112. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


Потому, правильно сделали воины света, что решили втроём подраться, так несколько спокойнее в разы, коли можно говорить о каком-то спокойствии в принципе. Удалилась к себе, но сказало, что если понадобятся, то пусть зовут не делённое и не сомневаясь, примчатся незамедлительно, вдвоём или вчетвером, как надо будет. Пока же, отправились на бой храбрецы, начали как обычно, по классике. Открыть портал, в любом месте комплекса, клон Глазастика выходит и стреляет, портал закрывается, лаборатория взрывается. Прошло, как по маслу, наружу только выкинуло какую-то металлическую круглую штуку, на которую магия не действовала вовсе, не уберёшь, как ни старайся. Но Путешественник сразу на неё гору опустил, изолировав, лишь бы под землю не ушла, а то не найдёшь в жизни. Но предмет оказался еще опаснее, он просто напросто взорвался, разбросав молекулы горы во все стороны, а сам восстановился полностью. Тот же Питер его немедленно заморозил, просто окружив льдом и потом уже эту штуку через портал добряка в мир демонов швырнули проход закрыли. Однако, пусть от штуки избавились, надолго или навсегда, но она не могла быть демоном, ни в коем случае, скорее, какое-то его оружие или часть тела. Путеводная Звезда начала искать врага, к счастью, он не успел сбежать, восстанавливался достаточно долго, в отличии от предшественника, мог себе такое позволить, пока там его шарик всех уничтожает потихонечку. Но вот сейчас для бедолаги это стало фатальным, поскольку его лупили со всех сторон, как антимагическим камнем, так и кольцами, привязанными на верёвки, чтобы близко не подходить, потому как можно не успеть увернуться, вернее, гарантированно не отпрыгнешь.



Враг порыкивал и ухал, но не имел целых лап или щупалец, все поотрывало, мог лишь оставшимися зубами клацать, и всхлипывать, потихонечку растекался. В общем, оказался сам не слишком силён, лишь бы не оказался двойником, пока настоящий сбежал. Наконец, закончили и даже присели отдохнуть. Могли себе это позволить, когда послышался шум, кто-то поднялся из обломков, и это была точная копия убитого, примерно этого и опасались, на самом деле, хорошо, что не сильно разрядились, Глазастик сразу ему под ноги выстрелила, устроив несколько взрывов, так что его подбросило вверх, теперь кинуть камень со сверхсилой, который его прямо в полёте смел, а потом ещё и взорвался, теперь создавать клонов, чтобы атаковали со всех сторон, и подставлялись под удары, спасая основную группу. Теперь использовать сверхскорость, швыряя в тварь все, что только можно, во все, что успевала, Глазастик попадала. Враг огрызался, но попасть не мог, не успевал, жаль, не мог попадаться в портал, а то быстро лишился головы. Лишь бы не выдумал чего-то ещё, от демонов что угодно ожидать можно, иначе, не были бы собой. Пикси изначально начертанный круг усиливала, добавляя новые и новые символы, чтобы недруг не вырвался, старые символы испарялись, теряя силы, потому требовались ещё, тоже не бездельничали. Выживальщик увеличивал снаряды для Большой Умницы, которая роняла их сверху, плюща жертву. Били беспрестанно, не давая ни секунды успокоиться, жертве оставалось лишь плакать и жаловаться на свою горькую судьбу, лишь бы не оказалось, что двойники ещё где-то прячутся, а то мало не покажутся. Чтобы не было где притаиться, йети взрывала все камни вокруг, лучше пусть будет ямка, чем горка.


Но противник не настолько хорошо приготовился. Наверняка, думал, что сможет справиться и с имеющимися способностями, но, возможно, не учёл, что столкнётся с шестью бойцами, а не с двумя, как задумывалось изначально. И ни о какой нечестности говорить не приходилось, потому как огромный и опасный хищник, нечто среднее между гиеной и гориллой, противостоял маленьким детишкам. Разумеется, когда противник ослабел, по большей части от ударов именно антимагического оружия, разумеется, малыши рискнули приблизиться к кругу чуть больше, дабы атаковать ещё более прицельно. Рисковали, конечно, если прорвётся, мало не покажется, однако, без этого и не победить. Выживальщик свой меч тоже к верёвке привязал и отправлял в полёт, раз за разом, нанося серьезные порезы и раны. Наконец, тварь со стоном рухнула и растеклась окончательно. Воины света со стоном опустились на землю, снова устали до изнеможения. А ведь сколько всего ещё предстоит сделать, между прочим, и никого не интересует, в каком ты там вообще состоянии находишься. Надо – иди, все.


