Те, кто был здесь до нас и останется после

Те, кто был здесь до нас и останется после

В стародавние времена, когда люди ещё помнили язык деревьев, воды и ветра, каждый дом, каждый лес и каждая река имели своего невидимого хозяина. Не богов далёких небес, а ближних духов, живущих рядом, дышащих нам в затылок. Их боялись и уважали одинаково, потому что они были старше нас, старше наших сёл, старше самого христианства. 
Мы называли их «он», «дедушка», «хозяин», «батюшка», но никогда по имени, чтобы не накликать. 
Они брали плату за тепло дома, за рыбу в реке, за грибы в бору. Иногда эту плату платили жизнью. 
Но если знать обычай, если поклониться и оставить гостинец, они становились старшими родственниками, суровыми, но справедливыми. 
Эти рассказы не сказки. Это инструкция, как жить рядом с теми, кто был здесь до нас и останется после.

Кикимора болотная
— это не просто «злая бабка с болот», как её иногда упрощают. Это настоящий дух пограничья, живущий там, где заканчивается ухоженный человеческий мир и начинается хаос топи.
Она появляется там, где нарушен порядок: 
- в доме, где ленятся прясть и ткать до конца, где оставляют на ночь недоконченную работу — вот туда-то она и приходит путать пряжу, бить посуду, стучать в стены; 
- в болотах и лесных трясинах, где человек забрёл без уважения, — там она уже полная хозяйка: водит кругами, заводит в омут, шепчет до безумия.
Внешность её меняется в зависимости от того, где ты её встретил: 
- дома — маленькая сгорбленная старушка с длинными седыми волосами, в рваном сарафане, иногда с куриной ногой или гусиным лицом; 
- на болотах — высокая худая женщина с чёрными, как тина, волосами, с кожей цвета плесени и глазами-безднами.
Самое интересное — её двойственность. 
Кикимора может быть и проклятием, и неожиданной помощницей. 
Если в доме царит чистота, трудолюбие и уважение к пряже и тканью — она иногда сама принимается за работу: прядёт так быстро, что веретено дымится, моет полы до блеска, но только ночью и невидимо. А если разозлить — будет каждую ночь выть под лавкой, прятать вещи и доводить домочадцев до истерик.
В некоторых местах считали, что кикимора — это душа девушки, умершей до свадьбы, или ребёнка, проклятого ещё в утробе. Поэтому она особенно злится на счастливые семьи и новорождённых — может подменить младенца или наслать «икимоту» (ночные крики и плач у детей).
Как защититься: 
- Никогда не оставлять на ночь недопряденный лён и незаконченное шитьё. 
- Втыкать в пряжу иглу или ножницы крестом. 
- Вешать над колыбелью красные нитки и можжевеловую ветку. 
- На болотах — не свистеть, не ругаться, идти с молитвой или заговором и обязательно нести «выкуп» природе (хлеб, молоко, монетку в воду).
А ещё есть редкий вид — кикимора домовая (шишимора), которая уже почти одомашнилась и живёт за печкой, как домовой, только женского рода. Но это уже совсем другая история.
Так что кикимора — это воплощённая граница между человеческим и нечеловеческим, между порядком и хаосом. И пока люди помнят об этой границе — она рядом. Шуршит камышом. Путанит нити. Дышит в затылок холодом.

Шишимора (или кикимора домовая)
— это «приручённая» версия болотной кикиморы, которая уже не водит по топям, а поселилась в человеческом доме и стала почти членом невидимой семьи. В разных губерниях её называли по-разному: шишимора, кикимора-домовиха, суседка, марушка домовая.
Откуда она берётся в доме
По поверьям, шишимора появляется одним из трёх путей: 
Болотная кикимора «привязалась» к человеку (чаще к девушке-пряхе или ткачихе) и перешла вместе с ней в новый дом после свадьбы. 
В доме когда-то умерла мастерица-пряха или портниха, которую при жизни ругали за лень или, наоборот, за чрезмерное трудолюбие до изнеможения — её душа не ушла, а осталась в виде шишиморы. 
Самая страшная версия: шишимора — это заложная покойница (девушка, умершая до замужества), которую специально «женили» на дом после смерти: в гроб клали прялку и куделю, а родные потом «кормили» её, чтобы она охраняла дом.
Как выглядит и где живёт
Обычно она маленькая, ростом с ребёнка, с огромными глазами и длинными чёрными или седыми волосами, которые волочатся по полу. Любит прятаться: 
- за печкой (самое частое место); 
- под полом, под лавкой; 
- в подполье или на чердаке среди старой кудели; 
- иногда в пряничном сундуке или в углу, где хранятся прялки.
