Листья из жизни бессмертного

Автор: Чарльз Годфри Лиланд. Лондон: Филип Уэллби, 1902 год.
***
ФЛАКСИЙ И ФЕЯ,ФЛАКСИЙ И БОГ,ФЛАКСИЙ И РУЗВЕЛЬТ, ФЛАКСИЙ И ГАМЛЕТ
КАК ФЛАКСИЙ СОЗДАЛ СОСТОЯНИЕ ДЛЯ ЭДВАРДА, ВНУКА ЭОЛЬФРИКА
ФЛАКСИЙ И АСМОДЕЙ,ФЛАКСИЙ ВО ФЛОРЕНЦИИ,ФЛАКСИЙ И ИМПЕРАТОР ЮЛИАН
ФЛАКСИЙ В АДУ,ФЛАКСИЙ И АДЕЛИЛДА,ФЛАКСИЙ И ОБОРОТЕНЬ,ФЛАКСИЙ И БРЕЙТМАН

ФЛАКСИЙ В ИНДИИ,УДИВИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ МИСС ДЖЕЗАБЕЛЬ РОКХАРД
КАК ФЛАКСИЙ СИДЕЛ В СУДЕ В ПРИСУТСТВИИ Двенадцати ДЕВОЧЕК
ФЛАКСИЙ И КНИГОТОРГОВЕЦ,ФЛАКСИЙ В БУДУЩЕМ,ПРОКЛЯТИЕ ФЛАКСИЯ
 ПОСЛЕДНЯЯ БАЛЛАДА БРЕЙТМАННА.
***
ПЕРВЫЕ СЛОВА


 _Смысл существования_, причина появления и происхождение этой книги можно найти в следующем отрывке из рецензии на «Флорентийские  легенды», опубликованной в «Дейли кроникл» 19 июня 1895 года: —

 «Мистер Лиланд часто упоминает в своих рассказах некоего
Флаксий. Мы были несколько озадачены тем, кем мог быть этот Флаксий,
пока не наткнулись на упоминание о том, что автор когда-то начал писать книгу под названием «Приключения Флаксия Бессмертного».
В этом томе часто цитируются размышления Бессмертного, и мы можем лишь сказать, что желаем проекту Flaxius счастливого конца и не удивимся, если новый мудрец, выходец из Италии, каким он кажется, хоть немного затмит старого героя мистера Лиланда, прославившегося своим лагерным пивом.

За это доброе слово — всяческая благодарность, и от всего сердца, поскольку оно натолкнуло меня на мысль о том, о чём я никогда всерьёз не задумывался. По правде говоря, мои переживания были описаны не больше, чем книги, упомянутые в каталоге библиотеки, приведённом в «Хронике» Пантагрюэля.
Всю свою жизнь я питал странную любовь к произведениям на разные темы, выдержанным в едином стиле, как, например, «Песни без слов» Мендельсона, в которых много мелодий, составляющих единое произведение. Таковы были лучшие зарисовки Ирвинга, и такова была моя первая оригинальная работа «Мастер».
«Альбом для зарисовок Карла», которому посчастливилось получить, как ни странно, очень любезное письмо от Вашингтона Ирвинга, а затем ещё одно, состоящее из семи больших плотно исписанных страниц, критических и хвалебных, от лорда Булвера Литтона, писателя, который, несмотря на все
Надо сказать, что он без ложной скромности позаимствовал из неё несколько явных намёков для своего «Кенелма
Пробирающего до мурашек_», в котором он представил меня под псевдонимом, как небольшое
_воспоминание_. Именно в этом стиле написана настоящая работа, состоящая из
разных историй, которые, однако, образуют единое _украшение_, или, если
перефразировать, из разнообразных блюд на одном ужине.

Я прошу читателя простить меня за это сентиментальное рассуждение, но для автора естественно испытывать нежные чувства к своему первому произведению, как для матери естественно испытывать такие же чувства к своему первенцу. И я был тем более склонен к этому, что
поэтому он относится к тому же _жанру_, что и настоящий том.

Сравнение, проведённое рецензентом «Хроники» между воином-бардом Гансом Брейтманном и его возможным соперником Флаксием, натолкнуло меня на мысль о том, чтобы свести их в этом томе. Результатом этой встречи стали две баллады Брейтманна, которые никогда ранее не публиковались, а также другие баллады, которые действительно появлялись в другой форме, но до сих пор не были включены ни в одно издание стихов и наверняка будут в новинку большинству моих читателей. А поскольку эти более поздние баллады, из которых я привёл только
Обращаясь к чудесным средневековым легендам о магии, я упомяну в качестве _авангардного курьера_, что у меня есть рукопись, которую я писал или редактировал в течение тридцати лет. Это любопытный сборник _Баллад о колдовстве и песен о магии_, который, как я не сомневаюсь, очень понравится всем любителям _оккультизма_ и который будет опубликован, если будет получено подтверждение, что он востребован публикой.

В заключение я хотел бы отметить, что эта работа с большой любовью и теплотой посвящается моим друзьям, которые оказали мне неоценимую помощь в разное время.
Я неоднократно обращался за помощью в сборе материалов по итальянскому фольклору к мисс Роме
Листер, которая с самого начала проявляла особый интерес к Флаксиусу, и к миссис Тессе Арбутнот.
Сюда же я мог бы добавить имена всех тех, кто на протяжении многих лет и разными способами проявлял дружбу и сердечную доброту — в последнее время в печальные периоды болезни, — и кому я бесконечно благодарен.

Чарльз Годфри Леланд.

ФЛОРЕНЦИЯ, _июнь 1902 года_.




 ФЛАКСИЙ И ФЕЯ

ИЛИ КАК ОН СТАЛ БЕССМЕРТНЫМ

«Это произведение представляет собой сборник басен». — _Сэр Роджер Лестранж._

«Нет такого выражения вежливости, которое не имело бы своей основы в морали
природа человека». — _Гёте._

«Нет политики лучше вежливости, а хорошие манеры — лучшее в мире средство для того, чтобы заслужить хорошую репутацию или восполнить её отсутствие». — _Булвер-Литтон._

«Вежливость подобна щедрости; нет, я даже не уверен, что это не сама щедрость». Но ни то, ни другое не заслуживает уважения, если не является врождённым — непринуждённым и естественным». — _L’Accademia._



Давным-давно, когда Время только зарождалось — _; prima pueritia_, или в своём розовом младенчестве, — Флаксий Неофит тоже был молод; по этой причине они с миром прекрасно ладили. Он был далёк от
Он достиг высот в магии, хотя и происходил из весьма уважаемой старинной семьи жрецов-колдунов и был потомком фейри, но в нём были те качества, которые в любую эпоху продвигают человека, прошедшего справедливое испытание.

Чтобы мы могли лучше понять, что это были за качества, я расскажу о первом событии, или радужном приключении, благодаря которому он тоже поднялся по карьерной лестнице.

Однажды, во время ежегодного праздника или фестиваля в Вольтерре,
в эпоху первых этрусков, о которой рассказывает Ингирами, Флаксий увидел на
улице, среди множества людей, на среднем расстоянии от него, девушку, которая была
виста_, очевидно, не была благопристойной или, скорее, была настолько далека от этого, что можно было бы сказать, _habet pudicitiam in propatulo_. И всё же в этой бедняжке не было ничего высокомерно-оскорбительного; казалось, она была из тех, чья жизнь, как у осла, — это печальная, безмолвная речь, которая гласит: «Если я тебе безразлична — а я не удивлена, что это так, — то не разговаривай со мной, но, пожалуйста, не оскорбляй меня, потому что я ничего не могу с этим поделать — совсем ничего».

Однако это красноречивое молчание было не по душе группе из двух или трёх грубых молодых людей и девушек, которые с воем ворвались внутрь.
духи с красными маками, которые, увидев бедное несчастное создание, принялись
издеваться над ней, как это свойственно добродетельной простоте всех времён,
выкрикивая в её адрес слова, которые должны были заставить её глубоко
почувствовать, что она действительно та, за кого её выдавал печальный наряд.

— Прочь с дороги тех, кто лучше тебя, о Грязь, и проваливай в грязь! — крикнул юноша, толкнув Нравственное Зло, от чего оно пошатнулось и упало в уличную грязь, над чем все покатились со смеху.


Теперь во всей округе не было быка выше или крепче этого
Он был моложе Флаксия и, увидев это, нанес Хранителю или Защитнику нравственности и святой добродетели удар, от которого тот тоже рухнул в серую грязь, а остальных с такой же легкостью отправил в полет.
 Ибо в его патрицианской внешности было столько же страха, сколько и в его железной силе. Он поднял девочку на руки и велел ей
не унывать и не обращать внимания на случившееся. В его голосе было что-то удивительно трогательное и успокаивающее, как мёд.
Он обладал изяществом, недоступным никакому мастерству.

Это искусство, малоизвестное в наши дни, — искусство голоса, обученного
привлекать и завоевывать чувства, внушать благоговение и вызывать эмоции с помощью музыкального тона.
Но в древние времена оно было частью культурной магии, и Флаксий возглавлял класс по обучению чарующему естественному красноречию и музыкальной морали.

...
Кроме того, он дал ей серебряную монету и уже собирался уйти, когда девушка удивила его, сказав таким же выразительным и глубоко магическим тоном, как и его собственный:

«Почему ты пожалел меня?»

 Флаксий ответил: «Потому что с тобой, не сделавшим никому ничего плохого, обошлись несправедливо».

 «Разве ты не видишь, кто я?»

«Я не вижу ничего, кроме того, что наблюдаю во всех людях, которых судьба или случай обрекли на определённую жизнь. И лишь немногие из них являются теми, кем хотели бы быть».

 «Значит, вы никого не презираете?»

 «Я глубоко презираю всех, кто не прилагает усилий, чтобы узнать или сделать то, что _лучше_. Я презираю всех, кто может — я говорю «может» — осознать своё достоинство только в унижении других». Я презираю человека, которому нужно владеть рабами, чтобы знать, что он свободен...  Я чувствую...

 «Немногие чувствуют так же, как ты», — ответила девушка.  И на этот раз по её голосу Флаксий понял, что она действительно с ним разговаривает.
_magia_, или одна из посвящённых в высшую мудрость. Поэтому он не удивился, увидев в её глазах странное и доселе невиданное
выражение удивительного ума и ослепительной красоты, а также божественное достоинство и грацию в её осанке. Она жестом велела ему следовать за ней, и он повиновался.


«Нет, их пока немного, — ответил он, — но в грядущие века их будет всё больше и больше. Хотел бы я дожить до того времени, когда исчезнет всякое рабство и социальная несправедливость. Но случится ли это когда-нибудь?


— Кто знает, — ответил его спутник. — Кто знает, сколько нам ещё осталось жить, или
насколько плохим или хорошим может стать мир, или что-то ещё?»

«Разве боги не знают?» — удивлённо спросил Флаксий.

«Кто знает, что знают боги? — ответила _магия_. — Они даже не знают, что знают сами».

К этому времени они словно по волшебству или во сне оказались в незнакомой Флаксию горной стране. Уайлдер
раздвигал скалы и прокладывал дорогу, пока они не добрались до чудесного места, где
скалы были похожи на огромную гряду грубых замков. По мере их приближения
Флаксий увидел, как они превращаются в величественные древние сооружения.
Затем они вошли в золотую дверь и вскоре оказались в роскошно обставленной комнате. _Magia_ теперь была существом неземной красоты, облачённым в свет. Перед ней Флаксиус забыл — хотелось бы, чтобы современные реалисты поступали так же, — даже о трансцендентальной обивке.

 «Удивительный юноша», — сказало прекрасное существо (просим читателя обратить внимание на то, что все приведённые здесь фразы гораздо более поэтичны в
Этруск), «Я привела тебя сюда по важному делу».

«К твоим услугам, дочь Прекраснейшей», — ответил Флаксий.
Согласно магии, это был тонкий комплимент, поскольку он был основан на
высокой формуле поклонения и поэтому был нежно-богохульным в
родительном падеже. Дама улыбнулась про себя, не лицом, а интонацией, и ответила в абсолютном аблативе:

 «Знай, что в этот день я была тем, кем была, потому что была такой же, как те, кто меня оскорбил, и воистину была столь же низменной, как и они».

«Это что-то вроде поэмы», — подумал Флаксиус. [Многие лирические произведения того времени были загадками, как и некоторые песни, и немало новелл того времени, не говоря уже о Браунинге.]

