Глава 2. Разговоры о вечном

Два часа разговоров о будущей встрече с представителями Народа (так называли людей, не принадлежащих ни к одному из конгломератов), утомили всех. Раз в несколько лет, точного периода не было никогда, представители конгломератов и народа организовывали праздник-встречу, длящуюся несколько дней. В первый день Комиссия и представители Народа встречаются друг с другом по-отдельности и выбирают вопросы, которые они все вместе должны друг другу озвучить. Так называемый Установочный день.

Второй день - Встреча с сотней вопросов. Фактически на этой встрече могло быть и не сто вопросов, а больше или меньше. Но красиво звучащее название оставили, так, как придумали его ещё в первую подобную встречу несколько сотен лет назад.

Третий - Праздник согласия. Все вопросы, которые остались нерешенными, выносятся на всеобщее обозрение и люди всего мира выбирают тот вопрос, который конгломераты должны решить. Это может быть и вопрос с жильём или здравоохранением, а может и вопрос с территорией. И конгломераты не могут оставить этот вопрос нерешенным.

Четвертый день - День решенного вопроса. Комиссия конгломератов собирается для решения вопроса, выбранного в четвертый день. Если вопрос касается одного конгломерата, то глава просто соглашается и решает этот вопрос, даже если он этого не хочет. Если же несколько конгломератов должны участвовать, то дискуссия продолжается пока план и пути решения не будут найдены.

Пятый день - Ужин скорби. Возложение подарков на мемориал периодов Первой и Второй Регрессии.
На шестой и седьмой день все представители уезжают на свои территории. Продолжается праздник у Народа ещё три дня.

Не важно на какой территории происходит встреча, она всегда длится десять дней.

Спустя два часа, вопросы были выбраны. Некоторые из них повторились с прошлого Праздника-встречи. В основном брали слово Доверенные. Доверенный Вайолет, достался ей ещё от её покойного мужа. Однако он - единственный, кто мог подходить на эту должность. Все называли его Сол. Наверное, только она знала его полное имя. Киров Соломон Оевич. Странное отчество было не самой последней его странностью.

***
Вайолет сидела в ванной, погружённая в тёплую воду, которая, казалось, была единственным спасением от прошедшего дня. Она закрыла глаза, пытаясь отогнать мысли о предстоящих событиях. Её телохранители, Анни'н и Алту, разговаривали за дверью, и их голоса доносились до неё, как далёкий гул. Она знала, что они тоже устали, но их преданность никогда не давала им показать это.

Девушка вздохнула, чувствуя, как тяжесть дня медленно растворяется в воде. Она вспомнила, как Сол, её Доверенный, снова удивил всех своей эрудицией. Его слова, как всегда, были точны и логичны, но иногда она ловила себя на мысли, что его холодный расчётливый ум напоминает ей о том, как далеко она ушла от той беззаботной жизни, которая была до смерти мужа.

- Сол, как всегда, умничал? - раздался за дверью бархатистый баритон Анни'на. Его голос, обычно спокойный, сейчас звучал с лёгкой иронией.

Вайолет улыбнулась, несмотря на усталость. Она знала, что Анни'н недолюбливал Соломона за его заносчивость, но также понимала, что без его помощи ей бы не справиться.

- Не то слово. Если бы я не разговаривала с ним в течение нескольких лет, моя голова бы взорвалась от его занудства. Но, знаешь, без него я бы не смогла пережить этот день, - Вайолет взяла в руки немного воды и умылась.

- Этот заносчивый мужик - ходячая энциклопедия, прям как этот "шкаф" - сказал второй мужчина, голос его можно было отличить по тембру.

- На этого, как ты сказал, "заносчивого мужика" можно положиться. Кир ему доверял, значит и мне можно, даже нужно, - оправдывающим тоном сказала Вайолет. - Алту, не стоит обижать "шкафа".

За дверями ванной комнаты сидели двое молодых мужчин. Анни'н, говоривший бархатистым баритоном, был крепкого телосложения, его рост в метр восемьдесят семь делал его заметным даже в сидячем положении. Он был одет в тёмный свитер, тёмные брюки и высокие кеды, лишь манжеты и воротник красной рубашки выглядывали из-под свитера. Мужчина нервно дёргал запонку на правой руке, словно пытаясь отвлечься от своих мыслей. "Шкафом" его называли за высокий рост, и он никогда не обижался на подколы. Это многих бесило, но Анни'н предпочитал сохранять спокойствие, даже когда другие пытались его вывести из себя.

- Анни'н? - раздался женский голос с ванной комнаты.

- М?

