Дядюшка Поле

ЗНАКОМСТВО

В областной город Иланово пришла осень.

Солнце вдруг стало ласковее,
воздух — прохладнее,
а деревья — наряднее, чем летом.
В парках и на бульварах города
поселилась Сказка.

В воскресенье 13 сентября
по главной улице Иланова
шли мальчик и девочка,
брат и сестра — Федя и Таня.

На вид им обоим было
лет десять-двенадцать.

Серьезная
и по-взрослому неторопливая Таня
казалась чуть старше брата.
Оба, по-праздничному одетые, —
мальчик в новом,
словно только что из магазина костюме,
девочка в красивом бежевом платье, —
шагали по улице как-то особенно важно
и даже торжественно.

Впрочем, в этом не было
ничего удивительного.
В тот день Мама Феди и Тани
отмечала свой День Рождения.
По случаю семейного праздника,
дети купили Маме
большой букет гладиолусов
и маленькую шкатулку
работы Палехских Мастеров.

Когда ребята проходили
мимо здания областного театра,
Таня взглянула
на большие часы над входом
и воскликнула:
— Федя, посмотри!
Уже половина двенадцатого!
Пешком нам не успеть!
Поедем-ка лучше на троллейбусе!

На День Рождения опаздывать было нельзя:
На День Рождения были приглашены гости,
и было бы невежливо
явиться домой с опозданием,
после прихода гостей.

К тому же Таня и Федя впервые в жизни
получили от Папы ответственное задание
и успешно выполнили его, — cами на деньги,
которые дал им Папа, купили подарки,
и теперь им очень хотелось
успеть домой вовремя,
чтобы похвалиться своими успехами.

Дети поспешили к остановке.

Одновременно с ними со стороны парка
к той же остановке
направлялся необычный гражданин.

Он был очень высокого роста,
с кудрявыми, цвета спелой ржи волосами.
Рубаха в клеточку плотно облегала его широкие плечи.
В кудрях незнакомца застрял красный кленовый листочек —
подарок на память от какого-то щедрого клена из парка.

Тут как раз и троллейбус подоспел.
Первыми в него заскочили шустрые Таня и Федя,
а потом и другие пассажиры.

Человек с кленовым листком в волосах
поднялся в салон последним,
пропустив других пассажиров.

Что тут началось!
Машина закачалась, как корабль в шторм,
что-то звякнуло, словно треснул металл.
Женщины закричали от испуга, малыши заплакали.

— Что случилось! — спросил водитель в микрофон
и тут же сам дал ответ:

— Машина поломалась. Наверное, ось полетела.
Выходите, граждане, придется вызывать буксир!

Послушные пассажиры быстро покинули салон.
Замешкались только Федя с Таней
да странный незнакомец.

— Причем тут ось! — укоризненно сказал Федя,
обращаясь к незнакомцу. — Это вы виноваты,
что троллейбус сломался.

Таким тяжелым дядям, как вы,
заходить в городской транспорт
надо строго-настрого запретить!

Таня поддержала брата:
— Ну вот, теперь мы наверняка опоздаем.
Гости придут, а нас дома не будет!

Большой человек смущенно улыбнулся
(улыбка у него была совсем детская, простодушная)
и сказал:
— Это я нечаянно! Наверное, я, и в самом деле,
слишком тяжелый для вашего тролля Буса!

— Да уж, килограммов двести одних мускулов! —
заметил наблюдательный Федя,
чуть-чуть завидуя объему и весу незнакомца.

Не успел мальчик произнести эти слова,
как необычный человек выскочил на тротуар.

Он ловко отсоединил
рога троллейбуса от проводов
и привязал их к крыше.
Потом оторвал длинный кусок каната,
свисавший сзади, и в следующий миг
оказался уже перед лобовым стеклом.

Привязав веревку к буксирному крюку,
он улыбнулся, помахал  детям рукой,
подмигнул остолбеневшему шоферу
и легко потянул за собой огромную машину.

Троллейбус послушно покатился за богатырем,
словно, пластмассовая игрушка
за гуляющим во дворе малышом.


ДОРОГА К ДОМУ

Машина набирала скорость.
Дети смотрели в окна, затаив дыхание.

Было чему подивиться!
Они ехали по главному проспекту города.
Движение на проспекте
и на прилегающих улицах замерло.
Милиционеры от удивления роняли жезлы.
Светофоры выключались и изумленно моргали
круглыми желтыми глазами.
Автомобили останавливались и гудели.

— Ай да богатырь! Ура! — кричали дети
и бежали за троллейбусом,
правда, осторожности ради,
на довольно приличном расстоянии.

