Глава 25. Искательная

Собсс – но, мой оптимизм на тему: «прорвемся» - меня же саму и радовал. Но…  Не вселял уверенности в благополучный исход мероприятия. Ибо… (!!)  Тонкая это материя – новорожденные Звезды и их колыбельные системы. Короче, по уму, не надо бы к ним близко приближаться, лет этак,  с пару сотен тысяч… Никому бы не стоило… А, придется.
Не, виду я естесс – но не подавала и  никому не показывала, что имею полное отсутствие присутствия, этой самой – пресловутой веры в себя и в наше,  с напарником и  с  двойняшом, светлое будущее. Поскольку, чего себя и остальных, расстраивать? Особенно, штурмана. Он и так, поглядывал на меня, весьма неоднозначно. Так что, мне постоянно казалось, что вот сейчас, Генерал и начнет материться… ( вслух). Однако, он мужался. Разве что, прозрачный омут его глаз, тонким пером расчертили,  черные сколы,  удерживаемой им  внутри себя, тьмы.
Проще говоря, мой штурман нервничал.
Потому, я была, просто обязана, не волноваться.
Вот и приходилось,  транслировать в окружающую действительность уверенность, которой у меня,  и в помине, не наблюдалось.
Но, раз назвалась грибом, пищи, но беги*…  (Хи, хи).
Да и вообще, зря меня что ли,  учителя гоняли?
Стыдно будет - лохануться.
Поэтому, властно потребовав от Ула:
- Не ссы, напарник, прорвемся. – я направила звездолет по сетке проложенного им маршрута, в  координаты новосозданной Матерью – Природой, звездной системы.
- Вас, понял, командир.- тут же откликнулся Белоглазый.- В штаны не писать. А наложить то в них,  дозволяется? – душевно уточнил он.
- Рано пока.  Ещё успеешь. Придет время. – искренне пообещала я Генералу, голосом клуши - пророчицы.
- Хорошо хоть, что успею этот акт  совершить. А то, так – БАЦ! И все. Даже обкакаться,  времени не будет.- оскалившись, насмешливо отреагировал на мою жизнерадостную уверенность в нашу живучесть,  Ула.
И переглянувшись, мы рассмеялись…
Тем более,  что потом, нам было уже не до смеха.
Мы – работали.

***
- Да. Пока, по плану… Входим,  по северной Сфере Фотонной.., с восточной четверти. Если я правильно чую, его туда и занесло… - отрывисто подтвердила я, факт приверженности  нашим предыдущим выкладкам.
Белоглазый  кивнул.
На границе  Стены Огня звездной системы Фотонной, мы чуть помедлили, наблюдая за лентами протуберанцев, выбрасываемых Светилом.
И поняв, что я права;  и сии гигантские змеи, исторгнутые из себя Солнцем, делая в межзвездной области огненную петлю,  всегда возвращаются назад, вновь исчезая в ее чреве; да и ныряют обратно, они  не с пустыми « руками», а не  забывая прихватить с собой из внешнего мира, дополнительный строительный материал (видимо,  для лучшего обустройства материнского лона); скромно изрекла:
- Не Звезда, а прямо, хозяйствующий субъект получается. Обустраивается…  Вьет гнездышко… У  такой, тяжело будет,  что – либо отжать. В том числе, и самих себя. Одна надежда, что Хе, у нее костью в горле застрял. Как,  нечто  инородное. Тогда, и мы,  сойдем за соринку в глазу. И, глядишь, от нас всех,  захотят избавиться, а не переварить, пустив  на десерт. Угу? - уточнила я у штурмана.
В ответ,  искоса глянув на меня, тот  многозначительно изрек:
- Ага.
Что ш – шшш…
Ободряюще хмыкнув, я направила «Призрак» в  джет… Пристроившись,  в одной из наружных  полос звездного ветра, уже начавшего свое падение,  в бездну осколков Железной…
Почему «встала» в наружный слой?
Так…
Там  и,  чуть менее горячее было. Все же, Космос остужал. И сила притяжения не столь активна, по сравнению с  внутренней,  плазменно - корональной сердцевиной, сих выбросов. И магнитная составляющая, чутка,  более щадяща. Так что, все логично.
- Ты заметил, что по мониторингу, сия Прелесть, пока не обменивается строительным материалом с внешним миром, а именно забирает его, из межзвездного промежутка? – поинтересовалась я у Генерала, цедя слова  сквозь зубы, защищенные каппой.
