Глава 24. Мара

Очередной вечер сказки приводит к расследованию загадочной истории геолога и его жены, сказочницы Марьяны.

Сказки из бабушкиного сундука

Глава 24
Мара

- Что-то случилось? - впуская подругу в дом, спросила я.
- Не по себе как-то.
- Ты про маму?
- Да. Получаса не прошло и уехала.
- Ох, Маша! Удивительно, что она вообще приехала! Странно всё это конечно. И вечер какой-то скомканный получился.
- Почему?
- Я знаю просто, когда у них проект, они не уезжают никуда. Они даже на похороны бабушки не приехали. Что тут ещё говорить? Зачем она приезжала?
- Сколько вы не виделись уже?
- Ай, - махнула я рукой. - Не хочу говорить.
- Марьяна, может наоборот лучше поговорить? Не держи обиду на них.
- Я и не держу. Уже не держу.

На следующий день с самого утра всё пошло наперекосяк. Я и забыла, что закончилась писчая бумага. Пришлось ехать в Кулешово. Вернулась я только к обеду. Замёрзшая, уставшая и очень голодная. Возле дома ещё никого не было и я обрадовалась, что есть время перекусить и подготовиться, ведь скоро наступит время вечерней сказки.

Разведя огонь в печи, я принялась набрасывать отрывки. Пока тряслась в автобусе, в голове уже созрела следующая глава. Слова ложились легко и к вечеру я успевала. Должна была успеть, но в дверь постучали и выдернули меня из мира моего воображения.
- Кто там? - спросила я, выглядывая в окно рядом с входной дверью.
- Мы!

Я не поверила своим глазам. На пороге стояли мама и папа собственной персоной.
- Можно войти? - смеясь, спросил папа.
- Да, конечно! - открывая дверь нараспашку, ответила я.
- Не узнала наверно, - сказала мама.
- Не ожидала просто. То вас годами не видно не слышно, то, как снег на голову. А чего не предупредили-то?! Я бы встретила! Сама только домой зашла. Сейчас чайник поставлю, - спохватилась я.
- Марьяна, не суетись, - присаживаясь на стул, сказал папа и тыльной стороной руки утёр усы.
- Успеется, - поддержала мама.
- Это хорошо. Хоть поговорить успеем, а то вчера...
Не успела я договорить, как в дверь снова постучали. На этот раз Егор. Пока они знакомились, я накрыла на стол и расставила чашки.
- Может баньку затопить? С дороги-то, - спросил Егор.
- Не откажусь. Дорога непростая была, - снова утерев рукой усы, ответил папа.

Никогда он раньше усы не отпускал, но надо признать ему они очень шли. И усы, и борода. Егор ушёл топить баню и следом за ним ушёл папа. Мы остались с мамой наедине. Разговор никак не клеился. Мне много всего хотелось спросить, выяснить, пожаловаться, но я молчала. И мама молчала. Резала хлеб и молчала. Так мы наверно и просидели бы, если б не пришла Наташа.
- О-о, наконец-то познакомились с вами! - обнимая маму, сказала Наташа.
- Да уж. Мы рады, что Марьяна сюда перебралась. В городе у неё друзей почти не было. А здесь сразу и жениха нашла, и дело любимое обрела, и всё-таки здесь Сеня с Машей живут. Веселее и лучше точно. Надеюсь и мы не помешаем, - укладывая хлеб на тарелку, говорила мама.
- Так вы насовсем? - удивилась я.
- Да, Марьяна. Всё, что могли, мы сделали. Материала для изучения и лекций хватит на долгие годы.
- А как же твой музей? - никак не могла поверить я, что мама говорит всерьёз.
- А что музей? Буду скучать конечно.
- Мама, что-то ты недоговариваешь. Что случилось? Неприятности на работе?

