О СВИДЕТЕЛЬСТВАХ ХРИСТИАНСТВА
Филипп Доддридж (1750)
Предварительная версия. Цитаты на нелатинских алфавитах в данном формате не поддерживаются
Проповедь 1
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ ХРИСТИАНСТВА И ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ПОДЛИННОСТИ НОВОГО ЗАВЕТА
Мы не следовали хитросплетенным басням
2 Пет.1.16
Несомненно, наша эпоха и наша страна могут гордиться тем, что природа нравственной добродетели была так ясно сформулирована, а её соблюдение так строго контролировалось с точки зрения её внутренней красоты и благотворных последствий как для отдельных людей, так и для общества. Возможно, в этом отношении едва ли какая-либо другая нация или эпоха может сравниться с нами, и уж точно мало кто может превзойти нас. Однако, боюсь, я могу добавить, что было мало эпох или стран, где порок торжествовал бы в своих самых дерзких и, в других отношениях, самых отвратительных формах.
Это может показаться удивительным, и, несомненно, стоит разобраться в причинах столь странного обстоятельства. Я не могу сейчас вдаваться в подробности. Но я убеждён, что ни одна из них не является более значимой, чем то прискорбное пренебрежение либо к Евангелию в целом, либо к его наиболее характерным и важным истинам, которое так заметно среди нас и которое, похоже, постоянно растёт. Очевидно, что, подобно некоторым древним мыслителям, которые считали себя самыми мудрыми людьми на свете или, другими словами, самыми свободными мыслителями своего времени, многие из нас не хотели признавать Бога и Его истины. Поэтому неудивительно, что Бог отдал их во власть нечистого разума 1; к самым бесчестным похотям и беззакониям; и предоставил такому низкому падению, которое, хотя и является отчасти естественным следствием, стало отчасти же и справедливым, но ужасным наказанием за отступничество от веры. И я убеждён, что те, кто действительно желает добра общественной добродетели, как это делает каждый истинный христианин, не могут служить ей более эффективно, чем пытаясь утвердить людей в вере в Евангелие в целом и затронуть их сердца его важнейшими истинами.
Последнее из этих занятий мы часто практикуем, и именно к этому я стремился в предыдущих беседах о силе и благодати Искупителя. Теперь же, с Божьей помощью, я обращусь в следующих беседах к первому. И я выбрал слова, которые сейчас перед нами, в качестве подходящего вступления к такому замыслу.
Они действительно имеют особое отношение к пришествию нашего Господа, о котором апостол говорит как о явлении той славы, свидетелем которой он был на горе Преображения, и того голоса с небес, который он там услышал. Но истинность этих5фактов, очевидно, связана с истинностью Евангелия в целом. Поэтому я убеждён, что вы согласитесь с тем, что они являются достойным вступлением к рассуждению об общих доказательствах христианства. И я надеюсь, с Божьей помощью, представить их вам в таком свете, который убедит вас в том, что у апостолов были основания говорить, а у нас - основания повторять, что мы не следовали басням и хитроумным выдумкам2.
Я часто затрагивал эту тему, но сейчас считаю своим долгом остановиться на ней подробнее. Вы легко поймёте, что это вопрос первостепенной важности, ведь это не что иное, как великая основа всех наших вечных надежд. В то время как многие ежедневно пытаются разрушить эту основу, возможно, что те из вас, кто только вступает во взрослую жизнь, будут призваны обосновать надежду, которая в вас есть3. Поэтому я, как и апостол, хотел бы, чтобы вы были готовы сделать это. Это может укрепить вас в противостоянии уловкам, с помощью которых неосторожных людей часто обманывают и заманивают в ловушку, и, возможно, поможет вам заставить замолчать их глупцов4. По крайней мере, для вашего собственного удовлетворения будет хорошо серьезно рассмотреть этот вопрос и осознать для себя, что вы христиане не просто по образованию или примеру, поскольку (если бы вы родились в другом месте) вы могли бы быть язычниками или магометанами; но что вы таковы на основании разумных доказательств и потому, что (как выражается священный историк) вы знаете достоверность тех вещей, которым вас научили5.
Чтобы раскрыть и обосновать доказательства в пользу христианства во всей их полноте, потребовалось бы много речей, и в целом было бы неуместно пытаться сделать это здесь. Всё, что я собираюсь сделать, - это дать вам краткое представление о наиболее весомых аргументах в той последовательности, которая кажется мне наиболее уместной и естественной, чтобы вы могли судить о них лучше, чем если бы вы ограничились несколькими разрозненными замечаниями или самым подробным описанием какой-то одной их части. Я постараюсь изложить эти намёки так, чтобы они могли послужить руководством для тех, чей досуг и способности позволят им провести более обширное и любопытное исследование; чтобы они не запутались в столь сложных рассуждениях, а могли действовать упорядоченно. И если кто-то из вас, друзья мои, пожелает получить более подробную информацию по любому из этих вопросов, которые я лишь вкратце затронул, вы можете быть уверены, что верные служители всех конфессий сочтут своим важным долгом оказать вам всю возможную личную помощь. Я от всего сердца молюсь о том, чтобы Бог дал мне возможность успешно отстаивать Его дело; чтобы Он открыл ваше понимание, чтобы принять все это, и укрепил вашу память, чтобы сохранить это; чтобы вы не были подобны детям и вас не швыряло туда-сюда и не уносило всяким ветром учения из-за ловкости людей и коварства, с помощью которого они подстерегают, чтобы обмануть6; но чтобы вы были сильны в вере, воздавая славу Богу7; ибо по мере того, как ваша вера становится все более и более утвержденной, стало ясно, что дерево орошается у корней; и все остальные ваши благодеяния могут расти и процветать в равной пропорции.
Но прежде чем я продолжу, я должен попросить вас обратить внимание на то, что для истинного христианина нет более убедительного доказательства, чем ощущение преобразующей силы Евангелия в собственной душе. Как тот неграмотный человек, которому Христос чудесным образом открыл глаза, когда его допрашивал иудейский Синедрион, пытавшийся всеми своими софизмами доказать, что Христос самозванец, ответил с великой твёрдостью и постоянством, а также с большим здравым смыслом: «Одно я знаю: что был слеп, а теперь вижу8: итак, самый необразованный из учеников Иисуса, обнаружив, что его душа просветлена и освящена, и почувствовав, что на его сердце совершается столь мощное воздействие, что принуждающая сила Евангелия возвращает его домой, к его долгу, его Богу и его счастью, презрит тысячу тонких возражений, которые могут быть выдвинуты против этого: и, хотя крест Христов является для иудеев камнем преткновения, а для эллинов глупостью, все же, испытав на себе его спасительную силу, он будет чтить его среди всего презрения и насмешек, несмотря на то, что крест Христов является камнем преткновения. как сила Божья и премудрость Божья9 В этом смысле, даже если чудесное сошествие Святого Духа прекратится, у верующего всё равно будет свидетель внутри себя10; и пока Дух свидетельствует его духу, он будет чадом Божьим11, и он не может сомневаться в том, что слово, которым он был как бы зачат, действительно является Божественным и нетленным семенем12. И, возможно, бывают периоды сильного искушения, когда и самый образованный, и самый неграмотный христианин находит в этом самый надёжный якорь своей надежды.
Тем не менее следует признать, что этот славный вид свидетельства подобен белому камню, упомянутому в Откровении, на котором было написано новое имя, которого не знал никто, кроме того, кто получил его13. Поэтому Бог предусмотрел и другие средства для прославления и поддержки Своего Евангелия, снабдив его разнообразными доказательствами, которые могут передаваться от одного к другому с неизменной, а на самом деле даже с возрастающей убеждённостью. И нам будет очень не хватать благодарности к нему, рвения в служении Царству Искупителя и милосердной заботы об обращении тех, кто отвергает 8Евангелие, а также об укреплении тех, кто его принимает, если мы будем полностью игнорировать эти аргументы или пренебрегать знакомством с ними. Это доказательство, которое я собираюсь представить, и я прошу вас выслушать со всем вниманием. Я обращаюсь к вам как к разумным существам: судите сами о разумности того, что я скажу.
В ходе реализации этого грандиозного замысла я постараюсь более подробно показать вам, что, если взглянуть на ситуацию в целом, весьма вероятно, что такая система доктрин и предписаний, какой мы видим христианство, действительно была Божественным откровением. Кроме того, если мы изучим внешние свидетельства, то обнаружим, что это действительно так и что оно было ниспослано свыше.
Во-первых, позвольте мне показать, «что, если рассматривать этот вопрос чисто теоретически, весьма вероятно, что такая система, как Евангелие, действительно является Божественным откровением».
Чтобы доказать это, я хотел бы подробнее остановиться на том, что состояние человечества было таково, что оно остро нуждалось в откровении; что свет природы, по-видимому, даёт основания надеяться, что Бог дарует его; что разумно полагать, что если откровение и было дано, то оно было введено и передано так, как, по нашим сведениям, было передано христианство; и что его общая природа и суть должны быть такими, какими мы их находим в Евангелии. Если эти детали будут раскрыты, то это станет весомым доказательством того, что Евангелие исходит от Бога, и мы сможем приблизиться к более прямому доказательству, к которому я в первую очередь стремлюсь.
1. Положение человечества по природе таково, что оно крайне нуждается в Божественном откровении.
Я говорю не о человеке в его изначальном состоянии, хотя даже тогда, как многие убедительно показали, было необходимым дать ему некоторые наставления свыше, чтобы он узнал о многих вещах, которые ему было бы весьма целесообразно узнать сразу же. Я говорю о человеке в том падшем и выродившемся состоянии, в котором он находится сейчас, независимо от того, каким образом он в него попал. Легко расхваливать совершенство естественного просвещения и вводить в заблуждение неосторожных читателей двусмысленными терминами14 (что иногда будет означать все, что представляется даже Божественному пониманию, а иногда не больше, чем может иметь самый ничтожный представитель рода человеческого, или чем сами эти люли. на деле достигли); но пусть говорят факты, и противоречие скоро разрешится. Я обращаюсь ко всем, кто знаком с древними записями или имеет хоть какое-то представление о наиболее достоверных источниках, описывающих нынешнее состояние тех стран, где христианство неизвестно. Разве не очевидно, что весь языческий мир погряз и продолжает погрязать во зле15Разве подавляющее большинство людей в нем не пребывает постоянно в замешательстве из-за своих религиозных представлений и обрядов, которые сильно отличаются друг от друга и почти в равной степени отличаются от вероятных проявлений истины и разума? Разве есть что-то настолько дикое, во что люди не верили бы, или настолько бесчестное, чего они не совершали бы, в то время как они не только притворялись, что оправдывают это разумом, но и освящали это как часть своей религии? Что мы знаем о новых народах в Америке или Африке, кроме того, что они открывают для нас новые грандиозные горизонты? Грабёж, похоть, жестокость, человеческие жертвоприношения и самое глупое идолопоклонство - вот что было и, насколько я могу судить, всегда остаётся моралью и религией почти всех языческих народов под небесами. И говорить, что внутри них всё же теплились искры разума, которые, если бы их лелеяли, могли бы привести их к истине и счастью, - значит лишь утверждать, что они были тем более преступными и, следовательно, тем более несчастными.
Но вы живёте дома и слышите об этом только из недостоверных источников. Тогда оглянитесь вокруг, в пределах вашего собственного наблюдения, и посмотрите на нравы и характер большинства тех, кто получил образование в христианской и даже в протестантской стране. Обратите внимание на невежество и забвение Божественного начала, на их нечестие, распутство, мошенничество, угнетение, гордыню, алчность, честолюбие; на противоестественную бесчувственность к нуждам, горестям и интересам друг друга. И когда вы увидите, насколько люди порочны, несмотря на все свои преимущества, судите о вероятной судьбе тех, кто все еще нуждается в Евангелии. Судите по этим признакам, нужно ли откровение.
2. Свет природы даёт нам немалую надежду на то, что Бог одарит Своих созданий столь необходимым благословением, как откровение.
То, что откровение само по себе возможно, не вызывает никаких сомнений. Разве Тот, Кто создал человеческие уста16, Кто наделил нас этой удивительной способностью выражать свои чувства и делиться идеями друг с другом, не сможет общаться со Своими разумными созданиями и посредством чувственных проявлений или внутренних впечатлений передавать им знания о вещах, которые находятся за пределами их естественных способностей, но при этом могут быть очень полезны для них? Признавать существование Бога и отрицать за Ним такую власть - явное противоречие. Но гораздо более сомнительным может показаться то, что Он пожелает оказать такую милость грешным созданиям.
Теперь я признаю, что мы не могли с уверенностью утверждать, что Он когда-либо сделает это, учитывая, с одной стороны, насколько люди в конечном счете были подвержены Его гневу, а с другой - какие условия Он создал в человеческом разуме и в окружающей нас природе, чтобы мы получали от Него такие знаки внимания, которые сделали бы нас непростительно виновными, если бы мы не познали Его или не прославили Его как Бога, как утверждает апостол17Тем не менее, мне кажется, мы могли бы надеяться на что-то подобное, если бы рассматривали Бога как милосердного Отца Своих созданий; если бы обращали внимание на ту нежную заботу, которую Он проявляет по отношению к нам, и на щедрые дары, которые Он преподносит для поддержания жизни даже животных, особенно если бы мы учитывали то, что Он сделал для человека, считающегося грешным и несчастным существом, - как целебные свойства, которые Он придал многим творениям природы и в которых человек никогда бы не нуждался, если бы жил в состоянии совершенной праведности и счастья. Это обстоятельство, казалось, ясно указывало на то, что в своё время Он милостиво предоставит какое-то средство для исцеления человеческих умов и что Он вмешается, чтобы научить их, в соответствии со Своей природой, тому, как им следует служить Ему и какого отношения они могут от Него ожидать. И я думаю, что такое предчувствие вполне соответствует настроениям большинства людей, о чём свидетельствуют многочисленные притязания на Божественное откровение и готовность многих принять их при весьма скудных доказательствах. Это показывает, насколько естественно люди ожидают такого рода вмешательства со стороны Божества. Эта мысль может быть подкреплена некоторыми замечательными отрывками из языческих писаний, на которые у меня сейчас нет времени.
3. Мы можем с лёгкостью сделать вывод, что если бы было дано откровение, то оно было бы представлено и передано таким образом, каким, как говорят, было передано христианство.
Например, весьма вероятно, что этому должен был научить либо какой-то выдающийся человек, посланный из высшего мира, либо, по крайней мере, человек особой мудрости и благочестия, который сам был бы не только учителем, но и примером всеобщей добродетели. Для этого, по-видимому, ему пришлось бы пройти через череду бедствий и страданий, поскольку в противном случае он не был бы образцом добродетелей, которые украшаются невзгодами и присущи им. Можно было также ожидать, что в самый тяжёлый для него момент благословенный Бог, Чьим посланником он был, каким-то чудесным образом вмешается, чтобы спасти его или вернуть к жизни.
Более того, чрезвычайно вероятно, что такой человек, а возможно, также и те, кого поначалу использовали в качестве его посланников в мир, должны были быть наделены способностью творить чудеса; как для привлечения внимания людей, так и для доказательства божественной миссии и вытекающей из нее истинности их доктрин; некоторые из которых, возможно, не поддавались бы никакому другому виду доказательства; или, если бы это было так, несомненно, что ни один метод аргументации не является таким коротким, таким ясным и таким убедительным, и, в целом, так хорошо подходящим для убеждения и, вероятно, преобразования человечества их учением, как ход очевидных, повторяющихся и не контролируемых людьми чудес. И такой метод доказательства особенно подходит для простого народа, который составляет несравненно большую часть человечества, и, как мы можем быть уверены, откровение в первую очередь предназначалось для всеобщего блага. Я мог бы добавить, что не было ничего невероятного, хотя и не было ничего само по себе определённого, в том, что на мир постепенно снизойдёт откровение и что самый выдающийся посланник Бога к людям будет возвещён некоторыми пророчествами, которые вызовут большие ожидания в связи с его появлением и будут явно связаны с ним.
Что касается распространения религии, возникшей таким образом, то представляется вполне вероятным, что, утвердившись в своё первое время, она должна была передаваться будущим поколениям на основании достоверных свидетельств, как и другие важные факты. Несомненно, что важнейшие дела, которые вершатся людьми, зависят от свидетельских показаний; на их основании совершаются путешествия, создаются поселения и разрешаются споры; споры, от которых зависят не только состояния, но и жизни людей. И хотя следует признать, что такие исторические свидетельства не столь убедительны, как чудеса, происходящие на наших глазах, тем не менее они могут быть настолько убедительными, что исключают все разумные сомнения. И я не знаю, почему мы должны ожидать, что свидетельство об откровении будет таким, чтобы повсеместно вызывать немедленные результаты у всех, кому оно предлагается. Мне кажется гораздо более вероятным, что оно должно быть устроено таким образом, чтобы служить своего рода пробным камнем для темперамента и характера людей; способным, действительно, дать полное удовлетворение усердному и честному исследователю, но при этом сопровождающимся некоторыми обстоятельствами, из-за которых придирчивые и своенравные люди могут придираться и возражать.
Таким мы можем предположить свидетельство откровения, и таким оно является в христианстве. Его учителя говорят и берутся доказать, что оно было таким образом введено, утверждено и передано. И мы верим, что это веское доказательство в его пользу, особенно если добавить, что
4. Основные учения, содержащиеся в Евангелии, по своей природе таковы, какими, по нашему общему мнению, должны быть учения Божественного откровения: они разумные, практические и возвышенные.