На перекрестках,
укротитель троллейбусов останавливался,
легко тормозил машину одной рукой
и знаками спрашивал у Тани, куда ехать.
Таня махала рукой в нужном направлении,
и они следовали дальше.

Наконец, троллейбус въехал в один из дворов
и остановился у желтого пятиэтажного дома,
с кустами боярышника в палисаде.

Выйдя вместе с детьми наружу,
незнакомец поинтересовался:
— Ну что, не опоздали? Успели к обеду?

Таня и Федя не смогли ничего ответить, —
их опередил водитель.
Он выскочил из кабины,
два раза обежал вокруг троллейбуса,
как-то странно огляделся и закричал,
спугнув
отдыхавших на кусте боярышника воробьев:
— Куда это вы меня привезли?
Что это вы наделали!
Как нам теперь вернуться в парк?
Ведь мы с троллейбусом
не можем без электричества!

Тогда богатырь в клетчатой рубашке
смутился
и виновато, понизив голос
(хотя получилось все равно громко),
проговорил тихим басом,
при звуках которого
во всех домах зазвенели стекла:
— Я сам вас и отвезу, куда скажете.
Поехали прямо сейчас!

— А можно, теперь это мы
вас проводим? — крикнула Таня.
Она забыла о гостях,
о Дне Рождении
и вообще обо всем на свете,
потому что просто обожала
все Необыкновенное и Загадочное.

И, конечно же, ей очень понравилось
кататься на троллейбусе,
запряженном одним дядей.

Но все же ехать никуда не пришлось,
потому что вдруг раздался гудок,
и к дому подкатил грузовик,
на борту которого было написано:
«Техпомощь».

Водитель сел за руль
и покатил за грузовиком на буксире,
а богатырь остался с детьми.


ДЯДЯ ПОЛЕ РАССКАЗЫВАЕТ О СЕБЕ

— Давайте познакомимся! —
предложил Федя,
чтобы не терять времени. —
Меня зовут Федей,
а это — Таня, моя сестра.
А вас как звать?

— Дядюшка Поле! — ответил богатырь.

— А почему дядюшка? — спросила Таня.

— А почему Поле? — спросил Федя.

— Чего же тут непонятного? —
в свою очередь удивился их новый знакомый. —
Видите, какие у меня волосы?

— Видим! — подтвердили дети. —
Похожи на ржаное поле,
желтые и волнистые!

— Правильно! Молодцы!
Но есть и еще одна причина.
Я ведь в деревне живу,
с утра до ночи летом в поле работаю.
Спрашивают мои односельчане: «Где дядюшка?»
А в ответ слышат: «В поле он, в поле!».
«Вэ» потерялось, «он» — сократилось,
так и стали звать меня просто «Поле».

Дядя Поле
показал на скамью у подъезда
и предложил:
— Давайте посидим немного.
Как говорят у нас в деревне,
в ногах правды нет!

Хотя дядя Поле сел на скамейку
медленно и осторожно, —  но она,
все равно, жалобно заскрипела,
застонала, железные ножки погнулись.

Пришлось богатырю встать,
чтоб скамейку не поломать.
Зато дети удобно
устроились на скамье,
она их даже не заметила!

Дядя Поле продолжил рассказ:
— Живу я, ребята, в далекой деревне,
как раз, посреди тайги.

Места у нас очень красивые:
и река есть, и холм у деревни,
и церковь на холме —
все как полагается.

Только вот беда —
оторваны мы от остального мира.
Всего лишь несколько раз в году
к нам прилетает вертолет,
привозит продукты и разные товары.

Ну а забирает от нас
кедровые орехи, пихтовое масло,
другие лесные богатства.

— А почему вы такой сильный? —
поинтересовался Федя,
крепко уважавший богатырей.

— Сила моя — от родителей
да от водицы ключевой, я так думаю, —
сказал, словно пропел, дядя Поле
и добавил: — Вода у нас полезная,
целебная даже:
многие болезни
мы водой нашей лечим.

— Как вы интересно говорите! —
воскликнула Таня. —
У вас буква «О» самая главная!
Вы так ровно и кругло
ее произносите, будто, ручей
круглые камешки перебирает
и поет постоянно на «О».

— Так у нас в деревне все так говорят! —
уточнил дядя Поле.

— А что,
вы так и жили всегда в деревне? —
спросил Федя.

— Да, так вот и жил,
до недавнего времени.
Но этим летом, страсть,
как захотелось мне
иные края повидать,
красотой земной
полюбоваться.

Попросился я на вертолет
и полетел.

— Куда полетели? — спросила Таня.

— В большой мир! К вам, ребята!

Вдруг на один из балконов,
на третьем этаже,
вышла Мама в праздничном платье
и крикнула:
— Федя, Танюша, домой!

