Сказка о двух братьях

Отправился молодой князь на охоту со всей дружиною. Неделю, другую, месяц вестей от него не было. Искали их, искали, да найти так и не смогли. Вдруг однажды ночью снится младшему брату князя сон, что коварно убили враги лютые князя со всей дружиною, а тела в болоте спрятали. Тут и сам князь явился и молвил: «Умертвил меня злой колдун, и нет мне дороги ни в Явь, ни в Навь, и, пока не получу я отмщения, мой дух не обретёт покоя. Сделай, как я велю, отомстишь и станешь править вместо меня. Собери небольшую дружину, якобы на охоту, и отправляйся в лес вдоль горного кряжа, как упрёшься в речку, пару дней ходу вниз по течению, как земля будет в болото превращаться, ищи гать на другой берег. На берегу будет стоять терем. К тебе выйдет старуха. Скажи, что оленя гнали и с дороги сбились. Пригласит она тебя в дом, соглашайся, садись за стол, но ничего не ешь и не пей. Как уберёт яства, предложит она в бирюльки сыграть - не отказывайся. Поначалу на злато- серебро играть будете, она поддаваться начнёт, а потом предложит по-крупному сыграть, от себя предложит, чего ты сам пожелаешь, а от тебя потребует пять лет услужений, проси гребень костяной у неё в волосах и нож деревянный, что в шкатулке лежит на полке. Старуха хитрить будет, предлагать мешок золота, коней вороных, но ты не соглашайся, стой на своём. Как играть начнёте, мошка появится, будет тебе мешать, не гони её - дай себя укусить, она тогда на старуху перекинется, тут то старуха и проиграет. Не бери ни злата, ни серебра, только нож и гребень. А как попрощаешься, иди не оборачиваясь, что бы ни причудилось, пока гать не перейдёшь».

Как сказал князь, так всё младший брат и сделал, да только вот прихватил золотое колечко, которое в первый кон у старухи выиграл. А как гать перешёл, так почувствовал, что карман жжётся. Снял тогда с себя кафтан молодец да оземь им ударил. Смотрит, а на том месте стоит девушка, кожа белая, как снег, и волосы черные, как ночь, а в глазах угольки светятся. Смотрит она на него и улыбается не по-доброму, а потом и говорит: «За то, что с собой взял, – спасибо, а вот что случайно ко мне забрёл – брешешь, да и вещи у меня взял не простые, не сам придумал, надоумил кто!? Врать станешь – уморю!» Упал молодец на колени, да всё и рассказал, как брата колдун сгубил, и как брат к нему во сне приходил, и как сказал, что ему делать. Усмехнулась девица и молвила: «Нет в твоих делах злого умысла, помогу тебе и научу, как пользоваться гребнем и ножом. Как вернёшься в город, одень простую одежду, положи нож на ладонь да задай вопрос, кто убил твоего брата. Начнёт нож вертеться, куда остриё укажет, туда и направляйся. А как приблизишься к месту, начнёт нож цвет менять. У колдуна взгляд тяжёлый, сразу поймёшь, что это он, но в глаза не смотри, сразу заколдует и поймёт, кто ты такой. Попроси работы какой али воды испить, и как только он отвернётся , воткни мой гребень ему в волосы, тут то он свою силу и потеряет. Ну а после вонзи нож ему в сердце».

Всё сделал добрый молодец, как девица сказала, и привёл его нож на боярское подворье. Снуют туда-сюда по двору батраки, приказчики – много людского народа! Да и как тут отыскать колдуна!? Делать нечего, придётся в батраки наниматься, авось, и отыщется.

Приказчик охотно нанял молодца и сразу отправил работать на мельницу. Отработал молодец весь день, да и разговорился с другими батраками, и узнал, что время от времени пропадают бесследно с подворья батраки, может, сами уходят, а может, чего и приключается, да только потом их уже никто никогда и не видел больше, а ещё выведал, что лучше от боярина сторониться - побаиваются его не только батраки, но и приказчики, говорят взгляд у него недобрый, словно в душу заглядывает, нутро перебирает.

Поужинали батраки да спать в конюшне улеглись. Как только все уснули, пробрался наш молодец в палаты боярские. Глядь, а в светлице свет горит от лампадки, и сам боярин в красном углу стоит, на образа смотрит да тарабарщиной сам с собой разговаривает вполголоса. Хотел было подкрасться молодец к боярину, да половица скрипнула. Обернулся от звука боярин, гримасой звериной чело его исказилось и бросился он на молодца. Попятился назад добрый молодец, да оступился об порог, навзничь упал. А боярин уже близко совсем, на руках когти медвежьи, в глазах огонь пылает, смерть молодцу несёт.

Вдруг, словно из стены вышел, появился убиенный князь и схватил колдуна за бороду, и давай таскать по всей светлице. Колдун орёт, стонет, но по силе не уступает князю и в ответ его мутузит, да приговаривает на тарабарском. Опомнился младший брат, вскочил на ноги, достал костяной гребень да в волоса колдуну вставил. Колдун весь и обмяк, на пол мешком рухнул, руки поднять не может, а младший брат нож из-за пазухи достал да в сердце ему воткнул, как девица наказывала. Колдун почернел весь да и прахом рассыпался. А тут и зорька за окошком подоспела, петухи петь начали. Князь поклонился младшему брату да и растворился, как туман, в лучах солнца.