Можно было бы предположить, что в откровении о религии, исходящем от Бога, должны быть чётко сформулированы и твёрдо отстаиваться великие принципы естественной религии, такие как существование18, единство19, совершенство20 и провидение Божье.21; существенное и неизменное различие между моральным добром и злом.22; обязательства, которые мы несем перед различными видами добродетели, будь то человеческая, социальная или божественная.23 ; ценность и бессмертие души24; и награды и наказания будущего состояния25. Можно было бы легко заключить, что все эти подробности должны быть в нем изложены и что в целом оно должно быть направлено на то, чтобы формировать у людей правильное мировоззрение, а не развлекать их любопытными рассуждениями.
Действительно, можно было бы предположить и, вероятно, сделать вывод, что такое откровение будет содержать некоторые вещи, которые нельзя было бы узнать, даже обладая самыми совершенными знаниями о естественном свете. А учитывая бесконечную и непостижимую природу благословенного Бога, более чем вероятно, что в нём будут содержаться намёки и отсылки к тому, что наши слабые способности не смогут полностью постичь. Тем не менее мы должны ожидать, что они будут представлены с практической точки зрения, как указывающие нам на обязанности перед неизвестным или предлагающие мощные стимулы, которые сделают нас решительными и последовательными в выполнении остального 26. Что касается церемониальных и позитивных институтов, то, по крайней мере на самом совершенном этапе откровения, их должно быть немного, и эти немногие должны быть подчинены великим целям практической религии.
Я лишь добавлю, что, поскольку гордыня, по-видимому, является самым распространённым пороком человеческого разума и источником бесчисленных нарушений, весьма вероятно, что откровение о грехопадении должно было смирить падшее создание и заставить его осознать свою вину и слабость. И чем очевиднее эта тенденция, при прочих равных условиях, тем больше оснований полагать, что замысел такого плана исходит свыше.
Ваши собственные мысли, несомненно, помешали мне применить эти символы к христианскому откровению. Я не буду подробно останавливаться на справедливости такого применения. Но я должен попросить разрешения сделать одно замечание, которое завершит то, что я хочу сказать по этому общему вопросу: христианская система, несомненно, достойна Бога, и, учитывая то, как, по преданию, она была введена (отдельно от фактических свидетельств, которые будут рассмотрены позже), крайне трудно представить, от кого ещё она могла исходить.
Я с готовностью признаю, что ни разумность доктрин христианства, ни чистота его нравов сами по себе не доказывают его Божественное происхождение, поскольку разум одного человека может открыть то, что разум другого одобряет как истинное в теории или полезное на практике. Но это ещё не всё. В данном случае очевидно, что первые учителя христианства утверждали, что получили это учение через Божественное откровение и что Бог наделил их чудесными способностями для его подтверждения. Теперь, если это действительно было не так, как они утверждали, как мы можем объяснить столь странное явление, как появление такого учения с такими притязаниями? Если оно было не от Бога, то откуда оно взялось? От добрых или от злых ангелов или людей? Злые существа, как настойчиво указывает наш Господь27, никогда бы не придумали и не распространили столь превосходный замысел; и мы не можем себе представить, чтобы святые ангелы или праведные люди оказались лжесвидетелями Бога28, или пытались поддержать дело религии и истины с помощью столь нечестивых и вопиющих лживых утверждений, какими, должно быть, были их притязания, если они вообще были ложными.
Такова первая часть аргументации: если рассматривать христианскую схему только теоретически, она кажется весьма вероятной, поскольку откровение было так необходимо, его можно было так обоснованно ожидать, и, если бы оно когда-либо было дано, оно, насколько мы можем судить, было бы представлено именно так и в основном обладало бы такими внутренними характеристиками. И хотя мы ещё не доказали в полной мере, что Евангелие было представлено именно так, как утверждают его защитники, всё же было бы странно и необъяснимо, если бы столь восхитительная система истины и долга была предложена князем тьмы и детьми зла, как это должно было быть, если бы люди, первыми занявшиеся её распространением, не были наделены силой свыше29.
Принять Евангелие настолько безопасно и, в целом, настолько приятно, что, я думаю, серьезный умный человек сознательно и решительно положился бы на него, даже если бы в его подтверждение не было ничего, кроме этого. Но, слава Богу, мы можем предложить в этом важном деле гораздо больше; и можем с ещё большей уверенностью добавить, что это вероятно не только в теории, но и на практике.
Во-вторых,«на самом деле несомненно, что христианство - это Божественное откровение.
Здесь я хотел бы сделать особое ударение. Поэтому я буду уделять больше внимания этой части аргументации и постараюсь с Божьей помощью доказать достоверность этого важного факта. Вы, естественно, поймете, что я говорю только о том, что обычно называется моральной уверенностью30: но мне не нужно говорить о большем; ибо во многих случаях такого рода доказательства доставляют разуму такое же обильное и рациональное удовлетворение, какое он может найти даже в какой-то предполагаемой математической демонстрации; поскольку это возможно, по крайней мере, путем длительного выведения частностей, хотя бы самый прозорливый из людей впал в ошибку.
Теперь, чтобы как можно яснее изложить этот важный вопрос, я думаю, будет уместно привести доказательства.
I. На книги Нового Завета, которые сейчас находятся в ваших руках, можно положиться, поскольку они были написаны первыми проповедниками и распрстранителями христианства.
II. Отсюда, несомненно, следует, что то, что они утверждают, истинно и что религия, которую они проповедуют, несёт с собой такие свидетельства Божественной власти, которые могут с полным основанием рекомендовать их нашему принятию.
Каждая из этих глав могла бы стать основой для многих томов, но моя задача здесь - намекнуть на самые очевидные и важные мысли, которые можно кратко проиллюстрировать и подтвердить.
Я должен доказать вам, «что книги Нового Завета, которые вы сейчас держите в руках, были написаны первыми проповедниками и распространителями христианства».
Как видите, в данном случае я ограничиваюсь книгами Нового Завета. Не то чтобы я сомневался в авторитете Ветхого Завета или пренебрегал его использованием. Боже упаси! Это бесценное сокровище, которое требует от нас ежедневного внимательного и благодарного чтения и может быть защищено таким образом, что, я уверен, даже самые изощрённые его враги не смогут ответить. Но характер моего нынешнего аргумента и ограниченность моего времени вынуждают меня пока не приводить это доказательство, за исключением тех случаев, когда оно подразумевается и зависит от того, что я имею в виду в данный момент.
В ходе нашего разговора, хотя я и буду старательно избегать хвастовства своими познаниями, мне всё же придётся утверждать некоторые вещи, которые невозможно знать наверняка без некоторого знакомства с трудами древних авторов. Вы, большинство из вас, не можете предположить, что у вас сложилось такое знакомство; но я полагаю само собой разумеющимся, что вы с готовностью поверите, что я не буду ради Бога лгать31. Я не скажу ничего подобного, кроме того, что, как я знаю, содержится в этих трудах; и вы можете быть уверены, что ни один здравомыслящий человек, каким бы ни был его моральный или религиозный характер, не рискнул бы в такой век, как наш, публично цитировать отрывки из авторов, которые у всех в руках, и о которых он знает, что не приписать им то, что не содержится. в них.
Исходя из этих предпосылок, я перехожу к аргументации и продвинусь в ней на следующие ступеней. Я докажу, что христианство древняя религия; что существовал такой человек, как Иисус из Назарета, распятый в Иерусалиме более семнадцати столетий назад; - что первые проповедники Его религии написали книги, которые получили название тех, что сейчас составляют том нашей книги. Новый Завет; что они сохранились в оригинале до наших дней; и что их перевод, которым вы располагаете, в основном является таким, на точность которого можно положиться. И тогда я четко сформулирую то, что я предложил в этой первой части.
I. Несомненно, христианство - это не сравнительно новая религия, но оно быстро распространилась среди огромного количества людей вскоре после того, как появился Иисус.
То, что около 1700 лет назад существовала группа людей, называвших себя христианами, почти так же очевидно, как и то, что в то время в мире существовала человеческая раса. И я не знаю, чтобы кто-то когда-либо был настолько глуп и самоуверен, чтобы оспаривать это. Если бы кто-нибудь ради аргументации усомнился в этом, их могло бы быстро убедить значительное число христианских писателей, живших в ту же или следующую эпоху32, и упоминающих об этом как о чем-то общеизвестно достоверном, что христианство тогда имело определенное положение в мире; некоторые из них давали указания и увещевания своим братьям, а другие приносили апологии своим врагам, для чего иначе не могло быть ни малейшего основания. Мы могли бы просто согласиться с их свидетельствами, что это было так, но это подтверждается свидетельствами иудеев и язычников, которые своими ранними нападками на христиан самым очевидным образом доказывают, что в мире существовала такая группа людей.
Самыми выдающимися римскими историками, жившими в ту эпоху и писавшими о ней, были Тацит и Светоний, опубликовавшие свои труды более 1600 лет назад, и к ним всегда и совершенно справедливо обращаются как к важным свидетелям по этому вопросу. Ибо Тацит заверяет нас, “что во времена Нерона”, который начал свое правление примерно через двадцать лет после смерти Христа, “было огромное множество христиан не только в Иудее, но и в Риме, против которых Нерон поднял гонение, сопровождавшееся таким позором и жестокостью, что возбудило сострадание даже у их врагов”; из числа которых этот историк, очевидно, был33. Более того, он прямо намекает, что это была не первая попытка их уничтожить, хотя эта попытка была предпринята так рано, как мы слышали. Его современник Светоний в более лаконичной форме подтверждает то же самое34. А Плиний, близкий друг и корреспондент обоих, во времена Траяна занимавшийся преследованием христиан, пишет об этом императору отчёт, который, хотя и общеизвестен, следует упомянуть, поскольку он чрезвычайно важен. После того, как он весьма благосклонно отозвался об их моральном облике, он добавляет, “что многие представители обоих полов, всех возрастов и рангов были заражены этим суеверием”, как он считает нужным это выразить; “что оно распространилось как в деревнях, так и в городах; и что, пока он не начал приводить в исполнение против них закон, храмы наших божеств были почти опустевшими, и вряд ли можно было найти кого-либо, кто покупал бы для них жертвы35». Можно добавить, что Марк Антонин36, что писал через несколько лет после Плиния, упоминает о христианах“, в качестве примера решительного и упрямого презрения к смерти:” и это так и есть, они Галилеяне, которых Эпиктет говорит как о тех37, “ кого практика научила презирать ярость своих вооруженных врагов”38.
Я завершу эту главу замечанием, что в значительной степени благоприятствует утверждениям христианства тот факт, что каждый из этих знаменитых и древних языческих писателей, и в то же время они все свидетельствуют о существовании такой группы людей, исповедующих его, и сообщают нам о тех жестоких преследованиях, которым они подвергались в самом зародыше своей религии; факт, также более очевидный из апологий, адресованных христианами своим преследователям, которые, какими бы несовершенными ни были манеры, в коих некоторые из них написаны, кажутся мне одними из самых ценных остатков древности (за исключением Священного Писания) особенно у Иустина Мученика, Тертуллиана и Минуция Феликса. И это подробно раскрывает фундаментальный момент: что очень скоро после того, как, как говорят, Иисус появился на земле, было огромное количество людей, которые исповедовали Его религию и предпочли претерпеть величайшие испытания, чем отказаться от нее. Следовательно, это будет легко доказать:
2. «Что действительно существовал такой человек, как Иисус из Назарета, который был распят в Иерусалиме, когда Понтий Пилат был там римским наместником».
Невозможно представить, что множество людей стали бы носить имя Христа и жертвовать своими жизнями за свою приверженность Ему даже в ту эпоху, когда, как говорят, Он жил, если бы они не были уверены в существовании такого человека. Теперь несколько упомянутых мною авторов прямо заявляют, что христиане получили своё название от Христа. Более того, Тацит прямо добавляет: «Он был казнён при Понтии Пилате, который был прокуратором Иудеи во время правления Тиберия39». И хорошо известно, что ранние христианские апологеты часто ссылались на действия Пилата40, или воспоминания о его правлении (которые он, по примеру других прокураторов, передал в Рим), что содержат отчёт об этих событиях. Поскольку обращение было адресовано тем, кто распоряжался государственными архивами, мы можем быть уверены, что такие свидетельства существовали в то время. Но это факт, который никогда не отрицали наши враги; они признавали его, даже гордились им и упрекали за него христиан. Поэтому иудеи в некоторых своих самых ранних текстах, написанных в те времена, называют Иисуса позорным именем «человек, который был повешен или распят», а его последователей - «слугами распятого41». И Лукиан призывает их покинуть помпезную процессию языческих божеств, чтобы поклоняться тому, кого он нечестиво называет “распятым самозванцем“42». [Спарцианус также уверяет нас, что император Александр Север так высоко ценил Христа, «что он включил бы его в число своих божеств и построил бы ему храм, если бы его языческие подданные не выступили решительно против этого43.” И Порфирий, хоть и был заклятым врагом христианства, не только допускал существование такого человека, но и почитал его «как мудрейшего и благочестивейшего мужа, одобренного богами и вознесённого на небеса за его выдающиеся добродетели44». Я мог бы многое добавить по этому поводу45; но уже сейчас можно с уверенностью сказать, насколько это позволяет древняя история, и несравненно более уверенно, чем в отношении большинства фактов, которые она нам передала, что в то время существовал Человек, Которого обычно называли Христом, Который провозглашал Себя Божественным Учителем и собрал вокруг Себя множество учеников, распространивших впоследствии Его религию по всему миру.
3. Также несомненно, «что первые проповедники этой религии писали книги, в которых содержалось описание жизни и учения Иисуса, их Учителя, и которые назывались так же, как и те, что сейчас составляют наш Новый Завет».
Было вполне вероятно, что то, что они видели и слышали, они объявят и опубликуют в письменном виде46; учитывая, насколько распространены были книги в то время и в тех странах, где они проповедовали, и насколько важным было знакомство с историей и учением Христа для целей, которые они так усердно преследовали. Но у нас есть гораздо более убедительные доказательства.
Даже самые ярые противники христианства должны признать, что у нас есть книги глубокой древности, написанные 1400-1500, а то и 1600 лет назад47; в которых упоминается жизнь Христа, описанная многими, и особенно четырьмя Его учениками, которых в знак уважения называют евангелистами». Были приложены немалые усилия, чтобы доказать, что под именами апостолов были опубликованы поддельные документы, содержащие историю этих событий. Но это, безусловно, должно означать, что было известно и допускалось, что апостолы действительно писали подобные повествования, подобно тому как фальшивые монеты подразумевают наличие настоящих денег, которые они призваны заменять. И я уверен, что, должно быть, очень плохо знаком с древними церковными писателями тот, кто не знает, что ранние христиане проводили чёткое различие между теми Писаниями, которые мы называем каноническими книгами Нового Завета, и другими. Это ясно показывает, что они не судили о писаниях только по именам их предполагаемых авторов, а изучали их с точностью, соответствующей важности этих предполагаемых авторов.
Результатом этого исследования стало то, что четыре Евангелия, Деяния апостолов, 13 посланий Павла, одно послание Петра и одно послание Иоанна были признаны достоверными на основании того, что Евсевий, самый точный и ранний из критиков в этих вопросах, не смог найти никаких упоминаний о том, что они когда-либо подвергались сомнению48. Впоследствии остальные книги Нового Завета - Послание к Евреям, Послание Иакова, Второе послание Петра, Второе и Третье послания Иоанна, Послание Иуды и Откровение - были признаны подлинными и добавлены к остальным, хотя некоторые обстоятельства, связанные с ними, на какое-то время поставили их авторитет под сомнение. В целом очевидно, что ранние христиане настолько доверяли этим священным книгам, что говорили о них не только как о достоверных и подлинных, но и как о равных пророчествам Ветхого Завета, как о богодухновенных, как о словах Духа, как о законе и слове Божьем, как о правиле веры, которому нельзя противоречить без большой вины. Подобные выражения часто встречаются в их проповедях. К этому я могу добавить, что на некоторых их соборах Новый Завет был помещён на престол, чтобы показать их стремление к тому, чтобы все их споры и действия определялись и регулировались им.
Таким образом, в целом, как вы видите, ранняя Церковь получила некоторые произведения, которые носили те же названия, что и книги нашего Нового Завета. Теперь, я думаю, очевидно, что в ней могли судить о том, была ли книга написана Матфеем, Иоанном или Павлом, точно так же, как древние римляне могли судить о том, были ли написаны те произведения, которые носят их имена, Горацием, Туллием или Ливием. И я уверен, что первые были гораздо больше заинтересованы в трудах апостолов, чем вторые - в сочинениях поэтов, ораторов или даже историков, так что есть основания полагать, что они приложили бы гораздо больше усилий, чтобы досконально разобраться в достоинствах дела и не поддаться на уловки и выдумки. Позвольте мне теперь показать, что
4. Книги Нового Завета в основном сохранились до наших дней в неизменном виде на языке оригинала, на котором они были написаны.
Это чрезвычайно важный вопрос, и, слава Богу, он подкреплён соответствующими доказательствами. В этих доказательствах действительно видна рука Провидения, ибо я уверен, что в мире нет другой древней книги, подлинность которой можно было бы так легко и убедительно доказать.
