Глава 6 Пепел надежды

Air One стоял на ВПП 11/29, дымя пробоинами в крыле, где топливо ещё капало, смешиваясь с пеной пожарных — посадка удалась, но Трамгарс дышал тяжело, как после удара. Президент Нерти спустился по трапу, поддерживаемый Хаси Бун Ранди, ноги подкашивались от адреналина: "Сколько жертв?" Медики уже вытаскивали Лиру Тессман и Кайра Велла — капитан с порезами и ожогами, лейтенант с раной плеча, оба в шоке, но живы. Версан, полковник, с лицом в саже, салютовал: "Ваше превосходительство, вы целы. Пилот майор Селк погиб героем — закрыл вас от  'Ланцета' собой." Су-30 майора догорал за пределами полосы, обломки раскидало на несколько миль, возле догорающей кабины самолета суетились пожарные. Нерти кивнул, горло сжалось: "Я в долгу перед ним. Все мы в долгу ... Что со вторым летчиком, я видел, как он катапультировался? Какая ситуация на  земле?" Полковник Версан улыбнулся: "капитан Тор в порядке. ситуация на земле под контролем. нужно пройти в укрытие, ваше превосходительство".

В командном центре, где лампы мигали от перегрузки, Рехер, с ожогом на руке, показывал экраны: "12 погибших на земле — взрывы 'Ланцетов' в T3 и ангаре, включая Джала Кирна. 62 раненых, тяжёлые в вертолётах. Ущерб: ВПП скользкая от разлива, ремонт на часы; ангар частично сгорел, 6,7 млн кв. футов стали в огне." Аэропорт закрыт: периметр усилен, 3000 камер CCTV анализировали, ИИ "D4" сканировал холмы Аруна на 10 км. Зарин, техник, ввела данные: "Топливо на полосе — риск повторного возгорания, пожарные заливают пеной." Хаси добавил: "Саммит отменён. Границы закрыты, 'Тени Пустыни' — террористы №1. Компенсации пострадавшим готовятся."

В T3, стеклянном аде с разбитыми окнами, медики сортировали: Крел, бизнесмен, на носилках с порезом ноги, шептал: "Чудо..." Семья Келла в T1, эвакуированная, сидела в укрытии — Лирн, мальчик, в слезах: "Пап, самолёт президента упал?" Келл обнял: "Нет, приземлился. Истребитель спас его." Сира кивнула: "Все живы благодаря стражам." Торин, торговец специями, помогал раздавать еду: "Мой рейс в пепле, но жизнь — главное." Пожарные тушили последние очаги, монорельс стоял, рейсы отменены. Нерти на вышке смотрел на холмы: "Террористы ушли? Сможете их найти?" Версан: "Патрули прочесывают  пустыню, но шансов мало."

Пепел оседал на лицах, Трамгарс стонал, но искра надежды тлела: все на Air One спасены, пилоты выживут. Однако "Тени" ждали  затерявшись в песках и каменистых осыпях предгорий.

Ночь опустилась на Трамгарс тяжёлым покрывалом, огни аэропорта мерцали, уборка была почти завершена. Полосу укатывали асфальтоукладчики. Air One оттянули на дальнюю стоянку надежно укрыв в ангаре. Президент Нерти стоял в командном центре, уставший, но твёрдый: "Версан, полная оценка." Полковник развернул планшет: "13 погибших — включая пилота истребителя. 65 раненых, включая пилотов Лиру и Кайра в госпитале; они выкарабкаются, но месяц в лазарете." Полную эвакуацию: рейсы отменены на сутки, пассажиры в отелях с компенсациями, закрытие периметра — дроны "D4" на страже, 3000 камер фиксируют каждый шорох. Хаси Бун Ранди, премьер, с синяком, добавил: "Ущерб — 50 млн: ангар, топливо, Су-30. Саммит отложен, армия в режиме повышенной готовности, усилены полицейские патрули. Эксцессов не зафиксировано. Население ведёт себя спокойно. Пока никто не взял на себя ответственность за атаку, но мы думаем, что это «Тени». Они давно объявлены террористами, и сейчас на них идёт охота по всей пустыне."

В T3, где осколки хрустели под ногами, медики по ICAO-протоколам завершали сортировку: Крел, бизнесмен, на коляске с порезанной ногой, звонил семье: "Я в порядке... чудо." Семья Келла в импровизированном укрытии T1 делила воду — Лирн, успокоившись, спросил: "Летчик — герой?" Келл кивнул: "Да, сынок, закрыл дрон собой." Сира обняла: "Все спасены благодаря храбрости летчиков." Торин, торговец, раздавал еду раненым: "Мой бизнес в дыму, но счастье — не в деньгах." Пожарные смывали топливо, монорельс дезинфицировали, задержки рейсов,  но Трамгарс восстанавливался. Зарин, техник, ввела ИИ: "Прогноз — новые дроны в 72 часа; усилить наблюдение."

Нерти спустился к обломкам Су-30, где медики, собрав останки пилота, сложили их в анатомический пакет. Солдаты салютовали Селку. Президент обращаясь к премьеру: "Нужно почтить героя — высшая награда посмертно, позаботьтесь о его семье. займитесь, лично." Хаси шепнул: "Сделаю всё, что нужно. Это война, господин президент. ‘Тени’ — это фанатики, но мы ответим." Нерти кивнул: "Силой и переговорами — племена пустыни не все враги нам." Пепел надежды вихрился в ветре, но рассвет пробивался: семьи обнимались, патрули маршировали. Квел Тарр, затаился: "Неудача, но семя посеяно." Версан сжал кулак: "Мы найдём вас." Трамгарс стонал от ран, но тлела надежда, нас не сломали, а закалили. Стражи не спали, пустыня ждала бури, и надежда пылала ярче пепла.