Справедливость

Был ничем не примечательный декабрьский день. Было 5 часов вечера, на фоне темнеющего светло – сиреневого неба зажигался свет в квартирах многоэтажек, и это выглядело очень красиво, особенно на окраине города. Улица шумела от проезжавших по ней машин, автобусов и маршруток, количество которых увеличивалось, поскольку люди торопились заехать с работы на рынки и в магазины, чтобы купить продукты к новогоднему столу и подарки для своих родных и близких, так как до самого любимого и ожидаемого праздника оставалось всего несколько дней. Из детских садиков шли домой родители с маленькими детьми, а школьники спешили на катки, чтобы поиграть в хоккей, несмотря на то, что было очень холодно. Красиво горели окна магазинов, торговых центров, кафе, супермаркетов, всячески зазывая к себе яркими огнями и вывесками. Жизнь шла своим чередом. Казалось, что все счастливы и занимаются своим делом, которое приносит удовольствие. Да и разве есть что – то такое, что может сделать кого – то несчастным и выбить из колеи привычный и размеренный уклад города?
Но был в городе как минимум один человек, который счастлив в этот момент не был. По широкому проспекту, который по  мере приближения к окраине города переходил в трассу шел шестилетний мальчик. Звали его Коля. Если бы его спросили, куда он идет, он сказал бы, что и сам не знает. Он ходил по городу с  самого утра. На нем были светло – зеленая куртка, черная шапка, синие джинсы с черными ботинками и дырявые варежки серого цвета. На красном от холода лице были следы замерзших слез. Мальчик шел и постоянно всхлипывал. Кто же это и зачем он шел по городу целый день, несмотря на сильный мороз? Обо всем по порядку.
Однажды у молодой пары родился сын. Новоиспеченные родители этому очень радовались и не жалели для малыша денег, поскольку у детей должно быть все самое лучшее. Они покупали ему лучшую одежду, лучшие игрушки, лучшие лакомства, построили собственный комфортный дом с просторной детской. И ведь могли себе позволить, поскольку хорошо зарабатывали: папа работал нейрохирургом и делал тяжелейшие операции на головном и спинном мозге, а мама работала программистом и всю работу делала в основном на дому. Кроме того они были ещё разносторонне развитыми: папа занимался спортом, любил футбол и волейбол, да и в технике разбирался прекрасно: мог устранить любую неполадку в квартире и  машине. Мама играла на пианино, хорошо пела, рисовала картины и фотографировала. Видимо, правильно говорят: талантливый человек талантлив во всем. Казалось бы, идеальная семья. Что тут остается делать? Только жить, да радоваться. Но в жизни никогда не бывает все хорошо. Во всяком случае, у всех честных, порядочных и талантливых людей. Родители мальчика разбились на машине, когда ему было 5 лет. Они ехали в пятницу вечером из магазина домой с подарками для сына. За рулем был папа, он не справился с управлением на скользкой дороге и автомобиль вылетел с трассы в кювет, несколько раз перевернувшись. Папа погиб мгновенно. Та же участь немного позже постигла и маму, находящуюся на пассажирском сиденье. За ее жизнь ещё некоторое время боролись врачи скорой помощи, но до больницы так и не довезли. «А где мама и папа?» - задал малыш вопрос сотрудникам правоохранительных органов, появившихся на пороге дома. И они рассказали ему все как есть. Он сначала просто не поверил. Лег на кровать и долго – долго лежал. И вдруг понял. Что мама и папа больше не придут. Никогда. И заплакал. Сначала его хотели отдать в детдом, но потом оказалось, что у его мамы есть сестра, которая и усыновила его. На первых порах все шло хорошо, приемные родители вполне нормально относились к мальчику. Но потом отчима уволили с работы, впоследствии работу он так и не смог найти и начал выпивать, перебиваясь случайными заработками. Позже стала выпивать и мачеха. Со временем редкие бокалы вина или пива стали