Мама глубоко вздохнула, словно ей перестало хватать воздуха, и уставилась в окно. И вот тут я поняла, что-то случилось у них там. Даже если она ничего не расскажет, я чувствовала.
- Я и забыла, как хорошо здесь, в деревне. Как же я скучаю по тому времени. Любила я с мамой в лес ходить. Наберём ягод да грибов, а потом пироги стряпаем. Назовём соседей и чай пьём вместе. Дружно жили, хорошо. Сегодня они к нам, завтра мы к ним. И песни пели. После каждого чаепития обязательно пели песни. Сейчас уже нет такого.

Вернулись папа с Егором. Они видимо тоже о чем-то успели поговорить. Папа был очень грустный. Я приготовила простыни и полотенца для бани, и пошла туда первая. Никогда не любила сильно натопленную баню. Папа всегда говорил, что толку тогда ходить в неё, если она холодная? Вся прелесть в бане, когда она жаром обдаёт да веничком ещё себя попарить.

Банька была очень маленькая, низенькая и с комфортом там помещался один человек. Даже для парильщика места уже не хватало, поэтому париться приходилось самостоятельно.

Когда я вернулась, меня ждали уже. К вечерней сказке начали собираться первые слушатели.
- Может всё отменить? - спросила я, но меня никто не слушал.

На кухне кипела подготовка. Мама надела фартук и энергично раскатывала тесто. Наталья суетилась рядом со сковородками. Дети, заняв все табуреты и стулья, ожидали команды, чтобы включиться в работу. Папа с Егором что-то бурно обсуждали в зале. Я пошла в спальню и прилегла на кровать. У меня есть немного времени собраться с мыслями.

В голове было много вопросов - Почему родители не приехали вчера вместе? Почему не остались ночевать дома? Где они вообще ночевали? Неужели мама в город уезжала, а сегодня они вернулись уже с папой? К чему такие сложности? Нужно отдать маме перчатки и шарф, забытые вчера. Она ни словом не обмолвилась о них. Может она подумала, что в такси оставила?

Погрузившись в свои мысли, я и не заметила, как задремала. Я сразу это поняла, когда увидела бабушку.
- Я снова сплю. Меня ребята ждут, а я уснула.
- Поспи, Марьянушка. Наберись сил, - как-то глухо отозвалась бабушка. Всегда её голос во сне слышала чётко, словно наяву, а сейчас нет. Сейчас она будто из-под пола говорит, хотя стоит всё так же, в проёме дверном.
- Ты уже знаешь, да? Мама с папой приехали. Говорят навсегда, но я не верю им. Что-то случилось. Если знаешь, что они приехали, конечно же знаешь почему.
- Ты и сама всё знаешь, Марьянушка. Всё знаешь сама, но признаться себе не можешь.
- Неужели из-за меня?
- Да.
- Но почему? Почему сейчас? Почему не год назад?
- А вот это ты уже у них спроси. А лучше дай маме сказку рассказать. А мне пора, - и не дожидаясь, что я отвечу, бабушка ушла. А я проснулась.

Проснулась от того, что меня кто-то тихонько зовёт. Это была Марьянка.
- Тётя Мара...
- Что Марьянушка? - сказала я так, как бабушка меня называла.
- Тётя Мара, пора. Все ждут уже, - запрыгнув с ногами на кровать, сказала она.

Сон пошёл на пользу, несмотря на то, что я уснула под вечер. Мама в детстве всегда говорила, что нельзя спать на закате. Голова будет болеть. И я старалась никогда не спать в это время. И сегодня я не думала засыпать. Мысли как-то сами унесли в сон.
- Тётя Мара, вставай.

Я села на кровати и расправила волосы.
- Тётя Мара, а можно я вам косу заплету?
- Ой, Марьянушка, вряд ли из моих можно косу сплести, - засмеялась я.
- Можно. Небольшую, тоненькую, но можно. Я бы вам ленты вплела, но времени уже нет. Лентами можно объёму добавить и будете ещё красивее.