И здесь я не буду приводить доводы, основанные лишь на благочестии первых христиан и их героической решимости терпеть самые жестокие лишения, лишь бы не отдавать свои Библии (хотя это соображение имеет некоторый очевидный вес), но прошу вас принять во внимание полную невозможность их искажения. С первых веков христианства их принимали и читали в церквях как часть общественного богослужения, подобно тому, как Моисея и пророков читали в иудейских синагогах. Со временем они распространились повсюду по мере расширения границ Церкви. Они были рано переведены на другие языки, и некоторые из этих переводов сохранились до наших дней. Как же в таком случае они могли быть искажены? Можно ли предположить или вообразить, что тысячи и миллионы людей из далёких стран, несмотря на различия в языке, обычаях и, я бы добавил, в убеждениях, сговорились исказить книгу, которую все они считали основой своей веры, своих обычаев и великой хартией, на которую они возлагали свои вечные надежды? Было бы безумием верить в это, особенно если учесть, сколько еретиков появилось в самом начале существования Церкви. Все они утверждали, что строят свои представления на Священном Писании, и большинство из них обращались к нему как к последнему арбитру в спорах. Несомненно, эти различные группы христиан постоянно следили друг за другом и не позволяли одной из сторон грубо искажать священные книги, не вызывая возмущения и протестов остальных.
Не могу не напомнить вам, что во все времена, начиная с эпохи апостолов и до наших дней, из книг Нового Завета было сделано бесчисленное множество цитат, а на них было написано множество комментариев на разных языках, в том числе очень древних. Так что, если бы сами книги были утеряны, я думаю, их можно было бы в значительной степени, если не полностью, восстановить по трудам других авторов. И можно было бы рискнуть сказать, что цитаты, которые когда-либо были взяты из всех древних трудов, ныне остающихся в Европе, если бы их собрать воедино, то основная их часть была бы ни в коем случае не сопоставима с цитатами, взятыми только из Нового Завета. Таким образом, человек может с гораздо большим основанием спорить о том, являются ли сочинения, приписываемые Гомеру, Демосфену, Вергилию или Цезарю, в целом такими, какими они их оставили, чем о том, являются ли таковыми сочинения Матфея, Марка, Луки, Иоанна, Петра, Иакова и Павла.
Я говорю «в основном», потому что мы с готовностью допускаем, что рука печатника или переписчика могла в некоторых местах заменить одну букву или слово на другие, и различные варианты прочтения этой, как и всех других древних книг, доказывают, что такое иногда случалось. Тем не менее эти различные толкования, как правило, не имеют большого значения, и тот, кто может выдвинуть их в качестве возражения против утверждения, которое мы сейчас отстаиваем, должен быть недальновидным или нечестным. И действительно, после тех прекрасных слов, которые сказали по этому поводу многие защитники христианства, если он читал их труды, то должен быть ещё и нескромным.
Поскольку теперь ясно, что книги Нового Завета в том виде, в котором они дошли до нас, не претерпели существенных изменений с тех пор, как были написаны людьми, чьи имена они носят, для завершения этой части аргументации остаётся лишь показать, что
5.На их перевод, который сейчас находится в ваших руках, можно положиться, поскольку он, как и всё самое важное, соответствует оригиналу.
Это факт, о котором большинство из нас не в состоянии судить сразу. Тем не менее это очень важный вопрос: поэтому мне доставляет огромное удовольствие думать о том, какие убедительные доказательства вы можете найти другим способом, чтобы ваше мнение по этому вопросу было настолько ясным, насколько вы можете себе представить: я имею в виду свидетельства других людей, которые объединились бы, чтобы вас обмануть - чего вы не можете себе представить.
Конечно, среди нас, тех, кто публично проповедует Евангелие, очень мало тех, кто не изучил этот вопрос тщательно и не способен судить о столь простом деле. Думаю, вы видели на том месте, где я сейчас стою, немало людей, которые не смогли бы сказать вам, как это делаю я сейчас, что при тщательном сравнении нашего перевода с оригиналом мы обнаруживаем, что Новый Завет (и, я бы добавил, Ветхий Завет) в целом переведен верно и разумно. Вы, конечно, знаете, что в некоторых случаях мы не стесняемся высказываться на эту тему; но вы также знаете, что эти замечания не затрагивают основ религии и редко выходят за рамки обсуждения красоты фигур речи или, в крайнем случае, связи между аргументами. Нет, я могу с уверенностью сказать, что, насколько мне известно и насколько я помню, не существует ни одного греческого текста, а также ни одного перевода Нового Завета, который я видел бы, будь то древний или современный перевод, каким бы несовершенным и ошибочным он ни был, из которого нельзя было бы почерпнуть все основные факты и доктрины христианства, поскольку знание их необходимо для спасения или даже для значительного укрепления в благочестии. Я не исключаю из рассмотрения даже самую ошибочную и искажённую версию, опубликованную английскими иезуитами в Реймсе, которая, несомненно, является одной из худших, когда-либо появлявшихся на нашем языке. (Написано в 1750 г.! - Пер.).
Но я не хочу, чтобы в отношении нашего собственного перевода Нового Завета такой важный вопрос, как его достоверность, решался только на основании моего свидетельства или, исключительно, на основании свидетельства кого-либо из моих братьев, к чьей честности и образованности вы, возможно, питаете величайшее и самое справедливое уважение. Я рад сообщить, что в этом вопросе мы не можем вас обмануть, даже если бы очень этого хотели. И действительно, в этом отношении у нас есть преимущество, которое для других является большим недостатком, я имею в виду разнообразие наших религиозных взглядов. Несомненно, что где бы ни существовала группа инакомыслящих из общественного истеблишмента, которые все же соглашаются со своими собратьями из последнего в использовании того же перевода, хотя они способны исследовать его и судить о нем - существует столько доказательств, сколько можно разумно пожелать, что такой перевод в основном правильный; ибо, если бы он был искажен в каком-либо значительном фрагменте, большинство других дебатов быстро затерялись бы в этом хаосе: и, хотя такие инакомыслящие обладали всей той искренностью, нежностью и уважением к своим собратьям-христианам, которые, я надеюсь, не повлияли бы на их жизнь, мы всегда будем стараться утверждать, что они, без сомнения, сочли бы себя обязанными по совести горячо и громко свидетельствовать против столь вопиющей мерзости, поскольку в другой раз они оказались бы свободными от вины в сговоре, отравляющем общественные источники и губящем души людей. Но мы не жалуемся по этому поводу; мы все едины в том, чтобы свидетельствовать об откровениях Божьих, данных на нашем родном языке. О, если бы мы были так же едины в том, чтобы руководствоваться ими в вопросах доктрины и дисциплины, поклонения и практики!
Таким образом, вы видите, что в целом есть все основания полагать, что книги Нового Завета, которые сейчас находятся у вас в руках, были написаны теми, чьи имена они носят, - первыми проповедниками и распространителями христианства.
В этом и заключается суть; а отсюда, в силу ряда простых и естественных следствий, следует, что Евангелие, безусловно, истинно. Но эта тема для дискуссии, которой вполне достаточно, чтобы стать основой для другого рассуждения. Пусть Бог дарует это благословение тому, что уже было представлено нам, чтобы через действие Его Духа это могло быть полезно для установления нашего уважения к Писанию и для подтверждения нашей веры в Того Всемогущего Искупителя, который есть Альфа и Омега, Начало и Конец, Первый и Последний49; знать Которого - жизнь вечная50, и в Которого верить - великий залог нашего вечного спасения! Аминь.
1 Рим. 1. 28.
2 2 Пет. 1:16, 17, 18.
3 1 Пет. 3. 15.
4 1 Пет. 2. 15.
5 Лк., 1:4.
6 Еф. 4. 24.
7 Рим. 4. 20.
8 Иоан., 9.25.
9 1 Кор. 1:23, 24.
10 1 Иоан.,5. 10.
11 Рим. 8. 16.
12 Иак. I, 18. 1 Пет.1. 23.
13 Откр. 2. 17.
14 Доктор Толанд сделал это настолько грубо и очевидно, что удивительно, как его "христианство, столь же древнее, как и само мироздание", до сих пор не вызвало презрения у каждого здравомыслящего читателя.
15 1 Иоан.4. 19.
16 Исх., 4:11.
17 Рим.1. 20, и далее.
18 Евр. 11. 6.
19 Мк 12.. 29. 1 Тим. 2:5.
20 Мтф. 48.
21 Мтф. 10:29, 30.
22 Ис. 20.
23 Мтф. 22. 37, 39.
24 Мтф. 10:28. 16:26.
25 Рим. 2. 6–10. Мтф.25. 46.
26 В частности, на каких условиях и в какой степени грешные создания могут рассчитывать на прощение и счастье.
27 Мтф.,12,25–29.
28 1 Кор. 15 15.
29 Лк.24.. 49.
30 Хотя это и не является строгой демонстрацией, но это тот вид доказательств, который подходит для установления фактов прошлого и достаточен для того, чтобы честный и рациональный исследователь без труда согласился с этим.
31 Иов, 13I, 7.
32 Такие как Климент Римский, Игнатий, Поликарп, Иустин Мученик, Ириней, Татиан, Афинагор и Феофил Антиохийский, которые писали до 200 года, а некоторые в I веке: не будем упоминать Варнаву и Ерма; как и никого из тех, кого цитирует Евсевий; все их книги утеряны, за исключением нескольких фрагментов, сохранившихся в основном благодаря этому превосходному писателю.
33 Тацит. Анналы. XV. 44. Нерон подверг жесточайшим наказаниям тех, кого за их преступления народ называл христианами. Подавленная на время суеверная выходка вновь дала о себе знать не только в Иудее, но и в городе, и т. д. Огромное множество людей, охваченных ненавистью к человеческому роду, были осуждены; к ним добавились погибшие отсюда и возникла жалость, и т. д. .
34 Светоний. О страданиях христиан, о новом роде людей, суеверных и злонамеренных. О Нероне, 16..
35 Плиний. Письмо 97. Многие люди всех возрастов, всех сословий, обоих полов подвергаются опасности. Не только города, но и деревни, и сельские угодья охвачены этой заразой суеверий; храмы почти опустели, а священные обряды давно не проводились; жертвоприношения совершались крайне редко..
36 Марк Аврелий. 11.3 Готовьтесь к избавлению от тела, а не к низвержению в преисподнюю. ;; ;; ;р;;;;co ;;;. 3. [Смотрите также конституцию этого императора азиатскому сообществу (вставленную Евсевием в его "Церковную историю", 4.13), в которой он упоминает, что они преследовали христиан до смерти; ;;;; ;;;;;;;;;;; ;;;;;;; ;;; ;;;;;;; • и говорит об этих преследованиях как о длившихся значительное время.] Примечание. Б. Это было вставлено в "Апологию христиан" Мелитона, которую он написал в царствование того императора, так что не может быть ни малейших сомнений в ее подлинности.
37 Арриан. Эпиктет. 4.7. ;;; ;;;;;; ;;; ;;;;;;; ;;; ;;;; ;;;;;;;;;; ;;;; ;;;; (;;?;;;;;;; scil. ; ;;;;;;;;) ;;; ;;; ;;;;; ;; ;;;;;;;;. ..
38 [Здесь уместно было бы упомянуть отрывок, якобы находящийся у Филона Иудея (который был современником апостолов), касающийся христиан в его дни, и методы, принятые посольством из Иерусалима, чтобы предотвратить рост их религии: но, хотя я искренне верю, что этот факт был правдой, я опускаю его по причинам, которые читатель найдет в примечании к следующей проповеди. Некоторые другие отрывки древних писателей, которые могут быть здесь очень уместны, я оставляю, чтобы упомянуть в следующих главах, и особенно там, где я буду говорить о чудесном распространении Евангелия.]
39 Тацит Auctor nominis ejus Christus, qui Tiberio imperitante per procuratorem Pontium Pilatum supplicio affectus erat. . см. выше.
40 См. Иустин Мученик. Апология I. 76. Тертуллиан. Апология 21.
41 Бухторф. Лексикон. Талмуд. в статье ;;;;
42 Лукиан О смерти Перегрина Opera 2.568 ;;; ;; ;;;;;;;;;;;;;;;; ;;;;;;; ;;;;;;;; ;;;;; ;;;;;;;;;;• , [Я мог бы здесь привести множество других замечательных подробностей от этого автора, которые касаются “стойкости христиан в перенесении страданий, их полного подчинения авторитету Иисуса, их беспримерного милосердия друг к другу, пророкам и посланникам своих церквей и огромного роста их религии”. Все это упоминается в "Псевдо-Клементинах" и в "Смерти Перегрина", которая, несомненно, принадлежит Лукиану, не говоря уже о тех очень запоминающихся отрывках в "Филопатрисе", которые датируются гораздо более поздним временем. Но конкретная деталь этих вещей раздула бы эту заметку до очень неподходящего объема.]
43 Спарциан. О жизни Северов, гл. 29,43.
44 Евсевий. Демонстрация Евангелия 3. 134.
45 Я ничего не говорю о знаменитом отрывке у Иосифа Флавия (Древности 18. 4), потому что он стал предметом споров. Хотя я не знаю никаких существенных возражений против него, кроме того, что он настолько лестен для христианства, что трудно представить, чтобы его написал еврей.
46 1 Иоан., 3.
47 Такие как Татиан, Ириней, Тертуллиан, Климент Александрийский, Ориген, Евсевий и многие другие: см. Джонс. Канон, часть 4.. Вступление. Полемика Иустина Мученика с Трифоном, и Оригена с Цельсом, доказывают, что иудеи и язычники признавали не только существование таких книг, но и то, что в них содержалась христианская религия.
48 Евсевий. Церковная.история 6. 25.
49 Откр. 1. 8, 17.
50 Иоан.17. 3.
Проповедь 2
ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ХРИСТИАНСТВА, ВЫВОДЫ ИЗ НОВОГО ЗАВЕТА, КОТОРЫЕ МОЖНО ПРИЗНАТЬ ПОДЛИННЫМИ.
Мы не следовали хитросплетенным басням
2 Пет.1.16
Когда мы обращаемся к аудитории, состоящей из верующих христиан, я думаю, мы можем с полным основанием исходить из того, что в ходе нашего служения они будут верить в истинность Евангелия, и можем спорить, исходя из этого предположения. Постоянно закладывать фундамент заново - значит быть неразумным строителем, и это сильно навредит вашему назиданию и утешению, а также, могу добавить, нашему собственному. Тем не менее, как христиане, мы не хотим, чтобы вы верили нам на слово, что ваша религия Божественна, а ваши Священные Писания вдохновлены свыше. Мы желаем, чтобы наша вера, так же как и наше богослужение, были разумным служением51; и желаем, чтобы в этом отношении весь народ Господень был подобен пророкам52; чтобы, поскольку каждый христианин в своей сфере деятельности настроен на защиту Евангелия53, каждый мог бы в какой-то мере отстаивать его истинность и, по возможности, убеждать других, настроенных скептически54. Поэтому, мы часто намекаем на главные аргументы, на которых основано это святое дело, утвержденное, как я верю, настолько твердо, что врата ада никогда не одолеют его55.
Поэтому я подумал, что в данном случае было бы уместно и полезно изложить эти темы более подробно, в их надлежащей связи и взаимозависимости. И я решил сделать это, поскольку эти проповеди предназначены в первую очередь для молодых людей, которые в наш век, изобилующий неверием, вряд ли смогут пройти по жизни, если им суждено много общаться, без нападок на их веру, которые могут быть очень опасными, если у них нет защиты от них. Воистину (как я уже отмечал ранее) прежде всего следует желать, чтобы сердце было укреплено благодатью56; ибо тогда мы будем в наибольшей безопасности от угрозы забыть Божьи заповеди57, которые были благословенным средством, пробуждающим в нас Божественную жизнь. Тем не менее, поскольку другие аргументы тоже имеют право на существование и в некоторой степени необходимы, я кратко изложу их.
Поэтому я прошу вас вновь обратить внимание на то, что я говорю, и полностью положиться на благословенного Духа, Которым было впервые явлено и утверждено Евангелие, чтобы эта скромная попытка принесла пользу и назидала вас.
Теперь я покажу вам, что христианство, которое раньше казалось вероятным и рациональным в теории, на самом деле имеет доказательства: не только того, что оно может быть истинным, но и того, что оно, безусловно, истинно. Это так же несомненно, как то, что Новый Завет, который вы сейчас держите в руках, является подлинным, и так же как отсюда можно с большим основанием утверждать, что Евангелие - это откровение от Бога. Первый из этих пунктов я попытался доказать в общих чертах, и, не повторяя того, что я сказал в его подтверждение, я перехожу к доказательству того, что «если допустить, что Новый Завет подлинный, то из этого, безусловно, следует, что христианство - это Божественное откровение».
И вот человек поначалу готов потеряться в многообразии окружающих его аргументов. Найти доказательства очень легко, но трудно расположить их в таком порядке, чтобы они наилучшим образом иллюстрировали и подтверждали друг друга. Теперь я решил представить их в следующем порядке, который кажется мне наиболее естественным и, возможно, наиболее понятным для вас.
Авторы книг, содержащихся в Новом Завете, безусловно, были способны судить об истинности фактов, которые они засвидетельствовали; их характер, насколько мы можем судить об этом по их писаниям, делает их достойными уважения; и у них не было искушения пытаться навязать миру такую историю, какую они нам рассказали, если бы она была ложной: так что, принимая во внимание все обстоятельства, нет оснований полагать, что они попытались бы это сделать: но, если бы они это сделали, они, вероятно, погибли бы при такой попытке и никогда не смогли бы заслужить признание в мире если бы их свидетельства были ложными. Тем не менее, на самом деле совершенно очевидно, что они заслужили доверие и добились поразительных успехов, несмотря на все препятствия. Следовательно, совершенно очевидно, что факты, которые они утверждали, были правдивыми; а если они были правдивыми, то для их современников и для нас было разумно принять Евангелие как Божественное откровение; особенно если мы примем во внимание то, что произошло в мире в подтверждение этого, с тех пор как они впервые распространили эту весть. Это вывод, к которому я должен был вас подвести. Я прошу вас серьёзно обдумать каждый шаг, который мы делаем на пути к нему.
