Арбузы

После первого класса Свету отправили отдыхать на каникулы с тетей Зоей и ее семьей на хутор в Краснодарском крае. Ну, как отправили, тетя Зоя уговорила Светину бабушку отпустить Свету с ней и ее дочкой Ирочкой на отдых. Светина бабушка ни в какую не соглашалась, но тетя Зоя проявила какую-то невероятную настойчивость, и бабушка разрешила взять свою любимую внучку на отдых в далекий Краснодарский край. Света первый раз летела на самолете из Нижнего Новгорода, тогда еще города Горького, до Краснодара. Самолет летел ночью, они сидели в аэропорту и ждали вылета. В больших окнах было видно взлетающие и приземляющиеся самолеты, и множество огней. Все это было похоже на праздник, на Новый год, когда никто ночью не спит, и тоже много огней и шума. Там она первый раз увидела негров, они стояли небольшой группой, но больше всего Свету поразили их белые ладошки. Потом был полет на самолете, звездное небо и уменьшающаяся земля с ее уютными и родными огоньками, с бабушкой, которая не спит, смотрит в ночное небо и молится, чтобы самолет не упал.
На хуторе, до которого Света плохо помнит, как они добрались, хозяйкой была старая высокая и крепкая женщина, которая ходила в платке и длинной юбке. Иногда, идя по двору, она вдруг останавливалась, а когда отходила на том месте была небольшая лужица. Это потом уже Света поняла, когда выросла, от чего появлялась лужица, а тогда это казалось очень загадочным.
Первый раз они с дочкой тети Зои увидели, как растет виноград, красиво обвивая веранду, но на вкус оказавшийся кислым. Там у них появился свой ежик, которого где-то нашли и поселили в кастрюле. Ежик не давал спать ночами, все чего-то топал, а потом убежал во время прогулки. Девочки искали его, звали - "Ежик, ежик!", но он так и не вернулся.
Хутором назывался дом с хозяйственными постройками и с примыкающим к нему большим участком земли, на котором росло много разных растений и целое поле кукурузы. Старуха сразу же по приезду сказала, чтобы к кукурузе не приближались, так как там живут очень большие свиньи, которые могут съесть маленьких девочек. Девочки, естественно, обходили эту кукурузу стороной. Оттуда иногда слышались страшные звуки, хрюканье и хруст.
Однажды Свету попросили сходить на соседний хутор за молоком. Для этого ей пришлось пройти наверное целый километр по степи, и потом еще вдоль забора, рядом с которым были деревья с персиками и абрикосами. А на обратном пути на нее напали гуси, самый большой гнался за ней с гоготом и старался схватить своим страшным клювом, ростом он был такого же, как и Света. В общем гуси оказались злые, не такие, как в мультике про Нильса, который Света любила смотреть вечерами как диафильм.
Однажды старуха говорит девочкам:
-А вы арбузы любите?
-Любим! - ответили девочки.
-Ну, тогда идите вон туда, - она махнула рукой направо,- там у меня арбузы растут. Выберете себе поесть.
Света и Ира помчались скорее за арбузом. Там, куда показала старуха, вдалеке росли большие деревья. Девочки подбежали к ним и стали высматривать на ветвях арбузы, обошли все деревья по нескольку раз, но ни одного арбузика на дереве не увидели. Расстроенные они вернулись обратно.
-А чего вы без арбуза? - спросила старуха.
-Мы смотрели везде, их там нет, - ответили девочки.
-Как нет, куда ж они делись? - удивилась старуха. - А ну пошли!
Девочки пошли вместе со старухой опять в ту сторону, и чуть не доходя до деревьев, на которых они искали арбузы, старуха говорит:
-Ну, так вот же они! А вы говорите нету! - и показывает на землю.
Девочки смотрят, а на земле лежат большие зеленые арбузы, которые слились по цвету с травой.
-Арбузы разве не на деревьях растут? - спросила Света.
-Да ты что, а ты думала на деревьях?- старуха засмеялась.
А Свете стало очень грустно. Такой вкусный и нарядный арбуз, который в ее воображении рос высоко на дереве, валялся в пыли. Это было ужасное разочарование, такое, что даже не хотелось его есть.
Потом Света, конечно, ела арбузы, но старалась не вспоминать, что они растут не на высоких деревьях, не крутятся на ветвях с изумрудной листвой в лучах южного солнца, а лежат как обыкновенные кабачки на грядках.