- У тебя в голове снова мыслительные процессы, - голос Вайолет звучал мягко, но с лёгкой ноткой беспокойства.

- У него всегда мыслительные процессы. Иногда кажется, что даже когда он спит, он рассуждает, - второй мужчина похлопал по плечу своего коллегу.

- Алту!

- Ви, а что я сказал? Я прав.

Рядом с Анни'ном сидел Алту, его коллега, друг и названный брат. Он был одет во всё светлое: лёгкий кремовый свитер, бирюзовая рубашка, светлые свободные брюки и ботинки. Его внешность контрастировала с мрачноватым образом Анни'на, но их объединяла одна черта - преданность Вайолет. Алту, как всегда, был готов пошутить, чтобы разрядить обстановку, но сегодня его шутки звучали натянуто.

Анни'н вздохнул, его пальцы перестали дёргать запонку. Он посмотрел на закрытую дверь, где была Вайолет, и в его вздохе мелькнуло чувство, что она не могла сразу распознать: возможно, это была тревога?

- Я думаю о том, что этот праздник вряд ли пройдёт хорошо, - наконец произнёс он. - И, я боюсь, что кто-то из нас будет ранен.

Алту слегка вздрогнул. Его шутливая манера исчезла, и он на несколько секунд посмотрел на Анни'на с серьёзностью, которая редко появлялась на его лице. Алту знал, что нельзя недооценивать предчувствие друга.

Вайолет открыла дверь ванной, и пар, словно дымка, окутал её фигуру. Она вышла, завернувшись в мягкий лёгкий халат-полотенце, и остановилась на пороге, оглядывая своих телохранителей. Анни'н, как всегда, был сосредоточен. Алту, напротив, сидел расслабленно, но его взгляд был острым, как лезвие. Они оба были готовы к действию, даже в такой, казалось бы, спокойной обстановке. Оглядев молодых мужчин, она поняла, что раздумья Анни'на были интуицией, её называли еще "быстрой логикой - способностью понимать и проникать в смысл событий и ситуаций посредством единомоментного бессознательного вывода" - именно так было описано его состояние в нескольких книгах. А в детстве Анни'н считал, что он может видеть будущее.

Вайолет подошла к Анни'ну и обняла его за плечи. Она знала, что его "быстрая логика" редко ошибалась. Его предчувствия спасали их уже не раз, и она не могла просто проигнорировать его слова. В мгновение Вайолет схватила Алту и подтянула его в объятия. Он замер на мгновение, затем расслабился, позволив ей обнять себя. Анни'н, уже привыкший к чрезмерной тактильности своей начальницы, просто сидел, пока его обнимают.

- Тебя сегодня "озарило"? - спросила она, стараясь звучать спокойно, хотя внутри её всё сжималось от тревоги.

- Угу, - только смог произнести Анни'н.  Вайолет же услышала вибрацию от его груди.

- Завидуй молча, - сквозь зубы произнёс он, но в его голосе не было злости, только лёгкая ухмылка.

Вайолет улыбнулась, чувствуя, как напряжение немного спадает. Она знала, что её телохранители - это не просто наёмники, а люди, которые стали для неё почти семьёй. Их преданность и готовность защищать её в любой ситуации давали ей чувство безопасности, которое она так редко испытывала в последнее время.
У каждого из четырех телохранителей Вайолет под кожей был вшит передатчик. Его телохранители могли включать или отключать, когда захотят. По умолчанию он включался в шесть утра. Редко сами телохранители его отключали, потому что так они могли быть в курсе всех событий, произошедших с той, кого они защищали. На том конце передатчика третий телохранитель, Лио, подшучивал над Алту и Анни'ном.

- Лио, будет твоя смена - тебе воздастся, - тихо сказала Вайолет.

Напевный, слишком высокий для мужчины, больше похожий на юношеский, голос Лио хмыкнул. Вайолет не слышала его, но догадывалась, что он сделал что-то подобное и улыбнулась. Лио был уникален - его смешные комментарии могли вывести из себя кого угодно, но именно это делало его незаменимым в этой троице.

Алту, который уже успел вернуться к своему обычному шутливому настроению, пропел на свободный мотив:

- Лис Лио должен спать, ему завтра заступать. И если не выспится он, значит всю смену будет зол.   

Анни'н фыркнул, но в его глазах мелькнула улыбка.

- Хороший экспромт, - бросил он, и Алту улыбнулся в ответ. Вайолет наблюдала за ними, чувствуя, как напряжение постепенно сходит на нет. Эти моменты, когда они могли просто быть собой, были для неё как глоток свежего воздуха.