— Я отбывал заслуженное наказание, от которого ты меня спас. Послушай!
 Я был рождён в семье фей, но благодаря долгим размышлениям, покаянию и молитвам
возвысился до более высокого уровня духов, за которым следуют
младшие боги, такие как те, кому великие божества поручают
определённые обязанности в природе или даже в смертной жизни. Моей покровительницей была
_Тана_, целомудренная богиня Луны, или Диана, и поскольку власть можно было обрести, отказавшись от удовольствий, я стал гордиться своей девичьей _добродетелью_,
считая её добродетелью саму по себе, а не средством для достижения цели.

«Всё интереснее и интереснее, — размышлял Флаксий. — И какое изящное различие!»


«И однажды, поддавшись тщеславию, я оскорбил одну из прекрасных служительниц Турана, или Венеры, богини красоты и любви, ибо я обругал Ласу, или одну из духов, которые служат душам, приходящих с земли, и являются их хозяйками. Да, я оскорбил её, как сегодня меня оскорбила толпа». Было воззвание к богам, и Тиния, Владыка Всего, приговорил меня принять смертную форму, в которой ты сегодня впервые увидел меня, и терпеть оскорбления людей, пока я не
Я должен был постичь высшую истину, пока не встречусь со смертным, который отнесётся ко мне искренне и по-человечески. Я сделал это, и теперь я не только освобождён от покаяния, но и продвинулся далеко за пределы того, чем был, и вечно иду в золотой славе. И всё же я говорю по правде, что ни разу, ни на йоту не страдал как смертный с тех пор, как меня поразила великая истина во всех её проявлениях: никто не должен быть осуждён за то, что он таков, каким его сделала судьба, и что «Ад» не так уж плох для похотливого ханжи.

 Но я в неоплатном долгу перед _вами_, которые были моим учителем.
Покаянием и молитвой я накопил много силы, которую собирался
посвятить продвижению к более высоким ступеням жизни. Но она перейдёт к тебе в
виде двух желаний. Я могу подождать ещё немного и поработать ещё какое-то время.
Проси о чём угодно, что только можешь себе представить, о чём может мечтать смертный: о богатстве или власти, выбирай!

— Ваша светлость, — ответил Флаксиус, — решительно настроена доказать,
что в этом мире чем меньше человек делает, тем лучше ему за это платят.
 Я уже был вознаграждён тысячекратно видом вашей превосходной красоты,
и то, что я заявляю со всей искренностью, кажется мне
За этот незначительный случай на улице, в котором я вёл себя так, как и подобает порядочному человеку, я, конечно же, должен получить
вознаграждение, превосходящее все человеческие представления. Таковы правила. Да будет так! И всё же, о прекраснейшая из благодарных, не приписывай это скромности или добродетели, если я не слишком настойчив в своём желании. Я слышал об одном человеке, который, когда бог предложил ему загадать желание, тут же пожелал, чтобы все его будущие желания исполнялись. Хитро! И все его желания исполнялись, так что в конце концов он стал самым несчастным существом на земле, и
В конце концов он пожелал себе оказаться в аду и попал туда, как и большинство смертных, которые получают всё, что хотят. Теперь, о По ту сторону Снов,
ты непостижимо превосходишь меня в мудрости, и мне приходит в голову, что одно желание, продиктованное твоей проницательностью, принесёт мне больше пользы, чем тысяча желаний, исходящих из моего слабого разума. Поэтому для начала я желаю, чтобы твоя Божественная Красота любезно подсказала мне, каким должно быть моё второе желание.

«В этом желании, — ответил дух, — есть сочетание щедрости, учтивости и благодарности, которые нужны первоклассным богам
не стоит стыдиться. Что ж, я выберу для тебя желание, которое подошло бы немногим. Ты будешь жить на земле, философ, но всегда в мужской силе и здравии, столько, сколько пожелаешь, и до скончания времён, если пожелаешь. Ты так глубоко проникнешь в суть Природы — я это прекрасно предвижу, — что уход других смертных, рас или царств будет для тебя таким же, как уход других гостей из постоялого двора или как уход облаков с неба. Ведь для таких, как ты, о Юморист! жить на земле или на небесах, среди призраков или богов, в конце концов, будет одним и тем же.
одно и то же; вы бы отметили все это любопытным наблюдением и
были бы такими же неизменными в любую эпоху. Ибо для того, кто подобен тебе,
достиг видения вещей абсолютно такими, какие они есть... боги или гуси - это
все одно и то же.’

‘Какое потрясающее правду! - подумал Flaxius, и как красиво
выражается! Я мог бы продолжать слушать эту даму, пока я не должна расти
пить хотят-ради славы!’

— И все они одинаковы, — продолжила дама-дух, — для того, кто честен, а это всегда означает великодушие. Они все одинаковы для праведников и благотворителей. Как вам ваш подарок?

«Я безмерно рад, о мои Глаза, и теперь вижу, насколько мудро
было с моей стороны довериться твоей высшей мудрости. По правде говоря, о Дива, я
ужасно боялся, что твоя милость одарит меня богатством — я терпеть не могу
бизнес, — безграничной властью, невыразимой привлекательностью, эстетическим вкусом — о
чушь! — удовлетворённым честолюбием — о Эметика! — и силой — я,
надеюсь, не подлец». Ибо, по правде говоря, я до смерти боялся всех земных благ и, чтобы избежать наименьшего из зол, решил принять только одно, поскольку из вежливости не мог отклонить ваше предложение.
засахаренные сливы, и поэтому выбирайте то, что вам кажется лучшим для подачи.’

‘Ты, о философ, ’ ответил дух, - так изобретателен в своем
великодушии, что ведешь себя почти невежливо. Человек, я читаю в твоем сердце
и знаю, что ты не более свободен от желаний, чем боги
; ибо ничего не желать - значит больше не жить. Теперь я буду держать тебя крепко
и дам тебе больше, хочешь ты того или нет. Твоё первое желание
было вовсе не желанием, о Флаксий; это был всего лишь добрый дар, чтобы сберечь мою силу и помочь мне на пути к высшей жизни. Поэтому я всё ещё желаю
Выбор за тобой, и я предупреждаю тебя, что благосклонностью богов нельзя пренебрегать. Поэтому загадай желание для себя и постарайся вложить в него всю душу и всего себя.


— Тогда, госпожа, — ответил Флаксий, — раз уж я должен о чём-то попросить, я хотел бы знать, как мне лучше всего выразить вам свою благодарность за всю эту доброту.

— Ступай своей дорогой, неисправимый плут! — воскликнула дух, на этот раз с божественно-добродушной улыбкой на лице. — Я вижу, что тебе никогда не победить в этой игре. Пройдут века, и ты сможешь
Если ты соблаговолишь покинуть этот мир, на твоей могиле будет начертано:
 «Здесь покоится Флаксий, не имеющий себе равных ни среди людей, ни среди богов в щедрости, учтивости и хладнокровии!»

 «А благодарность, о удивительный, — воскликнул Флаксий. —

 Ты можешь проявить её наилучшим образом, оставшись здесь в качестве моего гостя и относясь к моему дому как к своему. Когда устанешь скитаться по белому свету,
приди сюда и отдохни, тебе здесь всегда будут рады. Здесь ни призрачный _Хинтиал_, ни
Дух Тени не смогут омрачить жизнь; в этих сказочных дворцах царит покой.
— Но помни, Флаксий, — добавил прекрасный дух, —
«Что ещё не слишком поздно для тебя, чтобы выразить и получить ещё одно желание. По вечному закону асов, это должно быть сделано в
судьбоносный, благоприятный час, когда дух предлагает его. Возможность — это золото, и я прошу об этом как об одолжении».

— Тогда, о блистательная красота и благосклонная милость, —
ответил Флаксий, наугад цитируя то, что смог вспомнить из этрусского молитвенника, и отчаянно хватаясь за первое, что пришло ему в голову и что могло бы ему пригодиться, — сделай меня оригинальным персонажем.

Пери Прекраснейшая подняла две самые прекрасные маленькие ручки, которые
Флаксий когда-либо видел, и, слегка раздвинув розовые пальчики, резко опустила их вниз, как это делают смертные, когда «сдаются» в
лёгком отчаянии и оказываются в тупике, на мели или на камнях.

«Надеюсь, я не богохульствую, говоря о силе бессмертных, —
сказала Прекрасная, — но я искренне верю, что сами боги,
О, Флаксий, я не могу добавить к тому, что ты уже сказал, ничего нового. O
Тиния, отец божеств, невыразимый, всепоглощающий и неописуемый
«Фульминатор! — воскликнула она со страстью обезумевшего от вдохновения божества. — Разве я не права, и если да, то подай мне знак, что я говорю правду? Моя судьба! что _можно_ сделать с таким человеком!»

 Над всей Северной Италией прогремел такой раскат грома, какого не слышали даже самые древние _ауспиции_ или _лукумоны_. Он прозвучал в Риме и прокатился за Альпы. Везувий, по словам прекрасной Парфенопиды,
ответил ему оглушительным грохотом извержения, как Вулкан (называемый
_Сетланс_, земное божество огня) ответил своему грозному брату
воздух. Это привело богов полей и дорог, фей и
сатиров, сильвани, фавнов, дусиев и всех им подобных в ужас, чтобы
горные пещеры и леса. Он проник, словно дух, в самые глубины
темнейших пещер, где покоились предки, и мёртвые среди расписных ваз и мистических бронзовых изваяний перевернулись в своём вечном сне; и на следующее утро каждая статуя в стране была найдена в изменённом положении, то есть вверх дном. _Маги_ обратились к _Ars Fulguritora_, написанному в древности нимфой Бегой, чтобы перевести
могучий раскат грома, ибо для них его слова были отдельным языком. И
когда они, слог за слогом, перевели священное изречение из словаря на этрусский, оно гласило:


 «Не бойся, о дочь моя, ибо ты говоришь правду:
 Вот каков он на самом деле,
 Ибо я знаю, что на земле не было более странного _куса_
 Чем этот твой Флаксий».


 [_Cus_, заметьте, является существительным с окончанием, обозначающим человека любого
рода — как _rusticus_, _grammaticus_, _clericus_ и многие другие виды
cusses — его использование здесь является доказательством огромной
древности
 Сабинская латинская версия оригинала, из которого взята эта история.]

 _Ab hac origine et itinere terrestri illuc profectus est_ — «Так Флаксий начал свой жизненный путь». _Ab hoc disce_ — «Извлеки из его легенды следующее», — заключает свиток:


 «Будь она башмачницей или мегерой,
 будь вежлив с женщинами, что бы ты ни делал!»




ФЛАКСИЙ И БОГ

 «Каждое божество — неважно, какое именно —
 Есть не что иное, как идеал эпохи или расы,
 Создающей своего бога, пусть и не руками,
 А просто в той форме,
 которую она хотела бы носить.
 И каждый человек в этом подобен своей эпохе».


Прошли века с тех пор, как Флаксий оказался в сумерках осеннего дня в дикой ломбардской земле на севере Италии. Насколько хватало глаз, повсюду возвышались огромные скалы или могучие вершины, похожие на живые существа, с отвесными склонами, ниспадающими изящными складками, как классические драпировки.
Смелые и странные, они совсем не походили на округлые холмы и волнистые равнины других стран. Перед ним, словно в стально-голубой вечности, простиралось сверкающее Средиземное море. Всё вокруг казалось прекрасным, холодным и странным, как во сне. Западное небо было окрашено в один ровный оттенок насыщенного, спелого
Оранжевый цвет сменился коричневым. На далёком мысе возвышалась древняя
башня, у которой стоял корабль с одним длинным косым парусом.
Прохладный ветерок заглушил шёпот, и вечерняя звезда мягко засияла.


И, стоя там, высоко на горе, мистический маг и бессмертный
оглядел скалы и сказал:

«И вот Фея, которая так любезна, что вершит мою судьбу, как та звезда, что, говорят, управляет сердцем, велела мне прийти в назначенный день и час, чтобы встретиться с той, чьё знакомство, как она меня заверила,
Оказывается, это может быть удивительно интересно.
Воистину, как бы я ни напрягал свой разум, будь то в прозе или в стихах, я не могу придумать здесь ничего личного или извлечь из этих камней какую-то духовную пищу, но, с другой стороны, только слепое невежество может утверждать, что всё, чего оно не видит, не существует. Теперь, поскольку рядом со мной нет никого, а я могу
колдовским зрением видеть на пятьдесят миль вокруг, по
земле и по морю, я полагаю, что он, возлюбленный, чтобы
не нарушить обещание, должен прилететь сюда на крыльях
мысли, простирающихся далеко за пределы видимости.  Свет моей души,
 я даю тебе полчаса!

