Городская легенда

 Было это в те времена, о каких уже никто не вспоминает, в стране, которой нет давно на карте мира.

 В одном свободном городе однажды в праздник появилась необычная девушка. Была она одета в черное платье, голову её покрывал черный платок, лицо её было скрыто под густой вуалью, на руках были черные перчатки, а ноги её были в черных кожаных сапожках без каблуков.

 Её появление на празднике, где все были наряжены в пестрые яркие одежды, испугало жителей города. Казалось, сама смерть пришла к ним.

 Но девушка в черном не замечала страха горожан. Она шла легкой, летящей походкой. Голова её была гордо вскинута и руки её плавно двигались в такт шагам. Она вышла на главную площадь города, повелительно взмахнула рукой музыкантам, требуя внимания. Поклонилась публике на площади.

 Когда она распрямила свой стан, к ней неожиданно подбежал какой-то молодой человек и сорвал с её головы платок. И оказалось, что короткие волосы её белы от седины, а лицо обезображено ожогом.

 "Ведьма! Ведьма!" - закричало сразу несколько голосов, - "Это та ведьма, которую сожгли год назад вместе с двумя другими! Да, да, это та самая ведьма!" А какая-то старая женщина задумчиво сказала: "Да, тогда ещё разразился страшный ливень. Он лил не прекращаясь три дня и три ночи. И все разбежались с площади, не дожидаясь конца казни, а когда дождь прекратился, то все увидели, что среди углей от костра не было тел сожженных ведьм. Все хотели найти их кости, чтобы сделать себе амулет, но костей не было". И какой-то человек крикнул: "Это она. Это она унесла тогда все кости!"

 Девушку в черном окружила толпа, чужие руки потянулись к ней, чтобы сорвать с неё одежды, кто-то притащил охапку хвороста и кинул ей под ноги, кто-то выхватил из горящего очага в трактире большую головню и понёс огонь, высоко вздымая его над головой, через площадь к орущей разъяренной толпе, окружающей девушку.

 А она, подняв лицо к небу, отсчитала движениями пальцев ритм. И запела.

 Нежный и звонкий голос высоко поднимался над крышами домов, улетая куда-то в самое небо.

 Люди замерли, затихли на своих местах, затаив дыхание, боясь нарушить каким-нибудь звуком дивную песню. Голуби и воробьи со всех концов города бесшумно слетелись к её ногам и замерли. Рядом с ними застыли кошки и собаки, пришедшие на звука её голоса из всех домов. Деревья склонили свои вершины к ней, прислушиваясь к её песне. И даже облака остановились над городом.

 А песня взлетала всё выше и выше. К самому Солнцу.

 И Солнце остановилось в зените. Оно протянуло свои дучи к певице. Она стояла в ореоле солнечного света черным силуэтом, воздев невесомые руки.

 В её песне не было слов. Это были мольба и стон. Но звучали они так проникновенно и торжественно, что людям вокруг не нужны были слова. Люди вокруг молча плакали, украдкой вытирая слёзы, А песня набирала и набирала силу, становилась всё более страстной и пронзительной.

 И вдруг она оборвалась.

 Девушка в черном опустила руки и голову, опустилась коленями на рассыпанный рядом с ней хворост и протянула раскрытые ладони к людям.

 Люди постояли немного и стали расходиться кто куда. Голуби и воробьи с шумом вспорхнули на карнизы крыш и подоконники. Деревья распрямились. Кошки, задрав хвосты, отправились охотиться на мышей. Молчаливые собаки разбежались по своим дворам. Облака потолкались немножко и уплыли вдаль.

 И только Солнце продолжало лить свой свет на согбенную фигуру женщины в черном.

 Музыканты настроили свои инстументы и над площадью вновь зазвучали веселые звуки мандолин, барабанов и дудок. Праздник и веселье разгорелись в городе с новой силой. Люди суетливо побежали за лакомствами и весельем.

 Но теперь все осторожно обходили девушку в черном, спеша за новыми удовольствиями. Она их больше не пугала. И зла ей больше никто не желал. Каждый теперь просто старался не думать о ней. Потому что её песня что-то тронула в сердце. Что-то такое, до чего страшно прикоснуться. Страшно, потому что это что-то было такое прекрасное..., но хрупкое... Что-то, что легко можно разбить. Уничтожить неловким прикосновением.

 И поэтому все теперь, переходя площадь от развлечения к развлечению, обходили склоненную черную фигуру с протянутыми ладонями.

 Некоторое время спустя из шумной толпы выбрался маленький мальчик, в его кулачке была зажата маленькая серебряная монетка. Два человека, его отец и мать, наблюдали за ним со стороны, крепко держась за руки. Мальчик подошел к девушке в черном и вложил свою монетку ей в руку. Девушка взяла эту монетку, встала с колен, поклонилась в пояс малышу и его родителям, раскинула в стороны руки, словно обнимая этот город.

 И тут все увидели как она прекрасна. Страшные шрамы от ожогов исчезли, светлая коса нимбом окружила её голову, черные одежды упали к её ногам, а под ними оказалось белоснежное платье.

 Черные одежды словно потухшие угли лежали посреди площади, а прекрасная Дева словно вырастала на глазах людей. Она взлетала ввысь, к Солнцу, всё выше и выше.

 Пока не исчезла среди вновь набежавших облаков.

 Люди на площади стояли, задрав вверх головы. "Святая Дева! Это была сама Наша Госпожа!" - воскликнуло несколько голосов и люди на площади упали на колени. Маленький мальчик, давший Мадонне монетку, заплакал. И стекавшие с его щёк слезы превращались в сверкающие камни горного хрусталя и драгоценные жемчужины. Но никто не спешил поднять их. Люди не видели драгоценные камни. Они смотрели в высокое небо.

 Жемчужины катились по грязной брусчатке и вместе с кусочками горного хрусталя исчезали в мутных потоках сточной канавы.

***

 Этот мальчик прожил долгую и счастливую жизнь.

 Никогда больше он не плакал слезами из жемчуга и хрусталя. Он никогда больше не плакал.

 Когда он вырос и стал взрослым, он построил в своём городе величественный храм, возносящийся своей колокольней к самому солнцу. Он украсил алтарь этого храма речным жемчугом, а окна сделал из хрусталя.

***

 Этот храм и сегодня стоит в том городе.

 Но никто не знает, как звали строителя этого храма.