— Мама!
А можно мы с дядей Поле придем? —
крикнул Федя.

Федя и Таня
жили вместе с родителями,
Семеном Петровичем и Людмилой Ивановной,
в огромной  (а, может, только казавшейся детям
такой огромной) двухкомнатной квартире
с антресолью и встроенным шкафом.

Все четверо были хорошими людьми,
и поэтому в их доме
всегда было весело и уютно.

Даже красавец тополь,
что рос под окном,
с удовольствием заглядывал
к ним в окна
и махал своим друзьям
длинными зелеными руками.

Даже на лестнице было слышно,
как играла в доме музыка,
как весело смеялись
пришедшие на День Рождение
гости.
Все обрадовались детям и дяде Поле.
Их немедленно усадили за стол.
Дядя Поле быстро освоился
в новой обстановке,
с удовольствием ел,
чувствовал себя, как дома
и возвышался над столом,
как гора над морем.

— Что вам налить,
вина или шампанского? —
спросил у него Семен Петрович,
отец Феди и Тани.

— Мне бы
водички ключевой испить,
а ежели поблизости
нет у вас  ключа,
то воды из вашего колодца! —
скромно попросил дядя Поле.

Он уже немного заскучал по дому.


ДЯДЯ ПОЛЕ ОСТАЕТСЯ

Семен Петрович и Людмила Ивановна
были гостеприимными людьми.
Узнав, что дядя Поле прилетел из тайги
и в городе никого не знает,
они предложили ему погостить
и потом ни разу не пожалели об этом,
потому что дядя Поле им очень нравился
и был легким, — то есть нетребовательным
и не капризным гостем.

К тому же, раньше, до появления дяди Поле,
днем, после школы, пока родители были на работе,
Федя и Таня бегали
после уроков по двору без присмотра,
зато теперь за них можно было не волноваться.
У дяди Поле особенно-то и не побалуешь!
Такой он за всё ответственный,
что можно ему хоть детский сад,
хоть целую школу доверить
и больше ни о чем уже не беспокоиться!!

Дети тоже очень привязались
к своему старшему другу.

Они вдруг повзрослели,
стали серьезнее относиться
к учебе в школе, к работе по дому.

От дяди Поле они узнали многое из того,
чего не найти ни в одном учебнике,
научились говорить со зверями и птицами,
понимать травы и деревья, цветы и звезды.

С помощью своего старшего друга
дети смастерили
огромного воздушного змея,
к которому приделали
корзину для воздухоплавания,
и всецело посвятили себя
подготовке к путешествиям
по воздушному океану.

Только одно их огорчало:
дядя Поле совершенно не знал
обычаев городской жизни,
поэтому то и дело
попадал впросак
в самых неожиданных местах.


ДЯДЯ ПОЛЕ РАЗДАЕТ МОРОЖЕНОЕ

В один из выходных дней,
дядя Поле отправился
вместе с детьми на прогулку.

Как-то незаметно,
они снова оказались в сквере
у областного театра,
возле которого и произошла их
самая первая встреча.

Этот сквер,
находившийся между театром
и речкой Талкой
был одним из любимых мест
отдыха горожан.

Здесь всегда было
оживленно и весело.
Белокаменный театр
парил над рекой,
словно гордая чайка.

Жители Иланова
любили бывать в этом месте
и часто гуляли здесь с детьми.

— Ой, как далеко мы зашли.
Даже жарко стало, — сказала Таня
и вытерла белым платочком
порозовевшие от жары
и быстрой ходьбы щеки.

— Дядя Поле,
купите нам мороженое, —
попросил Федя. —
Вон и тележка впереди!

В самом деле, прямо перед ними,
продавщица в белом халате
торговала мороженым.

Торговля шла бойко.
У тележки
собралась стайка детей,
словно воробушки слетелись
на хлебные крошки.
Счастливчики платили деньги
и уносили с собой
яркие упаковки с мороженым,
окутанные дымкой пара.

Но деньги были не у всех.
Несколько мальчишек и девчонок
робко жались неподалеку,
грустно смотря на продавщицу
и на мороженое.

На них-то
и обратил внимание
дядя Поле.

Он решительно
подошел к женщине,
поздоровался
и, не говоря худого слова,
покатил тележку к детям.

— Куда, куда повез?
Верни сейчас же тележку! —
забеспокоилась продавщица.

Дядя Поле подозвал ребят,
открыл крышку лотка
и вынул целую охапку эскимо:

— Держите, я угощаю!

— Что вы делаете? —
дернула дядю Поле за рукав Таня. —
За всех не расплатитесь!

— Берите, берите, дети,
сколько хотите! —
разошелся дядя Поле,
вручая каждому ребенку
запорошенное инеем сокровище.