Но когда Флаксий произнёс это последнее замечание, он заметил кипарис высотой около шести футов с листьями, доходящими до земли, на расстоянии фарлонга от него, на утёсе. Кипарис явно двигался в его сторону и по мере приближения принимал человеческие очертания. Сначала стала различима голова, затем плечи, а затем нижняя часть кроны развернулась в длинную тёмную мантию.

Как и все иллюминаты — такие, как мы с вами, — Флаксий сначала делал критические философские выводы, а уже потом изучал вульгарные детали.
Вот что он писал:

 «Теперь я задаюсь вопросом, не были ли колышущиеся на ветру деревца видящими
сначала предложить человеку призраков? Но это действительно существо. Моя фея,
я не думал, что ты сотворишь чудо прямо у меня на глазах! Магия среди нас — это действительно плохо. Но, возможно, — добавил он, — это просто фантазия самого джентльмена — привычка становится для нас строгой натурой.

Когда фигура приблизилась к нему, Флаксиус узнал в лице и мимике
незнакомца, хотя это и не было очевидно миру,
Гимнософа. Так когда-то называли тех, кого нам следует называть
Брахманы, то есть индийские мудрецы. Очевидно, незнакомец забрался далеко
заблудившись на итальянской земле.

Поскольку Флаксий провёл пару веков своей юности в компании своего друга Пифагора, обучаясь в ведущих индийских университетах, он с первого взгляда понял незнакомца. Поэтому он обратился к нему на цыганском языке, который является родственником хинди, а тот, в свою очередь, — внуком санскрита, и поэтому все в семье и вообще все говорят на нём:

 ‘_Latcho divvus prala! Бут мишто хом дикав туте!_’ (‘Добрый день, брат! Я очень рад тебя видеть!’)


Но незнакомец серьёзно ответил на санскрите, или древнем арийском языке третичного периода:

«Я принадлежу к более древнему роду, чем ты думаешь. Я был среди отцов тех, кто первым пришёл в Индию с далёкого Севера, и я говорю на языке, которому суждено распространиться среди его потомков по всему миру. И ты тоже знаешь его, Флаксий, как и я знаю тебя, потому что мы уже встречались, давно, за Гангом, хотя сейчас ты говоришь легкомысленно, как безумный студент, на языке дорог». Но ты ещё совсем юн и со временем обретёшь мудрость. И фея, которая присматривает за тобой, послала меня сюда, чтобы ты мог
урок, который принесёт тебе пользу, насколько ты мудр, и удвоит то, что в тебе есть, будь то мало или много, и исправит твою легкомысленную речь».

 На что Флаксий смиренно и мягко ответил на хорошем санскрите:

«Воистину, о отец, немногочисленны алмазные капли бессмертия,
упадшие в мою чашу с бесконечных небес мудрости; едва уловим
аромат чаши Амректа с истинным знанием, пришедший ко мне
из глубин безмолвного моря Истины, и если ты сможешь добавить к
нему хоть немного, я буду тебе бесконечно благодарен. Я подобен
слабо бормочет во сне, среди обрывочных видений. Умоляю тебя, пробуди меня к жизни и свету!


— Не от меня, Флаксий, — ответил арийский мудрец, — ты получишь свой урок, а от того, кто ближе тебе по духу в той философии жизни, которую тебе предстоит постичь. Мои шаги блуждают в безмолвии
троп, далеко за пределами человеческого и видимого мира чувств; твои же
ещё не исходили все пути мира, частью которого ты являешься.
Для тебя ещё благоухают зелёные долины, фиалки и асфодели; для тебя ещё поют птицы в листве деревьев; для тебя ещё
Прекрасная нимфа среди тростниковых зарослей всё ещё улыбается и манит тебя с осторожным видом.
И храбрецы приветствуют тебя кубком с вином в зале, полном оружия.
Ведь тебя ждут звон и грохот оружия, радость битвы и совет мудрецов и королей. Всё это я оставил далеко позади — такова была моя судьба. Вопрос не в том, идти ли нам сквозь века или исчерпать век, прежде чем покинуть его. Пусть каждому
будет ясна его дорога и наша.

 «Теперь о том, кого ты здесь встретишь. Здесь, на этой земле, как и на многих других, задолго до того, как твои этрусские предки принесли
Египетское и греческое искусство и культура впитали в себя грубую силу и
огромное количество суеверий и веры в древние формы. Были люди, которые
после смерти становились духами и которым поклонялись как богам. Но даже тогда,
настолько земля была присуща их природе, они оставались частью
мира и существовали в той природе, которую мы, индийцы, всегда стремимся
превзойти. Среди них был один, кто поклялся никогда не покидать этот мир
и человеческую жизнь, пока не овладеет её последней тайной.

— Поистине оригинальный и славный бог! — заметил Флаксий. — И один
скорее, на мой взгляд. Как ты думаешь, он был прав или ошибался?

 — Будучи в здравом уме, он не сделал ничего плохого, — ответил
арианин. — Нет, в далёком и туманном будущем наступит момент, когда наши пути пересекутся. Но к чёрту богов! Оглянись вокруг и скажи мне, что ты видишь?

— Я вижу, — ответил Флаксиус после паузы, — огромные скалы или, как кажется при ближайшем рассмотрении, остатки какой-то грандиозной архитектуры давно минувших веков, грубой на вид, но созданной с гигантской силой воли, настолько изъеденной временем и разбросанной в таком беспорядке, что мало кто смог бы разглядеть в них руку
человек. Я и сам сначала не заметил, что это были руины какого-то массивного здания.

«То, что не заметила современная культура, — ответил ариец, — тем не менее сохранилось в народных преданиях.
Дикий пастух, пасущий своих коз среди этих скал, или старые карги, прядущие в их тени, рассказывают в так называемом «Евангелии от прялки»
о временах, когда на этом месте стоял могучий храм —
чудесное здание с высокими стенами и башнями, с вершины которых люди могли видеть солнце, пока на земле ещё была тьма, или, как гласит легенда
растёт и крепнет всю ночь напролёт. Эту историю их предки принесли
с ледяного Севера, где, по правде говоря, всё так и есть и всегда будет так.


«Там жил бог, который был могущественным человеком, объединившим в себе
всё земное, всё самое хитрое из человеческих ремесел, всё самое
сильное, всё самое сладкое из мёда, всё самое горькое из смертной
боли». Он отдался самой жизни —
жизни того, что египетский Гермес называл нисходящими элементами Бога;
но не позволил ни единому волосу, ни единому вздоху того, что превосходит
жизнь — или то, что мы называем духовным или божественным, — должна смешаться с ним или войти в его сферу.
Следовательно, имея дело только с материальными вещами, он
обнаружил, что все материальное где-то сталкивается с препятствиями или терпит неудачу и что, как бы высоко ни поднимались человеческие мысли, всегда есть какая-то более высокая точка, с которой они кажутся насмешкой, неудачей или глупым недоразумением.
В конце концов — если предположить, что у него был конец, — он увидел во всём то, что,
начавшись с почти бессмысленного веселья и бездумного смеха обезьян и
грубиянов, в культуре перерастает в юмор и истинное остроумие, ускользая, как парадокс
над многими жизненными проблемами, волнующими, очаровывающими или пугающими, как контраст или противоречие в борьбе сил, ужасающими и приводящими в замешательство в агонии и страданиях, боли и трагедии стихий и человека, и всё это заканчивается смертью и новым рождением. Для него во всём есть один потрясающий юмор, будь то смех, или плач, или глубочайшая человеческая мудрость, — ведь во всём лежит _парадокс_, всегда видимый с какой-то точки зрения богу.

— Воистину, — заметил Флаксий, — _это_ острое восприятие шутки в огромных масштабах. И если учесть, что вся природа
Однако, судя по тому, что мне показалось, что она состоит в основном из загадок, я бы сделал вывод, что наш бог ещё долго не будет знать недостатка ни в работе, ни в развлечениях. Воистину, я начинаю подозревать, что в мире больше мудрости, чем известно самым мудрым людям, и что чем больше мы становимся, тем больше наши шутки и поэтичнее наши _кводлибеты_; и что даже каламбур может быть настолько возвышенным, что на нём можно основать церковь.
Мне действительно не раз приходило в голову, что многие учения, верования или божественные законы, из-за которых были потеряны мириады жизней, — всё это _чушь_.
как вы говорите на своём древнем индийском языке, «просто шум и чепуха».
Подобно кирпичам, которые дети ставят друг на друга, они в конце концов просто сбивают друг друга с ног.


Поэтому юмор в его высшем и священнейшем или самом дьявольском смысле — это единственная истинная _aurea catena_, или золотая цепь, которая проходит через всё сущее, насколько человек может это познать. Да, это похоже на огромную скалу,
которую я однажды видел даже в твоей родной стране, о мудрец. Она нависала над дорогой
так устрашающе, что сердце того, кто проходил под ней, трепетало от страха.
но когда он прошёл, люди, оглянувшись, увидели, что в лучах солнца он принял форму огромного гротескного лица, сияющего лукавой улыбкой.


 «Ты действительно оказался на высоте, Флаксий», — ответил Мудрец с выражением, которое казалось почти отражением далёкого, тусклого призрака доисторической улыбки. Это был его первый день за семьсот пятьдесят три года, считая с пятнадцатого августа, которое является Днём Вознесения Будды. «Ты почти убедил меня в том, что у бога уже есть готовый последователь. Но солнце уже зашло, и я
знайте, что нас ждут. Следуйте за мной!

Он вёл их по извилистой тропе или лёгкой пешеходной дорожке, то мимо огромных,
возвышающихся камней, то вдоль краёв отвесных скал, у подножия которых,
далеко внизу, слышался шум водопада, похожий на смех человеческих
голосов; высоко над головой склонялись изящные деревья или кустарники,
словно отважные девушки, пытающиеся заглянуть вниз в ожидании
приближающихся возлюбленных, — они стояли на коленях среди пучков
волнистых горных лиан, мягко освещённых звёздами и восходящей луной.

С моря подул бриз, чтобы поприветствовать ночь, и его прохладное дыхание было
Это было приятно юному этруску, похожему на великана, но индийский мудрец запахнулся в плащ и, усевшись на камень, сказал:

 «Ещё несколько минут, и мы предстанем перед древним богом.  Знай, что давным-давно, ещё во времена первых жителей Италии, существовала цивилизация, которая намного превосходила цивилизацию дикарей, ведь там, где есть гениальная раса, будет и работа, пусть и грубая, которая докажет это». В то время у духа, о котором я говорил, здесь был храм. Затем, в более позднюю эпоху, когда другие народы, такие как твой, о Флаксий, вторглись в Италию,
Эти люди, предупреждённые божеством, оставили чудесное изображение, привезённое из какой-то азиатской страны, где обитало их божество, и, с величайшей тщательностью замуровав святилище, долго трудились над тем, чтобы уничтожить все внешние следы человеческой работы, а затем бежали.

 Тогда бог, который до этого всегда пребывал в статуе, тоже покинул пещеру. Но раз в год он возвращается туда, чтобы возродить
то, что когда-то было им самим, для человечества, как во всех странах
феодальные владения передаются по наследству с условием ежегодного присутствия и совершения какого-либо деяния. И он обязан совершать то, что от него требуется.
Он должен отвечать на те слова, которые ему говорят, а их, по правде говоря, немного, поскольку среди духовных людей и теософов не так много тех, кого волнует его закоренелое язычество и упорное, материальное, закостенелое мирское мировоззрение.

 «Ты, о Флаксий, смертной добродетелью снискавший милость бессмертного
_Фата_, или небесная фея, почти ставшая одной из богинь,
получила необычную возможность стать совершенной в мирской мудрости,
и поэтому её послали поговорить с тем, кто овладел этой мудростью в прошлом.
Я думаю, прошло много времени с тех пор, как он в последний раз видел перед своим алтарём такого неофита, как ты!


 — А теперь давай войдём!