Еще в спальне я заметила легкий гул, а когда открыла дверь, поняла, что это гул многочисленных голосов. На кухне слышались смех и детские голоса. Мама руководила маленькими помощниками, а те ловили команды на лету и то и дело проносились мимо. Кто с тарелками, кто с ложками и стаканами. В зале было спокойнее, но, к моему большому удивлению, многолюдно. Сегодня был аншлаг. На диване, стульях и полу сидели уже человек сорок. Не меньше! Все тихонько о чем-то говорили, иногда смеялись. Увидев меня, папа замахал руками, приглашая сесть возле него.
- Я наверно маме помогу сначала, - собралась было я на кухню.
- О-о, поверь, они там справятся и без тебя. Помощников у неё предостаточно.

И будто в подтверждение его слов в зал влетели трое раскрасневшихся, радостных и довольных детей. Один чуть было не уронил тарелку с печеньем, но его подхватили за руки ожидавшие сказку гости. Осторожно, чтобы не наступить кому-нибудь на ногу или на руку, я протиснулась к папе. Рядом с ним сидел Егор. Вид у обоих был озадаченный, хотя папа старался не подавать виду.

Через несколько минут в зал вошли мама, Маша и Наталья. Каждая несла по две тарелки. Процессию завершали ребята, помогавшие на кухне. Наконец-то все расселись и приготовились слушать.

- По-моему первый раз вас так много, - начала я, улыбаясь. - Но сегодня я не буду рассказывать сказку. Подождите-подождите, сейчас объясню. К моему большому удивлению, неожиданно, приехали мои родители. Мой папа, Василий Семенович и мама, Лизавета Филипповна.  Долгое время они работали далеко отсюда, но вот они здесь, чему я несказанно рада. И знаете, мне пришла мысль, что сказку сегодня нужно рассказать маме. Что-то подсказывает, она сможет пролить свет на некоторые вопросы, давно волнующие меня и возможно вас. Детство и часть взрослой жизни мама и папа провели здесь. В этой деревне.

Меня прервал стук в дверь. Маша знаком показала, что откроет и через некоторое время вернулась с местным почтальоном, дядей Мишей. Она вручила ему тарелку, доверху наполненную разнообразной вкуснятиной, усадила на свой стул и положила руку на плечо, словно давая понять, мол, дядя Миша, не перебивай Марьяну.

- Так вот, - продолжила я. - Моя мама - наследница сказок бабушки Лукерьи.
- Марьяна, я никогда не рассказывала сказки, - перебила меня мама. - Да, бабушка Лукерья рассказывала много всего. Такие вечерние посиделки были у нас в доме почти каждый вечер. А ещё мы пели. Чаще конечно она рассказывала что-нибудь - былины, поверья, сказки. Хорошее было время, доброе. И сейчас я словно в детство вернулась, а ты, Марьяна, очень мне маму напоминаешь.
- А ты попробуй! Я уверена, что у тебя получится, - поддержала я.
- Ну, не знаю. Я даже не знаю как начать, - развела руками мама.
- Просто начни. Расскажи, например, почему на земле родной неспокойно стало. Почему волнуются лешие и баба Яга, а русалки распоясались.
- Марьяна, а я-то откуда могу знать?
- Вот чувствую, что именно ты и сможешь поведать. Многие уехали из деревни, историю хранить некому. Молодое поколение растёт, а прошлое никто не помнит.
- Как некому? А Дядя Миша? - обратилась мама к почтальону.
- Дык, я это... По делу зашёл. Марьяна Васильевна, я письмо ваше принёс. Адресат не найден. Назад вернулось. А сказки я рассказывать не умею. У вас хорошо получается, вот вы и говорите. А я лучше послухаю.

Я взяла письмо, отправленное родителям наверно с месяц назад. То самое, где я просила их приехать.
- А я думала вы письмо получили и приехать решили, - крутя в руках конверт, сказала я.
- Так мы получили. Только не письмо. Послание, - мама с папой переглянулись, и мама продолжила. - Зашёл как-то к нам мужчина один. Поздно уже было. Спать собирались. Сказал издалека ехал, работать с нами будет. Геологи здесь, то есть там, пригодятся. Ещё сказал, что близ Васильевки живет, что недалече от Дубравки. Я и не поняла сначала, что за Васильевка. Чаем его напоили, накормили, а спать он в своей палатке, сказал, будет. А наутро не нашли его. И следа от палатки не было.
- А какое послание-то было? - спросила я.
- Плохо тебе. Очень плохо. Срочно приехать нужно. Иначе не увидим тебя больше, - ответила мама.