Корабль трясло и подбрасывало.
И мало того, что мы летели, окруженные бело – голубым пламенем взбешенной плазмы, так  на фонарь кабины,  то и дело,  прилетали  еще и всякие огненные ошметки, напоминающие  частицы,  выбитых из головы оружейным выстрелом, мозгов.  Типа… Первоначально спрессованные температурой и силой тяжести,  частицы пыли, менералов и металлов.  Попавшие,  в  одну  из  многополярных  релятивистских струй**;   и мгновенно,   превращенные ею,  в    расплавленные куски сложных соединений.  Которые теперь, красно - желтыми кляксами, и  шлепались на наше стекло. Где,  распадаясь на огненные брызги, каплями осеннего, нудного дождя, соскальзывали с него. Улетая прочь…  Превращаясь,  в часть общего потока. Растворяясь в нем.
Но, нам было не до любования космическими красотами.
Словно на аттракционе, как с крутой горки, в светящемся облаке гало плазмы, мы поднырнули к первой из оболочек, нового Солнца. Пробив при этом несколько коконов, слоями окутавших Светило. И по своему строению,  напомнивших мне,  планетарные кольца. Тонкие и почти прозрачные. Где первый слой – алмазная пыль. Второй – кремниевые частички. Третий – имел как частицы разрушенных планетарных и лунных образований, так и металлические частицы. И переходил в четвертый – кварковый. За ним уже и начиналась, собственно, Звезда. Железо, кремний, тяжелые и редкие металлы. Газовая область. Подпираемая текучими нейтронами, проводящими протонами. Вновь – редкие металлы. Тянущиеся, словно нитка жвачки изо рта. Снова - газ. Затем - тяжелые металлы. Кипящие, как варево в котле ведьмы. И опять – газовая оболочка. Как подушка, покоящаяся на железном ложе. Подпираемом,  инертным газом. Растекшимся гало, соединяющим раздробленные части  Железной.., с ее фотонным ядром.
Да уж… Создание.
Солнышко,  с приличной частотой вращения.  С тяжелой магнитосферой. И с двумя видами ядерных реакций.
Место, в котором,  преодолев горячий синтез, после вакуумной прослойки и второй оболочки состоящей из инертного…, размазанного тонким слоем, будто масло по бутерброду, мы бы попали,  в поле действия холодного термоядерного синтеза. Где сжатые и запертые в кристаллической решетке фотоны, теряют свою бесцветность, превращаясь в непроглядную черноту.
Но, нас сейчас интересовала  другая область.
И достигнув вместе с плазменной струей, первой из железистых оболочек звезды, мы скользнули в сторону, попав в другой плазменный поток, уходящий сквозь корональную трещину, вниз… Так,  преодолев в жгучем, бурлящем течении,  пару километров, корабль оказался,  словно на распутье.
Где корональные сломы, нависая над нами: пористыми, напоминающие дыры в сыре, металлическими, рыхлыми корками. Еще и окружили «Призрак»,  рваными скальными выступами. Словно обломанными в драке зубами, уцепившись друг за друга.  А потоки плазмы,  расходились в разные стороны, огибая сии утесы. Здесь пузырился газ. То падая,  почти нам на головы. То поднимаясь вверх, и проникая на верхние этажи, сего – губчатого  образования. Туда,  где и застряла десантная капсула,  с  Хе внутри. Зависнув между выступающими краями, этих,  горизонтальных пиков.
«Призрак» словно плавал, в кипящем, густом бульоне. Вместе с огромными газовыми пузырями, грозившими, превратившись в магниевые фонтаны, выплеснуть его прочь…  Или, сдвинув под действием гравитационных процессов куски металлических скал, раздавить. Растерев в порошок. А может, захлестнув кипящей волной, закрутившейся в омут, утянуть за собой – вниз.
Ни один,  из предложенных природой вариантов, нас не устраивал.
И тянуть время, не стоило.
Потому, обнаружив искомое, чуть поработав рулями, я осторожно подплыла,  к покрытой красноватым паром, капсуле. С трудом различая сквозь металлическую капель, ее, опаленную нестерпимым жаром, оболочку. Там, внутри, проглядывали контуры фигуры десантника.
И…
Выдвинув манипулятор, и молясь Богу, чтобы он не подвел, я,  аккуратно стирая металлические капли с  поверхности десантной.., бережно постучала по ее стеклу.
