Книга третья. Белая Башня - Глава 16 -

Глава 16. Начало Каникул

Мы выбрались на поверхность без проблем — без тяжёлых вагонов, тепловоз тянул как сумасшедший. Раздвигая кучи мусора и гнилые доски, мы выкатились из туннеля в клубах чёрного дыма, испускаемого дизелем. Однако, выбравшись, мы оказались на самом верху величественного виадука, пересекающего широкую, глубокую долину — внизу сверкала река, а всё пространство утопало в бесконечной зелени. Виадук тоже был почти полностью скрыт листвой вьющихся растений. Должно быть, это было восхитительное зрелище, если бы не одно «но» — вся местность была усеяна гнёздами драконоидов.

— Прорвёмся. Хоку, полный газ! — Я немного нервничал — если застрянем здесь на полпути, нам не поздоровится. Драконоиды — очень умные твари. Они обязательно найдут слабое место и просто разорвут оставшуюся броню поезда, чтобы добраться до нас.

— Я выложусь на полную! — Хоку была воплощением отзывчивости. Если речь идёт о технических вещах или ракетных установках, то, конечно. Но если речь идёт о мужчинах и ухаживаниях, она не станет мне подыгрывать. Бедный я, бедный. Сиа меня точно уничтожит.

Мы неслись по виадуку на полной скорости, сбрасывая и уничтожая огромные гнёзда драконидов. Детёнышей там не было — не сезон, — но шуму мы подняли немало. Небо почернело от десятков крыльев — ящеры пикировали на поезд сверху, выискивая щели между броней. Потом они поняли, что бронепластины тонкие, и начали бить по ним лапами и царапать стальными когтями.

— Обшивка долго не продержится, Рио! До следующего туннеля ещё далеко. Нужно как-то их отпугнуть! — Каю внимательно наблюдала за нападавшими и наконец решила, что нам придётся вмешаться. Пассивной защиты было недостаточно.

— Зачем вы сделали обшивку такой тонкой? Сэкономили, да? — Раздражённо спросила Каю, обращаясь к нашей железнодорожнице. Поскольку мы больше не сражались с жёлтыми, её перевели из категории военнопленных в категорию пассажиров с ограниченной подвижностью. Последнее, однако, было связано с тем, что мы все собрались в тесной кабине, где буквально негде было развернуться.

— У нас ещё не было таких крупных противников! — Девушка испуганно взглянула на амазонку. — Я могу попробовать их отвлечь… Мой жених всё равно бросил меня. — Её голос упал до шёпота.

— Прекратить жертвовать собой! — Я повысил голос. Хоку, подняв залитое маслом лицо, тут же энергично замотала головой. Она была единственной, кто был против союза с жёлтыми, и охотно пожертвовала бы пленницей. Ради нашего же блага, конечно же. — Я попробую достать их гранатами с торца локомотива — там вроде нет обшивки.

Идея не сработала — все гранаты пропали даром. Однако шум и грохот заставили драконоидов немного сбавить активность, и нам удалось добраться до следующего туннеля относительно невредимыми. Локомотив влетел в узкую горловину туннеля, дребезжа обрывками стальной псевдоброни, и драконоиды наконец оставили нас в покое.

— Судя по карте, мы должны доехать по рельсам почти до самого Маастриша. Однако, скорее всего, где-то пути повреждены. — Взгляд Каю на мгновение задержался на экране планшета. Карта постоянно обновлялась — в целях безопасности мы значительно снизили скорость, а дрон Цесс летел впереди поезда, осматривая местность.

— Если с помощью жёлтых нам удастся наладить производство дизельного топлива, у нас появится мощный инструмент для организации безопасного сообщения между городом и метро. На разрушенной базе довольно много старой бронетехники. Если снять все навесные броневые листы, то можно будет по-настоящему защитить и локомотив, и пару вагонов. А если установить пару лазерных установок — в нынешних условиях это будет несокрушимая военная сила! — Закончив свой спич, я подумал, что эта «карательная» экспедиция прошла на удивление хорошо. Возможно, с таким усилением нам больше не придётся беспокоиться о безопасности передвижения по Нианн. Главное, чтобы пути были в хорошем состоянии».