Одежда — старый изодранный сарафан или просто рубашка покойника. Часто показывается босой, с куриными или гусиными лапами.
Характер и правила общения
Шишимора — существо крайне обидчивое и ревнивое, но при правильном обращении становится лучшей помощницей в доме.
Что она любит и за что помогает: 
- Когда в доме уважают прядение и ткачество: всё доделывают до конца, не оставляют на ночь недопряденную куделю. 
- Когда её «кормят»: на ночь оставляют на загнетке блюдце с молоком, кусочек хлеба с солью или кашу. 
- Когда к ней обращаются ласково: «Шишиморушка, матушка, помоги пряжу спрясть, полы вымыть». 
- Чистота и порядок в доме — её стихия. В таких домах она может работать всю ночь: прядёт так, что веретено само крутится, ткёт полотенца тоньше паутины, моет полы без единого звука.
Что её бесит и за что мстит: 
- Лень хозяек, особенно если оставляют на ночь иголки в ткани, нитки в беспорядке, недопряденный лён. Тогда она: 
  - путает все нитки в неразборный клубок; 
  - рвёт пряжу; 
  - бьёт по ночам посуду; 
  - стучит, воет, топает, не даёт спать; 
  - может защекотать до смерти спящего (особенно мужчин, которые ей приглянулись). 
- Грубость. Если кто-то скажет «чтоб ты сдохла, кикимора!» — жди беды: либо пожар, либо скотина начнёт дохнуть.
Особые приметы и привычки
- Любит расчёсывать себе волосы гребнем хозяйки. Если утром находишь гребень в странном месте — это она. 
- Очень ревнует к домового. В домах, где есть и домовой, и шишимора, они часто ссорятся по ночам: слышны крики, топот, летают горшки. 
- Может влюбиться в хозяина дома (особенно если он молодой и красивый) и тогда начинает душить его по ночам «от любви», садясь на грудь. 
- Детей обычно не трогает, а наоборот, качает люльку и поёт колыбельные тоненьким голосом.
Как избавиться (если совсем достала)
Это очень сложно. Выгнать шишимору почти невозможно, можно только «перехитрить»: 
- Найти в доме куриное яйцо, снесённое в Страстной четверг, и разбить его за печкой со словами «Вот тебе яйцо, шишимора, катайся по свету». 
- Проклясть её мотком красной шерсти и выкинуть за порог в полночь. 
- Переселить дом на новое место — говорят, шишимора остаётся на старом.
В большинстве же случаев с ней предпочитали жить в мире. Потому что хорошая шишимора — это настоящее сокровище: дом блестит, пряжа сама прядётся, а беда стороной обходит.
Так что если у вас по ночам кто-то невидимо моет полы и тихо напевает за печкой — не пугайтесь. Просто поставьте блюдце молока и скажите спасибо. Это она. Ваша шишимора.

Домово;й
— это не просто «дедушка за печкой», а настоящий хозяин и дух всего дома и двора. Он старше всех живущих в доме людей, он был здесь ещё до того, как поставили первый венец, и останется после того, как последний человек уйдёт.
Кто он такой по происхождению
Самые древние и страшные версии: 
- Первый умерший в этом месте человек (строитель, хозяин или кто-то из рода). 
- Душа предка-основателя рода, который «остался сторожить». 
- В некоторых местах считали, что домовой — это тот самый младенец, которого когда-то замуровали в фундамент «на счастье дому» (такая жертва была в глубокой древности).
Более поздние, уже смягчённые версии: просто дух-хранитель, которого Бог или «старшие силы» приставили к каждому жилью.
Внешность
Домовой почти никогда не показывает настоящий облик. 
Если всё-таки покажется, выглядит по-разному: 
- Маленький седой старичок ростом с локоть, весь покрытый густой шерстью (даже ладони и лицо, только глаза и рот голые). 
- Похож на нынешнего или бывшего хозяина дома, но с длинными волосами и бородой до пола. 
- Иногда — чёрный, как уголь, с горящими красными глазами. 
- Руки и ноги «навыворот» (локти и колени гнутся назад), когти длинные.
Самое главное: у него всегда холодные ладони и очень тёплое дыхание.
Где живёт
- За печкой или под печкой (классика). 
- Под порогом (поэтому нельзя стучать по порогу — обижается). 
