Раздел II. 8

В столовой, во время обеда, Домбрович объявил во всеуслышание, что созывает команду для обсуждения важного вопроса, от которого, без преувеличения, зависит судьба Клуинда. Это мероприятие тесно связано с предстоящими переменами, грозившими полностью изменить нашу жизнь.

Все недоумевали: уже второе экстренное совещание в этом сезоне! Что-то нынче лихорадит команду, как никогда…

Совещательная комната была переполнена. И это происходило всякий раз, когда собиралась вся команда ролеров. Вообще-то, в последнее время, сюда редко кто заглядывал. Обычно дебаты проходили спонтанно в каком-нибудь не запланированном месте — чаще всего в спальне перед сном или на веранде после обеда.

Парни долго и шумно рассаживались. Мика почему-то никого не торопил, терпеливо выжидал, когда спокойная атмосфера воцарится сама собой. В комнате было немного душно, не смотря на распахнутые окна; кое-кто решительно снимал с себя  модный пиджак, Майкл с Рэмом притащили целый ящик «биттера» и ведро колотого льда.

- Скоро будет еще жарче, - промурлыкал мне в ухо Доибрович. - Не спасет никакой тоник.

Парни, как нарочно, еще долго двигали стульями, переговаривались на смешанном диалекте, будто никак не могли решить, на каком языке лучше вести важную беседу. Наконец, все успокоились, стали открывать бутылки с прохладительным. Мика встал, поправил галстук.

- Начнем, - сказал он, окинув присутствующих многозначительным взглядом. - Надеюсь, вы отнесетесь к моим словам спокойно, как подобает мужчинам. Я попросил вас собраться здесь, чтобы вы смогли принять для себя важное и, в какой-то степени, ответственное решение. Возможно, в дальнейшем от этого будет зависеть существование Клуинда. Мне кажется, настало время пересмотреть роль лидера в команде. Меня вы все знаете как мессера. Свой пост я держу уже на протяжении шести лет, и за это время никто из команды не пытался полностью взять на себя полномочия  руководителя. Мой стиль работы никогда никем не обсуждался.

- Твоя работа всегда была безупречной, как и ты сам, - подал голос Лео. - Даже я до сих пор не смог разобраться во всех тонкостях руководства в нашей маленькой группе, хотя Серпица, как куратор, честно отрабатывал в паре со мной свой титул вице-мессера.

- У Гемки свой подход к вопросу взаимопонимания с каждым из нас, - Радж Шив щелкнул пальцами от избытка чувств. - Нужно отметить во многом научный стиль его работы!

- Я не понял, что значит пересмотреть роль лидера?! - не сдержался от негодования Джекоб. - Разве кому-то нужны убедительные доводы для признания того, что ты имеешь полное право на занимаемый тобою пост? Мне кажется, мы напрасно здесь собрались… Ты же знаешь, Мика, заменить тебя никто из нас не решиться.
 
- В таком случае, мне придется подать рапорт об отставке…

Такое известие шокировало всех. Меня чуть не хватил удар, ведь в недавнем разговоре с Домбровичем, он заверил меня, что не пойдет на крайние меры. Рэм разинул рот от удивления и сидел так, словно у него заклинило челюсть, Джекоб сгоряча ударил рукой о край стола, Лео опрокинул стакан с тоником на свой новый костюм.

- Погоди, Мика, - воззвал к мессеру Консилькорс, дуя на побелевшие пальцы. - У нас не военное ведомство. Ты же знаешь, отставку мы тебе в любом случае не дадим. Разве что дело дойдет до скандала, и мы все перессоримся. А нам этого совсем не хочется.

Поднялся невообразимый гам.

- Что вы все шумите без толку! - в предупредительном жесте поднял руку Саша, как бы призывая всех к спокойствию. - Давайте выслушаем Домбровича: насколько оправдано его желание оставить свой пост, и сможет ли он нас в этом случае убедить.