 С этими словами он раздвинул ветви и листья густого кустарника или рощи и снова нашёл проход, пока не добрался до чего-то похожего на голую каменную стену. Здесь он трижды постучал своим посохом, после чего
дверь открылась, и они вошли в зал с широкими сводами, освещённый
очень мягким и ярким светом, источник которого был не виден, но,
казалось, исходил из самого воздуха. В зале была только одна
безмолвная фигура — юноша
Красивый, но странный тип, словно представитель другой расы, привёл их в бани,
где после омовения в ароматизированной воде они обнаружили, что для них приготовлена свежая льняная одежда. Затем их отвели в другую комнату,
где был накрыт стол. Еда не сулила ничего особенного: каждому подали по пирогу и вино, которое, однако, ничуть не удивило мудрецов,
знавших секреты трансцендентальной кулинарии и дистилляции с розикруцианским мастерством. И тогда, воспрянув духом, ариец заговорил снова:

 «Теперь ты увидишь бога, и я искренне прошу тебя:
прежде чем заговорить, ты должен долго и очень серьёзно вглядываться в его лицо,
изучая его до мельчайших деталей, со всеми тенями и оттенками смысла, которые оно пробуждает в твоей памяти или воображении.
Теперь, если ты, как и подобает истинному искателю мудрости, тонко чувствуешь душу по лицу, то есть являешься настоящим физиогномистом,
то с помощью того, что я тебе рассказал, ты узнаешь достаточно, чтобы узнать ещё больше.

И с этими словами они вошли в большой зал. В дальнем конце, в
удивительно причудливой святыне, которая казалась густым роем мигающих
Драгоценности и живые самоцветы, плавающие в золоте, представляли собой поистине чудесное зрелище.
Они были сделаны из какого-то странного материала кремово-белого цвета или цвета слоновой кости,
потемневшего от времени и покрывшегося прожилками, которые придавали ему насыщенные тёмные тона и смешивались с полированными оттенками, как будто время с необычайной тщательностью завершило на нём самую изящную часть ручной работы художника. Можно было подумать, что они были сделаны Китсом. В самой форме была очевидна архаичная грубость; в ней не было ничего от божественной красоты греческих форм, и всё же она не была уродливой, как старые традиционные формы
Египтянин, ибо тот, кто создал его, обратился напрямую к природе, без прикрас копируя то, что видел. Это было противоположностью искусства.

 Флаксий низко поклонился статуе; арианин распростёрся на земле, вознося пылкую молитву во множестве строф, куря благовония и повторяя заклинания. Но молодой этруск смело
взглянул на бога, прямо и без страха, как мог бы взглянуть на Одина или Тора
скандинавский воин, встреться они лицом к лицу. И когда мистический свет
озарил непостижимое лицо арийца,
Мудрость и великолепная самоуверенность, а также жизнерадостность Флаксия, словно азиатское проображение римлянина или расы, которой суждено покорить мир, — и, наконец, удивительная тайна бога.
Самый мудрый наблюдатель мог бы подумать, что даже в те времена
такому трио не было равных на земле. Вот они, такие же, как и сегодня:
трансцендентный Восток, энергичный прообраз грядущей Европы, и
затеняющий образ гигантского прошлого — прекрасная картина для
художника, который сможет воздать ей должное!

И первое, что Флаксий увидел на этом лице, был грубый и насмешливый взгляд, но не какого-нибудь низшего фавна или сатира, а грубияна или клоуна,
«ухмыляющегося сквозь лошадиный воротник», как на портрете
четырнадцатого века в старом зале в Херефордшире: взгляд, который
мгновенно сменился выражением лица дьявола с невыразимой
глубиной злобы и отчаяния, как у безумца. Но было ли это
игрой мистического света или чем-то более удивительным внутри него,
он вдруг увидел в нём новую душу, более возвышенную и образованную
дьявол — Мефистофель, который отрицал всё и улыбался всему; и всё же это было то же самое лицо, и вдруг на нём появилось выражение мудреца, который, хладнокровный и спокойный, наблюдает за всеми человеческими ошибками и земными переменами, словно изучая неразрешимые проблемы.

 «Теперь мы подошли, — подумал Флаксий, — к самым ранним греческим философам, киникам, стоикам и эпикурейцам — солнечный свет на льду!»

И вот уже поэт ищет сравнения и параллели в природе и человеке, не заботясь о том, насколько противоречивыми могут быть эти элементы, лишь бы найти прекрасное и яркое.

— Ха! Ты здесь, Гесиод, — или это Гомер, — или Сапфо, — или ты видишь своих певцов из «Махабараты» и Калидасы? — спросил Флаксий у индийца. — Да, — всё то же самое, — сравнение и антитеза, — противоречие и аномалия, которые указывают на высшую поэзию человека.

 Но лицо оставалось неизменным.

«И, наконец, я вижу того, кто стремится постичь всё, — размышлял Флаксий. — Того, кто из низшего чувства несоответствия, как из глубочайшей агонии страсти и веры, из высшей истины, выведенной философией, как из кружащихся миллионов нитей одеяния Бога, извлекает
только завершение борьбы и абсурдных перемен. Вечное Колесо
Закона, удерживаемое смеющимся дьяволом - все это Юмор - и так заканчивается
первый урок!’

Затем он обратился к богу.

‘Я понимаю, что больше не могу видеть в тебе ничего, поскольку я вернулся к своему
началу. Несомненно, в тебе есть высшие фазы, которые я, простой
ученик, не могу постичь. Все мы не можем постичь всего. Но то, что я узнал за последний час, превосходит всё, что я знал раньше.
Чтобы овладеть этим, мне придётся прожить на земле целую вечность.  Юмор — это восприятие
о несообразности и несовершенстве, о контрастах и ошибках; самый настоящий юморист — это тот, кто видит всё это с наибольшей философичностью и правдивостью».


Наступила тишина, а затем раздался глубокий, но мягкий и торжественный голос бога:


«Ты узнал всё, чего я от тебя ждал, — теперь учись жить и принимать жизнь такой, какая она есть, ведь и боги, и люди подчиняются одним и тем же законам. _Ищи_ постоянно. Знание — это почва, которая, если её хорошо возделывать,
даёт зерно, которым ты можешь жить. Дети, идите с миром, я сказал!

 * * * * *

«Он хорошо говорил, — сказал арийский мудрец, — очень хорошо, но не о том, что было после его
прошлого. У меня другой путь. Истинный и далеко продвинувшийся мудрец, мой Флаксий,
может посредством покаяния и созерцания подняться сквозь века квозвысься над всеми
изменениями и противоречиями природы и материи и пройди через
Врата Нирваны — к вечному и неизменному покою и счастью.
 Не знаю, погрузишься ли ты, как полагают некоторые, в высшее
счастье или откроешь для себя новые области индивидуальных
действий, о которых разум никогда не мечтал, но я верю, что
таким образом он сможет избежать страданий, связанных с переменами.

 — Но это только для одного из миллионов, — заметил Флаксиус.

«Вечность — это долго», — ответил мудрец.

«Я думаю, — сказал этруск, — что, поскольку истина троична,
Возможно, есть и третий путь. Что это за путь, я на самом деле не знаю, но я подумаю об этом. А пока мне предстоит многолетняя работа по изучению того, что я узнал этой ночью. Прежде чем я попытаюсь преуспеть в высшей небесной математике, небесной алгебре, трансцендентных кривых и уравнениях, я сначала овладею этой земной арифметикой. Возможно, некоторые из ваших мудрецов смогли бы быстрее достичь нирваны, если бы сделали это. Вы, теософы, забываете, что вы здесь, в этом мире, всего лишь муравьи и что видения и мысли
орлы — какими бы величественными и прекрасными они ни были — не место в эммете.
 Размышления о миллиардах эонов, миллионах тысячелетий и голубой вечности — безумие для людей, чьим очевидным мерилом времени являются смена дня и ночи, смена времён года и течение лет. Вы подробно рассказываете богам о том, что происходило на протяжении тысяч кальпаков, но не можете точно проследить свою человеческую историю более чем на несколько столетий. Мне кажется, что знания — как и благотворительность — должны начинаться дома. И подобно этому, друг мой, даже
Что ещё хуже, я нахожу твою эзотерическую реинкарнацию. Постепенная эволюция всех людей через повторяющиеся циклы, которая требует для «полного раскрытия» солнечной системы, состоящей из семи принципов, через каждый из которых душа проходит семь кругов, в семи расах и так далее, через семьдесят раз по семь семерок, с семью раз по семьдесят новых чувств, приправ и так далее, прежде чем человек обретёт хорошую форму, очень напоминает машину, изображённую Хогартом. В нём
есть стальные колёса и пружины, зубчатые колёса, храповики, рычаги, эксцентрики,
клапаны и бог знает что ещё — и всё это для того, чтобы вытащить пробку!

«Ты отвечаешь, что вечность — это долго, и тем самым опровергаешь сам себя. Ведь жизнь, кажется, — это всё для того, кто в ней живёт. А ты требуешь, чтобы человек овладел, изучил, понял и в жизни следовал системе, которую он сможет постичь или с которой сможет что-то сделать только через миллион лет.
 В этом, о друг мой, ты нелогичен.

»«И всё же, о ариец, я благодарю тебя за веру, ибо время, которое я потратил на её изучение, не было потрачено впустую. Ибо подобно тому, как устрицы ведут к супу, а суп — к рыбе и хорошим _pi;ces de r;sistance_, или к говядине и дичи, так и я пророчески предвижу, что этот твой индийский суп из спекуляций
приведёт к немецкой метафизике, которая, в свою очередь, приведёт к рыбе из
_Natur-philosophie_, которая приведёт человека к английскому ростбифу
Дарвина и Хаксли и к пудингу в придачу.

 «И я благодарю тебя за то, что ты познакомил меня с этим богом, в котором я нахожу
воплощение нравственного аспекта простого материализма, в котором я
пока живу, двигаюсь и существую». Воистину, этого недостаточно
для того, кто хотел бы думать, что жизнь — это не всё, а смерть — не всё,
но для ученика Эпикура и Лукреция этого вполне достаточно, и хорошо бы хоть раз в жизни быть таким.
путешествие, в котором нам иногда приходится останавливаться в причудливых гостиницах гедонизма.

 «Пусть мы будем часто встречаться в веках! Прощай, пока наши пути снова не пересекутся!»


И с этими словами каждый из них снова отправился в путь по жизни.

 * * * * *

«_H;c fabula docet_, — написал великий мастер в качестве примечания, — эта легенда
преподаёт урок, который, возможно, не всем так же ясен, как муха в кастрюле с молоком или солнце в полдень, _oculis subjecta
fidelibus_, или «на наших верных глазах», как выразился старший Уэллер, или так же понятен, как треть проповеди Арлотто была для
сам — _che n’intese lui_ — и по этой причине, о утончённый читатель, я объясню тебе это! Древний бог, с которым я беседовал, олицетворяет практическую мудрость жизни, основанную на узком материализме, который видит во всём лишь атомы и случайность и верит, что природа лишь доводит дела до определённого момента, когда они терпят неудачу, или катит камень в гору, откуда он снова скатывается к Сизифу. Поэтому
его последователи находили в жизни только противоречия и парадоксы
без конца. Действительно, в жизни их предостаточно, и они являются душой
Юмор и поэзия существуют от смеха до возвышенного во всём материальном.
И всё же этот грубый материализм сильно отличается от той эволюции, о которой я впоследствии узнал и которая проникает глубже, чем атомы, и верит в бесконечный прогресс от этапа к этапу, в идеалы и в постоянно растущую силу волевого сознания, или человеческой воли. В ходе прогресса, длиною в века, парадоксы исчезают или сменяются высокими, благородными и чистыми формами сложного и противоречивого.




ФЛАКСИЙ И РУЗВЕЛЬТ

 «Когда Юлий Цезарь назначил своих представителей
 В Галлии к ним относились как к мужчинам,
 Весь Рим взревел от ярости, потому что в Риме
 Все чужеземцы считались низкими и подлыми:
 И так Цезарь показал себя
 Самым храбрым из людей,
 И самым подходящим для управления государством».

 _Комментарий мисс Уинифред Орр к следующей главе._

 ‘И фарисеи и книжники роптали, говоря: этот человек принимает
 грешников и ест с ними’. - _St. Лука_, xv. 2.