Вайолет уже отпустила телохранителей из своих объятий, переоделась и удобно расположилась на кресле в большой комнате номера. Её чёрное свободное платье подчёркивало её изящество, открывая лишь часть рук и шею. Она взяла со стола чашку с горячим настоем шиповника, чувствуя, как травянисто-кислый аромат наполняет её лёгкие. Этот напиток стал для неё символом спокойствия и заботы - она не только сама пила его, но и делилась с подчинёнными. Это было её маленьким ритуалом, который напоминал ей, что даже в мире, полном опасностей, нужно обязательно задумываться о здоровье.

- Ты пойдёшь на свою амурную охоту? - спросил Анни'н, который уже отошёл от своих раздумий, и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой. Он помнил, что вот уже более полугода болезнь не возвращается, но постоянно спрашивает, чтобы быть готовым поддержать подругу.

Вайолет закатила глаза, но улыбка не сходила с её лица.

- Как я могу думать о плотских утехах, когда ты в таком состоянии? - ответила она, делая вид, что обижена. Но они оба знали, что её нимфомания - это не просто прихоть, а способ справиться с эмоциональным напряжением. Но, вот уже долгое время она старается излечиться, постепенно погружаясь в дела, теперь уже своего, конгломерата. А Анни'ну и его братьям-коллегам стоило больших усилий, чтобы убедить Вайолет лечиться.

Вайолет имела не так много вредных привычек, но из последних приобретённых ею была самая жестокая. Когда болезнь проявилась, она шла в как-нибудь бар или вечеринку и находила себе партнёра. Однако, партнёром не мог быть обычный встречный: при её расстройстве, акцент смещался на тех, кого надо защищать. Если она видела девушку в беде или удрученного чем-то мужчину, она должна была им "помочь". В том числе и сексуально. После эмоционального потрясения - смерти мужа - гормоны женщины скакали с ужасной силой, что и привело к приобретению болезни. Анни'н ещё в самом начале её болезни придумал название её проявлению болезни - амурная охота - и постепенно, но пытался ей помочь.

- Замуж тебе надо, Ви… - исподлобья посмотрел Анни'н.

- Ха! Зачем мне замуж? У меня есть четверо замечательных мужчин, они закрывают часть потребностей моего недуга, - беззаботно ответила Вайолет, однако, эта беззаботность скрывала горечь. - В крайних случаях я могу обратиться к представителям древнейшей профессии.

 - Именно этот вопрос будет всплывать на встрече завтра, - закончил то, что хотел сказать Анни’н, но не стал продолжать спор.

Он знал, что такие разговоры всегда заканчивались одинаково - Вайолет шутила, а он молчал, понимая, что за её словами скрывается глубокая рана, которая до сих пор не зажила.

Входная дверь закрылась с лёгким щелчком. Алту, вернувшийся после обхода этажа, остановился на пороге, наблюдая за Вайолет и Анни'ном. Он слышал весь их разговор, и ему хотелось вставить пару комментариев, но он сдержался. Ви и Анни'н были уязвимы, и он знал, что сейчас не время для его едких шуток. Однако Вайолет, как всегда, не могла вовремя остановиться. Её привычка говорить всё, что приходило в голову, иногда выводила Алту из себя.

Вайолет, не замечая его колебаний, продолжила:

- А что касается вас, четверых? Что вы не женитесь? Я бы вас с честью уволила из телохранителей.
Алту почувствовал, как его терпение начинает иссякать. Для него слова Вайолет были будто приглашение на словесный поединок. А в поединках он выигрывал.

- Ха! Зачем нам жениться? У нас есть одна замечательная женщина, она закрывает все наши потребности. Даже в сексе. Прямо сейчас она занимается любовью с нашими мозгами. И в этом есть свой шарм, ведь она это делает сразу с четырьмя...

В глазах Анни'на мелькнула улыбка.  Он показал Алту большой палец, в знак того, что победа за ним. Вайолет подошла к чайнику, налила напиток и села обратно в кресло, и демонстративно сделала вид, что её это задело, хотя в её глазах не было и тени обиды. Обычно, остепенить Вайолет мог только старший из телохранителей - Эльян, но он отдыхал после смены. А Алту всегда был его хорошим учеником.

Телохранители начали готовиться ко сну, выполняя привычные ритуалы безопасности. Они проверили окна, убедившись, что все замки защёлкнуты, приготовили баррикаду для двери. Эти действия были для них привычными как дыхание - они знали, что даже в самом безопасном месте нельзя терять бдительность.

