Дневник палача. Неоднозначное

Эта история запомнилась мне тем, что это один из (очень) редких случаев, когда я не могу однозначно утверждать, что ведьма получила что заслужила.

Сожжённая мной на костре (как положено ведьме, на медленном огне) женщина в юности была уличной проституткой… и дочерью ведьмы (в своё время сожжённой аналогичным образом). Никаких доказательств причастности её дочери к колдовству обнаружено не было, потому девушку лишь основательно выпороли (как проститутку) и отпустили восвояси.

Вроде бы помогло – девушка более не была замечена ни в нелегальной проституции (в легальной тоже), ни в каких-либо других противозаконных деяниях. Взялась за ум (вроде), вышла замуж и даже родила дочь.

И вдруг, как гром среди ясного неба… прокляла соседнего фермера (она жила в деревне с мужем и дочерью). Обычно на такие выхлесты никто не обращает внимания; тем более что, по мнению односельчан, она, как бы это помягче сказать, не совсем дружила с головой… только вот фермер взял и умер.

Умер несмотря на то, что во время внезапно постигшей его болезни, она ухаживала за ним; он вроде пошёл на поправку… и внезапно умер. Проклятие было публичным, поэтому местной полиции ничего не оставалось, кроме как её арестовать – а следователю выписать постановление на применение пыток. 

Её доставили ко мне; она выдержала почти все пытки… однако на горизонтальной дыбе всё же призналась. Причём наговорила такого, что у меня аж волосы на голове зашевелились – несмотря на мой долгий опыт общения с ведьмами.

В признании она утверждала, что в двенадцать лет ее мать не только обучила её искусству колдовства, но и познакомила… с самим Князем Тьмы. Она якобы приходила к нему на шабаш и даже занималась с ним сексом.

Она заявила, что вышла замуж с разрешения Дьявола и что с помощью проклятья убила фермера на почве личной неприязни. Когда она устыдилась содеянного и стала ухаживать за больным фермером, она якобы попросила Дьявола помочь ей его вылечить. Когда Князь Тьмы (предсказуемо) отказался ей помочь, она попросила его уйти, и он ответил, что больше никогда не придет. И не пришёл.

Когда я зажёг костёр и пламя охватила её ступни, она спокойно заявила:

«Я невиновна в преступлениях, которые мне вменяют и не сделала ничего, что оправдывало бы такое жестокое обращение со мной…»

И больше ни издала ни звука. Я до сих пор так и не понял, была ли она действительно ведьмой – или просто деревенской сумасшедшей, которой сильно не повезло (смерть фермера вполне могла быть вызвана естественными, посюсторонними причинами, а её проклятие было ни при чём).