— Гражданин,
а платить кто будет? —
подскочила от возмущения
возмущенная продавщица.

— Зачем платить? — обиделся дядя Поле. —
У нас в деревне никто и не подумал бы
брать с детей деньги.
Они же маленькие! Дайте им бесплатно!

— Здесь вам не деревня! —
отрезала продавщица,
недовольная ходом событий.

Как раз в это время,
по главному проспекту
шел, возвращаясь с дежурства,
молодой милиционер.
Он услышал
крики торговки мороженым
и свернул в сквер.
И пришлось дяде Поле, Тане и Феде
идти в милицию составлять протокол.

Только ничего они там
не составили.


РАЗГОВОР В МИЛИЦИИ

Дядю Поле и детей провели
прямо к Главному Милиционеру Города.

Это был веселый человек
с красными щеками и носом.
Нос у него покраснел из-за того,
что каждый Новый Год он брал отпуск,
и становился Дедом-Морозом,
и приходил на новогодние «елки».

Все дети считали его
лучшим Дедом — Морозом,
Новогодних Праздников,
и он  теперь уже
весь круглый год напролет
выглядел похожим на краснощекого
и красноносого Деда-Мороза

Главный Милиционер встал со стула,
пожал дяде Поле руку
и сказал:

— Мне все про вас известно.
Вы — тот самый силач,
который прокатил троллейбус
по центральным улицам Иланова.

Весь город
только о вас теперь и говорит!
Как хорошо,
что вы к нам приехали!
Если бы вы только знали,
как вы нам нужны!
Да вы садитесь!
Садитесь, говорю,
не стойте,
вы — все мои гости!

Главный Милиционер прослезился,
обнял и расцеловал дядю Поле,
пожал руку Феде,
дернул Таню за косичку
(совсем не больно!)
и заговорил о делах:

— Нашему Городу грозит опасность!
К нам прибыли
дикие торговцы из Балдабании.
Вы еще не были на вокзальной площади?
Правда, что ли, еще нет?!
Значит, вы не видели их шатров,
заполонивших пол города?

Главный Милиционер вдруг понизил голос:
— У нас имеются сведения,
что они занимаются странной торговлей…

— Что это за странная торговля? —
перебил Федя.
Он любил точные выражения.

— А вот что!
Днем они продают товары,
а ночью ходят по домам
и забирают их обратно,
да еще и прихватывают все,
что им под руку подвернется!

— Грабители! — воскликнула Таня.

— Так точно! —
подтвердил Главный Милиционер

В этот миг все почему-то
посмотрели на дядю Поле.
Он так и не сел на стул,
вид у него был недоуменный,
глаза широко раскрыты,
губы шевелились, бормоча:
— Грабители, грабли, грабить…

— Воры! — подсказал Федя. —
Люди, берущие чужое.

Дядя Поле, наконец, понял,
покраснел и заявил возмущенно:
— У нас в деревне
даже дверей дОма никто не запирает,
не знают люди слова "замОк";
входят в дом без стука, —
и никогда ничего у нас не пропадает!

Мы-то думаем,
что у вас, городских,
не жизнь, а малина со сливками,
что у вас всё медом мажут
да сметаной поливают!

А на самом деле,
что же выходит, а?!?
Что же тут у вас творится?!

Дядя Поле очень рассердился,
поэтому последние слова
он произнес в полный голос.

Стекла в кабинете задребезжали,
люстра на потолке закачалась,
словно, под окнами
промчался десятитонный грузовик.

— Да! Малина… —
задумчиво произнес Главный Милиционер
и вдруг стал похож на Шерлока Холмса
из фильма "Без единой улики",
только без скрипки,
без трубки и без Ватсона.

Помолчав, он продолжал:
— Так вот поэтому мы и хотим,
мы просим, умоляем,
если угодно, настаиваем,
чтобы вы помогли нам
задержать этих разбойников!

Вы только не подумайте,
что мы их боимся.
Мы ничего не боимся!
Мы просто нуждаемся
в вашей
морально-технической поддержке!

Представляете, как я обрадовался,
когда мне доложили,
что в городе появился человек,
протащивший троллейбус
через три квартала!

— Так и быть, поможем! —
согласился за всех Федя. —
Без нас с дядей Поле
вам никак уже не обойтись!


БОЙ НА ВОКЗАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ

Справедливости ради,
надо сказать, что раньше в городе,
где жили Федя и Таня,
всегда царил образцовый порядок.

Его обеспечивали здесь зайцы,
которых Главный Милиционер
пригласил на службу
из близлежащих дремучих лесов.