Когда оба телохранителя стояли рядом друг с другом, выполняя привычные действия по обеспечению безопасности, Вайолет не могла не восхищаться их внешностью. Они были высокие, с утончёнными чертами лица, хорошо сложены физически, всегда держали осанку. Они были похожи, хоть и не были биологическими братьями. Каждый из них был красив по-своему, и, когда они шли рядом с ней на мероприятиях, их синхронность и выверенные движения заставляли наблюдателей терять дар речи. Она всегда думала, что ей очень повезло.

Алту подготовил себе место в зале, взял книгу и принялся читать.

Вайолет направилась в спальню, пожелав своим телохранителям спокойной ночи. Анни'н переставил кресло и сел рядом с её кроватью, чтобы иметь возможность наблюдать за всей комнатой, окном и дверью. Его поза была расслабленной, но глаза оставались бдительными, словно он ожидал, что опасность может появиться в любой момент. Опасности не было, это была всего лишь привычка.

- Расскажи подробнее, что за озарение тебе пришло? - голос молодой женщины прозвучал во тьме тихо, почти шепотом.

Анни'н называл это озарением, потому что его догадки приходят настолько быстро и они бывают настолько четкими, что он на некоторое время не может думать практически не о чем другом. При этом, захватывает дух так, что если сравнивать, то ближайшее похожее чувство, это когда после падения с высоты, не получаешь даже и царапины, либо когда огромный грузовой автомобиль несётся на тебя и останавливается в нескольких сантиметрах.

- Такое впечатление, что всё, что я видел за эти дни - осматривая город, разговаривая с другими телохранителями, проверяя отель - дало мне насмотренность. Я ничего, требующего особого внимания, не заметил. Но озарение появилось после того, как ты посетила собрание. Чёрт возьми, я даже не могу понять, что именно вызвало это чувство...- голос Анни'на глухо прозвучал в темноте.

Вайолет знала, что Анни'н редко ошибался, и его предчувствия всегда оказывались верными.

- Значит, ты думаешь, что кто-то из восьми может принести разрушение' - спросила она, стараясь звучать спокойно.

- ...и смерти...- тихо ответил мужчина и тут же громко продолжил.- Ненавижу, когда мой мозг играет со мной такую игру: я догадался до ответа, но как я догадался, всю цепочку рассуждений, я не могу воспроизвести!

- Анни'н, эти догадки спасали нас сотни раз, - сказала Вайолет, стараясь звучать уверенно, хотя её голос слегка дрожал. - Я тебе доверяю, мы тебе доверяем, а значит - мы доверяем и твоему суждению. Теперь мы вооружены и знаем, откуда ждать подвоха. Спасибо большое. Все знают?

- Да, Алту усилил бдительность, Лио связался с охраной Эрики. Ян тоже в курсе. Сказал: "Хм, я не удивлен", и отключился, - не переставая пребывать в раздумьях, ответил телохранитель.

Вайолет слышно выдохнула. Она повернулась в сторону Анни'на и рукой похлопала по свободному месту на кровати рядом с собой. Анни'н лёг на спину рядом с ней, вытянувшись во весь рост. Его дыхание было ровным, будто он заснул.

- Не твоего ума дело, - своим баритоном буркнул Анни'н. Потом повернулся к Вайолет, - Это я Алту.
 
Вайолет знала, что ее телохранители слышат все, что творится с их напарником, и привыкла к внезапным фразам от них. Но иногда слова или фразы, сказанные внезапно, все же смущали её.

- Вы же так уже...?

Вайолет не успела закончить вопрос,  как Анни'н ответил согласием. Он понимал, про что она спрашивает.

- ...до поступления в школу... - Анни'н ответил глядя в потолок. Он и сам представить не мог, что чип в его голове, помогающий общаться с его братьями, с ним так долго.

Вайолет знала, что трое её телохранителей поступили в школу почти в одиннадцать лет, а значит, с чипом они живут уже около двадцати шести лет. Почти всю жизнь они втроём постоянно друг с другом. Их четвертый, Эльян, все же больше независим от них. Иногда Вайолет жалела их, хоть все четверо говорили, что никогда в серьез не хотели избавиться от него. В крайнем случае, они могут временно отключить чип.

Вайолет закрыла глаза, чувствуя, как усталость наконец берёт верх. Её дыхание стало медленнее, а мысли - всё более расплывчатыми. Но даже во сне её преследовали образы глав конгломератов: интересующийся взгляд Ньянга, приветствие Самвела, косой взгляд Риванны и отстраненные глаза Князя Н. ...И предчувствия Анни'на. Она знала, что завтрашний день принесёт новые испытания, но сейчас ей нужно было отдохнуть. Последнее, что она услышала перед тем, как погрузиться в сон, был тихий голос Анни'на, который желал ей спокойного сна.