1. Совершенно очевидно, что авторы Нового Завета точно знали, правдивы ли факты, которые они утверждали.
И они должны были знать это по одной простой причине: они говорили нам, что не просто доверяли рассказам, даже тех людей, которым они считали наиболее заслуживающими доверия, но сами присутствовали при некоторых наиболее важных событиях и поэтому воспринимали их как свидетельство собственных чувств. На это св. Иоанн в своём Послании обращает очень большое и разумное внимание: то, что мы видели своими глазами, и не только мельком, но и внимательно рассматривали, и даже осязали руками, Слово жизни, т. е.. Христа и его Евангелие, - возвещаем вам58.
Пусть рассудит здравый смысл человечества. Разве Матфей и Иоанн не знали наверняка, общались ли они лично и близко с Иисусом из Назарета или нет? Избрал ли Он их Своими постоянными спутниками и апостолами? Видели ли они, как Он исцелял больных, изгонял бесов и воскрешал мёртвых? И получили ли они сами от Него такие чудесные дары, как они говорят, Он даровал им? Разве они не знали, попал ли Он в руки врагов и был ли публично казнён или нет? Разве Иоанн не знал, видел ли он Его умирающим на кресте или нет? И получил ли он от Него предсмертное наставление, которое он записал59? Разве он не знал, видел ли он Его пронзённым копьём в бок или нет? и видел ли он или не видел то излияние крови и воды, которое было неопровержимым доказательством того, что Он действительно умер? Поскольку это столь важное обстоятельство, он добавляет, что тот, кто видел это, свидетельствует об этом и знает, что говорит правду60; т. е.. что это был случай, в котором он никак не мог ошибиться. А что касается воскресения Христа, то разве он не знал наверняка, видел ли он Господа нашего снова и снова, осязал ли он Его тело, чтобы быть уверенным, что это не просто призрак? Какое ещё обстоятельство из Его жизни Он мог знать наверняка, если бы ошибся в этом?
Разве Лука не знал, был ли он на корабле с Павлом, когда произошло то невероятное кораблекрушение, в результате которого их выбросило на берег острова Мальта? Разве он не знал, что, пока они жили вместе в доме правителя, Павел чудесным образом исцелил одного из членов семьи и многих других больных на острове, как он сам утверждает61? Разве Павел не знал наверняка, явился ли ему Христос по дороге в Дамаск или нет? Был ли он слеп, а потом, по молитве своего товарища-ученика, прозрел? Или же в этом обстоятельстве могла быть ошибка? Разве он не знал, что получил такие необычайные откровения и силы, что мог творить чудеса, возлагая руки или произнося слова, и даже наделять других сверхъестественными дарами?
Не говоря уже о том, что разве Пётр не знал, что он видел славу преображения Христа и слышал тот голос, о котором он прямо говорит в тексте: «Мы не последовали хитрым уловкам дьявола, но были очевидцами Его величия, когда к Нему обратился такой голос; и этот голос мы слышали»62.
Итак, Матфей, Иоанн, Лука, Павел и Пётр - безусловно, самые значимые авторы Нового Завета. И я уверен, что, поразмыслив над этими подробностями, вы согласитесь, что мало кто из историков, как древних, так и современных, мог бы с такой уверенностью судить об истинности изложенных ими фактов. Возможно, вы подумаете, что я слишком преувеличил, излагая столь ясный случай; но, пожалуйста, помните, что это основа всего аргумента; и что только эта его часть лишает неверующих того убежища, которое, я полагаю, они обычно выбирали, - ссылки на то, что апостолы были энтузиастами; и заставит их замолчать, если только они не скажут, что они были самозванцами: ибо вы, очевидно, видите, что, если бы мы предположили, что эти факты были ложными, они ни в коем случае не могли бы симулировать невольную ошибку, но должны были бы это делать, в самом преступном и отягчающем смысле, поскольку апостолы были энтузиастами. Сам Павел выражает это так: "Будут найдены лжесвидетели Божьи"63. Но насколько разумно было бы обвинять их в столь громком преступлении, станет отчасти ясно, если мы рассмотрим
2. Характер этих писателей, насколько мы можем судить по их произведениям, кажется достойным внимания и не оставляет места для сомнений в том, что они не намеревались нас обмануть.
Я не буду подробно останавливаться на том, что они, по-видимому, были здравомыслящими людьми и на момент написания своих трудов обладали ясным умом. Я искренне верю, что ни один человек, внимательно читавший Новый Завет, не мог бы поверить, что они были безумцами или сумасшедшими. Прочтите речи Христа в Евангелиях, Петра и Павла в Деяниях, а также многие отрывки в Посланиях, и я осмелюсь сказать, что тот, кто не очарован ими, должен быть чужд даже самых строгих правил благопристойной критики. Но тот, кто подозревает, что авторам не хватало здравого смысла, сам, очевидно, его лишён. А тот, кто может подозревать, что они были не в себе, сам, по крайней мере в данном случае, должен быть таким же безумцем, каким он их себе представляет.
Однако необходимо было хотя бы упомянуть об этом, потому что, пока мы не убедимся, что человек является самим собой в том, что он пишет, мы не можем утверждать, что его характер можно определить по его произведениям. Исходя из этого, я должен умолять вас, когда вы будете читать Новый Завет, обратить внимание на то, какие очевидные признаки простоты и цельности, благочестия и благожелательности он несет; когда вы их заметите, вы обнаружите, что они защищают интересы его авторов с непреодолимым, хотя и мягким красноречием; и серьезно убеждают разум, что людей, которые были способны так превосходно писать, нельзя без неопровержимых доказательств подозревать в столь отвратительном поведении, как мы должны предполагать, если они вели себя таким торжественным образом. занимаясь самозванством при таких обстоятельствах, какие присутствовали в рассматриваемом нами деле. Ибо:
(1) То, как они рассказывают свою удивительную историю, как нельзя лучше подходит для того, чтобы мы им поверили. Ведь они описывают множество подробностей, что было бы крайне неосмотрительно со стороны авторов легенд, поскольку оставляет больше возможностей для опровержения. Кроме того, они делают это самым простым и естественным образом. Здесь нет ни декламации, ни напыщенности, ничего, что выглядело бы как искусственность и замысел: ни апологий, ни восхвалений, ни описаний характеров, ни размышлений, ни отступлений. Факты изложены с предельной простотой, так, как они, судя по всему, происходили, и эти факты говорят сами за себя и за своего великого Автора. Очевидно, что остальные авторы, как и апостол Павел, не стремились к изысканности речи или красноречию (как следует из фразы), но были полны решимости не знать ничего, даже среди самых образованных и вежливых людей, кроме Иисуса Христа, Того, Кто был распят64: поведение, которым можно только восхищаться, если учесть, насколько необычной была их тема и с каким обилием самых трогательных декламаций она могла бы легко снабдить любого обычного писателя. Так что действительно удивительно, как они смогли сдержаться. Но они справедливо рассудили, что тщетная претензия на изысканность при изложении такой истории, известной им по собственному опыту, могла бы поставить под сомнение их искренность и тем самым обесценить крест Христов65.
(2). Их честность также очевидна в той свободе, с которой они упоминают об обстоятельствах, которые могли бы вызвать величайшее презрение к их Учителю и к ним самим со стороны предвзятых и недальновидных людей, с которыми, как они знали, им предстояло столкнуться. Что касается их Учителя, они без колебаний признают, что его страна была ненавистной66, Его рождение и воспитание считались низкими в обществе67, а Его жизнь была бедной68; что правители отвергли Его с презрением69, и обвиняли в нарушении субботы70, богохульстве71, и подстрекательстве к мятежу72; что многие поносили Его как развратника73, безумца74, одержимого бесами75; и, наконец, по единодушному приговору правителей и народа Он был публично казнён как самый гнусный из преступников, со всеми мыслимыми проявлениями бесчестья, презрения и ненависти76: и они без колебаний признают, что Он был повергнут в ужас и отчаяние из-за Своих страданий77, хотя некоторые язычники сочли это обстоятельство крайне оскорбительным для столь превосходной и божественной Личности. Что касается их самих, то апостолы с готовностью признают не только ничтожность своего первоначального призвания78, и скандалы их прежней жизни79, но их предрассудки, их безумства и их ошибки после того, как Христос удостоил их столь святого призвания: они признают, что медленно постигали под руководством такого превосходного Учителя80, свое неверие81, трусость82, честолюбие83, необдуманное рвение84, и глупые споры85. Так что в целом они, кажется, везде забывают о том, что пишут о себе, и, похоже, совсем не заботятся о своей репутации, а лишь стремятся представить дело так, как оно было, независимо от того, были ли они в почёте или в бесчестье, в доброй славе или в дурной86. И это ещё не всё: ведь
(3) Несомненно, в их трудах есть подлинные следы не только простого и честного, но и самого благочестивого и набожного, самого доброжелательного и великодушного нрава. Они особенно заметны в эпистолярных частях Нового Завета, где, собственно, мы и должны были их найти. И я могу с уверенностью утверждать, что чем большего прогресса кто-либо достиг в любви к Богу87, в ревности о Его славе88, в сострадательной и великодушной заботе о настоящем и будущем счастье человечества89; чем более смиренным90, и откровенным91, и умеренным92, и чистым93 он был бы; тем более горячо он любит истину и тем более непоколебимо он готов терпеть самые суровые лишения ради её защиты94; одним словом, чем больше его сердце отлучается от мира сего.95, и чем больше оно разжигается перспективами славного бессмертия96; чем больше удовольствия он получит, читая эти Писания, тем больше он будет наслаждаться духом, который обнаруживает себя в них, и найдет в них что-то новое. , что, как лицо соответствует лицу в воде, так и их следы совпадают. Благочестие и добродетель, которые там проявляются, соответствуют тому, что хороший человек чувствует в своей душе. Более того, я добавлю, что искренняя и горячая работа над собой в соответствии с тем превосходным и святым духом, который повсюду проявляется в Новом Завете, на протяжении многих веков была самым действенным средством распространения в мире духа добродетели и благочестия. И то, что мы можем найти в эти времена упадка, в основном связано с этими несравненными и поистине Божественными Писаниями.
Если же имеются такие подлинные признаки превосходного характера не только в трудных беседах, но и в эпистолярных сочинениях, а иногда и в тех, которые адресованы особым и близким друзьям, перед которыми разум, естественно, открывается с величайшей свободой, то, конечно, ни один искренний и беспристрастный судья не поверил бы, что все они подделаны; или вообразил бы, без веских доказательств, что люди, которые дышат такими возвышенными чувствами добродетели и благочестия, должны быть виновны в каком-либо заведомом злодеянии; и, пропорционально степени тяжести и монструозности, сопутствующей такому предполагаемому преступлению, это может быть легко доказано. И справедливо ожидать, что доказательства того, что они действительно совершили это, должны быть неопровержимо вескими.
Итак, исходя из вышеизложенных принципов, можно с уверенностью утверждать, что, если свидетельство апостолов было ложным, они должны были вести себя так отвратительно и подло, как только можно себе представить. Обнаружить (как выразился апостол с присущей ему энергией) лжесвидетелей Бога97 в каком-то одном случае и торжественно заявить, что любой из них он чудесным образом сделал то, что, как мы знаем по собственной совести, никогда не было сделано, - это было бы дерзкой степенью нечестия, до которой не мог бы дойти никто, кроме самых отверженных людей. Тем не менее, если свидетельство апостолов было ложным, как мы доказали, они не могли сами ошибиться в этом, и их поведение должно было быть именно таким, причём не в одном случае, а в тысяче. По сути, их жизнь должна была быть одной сплошной и бесконечной сценой клятвопреступления, а все самые торжественные их действия (в которых они обращались к Богу или говорили о Нём как о Боге и Отце Христа, от Которого они получили свою миссию и власть) должны были быть самым непристойным и дерзким оскорблением всех общепризнанных совершенств Его природы.
И бесчеловечность такого поведения в целом была бы равнозначна его безбожию: ведь оно заключалось в том, чтобы обманывать людей в их самых важных интересах и убеждать их ставить всё своё будущее счастье в зависимость от власти и верности того, кто, по их мнению, был самозванцем и справедливо понёс высшую кару за свои преступления.
Было бы большим грехом так сильно повлиять на сердца и убеждения людей, даже если бы они нашли судей, готовых поддержать и утвердить, да ещё и обеспечить соблюдение религии, которой они учили. Но усилия по ее распространению, предпринимаемые в условиях самого яростного и жестокого сопротивления с их стороны, должны в равной степени усиливать вину и глупость этого начинания, поскольку таким образом они стали соучастниками гибели тысяч людей, и все несчастья, которые обрушились на таких прозелитов или даже на их потомков из-за христианства, в значительной степени можно было бы возложить на этих первых проповедников. Кровь честных и (предположим, что они, как и вы, были обмануты невольно) благочестивых, достойных и героических людей, которые в противном случае могли бы стать величайшим благом для общества, на самом деле будет взывать к мести; а страдания вдов и сирот, которых эти мученики могли оставить после себя, только усугубят ситуацию.
Таким образом, в целом вина тех преступников, которые время от времени становятся жертвами общественного правосудия, даже за грабёж, убийство или измену, незначительна по сравнению с тем, что мы сейчас предполагаем. И какой бы порочной ни была человеческая природа, мне кажется совершенно невероятным, чтобы нашлись двенадцать человек, я бы не сказал, в одном маленьком государстве, но даже на всём земном шаре, которые были бы способны вступить в столь чёрное соглашение на любых условиях.
А теперь, рассмотрев этот случай, сделайте серьёзную паузу и сравните его с тем, что мы только что говорили о характере апостолов Иисуса, насколько это можно было предположить по их трудам, исходя из точки зрения стороннего наблюдателя. А затем скажите, можете ли вы в глубине души поверить, что они были этими отверженными несчастными, которые одновременно были позором и удивлением для человечества? Вы, конечно же, не можете поверить в подобные вещи, тем более в то, что они могли оказаться в особых обстоятельствах, когда их сильно искушали. И какие это могли быть обстоятельства, трудно даже представить.
Но история настолько далека от того, чтобы предложить нам какой-либо необдуманный факт, который помог бы нашему воображению в этом вопросе, что она скорее говорит об обратном. Едва ли какая-либо часть моей работы может быть проще, чем та, что показывает:
3. Что у них не было и не могло быть соблазна сфабриковать подобную историю или опубликовать её, зная, что она ложна.
Они не могли рассчитывать ни на выгоду, ни на славу: напротив, если предположить, что это было мошенничество, то они, проявив обычную долю благоразумия, должны были предвидеть бесчестье и разорение как неизбежные последствия своих действий. Ибо в основе их плана было то, что Иисус из Назарета, распятый в Иерусалиме иудейскими правителями, был Сыном Божьим и Господом всего сущего. Я взываю к вашей совести, чтобы вы сказали, похоже ли это на уловку коварных и хитрых людей. Очевидно, что это было обвинение правителей их страны в самом тяжком и преступном убийстве; на самом деле, если принять во внимание все обстоятельства, это был самый чудовищный акт злодеяния, который когда-либо видел свет. Поэтому они могли быть уверены, что эти правители немедленно применят всё своё искусство и власть, чтобы опровергнуть их свидетельства и уничтожить их самих. Соответственно, один из них был вскоре побит камнями98, а другой вскоре после этого обезглавлен99; а большинство остальных были рассеяны по чужим городам100, где их наверняка встретили с большим предубеждением, вызванным рассказами из Иерусалима,101, там, где люди были сильно воодушевлены ожиданием земного Мессии; ожиданием, которое, как апостолы знали по собственному опыту, было чрезвычайно трудно искоренить в умах людей, и, которое делали учение о распятом Христе непреодолимым камнем преткновения для иудеев102.
Они также не могли ожидать существенно лучшего приема среди язычников; их задачей было убедить их отречься от богов своих предков и положиться на человека, умершего смертью преступника и раба; убедить их отказаться от напыщенного идолопоклонства, в котором они были воспитаны, и от всех чувственных удовольствий, которыми сопровождалась их религия (если это можно назвать религией); поклоняться одному невидимому Богу, через одного Посредника, самым ясным и незатейливым образом; и получить набор предписаний, самым непосредственным образом рассчитанных на то, чтобы помочь им контролировать и сдерживать не только чудовищные поступки людей, но и помыслы их сердец. Это было крайне трудное предприятие! И чтобы привлечь их к этому делу, у них не было других аргументов, кроме тех, что были связаны с представлениями о невидимом состоянии счастья или несчастья, верховным распорядителем которого, по их словам, был распятый Иисус. В один прекрасный день Он должен был даровать Свои благословения или воздать за отвержение Евангелия.
Можно ли было предположить, что людей будет так легко убедить - просто на основании их утверждений или в ответ на их настойчивость - поверить в то, что их предвзятому уму кажется таким невероятным, и подчиниться давлению, которое их порочные наклонности считают столь невыносимым? А если бы их не удалось убедить, чего тогда могли ожидать апостолы? Что же, разве их не оскорбляли как глупцов или безумцев одни люди, а другие не преследовали с самой дикой и возмутительной жестокостью как богохульников, как совратителей народа и как нарушителей общественного спокойствия? Все это, как мы знаем, произошло103: более того, они заверяют нас, что их Господь часто предупреждал их об этом104; и что они сами этого ожидали105, и считали необходимым предупредить своих последователей, чтобы они тоже ожидали этого106: И, похоже, что, отнюдь не отступая из-за этого, как они, несомненно, поступили бы, если бы ими руководили мирские мотивы, они стали намного более ревностными и мужественными и поощряли друг друга сопротивляться даже до крови107.