Преимущества зайцев были очевидны:
они быстро бегали по улицам,
все кругом замечали
и докладывали обо всех нарушениях.

Для бодрости, а также,
чтобы зайцы были всегда сыты
и не брали взяток,
их каждый день
хорошо кормили капустой
и поили морковным соком.

Служили зайцы добросовестно,
к тому же никаких
особых происшествий
в городе до сих пор
и не случалось вовсе.

Но теперь обстоятельства
изменились.
Из-за диких торговцев!

...На следующий
после беседы в милиции
день
на Вокзальную площадь,
заполненную шатрами,
вышел высокий
широкоплечий человек
в модном сером плаще.

Он направился к центру площади,
где еще оставалось
совсем немного свободного места.

Дядя Поле,
а это был именно он,
уверенно
приблизился
к самому большому
и красивому шатру
под старой липой
в самом центре
трамвайного круга.

...Раннее утро
дышало свежестью,
липа цвела и благоухала,
над крышами домов
горела чудесная утренняя заря.

Людей на площади еще не было.
У самого входа в шатер
путь дяде Поле
преградили три сторожа,
словно бы, выросшие из-под земли.

В лучах зари
блеснули три кинжала.

— Стой, сюда нельзя!
— Мне бы начальника вашего! —
кротко попросил дядя Поле.

— Нельзя.
Убирайся отсюда живее! —
таков был ему короткий,
но энергичный ответ.

Потом все случилось, как во сне.
Дядя Поле слегка отодвинул
одного из охранников,
но все трое почему-то упали.

Видимо, при падении
они сильно ударились
о что-то жесткое,
потому что, вскочив на ноги,
повели себя как-то странно.
Двое принялись
скрести кинжалами землю,
будто, хотели зарыться поглубже,
третий же закричал «тревога»
и забрался на липу.

Потом, он зацепился
за одну ветку ногами
и повис вниз головой,
бормоча под нос что-то, вроде:
«Не бейте птичку,
а то петь не будет».

Дядя Поле вошел в шатер,
не обращая никакого внимания
на перетрусивших охранников.

В шатре он увидел
полного,
очень серьезного мужчину
средних лет
с длинными черными усами.

Несмотря на раннее утро,
хозяин шатра был уже
в темном костюме
и при галстуке.

Он сидел за письменным столом.
На столе красовалась табличка:
«Начальник выездной торговли
Республики Балдабании».

— Зачем пожаловали?
Купить? Продать?
Взять в аренду? —
деловито осведомился
представительный представитель.

— Даю вам двадцать минуть на сборы! —
спокойно уточнил время дядя Поле. —
Не забудьте оставить
награбленное имущество на площади.

— Что? Да кто ты такой,
чтобы мне приказывать?
Откуда ты взялся?
Кто тебя прислал?
Назовись!

— Я — дядя Поле! —
был ответ.

Хозяин шатра
хлопнул в ладоши
и крикнул:
— Охрана, ко мне!

— Они не придут! —
вежливо пояснил дядя Поле,
а потом подошел прямо к столу
и сказал:
— Встаньте!

— Что? — привстал со стула
возмущенный торговый Начальник. —
Это еще зачем?!

Дядя Поле легонько
ткнул в плечо противника,
придав ему
необычным круговым движением
постоянное ускорение,
и сердитый мужчина
завертелся на месте
с поразительной скоростью,
так и не успев закрыть рот.

— Остановите меня! — завопил он. —
Я вам не волчок!
Я — князь балдабанский.
Я принц, я король,
в своем роде, конечно!
У меня — связи, деньги,
ну, остановите же меня,
наконец!
Я прямо сейчас
согласен на все!
Что вам пописать?
Я подпишу,
вы только скажите...

Дядя Поле затормозил беднягу,
и тот в изнеможении,
брякнулся на стул.

Еле отдышавшись,
он открыл один из ящиков стола,
вынул из него
большую серебряную трубу
и сокрушенно вздохнул:

— Вы победили!
Я сейчас сыграю на этой трубе
условный сигнал сбора,
и через двадцать минут
мы покинем этот
негостеприимный город.

Только, уважаемый,
давайте выйдем наружу,
чтобы всем было слышно!
Вы не против, в смысле,
выйти на улицу?

Дядя Поле
и князь балдабанский
прошли к центру
Вокзальной площади
и остановились.

Главный Балдабанец
приложил трубу к губам
и затрубил так громко,
что дядя Поле
был вынужден
заткнуть себе уши.

В то же мгновенье,
из шатров выскочила толпа людей.
Они выкатили пушку огромных размеров,
зарядили ее куском шашлыка,
килограммов на десять весом,
и навели орудие прямо на дядю Поле.