- А по-моему, в этом есть соблазн — сесть в кресло руководителя… Предлагаю в лидеры себя! - выкрикнул брат, в возбуждении потирая ладони.

- Помолчи! - одернул его Майкл. - Это скверно, что ты не умеешь вести себя тактично. Только поэтому за тебя не следует голосовать.

- Ах, так! - обиделся Рэм. - Если твою кандидатуру, Майки, вдруг выставят на голосование, то я обеими руками буду против! Для тебя, мой друг, у меня даже одобрительного слова не найдется в этом случае…

Тем временем Домбрович продолжал излагать свою позицию.

- Поверьте мне, друзья, я не собираюсь бросать команду, которую когда-то создал из самых лучших побуждений. Мне нужно лишь немного личного свободного  времени, чтобы реализовать новые идеи, которые, возможно, уже в скором  будущем станут нашим общим достоянием. Поэтому я хотел всего лишь  предупредить вас, что в следующем сезоне, возможно, команда будет работать без  моего участия. В связи с чем, чтобы не оставить Клуинд без руководителя, предлагаю подыскать мне замену.

- А сам ты кого бы хотел видеть на своем месте? - Кхан явно провоцировал Микаэля на откровенное признание.

- Хотя бы Юрия, - Домбрович многозначительно кивнул головой в сторону Подольского. - Есть возражения?

- Он совсем недавно у нас в группе, - неопределенно покачал головой Дон. - К тому же, относительно молод для руководящего поста в Клуинде.

- Ну и что? - стал защищать Юрия Джекоб. - Зато он вполне освоился с нашими обычаями, у него прекрасный сговорчивый нрав. По-моему, он отлично справится с возложенной на него задачей. Ну, в случае чего, мы ему поможем, подскажем; создадим группу поддержки. Он парень толковый! И ничего, что молод — ему будет легче пережить свои ошибки. Правильно я говорю?

- У Лео тоже есть преимущества, - запротестовал Рэм. - Он всегда дублирует Микаэля в чрезвычайных ситуациях. Поэтому его и кличут «командором». Он лучший в подобном деле!

- В прежние времена Домбровича всегда замещал Гемыч, - попытался напомнить всем Саша о нашем славном ученом муже. - Раньше вам нравился его стиль руководства. Или вы забыли, что он до сих пор вице-мессер?

- Гемка часто уезжает из Клуинда, - попробовал возразить ему Макула. - Что касается творческой стороны нашего досуга, то, как человека науки, его это мало интересует.

- Это неправда! Он отлично разбирается и в лицедействе, и в разных жанрах литературы, в частности, — в поэзии! - стоял на своем Беляев. - Только слепой может не увидеть его истинных качеств одаренного предводителя группы!

- Гемчик - это голова! - Рэм, причмокивая, смаковал тоник со льдом. - Нет такой области естествознания, в которой он не разбирался бы хоть самую малость… И все же, я уже давно заметил, что он не любитель командовать. Не то, что Командор… Тот настоящий генерал!

Тут все снова подняли шум, приводя друг другу доводы в защиту или против одного из кандидатов. Кто-то ратовал за Юрия, кто-то непременно желал поддержать кандидатуру Серпицы, но большинство склонялось утвердить Лео. В группе назревал раскол.

Домбрович, имея решающий голос в дебатах и пользуясь, пока что, своим положением лидера, требовательным окриком призвал всех к спокойствию.

- Итак, я вижу, кандидатов на руководящий пост у нас трое. Это хорошо. В создавшейся ситуации я  предпочел бы беспроигрышный вариант — передать руководство Клуиндом всем троим, утвердив их в статусе совета старших, это означает, что они могут принимать решения без участия остальных членов группы. Так мы избежим разногласий и недовольства внутри команды. Со временем, возможно, определится только один лидер, а может и в дальнейшем такая форма управления останется в приоритете.

- Стало быть, звание мессера ты оставляешь за собой? - с тактичной осторожностью спросил Юрий. - И никто из нас не осмелится претендовать на него?