перерастать в настоящие алкогольные посиделки супругов с громкими песнями и разговорами с обвинениями всего, чего только можно в своей жизненной ситуации, но только не самих себя. Появились долги за коммунальные платежи, в доме наступила полная антисанитария, поскольку убирать его было просто некому. Супруги все чаще и чаще выносили из дома все, что только можно. Еды покупалось все меньше и меньше, основная часть денег тратилась на водку. Разумеется, мальчику от этого лучше не становилось. Семейное счастье разваливалось буквально на его глазах. К нему относились все хуже и хуже. Сначала на него просто кричали, когда он мешал пить, потом начали бить и выгонять на улицу, причем не только в хорошую погоду. Его ненавидели не потому, что он плохой. Его ненавидели просто потому, что он ЕСТЬ. Только за это. Наверное, это одна из самых ужасных причин для ненависти к человеку. Просто за то, что он ЕСТЬ. Врагу такого не пожелаю. И он с нетерпением ждал наступления ночи. Нет, не для того, чтобы отдохнуть, хотя и это ему было нужно. А для того, чтобы использовать свою единственную возможность увидеть маму и папу – в своих снах. И в этих снах он ощущал себя счастливым. Втроем они гуляли по парку, ходили в магазин, в кафе, в кинотеатр, ели мороженое. А вечером возвращались домой, и папа шел в кабинет и писал там научную работу, а мама делала ужин. И ужин был потрясающий. Семья собиралась на веранде и ела всякие вкусные вещи: борщ, вареную картошку с котлетами из курицы и, конечно же, любимый всеми десерт – печенье с песочной крошкой и вареньем. И Коля в эти минуты был таким счастливым. Но проснувшись, он понимал, что это всего лишь сон. И к нему однажды пришла мысль, что так больше продолжаться не может. Он дождался, когда родители уйдут в гости к своим собутыльникам, разбил копилку, собрал монеты, которые, он иногда с разрешения родителей брал со сдачи на покупку водки, и вышел на улицу. Был сильный мороз. Темнело. Коля жил на окраине города, поэтому решил так:
«Я пойду в центр. Выйду на главную улицу и просто буду идти по ней. И мама меня встретит. С ней все хорошо. Меня обманули. Она наверняка ждет меня. И плачет. Я сейчас приду к ней, и она и она обрадуется. И папа тоже там. Сейчас я приду к ним, и мы придем домой. И будем пить чай с нашим любимым печеньем».
Так размышлял Коля. Он покрепче замотал шарф, надел капюшон, поскольку было очень холодно, и отправился в центр. Уже начал зажигаться свет в окнах домов. Изредка попадались люди. По мере приближения к центру Коле все больше и больше хотелось есть. Он не ел ничего с самого утра. Он подумал: «Мне нужно съесть сейчас большую булку. Денег у меня вроде хватает. Так я смогу наесться на пару часов. Потом что – нибудь придумаю».
Коля зашел в магазин, быстро взял булку и пошел к кассе. Кассирша – заспанная усатая баба лет пятидесяти, внушительных размеров со взглядом крокодила, пристально следившего за каким – нибудь неосторожным туристом, полезшим в воду, с нескрываемым отвращением смотрела на Колю, который долго пересчитывал монеты замерзшими руками. И тут вдруг выяснилось, что одного рубля не хватает.
– Извините, у меня только 21 рубль. Не хватает рубля.
– Булка стоит 22.
Металлический монотонный голос кассирши не оставлял Коле никаких шансов поесть сегодня что – либо. Очередь тем временем недовольно загудела.
– Но у меня больше нет, честно. Давайте я принесу вам рубль попозже. Просто я очень хочу есть. Я не ел ничего с самого утра.
– И что теперь? Что мне, вот так каждому в долг давать? Никакой зарплаты тогда не напасешься.
 – Ну продайте, пожалуйста, булку. Я принесу потом рубль, честно. Ну очень хочется есть.
На глазах Коли появились слезы.
 – Да врет он все – закричал один человек из очереди – знаем мы таких. Есть у него деньги. Это он для отвода глаз. На кассу одну булку принес, а сам наворовал кучу всего и набил карманы своей куртки.