Теперь, поскольку это является большим доказательством честности и благочестия их характера и, таким образом, иллюстрирует прежнюю главу; таким образом, это служит цели, которая сейчас находится непосредственно перед нами, т. е.. это доказывает, насколько маловероятно, что человек, обладающий здравым смыслом, мог бы пойти на обман, от которого (как справедливо заметили многие) он, исходя из своих принципов, не мог ожидать ничего, кроме разорения в этом мире и проклятия в мире грядущем. Таким образом, когда мы рассматриваем и сравниваем их характеры и обстоятельства, становится совершенно невероятным, что они пытались обмануть мир с помощью этой затеи. Но предположим, что в результате какого-то необъяснимого и нераскрытого безумия они решились на эту попытку. Тогда легко доказать, что
4. По-человечески говоря, они должны были быстро погибнуть, и их глупое дело должно было умереть вместе с ними, так и не завоевав уважения в мире.
Можно рискнуть предположить это в целом, исходя из принципов, которые я изложил ранее. Но это становится ещё более очевидным, если мы рассмотрим суть утверждений, которые они делали, в сочетании с методами, которые они использовали, чтобы заставить людей поверить в это. Если бы апостолы были самозванцами, эти методы должны были бы привести к краху как их плана, так и их самих.
(1) Давайте подробнее рассмотрим природу этого великого события - смерти, воскресения и вознесения Христа, которое, как я уже отмечал, легло в основу христианской доктрины, впервые изложенной апостолами. Воскресение мёртвого человека и его вознесение в высший мир, где он пребывает, - настолько странное явление, что против него тут же выдвинули бы тысячу возражений и справедливо потребовали бы каких-то чрезвычайных доказательств в противовес им. Теперь я бы хотел, чтобы те, кто отвергает Евангелие, выдвинули какую-нибудь гипотезу, которая выглядела бы правдоподобно и показывала, как такая удивительная история могла бы завоевать доверие в мире, если бы у неё не было убедительных доказательств. Где и когда она могла впервые появиться? В ту же эпоху или в последующую? В Иерусалиме, на том самом месте, где, как говорят, это произошло, или в Греции, Италии, Азии или Африке? Вы можете менять сцену и время по своему усмотрению, но не можете изменить уровень сложности.
Возьмём параллельный пример. Предположим, двенадцать человек в Лондоне утверждают, что человек, публично казнённый там как преступник месяц или шесть недель назад, или, если хотите, год, пять или десять лет назад (что, по сути, одно и то же), был пророком, посланным Богом с необычными способностями, что он воскрес из мёртвых, что они общались с ним после его воскрешения и в конце концов увидели, как он вознёсся на небеса. Будут ли их совместные свидетельства приняты во внимание? Или, если хотите, предположим, что они разойдутся и один или двое из них придут сюда, а затем отправятся в более отдалённые места, скажем, в Лестер, Ноттингем или Йорк, и расскажут там свою историю, а другие перенесут её в Париж, Амстердам, Вену или Мадрид. Могут ли они рассчитывать на большее доверие с нашей стороны или со стороны этих городов? Или надеяться на что-то лучшее, кроме того, что на них будут смотреть как на сумасшедших и обращаться с ними соответственно? А если они отправятся в другие места и попытаются исправить свою схему, заявив, что их господин был казнён 100 или 200 лет назад, когда не было найдено никаких исторических свидетельств об этом и никаких доказательств, кроме их собственных уверенных утверждений, разве это устранит или хотя бы уменьшит трудности? Или разве в любом из этих случаев они завоюют доверие с помощью ловких трюков, в которых, как вы можете предположить, они являются мастерами? особенно если в результате таких предполагаемых фактов они решат убедить людей отказаться от религии, в которой они были воспитаны, отречься от своих самых дорогих сердцу страстей и важнейших мирских интересов и даже, возможно, рискнуть своей свободой и жизнью в надежде на будущую награду, которую они получат в месте и состоянии, которых никто из живущих на земле никогда не видел и не знал? Вы бы с готовностью признали, что это немыслимо, но почему вы считаете, что это произошло 1700 лет назад? Вы можете убедиться, что разум и страсти человеческие тогда были так же сильны, как и сейчас. Но давайте рассмотрим этот вопрос более подробно.
(2) Вот то, как апостолы пытались доказать истинность своих свидетельств об этом факте; и очевидно, что вместо того, чтобы подтвердить их замысел, этого было бы достаточно, чтобы полностью его опровергнуть, даже если бы он сам по себе был самым правдоподобным обманом, какой только мог придумать человек. Вы знаете, они не просто утверждали, что видели чудеса, совершённые этим Иисусом, но и что Он наделил их самих различными чудотворными силами. И они взялись продемонстрировать это не с помощью таких пустых и бесполезных трюков, как ловкость рук, а с помощью таких основательных и важных дел, которые, как казалось всем, требовали Божественного вмешательства и были совершенно не под силу человеку. Они утверждали, что возвращали зрение слепым, здоровье прокажённым, подвижность хромым, а в некоторых случаях и жизнь мёртвым. Эти действия не совершались в углу, в кругу друзей или домочадцев; не говорилось также, что они совершались над теми, кого можно было заподозрить в причастности к мошенничеству; но они часто совершались на улицах, на виду у врагов, над людьми, которые были совершенно незнакомы апостолам, но иногда были хорошо известны соседям и зрителям как люди, долгое время страдавшие от этих бедствий, для человеческого мастерства совершенно неизлечимых108. Стали бы самозванцы делать такие заявления? А если бы стали, разве их не разоблачили бы и не сгнобили бы немедленно?
Также нет никаких оснований утверждать, что апостолы, возможно, не совершали этих деяний на одном месте, а лишь утверждали, что совершили их где-то ещё. Даже в этом случае они не смогли бы завоевать доверие, а из-за такого притворства они казались бы ещё менее заслуживающими доверия. Какими бы видимыми ни были серьезность, честность и благочестие в беседе, например, Петра, очень немногие, особенно те, кто мало знал о нем, поверили бы ему на слово, что он видел, как Иисус воскрешал Лазаря из мертвых в Вифании; но еще меньше поверили бы его утверждению, будь оно когда-либо таким торжественным, что он сам воскресил Доркас в Иоппии; если только он не совершил перед ними какую-то экстраординарную работу, соответствующую, по крайней мере, если не равную этому. Вы легко придумаете непреодолимые возражения, которые в противном случае могли бы быть выдвинуты. И, несомненно, чем больше таких утверждений, тем больше у врага было возможностей обнаружить и опровергнуть весь план, который Петр и его соратники пытались осуществить.
Но если подойти к вопросу ещё ближе: если Новый Завет подлинный (как я уже показал), то очевидно, что апостолы утверждали, что совершали чудеса в присутствии тех, кому были адресованы их послания; более того, они также утверждали, что наделяли этими чудесными дарами других109, и даже тех, кому они пишут; и они взывают к их совести, чтобы те убедились в правдивости этого. И разве здесь может быть место заблуждению? Для этой цели чрезвычайно примечательно то, что Павел обращается с этим призывом к коринфянам110 и галатам111, когда среди них были люди, недовольные им и использовавшие любую возможность, чтобы очернить его и разрушить его влияние. Могли ли они желать лучшего повода, чем такое обращение? Это обращение, которое, если бы предполагаемый факт не был доказан, вряд ли восстановило бы доверие тех, кто колебался в своих чувствах, и должно быть, этого было достаточно, чтобы вызвать отвращение у его самых искренних и верных друзей. То же самое можно сказать о советах и упрёках, которые апостол даёт в отношении использования духовных даров и злоупотребления ими112; которые были бы совершенно абсурдными и даже нелепыми, если бы христиане, которым он писал, действительно не обладали ими. И эти дары были настолько явно сверхъестественными, что (как это часто наблюдалось), если допустить, что чудеса могут доказать Божественное откровение, и что первое послание к Коринфянам подлинное (чему, кстати, есть по крайней мере такое же убедительное доказательство, как и тому, что любая часть Нового Завета такова113,) тогда из этого с уверенностью и без труда следует, что христианство истинно. Тем не менее в этом обзоре не следует забывать и о других аргументах. И поэтому, как я доказал в этой главе, если бы свидетельство апостолов было ложным, то вряд ли они вообще смогли бы завоевать доверие, особенно если учесть, что они обосновывали свою позицию так, как, мы уверены, они и делали. Теперь я хочу показать вам, что
5. На самом деле несомненно то, что апостолы быстро завоевали доверие и добились этого самым удивительным образом», из чего следует, что их свидетельство было правдивым.
То, что апостолы действительно снискали уважение, очевидно из того, что я ранее привёл в качестве доказательства быстрого распространения христианства в мире, а также может быть подтверждено многими отрывками из Нового Завета. И здесь я настаиваю не столько на прямых исторических свидетельствах, хотя некоторые из них весьма примечательны; особенно на свидетельствах братьев в Иерусалиме, которые говорят о множестве верующих евреев, собравшихся на праздник Пятидесятницы.114: но я утверждаю на основании посланий, написанных нескольким церквям, которые ясно доказывают, что в Риме, Коринфе, Эфесе, Колизее, Фессалониках, Филиппах, Лоадикее были собрания христиан.115, Смирна, Пергам, Фиатира, Сарды, Филадельфия116, Крит117, Понт, Галатия, Каппадокия, Азия и Вифиния118, и другие места были значимы настолько, что один из апостолов мог сказать, что Христос так действовал через него, чтобы сделать язычников послушными, а не только на словах или исповедании, но и на деле, так что от Иерусалима, даже примерно до Иллирии, он полностью проповедовал Евангелие Христа119, или, как переводится это слово,120, оно достигло своих целей. И есть множество причин, как связанных с самой природой вещей, так и вытекающих из свидетельств древней истории121, чтобы поверить в то, что другие апостолы добились значительного успеха в других местах: так что Павел мог с полным основанием применить к ним и их учению то, что изначально было сказано о небесных светилах и наставлении, которое они передают: их род распространился по всей земле, а их слова дошли до края света122.
Таково было число тех, кто обратился в христианство благодаря проповеди апостолов. И у нас есть все основания полагать, что среди этих новообращённых не было никого, кто не был бы полностью убеждён в истинности их свидетельства, поскольку в противном случае невозможно было бы объяснить, почему они приняли такую веру. У апостолов не было мирских страхов, которые могли бы напугать людей, не было мирских наград, которыми можно было бы их подкупить123, никакого ослепительного красноречия, чтобы очаровать их124; напротив, все они убедительным образом свидетельствовали против апостолов; тем не менее, их свидетельство было принято, и их новообращенные были настолько полностью удовлетворены доказательствами, которые они им предоставили об их миссии, что они столкнулись с великими гонениями и с радостью рискнули утратить имущество, свободу и саму жизнь, полагаясь на истинность фактов, которые они утверждали; как ясно явствует из многих отрывков Посланий, которые, как все согласны, апостолы едва ли когда-либо написали бы, если бы эти первые христиане не находились в состоянии гонений125.
Также не будет ничего значить возражение на основании того, что большинство этих новообращенных были людьми низкого звания и обычного образования, на которых, следовательно, было легче повлиять, чем на других: ибо (не говоря уже о Сергии Павле, Дионисии Ареопагите или слугах императорского двора, а также о других людях более высокого положения в жизни) достаточно напомнить, что, как я в основном показал, апостолы не приводили свои доводы в результате сложных споров, в которых население могло бы быстро запутаться и потеряться, но основывались на таких простых фактах, о которых они могли судить так же легко и уверенно, как и любые другие люди; на самом деле, на том, что они сами видели, и, отчасти, на том, что они чувствовали.
Теперь, я полагаю, этого может быть достаточно, чтобы прийти к удовлетворительному выводу. Вы убедились, что нет оснований полагать, что апостолы, которые наверняка знали правду, попытались бы совершить подобное мошенничество, ибо, если бы они и попытались, у них ничего бы не вышло. Тем не менее им все удалось, и весьма примечательным образом. Отсюда ясно следует, что их свидетельство было правдивым.
И теперь, после всего этого, разумность принятия Евангелия, если признать истинность того, что они свидетельствовали о Христе, становится очевидным следствием. Тем не менее под этой главой следует упомянуть некоторые важные вещи, которые не так удобно было бы отнести к какому-либо из предыдущих моментов. Кроме того, некоторые существенные дополнительные доказательства истинности христианства вытекают из того, что происходило в мире с момента его первого распространения. И поэтому я предпочитаю вести отдельный разговор об этом, чтобы улучшить общее впечатление, а не смешивать намеки на эти темы в такой спешке, как я вынужден делать, если пытаюсь уложиться в рамки этого разговора, которые. я уже нарушил, чтобы не разорвать большую цепь рассуждений.
51 Рим. 12.. 1.
52 Рим.1.. 29.
53 Фил. 1. 17.
54 Тит. 1. 9.
55 Мтф. 16. 18.
56 Евр. 13. 9.
57 Пс. 93. 109.
58 1 Иоан. 1:1, 3.
59 Иоан. 19., 27.
60 Иоан. 19. 35.
61 Деян., 27. 7–9.
62 2 Пет. 1:16, 18.
63 1 Кор. 15. 15.
64 1 Кор. 2. 1, 2. ;;;;;;;; ;;;;;
65 1 Кор. 1:17.
66 Иоан., I, 45, 46. 7. 52.
67 Лк.2., 4–7. Мтф. 17 55. Мк,. 3.
68 Мтф..8. 20. Лк.8.. 3.
69 Иоан.,7, 48. 1 Кор. 2:8.
70 Иоан., 5:16. 9:16.
71 Мтф. 9. 3. 26. 65. Иоан., 10:31–36.
72 Лк.23. 2. Иоан.19. 12.
73 Мтф. 11:19. Лк.7., 34.
74 Иоан. 10. 20.
75 Иоан.7 20. 8.. 48.
76 Мтф. 27. 32–44.
77 Мтф. 26. 36. Лк.22. 44.
78 Мтф. 4:18–21. Лк.. 10.
79 Мтф. 9. 9. 10. 3. Лк.. 8. Деян.22.. 4–5. 26. 11.
80 Мк, 9. 32. Лк.9., 45. 18.. 34. Мтф. 16. 22, 23.
81 Мтф. 8. 26. 17. 20. Мк,16.. 14. Лк.24.. 25. Иоан.20. 24–27.
82 Мтф. 26.. 5, 69–74. Гал. 2.. 11–14.
83 Мтф. 20. 20–24. Мк, 10.. 35–44. Лк.9., 46. 22, 24, 26.
84 Лк.9. 54. Мк,9..38.
85 Мк, 9. 34. Деян.15., 37–40.
86 2 Кор. 6:8.
87 1 Кор. 8. 3. Тит. 3. 4–7. 1 Иоан.4. 16–21. 5, 1–3.
88 Рим.4.. 11, 13. 12. 1. 14. 7, 8. 1 Кор. 6:20. 10:31. 2 Кор. 4. 15. 1 Пет. 4. 11.
89 Деян.20.. 20, 21, 31–35. 26. 29. Рим. 9. 1–3. 13. 8–10. 15 1, 2. 1 Кор. 10. 24. 2 Кор. 12. 15. Гал. 6:10. Фил. 2. 4. 1 Фес. 2. 7, 8, 11, 12. 1 Тим. 2:1.
90 Рим. 12. 3, 16. 1 Кор. 15. 9, 10. Еф. 3i 8. Кол.3. 12. 1 Тим. 1:13, 15. 1 Пет. 5.
91 Рим. 14. 3, 10, 13, 19. 15. 1, 2. 1 Кор. 8. 9–13. 13. 4–7. Гал. 5:22.
92 Рим. 13. 13, 14. 1 Кор. 9. 27. Гал. 5:24. Кол.3.. 5. 2 Пет. 1. 6.
93 2 Кор. 7. 1. Фил. 4. 8. 1 Фес. 4:2, 4. 2 Тим. 2:21. Евр. 10. 22. 12. 14. Иак. 1:27. 1 Иоан.3. 3.
94 Деян.20. 24. 2 Кор. 1:12. 4:2. 13:8. Фил. 2. 17, 18. 2 Тим. 4:7.
95 2 Кор. 4. 18. Гал. 6:14. Фил.3. 11, 12. Кол.3.. 2. 1 Тим. 6:6, 10. 2 Тим. 2:3, 4. 1 Иоан., 2:15, 16.
96 2 Кор. 5:1–8. Фил. 1:21–23. 2 Тим. 1. 12. 4. 8. Тит. 2. 13. Те, кто знаком с Новым Заветом, знают, что это лишь малая часть текстов, которые можно легко собрать по каждой из этих тем. Тем не менее, если внимательно изучить эти немногие тексты, я не могу не думать, что они глубоко поразят и убедят любого благосклонного читателя.
97 1 Кор. 15. 15.
98 Деян.7. 59.
99 Деян.12., 2.
100 Деян.8., 1, 4. 11, 19.
