Сказание о Великой Войне

  Сказание о Великой Войне

*Рассказ деда-волхва внуку*

---

Дым пах смолой и памятью. Костёр бросал тени на лицо старика — то освещал, то прятал, словно сама ночь не решалась, показывать его или нет. Жар касался щёк, а спина мёрзла — так всегда бывает у костра.

— Подойди ближе, внук.

Мальчик придвинулся.

— Сегодня я расскажу тебе то, что мне рассказывал мой дед. А ему — его дед. И так — до самого начала времён. До той ночи, когда наши предки впервые увидели снег.

— Снег? Разве снег не был всегда?

Дед покачал головой.

— Нет, дитя. Снег — это шрам. Один из многих.

Лес молчал. Даже совы затихли, словно слушали.

---

  Часть первая. Мир до Шрамов

— Двенадцать тысяч зим назад — хотя тогда зим ещё не было — мир был иным.

Волхв поднял сухую ветку и начертил на земле круг.

— Солнце. А вокруг него — планеты. Но не те, что ты знаешь.

Он рисовал орбиты, одну за другой.

— Земля была ближе к светилу. Венера — дальше. Они почти касались друг друга путями, как сёстры, идущие рядом. Между Землёй и Марсом кружила Луна — но не спутником, а самостоятельным миром. Внутри неё были залы, коридоры, жилища. А дальше, между Марсом и Юпитером, вращалась ещё одна планета. Тумесоутцы называли её **Нибиру**.

— Что с ней стало?

Старик указал на небо.

— Видишь россыпь звёзд между Марсом и Юпитером? То, что вы называете поясом астероидов? Это она. Это её кости.

Мальчик вздрогнул. Ветер шевельнул пламя.

---

  Часть вторая. Создатели

— Создателей было трое, — продолжил дед. — Три расы. Три мира. Три крови, смешанных в одну.

Он загнул первый палец и указал на созвездие Лебедя:

— **Бурхадцы**. Оттуда. Так далеко, что свет летит туда дольше, чем живут двадцать поколений. Они похожи на нас, но выше. Мудрее. Их глаза видят то, что мы не видим. Они не едят живых существ — их тела чисты. Их базы и до сих пор на Луне. Тридцать пять частей из ста в нашей крови — от них.

Второй палец, указал на Орион:

— **Тумесоутцы**. Великаны. От трёх до восьми метров ростом. Светловолосые, светлоглазые — как берёзы среди дубов. Они нашли Землю первыми — пять миллионов лет назад. Их главное место было на Нибиру. Двадцать частей нашей крови — их дар.

Третий палец дрогнул:

— И **селбетовцы**. — Голос деда стал глуше. — Из созвездия Гончих Псов. Рептилии. Холодная кровь. Чешуя вместо кожи. Яйца вместо живого рождения. Пять частей нашей крови — от них. Всего пять. Но этих пяти хватило, чтобы однажды едва не уничтожить всё.

Мальчик смотрел на три пальца деда — три расы, три крови. Костёр затрещал.

— Они работали вместе? — спросил он.

— Работали. Три расы создали нас. Но одна из них затаила ненависть.

---

  Часть третья. Перед бурей

— На Земле, Венере и Марсе жили люди. Наши предки. Они строили города, растили детей, смотрели на звёзды и называли пришельцев богами. Они не знали войн. Не знали зимы. Не знали, что такое страх.

Волхв помолчал.

— А потом на Селбете сменилась власть. К рулю пришли те, кто ненавидел Бурхад. Ненавидел нас. И они начали готовиться.

— Как?

— Тихо. Под благовидным предлогом вывезли всех своих с баз. «Плановая замена», — говорили они. Никто не заподозрил.

Дед бросил ветку в огонь.

— А потом с окраин нашего мира пришли корабли.

Тени заплясали, словно предчувствуя то, что будет рассказано.

---

  Часть четвёртая. Удар

— Нападение было внезапным. Флот шёл с края, откуда не ждали. Они знали: если дать время на защиту — проиграют. Поэтому разделились.

Он взял три уголька и разложил на земле — три точки, три направления.

— Часть кораблей — к Нибиру. Там главная сила тумесоутцев. Часть — к Луне. Часть — к Земле. Ударить везде разом.

— А защитники?

— В нашей системе не было военных кораблей — только исследовательские, безоружные, как голуби среди ястребов. Когда поняли, что происходит — послали зов о помощи. Ближайший боевой корабль был у Сириуса. Чтобы долететь — нужно время. А времени не было.