Я нахмурилась, а папа добавил:
- Уже утром я вспомнил, что Дубравкой вроде как Кулешово когда-то называли.
- А как звали этого геолога? - спросила я.
- То ли Георгий, то ли Григорий.
- Георгий Степаныч, - подсказала я.
- Не помню точно, - ответила мама. - Я ещё спросила откуда он тебя знает, а он сказал, в этих краях тебя все уже знают. Тогда мы и узнали, что ты в деревню перебралась и в доме бабушкином живёшь.
- А шрам на лице у этого Григория-Георгия был? - спросила я.
- Не знаю. Он капюшон всё время поправлял. Я ему ещё сказала, снимите плащ. Тепло здесь. Но он ни в какую. Говорил, что мерзнет. Приболел наверно. А почему ты спросила про шрам?
- Встречался мне тут Геолог один. И легенду мне рассказали, что пропал в наших лесах тоже Геолог. Не он ли у вас был?
- Ой, Марьяна! Бог с тобой! На ночь жуть такую предполагаешь, - отмахнулась мама.
- Жуть-не жуть, но куда он пропал? Почему не дождался? И вообще был ли он на самом деле?
- Ой, Марьяна, давай о чём-нибудь хорошем. Думать даже не хочу, кто этот Геолог на самом деле. Здесь ребятни много. Зачем пугать их?

А те, как завороженные сидели, раскрыв рты. По-моему они как раз страшилку и ждали. Но я согласилась с мамой и сказала:
- Хорошо. Твоя правда, но сказку тебе рассказывать. Вспомни одну из бабушкиных.
- Хотим старую-престарую сказку! - в один голос поддержали дети и маме деваться было некуда.
И она начала:
- Давно это было. Сколько лет прошло, не скажет уже никто и никогда. Жила на свете девочка одна. И все говорили, как же она хорошо истории разные рассказывает. Звали эту девочку Марьяна. Девочка выросла и жила обычной жизнью. Днем, как все, на работу ходила, а вечером чаепитие устраивала для всех желающих. Молва по деревне быстро прошла, что в таком-то доме сказочница растёт и каждый вечер новую сказку рассказывает. Прошло время, Марьяна старенькая стала и назначила помощницу себе. Где забудет что, старенькая всё-таки, помощница подхватит. Помощницу эту тоже Марьяна звали. Так и повелось сказки из уст в уста передавать и на удивление все помощницы Марьянами звались. Бывали конечно и исключения. Бабушка Лукерья, например. Это единственное исключение, о котором известно. Почему так произошло никто уж не расскажет наверно. Но сейчас всё на свои места становится. В деревне появилась новая сказочница, имя и личность которой вы все хорошо знаете.