- На чердаке, в подполье, в хлеву (у него есть «круг» — весь двор и постройки). 
- Любит спать в старых лаптях или в валенке под лавкой.
Характер
Домовой — существо крайне консервативное и собственническое. 
Он считает дом, двор, скотину и людей своей собственностью. 
Поэтому: 
- Новых людей в доме встречает настороженно: может душить по ночам, пока не привыкнет. 
- Особенно не любит, когда кто-то умирает или уезжает навсегда — плачет, воет, хлопает дверями. 
- Когда в доме мир и лад — помогает: скотина сытая, куры несутся, тесто лучше подходит, вещи не теряются. 
- Когда ссорятся, пьют, ленятся — начинает «учить»: бьёт посуду, прячет нужные вещи, топает, воет, может даже поджечь.
Как он проявляет себя
- Садится ночью на грудь и душит (это он «проверяет», жив ли человек и как к нему относится). Если спокойно ответить: «К добру или к худу?» — отпустит и скажет, что ждёт. 
- Лохматой ладонью гладит во сне — к добру; холодной и костлявой — к беде. 
- Стучит, хлопает, звенит посудой — предупреждает. 
- Если воет протяжно — к покойнику в доме; если играет и смеётся — к свадьбе. 
- Любит играть с маленькими детьми и животными (кошки и собаки его видят и играют с пустым местом).
Чем кормить и как задабривать
- Каждое 1–2 февраля (старый Новый год или день Евдокии) — его день рождения. Оставляют за печкой: 
  кашу с маслом, блины, хлеб с солью, стаканчик водки или молока. 
- Говорить: «Домовой-домовой, не серчай на меня, бери своё, а дом береги». 
- Нельзя оставлять на ночь на столе ножи и вилки — «домовой поранится». 
- Первый кусок с любого блюда — ему. 
- Когда переезжаешь в новый дом — зовут с собой: «Домовой-батюшка, поедем с нами на новое жильё, без тебя не пойдём».
Особые приметы по регионам
- Вологодская, архангельская традиция: домовой ездит ночью на любимой лошади — утром у той грива заплетена в косы и вся мокрая от пота. 
- Сибирский домовой — «хлевник», живёт в хлеву и стережёт скотину. 
- Украинский — «господарь», более добрый, любит, когда его называют «пан-хозяин». 
- В некоторых местах считали, что у каждого члена семьи есть свой «придомник» — маленький домовой-ребёнок.
Как выжить с домовым в мире
Никогда не свистеть в доме — он свист не выносит. 
Не ругаться матом — уйдёт. 
Не спать лицом к окну — он может «заглядеть». 
Если слышишь, что он плачет — не подходи, а то заберёт с собой. 
Когда строишь новый дом — в первый венец кладут монетку, шерсть и хлеб «на домового».
Как выгнать (крайне редко делали)
Только если совсем озверел. 
- Берут старую метлу, выметают весь дом со словами «Вон из дому, нечистая сила!» 
- Или зовут попа освящать — но после этого домовой уходит навсегда, и дом становится «пустым»: скотина дохнет, дети болеют, удача уходит.
Большинство людей всю жизнь старались жить с ним в ладу. Потому что домовой — это не просто дух. Это душа самого дома. Пока он есть — дом живой. Когда он уходит или умирает — дом превращается просто в стены.
И если ночью кто-то тяжко вздохнёт за печкой, потреплет тебя за волосы или положит тёплую ладонь на лоб — не бойся. Это он. Твой домовой. Просто здоровается.

Банник — один из самых строгих, опасных и в то же время необходимых духов в славянской традиции. Это хозяин бани, дух-парильщик, который живёт в парилке за каменкой или под полком. Он не прощает неуважения, но если всё делать правильно, даёт здоровье, силу и чистоту.
Откуда он берётся
Самый древний вариант: душа первого человека, которого когда-то случайно запарили до смерти в новой бане (чтобы «баня прижилась»). 
Душа строителя бани, умершего во время работы. 
Заложный покойник, которого специально «отдали бане»: самоубийцы, утопленники, умершие без креста. 
Просто «старший» дух, которого Чур или сам Бог приставил к каждому месту, где моются.
Внешность
Показывается крайне редко и только тем, кто сам напросился. 
Выглядит страшно: 
- Высокий голый старик с длинной седой бородой до колен, весь покрытый чёрной плесенью и сажей. 
- Глаза горят красным, как угли в каменке. 
- Кожа отслаивается пластами (как у человека, который долго парился). 