- Может, отдохнуть более глобально? – спросил Питер Путешественник. – Напомню, у меня есть ещё дела, надо работать на мага-«благодетеля», ещё добывать капли, между прочим, в том числе, для кое-кого из присутствующих. Не обидитесь на подобное или задержаться?



- Да нет, полностью прав, - кивнула Путеводная Звезда, - здесь важные дела делаем, но нельзя забывать и о других обязанностях. Потому как наш чародей обидится и может наказать. Да и с каплями начнем сражаться куда лучше и эффективнее. А товарищи все одно не в форме, даже в малой степени. Могу с помощью чар их немного привести в форму, но это все одно не совсем то. Надеюсь, демоны не вырвутся наружу, к тому же, если их будет много, всяко не удержим. Один день ничего не решит. Капли крайне необходимы нам.



- В любом случае, каждый выбирает, чем ему заниматься и когда, - присоединился Питер Выживальщик, - пока мы не подготовились достаточно, надо идти во всех направлениях. Заодно, не будет надоедать, потому как нельзя заниматься одним и тем же постоянно.



Глазастик ничего не сказала, ей было немножко все равно, да и не поняла ничего. Пришел-ушел, какая разница? И так, и так станут убивать демонов, с соратниками или без них. Питер Добрый просто улыбнулся, он был всегда готов согласиться абсолютно на все и всегда, раз братик так хочет, значит, так и надо, как-то обойдутся, наверняка, или же нет, тогда подождут, пока товарищ вернется, да ещё с каплями. Которая полагается ему самому, добряку и сделает его более живучим в разы. Большая Умница, возможно, могла сказать что-то, возразить, но не видела смысла начинать скандал, но как уйдет, так и вернется обязательно, или придется придумать что-то другое. И вправду занялись тем, чем намеревались, тем более нуждались в подобном. И мальчика отправили к нему домой, где маг и вправду ждал, намереваясь послать на работу, терпел лишь потому, что демоны были опасны и для него тоже, и надо было бороться с этими созданиями, по сути, как бы тоже задания выполнял, вернее, одно и глобальное. Но есть ещё куча мелких и вот ими и хотел заставить заниматься. Тем более, может быть полезно и для ребенка. — В этот раз, мне самому ничего не надо, — начал колдун-«благодетель», — однако, нам предлагают очень неплохие денежки, чтобы проверить, насколько хорошо или плохо охраняется один волшебный меч. Не самая сложная работа, на самом деле, но в случае успеха, получим и золото, и союзников полезных, и репутацию. Наверняка, станут о подобном просить чаще, в общем, собирайтесь и вперёд, отказа те люди просто не примут, связываться не стоит, скажу сразу.



— Вообще-то, подвигом такое не будет, — фея поморщилась, — но если просто денег заработать, то можно, тем паче, после этого, сможем уже заняться своими попытками добыть каплю, что куда существеннее. Полагаю, можем использовать все свои чары, как сочтём нужным, раз именно нас хотят видеть, не надо заниматься акробатикой, гимнастикой и прыгать с оружием, словно обычные смертные. Для такого подошёл бы любой наёмник обыкновенный. Если меч настолько ценный, то делающие им завладеть могут немного потрудиться и купить, или раздобыть браслет, как у нас, и прочее снаряжение, и легко победить все, что сумеют приготовить. Вряд ли ждёт нечто прямо невероятно оригинальное. Впрочем, было бы интересно, коли предложили не обычные столбы падающие, копья летающие и охотничьи ямы. Отправляемся немедленно.



Вход в подземелье, где прятали меч, традиционно, оказался зачарованным, но решалось все одним прикосновением антимагического камня, створка просто испарилась. Питер Путешественник вошёл неспешно и тут же перед ним появился его двойник, с таким же камнем на верёвке. В воздухе явилась фея пикси. Хорошо, что браслет завернут в защитную ткань. Вряд ли противник создан с помощью науки, скорей всего, какой-то голем, умеющий принимать определенный облик. Опасно связываться со своей собственной копией, тем паче, их точно окажется много, но опыт любопытный весьма. Противник сорвался с места, кинулся вперёд, отправил в полёт камень свой, но наш малыш усомнился, точно ли у вражеского оружия такие же свойства? Просто создать копию так быстро можно лишь с помощью чар и никак иначе. Если готовились конкретно к его приходу, то проверка довольно странная, потому как воры, обычно, перед штурмом, никак не представляются, и вообще неизвестно, кто явится. И ещё стоило проверить, скопировал ли соперник все обычные навыки и приемы вторгшегося или повторяет его нынешние движения? Просто если первое, достаточно сменить тактику и все, например, действовать более грубо и напористо, как Питер Выживальщик, не жалея себя. И наш ребёнок отправил свой камень навстречу вражескому, надеясь, что тот не испортиться и таки повезло, у другого оружие раскололось на части, можно повторить. Страж сдернул тряпочку со своего браслета, телепортировался к Питеру, схватил его, собираясь провернуть обычный трюк, но наш мальчик этого ждал, и противник материализовался прямо вокруг антимагического камня и растаял.