– Точно – закричал второй человек из очереди – наверняка все карманы шоколадными конфетами набиты.
– Держи вора! – закричал третий человек из очереди – его надо поймать и сдать в милицию!
Коле стало страшно. Он зажал мелочь в руку, бросил эту несчастную булку и изо всех сил побежал на улицу. Было уже темно. Позади слышались громкие крики и смех. Ясное дело, никто не хотел ловить его и тем более сдавать в милицию. Над ним просто хотели пошутить. Но разве вы объясните это ребенку со сломанной судьбой, который последнее время не жил человеческой жизнью?
Мальчик, задыхаясь, забежал в какой – то двор и сел на лавочку. Затем он разжал руку и целых полчаса смотрел на монеты, которые на данный момент были дороже для него всех сокровищ мира. Опять зажав монеты в кулак, Коля решил: «Ладно. Пойду в другой магазин. Куплю что – нибудь подешевле. В этом просто были плохие люди». Он поднялся с лавочки и стал искать другой продуктовый магазин. Вскоре в поле зрения мальчика оказался искомый объект. Коля улыбнулся и бодрым шагом зашагал к магазину с надеждой съесть сегодня на ужин хоть что – то. Но тут случилось ужасное. Мальчик поскользнулся и упал. Большая часть монет выпала из кулака и улетела в открытый канализационный люк, находящийся неподалеку. Глаза Коли наполнились слезами. Ему хотелось зарыдать, но он сдержался из последних сил. Дрожащими руками мальчик стал собирать остатки своих сбережений, которые лежали возле люка. Из 21 рубля осталось только 7. Коля зажал в кулаке свои последние деньги, доплелся до ближайшей лавочки и опустился на нее в полном унынии. Еще пару минут назад у него были деньги хотя бы на какую – то еду. Сейчас же у него не было ничего.
« Ну что ж теперь» - думал Коля – «Так случилось. Надо попросить денег у людей. Они наверняка дадут». Он обратил внимание на автобусную остановку и подошел к полному гражданину, лет 50, в дубленке, который держал в одной руке большой портфель, а в другой большую красивую сумку, наполненную подарками.
– Извините – сказал Коля – дело в том, что у меня был 21 рубль, но потом я упал, и деньги упали в люк. И у меня осталось только 7 рублей. А я бы очень хотел большую булку. Я ничего не ел с самого утра. Вы не могли бы дать мне 14 рублей?
Полный гражданин с недоумением посмотрел на Колю.
 – Дело в том – вновь начал Коля – что у меня был 21 ру…
– Что надо? – с нескрываемым раздражением перебил мальчика полный гражданин.
– Я же говорю вам – в третий раз начал Коля – что у меня был 21 рубль. Но потом я упал. И выронил деньги в люк. А я очень хотел есть. Я хотел булку. Я не ел ничего с самого утра. У меня осталось 7 рублей. А мне нужно еще 14. Вы не могли бы мне их дать?
Тут у полного гражданина глаза налились кровью.
  – Чтоооо? – заорал он – какие тебе 14 рублей? Сами тут с голоду подыхаем, считаем каждую копейку! У тебя родители есть вообще? Пусть они тебя кормят! 14 рублей ему! Знаем мы таких! Небось, у вас там мафия целая! Деньги с людей собираете, а потом главарю своему относите! У вас там наверняка уже миллионы, если не миллиарды! Вон пошел отсюда! Я тебе дам 14 рублей!
И добавил еще несколько непечатных слов.
Коля с ужасом отбежал от остановки. Он даже не знал, как ему реагировать. Единственное, что он смог, это проглотить комок, подступивший к горлу и вытереть слезы. К тому же он никак не мог понять, о какой мафии говорил полный гражданин. Коля хотел попросить еще у кого – нибудь денег, но все – таки решил больше этого не делать. А то мало ли, вдруг люди будут еще более нервные, чем этот полный гражданин.