Помнится бабушка рассказывала историю одну, будто была одна Марьяна в деревне. Тоже сказки любила рассказывать, да пропал муж у неё. Работал он лесничим вроде. Или нет? Не помню. Помню в лесу он копал что-то. Не один конечно. Целая команда там была. А его от деревни нашей туда направили, потому что лес, как свои пять пальцев знал. Вскоре работа должна была к концу подойти, близко была цель раскопок этих, но лесничий пропал. Искали его, искали, да так и не нашли. И раскопки пришлось свернуть. Несколько месяцев велись работы, а в одну ночь обвал грунта случился. В эту ночь как раз лесничий-то и пропал. Шуму было много, приезжало много людей важных. Видимо что-то важное под землей искали, да только уехали все, и команда, что раскопки вела, и начальство, и даже говорили с самой администрации столицы персоны приезжали, но уехали. Все уехали. Засыпали то место и запретили местным вспоминать.
- Мама, а как найти это место? - спросила я.
- А зачем?
- Не знаю пока, но чувствую, что нужно так.
- Мама моя говорила об этом, что настанет час правды. Что она имела в виду, не объясняла. Но я одно с уверенностью сказать могу, благодаря этому случаю я пошла в археологию. Потом, когда ты родилась Марьяна, я начала экскурсии проводить. В деревню мы приезжали редко и эта история начала забываться.
- А что с женой лесничего стало? - спросила я.
- Говорили, умом она тронулась. Всё рассказывала, что муж приходит к ней. Никто конечно же не верил, потому что только она его видела. Детей забрали в детдом, а про Марьяну ничего сказать не могу. Не знаю где она. Дом их до сих пор стоит, могу показать где. Лишилась деревня сказочницы, а людям-то надо было дальше историю передавать. На тот момент Марьян-сказочниц не было на деревне. Пришлось Лукерье, маме моей, брать этот нелегкий труд на себя. Поначалу тяжело было, ведь не умела она сказки рассказывать. Ведь сказочницами-то почему становились? Потому что с детства это видно было, предрасположенность эту. А бабушка Лукерья молчуньей слыла наоборот.
- Но почему ей пришлось?
- Так некому больше было. Она хоть и мало говорила, но память у неё была отменная. Хоть раз историю услышала и помнила её всю жизнь. За это и выбрали её.
- Грустная история какая. Странно, почему Марьяне не верил никто. Все жили в этих местах с детства, знали местные истории. Неужели никто не сталкивался с загадочными случаями, необъяснимыми? - удивлялась я.
- А время такое было, Марьяна. Непростое. Переломное. Многие из деревни уехали. Сначала молодёжь перестала возвращаться после учёбы, а потом они родителей стали забирать к себе, в город. Вымирает деревня наша. Так и умрёт. Сколько здесь жителей осталось? Человек триста?
- Двести, - поправил Фёдор Игнатьевич.

Я и не заметила, когда он среди слушателей появился.
- Люди уезжать стали, как мне кажется, по другой причине. Не чувствовали они себя здесь спокойно, уверенно. Вот и подались в город. Там народу больше и ощущение, что ты в безопасности, больше. Да только не так это. Мнимое это ощущение. Здесь нужно налаживать всё и вот увидите, люди назад подадуться, потому что это их земля. Родная, - уверенно сказал Фёдор Игнатьевич.
- Много на это времени уйдёт, - ответила ему мама.
- А вы куда-то торопитесь? - улыбнулся Фёдор Игнатьевич.
- Нет. Наоборот. Мы как раз из тех, кто вернулся, - ответила мама.
- У нас предложение, - встал Егор и оглядел зал, битком заполненный слушателями. - Мы посовещались с Василием Семеновичем и хотим то место найти, где раскопки велись. Может это прольёт свет на некоторые вещи. У нас всё для этого имеется, а с инструментами и техникой нам поможет Иван Петрович, я надеюсь. Марьяна, а к вам с Натальей просьба найти хоть какие-нибудь ниточки, ведущие к той Марьяне. Где она? Куда пропала? Думаю не лишним будет. Каждый вечер продолжаем собираться здесь и обсуждать дальнейшие действия. Кто из жителей захочет помочь, будем только рады.
- Конечно! Мы только за! Если деревня оживёт, во за живём! - из единичных выкриков возгласы переросли в хаотичный гул. Будто все только и ждали каких-то действий, но никто не решался. А сейчас появился вожак, тот, кто возьмёт ответственность и принятие решений на себя, направит желающих в нужное русло и конечно же жители сразу воспряли.

Устали они наблюдать, как рушится всё то, что веками создавали их предки. Но сами не знали что делать, а может просто сил не было. Сейчас же всё изменится. И пусть не до былого величия, но однозначно лучше будет. Однозначно! - думала я, наблюдая за возбужденной толпой.