Однако, вместо него появились уже два таких воина. Решили толпу наслать, и чтобы расправились? Ну-ну, осталось выяснить, насколько двойники хуже оригинала. Плохо, что если начать интенсивно применять магию, то артефакт быстро разрядится, аду соперников-то нет, и вот здесь мало не покажется. Придётся доказать соперникам, что количество не всегда переходит в качество. Первое, спрятать камень, вытащить браслет и использовать дар полёта. Гомункулы повторили трюк, устремились следом, скорость, вроде та же, манёвренность и прочее, но их двое и это ни разу не преимущество. Первое преимущество, когда летаешь, не активируешь никаких ловушек, потому как не трогаешь пола, стен и потолка, это важно, потому как одними стражами создатели сторона бы не ограничились ни за что. Глупо ставить на что-то одно, исключительно. А вот маневрировать под потолком среди каменных сосулек, весьма логично, противники пытались повторить, но добились лишь одного - столкнулись в воздухе и упали вниз. Один приземлился совсем уж неудачно, в охотничью яму, провалился и сел на колья. Второй рухнул удачнее, только навстречу ему полетели копья, принялся ловко уворачиваться, используя силу полёта, но ухитрился наступить на замаскированный капкан, нога его застряла и был копьями истыкан, уже особенно никуда не денешься. Наш же ребёнок был под потолком и сосульки прикрывали. Но теперь прислали аж десять Питеров и начался ад, только успевай уклоняться и уворачиваться. Наш малыш перешёл на суперскорость и понёсся по потолку, соперники повторили, легко нагнали, но их-то была целая толпа, а стоит чуть-чуть споткнуться и полетел, ломая кости, способность полезная, но пользоваться опасно весьма. Наш Питер, даже не тратил силы на то, чтобы браться, чуть отклонился и гомункул уже своего бьет.



Как минимум, когда несёшься так, большая часть ловушек не успевает сработать. Из стен резко выдвинулись лезвия, как у косы, начали вращаться, видимо являлись частью диска, многим стражам просто ноги пообрубало, поскольку мешали друг другу разглядеть опасность и среагировать. До подлинника лезвия вообще не достали, поскольку находился в середине толпы. Жуткое зрелище. Внезапно возник невидимый защитный барьер, повезло, что один из двойников забежал вперёд, собираясь преградить путь наемнику, врезался, буквально размазавшись по сфере тонким слоем на столь чудовищной скорости. Наш малыш успел притормозить, между тем, под ногами пол провалился и появилась огромная мясорубка, куда часть стражей сразу упала. Питер на лету от них оттолкнулся, использовал телепортацию. Перенесся так далеко, как мог. Соперники, теперь уже в числе под сотню, повторили бездумно, но наш ребёнок нарочно перенесся под потолок к сосулькам и не менее трети врагов в них и оказались, потекли вниз, а Питер Путешественник начал перемещаться дальше, его пробовали схватить, но он уклонялся, ещё и маневрировал, оказываясь в таких местах, где находиться рядом многим было невозможно, использовал складки местности, узкие трещины и прочее. А ведь ещё защищал защитный барьер Путеводной Звезды. У феи были те же проблемы, но она с ними блестяще справлялась, нарочно активировала все ловушки, но за спиной спутника, когда он уже был вне опасного участка, и её гомункулы просто не выживали, как ни старались. Магию не применяла специально, помимо защитного барьера, конечно, но не накладывала его на себя, что важно.