- Длинные когти, которыми он «шкрябает» нерадивых. 
- Иногда — без лица, только чёрная дыра вместо рта.
Где живёт
- За каменкой (там его «жилище»). 
- Под полком (там нельзя сидеть на нижнем ярусе после третьей-четвёртой смены). 
- В углу, где стоит шайка с водой, которую нельзя выливать после мытья.
Главные правила бани (иначе убьёт)
Банник делит ночь на четыре смены: 
1-я и 2-я — людям. 
3-я — ему самому и его «гостям» (мертвецам, лешим, кикиморам). 
4-я — нечистой силе (чёрту, упырям).
Поэтому: 
- Никогда не ходи в баню четвёртым (или после полуночи) — это смертельно. 
- Третьим тоже опасно: можно встретить самого банника или его гостей. 
- Входишь — крестись и говори: «Крещённые в баню, некрещённые прочь!» 
- Выйдешь — обязательно скажи: «Спасибо, банник, за парок лёгкий, за мытьё чистое». 
- Никогда не запирайся в бане на засов — банник должен иметь возможность выйти. 
- Нельзя ругаться, плевать, мочиться в бане — он тут же ошпарит кипятком или задушит паром. 
- Женщинам нельзя мыться после родов 6 недель — банник их «не принимает». 
- Нельзя оставлять в бане мыло, веник или воду на ночь — всё это становится его.
Как он наказывает
- Ошпаривает кипятком из ковша, который сам летает. 
- Сдирает кожу веником (буквально, до мяса). 
- Задушит паром, пока человек не потеряет сознание. 
- Может защекотать до смерти когтями. 
- Самое страшное — «запечёт живьём»: человек выходит из бани чёрный, как головешка, и умирает через три дня.
Как задабривать
- При первой топке новой бани закапывают под порог чёрную курицу (без крика) или хотя бы чёрный хлеб с солью. 
- Каждый раз перед топкой оставляют кусок ржаного хлеба с крупной солью на каменке и говорят: «Банник-батюшка, прими гостинец, дай пару лёгкого». 
- После мытья оставляют ему мыло, новый веник и ковш чистой воды. 
- В ночь на 19–20 ноября (Юрьев день осенний) или в Чистый четверг топят «для банника» отдельно: никто не моется, а оставляют еду и водку.
Особые приметы
- Любит играть с детьми до 7 лет — качает их на венике, плещет водой. 
- Если в бане вдруг сам собой поддаётся пар — это он моется. 
- Нельзя ходить в баню пьяным — забьёт насмерть. 
- Роженицам и младенцам до 40 дней вход запрещён — банник их «не видит» и может случайно запарить. 
- Если в бане кто-то повесился или умер — её сжигают дотла. Банник после этого становится «озверевшим» навсегда.
Банный оберег (заговор, который знали все)
Входя в баню: 
«Банник-батюшка, не серчай, не губи, 
Парь лёгким паром, мой белое тело, 
Снимай с меня всю немочь, всю порчу, всю сглаз. 
Аминь».
Выходя: 
«Спасибо тебе, хозяин, за чистоту, за здоровье. 
Не оставляй бани пустой, стереги её крепко».
Банник — это не просто дух. Это воплощённая сила огня и воды вместе. Он очищает тело и душу, но за неуважение карает страшнее любого другого духа. Поэтому в бане всегда тихо, степенно и с поклоном. Потому что там, за каменкой, кто-то очень старый и очень строгий смотрит, как ты себя ведёшь.

Леший
— это не «дедушка с рожками», который просто шутит над грибниками. Это настоящий хозяин всего леса, старший над всеми зверями, деревьями и даже мхами. Он старше самого леса, потому что был здесь ещё тогда, когда на этом месте стояла только тьма и вода.
Кто он по происхождению
Самый древний вариант: сын Чернобога или сам Чёрный бог, изгнанный в леса. 
Проклятый человек: первый лесоруб, убивший священное дерево, или охотник, нарушивший запрет. 
Заложный покойник, которого похоронили в лесу без обряда. 
Просто «хозяин», которого Род поставил над каждым большим лесом, как домового — над домом.
Внешность (меняется в зависимости от места и настроения)
- Когда хочет напугать: огромный, выше самых высоких елей, с глазами-фонарями, весь покрытый мхом, корой и иглами вместо волос. Левая пола кафтана застёгнута на правую пуговицу, правый лапоть надет на левую ногу (всё «навыворот»). 