Мудрый и великий Флаксиус на своем пути из века в век многое сделал
, чтобы расположить к себе людей современности, которые гордятся
их северное происхождение. Ибо, когда ни один утончённый римский учёный не дал бы и ржавого денария за то, чтобы узнать, что происходит во всём мире к северу от Италии, наш мудрец сблизился с Одином и Тором, не говоря уже о боге Фрейе (чьё имя до сих пор носят потомки древнего рода), был благосклонен к Фрейе, читал первое издание «Эдды», нацарапанное рунами на бересте, предлагал поправки к ней и так далее. Он был большим другом Олафа Трюггвасона, чья подлинная история, и она удивительна, ещё предстоит быть написанной. И
Скитаясь туда-сюда, он оказался в Нидерландах, где познакомился с королём Гамбринусом, изобретателем пива.
Но на самом деле именно Флаксий, научившись в Индии у Вишну искусству приготовления _Сомы_, которое, как теперь принято считать, было индийским светлым элем, открыл ему этот секрет. И, чтобы не отклоняться от темы, я хотел бы отметить, что Басс получил своё имя от Бассаро, города в Лидии, где
У Бахуса был храм, название которого, как полагают, происходит от
еврейского _Басар_, что означает «собирать виноград», потому что в те времена пиво было
Его считали разновидностью вина, и эта идея до сих пор жива в произведениях немецких поэтов, которые называют его «ячменным вином». Что касается эля, то Флаксий утверждает, что он упоминается в удивительном мифе об Алесии, городе на Сицилии, где был фонтан, который радостно пенился под звуки музыки, так что пена переливалась через край, подобно тому, как, как считается, пенится лагер в бокале, когда студенты поют. Об этом читатель может узнать у Плиния (_lib._
3), и Солин. Что касается Лагера, я сам был свидетелем этого чуда — и надеюсь увидеть его снова. И это правда, как и то, что это прекрасно.
что прекрасное, чистое пиво «Пилзнер», как и венское,
вспенится радостными пузырьками, когда услышит звуки оркестра,
как вы сами можете убедиться, по словам Путтули, если вам
доведётся присутствовать при этом! Именно по этой причине на Чаше Ветров, которая стоит передо мной, пока я пишу, — кубке X века, вырезанном из дерева и, несомненно, служившем для питья в Ломбардии, — изображены четыре музыкальных лада.
Каждый из них представлен женской фигурой, играющей на музыкальном инструменте, и все их юбки развеваются на сильном ветру.
означает _aria_ или мелодию, что является игрой слов, как и католическая
церковь, построенная из камня. _Ergo bibamus!_

 И вот, путешествуя по Северу, Флаксий добрался до Голландии,
которая в то время была совсем недавно захвачена голландцами. Теперь
в этот конкретный период, или П. П., как мой друг
обозначал важные даты на полях своей книги по истории, Нидерланды
находились под властью Зигфрида Убийцы Дракона (как вы можете
узнать из оперы Вагнера), который в конце концов женился на прекрасной
Кримхильде, так мило описанной в «Книге героев»:


 «Её сердце пылало красотой — рубин сверкал.
 Блеск её очей был подобен сияющей луне.
 Она облачилась в розы и жемчуг, такие же яркие и редкие:
 Но никто не пришёл к девушке, чтобы утешить её.

 Она была прекрасна и стройна в талии,
 Подобна золотому сиянию, в её облике не было ничего лишнего;
 Её руки и пальцы были совершенны, каждый из них был ухожен.
 Её ногти были такими белыми и блестящими, что в них можно было увидеть себя.

 Её волосы были красиво перевязаны благородным шёлковым шнуром.
 Она распустила их, прекрасная юная дева.
 На ней была корона, украшенная драгоценными камнями, и вся она была из красного золота.
 Эльберих, гном, был ей очень нужен.

 И в этой короне ярко сверкал угольный камень,
 который даже во дворце сиял, как яркий топаз.
 На голове у неё были блестящие локоны;
 они сверкали так же ясно и ярко, как солнце днём.

 Она стояла одна, никем не замеченная, в глубоком унынии.
 Как прекрасен был её цвет лица, подобный молоку и крови;
 И сквозь её локоны так чисто сияла шея, белая как снег.
 Ах! Эльберих Маленький глубоко сочувствовал горю девы.


Со временем её печаль утихла, и среди противоречивых легенд о ней появилась история о том, что она вышла замуж за Зигфрида. Но её величайшим подвигом было создание великолепного и чудесного сада роз, или Рузвельдта, по-немецки Rosengarten, о котором Карлейль пишет:

«У Кримхильды, чья искажённая история легла в основу «Нибелунгов», был, судя по всему, розарий площадью около семи английских миль, огороженный лишь шёлковой нитью, в котором, однако, она содержала двенадцать крепких воинов, и их, столь велика была их доблесть, хватало, чтобы защищать сад, огороженный шёлковой нитью, от
все смертные. Хороший антиквар Фон дер Хаген воображает, что этот
розовый сад в первобытной традиции косо смотрит на
Эклиптика с ее Двенадцатью знаками, битва Юпитера с Титанами,
и мы не знаем, что привело в замешательство стычку в Утгарде, Асгарде или
Мидгард скандинавов.’

Великой битвы всех героев Севера или в этом
Роза-поля, я ничего не скажу. Достаточно будет сказать, что со временем у прекрасной Кримхильды родился сын от Зигфрида, «хотя история об этом умалчивает, о», и этот отпрыск вырос и стал славным юношей, который был
Он был известен как лорд Рузвельт по названию своего поместья, но для краткости его часто называли просто Рузвельтом. И он был гордостью своего весьма почтенного рода: сначала прославился в науке и литературе, затем в совете, занимая различные должности, и снова в войне с Испанией, где он снискал великую славу, пока в конце концов не стал правителем Голландии, или королевства, которым он управлял мудро и с изяществом.

Есть люди, которые храбры в одном, а есть — в другом; одни безрассудно храбры, когда пьяны, а другие — только когда трезвы, или
чтобы покрасоваться или потешить самолюбие; но Рузвельт был храбр во всём,
обладая не только физической, но и в высшей степени моральной храбростью,
ибо у него была храбрость его убеждений, которая является самой благородной из всех. И Флаксий,
к своей великой радости, заметил это.

 Король вскоре увидел в Мудреце великую мудрость и добродушие
и поэтому сделал его своим другом. Однажды случилось так, что, когда они ехали вдоль Рейна, то увидели на обочине бедного человека очень смуглой кожи, но такого, который, казалось, мог быть гораздо лучше, чем казался на первый взгляд.

 «Откуда ты?» — спросил король.

«С солнцем, чью ливрею я ношу, с юга. Я из тёмных рас, и меня привезли сюда в плену».

 «Что ты видел?»

 «Я видел горе и чувствовал угнетение, слышал проклятия, ощущал горечь и вдыхал воздух темниц, и всё из-за моего цвета кожи, ведь Бог знает, что моя душа достаточно бела, и если бы моя кожа была такой же, меня бы называли образованным и, возможно, кем-то ещё». И всё же в эту минуту я голоден, и мало кто из вас даст мне еды, и никто не разделит со мной трапезу».

 — Клянусь Фреем и всеми богами! — в гневе воскликнул Рузвельт. — Иди сюда
Пойдём со мной, друг, и посмотрим, не составит ли тебе компанию кто-нибудь ещё!
 Ибо я — владыка всей этой земли, и я клянусь, что в этот день ты будешь обедать со мной в моём дворце, сидеть за моим столом, и пусть Локи и Свантовит, Теустон, Вит и Бустерик, Хродо, Свакенхаммер,
Ирминсуль, Хела, Адский Волк, Цернебок[1] и вся их шайка пусть делают со мной что хотят, если я не встану на твою сторону!


И они пошли во дворец, и паломника искупали и облачили в приличную одежду; и когда прозвучал рог, возвещающий об ужине, и заиграл оркестр, о!  за королевским столом сидел смуглый мужчина, а рядом с ним — Рузвельт
обращался с ним так же, как и с другими гостями.

Но смуглый мужчина вёл себя скромно, как и любой другой джентльмен, и в основном беседовал с Флаксием об иностранных государствах.


«Из-за этого будет скандал», — сказал Флаксий Брейтманну, северному воину, который говорил на варварском голландском и был чем-то вроде барда, потому что пел «барды». Он был придворным поэтом.

— Ты уже всё сказал, — был ответ. — Все недалёкие люди, которые
предпочитают жить в маленькой стране, а не в свинарнике, сойдут с ума. И каждый, у кого ботинки белого цвета, чтобы он мог
возвращение кейпла, и многие благочестивые люди среди демократов, будут ошибаться и
ругаться и проклинать Рузвельта; за то, что он слишком много мочится, как Господь Иисус,
который сделал в своей жизни то же самое. Мне придется спеть песню по поводу
этого.

Безусловно, верно то, что предсказанное Брайтманом (который как поэт был также
чем-то вроде пророка) сбылось. Ибо по всей стране царила великая ярость, и люди проклинали и «ругались на высоком голландском»,
и оскорбляли своего господина за то, что он был нравственно храбрым и добрым; и при этом было замечено, что все в стране, кто принадлежал к расе, которая
Все, кто когда-либо ворчал и стонал из-за «преследований» — а таких было очень много, — громче всех кричали против «ниггеров», чтобы показать своё социальное превосходство. Но король, зная, что он поступил правильно перед Богом и людьми, не обращал на них внимания.

— Ступай своей дорогой, о царь, — с восхищением сказал Флаксий, — ибо ты лучший и благороднейший, добрейший и храбрейший из всех, кто когда-либо восседал на троне и не боялся поступать правильно. Другие были знатного происхождения и храбры, другие — храбры и образованны, третьи — смелы и честны, но ты...
Из всех них ты один — всё, и ты единственный, кто осмелился быть другом угнетённых и обездоленных. За это да благословит тебя Бог,
Рузвельт, и ты будешь благословлён! И даже если в будущем тебя не ждут великие или славные дела, довольствуйся малым. Ты проявил больше истинного мужества, чем любой монарх до тебя, за исключением Христа, Господа всего мира.

Затем, в 1901 году, произошло следующее...

Но на этом хроника внезапно обрывается.

История повторяется.

 * * * * *

Лауреат сдержал своё слово и написал песню, которую спел
арфа, под аккомпанемент которой песня путешествовала из Схевенингена вверх по Рейну, пока примерно месяц спустя не добралась до Кёльна. Оттуда она была перенесена странствующим миннезингером в Констанц, расположенный на Боденском озере, как утверждается в очень древней балладе, которая состоит
исключительно из этого факта, повторенного пятьдесят раз в разных формах,
и в этом она очень похожа на многие современные интеллектуальные
усилия, проявляющиеся в политических речах, проповедях и тому подобном.
А из Боденского озера его привозили странствующие студенты
и Handwerksburschen по Немецкой Швейцарии, пока в один теплый день
он не пересек Альпы и не добрался до Вероны или Берна в Ломбардии, где я
поверьте, это прекратилось, хотя в _Divina есть пара отрывков
Commedia_, которые указывают на то, что Данте была, возможно, столкнетесь с какой-то грубый
Итальянская версия. И это было _Lied_, которые я следовал
тесно:


 DER NOBLE ROOSEVELT

 «Это написано во многих историях, дошедших до нас из древности,
 в легендах, полных славы, во многих стихах менестрелей;
 тот, кто поступал по-доброму с самого начала истории,
 и был добр ко всем людям, был истинным джентльменом.

 И среди самых верных из них в мире,
 Как роза среди рыцарей, я ставлю Рузвельта;
 Ибо храбрым в этом или в том, на деле, является каждый король или рыцарь,
 Но Рузвельт — единственный, кто храбр во всех смыслах.

 Великолепен в шуме битвы среди кавалеров,
 Великолепен в натиске воинов среди ломающихся копий,
 Когда Один приходит на помощь северянам,
 И испанцы разбегаются перед ними, как овцы,

 Но где же он явит себя во всей красе и вознесётся ввысь,
 По ту сторону Иордана, над этим земным озером,
 Когда он знает, что прав, ему всегда легко.
 И, несмотря на всех демонов, он сделает то, что считает нужным.

 Так что да поможет ему Бог на пути к славному концу!
 Ибо угнетённые и обездоленные всегда найдут в нём друга.
 Пусть снобы и медянки голосуют против его имени.
 Небеса молят тебя за твоё благородное сердце, о Рузвельт, мой король!


