одеялом.
Магда вышла на крыльцо. Воздух был морозный, но сухой и чистый, и он обжигал легкие не болью, а бодрящей свежестью. В свете фонаря каждая снежинка мерцала, и казалось, что ты стоишь под навесом из чистого звездного света. Это было волшебство. Не то, которое обещает, что проблемы исчезнут, но то, которое дает силы принять их.
Снег – этот чистый, невинный покров – служил щитом. Он не отменял холода, не убирал необходимость колоть дрова, но он преображал тяжесть. Тяжесть становилась не безнадежной борьбой, а вызовом, который можно принять, пока твой мир так невероятно красив.
Магда улыбнулась впервые за несколько недель. Она взяла лопату и стала расчищать тропинку, чувствуя, как хрустит под ней этот девственный снег.
"Зимы всегда будут тяжелыми, - думала она, - но этот первый, чистый снег всегда напоминает, ради чего стоит держаться".
Волшебство в том, что даже самая суровая стихия может подарить самую невероятную красоту.