Книга третья. Белая Башня - Глава 15 -

— Ага... здесь, наверное, только пешком... — Я посмотрел на бесконечное поле мелких аномалий, раскинувшееся вдоль монорельса. — Бронепоезд они, может, и не уничтожат, но внутри точно никого не оставят в живых.

— Мы можем медленно пустить поезд по путям, а сами подождать неподалёку. — Идея Кайю хороша, но у «жёлтого» бронепоезда есть электроника — и он никак не переживёт столкновение с аномалиями, разве что...

— Хоку, посмотри на дизель — его можно напрямую использовать для привода мотор-колёс? Без электроники, и чтобы поезд двигался очень медленно? — У меня забрезжила надежда, что наш гениальный изобретатель что-нибудь придумает. К тому же, заработала ненадёжная связь с орбитой, и дрон Цесс, пусть и с большими перерывами, смог бы защитить и подсказать Хоку.

— Мы с Каю пойдём в тупик. Нужно посмотреть, сможем ли мы выбраться оттуда наружу.

Хоку кивнула в знак согласия и скрылась в машинном отделении. Дрон последовал за ней. Ну, мы с Каю, энергично лавируя между аномалиями, добрались до дальнего конца туннеля. Идти пришлось долго – ругаясь и спотыкаясь о скопившийся в тупике мусор. Местные жители использовали его как склад для выброшенного оборудования. Но мы наконец добрались до заглушки. Добрались и были в полном шоке – заглушка была деревянной. Она ещё стояла, но толстые балки сгнили напрочь, и, наверное, хватило бы одного сильного порыва ветра, чтобы вся конструкция обрушилась.

– Похоже, Рио, наша железнодорожница не владела всей информацией – здесь десятилетиями никто ничего не проверял. – Каю ткнула пальцем в деревянную балку, и палец на пару сантиметров ушёл в гнилую древесину.

– Что ж, неудивительно – аномалии тут на каждом шагу. По доброй воле сюда никто не придёт. Похоже, доблестные воины обманывали начальство. – И я вполне понимал местных вояк.

– Главное для нас – выбраться. Давайте взорвём этот угол – вся конструкция рухнет набок – может, и с путей ничего убирать не придётся. – Меня немного пугала перспектива отгребать тонны гнилой древесины с монорельса. Но если всё сделать правильно, то основная масса уйдёт в сторону, и бронепоезд свободно пройдёт.

– Давай – дайте мне взрывчатку, граммов ста будет достаточно. Не думаю, что открытие прохода на кого-то повлияет. Эта стена сама рухнет, если не в этом году, так в следующем. – Взяв у меня пластиковую взрывчатку, Каю начала закладывать её в глубокую канавку между балками. Вся конструкция скрипела и качалась, и я подумал, что до следующего года она вряд ли простоит.

– Рио, уходим отсюда – через минуту взорвётся! – Каю включила таймер.

Через минуту действительно раздался тихий хлопок и гораздо более громкий треск и хлюпанье. Мы вернулись к ограде и увидели, что план удался лишь наполовину – часть гнилой массы упала на монорельс. Придётся толкать всё это поездом. Надеюсь, мы не застрянем.

Мы с Каю вернулись к составу и вытащили Хоку из машинного отделения – девчонки грязнее и счастливее я в жизни не видел! Всё верно – Сия всегда серьёзная, Шиасс всегда спокойная, Ниан-Кунн ещё совсем подросток, а Римна… ну, она и правда умеет быть безмерно счастливой. Когда ей удаётся затащить меня в спальню на всю ночь. Когда она утром видит лица Сиа и Шиасс – вот тогда она по-настоящему счастлива. Ну, а потом, как всегда, все шишки валяться на меня.

– У меня получилось! Надо дернуть за этот провод – он отсоединяет клеммы, и поезд останавливается! Можно завести? – Хоку буквально подпрыгивала от нетерпения. Лишившись любимой игрушки – гранатомёта, она тут же нашла новую – гораздо больше и, надеюсь, менее опасную.

– Заводи, заводи! Посмотрим, что останется от локомотива, когда он доберётся до выхода… Стоп! Железнодорожники – парень и девушка – всё ещё внутри? – меня вдруг пробрала дрожь – ехать с живыми людьми через сотни аномалий – хуже казни не придумаешь. Мы уже высадили обоих машинистов без сознания на одной из станций – под удивлёнными взглядами местных жителей. Пассажиров в бронепоезде больше не было.

– Сейчас вытащу! – И Каю скрылась в глубине поезда. Вернулась она слегка удивлённая – со связанной девушкой на плече. Девица мотала головой и болтала ногами, но, поскольку рот был заклеен скотчем, вымолвить ничего внятного не смогла. Каю почесала свой затылок. – А-а-а-а! Кляп!