Каю не ответила, лишь согласно кивнула и усмехнулась. Железнодорожница всё ещё был в шоке, а Хоку вела поезд. Все были заняты, все живы и здоровы — что ещё нужно, чтобы считать экспедицию успешной?

— Каждому по две шоколадки дополнительно! Вечером у нас будет торжественный ужин. А пока будьте начеку — нет никаких гарантий, что мы доберемся туда без происшествий. Этому виадуку сотни лет! — Закончив свою речь на несколько пессимистической ноте, я пошёл проверить уровень топлива в баке. Несовершенный дизельный двигатель потреблял невероятно много солярки.

Пути были в сносном состоянии — нам пришлось провести лишь пару средне-масштабных ремонтных работ. Расположенная на самом верху очень высокого и очень устойчивого виадука, монорельсовая дорога была в отличном состоянии. До самого Маастриша мы не добрались, но одна из отдалённых станций монорельса находилась буквально в паре километров от города — в пяти минутах езды на «Бяшке» от нашего нового дома.

***

Остаток времени до прибытия наших «отпускников» мы провели в хлопотах. Распродажи в «роботизированном» магазине шли довольно хорошо. После бума первого дня интерес к дорогому шоколаду несколько угас, но затем за дело взялись шеф-повара ресторанов. Стоит отметить, что Маастришь — настоящий город с развитой инфраструктурой, муниципальными службами и бурной общественной жизнью. Здесь есть бары, рестораны, отели и даже небольшой драматический театр. Конечно, это совсем не похоже на «обычные» места развлечений — в конце концов, Аномалия стала неотъемлемой частью городской жизни. Тем не менее, они остаются неизменно популярными, особенно рестораны.

— Мне нужен хотя бы килограмм в день! Десерты сейчас в моде, особенно шоколадный мусс. Надо воспользоваться этой возможностью! — Невысокий, полный мужчина с густыми навощенными усами, в элегантном поварском колпаке и белоснежном фартуке нависал над прилавком Сун-Ли. Он был просто иконой — именно так должен выглядеть первоклассный шеф-повар.

— Мне плевать на ваши деньги. И мне плевать на вас! Перестаньте здесь торчать! Шоколада мало! Серж, убери его из магазина. — Сун-Ли кипела от негодования. Спрос снова вырос, и мы просто не могли выжать из найдённого склада достаточное количество батончиков, чтобы удовлетворить местных рестораторов. Мы фактически делали только одну доставку в день, и даже тогда старались привезти как можно больше банок содержащих титарит — мы готовили груз к прибытию шаттла.

Здоровенный Серж, наш охранник и любитель поэзии, никак не отреагировал на слова Сун-Ли. Он лишь улыбнулся и перевернул страницу потрёпанного сборника стихов. Сун-Ли бывает весьма скандальной, когда раздражается — к этому уже все привыкли. Несмотря на университетский диплом экономиста, она не из тех, кто стесняется в выражениях. И может наорать на кого угодно, независимо от звания и должности. Кстати, подозреваю, именно поэтому она и оказалась в Аномалии. Но внешне она похожа на милого ангелочка миниатюрного размера, чем мы обычно и нагло пользуемся в переговорах.

— Ты, мелкая заноза! Продавай, что можешь — заплачу вдвое! — Похоже, и шеф-повар потерял терпение. В магазине повисла напряженная тишина — двойная цена была серьёзным аргументом. Возможно, Сун-Ли и уступил бы требованиям шеф-повара, но тут в потасовку вступили другие покупатели — им очень не хотелось платить баснословные деньги за деликатес. Даже Сержу пришлось вмешаться — хотя он в основном защищал Сун-Ли, предоставляя остальным возможность избивать друг друга как им вздумается. У нас тут такие дела — полиции нет.

В конце концов, растрепанный шеф-повар ушёл с 300-граммовым кусочком шоколада, пробормотав, что придётся утроить цену на десерт. Нас это, в общем-то, не слишком беспокоило — мы не ходили по ресторанам. Во-первых, в здании старого торгового центра была столовая — так себе, но еда вполне приемлемая. Во-вторых, времени не было — мы строили бронепоезд.