101 [Здесь я не упоминаю Филона Иудея, который говорил о «посольстве, посланном от евреев в его ранние годы к их собратьям во всех частях света, с призывом противостоять распространению христианства». Ибо, хотя епископ Эттербери утверждает, что такой отрывок есть (Sermons. V.1. L.,1740. P.117)? я никогда не мог узнать или услышать о нем; и, следовательно, полагаю., что это очень сомнительное свидетельство, и что гораздо интереснее и важнее Иустин Мученик и его диалог с Трифоном иудеем, в котором он прямо утверждает такой факт в порядке, который его здравый смысл никогда бы не позволил, если он, конечно, не знал, что это правда. Он адресует ученому еврею, с которым диспутирует, несколько примечательных фраз. ;; ;;;;; ;; ;;;;;;;;;;; ;;; ;;; ;;;;;;;; ;;;;;; ;;;; ;;;;;; ;;;;;;;; ;;; ;;;;;;;;;; ;;_ ;;;;;;;; ;;;; ;;;;;;;;;; ;;; ;;;;; ;;; ;;;, ;;;;;;;;, ;;;;;;; ; ;;;; ;;;;;;;;;; ;;;;;;;;;, ;;;;;;_;;;;; ;;;;; ;;;; ;;;; ;;;; ;; ;;;;;;;;;; ;;;; ;;;;;; ;;;;;;;;. «Ты был так далёк от раскаяния в совершённом преступлении (речь о распятии Христа), что ты разослал по всему миру избранных людей с самыми выдающимися качествами, представляя христиан как безбожную секту и обвиняя нас в том, в чём нас обвиняют невежественные язычники». Диалог с Трифоном. с. 172, Евсевий и Ориген упоминали одну и ту же группу, что само по себе весьма вероятно; возможно, она упоминается и в Деян.27.22, где иудеи в Риме говорят: А. об этой секте (христианской,) мы знаем, что о ней везде говорят с осуждением.]
102 1 Кор. 1:23.
103 Ср. Деян., 5 40. 7. 57, 58, 8. 1. 9 1, 2. 26 10, 11. 9. 23, 24. 12. 1–4. 13 50. 14. 5, 19. 16. 19–24. 17. 5–8. 18. 12, 13. 20 3. 21 27, 28. 22. 22. 23. 14. все эти тексты посвящены гонениям на христиан со стороны иудеев или язычников; сравните все места Писания, упомянутые в последней примечании к этой проповеди.]
104 Мтф. 10:16–25. 23: 34. Мк,10. 29, 30, 39. Лк.14. 27. 21 12, 17. Иоан., 15 20, 21. 16, 2–33. 21, 18, 19. Деян. 9,16.
105 Деян.20 23, 24. 21.13. 1 Кор. 4:9. 2 Кор. 12. 10. 1 Фес. 3 3, 4. 2 Тим. 4:6.
106 Деян.14, 22. 2 Тим.3 12. 4. 5. Иак.1 10, 11. 1 Пет. 2. 20, 21. 4 1, 12–16. v. 9.
107 Евр. 12. 4.
108 Деян. 3:1–10. 5:15. 9:33–42. 14:8–10. 19:11, 12. 20:9–12. 28:7–9.
109 Деян.8. 17. 19. 6.
110 1 Кор. 1:5,7. 2:4, 5 9: 12:8–11, 28–30. 14:1–18, 26, 2 Кор. 11 5, 6.12. 12, 13 3, 10.
111 Гал. 3. 2, 5.
112 2 Кор. 12. 1–7. гл.14 вся.
113 Я не могу не считать добрым и удивительным провидением тот факт, что до сих пор сохранилось послание Климента Римского к Коринфской церкви, написанное, вероятно, до 70 года от Рождества Христова, в котором он прямо ссылается на 1 Кор.1 12, цитируя послание Павла, написанное им под влиянием Духа во время его первой проповеди Евангелия в Коринфе. Климент Послание. 1. Коринфянам 47.
114 Деян., XXI, 20.
115 Кол. 4. 16.
116 Откр. 2-3.
117 Тит. 1. 5.
118 1 Пет. 1. 1.
119 Рим. 15. 18, 19.
120 ;;;;;;;;;;;;.
121 Евсевий. Церковная история 3.1.
122 Сравните Рим.10. 18 и Пс. 19. 4.
123 Что касается распределения товаров в Иудее, то очевидно, что оно было характерно для того времени и той страны; а необычайные гонения, которые с самого зарождения христианства царили там, с лихвой компенсировали все преимущества, которые могли получить от этого беднейшие слои населения. Поэтому я не счёл нужным упоминать об этом.
124 1 Кор. 1:17. 2:1, 4, 13. 2 Кор. 10. 10, 11. 6.
125 Рим. 8. 36. 1 Кор. 4:11–13. 15:29–32. 2 Кор. 1:8, 9. 4:8–11. 6:4, 5, 9. 11:23–27. Гал. 6:17. Фил. i. 28–30. 1 Фес.1:6. 2:14, 15. 2 Фес. 1:4–7. 2 Тим. 1:8. 2:3, 9, 12, 13. 3:11, 12. Евр. 10. 32–34. Иак.2. 6. 5. 10, 11. 1 Пет. 2. 19, 20. 3. 14–17. 4 1, 12–16. Откр. 2. 10, 13.
\
Проповель 3
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВИДЕТЕЛЬСТВА ХРИСТИАНСТВА И РАЗМЫШЛЕНИЯ О ЦЕЛОМ
Мы не следовали хитросплетенным басням
2 Пет.1.16
Поскольку я уже доказал подлинность книг Нового Завета, в своей последней речи я попытался обосновать несомненную истинность христианского откровения. И мы добились значительного прогресса в этом вопросе.
Короче говоря, дело обстоит так. Авторы Нового Завета, безусловно, знали, были ли факты, которые они утверждали, истинными или ложными; так что они сами не могли быть обмануты. Ммы также не можем думать, что они пытались обмануть других, поскольку, судя по их манере письма, они были людьми большой честности и добродетели; и, столь же очевидно, что у них не могло возникнуть соблазна предпринять попытку мошенничества такого рода. Однако, если бы они попытались это сделать, мы не можем представить, что они могли бы завоевать доверие в мире, если бы факты, которые они утверждали, не были правдой; тем не менее, они действительно завоевали доверие в очень замечательном деле. таким образом, из которого ясно следует, что эти факты были правдой. Теперь я должен пойти дальше, чтобы завершить доказательство нашего важного тезиса.
6. Если допустить, что факты, о которых они свидетельствуют, относятся ко Христу, то для их современников и для нас было разумно принять Евангелие, которое они нам передали, как Божественное откровение.
Они утверждали, что Иисус был Христом и что это было доказано исполнением пророчеств в Его жизни, а также чудесами, совершёнными им и другими людьми во имя его. Давайте рассмотрим каждый из этих аргументов, и, я уверен, мы не найдём в них ничего предосудительного. Мы будем вынуждены признать, что, если предпосылки верны, вывод следует с лёгкостью и неизбежностью. И этот вывод о том, что Иисус - это Христос, взятый в полном объёме, является кратким изложением евангельского откровения и, следовательно, иногда приводится целиком126.
Апостолы, особенно во время споров с иудеями, часто приводили в качестве аргумента «пророчества Ветхого Завета», в которых, по их словам, были ясно предсказаны многие вещи, в точности исполнившиеся в Иисусе из Назарета127. Теперь, что касается свидетельства, подтверждения и пользы для христианства, следует отметить, что эти пророчества дошли до наших дней на языке оригинала, причём в руках народа, настроенного против Евангелия. Так что внимательный читатель может в значительной степени убедиться в обоснованности аргументации, основанной на этих пророчествах.
Исследуя эти древние и важные записи, мы обнаруживаем, не только в общих чертах, что Бог намеревался воздвигнуть для Своего народа прославленного Освободителя, которого, среди других славных титулов, иногда называют Мессией, или Помазанником.128129 когда стоял Второй храм,130; и незадолго до его разрушения, примерно через 490 лет после отданного приказа о восстановлении Иерусалима131; который, вероятно, был издан на седьмом году правления Артаксеркса Лонгимана или, по крайней мере, в течение нескольких лет до или после него. Предсказано, что Он должен быть семенем Авраама132, рождённым от девы из дома Давидова133, в городе Вифлееме134; что Он будет помазан необычайным излиянием Божественного Духа135, благодаря чему Он должен был стать не только совершенным и блистательным примером всеобщей святости и добродетели136, но также должен был совершить множество необычайных и полезных чудес137; тем не менее из-за отсутствия внешней пышности и великолепия иудеи отвергли Его и оскорбили138, и в конце концов предали Его смерти139. Добавляется, что Он должен восстать из мертвых до того, как Его тело могло бы разложиться в могиле140; и должен быть принят на небеса и там воссесть одесную Бога141; откуда Он должен чудесным образом излить Свой Дух на Своих последователей142; вследствие чего, хотя значительная часть еврейского народа погибла в своем упорном противостоянии Ему,143, но язычники должны быть приведены к познанию истинного Бога144, и Царство, основанное среди них, начавшись с малого, должно распространиться до пределов земли и существовать до скончания веков145.
Помимо этих важнейших обстоятельств, было ещё несколько связанных с ним, которые либо прямо предсказывались, либо, по крайней мере, на них намекалось. Все они, вместе с уже упомянутыми, так явно исполнились в Иисусе (если допустить истинность фактов, о которых свидетельствовали апостолы), что у нас нет причин удивляться тому, что многие с готовностью приняли это слово, ежедневно исследуя Писание, чтобы узнать, были ли там предсказаны эти события, как утверждали апостолы146. Ибо я убеждён, что ни один мудрый и религиозный человек не мог бы представить себе, что Бог допустит появление самозванца, в котором сбудутся столь разнообразные предсказания, сделанные столькими разными людьми в стольких далёких веках.
Когда апостолы проповедовали язычникам, действительно, верно, что те обычно отмахивались от аргумента, основанного на пророчестве, потому что они не были настолько способными судьями в нем; но затем они настаивают на другом, что могло бы так же быстро увлечь их веру и так же справедливо подтвердить ее, я имею в виду “чудеса, совершенные Христом, и те, которые были совершены по Его поручению и под его влиянием”. Многие из них были такого характера, что не допускали никакой искусственности или обмана: особенно то, что наиболее красноречиво свидетельствует о его воскресении из мертвых, которое я могу назвать чудом совершенным Самим Христом; потому что Он так ясно заявляет, что у Него Самого есть сила возобновить свою жизнь по Своему желанию147. Апостолы хорошо знали, что это был факт такого рода, что те, кто в него верил, никогда не сомневались в остальном. Поэтому они часто обращали на это внимание и делали на этом акцент148. Они доказали это своей правдой, чудесным образом подтверждённой; и, доказывая это, они основывают христианство на незыблемой скале. Ибо я могу с уверенностью обратиться к любому из вас с вопросом, возможно ли представить себе, что Бог воскресит мёртвое тело самозванца, особенно если учесть, что он торжественно провозгласил такое воскрешение главным доказательством своей миссии и точно указал день, когда это должно было произойти149.
Я убеждён, что всё это убедило вас в том, что у тех, кто по свидетельству апостолов верил, что пророчества Ветхого Завета исполнились в Иисусе и что Бог свидетельствовал о Нём чудесами и воскресил Его из мёртвых, были все основания верить в то, что учение Христа было Божественным, а Его Евангелие - откровением с небес. И если у них были основания прийти к такому выводу, то очевидно, что и у нас, с одной стороны, есть убедительные доказательства того, что свидетельство апостолов было достоверным, а с другой стороны, что в этом и заключалась его суть. У нас также есть основания сделать из этого важный вывод и принять Евангелие как правдивое слово, достойное всяческого принятия150. Именно это я и пытался доказать; и на этом я бы и закончил, если бы не подтверждение, которое можно получить из некоторых дополнительных соображений, и которые нельзя должным образом включить ни в одну из предыдущих глав. Поэтому я добавляю, что
7. И наконец, «истина Евангелия получила дальнейшее и весьма значительное подтверждение в том, что произошло в мире с момента его первого раскрытия».
И здесь я хотел бы, чтобы вы уделили особое внимание, с одной стороны, тому, что Бог сделал для его утверждения, а с другой - методам, которые использовали его враги, чтобы его уничтожить.
(1) Подумайте о том, «что Бог делал для подтверждения Евангелия с момента его открытия», и вы найдёте ещё одно доказательство его Божественного происхождения.
Я мог бы привести множество доводов, начиная с его удивительного распространения по миру, чудесных сил, которыми были наделены не только апостолы, но и последующие проповедники Евангелия, а также обращённые, и заканчивая исполнением пророчеств, записанных в Новом Завете, и сохранением евреев как отдельного народа, несмотря на различные трудности и гонения, через которые они прошли.
В подтверждение истинности христианства я мог бы особо отметить чудесный успех, которого оно добилось, и удивительное распространение Евангелия по всему миру». Ранее я уже пытался показать вам, что Евангелие было встречено в мире с таким благосклонным приёмом, что его первые распространители были способны предоставить доказательства его истинности, которые не могла бы предоставить фальшивка. Но теперь я хочу пойти дальше и заявить, что, учитывая обстоятельства дела, удивительно, что даже сама истина, несмотря на столь неблагоприятные условия, одержала столь блистательную победу. И этот её удивительный успех, очевидно, свидетельствует о столь необычном вмешательстве Бога в её пользу, что это можно с полным правом назвать чудесным подтверждением её истинности.
Не только один человек из семьи или двое из города были взяты и приведены в Сион151; но и Господь ускорил это в назначенное время, так что малочисленный народ стал тысячей, а слабый - сильным народом152. И как сами апостолы пользовались необычайным успехом, так и это Божественное семя распространилось в следующем столетии так быстро, что, по свидетельству Плиния, «он обнаружил, что языческие храмы в Ахайе почти опустели153;” и Тертуллиан впоследствии хвалится, “что все места, кроме этих храмов, были заполнены христианами; так что, если бы они только ушли, города и провинции обезлюдели бы"154. Евангелие, таким образом, торжествовало не только в границах Римской империи; ибо, задолго до того, как писал Тертуллиан, Иустин мученик, в своем диалоге с Трифоном иудеем, который, кажется, был написан не намного позже 100 лет после смерти Христа, заявляет, “что нет народа, будь то греки или варвары, не исключая и тех дикарей, которые бродили из одного края в другой, не имея постоянного жилья, кто не узнал этого, чтобы вознести молитвы и благодарения Отцу и Создателю всех, во имя Иисуса, Который был распят155..
Как же мы можем объяснить подобную сцену, кроме как тем, что рука Господа была с первыми проповедниками Евангелия, и поэтому такое множество людей уверовало и обратилось к Господу156? Как могло случиться, что такой маленький источник вскоре превратился в полноводную реку и даже затопил всю землю, если только он не исходил из святилища Божьего и не был так прославлен Его всемогущей рукой?
Если бы эта новая религия, столь противоречащая всем ученым предрассудкам, была создана для того, чтобы потакать человеческим порокам, утверждать заблуждения, защищать суеверия или продвигать мирские интересы, мы могли бы легко объяснить её распространённость в мире. Если бы его проповедники были глубокими философами или вежливыми и модными ораторами, многие, по крайней мере на какое-то время, могли бы поддаться очарованию и последовать за ними. Или если бы князья и правители мира объявили себя его покровителями и вооружили свои легионы для его защиты и распространения, многие могли бы испугаться и принять его, хотя ни одна душа не могла бы быть разумно убеждена в его истинности. Но без таких преимуществ, как эти, мы едва ли можем представить себе, каким образом новая религия могла так странно распространиться, несмотря на то, что она проникла в мир в самые мрачные эпохи и в самые варварские страны, несмотря на то, что она постепенно внедрялась самым искусным образом, с тщательным сокрытием всего, что поначалу могло вызвать отвращение у наблюдателя.
Но вы прекрасно знаете, что всё это было лишь мечтой. Из очевидной структуры христианства вы знаете, что похоть и заблуждения, суеверия и интересы плотских людей немедленно восстали бы против него как против самого непримиримого врага. Вы знаете, что знания и ум греков и римлян были направлены на то, чтобы подавить его и высмеять. Вы знаете, что, поскольку все языческие божества должны были быть отвергнуты, жрецы, которые наживались на этом ремесле, были вынуждены выступить против новой веры. Вы знаете, что земные правители обнажили против нее свои мечи и приготовили муки и смерть для уничтожения ее последователей. И всё же вы видите, что христианство восторжествовало над всем, хотя и появилось в эпоху величайшей образованности и утончённости и было изложено не в витиеватой и искусственной манере, а с предельной ясностью. Учение о кресте всегда провозглашалось его главной основой, хотя и было камнем преткновения как для иудеев, так и для язычников157, как и абсолютная необходимость не только принять христианство, но и отказаться от всякого идолопоклонства, на чём следует настаивать немедленно и самым решительным образом, даже если из-за этого Евангелие покажется самой необычной и обособленной религией из всех, что когда-либо существовали в мире.
Если бы кто-нибудь из умников или политиков тех эпох увидел апостолов и нескольких других простых людей, получивших образование среди самых низших слоев населения, какими были большинство первых учителей христианства, выходящих, не вооруженных ничем, кроме веры, истины и добродетели, чтобы встретиться с властью князей, фанатизмом жрецов, ученостью философов, яростью черни и всеобщими предрассудками; как бы он высмеял эту попытку и сказал вместе с Санбаллатом: "Что будут делать эти убогие евреи"158? Но если бы он стал свидетелем этого события, то, несомненно, вместе с египетскими волхвами признал бы, что это было не менее выдающееся чудо, совершенное по воле Бога159, и мог бы по праву пасть ниц даже перед теми, кого он оскорблял, смиренно признав, что Бог действительно был с ними160.