Освобождённая железнодорожница сначала отдышалась, а потом трагическим тоном сообщила: — Он очнулся и вышел! Даже не взглянул на меня! Мы собирались пожениться...

— Похоже, молодой человек был под чувством долга. — печально подытожил я. — Значит, один из «языков» сбежал от нас. И если он быстро доберётся до застав «жёлтых», нас могут поймать.

— Под кайфом он был! Ты что, не знаешь, как работает закись? Не расстраивайся — опомнится, приползёт на коленях и извинится. Посмотри на себя в зеркало — кто в здравом уме тебя бросит?! — Каю, может и права, но у нас нет времени успокаивать девушку.

— Хоку, заводи поезд! У нас нет времени — нам нужно быстрее убираться отсюда. — Я поторопил нашего великого эксперта, и Хоку быстро завела дизель. Он начал стучать, грохотать, выпускать жуткие чёрные клубы дыма и потащил состав через аномальное поле.

— Какая канонада! Как будто нас застал аномальный шторм! — Каю пыталась перекричать звон разрядов, но у неё плохо получалось. Вдоль поезда творился настоящий ад — аномалии врезались в тонкую броню, пробивали её и фиолетовыми вспышками распространялись по всему вагону. Конечно, ни одно органическое существо не смогло бы выжить в этой вакханалии смертоносных сгустков разрядов. Дизель однако держался, и тянул тяжёлый поезд по туннелю к разблокированному выходу.

— Постепенно затихает... Каю, проберёмся в головной вагон — скоро придётся остановить поезд. А ты, Хоку, не высовывайся — твоё время придёт позже. А теперь быстро к вагону с дизелем. — Сказав это, я потрусил вдоль вагонов, осторожно обходя мерцающие «гнезда» аномалий — разряженные, они всё ещё могли нанести ощутимый вред здоровью.

— Выключаю! — Хоку добралась до машинного отделения и остановил поезд. — Вернём всё обратно? Я имею в виду управление?

— Да, вернем. — Я внимательно посмотрел на монитор. Все камеры бронепоезда были с телеобъективами, поэтому изображение было слегка увеличено и искажено по сравнению с реальностью. — Вижу свет вдали. По-моему, наш железнодорожник наконец добрался до своих и поднял тревогу. Хоку, принеси гранатомёт сюда, в кабину. На всякий случай.

Обрадованная, Хоку схватила один из двух одиночных гранатомётных стволов и забралась в кабину. У нас с собой был довольно приличный арсенал оружия, но я не хотел им пользоваться. Я надеялся договориться с «жёлтыми» полюбовно, и именно это оружие должно было стать валютой, которой я надеялась купить их лояльность.

— Как тебя зовут? — Я обратился к железнодорожнице. Она всё ещё находилась в состоянии шока от предательства — как она думала — своего парня.

— Зоя. — Девушка говорила совершенно отстранённым тоном. Было очевидно, что мир для неё рухнул, и, раздавленная его осколками, она отказывалась проявлять к нему какой-либо интерес.

— Зоя, что бы ни случилось, всё к лучшему. Даже если он действительно тебя бросил — хорошо, что это случилось до свадьбы! Но, думаю, у него просто затуманился мозг от газа, и он мог сосредоточиться только на одной задаче. — Нам пришлось начать психотерапию — без неё мы её не вернём к жизни.

— Ты же помнишь, в каком состоянии ты была, а мы вкололи тебе изрядную дозу тонизирующего лекарства! - Девушка шмыгала носом ещё несколько минут, а потом стала прислушиваться чуть внимательнее. Спустя полчаса разговора я вдруг понял, что она сидит, плотно прижавшись ко мне, и смотрит мне в рот, слушая всю эту «психовосстановительную» чушь, которую я ей беззастенчиво втюхивал в целях реабилитации.

В кабине появились Каю и Хоку. Каю бурно смеялась, беспомощно сползая по стене коридора и вытирая навернувшиеся слёзы. Ну, а Хоку завопила и начала оттаскивать от меня железнодорожницу, которая вцепился в меня обеими руками.

- Понимаю. Теперь понимаю! - возмущённо рычала Хоку. - Как тебя вообще отпустили твои сёстры-жёны? Полчаса! Ты пробыл недине с ней всего полчаса, а она уже обнимает тебя!

- Ничего ты не понимаешь, красно-белая пигалица. - Зоя наконец отпустила меня, поддавшись немалому физическому давлению Хоку. — Вырастешь — поймёшь. Главное — здесь и сейчас. А всё остальное — туман и дым.