Старик сжал кулак.

— Тогда безоружные корабли полетели навстречу врагу. Зная, что погибнут. Чтобы задержать. Чтобы выиграть хоть мгновение для тех, кого можно спасти.

---

  Часть пятая. Гибель Нибиру

— Первой погибла Нибиру.

Голос деда стал тихим.

— Селбетовцы ударили по ней. Не успели защитить. Планета... — он запнулся, — ...раскололась. Как орех под молотом. Четыре огромных куска — и тысячи осколков, что разлетелись во все стороны и летят до сих пор. Те камни, что иногда падают с неба на Землю — это её плоть.

— Все погибли?

— Все, кто был там. Учёные, строители, те, кто охранял. Они даже не успели понять.

Волхв поднял голову.

— Но их гибель спасла остальных. Приборы засекли удар. Поняли, откуда. И нападение перестало быть тайным.

---

  Часть шестая. Два белых шара

— Пока одни летели навстречу смерти, другие бросились спасать людей. На Венеру. На Землю. Грузили на корабли всех, кого могли.

Дед закрыл глаза.

— Но селбетовцы достигли орбиты Марса. Не оттуда, где летают планеты, а выше. Оттуда они видели Землю. И оттуда — не долетая — выпустили оружие.

— Какое?

— Два белых шара. Они притягивались к Земле, как камень падает вниз — только в тысячу раз сильнее. Оружие, которое обращает саму тяжесть мира против него.

Он открыл глаза. В них отражалось пламя.

— Когда они вошли в Землю — единый материк раскололся. Вулканы проснулись все разом. Земля затряслась. Волны высотой с горы хлынули на берега. Миллионы погибли в первые мгновения.

Мальчик не дышал.

— А потом Земля начала двигаться. Удар был такой силы, что она покатилась прочь от Солнца. Под углом. Прямо на Луну.

---

  Часть седьмая. Спасение

— Бурхадские корабли поняли: столкнутся — погибнут обе. И тогда они встали на пути.

Дед развёл руки:

— Корабли, каждый из которых мог бы накрыть тенью целый город. Они встали между Землёй и Луной — и упёрлись. Включили свои поля — и стали замедлять планету. Это было как... — он искал слова, — ...как если бы ты попытался остановить катящуюся гору ладонями.

— Получилось?

— Получилось. Землю остановили. Луну закрепили на новой орбите.

Он указал на бледный диск в небе.

— Вот почему Луна никогда не отворачивается. Она смотрит на нас — всегда одним лицом. Потому что её закрепили. Как сломанную кость закрепляют, чтобы срослась правильно.

---

  Часть восьмая. Марс

— Пока они спасали Землю — селбетовцы добрались до Марса.

Голос старика стал хриплым.

— На Марсе жили люди. Наши братья. Города, семьи, дети.

Он замолчал надолго.

— К тому времени с Сириуса прилетели боевые корабли. Завязалась битва. Но два вражеских корабля остались в стороне. Они спустились к Марсу. И выжгли города огнём.

— Всех?

— Почти. Огонь нёс невидимую смерть. Те, кто не сгорел — умирали потом, медленно, изнутри. Болезнь без раны. Потом Марс потерял воздух. Вода ушла. Жизнь ушла.

Дед указал на красную точку в небе.

— Вот он. Марс. Могила.

---

  Часть девятая. Венера

— Венеру успели спасти. Почти всех вывезли до того, как враг добрался туда.

— Куда вывезли?

— На планету в созвездии Геркулеса. Она называется Дисару. Потомки тех людей живут там до сих пор. Если надеть на них нашу одежду — не отличишь.

Волхв вздохнул.

— А Венеру отравили. Воздух превратился в яд. Её толкнули ближе к Солнцу. Океаны выкипели. Леса сгорели. То, что ты видишь в ясную ночь — жёлтая звезда низко над горизонтом — это была цветущая земля. Там смеялись дети.

---

  Часть десятая. Корабль Нибиру

— Тот боевой корабль, что прилетел с Сириуса первым, — сказал дед, — имел форму шара. Он был тумесоутским. Его люди сражались отчаянно.

— Как его звали?

— Сначала — никак. Просто корабль. Но когда война закончилась — его назвали **Нибиру**. В честь первой погибшей планеты. Чтобы помнили.

Он посмотрел на внука.

— Ты слышал о Мардуке?

Мальчик кивнул.

— Бог, который победил змея Тиамат. Так говорят на юге, за горами.

