Дом на окраине

глава 42
Алина закрыла телефон и какое-то время просто сидела на краю дивана. В комнате было тихо - только часы на кухне мерно отстукивали секунды, будто давая ей право привыкнуть к новой реальности.
Расставание случилось, и оно не разорвало - наоборот, разровняло.
Она встала, прошлась по комнате, собирая со стола кружку, тетрадь, оставленный с утра плед. Шаги звучали так отчётливо, что ей казалось: дом запоминает их, как записывает строки в дневник.
Алина поднялась на второй этаж - проверить дверь чердака. После странных звуков вчера её стало тянуть туда ещё сильнее, как будто ответы ждали за деревяной створкой, аккуратно вырезанной рукой плотника сто лет назад.
Дверь была прикрыта, как она и оставила.
Алина провела пальцами по холодной петле - дом отзывался лёгким металлическим вибрированием, словно дышал под кожей.
Она вернулась вниз, заварила чай и села за стол. Чердак подождёт. Сегодня ей нужно просто прожить всё, что случилось.
Только она открыла тетрадь с заметками по письмам Марии, как телефон снова завибрировал - сообщение от Никиты:
«Ты дома? Могу заехать вечером, если хочешь поговорить.»
Сердце дернулось.
Не резко - мягко, как будто услышало знакомую мелодию.
Алина написала:
«Я дома. Если тебе не сложно... приезжай.»
Ответ не заставил ждать:
«Через двадцать минут буду.»
Она поставила вторую чашку на стол.
Даже не думая об этом. Просто - так вышло.
Когда Никита постучал, дом будто вздохнул громче обычного.
Алина открыла дверь - он стоял на пороге, немного взъерошенный после вечернего ветра, с усталыми, но тёплыми глазами. В руках - бумажный пакет.
- Домашние булочки, - улыбнулся он. - Даниил с бабушкой пёк.
- Спасибо... - Алина почувствовала, как в груди становится теплее. - Проходи.
Они прошли на кухню.
Никита сразу заметил раскрытую тетрадь, расправленные письма, чашки.
- Тяжёлый день? - мягко спросил он.
- Насколько мог быть. Мы с Антоном... - она выдохнула. - Поставили точку.
Никита не удивился, не стал расспрашивать. Только кивнул:
- Ты в порядке?
- Да. Даже больше, чем ожидала. - Она улыбнулась чуть криво. - Но в тишине дома... сегодня слишком много слышно.
- Значит, я вовремя.
Он сказал это просто, без намёков. Но в этих словах было больше опоры, чем в целой книге советов.
Алина почувствовала, что её плечи расслабились.
Они сели за стол, пока чай медленно остывал.
Никита внимательно посмотрел на письма:
- Ты хочешь продолжать?
Алина кивнула, чувствуя решимость под кожей, как пульс:
- Да. Теперь даже сильнее, чем раньше. Сегодня я поняла: дом... он будто держит меня в верном направлении. Как бы странно это ни звучало.
- Не странно, - тихо ответил Никита. - Мой дед всегда говорил, что память живёт в стенах. Её нельзя обмануть.
Она удивлённо подняла взгляд:
- Ты уже говорил... но тогда я не придала значения.
- А теперь - слышишь? - спросил он, едва заметно улыбнувшись.
Алина кивнула.
Да. Теперь - слышала.
И тишина между ними стала другой: тёплой, живой.
- Хочешь, - сказал Никита, - завтра разберём новые бумаги? Вдвоём будет легче.
Она хотела сказать «да», но в этот момент сверху - тихо, почти неслышно - скрипнула доска.
Они оба подняли глаза к потолку.
- Это чердак, - прошептала Алина. - Он... иногда так делает. Особенно когда я что-то решаю.
Никита посмотрел на неё серьёзнее:
- Хочешь, поднимемся?
- Нет, - Алина покачала головой. - Сегодня - нет. Сегодня я просто хочу, чтобы кто-то был рядом.
Он понял. Сразу.
Просто накрыл её ладонь своей - лёгким, тёплым касанием, не требовательным.
- Я рядом, - сказал он.
И этот вечер стал первым, когда дом не пугал её своей тишиной.
Он будто слушал их, согревая стены.