Ошеломлённая неожиданным уроком философии, Хоку на какое-то время замолчала. Я воспользовался моментом, схватил её за руки и вытолкнул из кабины в тамбур. Там я прижал её к стене и яростно прошептал ей на ухо: — «Она мне нужна! Ну, то есть, нам нужна. Я отправлю её парламентарием к «жёлтым». Нам самим не стоит идти — слишком опасно!»

— Когда загоняешь молодую девушку в угол, хоть что-нибудь романтическое скажи! И поцелуй, а то всё это выглядит неестественно. — Каю уже отсмеялась, встала и с интересом наблюдала за нашим разговором с Хоку. Ну да, я облапил её обеими руками и прижался губами к её уху — наверное, это выглядело несколько двусмысленно. Я тут же ослабил хватку, но оказалось, что оторваться от Хоку не так-то просто — она крепко обнимала меня за талию. После отчаянной борьбы – Каю и Зоя, обессиленные безудержным смехом, смотрели на это из коридора – я наконец оторвал от себя Хоку, издал невнятный звук возмущения и скрылся в кабине.

– Все успокоились! – Оказавшись в безопасности, я немного пришёл в себя. – Перестаньте хихикать. Хоку, мы же договорились – никаких ухаживаний до разговора с Сиа. Поезд приближается, и нам нужно подготовить Зою к переговорам – а она от смеха на ногах стоять не может!

– Вини только себя. Если бы ты схватил меня вот так и потащил в уголок, будь уверен, я бы тут же сорвал с тебя одежду. – Каю говорила серьёзным тоном, но в её глазах прыгали чертики. С амазонками нужно быть очень осторожным – если они не поделят чего-то или кого-то с Сиа, всё может закончиться глобальной катастрофой и Армагеддоном.

Зоя тоже уже отсмеялась, но с обратным эффектом – полностью расслабилась и периодически глупо хихикала. Похоже, действие газа было очень продолжительным. Я показал ей палец – она тут же расхохоталась и села на коврик у входа в каюту – силы её совсем оставили.

– Зоя, тебе нужно вернуться к своим и передать информацию. Ты можешь сосредоточиться? – я потряс наш «язык» за плечи. Она запрокинула голову и показала мне язык. Приехали.

– Каю, я пойду сам. Ничего не поделаешь. Цесс, ты крути пропеллеры рядом со мной. Для респектабельности. О, и тоже для респектабельности – Хоку, залезай наверх, на кабину. С двумя пусковыми установками сразу. И встань на освещённой площадке, чтобы тебя было видно. – Закончив давать указания, мы с Каю направились к приближающемуся поезду – Каю в стелсе, а я с дроном – без камуфляжа.

Примерно через двести метров мы встретились с «жёлтыми». В свете лобовых прожекторов локомотива я вытянул пустые руки – мол, безоружный парламентёр, не стреляйте. Прожекторы светили нещадно, и мне пришлось прикрыть стекло шлема ладонью – сквозь фильтр я бы мало что увидел. На той стороне, поняв мои трудности, выключили почти все прожекторы, оставив только два самых слабых. Я оглянулся – маленькая Хоку с двумя ракетницами в обеих руках выглядела, конечно, комично, но только для тех, кто не разбирается в оружии. Надеюсь, наши оппоненты разбираются в нём.

– Я иду без оружия. – Раздался голос с борта «жёлтого» поезда – явно принадлежавший человеку средних лет. Я сразу подумал – а как я выгляжу со стороны? Внушительная фигура – на фоне малохольных обитателей метро – полностью закованная в псевдоброню, в огромном шлеме, сканирующем всё вокруг тонким лазерным лучом. Нужно обладать определённой смелостью, чтобы встретиться с таким субъектом.

 — Я тоже безоружен. А теперь сниму шлем — будьте благоразумны — если попытаетесь напасть на меня, ваш поезд будет немедленно уничтожен. — Я предупредил «жёлтых», но это было не совсем правдой — ракеты имели ограниченную разрушительную силу. Однако в случае нападения Хоку тут же устроит хороший переполох.

Наконец, мы встретились — седой железнодорожник с внимательными серыми глазами в парадной форме и я, который, пожалуй, выглядел слишком воинственно на его фоне. Мы переглядывались пару секунд, а затем железнодорожник сделал жест рукой, и какой-то молодой человек подбежал и поставил два небольших складных стульчика — один для него, другой для меня.