«Так» – подумал Коля – «А почему это я грущу? Я же к маме иду. Я сейчас приду к ней, и мы будем пить чай и есть мое любимое печенье. С мамой и папой. А то я очень хочу к ним. С ними все нормально. А когда мне сказали, что они умерли, то меня обманули. Вот и пойду к ним сейчас. Попью чай с печеньем, а потом лягу спать. А то я очень устал. А с завтрашнего дня все будет, как и было».
Коля вышел на проспект и стал приближаться к трассе, по которой выезжали из города. Это и был тот момент, в котором его застал читатель в начале нашего повествования. Ему хотелось есть. Ему хотелось спать. У него мерзло лицо. Рваные перчатки и тонкая куртка тоже от сильного мороза не очень – то и спасали. Зданий, людей и машин становилось все меньше и меньше. А Коля все шел и шел. В какой – то момент он оглянулся и понял, что прошел уже километров десять. Вдалеке за спиной у него мелькали маленькие огоньки.
«Я не могу больше идти» – подумал Коля – «Я устал и хочу спать. Вот как раз большой сугроб. Мне нужно немного поспать. Всего лишь пару часиков. Отдохну и пойду дальше».
Коля подошел к сугробу, немного разрыл снег, залез внутрь и чуть – чуть присыпал себя, чтобы не было видно.
«Я только пару часов посплю, а потом пойду дальше» – думал Коля, засыпая – «Со мной не случится ничего. Я же иду к маме. Сейчас я приду, мама. Потерпи чуть – чуть».
И перед сном он вспоминал те счастливые дни, где он гулял с родителями по парку, сидел с ними в кафе, ну и, конечно же, ел свое любимое печенье.
«Мама, я сейчас» – были последние мысли Коли перед сном – «Только посплю чуть – чуть. Я очень устал. Но я отдохну и приду. Я люблю тебя, мама. Я люблю тебя, мама…»
***
               
Коля проснулся. Он открыл глаза, немного приподнялся над кроватью и несколько минут недоуменно смотрел по сторонам. Он был в своей комнате. Вечерело. За окном шел снег. Падая на землю, он светился красивым фиолетовым вечереющим зимним цветом, и все это соединялось с ярким цветом зажженных фонарей. Коля встал с кровати, посмотрел в окно и улыбнулся, глядя на эту картину. Ему вдруг стало так спокойно и так хорошо. Как никогда. Тут в дверь постучали. Коля слегка занервничал. Но дверь открылась, вошла мама и включила свет.
- Ты уже проснулся?
- Мама!!! Мама!!!
Коля со всех сил бросился к маме на шею и зарыдал. Обнять маму ему хотелось сейчас сильнее всего на свете.
- Что такое? Что случилось, милый? Почему ты плачешь? Тебе кто – то что – то сделал?
- Мама – всхлипывал Коля – я сейчас лежал в сугробе. Я туда лег, потому что хотел немного поспать. Потому что устал. А устал, потому что шел к тебе. Я не мог больше жить с приемными родителями, понимаешь? Они били меня, морили голодом. И я ушел от них. Мне было больно, страшно, холодно. А еще я хотел есть. Мне нужно было 14 рублей на булку. А мне никто не дал. А я просто хотел булку. Обычную булку, понимаешь?
И Коля вновь разрыдался. Он не мог рассказывать все это без слез.
- Ты чего, милый? Какая булка? Какой сугроб? Кто тебя бил? Ты все время был здесь. Просто тебе приснился кошмар. Такое бывает. Но ты не переживай. Это был сон. Всего лишь сон. Обещаю, тебя больше не будут беспокоить кошмары. Никогда – никогда
Коля по – прежнему плакал.
 - Ну, ты чего милый? Ну что ты плачешь? Все же хорошо. Кажется, я знаю, что тебя развеселит. Я как раз испекла твое любимое печенье. Подожди меня несколько минут, я сейчас приду.
Мама вышла из комнаты, а Коля и вправду повеселел.
«Чего это я?» - думал он, глядя на падающий снег – «Видимо это и правда был кошмарный сон. Просто не нужно так много спать. Все ведь действительно хорошо. Мама и папа рядом. И у нас счастливая семья»
Тем временем мама вернулась в комнату с подносом в руках.