[1] _Цернебок._ Именно из-за этого божества Джордж Борроу пришёл в ярость, когда высмеял Вальтера Скотта за то, что тот заставил старую саксонскую ведьму поклясться им. Ведь саксонцы действительно почитали Цернебока, хотя он и был
_Чернебог_ или чёрный бог их славянских соседей.




ФЛАКСИЙ И ХАМЛЕТ
ПОКАЗЫВАЕТ, КАК ДАТСКИЙ ПРИНЦ, НАХОДЯСЬ В УНИВЕРСИТЕТЕ
ВИТЕНБЕРГА, СЛУШАЛ ЛЕКЦИЮ ПО РИМСКОЙ ИСТОРИИ, ПРОЧИТАННУЮ УЧЁНЫМ
ФЛАКСИЕМ, И БЫЛ ПРИГЛАШЁН ПОСЛЕДНИМ НА БАЛ, ГДЕ ЕГО ПОЗНАКОМИЛИ С
ФЕИНОЙ-КОРОЛЕВОЙ.

«О доблестный Гамлет, достойный бессмертной славы,
который, искусно прикрывшись маской безумия, скрыл мудрость,
недоступную человеческому разуму, под чудесной личиной
недалёкого человека и с помощью этой хитрости
защитил себя и отомстил за убийство
о своём отце задолго до этого». — _Саксон Грамматик_, кн. 3.


 Однажды, среди блеска, великолепия и симметрии веков, которые величественно кружились вокруг — многие из них были до нашего, и ещё больше — после того, как мудрый Флаксий появился на свет, — учёный отправился в Виттенбергский университет, чтобы посмотреть, какие идеи он сможет почерпнуть там. Ибо, несмотря на весь свой опыт и эрудицию, он
постоянно узнавал что-то новое, как и любой человек в любой час в этом мире.
Школа открыта для всех, если только человек не слишком горд, чтобы замечать факты; как гласит чья-то мудрость
На латыни это звучит так: ‘_Ea est vera nominis existimatio qu; non ex sermonibus,
sed ex rebus istis deducitur_’; или, как более лаконично выразился один англичанин:
«Нет ничего лучше фактов для обучения».

Будучи человеком заметным, но скромным, говорившим на латыни с необычайной чистотой и умевшим, когда ему заблагорассудится, построить всю свою речь исключительно из цитат классиков — или из работ своих слушателей, что было им даже приятнее, — он вскоре стал пользоваться большим уважением. И, прочитав публично
За свою работу _De vera Essentia Verborum_, в которой он, начиная с А.
 Артемидора и заканчивая З. Зоилом, доказывал, что у слов есть душа, он стал считаться _clericus vel addiscens_, почти профессором.

И вот однажды, когда некий учитель по имени Брункенстрорф
был не в состоянии — из-за четырнадцати бутылок рейнского вина, выпитых накануне вечером, — читать лекцию, Флаксий любезно занял его место и прочитал своему классу лекцию по римской истории, темой которой в тот день был Нерон.


Поскольку Флаксий имел то огромное преимущество, что уже давно
он был лично знаком с этим императором, с которым его познакомил Сенека, и по особому приглашению присутствовал на блестящем приёме, который освещало целое собрание ранних христиан, обмазанных дёгтем и подожжённых, разговаривал с Локустой и видел грандиозное зрелище — сожжение Рима с императорским оркестром из одного человека, а также получил поместье за то, что воскликнул: «_Artes omnes novit C;sar!_’ и наконец присутствовал при смерти этого выдающегося
художника, у него было почти такое же верное представление об истинном характере
последний, как и вся современных романистов и immoralists, которые так
черные или белые ним по очереди, что на его памяти представляется как
кафедральный собор Флоренции, или зебра, или рифленой, или плохо
фотография, или что либеральная и консервативная пресса, в свою очередь, заявил,
Г. О. М.-То есть, чередование черного дерева и слоновой кости, угля
и алебастра, ворон и голубь бланш, или прусский караульной будки,
или чашку с украшением в чернь, или Святого Павла, или кардинала
совесть....

По словам Флаксия, император был чем-то вроде этого
Комбинация, едва ли поддающаяся анализу с точки зрения современной морали,
чудесный продукт чудовищной эпохи, ужасная Мысль, с муками
выработанная могущественным, но развращенным миром, который, в
истинном духе истории, был скорее символом, чем человеком;
простая бронзовая медаль, отлитая из железа своего времени.
Лектор почти готов был поверить, что никакого Нерона _per se_ никогда не существовало, а был лишь
_Симулякр_ или призрак, воздвигнутый на возвышении, с помощью которого Могущественные
Силы, правящие миром, насмехались над человеком или наставляли его; Фарос, или
Маяк с сияющей горящей головой, глубоко уходящий корнями в
леденящее, сырое, ревущее море, — гигант, который в агонии
даёт свет и предупреждает корабли, чтобы они не приближались, и, подобно старому Фаросу, страшен в своей гордыне.

Там был своего рода даис, или возвышенная часть, с местами и столами, за которыми сидели только молодые дворяне, учившиеся в университете, и среди них был один, который, по мнению Флаксия — а он был удивительным знатоком людей, не только в плане метопоскопии, или физиогномики, но и во всём, что указывало на душу, — казался намного выше всех своих товарищей
как орёл среди самых скучных и ничтожных пернатых на скотном дворе. И всё же, несмотря на спокойное достоинство, он был лишён того высокомерия, которое так явно проявлялось в каждой детали одежды, в каждом жесте и в самой интонации каждого слова аристократов того времени. Ибо он был слишком выше их, чтобы даже пытаться подражать их превосходству — тому, чему нынешним немецким дворянам ещё только предстоит научиться, особенно в Пруссии. Ведь даже среди этих добрых людей, почти
Вся радость жизни, да и сама умственная жизнь, заключается в счастливом осознании того, что большинство людей (по крайней мере, по закону) ниже их по статусу.
Эту потрясающую идею (как правило, единственную возможную для них) они созерцают так же, как индуистский святой созерцает Бога, исключая все остальные представления. Это размышление было кратко сформулировано в виде закона этической науки одним из них, австрийцем по имени фон Мантейфель, который сказал: «Человечность, собственно говоря, начинается с графского титула».

 Этот молодой дворянин действительно был настолько знатен, что мог
Он вполне мог позволить себе не заботиться о тщеславии, ведь он был наследником датского престола. Его звали Гамлет, и в его внешности было что-то такое, что даже менее проницательный взгляд, чем у Флаккиуса, мог бы распознать в нём
оригинальную личность самого сильного типа, лишённую
эксцентричности, которая привлекает внимание, сведущую в
философии без педантизма, наделённую личным изяществом в
манерах, предполагающим естественную вежливость, и
удивительной наблюдательностью спокойного взгляда — всё это
могло быть замечено в нём всеми. Но Флаккиус заметил в нём кое-что ещё
гораздо глубже: душа, которая если ещё и не вознеслась, то стремительно поднималась над бурей и вихрем всего, что есть в жизни и во времени, будь то великое или малое, чтобы увидеть во всём этом лишь преходящее зрелище драмы,
но при этом всё время чувствуя, что _в этой драме_ будут происходить события,
которые разрушат эту бренную жизнь и разобьют его душу вдребезги.
Тот, кому в жизни предстоит совершить это грандиозное двойное действие — быть истинным философом и в то же время великим страдальцем, — несомненно, будет испытывать странное предчувствие. Для такого человека образ Нерона, как
представленный Флаксиусом в его подобной двойственности, был чудесным
откровением. Он долго страдал от этой проблемы, которую великий поэт
выразил, сказав, что--

 ‘Не в этой борьбе,
 Откуда я беру странные знания и глубоко вчитываюсь в них,
 Могу ли я найти причину, почему _ Я_ должен быть таким:
 Нет - нигде не могу разгадать, хотя я ищу
 И изучаю вселенский свиток Природы
 Даже до обморока, почему Божества,
 Перворожденные из всех сформированных и осязаемых богов,
 Должны съеживаться под тем, что, по сравнению с ними,
 Является невероятной Мощью.’

Всё это разглядел бессмертный Флаксий, который мог читать в душе по взгляду и видел перед собой того, в чью сущность  бессмертие влило свои ярчайшие лучи.  Так получилось, что он читал лекцию только Гамлету, возвышаясь над остальными слушателями.  И, помня о своём ученике, который, как он чувствовал, жаждал думать, он делал долгие паузы, которые, по мнению слушателей, были нужны ему для отдыха, чтобы наметить новые границы.

Лекция подошла к концу, и Гамлет жестом дал понять своим друзьям, что хотел бы остаться один. Когда все ушли, он
с несвойственной ему учтивостью он встал, подошёл к профессору и сказал:


«Учёный муж, ты так безошибочно коснулся струн моей души и извлёк из неё такие чудесные аккорды, что
я бы с радостью соединил их в более стройную мелодию. Подобно тому, как пчела в беспорядочном полёте, гонимая ветром, случайно натыкается на...»


«На цветок, — сказал Флаксий, — который даёт ей покой».

«И в котором он тоже находит запас мёда, какого никогда не находил в полёте», — мягко добавил принц.

«Но некоторые лепестки смыкаются вокруг него слишком плотно»
его страстный поиск, ’ добавил Флаксиус почти с улыбкой. ‘Истинно тебе,
кто рожден быть принцем среди более чем простых смертных, я с радостью окажу
посильную помощь, чтобы убрать спутанные, мешающие листья’.

‘ Ученый мастер, ’ ответил принц, ‘ сначала я хотел бы глубоко поразмыслить над
тем, что я услышал, поскольку я все еще медленно тружусь за вами. И если это будет
твоя радость, я прошу Вас обращаться ко мне в этот вечер в мою библиотеку’.

— Я буду там, — сказал Флаксий, — с радостью.

 * * * * *

 Флаксий Бессмертный и принц, который неосознанно стремился к совершенству
ради бессмертия они сидели за столом под античными, гротескно вырезанными арками, перед ними стояла фляга с рейнским вином и лежали труды Гесиода и Гомера. На лице Мастера было спокойное достоинство, присущее векам; на лице Гамлета — безмятежность летнего моря, под поверхностью которого бушуют волны, способные в шторм выйти из берегов. Они
долго держали глубоко дискурса, и во время Flaxius проник
более глубоко с каждым высказыванием в душу молодого человека. В
наконец, после паузы, сказал Учитель:

‘Тот , кто поднялся так далеко, что нашел реальность в грандиозном действии
о бесконечном в природе и который так долго и серьёзно размышлял о смене династий богов от Сатурна до Юпитера, о превращении старых миров в новые, о человеке в его самых бурных проявлениях и о кролике, резвящемся в зарослях, о птицах, облаках и жизни, продолжающейся по сей день, пока все эти мысли не стали для него привычными, — зашёл слишком далеко, чтобы отступить. Он превзошёл своих собратьев. Если он окажется слабым и не выдержит этого колоссального груза, то сойдёт с ума, и люди будут относиться к нему так же, как ко всем, кого они не могут понять. Если же он добьётся успеха, они могут счесть
он поэт или бог. Но ситуация становится ещё хуже, когда человек не отшельник и не одинок в своей жизни, когда он может свободно бороться со своей судьбой. Если он окажется втянут в какую-то ужасную трагедию вместе с другими,
которую он, будучи человеком, должен по-человечески терпеть и переживать, и всё же
будет по-прежнему видеть проблески бесконечного, как узники видят проблески солнца,
то ему предстоит такая битва и борьба, которые заслуживают того, чтобы судьба сжалилась над ним. Те, кто одерживает победу над всем этим, живут вечно. Теперь знайте, что за пределами этой жизни есть ещё две.
в могиле: одна — это жизнь, которая когда-то была и никогда не исчезнет;
другая — это жизнь наших великих дел, бессмертная в сознании человека».

 «Да, — ответил принц, — и я чувствую в глубине души, великий учитель, что ты не только говоришь правду, но и никогда бы не сказал мне этого, если бы не провиденье какой-то мистической силы, неизвестной мне, которая предсказала, что я обречён на такие страдания». Хуже всего для меня то,
что я добавил ко всему этому _слабость_, которую нужно по-настоящему преодолеть,
воск в бронзе, который нужно вытопить, любовь ко сну,
беззаботности и приятным мечтам.

— Продолжай, тебе есть что сказать, — ответил Флаксий.