Здесь я мог бы подробнее остановиться на «тех чудесах, которые совершались в подтверждение христианской доктрины в течение значительного времени после смерти апостолов». Самым ярким и наиболее подтверждённым из них было изгнание бесов, которым Бог, по-видимому, позволил бушевать с необычайной яростью в те времена, чтобы победа Его Сына над ними была ещё более впечатляющей и чтобы старый змий был пойман в свою же ловушку. Я не сомневаюсь, что многие из вас слышали, что более чем через двести лет после смерти Христа некоторые из самых прославленных защитников Евангелия, которых церковь производила в любую эпоху, я имею в виду Тертуллиана161, и Минуция Феликса162, не только бросали вызов любому из своих языческих врагов и гонителей, предлагая ему, рискуя жизнью, изгнать злого духа во имя и властью Христа, но и ссылались на общеизвестный факт, что те, кого беспокоили такие духи, были напуганы и поражены видом христианина, а их мнимые боги были вынуждены признать себя бесами.
Я ухожу от свидетельств некоторых более поздних авторов христианской Церкви, чтобы легковерие их характера в сочетании с обстоятельствами, сопровождающими некоторые факты, которые они описывают, не вызвало возражений против их свидетельств; хотя, я думаю, мы не можем, без большой несправедливости к характеру ученого и благочестивого Августина, подозревать истинность некоторых удивительных фактов такого рода, которые он засвидетельствовал как свои личные и достоверные знания163.
В этой связи я не должен забывать упомянуть о исполнении нескольких пророчеств, записанных «в Новом Завете», как о ещё одном подтверждении Евангелия от Бога. Самым выдающимся и единственным в своём роде примером является предсказание Господа о разрушении Иерусалима, записанное св. Матфеем в 24-й главе. Трагическая история этого события наиболее подробно описана Иосифом Флавием, еврейским священником, который был его очевидцем; и описание, которое он дал этому печальному бедствию, настолько точно соответствует пророчеству, что можно было бы подумать, если бы мы не знали обратного, что оно было написано христианином с целью проиллюстрировать это: [и никогда нельзя в достаточной степени восхищаться той серией удивительных дел провидения, благодаря которым автор был спасен от самой неминуемой опасности; чтобы он мог оставить нам то бесценное сокровище, которое содержат его труды164.
Нам не нужны никакие другие доказательства, кроме тех, что мы находим в этом точном исполнении пророчества о разрушении Иерусалима. Но наш Господь также предсказал, что их храм будет долгое время пребывать в запустении165; и я не могу удержаться, чтобы не напомнить вам об ужасной санкции, которая была дана этой части предсказания: ибо хорошо известно, что языческий историк заверил нас, что когда Юлиан Отступник, намеренно пренебрегая этим предсказанием, торжественно и решительно взялся за его восстановление, его нечестивый замысел чудесным образом разрушался снова и снова, и рабочие были уничтожены огненными шарами, которые вырывались из фундамента166.
Предсказание св. Павла о человеке греха и отступничестве в более поздние времена167, также заслуживает нашего внимания. И, хотя большая часть книги Откровение все еще скрыта под темной завесой, тем не менее, разделение Римской империи на десять королевств, узурпация, преследования и идолопоклонство римской церкви и продолжительная власть папы, а также несколько других экстраординарных событий, которые никакое человеческое благоразумие не могло предвидеть и которые произошли задолго до всеобщего интереса к этой книге, предсказаны там настолько ясно, что я не могу не смотреть на эту часть Священного Писания как на бесценное сокровище168; и не думаю, что совсем невероятно, что более заметное исполнение некоторых других его пророчеств может быть великим средством возрождения христианского дела, которое в настоящее время находится в таком упадке169.
«Сохранение евреев как отдельного народа» - ещё один аспект этой проблемы, заслуживающий нашего пристального внимания. Очевидно, что их очень много, несмотря на все убийства и истребления этого народа в прошлом и настоящем. Они рассеяны по разным самым отдаленным народам, и особенно в тех частях света, где исповедуется христианство: и, хотя они подвергаются великой ненависти и презрению из-за своей иной веры, и во многих местах подвергаются гражданским ограничениям, если не нехристианским строгостям; тем не менее они по-прежнему наиболее упрямо придерживаются своей религии; что тем более удивительно, что их отцы были так склонны отступать от нее; и поскольку большинство из них, кажется, явно чужды благочестию и изливают презрение к многим моральным предписаниям их собственного закона (? - Пер.), в то время как они так привязаны к его церемониальным институтам, какими бы хлопотными и неудобными они ни были. Теперь давайте серьёзно поразмыслим о том, какая явная рука Провидения здесь присутствует. Благодаря их расселению, сохранению и приверженности своей религии христиане ежедневно видят исполнение многих замечательных пророчеств об этом народе170; так что среди нас всегда должна быть такая толпа безупречных свидетелей истинности тех древних еврейских записей, от которых зависит так много свидетельств Евангелия: записей, многие из которых настолько полно соответствуют цели, ради которой мы их приводим, что (как очень хорошо замечает знаменитый писатель171) “если бы вся еврейская нация была обращена в христианство, люди, несомненно, подумали бы, что они были подделаны кем-то другим”. Христиане и смотрели на них вместе с пророчествами Сивилл, сделанными много лет спустя после событий, которые они якобы предсказывали ". И, чтобы больше ничего не добавлять, сохранение евреев как отдельного народа, очевидно, оставляет место для исполнения тех обетований, которые содержатся в Ветхом и Новом Заветах172, которые связаны с их национальным обращением и восстановлением; в то время как это было бы невозможно само по себе или, по крайней мере, было бы невозможно узнать об этом, если бы они беспорядочно смешивались с другими народами. В целом это такая сцена в проявлении Провидения, которая, я уверен, не имеет аналогов в истории ни одного другого народа на земле и является самым очевидным и важным аргументом в пользу Евангелия.
Таким образом, с момента своего первого появления христианство получило ещё большее подтверждение благодаря тому, что сделал для его утверждения Бог. Нам остаётся только принять это во внимание.
(2.) Какое подтверждение оно получает «от методов, которые используют его враги, чтобы уничтожить его».
Как правило, это были либо гонения, либо ложь, либо придирки к отдельным деталям в откровении, без рассмотрения главного аргумента, на котором оно построено, и без справедливого обсуждения того, что предлагается в его защиту. Кто бы не подумал, что причина для таких нападок есть?
Как вы знаете, сначала проповедники Евангелия, особенно те, кто проповедовал его с кафедры, подвергались жестоким гонениям. В каждом городе их ждали оковы и тюремное заключение173. Как только апостолы начали проповедовать об Иисусе и Его воскресении, иудейские правители хватали их и, заключив в темницу и подвергнув бичеванию, строго-настрого запрещали им впредь говорить об этом имени174. Вскоре после этого был убит Стефан175; а затем Иаков176, и некоторые другие апостолы. Такое поведение, безусловно, свидетельствовало о том, что эти люди не могли ответить апостолам и поддержать своё дело с помощью разумных доводов и аргументов. Насколько нам известно из истории, они и не пытались этого сделать, а вместо этого пытались подавить их авторитетом и заставить замолчать с помощью грубой силы.
Если бы я попытался подробно описать, как эти неправедные методы применялись в последующие эпохи и в далёких странах, у меня не хватило бы времени. Жестокость Нерона по отношению к этим невинным и святым людям вызывала жалость даже у их врагов177: тем не менее это было одно из наименее масштабных и разрушительных из десяти всеобщих гонений, которые произошли в Римской империи, не считая нескольких других в соседних странах, о которых нам сообщает церковная история.
Эти первые враги Евангелия к своей жестокости добавляли ложь и клевету. Они стремились уничтожить не только самих христиан, но и их репутацию, и не стыдились представлять их ненавистниками всего человеческого рода178, без всякой мыслимой причины, иначе как потому, что они не хотели объединяться с ними в идольском поклонении, но, что касается милосердия и истины, решительно свидетельствовали против этого179; мало того, они обвиняли их в человеческих жертвоприношениях, инцесте, идолопоклонстве и во всех преступлениях, за которые они сами и их глупые боги действительно заслуживали презрения; но христиане знали, как оправдаться, к своей чести и к вечному позору этих злобных и ядовитых обвинителей. И они не преминули сделать это во многих благородных апологиях, которые благодаря Божественному. Провидению дошли до нас и являются несравненно более ценными, чем любые другие древние не вдохновлённые свыше писания.
Таковы были бесчестные и возмутительные методы, с помощью которых в первые века существования Церкви враги противостояли Евангелию. И я не могу не добавить, что меры, принятые в последнее время для его ниспровержения, особенно среди нас самих, кажутся мне скорее достойными его. Его несчастным врагам снова и снова твердили, что мы основываемся на фактах. Они сами не отрицают и не могут отрицать, что оно рано распространилось по миру, как мы подробно показали. Должен был быть какой-то человек или группа людей, которые первыми ввели эти понятия? Обычно они признают, что это были Христос и Его апостолы; и эти апостолы (от чьего свидетельства в основном зависит то, что мы знаем о Христе) должны были быть энтузиастами или самозванцами, если их свидетельство было ложным. Какую из этих схем выберет неверующий? Похоже, что деисты нашего времени не придерживаются ни одной из этих точек зрения, поскольку втайне понимают, что не могут принять ни одну из них. Они довольствуются придирками к некоторым обстоятельствам, связанным с откровением, не осмеливаясь столкнуться с его великими доказательствами; т. е.. они упорно пытались доказать, что «предположение о том, что это могло произойти, является невероятным или абсурдным, хотя, тем не менее, очевидно, что это произошло на самом деле». Один из них самым слабым и софистическим образом пытается доказать, вопреки здравому смыслу человечества, что свет природы - это совершенный закон и, следовательно, все откровения не нужны и даже невозможны. Другой маскирует чудеса Христа ложными и глупыми представлениями о них, а затем высмеивает их как небылицы. А третий прилагает немало бесплодных усилий, чтобы показать, что некоторые пророчества, упомянутые в Новом Завете, могут иметь другое значение, отличное от того, которое вкладывали в них апостолы.
Эти вещи были представлены в весьма искусном и ложном свете людьми, чьи имена, возможно, будут переданы потомкам с позорной славой лидеров в деле неверия. Но ни один из них не берётся напрямую ответить на то, что было сказано для подтверждения самого важного факта. Более того, они, как правило, обращают не больше внимания на убедительные доказательства, с помощью которых все это доказывается, чем если бы они никогда не слышали об этом утверждении, хотя и придираются к случайным отрывкам в тех книгах, где это изложено наиболее ясно. Что же касается того, к чему они призывали, то, возможно, некоторые из тех, кто прежде "устал" от христианства, отвергли его из-за их сочинений, а другие, не ознакомившись с ответами на эти сочинения, могли неосторожно попасться в ловушку. Тем не менее рассмотрение этих вопросов значительно укрепило и защитило истину, которая, как кажется, в данном случае предстала в более ясном и сильном свете, чем когда-либо, по крайней мере в наши дни.
Дело христианства значительно выиграло от этих споров, и Евангелие выходит из горнила, как чистое золото, которое чем больше испытывается, тем больше утверждается. Я признаю, что защитники Евангелия проявляли весьма разные способности к этой работе; иначе и быть не могло, учитывая их количество; но в целом, несмотря на то, что сторонники неверия обладали некоторым остроумием, чувством юмора и красноречием, а также умеренной долей образованности и, как правило, гораздо большей долей самоуверенности, сила истины настолько велика, что (если не считать тех авторов, которые, к несчастью, призывали на помощь гражданских судей) я не припомню, чтобы мне доводилось видеть какую-либо защиту Евангелия, которая в целом не была бы достаточной для его обоснования, несмотря на все софистические аргументы его самых изощрённых противников.
[Это наблюдение, которое становится всё более актуальным по мере того, как Евангелие подвергается новым нападкам. И я не могу удержаться от того, чтобы не сказать, что, как будто это было своего рода увлечение, некоторым, кто отличился в жалком деле неверия, было позволено впасть в такие грубые искажения, такие бессмысленные несоответствия и такую явную ложь180, и, одним словом, к такому разнообразному и злобному избытку пакостей, что мудрому и благочестивому уму они должны казаться подобными тем ядовитым существам, которые, как говорят, носят в своих кишках противоядие от своего собственного яда. Добродетельный и благовоспитанный деист должен с презрением и отвращением отвращаться от некоторых современных произведений такого рода; и христианин может почти поддаться искушению пожелать, чтобы книги со всеми их скандалами вокруг них были переданы потомству, иначе, когда они оживут, подобно писаниям некоторых древних язычников, только в трудах их ученых и благочестивых авторов, вряд ли кто-то поверит, что когда-либо враги Евангелия в такой просвещенный век были способны на такое нечестие и безумие.]
Таким образом, я вкратце изложил вам основные аргументы в пользу христианства. В целом можно сказать следующее:
В теории Евангелие правдоподобно, поскольку, учитывая природу Бога и положение человечества, есть основания надеяться, что ему может быть дано откровение. И если бы оно было дано, мы бы, естественно, предположили, что его внутреннее свидетельство было бы таким же, как у Евангелия, а внешнее - таким, каким его называют. Но это также верно и с фактической точки зрения, поскольку христианство было исповедано с самого начала, когда его проповедовал Иисус из Назарета, а Его жизнь и учение были изложены Его ближайшими последователями. Их книги до сих пор сохранились на языке оригинала и в основном были точно переведены на наш язык. Так что на книги Нового Завета, которые сейчас находятся в ваших руках, можно положиться, поскольку они написаны людьми, чьи имена в них указаны. И если мы признаем это, то из этого с лёгкостью вытекают и другие истины Евангелия, ведь их авторы, несомненно, знали правду о фактах, которые они описывают. А учитывая то, что мы знаем об их характере и обстоятельствах, мы не можем поверить, что они пытались нас обмануть. А если бы и пытались, то не смогли бы завоевать доверие в мире. Однако они добились этого удивительным образом. Следовательно, факты, которые они подтверждают, правдивы. Истинность Евангелия, очевидно, следует из достоверности этих фактов и во многом подтверждается тем, что произошло в мире с момента его раскрытия.
Я завершу своё выступление на эту тему несколькими словами в качестве размышления.
1. Давайте с благодарностью признаем Божественную милость, проявившуюся в том, что нам было даровано столь прекрасное откровение и что оно подтверждается столь многочисленными свидетельствами.
Мы должны ежедневно воздавать хвалу Богу природы за то, что Он зажег солнце - этот славный, хоть и несовершенный, образ Его собственного недосягаемого сияния, - и повелел ему золотить землю своими разнообразными лучами, радовать нас своим благотворным влиянием, а также направлять нас в наших странствиях и трудах. Но насколько же ценнее тот день, когда к нам снизошла весна свыше, то Солнце праведности, которое взошло над нами, чтобы дать свет тем, кто сидит во тьме и тени смертной, и направить наши стопы на путь мира181? О христиане (ибо теперь я обращаюсь к вам, чьи глаза так же счастливы, как и ваши уши, когда вы видите, и ваши уши так же счастливы, как и ваши глаза, когда в
ы слышите182),) что побуждает вас восхвалять Бога ежедневно и ежечасно! когда ваш разум восхищается богатством евангельской благодати, когда вы с удивлением и радостью созерцаете гармоничное устройство нашего искупления, когда вы чувствуете, что бремя вашей вины снято, что вы можете свободно обращаться к престолу благодати и что перед вами открывается перспектива прекрасного наследия вечной славы; тогда, в приятном волнении ваших душ, вспомните радостный гимн псалмопевца и скажите со смиренной благодарностью и покорностью: «Бог есть Господь, даровавший нам свет!» свяжи жертву узами, до рогов жертвенника183. Поклоняйтесь Богу, Который первым повелел свету воссиять из тьмы, чтобы открытиями Своего слова и действиями Своего Духа Он воссиял в ваших сердцах, чтобы дать вам познание Его славы, отраженной в лике Его Сына184. Давайте все будем поклоняться Ему за то, что это откровение дошло до нас, живущих в эпоху и в стране, столь далеких от тех, в которых оно впервые появилось; в то время как по сей день существуют не только темные уголки, но и целые края земли, где оно лишь впервые появилось, и которые полны жилищ идолопоклонства и жестокости185.
Позвольте мне здесь особо обратиться к тем, чье образование и обстоятельства жизни предоставили им возможность более полного исследования состояния тех древних или современных народов, которые были предоставлены только свету разума без посторонней помощи; даже к вам, господа, кто знаком с историей их богов, обрядами их жрецов, сказаниями и даже гимнами их поэтов (вот прекрасные пустяки!). Более того, я добавлю рассуждения их мудрейших философов, все сомнительные и ошибочные вещи, которые они говорили, там, где речь в них идет о религии и бессмертии186. Иногда я думал, что Бог наделил некоторых из самых знаменитых языческих писателей необычайным талантом и красноречием, чтобы они могли, так сказать, своим искусством бальзамировать чудовищ древности, чтобы последующие века могли увидеть более впечатляющую картину, чем та, которую мы могли бы создать, - насколько слаб человеческий разум в своём лучшем проявлении и как велико и в то же время ничтожно стремление человечества к откровению свыше. Позвольте напомнить вам, что, ежедневно общаясь с такими памятниками, как эти (а я знаю, что некоторые из вас так и делают), а также изучая свидетельства христианства в более широком и детальном контексте, вы несёте особую ответственность за то, чтобы быть благодарными за Евангелие, а также сочувствовать тем, кому оно никогда не предлагалось или кем оно пренебрегается. И это наводит меня на другую мысль.