 - Ты уже не плачешь? Молодец, милый. Постарайся больше не грустить. Я принесла тебе чай и печенье. Подкрепись. Тебе просто нужно немного сладенького. И тебе будет лучше.
Коля стал пить чай с печеньем. Ему и правда стало лучше.
 - А папа ещё не пришел?
 - Нет, папа еще на работе. Он придет через час. Кстати, у него для тебя подарок. Он привезет тебе игрушечную железную дорогу. Здорово ведь, правда? Будешь играть. Только не грусти, пожалуйста, я тебя очень прошу.
 - Железная дорога? Класс! Давно ее хотел! Я буду управлять поездом, как настоящий машинист! И буду объявлять пассажирам «поезд отправляется»! И гудок буду изображать! Вот послушай, мама, как тебе? Тууу – у – у!
Мама засмеялась.
 - Молодец! Вот таким ты мне нравишься больше. Только я вообще – то проговорилась. Папа хотел сделать тебе сюрприз. Я не должна  была ничего говорить. Но ты же не скажешь папе? Просто очень хотелось, чтобы ты не грустил.
 - Не скажу, конечно. Спасибо мама.
Мама крепко обняла Колю.
 -Давай ты пообещаешь, что больше не будешь грустить. Никогда – никогда.
 - Обещаю, мама.
И Коля опять посмотрел в окно. Снежинки всё так же падали, сливаясь со светом фонарей и было в этом что – то успокаивающее. Коля улыбнулся.
 - Мама, можно я ещё немного посплю?
 - Ну конечно милый. Папа придет с работы, тогда поиграешь. И поужинаем все вместе. Ты спи, а я пока разогрею котлеты и борщ. Ну все, до ужина.
Мама поцеловала Колю и вышла из комнаты.
А Коля лежал и смотрел на снежинки. И они так завораживали своим снежным убаюкивающим танцем, так кружились, кружились, кружились, что Коля и сам не заметил, как заснул.

                ***
На дворе стоял апрель. Таяли сугробы, журчали ручьи, и первая трава пробивалась из – под снега. На обочине одной из трасс стояло несколько машин, в том числе скорая помощь и милиция. На огороженном красно – белыми лентами куске земли копошились криминалисты и судебные медики.
 - Что случилось? – спросил у двух молодых парней в милицейской форме проходящий мимо старик, житель близлежащей деревни.
- Да вот, отец, труп шестилетнего ребенка нашли. Из вашей деревни с собакой кто – то пошел гулять, так она учуяла. Разложился уже почти весь. С зимы лежит. В сугроб залез и замерз. Спасибо, на ботинке было написано, как зовут ребенка. Старцев Николай. И действительно, мальчик с такими именем и фамилией пропал в конце декабря прошлого года. Ну, вот теперь нашелся.
 - Ужас какой – снял шапку старик – да как же это? Да как же это вообще может быть, чтобы дети вот так…Ребенок же совсем. Родители его куда смотрели?
 - В бутылку они смотрели, отец. Его настоящие родители на машине разбились. А он с приемными жил, они пили сильно, им не до него было. Через пару дней они правда спохватились, что ребенок пропал, пришли в милицию, написали заявление. А через неделю напились сильно, заснули, газ забыли выключить, ну и взлетели на воздух. Так что, даже если бы он живой нашелся, идти ему было бы некуда. Только в детский дом.
 - Ужас какой – бормотал старик – ужас просто. Почему же так? Почему в мире столько несправедливости? Почему? Кто мне скажет, почему?
И он отошел от милиционеров, идя дальше по своим делам, все так же бормоча.
 - Ужас какой. Ужас просто. Шесть лет всего… Что он кому сделал? Почему с ним случилось это все? За что? Почему в мире столько несправедливости?
И он поднял глаза в небо, ища там того, кто ответит на все его вопросы.
Но только белоснежные облака плыли по небу…

Рассказ написан в ноябре 2019 года.