 — Что ж, остаётся только это, — произнёс принц после долгой паузы,
сделал глоток вина и бросил беглый взгляд на лежащие перед ним свитки... «Во всех этих жизнях смертных в прошлом, которые силой пробились к бессмертию, я нахожу проблеск сверхъестественного, утешительную уверенность в существовании невидимых для меня существ, богов, ангелов-хранителей — «последователей», как называли их мои северные предки, или прекрасных _Фюльгий_, которые парят над океаном вслед за героями, которых они защищают. Воистину, если бы я только мог их увидеть
и поговори хоть раз с лунными феями и веселыми эльфами или с проказливым
гоблином, я, будучи всего лишь человеком, должен был бы обрести
уверенность в том, что жизнь — это не только борьба с простыми
смертными и материей. Даже в том малом, о чем я прошу, я должен
понимать, что буду жить. Мудро ли я говорю?


— Да, — ответил Флаксий, — есть люди, умирающие от голода, которых
может спасти даже крошка. Это тебе может быть даровано. Этого достаточно.
Вся эта внешняя жизнь окутана внутренней жизнью, исполненной изысканной красоты и изящества, как грубые водоросли и мрачный, уродливый мох, и
Рваные края и твёрдая корка покрывают изящно изогнутую, белоснежно-розовую, краснеющую раковину — единственное на земле, что по цвету напоминает прекрасную девушку. Вокруг нас и над нами вечно кружит
невидимая глазу красота и неземной аромат, под музыку, неслышимую
человеком, роится множество сопровождающих существ, выполняющих
благие миссии и священные поручения, говорящих на мистических
языках, отголоски которых можно уловить в ветре, в лесу, в журчащих
ручьях или падающих фонтанах. Воистину, я забываю себя, когда
на мгновение отвлекаюсь
к ним, за пределы нашей земной сферы. Да, тебе ли спрашивать, кому уготована такая судьба — жить вечно в стихах поэта! Да, я отдам их тебе, от всего сердца, и ты увидишь невидимый свет и услышишь музыку, которая никогда не предназначалась для ушей, — настолько, насколько это возможно для новичка. Я вижу, ты улыбаешься — что ж, пусть будет так, когда ты захочешь; но, как ты обычно поступаешь, тебе нужно время, чтобы обдумать то, что
Я сказал. Иди, у тебя есть час. Недалеко от городских ворот, в диком месте среди одиноких скал, стоит старый полуразрушенный замок.
которого все люди избегают как места, где обитают призраки; и в его чертогах феи и гоблины пируют с полуночи до рассвета.
Туда мы отправимся вместе.

— Мне может показаться удивительным, — сказал Лактиус, когда они с Гамлетом вышли в летнюю ночь под звёздное небо, — что ты, о принц, живущий в созерцании величайших чудес, видящий чудо роста цветов и чудеса вращающейся вселенной, которые поражают даже духов земли и воздуха, жаждешь лишь мельком увидеть то, что, в конце концов, является лишь чем-то новым и
Я не привык, разве я не знал, как глубоко в человеке заложено стремление к новому? Да, оно настолько глубоко, что тот, кто овладевает проблемой, ступает на грань Бесконечного. Я сам...

Но тут он остановился и сказал: «Вон там возвышается башня, построенная, как гласит предание, колдуном, который, произнося заклинание, с каждым словом откалывал от скалы по камню или превращал пыль и воздух в твёрдые блоки и перемещал их на место. И это не более чем то, что человек будет делать в грядущие дни; и никто не сочтет это чудом. Отсюда и пошло»
написано в древних хрониках, _ in veterum libris observatum est hoc
fieri_, что в здании когда-либо обитали привидения, _nymph;is et fatis_,
и теми странными духами стихий, чьи жилища находятся в
багрово-золотых небесах, окрашенных солнцем, или глубоко в земле, где чудесные драгоценные камни
и металлов предостаточно; или в лесах, таких как Сильвани и Ориадес; или
в ручьях, таких как Найадес, в силу естественного сродства обладают страстным
любовь к поэзии и всему редкому и прекрасному, дикому или странному,
в какой бы форме это ни проявлялось. Ибо природа не только прекрасна, но и удивительна
в самой себе, и чем глубже мы проникаем в её суть, тем более она становится
_natura naturans_, и в своих свободных проявлениях она часто
весело противоречива, задорна и причудливо диссонансна; она
звенит колокольчиками под свою сладчайшую музыку и поёт
нежные _ритурнели_ фиалок над серыми древними могилами. В каждом из этих уродцев, какими бы безумными они ни были, есть что-то от гоблина, Флиббертигиббета, феи, имплета, богла, брауни, пикси, ерша, Пака, Робина Гудфеллоу, уфа или офа, никси или пикси, дуэргара или тролля, спрайта или пигвинга, сильфа или
морская дева, саламандра или огненная дева, Хайнцельманн или Вальдмейстер, Кобольд или Бергманляйн, как их здесь называют, сирена, сатир или фавн, лемур или ламия; да, и многие другие, которых так же много, как проявлений этой внешней оболочки творения, которые сами по себе являются идеями и бессмертными образами, обладающими жизнью, которую наука ещё не постигла, хотя в грядущие века она будет познана. Ибо знай, о принц, — продолжил он.
Флаксий с видом, в котором было что-то от поэта и что-то от бога, сказал:
«В своё время мир озарит наука, о которой
некоторые из ныне живущих учёных не имеют ни малейшего представления о том, что после отрицания и уничтожения богов, гоблинов и дьяволов _in toto corpus_, как в них теперь верят, всё закончится тем, что они будут явлены в материи и истине, и в тысяче раз в более чудесной форме, чем когда-либо создавал или представлял себе сказочник. Как бы мало он об этом ни думал,
человек, вместо того, чтобы оставить чудесное позади себя в отдаленные века,
начинал, по правде говоря, совершенно без него, а теперь гигантскими шагами продвигается к нему и
входит в него. А, вот и мы у ворот
эльфийского замка,


 “который воздвигли люди
 Во времена древних великанов и гоблинов
 Когда они сидели с призраками на бурном берегу
 И говорили на языке, которого больше не существует!


 «А теперь на время снова стань ребёнком».

Стоя у ворот безмолвного холма, они услышали далеко-далеко, за множеством холмов и долин,
кукареканье петуха и слабый звон полуночного колокола
в городе, а затем крик совы-стража с эльфийской башни,
увешанной зелёными гобеленами. На что Флаксий коротко
ответил странным заклинанием какого-то волшебного народа,
и ворота открылись, и они оказались в месте, которое не могло бы показаться более странным.
Незнакомый ни одному ребёнку, который видел великолепную и исключительно изысканную _ферику_ в Париже или необычайно чудесную рождественскую пантомиму в Лондоне, сочетающую в себе всё великолепие дворца Аладдина и все шалости Матушки Гусыни, за исключением того, что _это_ было в тысячу раз великолепнее, разнообразнее, гротескнее и удивительнее. Войдя внутрь, принц Гамлет застыл у двери, охваченный
невероятным восхищением перед удивительным искусством, которое предстало перед ним во всей своей изменчивой, неуловимой красоте и причудливости.

«Ведьмы устраивают свой шабаш в Блоксберге, — сказал Флаксиус. — Феи и все их сородичи тоже веселятся, но гораздо чаще, потому что они более жизнерадостный народ. Ведьмы и дьяволы выбирают место по своему вкусу; феи с радостью создают своё яркое великолепие и воздушные представления. В Германии они упиваются
древними залами таких замков, как этот, подражая смертным,
которые жили до них, как гласит удивительная легенда о старом
графе фон Хойя.

 — И что же? — спросил Гамлет.

 — А то, что феи пришли к старому графу и стали умолять его
он согласился предоставить им свой большой зал для бала на одну ночь с условием, что он, хозяин, будет присутствовать, но ни один другой смертный не должен видеть это веселье. Итак, в полночь:


 Они вошли, спотыкаясь,
 Феи, эльфы,
 Маленькие и прекрасные,
 Золотые, сверкающие драгоценными камнями,
 Вдвое или втрое больше,
 В десять или двадцать раз больше,
 Пока не открылся большой зал,
 Великолепно освещённый,
 Похожий на корону,
 Украшенную драгоценными камнями,
 Великого монарха.


 И они танцевали, как вы видите.  И весёлый старый граф танцевал с ними.


 Дама,
 Которая была его партнёршей, была миниатюрной.
 Три дюйма в высоту.
 Часто он терял её
В весёлой толпе,
 Искал её, находил;
 Часто он брал её
 Между большим и указательным пальцами,
 За её маленькие крылышки,
 Как дети
 Летом ловят бабочек.


 И вдруг наступила мёртвая тишина. Музыка стихла, танцы прекратились, а сверху донёсся ужасный, сердитый человеческий голос. Это была старая графиня фон Хойя, которая, услышав музыку,
поднялась по лестнице, откинула люк и посмотрела вниз на происходящее.
Она была в ярости от вида такого праздничного зрелища, на которое она
не был приглашён. Всё это угасло, как потухшая свеча. Предание гласит, что королева фей подарила графу в награду за его доброту чудесный меч, кольцо и рог, которые до сих пор хранятся в его семье.
Но чтобы наказать графиню, она наложила на её потомков заклятие:
никогда не должно быть более одного наследника с таким именем, и всё
так и было, как и предсказывалось.

 «Так что в этой жизни даже духи подражают людям. Человек всё подтверждает
сам себе, — ответил Гамлет. — Это блестящая сцена, превосходящая
все мои мечты, — продолжил он, когда в зал ввалились гости-эльфы, — но я замечаю
что не все они — мини-бабочки».

 И это было правдой, потому что они были разных размеров: от людей или подростков до крошечных духов, которые прячутся в кустах жимолости и носят плащи из розовых листьев. Среди них всех Гамлет
и Флаксий возвышались, как гиганты; и они не казались неуместными,
потому что в лицах и глазах обоих было выражение чего-то неземного
или не относящегося к обычной жизни, что никогда не покидает таких
людей, но здесь, в таинственном магическом свете, наполнявшем зал
из невидимого источника, казалось, проявлялось с удесятерённой силой.

В дальнем конце комнаты стоял трон из неизвестного материала, поражающий своим великолепием.
На нём были выгравированы тысячи странных символов, красных и чёрных, как рубин и чёрный оникс. Казалось, что это
может быть волшебная античность, древняя, как мир, и на ней, под
изысканной радужной драпировкой, восседала женская фигура такой
невыразимой красоты, что Гамлет прошептал Флаккиусу, что нашёл в
ней новый идеал красоты — настолько она превосходила всё, что он
когда-либо воображал о женских прелестях, и в то же время настолько
отличалась от всего, что он когда-либо мечтал о женских чарах. Тогда
королева, а это была именно она, —
услышала и поняла всё — взглянула на них, улыбнулась и поманила к себе.
Все маленькие человечки расступились вправо и влево, освободив
тропинку, по которой они направились к трону. И, низко поклонившись
ей, Флаксий, держа Гамлета за руку, произнёс чудесным мелодичным
голосом, которому он научился в магических школах Этрурии:


 «Тебе,
прекраснейшая!
 Образцовая красота!
 Королева эльфийского мира!
 Жизнь всей Волшебной страны!
 Я со всем почтением
 Приношу юного смертного, Гамлета из Дании,
 Одного маленького разумного
 Какое бессмертие
 Он может унаследовать,
 Благослови его,
 Царица фей!


 На это Королева фей, глядя на Гамлета с неподдельным интересом, в котором
читались сочувствие и глубокая жалость, ответила тоном,
который мог бы остановить поток или призвать орла,
умоляя его выслушать:


 «Я хорошо тебя знаю,
Гамлет из Датского королевства!
 Редко встретишь смертного,
 Рождённого для таких страданий
 Никогда ещё смертный
 Не сражался так отважно
 С мрачной судьбой,
 Как ты, обречённый
 На то, что ждёт тебя в будущем.


 Гамлет в том же ритме, но на датском языке, который был его лучшим языком, ответил:


 ‘Как для пловца,
 Перед ним морской волк;
 Как для путешественника,
 Самая мрачная встреча с медведем;
 Или как крапивник,
 С совой над собой,
 Это предчувствие
 О великой Норне
 К обреченному.
 Но когда Норна
 - Королева всей красоты,,
 Смешивающая железную судьбу
 С золотым состраданием,
 Дающая горькие
 В медовой глазури;
 Нежно и ласково;
 Судьбоносный младенец
 Знает, что может случиться.
 [Беды и несчастья
 Присущи многим,
 Немногие из смертных
 Избегают их.]
 Если Всепрекраснейшая
 Проявит к нему жалость,
 Ему можно позавидовать.