Тук, тук…
С облегчением увидев, что фашби пошевелился, во все глаза уставившись на нас.
Белоглазый жестом показал, что мы стыкуемся и выдвигаем переходной шлюз. И что надо бы… Быстро!
Хе знаком дал понять, что понял. И что он, в норме.
Корабль качнуло, начав потряхивать на мелкой пузырчатой ряби, начинающей разбавлять поток кипящего металла.
Медлить нам точно не стоило.
Хорошо, что волны здесь меняли свое направление. И воспользовавшись, проявившимся поперечным течением, идущим  поперек горячечного потока, я быстро пристыковалась к капсуле, почти прилипнув к ней.
Люки,  мы с близняшом, открыли одновременно. Состыковав  их, сверхкоротким выдвижным шлюзом.
Доли секунды… Обработка дезинфектором.
И десантник,  рыбкой прыгнул в выдвижной зев. В кувырке  перекатившись на борт «Призрака».
Двери корабля мгновенно сошлись, отгораживая нас от кипящей одиночной волны, накрывшей борт.
Звездолет крутануло вдоль продольной оси…
А  наши желудки слегка подкатили к горлу, едва звездолет провалился в образованную газом, яму.
После чего, без малейшего перерыва, не успели мы выдохнуть, как мощный фонтан плазмы, закрутив нас,  словно буря песчинку, с бешенной скоростью,  понес наверх…
Выплюнув корабль в открытое пространство, будто ребенок, горькую пилюлю, на пол.
Лично меня, такой плевок крайне обрадовал. Да, и не только меня. Все же, нам почти не пришлось задействовать двигатели. Швартовки хватило. И не то чтобы я сомневалась в надежности систем звездолета, но все же, определенное напряжение нервов, присутствовало.
Жиза…
Но,  все сработало.
И воспользовавшись энергией ударной волны, выплеснутого Фотонной джета, придавшей нам дополнительное ускорение; едва ощутимым давлением подушечек пальцев на кристалл, я включила двигатели;  споро уводя «Призрак»  прочь,  из этой системы.
Домой…
Под  ругань Хе…  Должна отметить.
Фашби сидел в дополнительном кресле, и почти орал на меня:
- Рафика! Ты - не смеешь! Куда? Куда ты полезла?! А вы, Генерал, ты,  куда смотрел?!
Судя по всему, парень был в порядке.
- И я, Пупсик, рада тебя видеть.- полуобернувшись в сторону близнеца,  улыбнулась я. Успокаивающе добавив:
- Никакого риска. Все просчитано и отработано. Не шуми. А Генерал, смотрел за показаниями приборов.
Ула многозначительно кивнул, важно подтверждая:
- Это – так.
- Бозе! – Хе схватился руками за голову. – Два берца – пара.
Переглянувшись с Белоглазым, мы рассмеялись.
Впрочем, стенания фашби,  были  лишь первой ласточкой, в череде  истерик…
И по возвращению на «Эдем», едва мы втроем оказались в карантинном модуле, как за его стеклом вырос Чуч. И плотно вжавшись в стену, медленно, подбирая слова, почти угрожающе произнес:
- Рафика! Ты же обещала. Никакого риска. Ты ведь, мне обещала.
Глаза близнеца полыхали вишневым цветом, а розетки на коже, стали алыми.
- Да.- уверенно, не моргнув глазом, подтвердила я. – Никакого риска и не было. Все было - просчитано.  Все варианты. И риска – ноль. Да, не переживай ты. Все – в норме. Как, я и обещала…
- Генерал… - Чуч смотрел на нас,  очень мрачно.
- Так и есть.- Ула кивнул. – Все высчитано и перепроверено. Отвечаю.- твердо сказал он.
После чего, к нам заявился Кэп,  и погрозив нам с Белоглазым указательным пальцем, с выпущенным наружу когтем, властно приказал:
- Данные симулятора и расчеты,  мне откройте.
После чего, недобро поиграв  щупальцами, удалился…
Я лишь плечами пожала: и че это было?
Правда, данные о подготовке к полету, все же выложила в открытый доступ, решив не лезть в бутылку.  Так - то, докладывать ему, я не была обязана. И подотчетна, никому не была. Но…  Ладно.