- Отчего же? «Мессер» всего лишь слово, такое же, как «командор» или «ролер». На нем не заработаешь регалий или привилегии…

- Но оно индивидуально, как имя, которое носит каждый из нас, - запротестовал Джекоб. - Командор у нас в команде один, пусть и звание мессера не будет исключением. А Юрий-стар звучит совсем неплохо. Гемка-стар — тоже ничего. Это почти что звездная команда! («стар» сокращенно от старший)

- Мы-то свой выбор сделали, а эта звездная троица пока что не подтвердила своего согласия, - напряженный голос Дона Райдера выдал его внутреннее волнение. - Вдруг кто-то выдвинет самоотвод? Подольский не откажется от назначения? Вдруг забоится ответственности? Мы тут решаем за него, а у него совсем другие интересы!

Все враз уставились на Юрия, ожидая его окончательного слова. Тот машинально огладил и без того безупречно сидевший на нем пиджак, нервно взбил рыжеватые кудри длинной челки, медленно поднялся и  произнес:

- Я согласен без оговорок! Жутко интересно попробовать свои силы в чем-то большем, чем просто исполнять мелкие поручения. А когда рядом крепкое плечо друга, то риск совсем не страшен.

- Вот это настоящие слова ролера! - Лео доверительно хлопнул Подольского по спине. - В таком случае, я согласен побыть командором еще парочку сезонов, если только не отыщу для себя какое-нибудь авантюрное дельце и не подамся в кругосветное путешествие. Не переживай, Мика, мы будем крепко хранить наш союз!

Домбрович уже хотел было открыть рот, чтобы спросить, кто за принятое решение, но, опередив его, все дружно подняли руки, а затем, с радостными возгласами, стали поздравлять Юрия, Лео и Гемку с назначением.

Так прошел этот Большой совет в Клуинде. В тот же вечер Мика улетел в Дубровник, передав ключи от нашего Дома Подольскому.

Может в том и не было большой беды, что руководство в Клуинде перешло к новому человеку - подобное случалось и раньше, - но без Домбровича команда словно осиротела. Похоже, я тоже настолько была привязана к Микаэлю, что оставшись без его внимания, почувствовала себя несчастной и одинокой, словно меня бросил лучший из любовников.

На следующий день после совещания, Подольский полностью взял управление Клуиндом в свои руки. Он закрыл кабинет Домбровича, а ключ отдал Саше в знак того, что полностью доверяет Беляеву.

Оставшуюся неделю парни наслаждались полнейшим бездельем, не считая дежурства на кухни у плиты, совершали, как обычно, выезды по окрестностям, самозабвенно погружаясь в любование пейзажами, чуть тронутыми отблеском подступающей осени.

И вот, внезапно заиграла яркими бликами короткая, но отрадно-безмятежная пора, именуемая в Штатах на границе с Канадой «индейским», а у нас - «бабьим» летом.

Каждый вечер мы созерцали великолепные лучистые закаты в молчаливом мерцании засыпающего сентябрьского дня. Прозрачный туман, подсвеченный холодноватым отсветом, как будто оседал тонким слоем сияющей золотистой пыли на лиственных лесах, и с каждым днем все больше ярких желтых пятен появлялось на живописном холсте природы.

Но, как бы ни были ласковы и нежны последние дни уходящего «лета», мы не должны были обманываться недолговечной благодатью. Это служило лишь сигналом — быть готовыми к прощанию.

Однажды погода резко испортилась. Стужа, дождь и пронизывающий ветер унесли остатки томной неги; солнце надолго скрылось за плотной завесой холодных лиловых туч; земля погрузилась в сумерки, и этот отчаянный жест природы напомнил о необходимости вернуться в забытый город с его извечной неустроенностью, грязью и душным смогом. Но хуже всего было то, что одиночество снова начало преследовать меня: внутри поселилась тоска по минувшему лету, а воспоминания о дорогих для меня людях едва-едва согревали душу.