- Когда мирный: обычный мужик в белой рубахе, но без пояса (это главный признак!), с огромной бородой и волосами цвета прелой листвы. 
- Иногда — чёрный козёл с человеческим лицом или медведь, который ходит на задних лапах и говорит человеческим голосом. 
- В полдень и в полночь может стать совсем невидимым — только ветер в кронах и шаги по пустому месту.
Где живёт
- В самой глухой чаще, где нет человеческих троп. 
- В дупле самого старого дерева или под корнями вывороченной ели. 
- У него есть «лешая избушка» — обычный пень или бурелом, но если зайти с правильной стороны — дверь открывается в целый терем. 
- У каждого большого леса свой леший, а у маленьких рощ — «лешачата», его дети или подручные.
Характер
Леший — существо крайне ревнивое к своему лесу. 
Любит: 
- Когда человек входит с поклоном, молчит, не свистит, не ломает ветки зря. 
- Оставляют «выкуп»: кусок хлеба с солью на пне, табак, водку в маленькой чарке. 
- Охотники, которые берут только нужное и благодарят зверя. 
Ненавидит: 
- Свист (свист — это его язык, и чужой свист — вызов). 
- Мат, крик, топор без разрешения. 
- Когда ломают молодые деревья «просто так» или оставляют мусор. 
- Пожары — за лесной пожар леший мстит всему селу.
Как он шутит и наказывает
Шутки: 
- «Леший водит»: человек ходит кругами часами, возвращается к тому же пню. 
- «Клик»: голосами родных зовёт в чащу. 
- Подменяет тропу, прячет вещи, пугает рыком и хохотом.
Наказания: 
- Может защекотать до смерти (буквально — находили людей мёртвыми от смеха с высунутым языком). 
- Завести в топь и утопить. 
- Напустить «лешую порчу»: человек теряет речь, память или начинает ходить по лесу босым и голым. 
- Самое страшное — отдать волкам или медведю.
Как защититься и как договориться
Входя в лес: 
- Перекреститься и сказать: «Леший-батюшка, не серчай, я на часок, не на разор». 
- Обязательно оставить подарок на первом большом пне. 
- Идти молча, не оглядываясь. 
- Если заблудился — вывернуть одежду наизнанку, переобуться (леший путается в «неправильном» порядке) и сказать: «Чур меня, чур, леший, не я твой, а ты мой!».
Если встретил лешего лицом к лицу: 
- Поклониться в пояс и отойти задом наперёд, не поворачиваясь спиной. 
- Бросить ему табак или хлеб со словами: «Вот тебе, хозяин, не гневайся».
Особые дни
- 4 октября (Ерофей) — леший «бесится»: ломает деревья, воет, гонит зверей. В этот день в лес не ходят вообще. 
- На Семик (седьмой четверг после Пасхи) лешие женятся — слышны свадьбы в лесу, песни и топот. 
- Зимой лешие спят или уходят в другие леса, поэтому зимой в лесу безопаснее.
Лешачиха и лешачата
У старого лешего есть жена — лешачиха (высокая женщина с огромными грудями, которые она закидывает за спину, и длинными зелёными волосами). 
Дети — маленькие мохнатые лешачата, которые играют с медвежатами и водят грибников за нос.
Если лес рубят под корень — леший уходит. Сначала воет три дня и три ночи, потом ломает всё, что может, и уходит в другой лес или в землю. После этого лес становится «пустым»: грибы исчезают, звери уходят, деревья сохнут без причины. Люди говорят: «Леший лес бросил».
Поэтому старые люди до сих пор, входя в лес, крестятся и шепчут: «Хозяин, пусти погулять по твоему царству». 
Потому что пока леший на месте — лес живой. А когда он уйдёт — останется просто куча дров.

Водяной
— это не «дедушка с усами на камышах», а настоящий царь всей воды: рек, озёр, прудов, колодцев и даже больших луж после дождя. Он старше всех рыб, старше самой реки, потому что был здесь ещё тогда, когда вода только отделилась от земли.
Кто он по происхождению
Самый древний вариант: сын Чернобога или сам Водяной царь, которого Род поставил править водой. 
Проклятый человек: первый утопленник в этом месте, особенно если утопился сам или был утоплен «за грехи». 
Фараон или его воины, которые утонули в Чермном море, когда Бог закрыл воду (так объясняли в христианские времена). 
Просто «хозяин», как леший — леса, а домовой — дома.