***

— Твой гарем прибудет всего через несколько дней, а мы ещё даже половину поезда не закрыли бронещитами! — Каю, покрытая соляркой и угольной пылью, стояла на крыше локомотива, указывая огромному дрону, куда установить ещё одну бронеплиту.

— Каю, перестань произносить слово «гарем»! Сиургэ нас за это убьют на месте! Даже не представляю, как мы выживем в таких условиях. — У меня по спине побежали мурашки. Каю, возможно, и не проблема — Сиургэ прекрасно знают, что такое партнёрство, и не связывают его с отношениями полов. Главная проблема здесь в Хоку — девчонка совершенно официально заявила, что имеет на меня виды и намерена защищать их, сколько бы у меня ни было сестёр-жён. Это была не просто бомба замедленного действия — это была уже бомба в воздухе, приближающаяся к выбранной цели.

— В слове «гарем» нет ничего предосудительного. У нас некоторые красавицы имели по два-три мужа и жили долго и счастливо! — Хоку высунула голову из машинного отделения. Она всё прекрасно слышала — слух у обитателей подземки просто волшебный. — Если у Рио уже есть девушки, ладно. Но формально они ему не жёны, а значит, имеют на него те же права, что и я! — Хоку намеренно проигнорировала существование моей официальной супруги.

— Твоя Нянь-Кун — подросток. Зачем нам с ней считаться? — И это всё, что она сказала по этому поводу. К тому же, она сказала, что соблюдает законы и традиции своей родины. И что мы гости на её, Нианн, земле. Значит, мы должны подчиняться этим самым законам. Что-то будет.

— Рио, мы закончим укреплять броню через пару дней, но нам нужно дизельное топливо! Море топлива — поезд будет весить как космический линкор! Ты уже что-нибудь с этим сделал? — Каю наконец сменила тему и перешла к делу.

— Я сегодня же полечу к Жёлтым — они обещали выполнить заказ к концу недели, но, возможно, мы сможем забрать уже синтезированную часть сегодня. — Я вздохнул.

Топливо было Проблемой. И решение было только одно — союз с Жёлтыми. У них были и ресурсы, и технологии для производства дефицитного горючего. Пока нам не удалось приспособить компактный реактор к локомотиву — над этим работали и Цесс и инженеры станции. А, кстати, вот и они.

— Комодоре! Мы закончили оптимизацию — двигатель станет на 20 процентов эффективнее. Но даже электронное управление не может превратить этот доисторический дизель в современное устройство. — Мне доложился симпатичный, улыбающийся инженер — не сам инженер, конечно, а всего лишь экран на управляемом им дроне.

Рядом с дроном стояла наша «пленённая» гостья. Зоя, конечно же, заслуживает отдельного упоминания. Во-первых, у неё был талант к инженерному делу. Жёлтые, как правило, очень щепетильно относились к техническим знаниям и образованию. Возможно, она не была так талантлива от природы, как Хоку, но своё дело знала.

А во-вторых, она влюбилась, и прямо скажем, неординарно — в экран дрона. Молодой инженер станции сначала был в шоке — станция была настоящей оранжереей для чувствительных и экзотических существ. Но потом, похоже, он проникся идеей сотрудничества, и чувства Зои к нему были весьма лестными. Она была эффектной девушкой, и всегда в форме и фуражке — очень важный нюанс. Теперь они были неразлучны, и железнодорожница автоматически стала козырной картой инженеров станции и главным исполнителем их идей.

— Когда же наконец прибудет шаттл? — Зоя с нетерпением ждала возможности попасть на орбиту. Она уже добровольно выполнила все необходимые формальности и считалась гражданкой Прайма со всеми вытекающими отсюда обязанностями и правами. Она даже получила звание младшего инженера станции — пока авансом.

— Зоя, похоже, твой избранник сам приедет сюда. По крайней мере, это предварительное решение. Маастришь — вполне стабильное место для постоянной базы. К тому же, над Нианн находится одна из законсервированных небольших станций. Возможно, если сами Нианн согласятся, мы начнём освоение планеты оттуда. Подожди немного. — Я бы очень хотел, чтобы Зоя осталась на планете. Она была нашим единственным прочным мостом для связи с Жёлтыми.