Меж тем, оказались на участке, где с потолка текла вода, вроде водопада, соответственно, под неё попадать не стоило, зато можно использовать заморозку, превратив в лёд и жидкость и нападавших, те просто не успели среагировать, ни пикси, ни Питеры, разрушить преграду и дальше. Не успевали явиться новые двойники, как сразу же превращались в ледяные статуи, чуть позже, придумали тактику, когда окружали себя ледяными «доспехами», так что заморозка нашего храбреца их не доставала, потом телепортировались наружу или становились сверхсильными и разбивали стенки, чтобы потом уже с гарантией обледенеть. Не выходило остановить и задержать, как бы ни старались на самом деле. Попробовали использовать неуязвимость, вроде, вреда никакого, но в лёд-то вмораживаются, а сила-то остаётся как у пятилетних, не вырвешься, а сменил вид магии и уже холод страшен. Видимо, подлинник все же несколько лучше соображал или быстрее реагировал на раздражители, или и то, и другое, разом. Меж тем, создатели схорони решили добавить хищных зверей, пусть тоже дадут бой, но монстры, какая-то адская смесь из медведей и броненосцев, точно не отличали где настоящий наёмник, а где их коллеги, атаковали всех подряд явно с целью закусить, и разочарованно рычали, когда двойники превращались в слизь. И ещё они тоже превосходно замерзали и разрушались. Наш малыш даже не понял, почему считались опасными. Расправлялся буквально между делом. Заодно, отвлекали его копии, трудно атаковать, когда сам должен отбиваться и отмахиваться.



Между тем, враги предложили очередной штамп - быстро падающие с потолка и поднимающиеся гильотины, способные что угодно разрубить. Но их тоже было легко вымораживать в лёд. Разумеется, соперники тоже пытались применять заморозку, но получался лишь ледяной шар вокруг защитной сферы, достаточно телепортироваться и все. Однако, противостояние продолжалось. Задул невероятно сильный ветер, наш мальчик просто стал прозрачным, так что его просто не могло сдуть. Другие Питеры, кто успел, повторили приём, но тут драться не получится, проходили сквозь плоть, можно лететь дальше. А тут как раз с потолка огромные кубы стали падать, размером с комнату, но не выходило навредить. Не забыли создатели схорони и небольшой участок, где магия не работала, ни чья. К счастью, Путеводная Звезда, летевшая сзади, увидела его, открыла портал и обогнула спокойно, выбравшись на безопасном участке. Питер да просто прополз по полу, потому как враги метали ножи, стрелки, дротики и прочее, надеясь изувечить. Пришлось растянуться прижаться, даже голову повернуть, чтобы щекой касаться тверди, и так ползти, но хоть почти ничего не попало, фея сразу подлечила. Однако, до конца было ещё далековато. Враги послали целое стадо слоноподобных существ, грозивших растоптать чужака, пришлось использовать суперпрыжок и быстро перемещаться, отталкиваясь от всех поверхностей и нападающих так быстро, как мог. Двойники и тут пытались подражать, но выходило скверно весьма, то опаздывали и чудовища их хватали и добивали, или разбивались о стены и потолок и виновата была уже скученность, просто откровенно друг другу мешали, а ведь уже было около сотни, а то и две.



Но толпа не давала никакого преимущества. Тогда додумались заморозить коридор впереди, даже не подумав о последствиях, а наёмник их добил скоренько, стал сверхсильным и принялся ледяную пробку перед собой двигать, причём, трудно было лишь изначально сдвинуть, а потом просто пошёл, активируя все ловушки, и ломая из, пока оная пробка не упала в какую-то пропасть, став мостом. Пробежался и увидел спереди тупик с алтарем, к которому крепился волшебный меч или его копия, с вертикальной стороны. С обеих сторон стояли копии Питеров, но вдвое крупнее и мускулистее, чем обычно. Толпу решили не вводить. В воздухе тоже летали две большие феи, наверняка, и с серьезной магической силой. Встали в боевую стойку, готовые к битве. Ещё и волшебные кинжалы обнажили, похищающие оружие. Серьезные такие соперники, но наш малыш просто завернул браслет в защитную ткань и вытащил антимагический камень с верёвкой. Размеры соперников как-то мало интересовали. Между тем, соперники пошли в атаку, готовые истыкать жертву, в первого прилетел антимагический камень, но не растёкся хранитель, а превратился в обычного воина, взрослого, тут иная хитрость, решили, что настоящий живой человек лучше справится. Но обратное преображение не могло пройти без последствий, немножко заторможено двигался и потому не успел ничего предпринять, когда наш мальчик второго противника через себя перебросил, отправив того в полёт, так что врезался во взрослого и оба свалились, а Питер Путешественник переместился к мечу скоренько, тронул алтарь своим орудием, громкий хлопок и чары спали, алтарь растёкся вместе с мечом, две фальшивки, а под ними обнаружились ещё, меньше, но на соприкосновение уже не реагировал никак.



