Дом на окраине

глава 41
Алина проснулась с неожиданной лёгкостью - будто ночью кто-то тихо переставлял внутри неё тяжёлые камни, и к утру осталась только ровная, спокойная пустота. Не болезненная - освобождённая.
Дом встретил её привычной тишиной: шорох ветра под окнами, мягкий скрип половиц, будто старые стены жили своей неторопливой жизнью и с утра решили не тревожить её лишним шумом. После вчерашнего разговора с Никитой эта тишина казалась почти заботливой.
На телефоне мигало новое сообщение от Антона:
«Нам надо поговорить. Сегодня в школе?»
Алина посмотрела на экран - и внутри всё спокойно встало на место.
Да. Пора.
Антон ждал её в учительской, у окна. Вид у него был усталый, собранный - такой, будто ночь прошла в мыслях, а не во сне. Те самые глаза, от которых когда-то становилось теплее, теперь смотрели мимо неё - в какое-то своё далёкое.
- Алина... - начал он, сжав губы. - После вчерашнего разговора я много думал. Нам, наверное... правда стоит остановиться.
Без драмы.
Без попытки удержать.
Просто честность, которую они оба слишком долго обходили стороной.
Она кивнула:
- Да, Антон. Мы только делали вид, что у нас что-то складывается. Мы держались за удобство... за привычку. Но не друг за друга.
Он выдохнул - будто услышанное сняло с него груз.
- Жаль, - тихо сказал он. - Но так честнее.
Алина почувствовала лёгкую боль - тонкую, похожую на отсвет прежней надежды, которая ещё не успела толком стать реальной. Но за болью стояла тишина. Свободная.
По дороге домой она ловила странное ощущение: воздух вокруг стал шире. Голова яснее. Мир не рухнул - наоборот, расправился.
Дом встретил её мягким вздохом половиц, будто осторожно переступил с ноги на ногу. Иногда ей казалось, что пространство реагирует на её внутренние перемены тоньше, чем многие люди.
Она остановилась перед комодом, где лежали письма Марии Лесковой. Бумага была холодной, но будто живая - ждущая.
С расставанием ушла та тянущая тяжесть, которая сбивала фокус, заставляла сомневаться в себе и пути. Теперь дорога снова раскинулась перед ней ясно.
Расследование.
История дома.
Мария.
Алина шёпотом произнесла:
- Я продолжу. Я не остановлюсь.
Где-то в стене тихо щёлкнуло - будто дом услышал и согласился.
Она провела пальцами по письмам, и впервые за долгое время внутренний путь ощущался ровным, уверенным.
Да. Всё только начинается.
Телефон завибрировал.
Алина открыла чат с Никой - единственной подругой, с которой можно было говорить без масок.
Она написала коротко:
«Мы с Антоном расстались.»
Ответ пришёл мгновенно:
«Звоню.»
Телефон зазвонил.
Алина подняла трубку.
- Так, подожди, - сказала Ника вместо приветствия. - Что случилось? Вы же только начали встречаться. Я думала... ну, может, у вас есть шанс.
Алина выдохнула - спокойно, почти легко:
- Шанс был. Просто не в ту сторону.
Ника тихо фыркнула - не с осуждением, а с теплом:
- Ну вот. Уже звучит как ты. Ты ведь с самого начала чувствовала, что это - не твоё.
Алина улыбнулась уголком губ:
- Да. Теперь я это ясно понимаю.
Ника смягчилась:
- И знаешь что? Я тобой горжусь. Услышать себя - самое сложное. Даже если отношения короткие.
- Спасибо.
Небольшая пауза.
И тихий, искренний вопрос:
- Ты в порядке?
Алина бросила взгляд на тёмное окно, за которым хранил свои тайны чердак. Письма. Коробка. Мария. История, не отпускающая её.
- Да, - сказала она. - Немного грустно... но спокойно.
Ника сразу уловила суть:
- Спокойно - значит правильно.
Алина снова поблагодарила её и завершила звонок.
В доме стало тихо - мягко, принимающе.
Будто он слушал и одобрял её шаги.