Когда я прошлась по ментальной ниточке Хе, мы с Ула, действительно, все просчитали и проработали. Все, возможные ситуации.  Так что…
Десять дней карантина пролетели быстро…
Мы с напарником анализировали свой полет, соображая, где можно было докрутить, если нужно?  Чуч почти постоянно торчал за стеклом, общаясь с братом. Где – то, раз в день, к нам наведывался кок. Постоит молча… И - уходит.
При этом, все помалкивали. В смысле, даже Хе, с нами,  особо и не разговаривал. Так, поглядывал искоса…  И молчал.
Впрочем, нас это мало волновало. Свое дело мы сделали. И выполнили его,  на: отлично.
Воо – от!
Инженеры,  так же,  были довольны. Корпус «Призрака»,  им конечно,  пришлось подлатать, но,  повреждения не носили критичный характер.
В таком ключе, мы и отбыли изоляцию.
А по истечению десяти суток, док снял карантин. И мы вернулись к себе.
Разложили вещи. Я сообщила напарнику, что решила, куда мы рванем дальше… Как только инженеры приведут звездолет в порядок, и мы подежурим в звене. После чего, мы с Ула отправились в столовую…  На обед.
Проходивший,  в полном молчании.
Пока, в самом его конце, с хрустом раскусив камень, один из неорганов, мрачно не произнес:
- Знаешь, Мелкая, ты, если что, меня спасать не вздумай.
На что я категорично заявила:
- Ага!  Ща! Тебя, спросить забыла. И не надейся… Не дам я вам  пропасть.  Никому.
- Почему?! – глухо и очень сурово, почти вызверился неорган.
Явно сдерживаясь, чтобы не добавить к заданному вопросу,  нечто, грубое и обидное. Вот, прям,  я чуяла его желание…
Ощущала,  и дымной завесой плывущее по залу,  напряжение остальных.
Чувствовала, как напрягся Белоглазый.
Но ответила без обид, честно:
- Потому  что,  я к вам привязалась. Вы все, мне дороги.
В столовой воцарилась полная тишина. Глубокая…
Все, слегка растерялись.
Все, кроме меня.
- И еще, Капитан. Напоминаю. Я не перед кем,  не отчитываюсь. И ни на чьи вопросы, относящиеся к моей профессиональной деятельности, не отвечаю. А что хочу, то и ворочу. И мое решение – Закон. Не устраивает? Объявите. Мы, сменим станцию. Все. Моя уступка,  по предоставлению вам отчетных данных о полете, является исключением. Вы повели себя,  некорректно. Больше такого, не произойдет. Вопросы? Пожелания? Пять секунд на раздумья. Обратный отсчет пошел…– я произнесла столь длинную фразу максимально жестко, акцентируя внимание на каждом произнесенном мною, слове. Словно саблей рубанула,  и к стенке припечатала…
Что б не наглели. Ни Кэп, ни остальные. А то, ишь ты… Нервные они. По какой причине, интересно знать?!
Не, я понимала, что мужики реально за меня испугались. И как обычно у самцов и бывает, тут же попытались девушку заарканить, объявив своей собственностью. Типа, должна спрашивать разрешения… Они большие и сильные, значит, им и решать за меня…  А то,  напрарник не досматривает. Не справляется. А вот они, сейчас…
Это шло изнутри. Являясь,  их сутью. Частью характера. Раз я их, то… их.
Нет.
Наглеть, я им не дам.
И если продолжат пытаться командовать, влезая в мои дела, то открою заброшку… Тут уж, без вариантов. Либо,  они признают мое право все решать и делать, самой. Либо… Я меняю дислокацию. Точка.
Ну, и урок Ула. На всякий… Напоминаю, кто из нас командир.
Все молчали.
- Один… - я загнула большой палец.
- Стоп! – капитан вышел из своего отсека в трапезной, и встав рядом с раздаточной стойкой, поднял руки вверх. Демонстрируя открытые ладони.- Я прошу прощение,  за свое неэтичное требование. Больше,  такое не повторится. Не надо менять станцию… Мы тоже,  привыкли к тебе. И для нас, это морально непросто, и непривычно. Но, мы справимся. Больше,  никакого навязывания и давления. Никакого вмешательства в ваши дела. Обещаю.
- Принято.- я посмотрела на Кэпа с прищуром.
И Осьминогий  кивнув, вернулся за свой стол.
Остальная же группа лиц…
Чижик спрятался под стул. Красноглазый сидел изваянием, и не мигая,  смотрел прямо перед собой.
Ула что – то выглядывал в своей тарелке.
