Королева берёзки

Север. Восьмидесятые. Военный гарнизон. Среди серых панелек и однотипных ватников Нина сияла, как бриллиант в куче угля. Высокая, статная, всегда одетая по последней моде, пошитой по выкройкам, взятым из журнала «Burda Moden», она была местной звездой. Парни вились вокруг неё, как мошки вокруг фонаря, но Нина лишь надменно вскидывала бровь. «Не тот масштаб,» — думала она, поправляя идеально уложенные волосы.

И вот, на Юбилее Нины, когда ей уже исполнилось двадцать пять лет, родители решили: «Хватит! Пора остепениться!» и сосватали ей Женю — сына своих старых друзей. Женя был хорошим парнем, добрым, начитанным, но… никаким. На фоне Нины он терялся, как снежинка в метель.

— Мама, ну какой Женя? Он же… он же… никакой! — возмущалась Нина.

Она сидела на кухне и недовольная ковыряя вилкой в тарелке с салатом.

— Ниночка, не выдумывай! Женя — прекрасный парень! Интеллигентный, перспективный. И родители его — люди уважаемые. Нечего нос воротить! — строго отвечала мама, поправляя платок на голове.

— Перспективный? Он же в библиотеке работает! Какая там перспектива? — Нина закатила глаза.

В разговор вступил отец Нины.

— Зато книги любит! А ты что, хочешь, чтобы муж только деньги зарабатывал? Душа должна быть! — важно произнёс он, поглаживая усы.

Нина вздохнула. Родителей она любила, а спорить с ними было бесполезно.

— Ладно, выйду за него, — горько ответила она.

«В конце концов, можно и развестись,» — подумала Нина, с отвращением отодвигая тарелку с салатом.

Свадьба была пышной, по меркам гарнизона. Нина в белом платье, Женя в строгом костюме, который явно был ему велик. После ЗАГСа, за столом, Женя, стараясь угодить своей красавице, предложил ей яблоко. Нина чуть не выплюнула шампанское.

— Женя, ты что, не знаешь, что я ненавижу яблоки? — прошипела она сквозь зубы.

Женя покраснел. Его романтический план с намёком на Адама с яблоком с треском провалился.
— Прости, Нина. Я просто… хотел, как лучше, — виновато пробормотал он.

Первые годы брака были для Жени настоящим испытанием. Он старался изо всех сил, чтобы соответствовать своей шикарной жене. Читал модные журналы, пытался шутить, даже записался в тренажёрный зал. И, надо сказать, у него получалось. Он рос по карьерной лестнице, стал более уверенным в себе, даже научился остроумно отвечать на колкости Нины.

А тем временем, подруги Нины начали разводиться со своими красавчиками-военными. Один запил, другой ушёл к молодой, третий просто оказался тупым, как пробка. Нина призадумалась.

— А ведь он у меня лучший муж. Вон как старается, — тихо произнесла она, наблюдая, как Женя ловко чинит сломавшийся пылесос.

И постепенно она начала смотреть на него другими глазами. Увидела его ум, его доброту, его чувство юмора. И, что и следовало ожидать, влюбилась.

— Наконец-то… Получилось! — радостно выдохнули их родители, наблюдая за семейной идиллией. Теперь они мечтали о внуках.

Нина оказалась отличной хозяйкой. В доме всегда был порядок, всё блестело и сверкало. Готовить она, правда, не умела, но Женя взял эту обязанность на себя. Он готовил так, что пальчики оближешь.

Казалось, в их доме поселилось счастье. Только вот детей у них не было. Они перепробовали все позы из Камасутры, объездили всех врачей, Нина каждое утро стояла в «берёзке», как заправский йога, но ничего не помогало.

— Ну что, опять в «берёзку»? — спрашивал Женя с грустной улыбкой.

— А что делать? Вдруг поможет! — отвечала Нина, стараясь не терять надежды.

Прошло 15 лет. Родители отчаялись, перестали настаивать на внуках, ведь Нина с Женей из-за этого чуть до развода не дошли.

Однажды утром, Нина как всегда стояла в «берёзке».

— Да катись оно всё! Будем жить для себя! — вдруг громко заявила она, — Правда, Женя?

Женя, который как раз зашёл в комнату с подносом ароматного кофе и свежей выпечки, чуть не выронил его.

— Конечно, Нина! Для себя! Ты только скажи, чего хочешь! — произнёс он и выдохнул с облегчением.

И они начали жить для себя. Сначала это были тихие вечера, которые они проводили, читая книги вдвоём, или долгие прогулки по заснеженному лесу, держась за руки. Женя, который теперь уже был начальником отдела, с удовольствием брал на себя все бытовые заботы, освобождая Нину для её любимых занятий — рисования и ухода за собой. Нина, в свою очередь, стала более мягкой и женственной, её красота расцвела с новой силой, подпитываемая спокойствием и любовью.

Накопив денег, они решили отправиться в долгожданный отпуск на море. «Оторвемся по полной!» — решили они, и это обещание было выполнено с лихвой. Параплан над лазурной гладью, романтические прогулки по берегу под звёздами, страстные ночи в отеле — они заново открыли друг друга, забыв о возрасте и прошлых тревогах. Их любовь, казалось, стала только крепче от пережитых испытаний.

Загорелые, отдохнувшие, они вернулись на север. Нина, с бронзовым загаром и сияющими глазами, выглядела моложе и прекраснее, чем когда-либо. Отпуск закончился, и жизнь вернулась в привычное русло.