Меж тем, стражи поднялись, помогая друг другу, кинулись к воришке, а тот запрыгнул на алтарь. Первый враг попытался его схватить, но ребёнок подпрыгнул, и соперник сцапал воздух, врезался в алтарь и коснулся меча, тот сразу среагировал, выскочили шипы, вопрос, где они только помещались до того, вошли в плоть, тут же сработал некий яд, так что изо рта пена пошла, зашатался пострадавший и упал. А меч впитал кровь, сам спрыгнул на раненого, малыш сразу ударил камнем, разрушив чары и предмет просто развалился на части. Но это не могло быть то самое оружие, и начались поиски оригинала, отбивался на ходу от второго стража, взрослого, нажимая на панели на стенах и полу.



Наконец, что-то нащупал с потолка упал каменный тяжёлый квадрат, лишь чудом не прихлопнув юного исследователя и приземлившись на ступню стражу. Боль точно чудовищная, и ведь не освободишься. Из потолка же, из дыры, опала веревочная лестница. Повезло, что Путеводная Звезда со своими соперницами тоже справилась и довольно-таки быстро и ловко. Вскарабкались наверх, а там была какая-то комната. Висевший на таком же алтаре меч, но немного больше размером, тут же находилось человек пять незнакомцев, разного возраста, судя по одежде, волшебники и все довольно-таки мрачные, явно не в настроении, что и понятно, такие не то, что клинка не отдадут, своё все имущество отберут непременно. Благо, клинок нашего героя не интересовал. Он подошёл, потыкал в него камнем для приличия и спросил, как насчёт обещанных денег? Очень хотел бы их получить, да не вульгарно такое прозвучит. Вам-то важнее, чтобы дело было сделано. Вроде с задачей справился и заслужил награду. Или имеете на это какое-то свое мнение, может, ещё что-то сделать надо. Сделаю, некуда деваться, а ругаться не хочется, да и слишком уж опасно, но не сказать, что с удовольствием.



— Начинаем думать, что мы зря только старались, обидно, нет ничего неприятнее, чем заниматься чем-то бесполезным, хотя, приходится, периодически, — один из кудесников, самый молодой покачал головой, - а утверждали, что такие гомункулы - лучшие из лучших, а их ребёнок бил и без особого труда, причем, целую толпу. Гораздо проще было бы пустить огненную волну по коридору и не магическую, от которой защита есть, а простую, после же останки водой смыть и все. К счастью, есть способ куда лучше, как спрятать такое оружие. Попробуй ещё отбери его у такого бойца, может в него и погрузим?



— Это же ребёнок, — напомнил другой волшебник, — его можно как победить, так и обмануть. Лучше послушайте меня, находим троих исполнителей, каждому даём по одной части клинка, соответственно, лезвие, рукоять и ножны, и пусть владеют, одолеть непросто, необязательно передвигаться вместе, чтобы похитители ещё устали искать, вылавливать и отбирать предметы. И как раз тут можно нанять многих стражей, всем раздать как подлинники, так и фальшивки, не сказать у кого и что, и разослать во все концы планеты. Так надежнее в разы. Кто сумеет все найти, завладеть и применить, тот и есть подлинный владелец оружия. Тоже не безупречная идея, однако, лучше так, чем стационарный схорон, который так быстро преодолевается. Согласны с подобным или иное предложите?



— А нельзя ли чудесное и полезное оружие сразу дать кому-то достойному, не теряя время и силы? — спросил Питер Путешественник. — И пусть это уже его собственные проблемы будут, как защищать волшебный артефакт, а никак не ваши. Пусть что хочет, то и делает, или сможет. Справится, молодец, наши ему аплодисменты, уважение и прочее, нет, значит не судьба, бывает. Только не мне, давайте договоримся сразу, имею уже достаточно волшебных предметов, даже с избытком, а жадничать нехорошо, просто не буду успевать пользоваться, а носить с собой достаточно тяжеловато. Придется раздобыть ещё волшебную сумку, в которой поместится бесконечное количество предметов. Это пригодится если вооружать целую армию, а мы не собираемся создавать таковую, чтобы не плодить жертв.



— Достаточно разумно, особенно, для ребенка такого возраста. Тогда перейдем к следующей мысли. Только что пришла в голову, не могу не озвучить. Да простят соратники, если что, поправят или даже предложат замолчать. А может сможешь сам придумать такой лабиринт, в котором никто и никогда меч не добудет? — уточнил один из магов. — Раз такой ловкий и опытный. А мы бы за такое втрое больше заплатили, чем за простую проверку непременно, в чем готов поклясться попробуешь?