Кок стоял солдатиком, рассматривая стойку с подносами.
Зал замер.
- Я повел себя как последняя падла, да? Вместо спасибо… - Хе выпрямился, подняв на меня глаза.
- А мы «спасибо» и не требуем.- довольно холодно ответила я.- Просто, не надо меня учить и за меня решать: что,  когда и где,  мне делать? Это, решаю я. И напарник. Все. И мы, никого не спрашиваем. Ни перед кем,  не отчитываемся. Очевидное, не объясняем. Что тут, не ясного? Устав забыли? Или, считаете, что мне лишние «плюшки» нужны? И я их,  таким образом,  зарабатываю? Так,  я уже сказала капитану…
Прозвучало грубо. Согласна.
Но и я,  потихоньку,  начинала злиться.
Благодарность мне,  и правда, не требовалась. И если бы я могла поступить иначе, я так бы  и сделала. Но, иначе,  я не могла. Так что, я предпочла спокойно смотреть в глаза своему отражению. Нравится мне,  такое спокойствие. Ценю я – душевное равновесие.
А  местные обитатели…
Я прищурилась.
Как хотят. Могут и не общаться. Могут думать, что хотят… Их право.
Деха обхватил голову руками.
- Не надо, девочка. – виновато пробасил неорган, вставая рядом с нашим столиком.- Мы – не правы. Но, мы плохо переносим потери…  А тут - вы.  И  мы,  испугались за вас. Прости. Никто не думает о тебе,  плохо. И вмешиваться в ваши дела,  мы больше не будем. Права. Извини.
- Принято.- стрельнув на него глазами, ровным голосом произнесла я.
И честно попыталась вернуться к еде…
Я тоже, плохо переношу гибель знакомых. Только, никому из местных, и в голову не приходит, что это так. Все переживают за свои переживания. А поскольку относятся они ко мне,  и правда, объективно, хорошо. То  и  волнуются  за меня, как за свою. Вот  и начинают пытаться: посадить на поводок…  Оградив…  Ограничив…. Нет.  Не со мной…  Я – не псина.  Не рабыня.  И решаю, сама.
- Рафика. Прости. – взгляд Чуча был требователен и умоляющ, одновременно.- Скажи, что надо сделать, что бы ты, действительно нас простила?
- Вести себя нормально.- я пожала плечами.- И вопросов не будет.
- Мы постараемся.- тихо произнес Хе.
А мне уже было неудобно. Вроде ж проехали..,  что называется. Но,  как себя вести после таких наездов, я не очень понимала?  В итоге, решила, что оно само, как – нибудь, да наладится.
И я, тяжело вздохнула.
Честное слово, не спецом.
Но взгляды всех собравшихся, мгновенно, устремились на  Дока…
Пришлось стукнуть кулаком по столу, объявив:
- Так, если вы, на каждый мой вздох, будете пялиться на доктора…
- Все, все. Мы на него не смотрим… - хором объявили мне мужики.
И не выдержав, я рассмеялась.
Че – то, у меня не получалось на них сердиться.
Ула, еле заметно улыбнулся…
А остальные, выдохнув, зашевелились. И столовая, наконец, наполнилась нормальными звуками…
Если бы не вишенка на торте этого дня, которую на него  водрузил чоки, поведав личному составу станции:
- У нее - ПМС. – флегматично сообщил он окружающим. – Вот с ней и трудно.
Естественно, я запустила в него, отобранной у  Хе,  ложкой.
- Вот. – поймав,  летящий в приятеля столовый прибор, невозмутимо подтвердил сказанное Робом,  эльфар.
Я возмущенно фыркнула.
Док смутился, напарник,  тем более.
А весь «Эдем»,  оказался в курсе моих критических дней.  И тоже, засмущался…
Только два этих  гада, с видом лиц, познавших нирвану, сидели, ни капли не  стушевавшись.
Заразы!

_____________________________________________
• Фраза: «Но, раз назвалась грибом, пищи, но беги*…» - здесь, намек на крексы. А так: соединение пословиц: « Назвался груздем – полезай в кузов.» и: « Попала собака в колесо – пищи, но беги.».
• ** Релятивистские струи – джеты. Мощные потоки плазмы, вырывающиеся из центров объектов. Биполярные струйные течения. Испускаются в двух противоположных направлениях. ( Обычно). Выбросы потоков вещества, происходят со скоростью, близкой к скорости света.