— Не понимаю, Зоя. Почему твои соотечественники такие недоверчивые? Меня не пускают дальше платформы и вообще, кроме меня, ни с кем разговаривать не хотят. — Я жаловался не просто так. Жёлтые были крайне осторожны с внешними контактами. Всё дело в том, что передатчик для прямой связи с нами, который мы установили у выхода из туннеля, охраняли двое вооружённых охранников. Никому, кроме полковника, им не разрешалось пользоваться — вот такая Жёлтая безопасность.

— Лидеры боятся потрясений. Или беспорядков… В общем, боятся. Ты же видел — наше общество милитаризовано. Я там родилась и выросла — для меня это нормально. Ну, петь гимн Вождя утром и вечером на общих собраниях. Слушать его речь три раза в день — перед каждым приёмом пищи. Докладывать о любых нарушениях соседями старшим офицерам… за это дают солидную премию. — Зоя замялась. — Ты же вряд ли дашь мне премию, если я скажу, что Каю тайком ест шоколад и ни с кем не делится?

— Сейчас я дам тебе премию! И разрисую тебе всё лицо. Посмотри на себя, ты ещё и стукачка! Что ты сама-то делаешь?! Кто целует экран дрона, когда никто не видит?! — Амазонка задохнулась от возмущения.

— Ты не могла этого видеть! — Ноги железнодорожницы подкосились от услышанного, и она осела на пыльную землю. Затем она завыла фальцетом: «Рисс, не слушай её! Никто тогда этого не видел — всё это ложь! К тому же, этого никогда не было!

— Знаешь, ты так громко чмокала губами, что даже в городе было слышно. — Хоку вышла из бронепоезда и сердито посмотрела на Зою. Она просто не выносила жёлтую. — И что ты тогда сделала с дроном…

Хоку не успела договорить, потому что Зоя запустила в неё вышеупомянутым аппаратом. Затем она рванулась вперёд, в рукопашную. Это было не особенно опасно — обе не были мастерами рукопашного боя, но в пылу схватки могли поцарапаться. Поэтому я схватил Хоку, а Кая — Зою. Они обе злобно кричали, дрыгали ногами и вообще выглядели как разъярённые кошки. Хорошо, что они не умеют драться…

— Ладно, всё ясно. Я не буду читать тебе нотации о жизни — жизнь сама тебя научит. Это про Хоку и Зою. И вот что я тебе скажу, Каю… — Услышав вступление, амазонка тут же повернулась ко мне, выставив Зою вперёд, как щит.

— Рио, кому ты поверишь — мне, которая всегда говорила тебе правду, или этой извращённой стукачке? — Зоя ответила на слова Каю возмущённым взвизгом и дернулась, но, похоже, особых аргументов против у неё не было.

— Конечно, верю тебе. Каю, ты что, шоколад таскаешь? — Я больше не мог сдерживать внутренний смех.

— Конечно… таскаю! — И, посчитав инцидент исчерпанным, Каю ушла, утащив Зою за собой. Видимо, будет читать ей нотации. Я не заметил у Каю особой склонности к рукоприкладству.

— Хоку, что ты делаешь! — Воспользовавшись моей минутной отвлечённостью, девушка уже успела пару раз неловко меня поцеловать. Она быстро переключилась с конфликта на меня! Слишком быстро…

— Слушай, Хоку, ты же не испытываешь ненависти к Зое? Да и к жёлтым тоже Похоже, что тебе положено их ненавидеть? Правда? — Я не мог отделаться от ощущения, что нахожусь в театре. Ненависть и красных и синих к жёлтым казалась мне несколько наигранной.

— Дурак. Не лезь не в своё дело… — И Хоку обиженно шмыгнула носом, высвободилась из моей хватки и попыталась улизнуть в машинное отделение.

— Стой! Мы летим на дроне за дизельным топливом. А когда вернёмся, сядем все вместе и поговорим — о жёлтых, красных, синих и ябедах. — Я нажал кнопку вызова на рации.

— Каю, мы с Хоку идём к полковнику. Полетим на большом дроне Цесс — он поднимет двоих. А вы пока займитесь поездом. И почините Рисса… ну, то есть его дрон. Бедный инженер совсем извёлся, лежит камерой в землю … дрон лежит, конечно же! Наверное, думает, что ты уже превратила его возлюбленную в пыль!