Внешность (меняется в зависимости от воды и настроения)
- В большой реке: огромный старик с зелёной бородой до пояса, волосы — тина и водоросли, глаза — как два омута, кожа синяя или чёрная, перепонки между пальцами, хвост рыбий или лягушачий. 
- В озере или пруду: толстый, лоснящийся, с огромным брюхом, сидит на коряге и курит трубку из камыша. 
- В мельничном омуте: чёрный, весь в иле, с рогами из коряг и красными глазами. 
- Иногда выходит на берег в виде красивого молодого парня с мокрыми волосами, чтобы заманить девушку. 
- Зимой покрывается льдом, как панцирем, и спит подо льдом.
Где живёт
- В самом глубоком омуте, в хрустальном или чёрном дворце из ракушек и костей утопленников. 
- Под мельничным колесом (поэтому мельники ему всегда платили). 
- В затоне, где крутится водоворот — это его дверь. 
- У каждого колодца свой маленький водяной — «колодезник».
Характер
Водяной — собственник страшный. Всё, что упало в воду, — его. 
Любит: 
- Когда рыбаки и мельники дают «выкуп»: первую рыбу в сеть бросают обратно со словами «Вот тебе, дедушка, на развод», или лошадиную голову в омут на Ивана Купалу. 
- Красивых девушек и молодых парней — забирает к себе в жёны или работники. 
- Лошадей (особенно чёрных) — топит и ездит на них по дну.
Ненавидит: 
- Когда воду оскверняют (моются с мылом в реке, стирают грязное бельё в проруби). 
- Когда ругаются матом у воды. 
- Когда ломают мельницы или запруды без спроса.
Как он наказывает
- Топит без предупреждения: затягивает в омут, цепляет за ноги водорослями. 
- Рвёт сети, ломает плотины, пускает мельничное колесо вспять. 
- Напускает «водяную болезнь» — человек сохнет, как рыба на песке. 
- Самое страшное — «берёт в работники»: утопленник становится его слугой на 7 лет, потом отпускает бледным и без памяти.
Как задабривать
- На Ивана Купалу (или в первый день рыболовства) бросают в воду чёрного петуха, гуся или хотя бы хлеб с солью. 
- Мельники каждую осень топили в омуте старую лошадь или хотя бы голову. 
- Рыбаки: первую пойманную рыбу целуют и отпускают «деду на развод». 
- Если тонет человек — кричать: «Бери, дедушка, выкуп!» и бросать монету или табак.
Водяниха и дети
У водяного есть жена — водяниха (или русалка-царица): бледная, с длинными зелёными волосами, грудь огромная, глаза чёрные. 
Дети — маленькие водяничата с лягушачьими лапками, играют на мелководье и тянут за ноги купающихся.
Особые дни
- Иван Купала (6–7 июля): водяной гуляет, принимает жертвы, женится на русалках. 
- Зимой спит подо льдом, но если прорубь сделать неправильно — вылезет и утащит. 
- На Крещение (19 января) вода «святая», водяной уходит в самые глубокие омуты и боится креста.
Как защититься
- Входя в воду: перекреститься и сказать: «Чур меня, водяной, не я твой, а ты мой». 
- Никогда не купаться в одиночку в незнакомом месте после заката. 
- Если тянет под воду — бить по воде осиновым колом и кричать: «На тебе, дед, осину, а меня отпусти!» (осина — проклятое дерево, водяной её боится). 
- На шею — ладанку или зуб чеснока.
Если реку загадили, запрудили без спроса или вытравили всю рыбу — водяной уходит. Сначала три ночи воет под водой так, что слышно за десять вёрст, потом разрывает плотину или уходит в другую реку. После этого вода становится мёртвой: рыба дохнет, камыш гниёт, люди болеют животом.
Поэтому старые люди до сих пор, подходя к реке, крестятся и шепчут: «Дедушка, пусти водицы испить, рыбы поймать, а я тебе гостинца оставлю». 
Потому что пока водяной на месте — река живая. А когда уйдёт — останется просто сточная канава.

Русалка
— это не просто «красивая девушка с хвостом», как в западных сказках. В настоящей славянской традиции она почти всегда мёртвая, проклятая и очень опасная. Это заложная покойница, которая не упокоилась и осталась между мирами.
Кто становится русалкой
Девушки, умершие до свадьбы (особенно в русальную неделю). 
Утопленницы (самоубийство или убитые). 
Некрещёные младенцы женского пола (самый страшный вид — «мавки»). 
Девушки, которых мать прокляла во время беременности или родов. 