— Ты обманул меня,
князь Балдабанский, —
сказал дядя Поле с горечью. —
Вместо сигнала отхода
ты сыграл сигнал наступления!

Вероломный князь,
он же Начальник выездной торговли,
бросил трубу
и опрометью кинулся наутек.

Раздался оглушительный выстрел.
Шашлычный снаряд
вылетел из жерла пушки
и с воем понесся над площадью.

— Ложись! —
крикнул кто-то из балдабанцев,
но дядя Поле не лег,
а мгновенно отклонившись в сторону,
поймал шашлык одной левой рукой
и за две самых быстрых секунды
съел его прямо на глазах
у изумленных зрителей.

В рядах балдабанцев
началась паника.

Дело в том, что до сих пор
еще ни один человек в мире
не сумел разгрызть мясо,
которое торговцы-гастролеры
жарили на вокзальной площади.
Зато незнакомый богатырь
проглотил жесткий шашлык
в один присест,
что вызвало в зрителях
прилив удивления
и чувство симпатии и уважения
к человеку
с такими мощными челюстями!

Что за зубы у человека!
А какой прикус!

Нет, от такого
лучше держаться подальше!

Снова где-то зазвучала труба,
и неожиданно
для всех непосвященных
распахнулся большой желтый шатер,
стоявший в стороне от других,
и оттуда выпрыгнул лев.

Лев грозно заревел,
тряхнул золотой гривой
и направился к дяде Поле
пружинистой походкой спортсмена.

Вся площадь
замерла от ужаса.

Только коварный князь
радовался и потирал руки,
прячась за спинами
других балдабанцев,
тех,
которые не были князьями.

Однако дядя Поле сохранил
спокойствие
и присутствие духа.

Когда лев приблизился к нему
на расстояние прыжка
и припал к земле,
чтобы рыжей молнией
взметнуться в воздух
и обрушиться на противника
всей своей четырех-лапой мощью,
дядя Поле
широко, как боксер,
расставил ноги,
глубоко вдохнул,
напряг живот и шею
и рявкнул раскатистым басом.

Звук этот был
ровно в пятнадцать с половиной раз
громче, чем рев,
который лев издал, выходя из шатра!

Половина зрителей,
наблюдавших за этой сценой,
конечно, сразу
попадала на землю от испуга,
с учетом инстинкта самосохранения,
другая же половина тоже упала,
но от удара звуковой волны!

Лев же, присел на задние лапы,
с задумчивым видом
поскреб задней лапой брюхо
и виновато и понуро
поплелся обратно в шатер,
словно школьник,
схвативший двойку за поведение.

Дядя Поле слегка задрал нос,
сложил руки на груди,
победно оглядел площадь,
сделал шаг в сторону и…
провалился в открытый люк.

Откуда ни возьмись,
у люка появился злюка
князь балдабанский
и с ехидной ухмылкой
захлопнул крышку
прямо над головой дяди Поле.

Князь, надо признать,
был поистине неистощим
в своих коварных уловках!


ВОЗДУШНЫЙ ЗМЕЙ

В то время,
когда на Вокзальной площади
шел бой,
Семен Петрович и Людмила Ивановна
уже ушли на работу,
а Федя и Таня
еще сладко спали в своих кроватях.

Вдруг в квартире зазвонил телефон.
Федя снял трубку и сонным голосом,
не открывая глаз, сказал:
«Алло».

То, что он услышал,
сразу прогнало сон:
— С Дядей Поле случилась беда!
Он попал в ловушку.
Срочно приходите
к областному театру.
Я буду ждать там.

— Кто вы? — спросил Федя.

— Я — балдабанец,
перешедший на вашу сторону.
Только прошу вас — скорее!
Нельзя терять ни минуты!
Я вам все расскажу при встрече.

...Ребята поспешили в знакомый сквер.
Там их ждал молодой человек
по имени Зардан.

Он рассказал детям,
что дядя Поле
почти уже выиграл схватку,
но был предательски пойман
и находится в плену,
под крышкой люка,
прямо под Вокзальной площадью.

— Я давно хотел начать борьбу
против князя балдабанского,
но не решался действовать один, —
сказал Зардан. —
Я всегда мечтал
быть честным торговцем,
а он только и делал,
что мешал мне
торговать честно,
требовал денег, угрожал...

Он говорил мне так:
— Я взял тебя на работу.
Теперь ты мой должник:
обвешивай, обсчитывай,
разбавляй, доливай,
обманывай, наваривай,
облапошивай людей
без всякой жалости.

Помни, что ты мой раб,
пока не выплатишь мне
всю дань без остатка!
Забудь про честность:
честных торговцев не бывает!

— Он поступал так
не только со мной,
а почти с каждым.
Ему всегда уступали.
У него сила!