***

Прошло несколько дней. Очень напряжённых. И вот от Цесс пришла весть, что патрульный крейсер уже на орбите, и наши гости садятся в шаттл, чтобы отправиться на Нианн. Неподалёку от Маастриша мы расчистили небольшую посадочную площадку. Ну, не мы, конечно же, а роботы. Цесс снова перепрограммировала бедных механизированных представителей пролетариата, и небольшой космопорт был готов в мгновение ока. К счастью, в метро было достаточно сухого цемента.

— Хорошо, что Цесс увёл роботов обратно в метро. Я буквально оглох за эти дни! — обратился я к Каю, стоя на краю огромной бетонной платформы. Я совершенно не понимал, зачем Цесс запросил такую толстую и большую посадочную площадку. Обычные шаттлы довольно лёгкие и не требуют такой сложной подготовки. Три метра бетона! И с арматурой и большими валунами у основания. Хотя роботы метро, безусловно, значительно облегчили нам жизнь.

— Ну, ты доволен результатом? — спросил я Цесс. Он подлетел к нам в виде небольшого разведывательного дрона. В данный момент, наш боевой монстр кружил над платформой, высматривая случайные аномалии и крупных животных.

— Мне бы хотелось площадь побольше и фундамент покрепче. Ангар в 400 квадратных метров тоже не помешал бы. К тому же… — Как раз когда я собирался прервать нашего кланового мечтателя, появились девушки. В общем, я ожидал чего-то экстраординарного, но не такого уровня!

— Зоя, где ты нашла это белое платье? Во всём Маастише — я уверен на все сто — никто и не подумал бы привезти на планету что-то подобное! Здесь даже серый быстро становится тёмно-серым! — Наша железнодорожница гордо вышагивала в кремовых туфлях на каблуках и белом кружевном платье — кстати, очень напоминающем свадебное. Платье развевалось на ветру, словно флаг непоколебимой уверенности девушки в будущем. Зоя ничего не сказала, но ещё выше задрала нос и загадочно улыбнулась.

— Ты сам привёз ей одежду. Помнишь тот свёрток с дипломатическими печатями для Цесс? Якобы для Цесс. Они сговорились. — Из-за белого платья появился Хоку, и я совершенно онемел. Ладно, платье — оно синее и не сразу посереет. Туфли тоже вполне приемлемые — каблук сантиметров пять. Они не делали Хоку высокой — слишком она миниатюрна. Но причёска, макияж и грудь… Да, грудь. Я подумал про себя, что никогда не видел Хоку в тонкой, облегающей одежде — всегда в утеплённой куртке, или в защитном костюме с кевларовой нагрудной накладкой. Дома она тоже носит свободные, плотные рубашки — говорит, всю жизнь о них мечтала.

— Да, Хоку, теперь мои сомнения окончательно развеялись — ты молодая женщина, а не девчонка-подросток. Ты всё-таки что-то подложила в бюстгальтер, признайся! — Хоку рассмеялась и, взяв мою руку, неожиданно прижала её к своей груди. Я услышал, как Кая подавилась смехом, а Зоя ахнула. Отдёрнув руку от мощно выпирающей выпуклости — весьма значительной, кстати, — я отпрянул и испуганно посмотрел на небо, где должен был появиться шаттл. Ну, и ещё гром и молнии от Сиа и Шиасс.

— Хоку, прекрати немедленно! Боже мой, что она со мной сделает? Вот они уже летят… Погоди, Цесс, это же средний десантный корабль!!! Мы всё это время говорили о маленьком шаттле! Шаттл с небольшой группой молодых женщин! Что вы задумали за моей спиной! — У меня закололо в сердце. Мы на планете Нианн — о военной экспедиции Прайма даже заговаривать страшно!

— Технически, Рио, они правы — согласно документам, это обычный тактический шаттл. Сия попросила меня просто убрать слово «тактический» из сообщения. И знаешь, ты же сам говорил: можно ссориться со всем миром, но ссориться с Сиа и Шиасс — опрометчивый шаг. — Сказав это, Цесс тут же отлетел от меня и спрятался за спиной Каю. Она же старательно отводила от меня взгляд. Очень похоже на заговор.