Те, кого утопил водяной и не отдал обратно (через 7 лет они становятся «полными» русалками). 
Самое главное: русалка — это всегда «незабранная» смерть. Она не в аду и не в раю, поэтому завидует живым и тянет к себе.
Внешность (меняется в зависимости от возраста и настроения)
- Классический образ: очень бледная, с безумно длинными (до земли) зелёными или чёрными волосами, которые она всё время расчёсывает костяным или золотым гребнем. Глаза пустые, как у мертвеца, но горят зелёным огнём. 
- Тело голое или в разорванном свадебном венке/сарафане. 
- На Троицкой неделе может быть почти живой — румяная, смеётся, зовёт по имени. 
- После русальной недели становится страшной: кожа сине-зелёная, живот вздутый, волосы — тина. 
- У мавок (русалок из некрещёных детей) нет спины — только рёбра и внутренности видны, поэтому они всегда сидят лицом к тебе.
Где живут
- В реках, озёрах, глубоких омутах. 
- На старых мельницах, под колесом. 
- На ивах и берёзах у воды — качаются на ветвях ночью. 
- В поле (полевые русалки) — в высокой ржи или конопле, особенно в Троицкую неделю.
Когда появляются
Главная неделя — Русальная (Троицкая, от Вознесения до Троицы или до Духова дня). 
В это время они выходят на берег, бегают по лесам и полям, качаются на ветвях, хохочут, поют и заманивают людей. 
В остальное время года сидят на дне или под корягами.
Чем опасны
- Защекочивают до смерти (самый частый способ): обнимают, кружат в хороводе и щекотят до потери сознания. 
- Затягивают под воду (особенно парней). 
- Напускают «русалочью болезнь»: человек сохнет, тоскует, ходит к воде по ночам. 
- Могут выдать замуж за водяного или оставить вместо себя «русалочью куклу» (чурку, которая будет лежать в гробу).
Как заманивают
- Голосами родных: «Маша, иди сюда, мамка зовёт!» 
- Песнями без слов, от которых невозможно уйти. 
- Показываются голыми на берегу или на ветке и расчёсывают волосы. 
- В поле бегают в белых сорочках и кричат: «Бух, бух, соломенный дух!» — кто отзовётся, тот погиб.
Как защититься
- Никогда не купаться в русальную неделю после заката. 
- Не ходить одному в лес и к воде с Вознесения до Петрова дня. 
- Носить на шее крест, полынь, чеснок или любисток. 
- Если русалка гонится — бежать к осине или к костру, она их боится. 
- Самое надёжное — вывернуть одежду наизнанку и крикнуть: «Чур меня, нечистая!» 
- На Троицком кладбище в русальную неделю разбрасывали полынь и ставили кресты — русалки туда не ходят.
Как проводят русалок (обряд)
В конце русальной недели в каждом селе «провожали русалок»: 
- Девушки плели огромный венок, надевали на самую красивую («русалку»), водили хороводы. 
- Потом эту девушку или чучело выгоняли из села в лес или топили в реке со словами: 
  «Иди, русалка, за море, за горы, не приходи больше до следующего года!» 
- После этого считалось, что русалки ушли на дно до следующей весны.
Русалка — это воплощённая тоска по жизни, которой не случилось. Она не злая и не добрая — она просто мёртвая и хочет, чтобы было не так одиноко на дне. 
Поэтому старые люди до сих пор, когда слышат смех у воды в июне, крестятся и шепчут: 
«Не ходи туда, дитятко. Там не девки поют. Там русалки плачут».

Мавка
— самая страшная и самая жалкая из всех русалочьих пород. Это не взрослая утопленница, а ребёнок, который никогда не стал человеком: некрещёный младенец женского пола, умерший до 40 дней или убитый матерью (детоубийство, выкидыш, «придушенный» при рождении).
Почему именно мавка
Слово «мавка» от «навь» — мир мёртвых. 
Такие дети не попадают ни в рай, ни в ад: они не успели принять крещение, а значит, не стали «людьми» в глазах Бога и предков. Их хоронят тайком за оградой кладбища, в лесу, под деревом или просто закапывают в яме. Там они и «просыпаются» как мавки.
Внешность — кошмар наяву
- Ростом с 5–7-летнюю девочку, но тело младенческое: огромная голова, тонкие ручки-ножки, огромные чёрные глаза без белков. 
- Самое страшное — нет спины. Если обойти сзади — видно насквозь: рёбра, сердце, кишки. Поэтому мавка всегда поворачивается лицом и никогда не даёт зайти себе за спину. 
