Суперпозиция

Посреди чёрного, пустого Ничто пылал громадный жёлто-оранжевый шар. На его поверхности хаотично вспыхивали красные пятна. Они гасли, но тут же появлялись в других местах. Танец огня завораживал, вызывая желание приблизиться и рассмотреть лучше, но знание об опасности данного действия останавливало.

***

Возле огненного гиганта приютился одинокий космический аппарат. Он был настолько мал, что в сравнении со звездой казался песчинкой, а в масштабах Вселенной — пылинкой или даже меньше. Казалось, он должен был давно столкнуться с горячей поверхностью, упасть в её объятия и быть поглощённым, но кораблик вместе с единственным членом экипажа всё ещё оставался на орбите, не желая сдаваться.

Шёл триста шестьдесят девятый день после отсоединения, а может, пятьсот восемьдесят четвёртый или вообще семьсот восемьдесят девятый — непонятно. Да и стоит ли вообще знать, в какой точке времени и пространства мы сейчас находимся? Это неважно. Мы сейчас везде.

Человек с розоватой нежной кожей только что проснулся от медленной, но звонкой музыки, похожей на удар капли о воду. Одновременно с открытием крышки капсулы в комнате постепенно, от тусклого до яркого, чтобы не било по глазам, зажёгся свет. Когда белоснежная комната осветилась полностью, человек начал не спеша одеваться в серебристый костюм. Он совершил все свои ежедневные ритуалы, которые были заведены ещё на Земле, начиная с гигиенических и заканчивая жизнеподдерживающими.

Затем человек пошёл проверять устройство. Это был очень большой закрытый прозрачный тубус из стекла, в котором всё ещё печатался скафандр. Почти готов — белый и новый. Он положил руку на стекло, всматриваясь. Брови нахмурились, но в глазах блеснула надежда. «Лишь бы успел допечататься раньше», — подумал человек.

Следующей на проверку шла установка под названием «ГНТ v3.0 Premium». Сверившись с чек-листом и удостоверившись, что устройство работает на отлично, человек сглотнул ком в горле. Ему вновь предстояло это пережить, но он был готов. Это неизбежно, раз за разом. Проверив работу всего корабля, следующим делом предстояло отремонтировать обшивку после встречи с метеоритным дождём. Бороздить пространство космоса нынче дорого. И дело не в материальной цене.

Человек взял с собой несколько баллонов уже настроенного энергетического геля и закрепил их на спине своего старого скафандра. Тот уже поистёрся, почернел, а в некоторых местах сильно истончился. «Видимо, сегодня», — с грустью озвучил свои мысли человек. Говорить необязательно, но иногда хочется услышать свой голос, чтобы напомнить себе о собственном существовании. С нежеланием человек залез в скафандр и встал перед дверью. Она открылась. Там была ещё одна комнатка. Задняя дверь захлопнулась, и открылась вторая.

Перед космонавтом предстали тьма и пустота, если не считать звезду. Она не слепила из-за специального забрала, но с каждым выходом всё больнее жгла кожу. Даже через костюм. Человек медленно передвигался по обшивке корабля к пробоине, иногда поглядывая вдаль. Сильно хотелось узнать, что там, но в то же время это пугало. Вдруг — ничего. Человек как загипнотизированный смотрел в одну-единственную мелкую, едва различимую точку. А может, её и нет вовсе, но он видит или хочет видеть.

Боль дала о себе знать, и человек вернулся к рутине — починке своего корабля. «Нда, зацепило сильно. Сколько мне ещё здесь торчать...» — устало процедил он сквозь зубы. Его никто не слышал, а космос в ответ хранил тишину. Он взял пушку, похожую на дуло огнемёта, и нажал на курок. Гель распылился из сопла на поверхность корабля, и молекула за молекулой материал восстанавливался.

Время отследить сложно, почти невозможно, пока о нём не вспомнишь. Боль стала нестерпимой. Кожа пылала. Только сейчас человек понял, что в некоторых местах скафандра появились дыры. Он быстро собрал аппарат и поспешил ко входу. Скафандр плавился. Кожа уже не пылала. Её не было. Там уже дымилось мясо. Где-то материал приплавился к телу. Человек орал от нестерпимой боли. Внутри всё горело и разрывалось. Кровь вскипала. Душераздирающий крик вырвался из лёгких. Тело билось в конвульсиях и постепенно иссушалось, превращаясь в пыль.

Человек открыл глаза. Он снова восстановился. Первая вспышка в памяти — боль. Она притупилась, а затем исчезла, затаившись где-то глубоко внутри и ожидая своего часа, который обязательно настанет. Человек вышел из «ГНТ v3.0 Premium» с безразличной мыслью: «На сегодня всё. Нужен новый скафандр».