— Кто вы? И почему вы пришли со стороны дикарей? — Голос парламентария звучал спокойно, но в нём слышалось любопытство. — А да, я Чупс, полковник железнодорожных войск. Я вроде как отвечаю за весь подвижной состав — включая ту дырявую кастрюлю, на которой вы проехали по аномалиям. Интересная идея — ничего не скажу. Но эта броня теперь похожа на решето — её только в переплавку.

— Приятно познакомиться. Я Рио, гражданин Прайма, космического государства. По званию — лорд-коммодор Имперских космических сил — бывший, конечно. А теперь — просто Рио. — Было не очень понятно, насколько «жёлтые» были осведомлены о том, что происходит «там наверху». Поэтому я выждал паузу, ожидая встречных вопросов. Полковник улыбнулся.

— Я догадался, что вы оттуда. Не только по оружию. Здесь никто не говорит слов вроде «Приятно познакомиться». Запущенные ракеты вообще не разговаривают. Однако позвольте спросить, что привело вас под землю, на нашу сторону? С нашей стороны все выходы на поверхность перекрыты. Или вы планируете «освоить» всё бывшее метро? В чём ваш интерес?

— Ну, если уж говорить прямо, то нас интересуют маршруты передвижения вне скоплений аномалий. И метро идеально подходит для этих целей. Что же касается «жёлтой» стороны, поверьте, у нас есть чем вас заинтересовать. Планета не обитаема – почти вся её поверхность покрыта аномалиями и хищными монстрами. Тем не менее, она имеет небольшие островки жизни – города искателей – и они могут служить отличным источником технологий и ресурсов для метро. И, кстати, у вас есть то, что нам нужно. Но обо всём по порядку. – Я подумал, что неплохо было бы, если бы полковник тоже что-нибудь сказал. Иначе было непонятно, насколько он во всём этом заинтересован.

– Если я правильно вас понял, вам нужно что-то из того, что есть у нас – минералы, наверное, что ещё – а взамен вы предлагаете технологии и ресурсы? Впрочем, если вы видели наши подземелья, то могли бы догадаться – мы не используем сложные технологии, хотя часть наследия наших предков хранится на складах. Наше кредо – полная автономность, отсутствие зависимости от внешних ресурсов и технологий. – Полковник был очень серьёзным. Возможно, у него здесь немалая власть, и он способен принимать решения. Это хорошо.

– Вы сами решаете, что вам нужно. Выбор огромен, в том числе и в технологиях для подземных сооружений — с полным циклом производства-обслуживания-утилизации. С такими технологиями вы сохраните полную независимость. Однако есть очень важный аспект нашего возможного сотрудничества — стабильность и законность на всей территории подземного пространства. И взаимопомощь — в будущем, конечно, когда всё уляжется. — После моих слов повисло долгое молчание. Полковник сидел неподвижно, закрыв глаза — казалось, он задремал. Однако через минуту он открыл глаза и пристально посмотрел на меня.

— Нам понадобится оружие. Не просто оружие — технология его производства. Неважно — баллистическое или энергетическое. Вижу, вы используете все виды. Но мы должны производить оружие сами — тогда ваши условия кажутся мне приемлемыми. — Поковник слегка вздохнул. — Мне нужно будет доложить совету. Это судьбоносные решения — иначе не скажешь. Нам нужно будет встретиться через пару периодов. Кстати, как вы собираетесь выбираться из метро — вернётесь назад?

— Нет, мы выберемся отсюда через этот туннель — на вашем локомотиве. Извините, мы экспроприировали вашу собственность. Кстати, женщина-офицер тоже пока побудет с нами — нам нужно многое узнать о вашей культуре и общественном устройстве. — Я перешёл к той части разговора, которая была не очень приятной для «жёлтых». Но полковник остался невозмутим.

— Понимаю. Надеюсь, с ней всё будет хорошо. Что касается выхода — он был перекрыт целую вечность назад — там нет прохода. — Полковник, видимо, сам туда не добирался, поэтому был уверен в своих словах.

— Терминал никто не контролировал — он был деревянный и совершенно сгнил. Выход свободен. — Судя по выражению его лица, полковник был шокирован моими словами. Затем он слегка сгорбился, провёл рукой по лицу и встал.

— Ну что ж, удачи вам. Только вот — давайте отцепим поезд от локомотива — в конце концов, вам нужен ведь только локомотив? Вряд ли он когда-нибудь к нам вернётся. Наверху – предисподняя. Но вам виднее. – Дождавшись моего кивка, он вернулся к подчинённым и что-то приказал. От команды отделились двое – видимо, техники – и направились к нашему локомотиву, испуганно оглядываясь – разряженные аномалии уже потихоньку приходили в себя. Нужно было торопиться.