— В чем она, его сила? —
спросила Таня.

— Сила князя в его кошельке!
Без кошелька он — ничто!
Только благодаря кошельку
ему удается управлять
слабыми и жадными людьми.

— Можно ли отнять кошелек? —
спросил Федя.

— Можно.
Хитростью или силой.
Других способов нет.

— Придумал! —
вдруг воскликнул Федя. —
Зардан, ты умеешь
обращаться с арканом?

— Да!
Я вырос в горах,
среди пастухов! —
ответил Зардан.

— Тогда скорее
бежим к нам во двор!
Нельзя терять ни минуты!

...Таня и Федя
привели Зардана
к Воздушному Змею,
которого они смастерили
под руководством дяди Поле.

Змей был уже
вполне готов к полетам,
и случилось так,
что ветер в тот день
дул, как раз,
по направлению к вокзалу.

Друзья залезли в корзину
и отвязали веревку,
которая держала Змея на приколе
и не давала ему улететь.

Змей взмыл в небо.
Сверху весь город
был виден как на ладони.

Ребята сверху
видели балдабанцев,
которые бурно
праздновали победу.

Торговцы выкатили из шатров
огромные бочки с вином
и плясали вокруг них,
размахивая кинжалами.

Князь балдабанский
произносил речь
на специально сколоченной
деревянной эстраде.

Говорил он
долго и торжественно.

Наконец, рассказав
об успехах выездной торговли,
он произнес следующее:
— Дорогие Балдабанцы!
Сегодня мы поймали
самого опасного врага,
Дядю Поле!

Теперь некого нам
бояться в этом городе.
Мы здесь хозяева!
Приватизируем Всё!
Ура!

Площадь
вздрогнула от криков,
топота, свиста.

Князь балдабанский
принял величественную позу
и поднял вверх правую руку,
приветствуя своих людей.

В этот самый миг,
с неба белой молнией слетела
обыкновенная бельевая веревка.

Она обвилась
вокруг руки князя
и потащила его вверх.

Все,
находившиеся на площади,
посмотрели вверх
и увидели Змея,
Федю, Таню и Зардана,
крепко державшего веревку.

Князь, висевший на аркане,
смешно дергал ногами,
крутился в воздухе
и грозил Змею
кулаком свободной левой руки.


ВСТРЕЧА НА ПЛОЩАДИ

Вскоре Воздушный Змей
приземлился за городом
на опушке березовой рощи.

Воздухоплаватели вышли из корзины
и сразу подбежали к князю,
еще раньше упал на траву.

Зардан наклонился над ним
и потребовал:
— Отдай кошелек!

Эти слова немедленно
привели князя в чувство.
— Нет у меня никакого кошелька!
Кошелек — это уже прошлый век!
Я пользуюсь кредитной картой!
Денег с собой не ношу,
а значит,
и кошелек мне не нужен.

— А это что? —
Зардан протянул руку к шее князя
и расстегнул ворот рубахи.

Под рубашкой, там,
где верующие носят крест,
на серебряной цепочке
висел кожаный кошелек,
потемневший от темных дел князя.

Князь нехотя
сам снял цепочку
и вручил кошелек Зардану:

— Я проиграл.
Делайте, что хотите.
Сдаюсь.

— Ваши деньги, князь,
пойдут на добрые дела,
будут помогать больным,
кормить голодных,
совершать
полезные людям открытия! —
сказала князю Таня.

Она всегда была настроена
на добрые дела,
и умела их делать,
действуя очень решительно!

Федя крикнул «ура»
и сделал кувырок через голову.

...В это время
на Вокзальной площади
происходили важные события.

Балдабанцы снарядили отряд,
который должен был
отправиться на поиски князя.

Отряд выстроился на площади,
ожидая приказа.

Вдруг бойцы увидели,
что крышка люка,
в котором томился дядя Поле,
стала медленно подниматься.

Наклонилась крышка
сначала в одну,
потом в другую сторону
и, наконец,
открылся весь люк.

Из него высунулась
большая добрая голова
дяди Поле.

Еще через миг,
он уже стоял на площади
и держал перед толпой,
примерно, вот такую речь:
— Вся беда в том,
что опереться
мне было не на что!

Больно глубок колодец-то,
до крышки люка без опоры,
ну, никак не достать!

Так бы и не выбрался я,
пожалуй, —
да вот кроты,
спасибо им, помогли:
землицы мне под ноги
подсыпали.

Ну, а потом — дело техники.
Уперся головой в крышку,
бац — и готово!

Не успели еще
отзвучать его слова,
как площадь
стала быстро пустеть.