Прошло два месяца. Нина, как обычно, заехала на рынок за продуктами. Проходя мимо молочного прилавка, она вдруг почувствовала непреодолимое желание выпить стакан парного молока. «Вот бы сейчас!» — подумала она. Не раздумывая, купила бутылку и, выйдя на улицу, залпом выпила. «Настоящее, коровье!» — наслаждалась она вкусом. Дома, когда Нина поставила бутылку в холодильник, её неожиданно осенило.

— Я же не пью молоко? А же я его ненавижу? — вслух произнесла она и пожала плечами, списав это на странное послевкусие отпуска.

Через неделю, на обед, Женя решил приготовить свой любимый салат — тёртые яблоки с сахаром, но, заглянув в холодильник, впервые не обнаружил ни одного яблока. Нина, обычно отказывавшаяся от всего яблочного, с удовольствием их съела.

— Наверное, авитаминоз, — произнесла она, когда Женя с тревогой посмотрел на неё, — Слишком много солнца на юге, вот и организм бунтует во время северной заснеженной осени.

Женя настаивал на визите к врачу, но Нина отмахивалась.

— Пройдет, Женя, пройдет. Обычный авитаминоз, — уверяла она его.

Но состояние не улучшалось. Наоборот, её стало клонить в сон, появилась какая-то странная сонливость и аппетит, которого раньше не было. Наконец, она сдалась и записалась на прием к терапевту.

Врач, пожилая женщина с добрыми глазами, внимательно выслушала Нину, передала ей медицинскую карточку и отправила другой кабинет.

Вторая врач задала Нине несколько вопросов, а потом положила её на кушетку и включила аппарат УЗИ. Завершив осмотр, гинеколог мило улыбнулась.

— Знаете, Нина, у вас не авитаминоз. У вас… беременность, — с радостью сообщила она, — я запишу вас наследующий осмотр, — и после этих слов врач начала заполнять медицинскую карточку.

Нина замерла.

— Беременность? Но… как? Мы же столько лет… врачи говорили…- несвязно бормотала Нина.

— Иногда организм преподносит сюрпризы, когда перестаёшь так сильно стараться. Когда расслабляешься и живешь для себя, — со знанием дела ответила гинеколог.

— Так у меня же всё как обычно? Никаких признаков, — настаивала Нина.

— И такое бывает, — уверяла её та.

Нина пыталась собраться с мыслями.

— А авитаминозу вашему, кстати, уже 4-й месяц. Как назовёте? — с улыбкой произнесла врач.

Нина посмотрела на врача, потом на свои руки, потом снова на врача. В голове пронеслась череда событий: отпуск, молоко, яблоки… Оделась и вышла из кабинета.

Придя домой, она вдруг рассмеялась. Сначала тихо, потом всё громче и громче. Женя, который ждал её дома, услышал смех и вышел в коридор.

— Что случилось, Нина? — спросил он, встревоженный.

Нина, вытирая слезы смеха, обняла его.

— Женя… у нас будет ребёнок. Наш Саша. Ему уже четвёртый месяц, — сообщила Нина.

Женя сначала опешил, потом его лицо озарилось такой радостью, что Нина поняла — их жизнь, наконец, обрела своё полное, настоящее счастье. И всё это благодаря тому, что они решили жить для себя. А молоко и яблоки… они стали символом новой жизни, которая пришла к ним совершенно неожиданно, когда они перестали её ждать.

Женя, ошарашенный, но счастливый, крепко обнял Нину.

— Саша? Наш Саша? Вот это да! Я… я даже не знаю, что сказать! — взволновано тараторил он.

— А ничего и не надо говорить, Жень, — прошептала Нина, прижимаясь к нему.

— Просто… будем жить. Для нас. Для Саши, — и после этих слов она мило улыбнулось.

Нина, которая ещё недавно была воплощением северной сдержанности, теперь порхала, как бабочка. Она с удивлением обнаружила, что ей хочется готовить. И не просто готовить, а экспериментировать. Её ненавистные когда-то молоко и яблоки теперь стали основой для самых вкусных блюд, хотя и ненадолго — до окончания девяти месяцев. Она пекла яблочные пироги с корицей, готовила молочные каши с ягодами, которые раньше даже не могла представить на своём столе. Женя с удовольствием пробовал все её кулинарные шедевры, каждый раз удивляясь, как сильно изменилась его жена.

— Нина, ты просто волшебница! — восклицал он, пробуя очередной пирог, — Я и не знал, что ты так умеешь!

— А это не я, это Саша, — смеялась Нина, — Видимо, он во мне открыл новые таланты.

К счастью беременность, на удивление, протекала хорошо, хотя и под строгим наблюдением врачей, рекомендации которых Нина соблюдала с особой старательностью. Север и годы борьбы. Их жизнь, начавшаяся с вынужденного брака и несбывшихся надежд, превратилась в настоящую сказку. Сказку о том, что иногда, чтобы найти свое счастье, нужно перестать его искать, и позволить жизни самой преподнести тебе самый неожиданный и прекрасный подарок. И этот подарок, как оказалось, мог пахнуть молоком и яблоками.

А Женя? Он, благодаря своему уму и смелости, уже давно перерос должность начальника отдела и получил предложение возглавить крупный проект в другом городе, более тёплом и цивилизованном. Но это уже совсем другая история…