- Волосы длинные, белые или пепельные, растут прямо из черепа, как у старухи. 
- Кожа прозрачно-бледная, сквозь неё просвечивают вены. 
- Голос — то детский плач, то старческий хрип, то смех, от которого кровь стынет.
Где живут
- В лесах у болот и старых ив. 
- На кладбищах за оградой, где их закапывали. 
- В дуплах, под корнями, в заброшенных колодцах. 
- Часто сидят на ветвях высоко-высоко и качаются, как на качелях.
Когда появляются
- С Троицкой недели до Ильина дня (2 августа) — самое опасное время. 
- Особенно в полнолуние и в четверг (женский день). 
- Зимой почти не выходят — мёрзнут и прячутся под снегом.
Чем опасны
Мавка не просто щекочет — она убивает тоской и страхом: 
- Подходит сзади и шепчет голосом твоей умершей матери или сестры. 
- Если посмотришь ей в глаза — потеряешь разум: человек начинает ходить по лесу, звать «маму» и через три дня умирает от разрыва сердца. 
- Может залезть в дом через окно и сесть на грудь спящему ребёнку — тот перестаёт дышать. 
- Самое страшное — «зовёт за собой»: ребёнок или подросток уходит в лес и пропадает навсегда. Находят потом только одежу на ветке.
Почему они такие злые
Они не злые — они в вечной боли. 
Мавка не знает, что такое быть живой. Она не была обнята матерью, не видела солнца, не услышала колыбельной. Её единственное желание — чтобы кто-то наконец взял её на руки и пожалел. Но как только человек дотронется — мавка вцепляется мёртвой хваткой и утаскивает в свой мир, потому что не умеет отпускать.
Как защититься
- Никогда не ходить в лес в русальную неделю с некрещёным ребёнком или беременной женщиной. 
- На шею младенцу — красную нитку с крестиком или булавку. 
- В доме на окна вешать полынь и чеснок. 
- Если услышишь детский плач в лесу — кричи: «Чур меня, чур! Я тебя не звал!» и беги, не оглядываясь. 
- Самое сильное средство — осиновый колышек. Если воткнуть мавке в то место, где должно быть сердце, она рассыпается в прах и наконец упокаивается.
Как упокоить мавку (старинный способ)
Если знаешь, где зарыта, надо: 
Найти могилку (обычно под берёзой или осиной). 
Выкопать останки ночью на молодой месяц. 
Окрестить кости (попросить священника или просто трижды сказать: «Крещу тебя, раба Божья (имя, если знают), во имя Отца и Сына и Святого Духа»). 
Похоронить по-человечески на кладбище. 
После этого мавка перестаёт ходить. Люди говорят, что иногда потом видят во сне красивую девочку, которая кланяется и уходит в свет.
Мавка — это воплощённый крик ребёнка, которого никто не захотел. 
Она не монстр. Она вечное «почему меня не любили?». 
Поэтому старые бабки до сих пор, когда слышат в лесу плач младенца в июне, крестятся и шепчут: 
«Прости нас, деточка. Мы не знали. Иди с Богом». 
И кладут на пенёк кусочек хлеба с солью и красную ленточку — «на косы». 
Чтобы хоть как-то загладить то, что уже никогда не исправить.
Такова она, ещё один невидимый сосед, старший в этом мире. 
Не демон и не ангел, а хозяин своего места. 
Пока мы помним границы: где кончается наш порядок и начинается их воля, пока оставляем на пеньке хлеб, за печкой молоко, в омуте монету, пока не свистим в лесу и не ругаемся в бане, пока крестим детей и хороним по-человечески, они рядом. 
Сторожат. Учат. Иногда карают. 
А когда люди забывают, когда лес вырубают под корень, реку травят, баню превращают в сауну с пластиком, а младенцев оставляют без креста, духи уходят. 
Сначала воют три ночи, потом хлопают дверью и исчезают навсегда. 
И тогда место становится пустым. 
Дом — просто стены. 
Лес — просто дрова. 
Река — просто сточная канава. 
А человек остаётся один. 
Совсем один.
Поэтому старые люди до сих пор, входя в лес, крестятся и шепчут: «Хозяин, пусти». 
Идучи в баню, кланяются: «Банник-батюшка, прими». 
Топя печь, оставляют ложку каши: «Дедушке на ужин». 
Пока мы помним, они живы. 
А значит, живы и мы сами.