Отряд разбегался
прямо на глазах
пассажиров,
наблюдавших за всем
из зала ожидания вокзала.

Балдабанцы складывали шатры
и грузили их на автомобили.

Наконец, вереницы машин
устремились из города прочь.

Через полчаса
на площади
уже никого не было.

Остался лишь один шатер.
В нем сидел лев.

Дядя Поле раздвинул полог
и спросил с укоризной:
— Что же ты, Лева,
съесть меня хотел, а?
Или ты не знаешь,
что я —
друг всех зверей и птиц?

— Они обещали
отпустить меня в Африку! —
прорычал лев, чуть не плача. —
Взятку предлагали!
Много мяса дать обещали!
Ну, не хотел я тебя есть,
честное слово, не хотел,
только испугать думал!

Неожиданно,
на площадь
выкатились зайцы.

Все они стояли
на больших кочанах капусты
и быстро катили их,
перебирая лапами.

Кочаны катились
с потрясающей скоростью.
Все гоночные машины города
в испуге прижимались к обочине,
давая дорогу специальному
заячьему транспорту.

Самое удивительное, однако,
было то, что зайцы,
даже стоя на капустных вилках
и крутя их лапами,
успевали отгрызать,
листок за листком,
от своих вилков капусты,
поэтому
их одноколесные мотоциклы
таяли прямо на глазах
и двигались все медленнее.

Эту первую в мире
безотказную тормозную систему
придумали сами зайцы
и даже запатентовали ее,
на всякий случай,
в каком-то важном Бюро!

Зайцы
сделали круг почета
и остановились.

Следом за ними,
на настоящей машине,
прибыл Главный Милиционер.

— Все завершилось успешно?
Помощь нужна? —
деловито спросил он
у дяди Поле.

— Все в порядке!
Помощь не нужна!
Город свободен! —
ответил дядя Поле.

Главный Милиционер откашлялся
и торжественно
произнес краткую,
но содержательную речь:
— Дядя Поле,
я благодарю вас
от имени всех
честных жителей нашего города.

По решению горсовета,
вам присваивается
почетное звание
«Спаситель Города»
с вручением документа
за номером один.

Кроме того, вы получаете право
бесплатной раздачи мороженого
в общественных местах
в неограниченном количестве.

Зайцы грянули «ура».

Главный Милиционер отдал честь,
огляделся и спросил:
— А где же князь Балдабанский?
Неужели вам так и не удалось
взять его в плен?

Вдруг прямо с неба
раздались радостные голоса:
— Дядюшка Поле!
Дорогой дядюшка!

Это прилетел Змей,
в корзине которого
сидели
Федя, Таня,
Зардан и пленный князь.

Выбежав из корзины,
Федя и Таня
повисли, как игрушки на елке,
на своем  дяде Поле,

Зардан
сдал кошелек
Главному Милиционеру.

Главный Милиционер
пожал Зардану руку,
повернулся к князю
и сказал:

— Вы арестованы.

— Взять его под стражу! —
скомандовал он зайцам.

Зайцы проглотили
последние кочерыжки,
оставшиеся
от съеденных капустных мотоциклов,
и дружно ответили: «Есть!»,
и повели князя в милицию.

Однако, по дороге
случилось нечто
совершенно неожиданное:
пленный князь
вдруг дал щелбан одному зайцу,
дал пинок другому,
отвесил затрещину третьему
и пустился наутек.

Зайцы, Таня, Федя,
Зардан и дядя Поле
устремились за ним в погоню.

Князь мчался к центру города.
Пробегая мимо зоопарка,
он завернул на его территорию,
надеясь там спрятаться.

Дядя Поле
упорно преследовал беглеца.

Он уже почти нагнал князя,
но тот перепрыгнул через решетку
и оказался в вольере,
где гулял слон.

Незваный гость
слону явно не понравился.

Великан поднял грозный хобот,
чтобы одним шлепком
расправиться с нахалом,
но тут в вольер
смело вошел дядя Поле.

Он похлопал слона по морщинистой коже
и сказал ему добродушно, по-свойски,
как только дядя Поле и умел говорить:
— Не трогай его. Это мой пленник.
А с тобой мы подружимся, верно?!

...С этого дня, дядя Поле
стал каждый день приходить в зоопарк
вместе с Таней, Федей и Зарданом.

Они кормили зверей и птиц,
лечили их
и ухаживали за больными.

Лев, отставший от балдабанцев,
очень привязался к дяде Поле
и с удовольствием
гулял с ним по городу.

...Дядя Поле
еще долго не расставался
с Федей, Таней и Зарданом.
С ними произошло
много других приключений.
Может быть, я тебе расскажу
когда-нибудь и о них.
__________
1992 год,  в начале года.