2. Какой смысл нам жалеть тех, кто отвергает это славное Евангелие, даже когда у них есть возможность ознакомиться с его самыми очевидными доказательствами?
Такие люди, несомненно, есть в наше время и в нашей стране, и мы, конечно, должны иногда думать о них с состраданием и возносить за них смиренную молитву, если Бог, возможно, даст им покаяние и признание истины, чтобы они могли выбраться из ловушки дьявола, в которую он их заманил187. Мы должны пожалеть язычников и магометан, пребывающих во мраке и заблуждениях. Но насколько прискорбнее положение тех, кто, хотя и живёт в стране Эммануила и в долине видения, превращает её в долину тени смертной, закрывая глаза от столь яркого света и затыкая уши от голоса заклинателя188? Воистину, они уникальные по своему высокомерию люди, и их мудрость умрёт вместе с ними189; так что, конечно, они будут презирать нашу жалость: но кто может её сдержать? Есть ли более печальная мысль, чем та, что Сын Божий сделал так много для распространения и утверждения Евангелия, а Его Дух - для сохранения и увеличения его свидетельств, и что в итоге оно подвергается презренному отвержению как раз со стороны тех, кто погибает без него? Что благословенного Иисуса, вместо того чтобы принять с распростёртыми объятиями как великого Спасителя, будут либо считать пустым именем, либо, если признают, что Он был реальной личностью, будут представлять его либо как мечтательного энтузиаста, либо как злонамеренного самозванца? Ибо другого выхода нет. И это происходит не только (хотя, я полагаю, чаще всего) с людьми, ведущими распутный и беспорядочный образ жизни, но иногда и с теми, кто внешне нравственен и благопристоен, кто обладает великодушием и мягкостью характера (ибо я знаю, что такие среди них встречаются), а также с людьми умными и талантливыми, вежливыми и образованными, благоразумными и опытными в делах. Могу также добавить, что это касается тех, кто был детьми благочестивых родителей, кто воспитывался в религиозной среде, кто когда-то проникся серьёзными чувствами и подавал большие надежды. Увы, куда они пали! и куда, как мы опасаемся, они в конце концов падут! Как нам защитить тех, кто когда-то был нашими братьями, а возможно, и нашими друзьями, от ужасного приговора, который Евангелие выносит всем без исключения отвергающим его? Что касается нечестивцев, которые вдобавок к своему неверию оскорбляют и высмеивают других, то я содрогаюсь при мысли о том бремени вины, которое они на себя взваливают, и о том, как близко они подошли к непростительному греху, если уже не совершили его. Остальным, кто ведёт себя более скромно и сдержанно, несомненно, будет очень трудно что-либо доказать. Тем более что некоторые из них слишком легко отказались от многих важнейших принципов естественной религии, я бы даже сказал, от всей естественной религии вместе с христианским откровением. Но влияние Божией благодати всемогуще; давайте обратимся к Нему и не будем пренебрегать никакими другими подходящими методами, чтобы вернуть тех, кто уже соблазнился, или хотя бы уберечь тех, кто ещё не заражён, но может (как большинство молодёжи, особенно в густонаселённых местах) оказаться в непосредственной опасности заражения. С этой целью позвольте мне добавить,
3. Насколько разумно со стороны христиан быть хорошо знакомыми с великими свидетельствами нашей общей веры!
Это то, чем мы так явно обязаны чести Божьей, интересам Христа, спокойствию наших собственных душ и назиданию других, и я надеюсь, что мне не придётся настаивать на этом в целом, особенно учитывая то, что было сказано во вступлении к этим беседам. Вследствие всего этого позаботьтесь о том, чтобы свидетельства христианства стали предметом ваших серьёзных размышлений и частых бесед. Особенно тщательно изучайте Библию, в которой можно найти столько признаков истины и Божественности, что, я полагаю, лишь немногие из тех, кто хорошо их знал и любил, когда-либо отказывались от веры в Иисуса. Прежде всего, пусть вашей заботой будет следование изложенным здесь правилам. Тогда вы увидите, как ваша вера растёт в счастливой пропорции, и ощутите истинность слов нашего Спасителя о том, что если кто-либо будет решительно и верно исполнять Его волю, то он познает христианское учение, от Бога ли оно190 Я искренне верю, что именно чистота Его заповедей лежит в основе неприятия их большинством людей; или же это природная гордость, которая вызывает у них отвращение к столь смиряющему замыслу; или же это наигранное стремление казаться мудрее других, отвергая то, во что большинство их соседей, по крайней мере, делают вид, что верят. Когда эти пагубные предрассудки и представления будут побеждены и искоренены Божественной благодатью, истина будет представать перед нами во всём своём великолепии, подобно тому, как солнечный свет предстаёт перед глазами, освободившимися от пелены, которой они были окутаны и которая прежде заслоняла их, превращая полдень в полночь. Ещё раз:
4. Как же нам следует стремиться принять и исполнять это Евангелие, которое сопровождается столь многочисленными свидетельствами!
Я, несомненно, могу обратиться к большинству из вас, друзья мои, и сказать, как Павел сказал царю Агриппе: «Веришь ли пророкам?»191? И я могу добавить: «Верите ли евангелистам и апостолам?» Да, я знаю, что вы им верите; но позвольте мне попросить и призвать вас не останавливаться на этом, а внимательно изучить, насколько такая вера влияет на ваши сердца и регулирует вашу жизнь. Христианское откровение - это практическое руководство. Его слушают, в него верят, его исповедуют и даже защищают, но всё это напрасно, если ему не следуют. Поэтому мы так часто читаем о том, что повиновение истине и Евангелию имеют огромное значение192.
В этом Евангелии гнев Божий нисходит с небес на всё нечестивое и неправедное в людях, но с удвоенным ужасом он нисходит на дерзкого грешника, который держит истину в неправедности193. В этом Евангелии Господь Иисус Христос превознесен и как Царь, и как Спаситель194; и нераскаявшийся мятежник не может безнаказанно отвергать Его иго и попирать Его кровь; ибо, если презревший закон Моисея умирал без милосердия, то насколько более сурового наказания, чем даже смертная казнь, должны быть признаны достойными те, кто излил презрение на такого Царя и на такого Искупителя195?
О, пусть это будет вашим самым сокровенным и часто вспоминаемым убеждением: это Евангелие - пробный камень, которым вас будут испытывать в Судный день; весы, на которых беспристрастный Судья взвесит вас и в целом определит, будете ли вы вечно торжествовать или вечно мучиться. Благословенный Бог не стал бы возвещать об этом с такой торжественностью, с такими высокими ожиданиями, с такими пышными чудесами, с такими внушающими ужас санкциями, чтобы люди могли отвергнуть это или обесчестить по своему усмотрению. Но для величайших и ничтожнейших из тех, кто слышит это, это, несомненно, будет благом от жизни к жизни или благом от смерти к смерти196.
Поэтому пусть вашей первоочередной заботой будет выяснить, что из этого может принести пользу вашей душе, ведь это не просто пустое занятие, а сама ваша жизнь197. До сих пор христианство презирали, а Тем благословенным Искупителем, вокруг которого оно, по-видимому, сосредоточено, пренебрегали. Помните, что всё, что было сказано в подтверждение его истинности, на самом деле лишь доказывает, что если так, то Сам Бог подписал приговор о вашем вечном осуждении. Поэтому не позволяйте себе ни минуты покоя, пока вы со смиренным подчинением не обратитесь к Его престолу, пока ещё есть надежда на то, что приговор может быть отменён.
А что касается вас, братья мои, принявших Христа Иисуса Господа, то мы увещеваем ходить в Нем198; поскольку замысел Его Евангелия состоит в том, чтобы научить нас отвергать нечестие и мирские похоти и жить трезво, праведно и благочестиво199; и это не только потому, что у вас есть столь приятная уверенность, что ваш труд не будет напрасным в Господе200, но, в целом, это будет наиболее действенный метод, который вы можете использовать в вашем соответствующем призвании для распространения Евангелия. Если вы действительно почитаете и любите его, и желаете, чтобы оно распространялось в мире, пусть вашей заботой будет не только защищать его вашими языками, но и украшать вашей жизнью: и, по словам этого великого поборника в этом святом деле, будьте непорочными и безобидными детьми Божьими среди развращенного и порочного поколения, сияя среди него, как светочи в мире, и таким образом распространяя слово жизни201; и, возможно, это может помочь вам служить людям не только для того, чтобы радовать их взоры удивлением и славой, но и для того, чтобы направлять их стопы на путь мира, и, возможно, побудить их также присоединиться к вам в прославлении вашего Отца, Который на небесах202. Аминь.
126 Деян. .8. 37. 9. 22. 17. 3. 18. 5. 1 Иоан. 2, 22. 5, 1.
127 Деян.,2. 25–31. 3. 18–25. 7 37. 8. 35. 10. 43. 13. 23, 27, 32–37, 40, 41.17, 2, 3. 26. 22, 23, 27. 28. 23.
128 Дан.9. 25, 26. Пс. 2. 2.
129 Быт.49. 10.
130 Агг.2.. 7, 9.
131 Дан. 9:25–27.
132 Быт. 12. 43. 18. 18. 22. 18.
133 Ис. 7 14. 11 1. Иер. 23. 5, 6.
134 Мих.. 2.
135 Ис.43. 1. 51. 1.
136 Ис. 42 1. 4. 53. 9. Пс. 54. 7.
137 Ис. 35 5, 6.
138 Ис. 53:2–4.
139 Ис. 53:7–9. Дан. 9. 26.
140 Пс. 16 9, 10. Ис. 26. 19. 53. 10–12.
141 Пс. 16 11. 110. 1.
142 Иоиль. 2. 28, 29.
143 Ис. 6. 9, 10. 29. 10. 49. 4, 5.53. 1.65. 2.
144 Пс.2. 8. 22 27. 86. 9. Ис. 2. 2, 3. 11 10. 42. 1, 4, 6, 7. 45. 22. 49. 6–12. Мал. 1. 11.
145 Дан. 2. 13, 14, 27.
146 Деян.17, 11.
147 Иоан.10, 18.
148 Деян., 2, 24–32. 3 15. 4 10. 5 30, 32. 10 40, 41. 13 30–39. 17 31. 26.23. Рим. 10. 9. 1 Кор. 15 3–8, 12–22.
149 Мтф. 27. 63. Иоан. 2, 19, 21.
150 1 Тим. 1:15.
151 Иер. 3. 14.
152 Ис. 10:22.
153 Плиний. Письмо 97 Prope jam desolata templa sacra solennia diu intermissa..
154 Тертуллиан Апология 38. Мы заполонили ваши города, острова, замки, муниципалитеты, военные лагеря, дворец, сенат, форум; мы не оставляем вас в покое, хотя мы безоружны, мы не мятежники, а всего лишь несогласные, мы в одиночку боролись против вас; хотя это стоило стольких жертв среди граждан, .
155 [[;;;; ;; ;;; ;;;; ;;;; ;; ;;;;; ;;;;;;;;, ;;;; ;;;__;;;;, ;;;; ;;;;;;;, ;;;; ;;;;; ;;;;;;;; ;;;;;;; ;;;;;;;;;;;;;;;;, ; ;;;;;;;;;, ; ;;;;;; ;;;;;;;;;;, ;; ;; ;;;;;;; ;;;;;;;;;;;, ;; ;;; ;;, ;;; ;;; ;;;;;;;; ;;; ;;;;;;;;;;;; ;;;;; ;;;;; ;;; ;;;;;;;;;;; ;; ;;;;; ;;; ;;;;;; ;;; ;;;; ;;;;;;;;. Иустин Мученик.
156 Деян.,11 21.
157 1 Кор. 1:23.
158 Неем. 4. 2.
159 Исх.8. 19.
160 1 Кор. 14 25.
161 Тертуллиан. Апология 22.
162 Минуций Феликс. Октавий 27.
163 Августин. О Граде Божием 22.8.
164 Иосиф. Иудейская война 3. 8.
165 Мтф. 23. 38. 24. 2.
166 [Cum itaque fortiter rei instaret alipius, juvaretque provinci; rector, metuendi globi flammarum, prope, iundamenta crebris assultibus crumpentes, seccie locum, exustis aliquoties operantibus, inaccessum; hocque modo, elemento destinatius repellente, cessavit inceptum. Аммиан. Марцеллин 23. введение. Я думаю, можно утверждать, что автор был язычником, судя по тому, как холодно он рассказывает историю, столь славную для христианства: «Стихия, отталкивающая их с какой-то упрямой жестокостью». Учёный читатель легко заметит, с каким воодушевлением Сократ (Историческая библиотека. 3 20) и Созомен (Историческая библиотека. 5. 22) рассказывают эту историю и совершенно обоснованно торжествуют в ней.]
167 2 Фес/ 3:3–12. 1 Тим. 4:1–3.
168 [Я с большим удовольствием отсылаю своего читателя к научному комментарию к этой книге, недавно опубликованному преподобным мистером Лоуменом. Этот комментарий помог мне разобраться во многих сложных вопросах, чего я не смог сделать ни в одном другом месте и даже не ожидал, что мне это удастся.]
169 Тертуллиан. Апология 20. Отсюда и у нас вера в будущее, то есть в то, что уже доказано, поскольку они предсказывали то, что ежедневно подтверждается. .
170 [Эта важная мысль наиболее полно изложена в несравненной старой книге доктора Джексона под названием «Вечная истина Священного Писания» и т. д., особенно в книге I, части I, разделе III. Глава 10–13. Весь раздел очень любопытен.]
171 «Зритель (Spectator)», том VII, № 495.
172 Втор. 30/ 3–5 Ис. 27. 12, 13. 44. 17. 49. 6. .59. 20, 21.. Иер. 23. 5, 6. 30 8–24. 31. 31–40. I. 4, 5. Иез. 11. 17–20. 20 34–44. 34. 11–31. 36. 21–38. 37. 21, 28. Ос. 1. 10, 11. 2. 14–23. 3. 4, 5. Иоиль 3. Ам. 9, 11–16. Авд.. 17–21. Мих. 7. 14–20. Зах. 8. 7-23. 10. 6-12. 12. 10. 14. 9-21. Рим. 9 25–27. 2 Кор.3. 16.
173 Деян.20 23.
174 Деян.4,17. 5 40.
175 Деян.7 58.
176 Деян.12, 2.
177 [Высокомерный и жестокий враг признаёт это, даже несмотря на то, что он богохульствует в адрес религии этих славных исповедников: Quanquam adversus sontes, & novissima exempla meritos, miseratio oriebatur. Тацит. Анналы. 15. 44.]
178 Одиозные преступники осуждены человечеством. Тацит. там же.
179 [Этот вопрос представлен в самом ясном и прекрасном свете проницательным мистером Уорбертоном в его труде «Божественное призвание Моисея» (The Divine Legation of Moses. V. I, L.,1742. P.. 292–295), которому учёные и христианский мир безмерно обязаны за такое количество оригинальных мыслей, какое, пожалуй, нигде больше не встретишь в таком объёме.]
180 [Я не упоминаю здесь о подлом шутовстве и непристойностях, об этой искусной, хотя и неуклюжей маскировке и чудовищном смешении скептицизма и догматизма, которые учёный и изобретательный мистер Уорбертон с такой справедливостью и пылом осудил в своём прекрасном предисловии к «Божественному призванию Моисея».]
181 Мал.4 2. Лк., 1. 78, 79.
182 Мтф. 13. 16.
183 Пс. 97. 27.
184 2 Кор. 4. 6.
185 Пс. 74.. 20.
186 [Великий автор, о котором я упоминал выше (примечание †), самым убедительным образом показал, что греческие философы не верили в доктрину будущих наград и наказаний, хотя они широко проповедовали ее как необходимую для общества; и не признавали никакого другого бессмертия души, кроме того, что было результатом самого атеистического представления (в настоящее время известного под названием спинозизма) о том, что вселенная - это Бог (см. Божественную миссию Моисея" доктора Уорбертона, кн.3. 2, 3, 4), что, несомненно, является одним из самых убедительных доказательств необходимости откровения, которое когда-либо видел мир, и самым красноречивым комментарием к словам учёного апостола 1 Кор. 1:21. Мир не познал Бога, но, возомнив себя мудрыми, обезумел/ Рим. 1:22.]
187 2 Тим. 2:25, 26.
188 Пс. 57. 4, 5.
189 Иов. 12. 2.
190 Иоан.7, 77.
191 Деян.26. 27.
192 [Рим. 2. 8. 6 27. Гал. 3 1. 2 Фес. 1. 8. 1 Пет. 1 22. 4 17. К этому можно добавить Иоан.3. 36. где ; ;;;;;;; ;; ;;;, тот, кто не повинуется Сыну, с полным правом противопоставляется ; ;;;;;;;; ;;, ;;; ;;;;, тому, кто верит в Сына. См. «Экспозитор», т. I, с. 163. Примечание (i).]
193 Рим. 1. 18.
194 Деян. 3.1.
195 Евр. 10:28, 29.
196 2 Кор. 2.. 16.
197 Втор. 32. 47.
198 Кол. 2. 6.
199 Тит.2. 12.
200 1 Кор. 15. 38.
201 Фил. 2. 15, 16.
202 Мтф.,6.
Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn
Филипп Доддридж. О свидетельствах христианства
© Copyright: Инквизитор Эйзенхорн 2, 2025
Свидетельство о публикации №225112801023
Свидетельство о публикации №225112801023
Рецензии