Слушатели собрались было расходиться, но тут мне на ум пришёл один вопрос:
- Марьянка, почему ты меня Марой называешь? С самого первого дня, как только мы с тобой познакомились.
- Так бабушка Лукерья рассказывала нам сказку одну. Там тоже было про сказочницу. Её Марьяна звали, но все называли её Мара. Как богиню ночи. Ведь сказки почти всегда на ночь рассказывают. Она сказки рассказывала не для того, чтобы историю свою не забывали. Бабушка Лукерья говорила, что сказки рассказывают для того, чтобы мир в дом принести. Чтобы жили все мирно да гладко, ладно да складно. Потому-то она и продолжила дело Марьяны. Нельзя было бросать. Пока сказки не рассказывались, вон сколько бед приключилось.
- По-твоему, пока живы сказки, и деревня жива будет? - уточнила я.
- Это не по-моему, тётя Мара. Так испокон веков было. Сказка ложь, да в ней намёк. Так всегда бабушка Лукерья говорила. А ещё она говорила, что вы одумаетесь и обязательно приедете сюда жить. Потому что вы Мара. Вы сказочница. Вам мир в дома нести.
- Получается, что ты моей помощницей будешь? Преемницей?
- За всё Бог, - серьезно ответила Марьянка.
- Да ты ж моя хорошая, - обняла я её и засмеялась, и мой смех подхватила вся взрослая часть слушателей. От её простых слов так тепло на душе стало.

Так она это серьёзно сказала, но в то же время по-детски, с присущей только детям непосредственностью и лёгкостью. В который раз я убедилась, на сколько местные ребятишки не по годам разумные. Я боялась, что не буду знать о чем рассказывать сказки, а у меня под носом сидит девочка, которая помнит бабушкины истории. Всё повторяется. Меняются лица, декорации, но одно остаётся неизменным - из уст в уста продолжает передаваться наша история. Та история, которую помнят наши бабушки и дедушки, наши родители. Сейчас сказки рассказываю я и на моё место придёт следующая рассказчица. А может и рассказчик. Как же только его звать будут? Марьян? Это в честь какого бога тогда?
- Тётя Мара, опять спишь? - затормошила меня Марьянка.
- Нет, задумалась немного,- ответила я.
- Ничего себе немного! Почти все разошлись уже!
- Ой, маме шарф с перчатками нужно отдать! - вспомнила я.

Но как я ни искала, забытые мамой вещи так и не нашла. Хорошо хоть они дома остаются ночевать. А шарф и перчатки завтра новые купим. Но как же я была удивлена, когда мама сказала, что ничего не теряла. Она показала мне перчатки и шарф, и уже в свою очередь была удивлена тем, что приезжала вчера сюда.
- Нет, Марьяна. Мы вчера с папой ещё ехали в поезде.
- Но тебя видели все!

Но подтвердить мои слова было уже некому. Слушатели разошлись по домам. Остались только папа с Егором. Да и нужно ли подтверждение? Я и сама уже начала догадываться, что не мама вчера наведалась в гости.
- Зачем я, ну, то есть вчерашняя я, приходила? - задумалась мама. - Что хотела?
- Та женщина сказала мне очень важную вещь. И я очень рада, что нахожусь сейчас здесь. Уверена, если бы я осталась в городе, всего этого бы не было. Вы не получили бы послание, а я не поняла бы самое важное на свете - быть там, где тебе хорошо. Я отпустила все обиды и, если вы захотите снова уехать, ни разу больше не допущу плохих мыслей!
- А мы и не собираемся уезжать больше. Мы с папой посовещались и решили, что с нашими знаниями и опытом нужны здесь. Наш край тоже богат на истории. Кому-то сказки рассказывать, а кому-то нужно факты собирать и находки сохранять. Музея в посёлке нет, а надо бы открыть. Глядишь, привлечём не только туристов, но и жителей новых. Бабушка рассказывала, что места наши знамениты были когда-то. Много историй всяких земля хранит. Осталось собрать только и дальше передавать. Так что работы у нас непочатый край, Марьянушка.