— Мардук — это корабль. Тиамат — это Селбет. Змей — потому что они похожи на змей. Так наши предки запомнили войну. Так передали детям. В словах, которые дети могли понять.

---

  Часть одиннадцатая. Первый снег

Костёр догорал. Дед говорил почти шёпотом.

— Когда выживших привезли обратно на Землю... их было около десяти тысяч. Из миллионов.

Он помолчал.

— Они вышли из кораблей и не узнали свой мир. Материк, на котором жили — раскололся на части. Там, где были дома — вода или горы, которых не было раньше. Ось планеты наклонилась.

Старик протянул руку к небу.

— Они вышли — и увидели, как с неба падает что-то белое. Холодное. Мокрое. Тающее на ладони.

Мальчик смотрел, не отрываясь.

— Они не знали, что это. За пять миллионов лет на Земле не было зимы. И вот — снег. Многие думали: мы умерли. Это иной мир.

— А те, кто ослеп?

— Когда белые шары входили в Землю — было свечение. Ярче тысячи солнц. Те, кто поднял глаза — ослепли. Мгновенно. Последнее, что они видели — белый свет. А потом — ничего. Никогда. С тех пор старики говорят детям: «Не смотри на небо, когда оно горит».

---

  Часть двенадцатая. Изменение

— Мы выжили, — сказал дед. Голос его дрогнул. — Но мы не могли остаться прежними. Земля изменилась — и мы должны были измениться с ней.

— Как?

— До войны мы не могли есть мясо. Слишком много в нас было крови Бурхада — а они не едят живых. Наши тела не умели это принять. Мы ели растения, пили молоко. Но появилась зима. Растений стало мало.

Он загнул пальцы:

— Кровь селбетовцев увеличивать не стали — после того, что они сделали. Уменьшили долю Бурхада — с тридцати пяти до тридцати частей. А долю тумесоутцев — великанов, которые едят всё — увеличили до двадцати.

Дед посмотрел на свои руки.

— Сорок пять частей — от тех, кто жил здесь до нас, от диких предков, что лазали по деревьям и не знали огня. Тридцать — от Бурхада. Двадцать — от Тумесоута. Пять — от Селбета. Вот что мы такое. Вот почему мы едим мясо. Вот почему мы выжили.

---

  Часть тринадцатая. После

— Что стало с селбетовцами?

— Их изгнали из Союза звёзд на двести пятьдесят лет. Вернули, когда к власти пришли другие — те, кто осудил виновных.

— А мы?

— А мы остались здесь. На изуродованной Земле. Под луной, которую поставили на место. Среди материков, что были одним целым. С зимой, которой раньше не было.

Старик встал.

— Но мы выжили. Размножились. Построили новое. Забыли создателей — и придумали других богов. Забыли войну — и превратили её в сказки. Но кровь помнит. Страх перед змеями, который живёт в каждом из нас — это память о Селбете. Она в нас.

---

  Эпилог. Звёзды

Угли тлели красным. Ночь стала холоднее.

— Дед... — мальчик помолчал. — Это правда?

Волхв поднял голову.

— Видишь Лебедя? Там — Бурхад. Видишь Орион? Там — Тумесоут. Видишь Гончих Псов? Там — Селбет. А там, — он указал на россыпь между Марсом и Юпитером, — была Нибиру. Теперь — пыль и камни.

Он положил руку на плечо внука.

— Мы — дети звёзд. Мы — смесь четырёх миров. Мы пережили войну, которая расколола планеты и сдвинула орбиты. В наших жилах — кровь создателей и кровь врагов.

Он помолчал.

— Корабль Нибиру всё ещё прилетает. Раз в несколько тысяч лет. Проверить, как мы. Вспомнить тех, кто погиб. Может, однажды ты увидишь его — большой белый шар в небе. Не бойся. Он — защитник.

— А снег, дед?

Старик улыбнулся.

— Снег — это напоминание. Каждый раз, когда он падает — вспоминай тех, кто вышел из корабля и не узнал свой мир. Вспоминай, что они не сдались. И мы — их кровь.

Он отвернулся.

— Запомни эту историю. Расскажи детям. А они — своим. Пока хоть один человек помнит — правда жива.

Мальчик смотрел на звёзды.

Звёзды смотрели в ответ.

Где-то далеко, в созвездии Лебедя, на планете Бурхад кто-то тоже смотрел на маленькую голубую точку.

И ждал. Когда их дети вспомнят, откуда пришли.

---

*Записано со слов хранителей памяти*
*Передаётся из уст в уста*
*С начала времён*