Зеркальная доля

Ангелина любила Марка с того самого дня, как он, друг её старшего брата, впервые зашёл в их общагу с пиццей и смешной историей. Она ловила его взгляды, хранила случайные смс, строила воздушные замки из его улыбок. Ирина, её лучшая подруга, знала обо всём — делившие одну комнату, они не имели друг от друга секретов. «Он явно к тебе не равнодушен», — уверяла Ирина, и Ангелина расцветала.

А потом случился тот злополучный день рождения. Ирина в своём чёрном платье, Марк, застывший у входа с букетом, который был куплен для именинницы, но его взгляд… Его взгляд был прикован к Ирине. К её смеху, её жестам, её лёгкости. Через неделю они были парой.

Для Ангелины это был не просто крах надежд. Это было крушение реальности. Она видела, как её мечта, её мужчина, её будущее — всё, чего она так хотела, — достаётся Ирине с пугающей, обидной лёгкостью. И дело было не только в Марке. Ирина училась, не открывая конспектов, её курсовые хвалили первыми, с ней хотели дружить все вокруг. Ангелина же оставалась тенью — умной, милой, но всегда второй. И эта тень с каждым днём наполнялась жгучим, ядовитым чувством, которое она боялась назвать вслух: Зачем ей всё, а мне — ничего?

И вот однажды ночью, листая ленту и увидев новые фото — Венеция, карнавал, Ирина в объятиях её Марка, — Ангелина с рыданием вбила в поиск: «Как вернуть того, кого забрала подруга». На эзотерическом форуме она нашла пост о «Теории Зеркального Канала». Там говорилось, что можно не просто вернуть человека, а перенять всю жизнь того, кому он принадлежит. Нужно стать его точным отражением. Стереть себя. Копировать манеры, стиль, привычки, мысленно представляя, как твое отражение сливается с оригиналом.

Это стало навязчивой идеей. Она хотела не просто вернуть Марка. Она хотела стать Ириной — той, которую он полюбил. Той, которой всё давалось так легко. Она сменила духи, переучила почерк, часами отрабатывала перед зеркалом её манеру смеяться и поправлять волосы. Она собирала волосы Ирины с расчёски и зашивала в подкладку своей сумки — физическая связка для ритуала. Она так отчаянно хотела быть как она, чтобы наконец-то получить то, что по праву должно было быть её.

Когда Ирина и Марк объявили о свадьбе, для Ангелины это был последний удар. Её план был отчаянным: надеть платье, почти идентичное подвенечному, только алое, и в разгар праздника подойти к Марку, заговорить с ним голосом Ирины, коснуться его руки. Мгновение полного замещения. Она верила, что в этот миг её желание перевесит реальность, и судьба повернётся к ней лицом.

****

Зал сиял. Ирина в белом парила над землёй. Ангелина, в своём алом двойнике, ждала в тени. Сердце колотилось. И вот Ирина отошла, Марк остался один.

Она сделала шаг. Её губы сложились в ту же улыбку. Она уже почти коснулась его руки, как он обернулся. Его взгляд скользнул по её платью, причёске… и остановился на глазах. И в этих глазах не было ни удивления, ни восхищения. Там была бездна понимания.

«Ангелина, — тихо произнёс он. — Остановись. Мы знаем».

К ним подошла Ирина. Её лицо было прекрасным и безжалостным в своём спокойствии.

«Ты думала, мы не заметим? — голос Ирины был стальным. — Твои новые духи. Твой почерк. Волосы, пропадающие с моей расчёски. Ты шла по этому пути так долго, так упорно. Ты так хотела быть мной… Что ж, теперь ты станешь.»

Марк наблюдал с ледяным любопытством: «Мы знали о твоих чувствах. Знали, как ты завидуешь. И дали тебе достаточно времени, что бы посмотреть как далеко ты можешь зайти. Мне нужна была жизнь, Ангелина. Долгая. Не та, что уготовила мне судьба — умереть от рака, как мой отец. Ирина нашла способ. Но для обмена нужна была добрая воля. Твоя добрая воля — стать ей.»

««Зеркальный Канал» работает, — прошептала Ирина, — но не так, как ты думаешь. Ты стала идеальным сосудом. Чистым, готовым к замене. Ты вобрала в себя не только то хорошее что было во мне, но и все плохое и его болезнь. Теперь твоё тело будет нести этот груз. А я… я буду жить. С твоим здоровьем. С твоей силой. И с ним.»

Ангелина попыталась вырваться, но не смогла. Её воля растворилась. Она почувствовала, как из неё вытекает последнее тепло. Она видела, как Ирина глубоко вздыхает, словно сбрасывая невидимые оковы, и её лицо озаряется новым, по-настоящему беззаботным светом.

На следующее утро Ангелина проснулась в своей комнате. Внешне всё осталось по-прежнему. Но внутри была тишина и пустота. Она смотрела в зеркало и видела своё отражение, но понимала — это уже не она. Это была оболочка, принявшая на себя чужую боль и отдавшая чужому счастью свою жизненную силу.

Ирина и Марк уехали. Их жизнь стала чередой блестящих успехов. А Ангелина стала тенью в прямом смысле — человеком, который существует, но не живёт, вечным напоминанием о том, что зависть это одно из разрушительных  чувств.