Поскольку Флаксий был самым вежливым человеком на земле, а Королева фей была воплощением вежливости, эта лирика, сопровождаемая таким очаровательным проявлением учтивости, которое выходило за рамки музыки, произвела самое благоприятное впечатление. И Мудрец, который, как того требовал придворный этикет, произнёс свои первые слова в стихах, теперь высказался прямо в прозе:

«Прекрасный дух странно прекрасного, ты одна придаёшь поэзии эльфийское очарование _романтики_. Я уверен, что этот юный принц Дании — твой подданный, и он так благороден в
Он так искренен в своей преданности твоему очарованию, что не сказал ни слова лести, когда сказал, что самое страшное несчастье в жизни кажется ему пустяком, ведь он видел твоё лицо и чувствовал твою симпатию. И действительно, для того, кому хоть раз улыбнулась Королева фей и романтиков, этот мир и все его горести кажутся пустяком, ведь это полная уверенность в бессмертной жизни после смерти. Но, умоляю тебя, объясни ему это, чтобы он мог уйти с лёгким сердцем и лучше подготовиться к своей судьбе!

Королева, словно погружённая в глубокие раздумья и столь же глубоко тронутая, ответила серьёзным, размеренным, мягко модулированным голосом:


 «Непентес успокаивает лишь низменный разум; для возвышенной души неувядающий амарант со временем приносит забвение перенесённой боли и дарует
самое острое наслаждение грядущей славой в далёком будущем. Романтика и поэзия в своей чистоте и силе могут изменить решение судьбы, и это благо я дарую тебе, Гамлет, принц Датский! Слушай, ибо я предсказываю, что
твоя жизнь станет поэмой, и в грядущие дни, спустя много лет после того, как твои земные страдания покажутся тебе ничтожными, я создам своё величайшее произведение
в Величайшем поэте-романтике, которого когда-либо знал мир. И он
воспоет твою жизнь в своей величайшей песне, и где бы на земле ни любили истинную
поэзию, ты будешь известен и любим вместе с ней.
Это можно сделать, и я клянусь это сделать. Ты будешь амарантом - я больше не могу
. В доказательство чего я надеваю тебе на руку это золотое кольцо в форме амаранта.
’

И пока она говорила, все, казалось, померкло у него перед глазами. Только до последнего мгновения
он чувствовал, как в его душу с бесконечной любовью и сочувствием смотрят
фиолетовые глаза Королевы Страны Фей и Романтики.

Когда он проснулся, было раннее утро. Он лежал на мягком мху среди
разрушающихся руин старого замка - в солнечном свете, слыша пение птиц повсюду
вокруг себя. Рядом с ним сидел Мудрец.


 ‘ Он бы подумал, что все это сон,,
 Если бы не то, что на его руке
 Был привязан дар королевы фей:
 Чудесный амулет Титании.


— _Tempus est abeundi_, — сказал Флаксий. — Нам пора идти! Но,
_litera scripta manet_, что предначертано судьбой, то и сбудется, о
Гамлет, сын мой, и дорогой, и милостивый принц. Нас ждёт завтрак, и
я должен обдумать, что скажу в своей лекции об императоре Тите.




КАК ФЛАКСИЙ СОЗДАЛ СОСТОЯНИЕ ДЛЯ ЭДВАРДА, ВНУКА ЭОЛЬФРИКА

«Молодым мудрее склоняться перед мудростью стариков». — _Скандинавская пословица._

«Ибо истина едина, и право всегда едино». — _Из «Королевы фей» Спенсера._


Это было в давние времена весёлой Англии. В те дни, когда
те, кто находился выше черты безопасности, веселились,
а те, кто был ниже, страдали так, что это привело бы в ужас
современного социолога. Когда человек, который вышел из тюрьмы и не умирал от голода, умудрялся быть счастливым. Когда, по словам
По свидетельствам всех писателей, начиная с Кэдмона и почти до Чосера, бедняки страдали от всевозможных притеснений.
От одной мысли об этом сердце сжималось. Именно в то время до нас дошли такие весёлые и праздничные песни, звуки арф, звон цитр, звон кубков, весёлые возгласы, стрельба из лука, танцы вокруг майского дерева и валентинки, от одной мысли о которых сердце трепетало от радости.
Ибо единственным правилом жизни тогда было:


 «Ешь, пей и веселись, пока можешь,
 ведь завтра мы погибнем, будь уверен, друг мой;
 используй по максимуму то, что даст тебе судьба,
 Тогда отправляйся туда, куда пошлёт тебя священник!»


 И это было на севере, в то время, когда англосаксонский и датско-исландский языки начинали превращаться в английский, а в сердцах людей ещё оставалось много здорового язычества, и ведьмы летали по полуночному небу, а феи танцевали в лунных кольцах внизу, — тогда, я говорю, бессмертный Флаксий остановился однажды ясным днём на своём пешеходном пути в Нортумберленде.


 «Там он нашёл высокий раскидистый лес,
 Рядом с которым среди дубов работал дровосек,
 И стук его топора нарушал тишину вокруг».
 Пока путник не позвал его громким голосом: «Иди сюда!»


 И тот, кого позвали, подошёл, и Флаксий пристально посмотрел на него, прежде чем заговорить, но с явным одобрением и интересом. Он был молод и худощав, но силён и энергичен, красив, почти до безобразия, лицом, прямым носом и проницательными тёмными глазами, в которых не было ничего отталкивающего, но было что-то странное, такое, что видишь во взглядах сверхъестественных существ, знающих то, о чём они не говорят своим соседям. Его одежда мало чем отличалась от одежды
Это был обычный крестьянин, но в том, как он был одет, а также в его смелом и почти грациозном поведении чувствовалось благородное происхождение.


 — Да пребудет с вами Господь! — сказал Флаксий лесорубу. — Я бы хотел немного отдохнуть здесь и перекинуться с тобой парой слов, так что не слишком занимайся рубкой дров.

— Нет, — ответил юноша, забавно сморщив губы. — Много ударов обрушило на большие дубы, и много слов породило весёлые шутки. Что же касается отдыха, то я ещё не видел того времени, когда бы я не останавливался, чтобы послушать тех, кто мудрее меня:


“Тот, кто слушает эльда,
Сам будет в почете”.


Как обычно учил меня мой дедушка, приводя множество храбрых историй в доказательство
этого. ’

‘ Твоим дедом, ’ ответил Флаксиус, который тем временем более внимательно изучал его лицо
, ‘ был Эольфрик Адельвит, которого люди называли ученым
и путешественником.

— Клянусь Фрейей! — то есть Пресвятой Девой! — воскликнул юноша, поражённый и восхищённый.
— Ты либо волшебник, либо тот, кто его знал, и, может быть, — добавил он, понизив голос и подозрительно оглядываясь по сторонам, — может быть, и то, и другое, ведь мой дедушка, который сейчас, я надеюсь,
в Вальхалле среди героев и мудрецов — я имею в виду, на небесах среди святых — здешние глупцы называли его колдуном.

 Флаксий улыбнулся.  Каждый из них смотрел на другого, закрыв один глаз:
 мудрец — правый, а юноша — левый.ft — это знак, по которому посвящённые всех уровней узнают друг друга.
Этот знак обычно используется Махатмами и другими в делах, связанных с кармой, — как это делали авгуры в древности, — когда присутствуют или обсуждаются вопросы, связанные с истинной верой.

— Я как раз собирался отдохнуть после обеда, — сказал дровосек.
— Если вам угодно разделить со мной мою скромную трапезу — разбавленный сидр, хлеб и бекон, — то я бы ради вас выпил вина и съел каплуна!

 — Знаешь ли ты, о Эдвард, внук Эольфрика, — торжественно произнёс Флаксий, — что тот, кто загадал желание в тот момент — в этой особой точке
одна из планет - но невольно - получила это. Смотрите!’

И сказав это, он открыл корзину, которую юноша достал из-под кустов
и, открыв ее, достал большого холодного жареного каплуна,
горбушку хлеба и большую флягу с фруктами.

‘ Клянусь божественным пиром кабана Сахримнира! - Я имею в виду Священный
— Ужин! — воскликнул юноша. — Ты пришёл в удачный час, чтобы перекусить, о благословенный путник!

 — Итак, — воскликнул Флаксий, доставая из своего мешка большой серебряный кубок и наполняя его из фляги, — итак, о сын мой,
_выпей_! И в этот момент солнечный луч, упавший на ручей, пробудил в нём
широкое, красное сияние, и всё его лицо, да и вся его фигура,
казалось, были окутаны рубиновым, красным светом, как кусок
красного стекла в окне собора. И он стал ещё больше похож на
Вакх, или весёлый Юпитер, преобразился и стал идеалом веселья и славы на закате, когда первые звёзды весело наигрывали
круговую песню для вечерни, а облака, словно фавны, собрались вокруг, чтобы послушать.

 «Клянусь святым Эдуардом, я видел своего дедушку!» — сказал юноша, потому что
Однажды, успешно выругавшись по-христиански, он «набрал хорошего эля из отверстия, просверленного в буковом дереве, что местные жители считали чудесным колдовством — я имею в виду, чудом. Но ему никогда не удавалось сделать такой кран, как _этот_», — воскликнул он, сделав глоток, который мог бы наполовину опустошить Гиалахорн и вызвал бы зависть у _Hornbruderschaft_, или Братства любителей выпить, основанного великим
Епископ Иоганн фон Мандершайт в замке Хох-Барр.

‘И клянусь Одином, который питался одним вином!’ (здесь он уравновесил
религиозное уравнение), «и, как его святая чаша, она наполняется сама собой!»

 «Я дарю её тебе, Эдвард, внук Эольфрика, ради твоего деда, — сказал Флаксий. — И она будет полна, клянусь, до тех пор, пока ты будешь честным человеком, с добрым сердцем, готовым помочь нуждающимся, а также хорошим, доблестным, весёлым любителем выпить и _bon compagnon_.
_Waes hael!_’ — добавил он, сделав глоток, который действительно был _pari passu
с глотком Эдварда:


 — Подобное приветствует подобное,
Радость встречает радость,
 Один добрый поступок заслуживает другого,
 Поэтому выпей со мной, о брат.
 Как и в былые времена,
Коммод, римский император,
Заставил своих верных соратников замолчать:
 _Exsuperantissimum_!


 _Trinc hael!_ — ответил Эдуард с выражением глубокой, искренней и неподдельной благодарности. — И поскольку я не могу выразить свою признательность, о мой величайший благодетель,
я пью за тебя!

И сам молодой норманно-саксонец, когда говорил это, был очень похож на весёлого тролля или фавна, потому что на него падал сияющий золотисто-красный свет солнца и вина, и он блестел в его волосах, похожих на волны топаза, которые падали ему на глаза и струились по плечам, как хохолок иволги или ореолы.


 ‘Когда осень окрашивает лес на холме в коричневый цвет,
 И ночи становятся холоднее,
 Тогда на вашей повозке крепко стоят бочки,
 Вы видите, как везут бочонки,
 Черные и вонючие снаружи, как грех,
 Полные вина и эля внутри;
 Красное огненное вино и золотистый эль,
 Где многие пьют крепкое вино,
 С веселыми песнями и менестрелями:
 Как я пью, от всего сердца, за тебя!’


И тот, кто заглянул в ту тенистую долину в тот летний день и увидел
эту пару среди весёлых зелёных листьев, окружённых чудесной волшебной _аурой_ или
богатым потоком винного света, пока они пировали и пели,
Он бы ни за что не поверил, что видит двух радостных языческих лесных богов, которые,
спрятавшись за пеленой времени, встретились, чтобы снова пережить былые времена.


— А теперь расскажи мне, Эдвард, — сказал Флаксий, — как у тебя идут дела?


— Мой дед, как ты знаешь, — ответил юноша, — был учёным и побывал во многих странах. Он отправился в Норвегию и больше не вернулся. Говорят, что когда король Олаф Трюггвасон собрал всех мудрецов старой языческой религии в доме, который он поджёг и в котором они сгорели заживо, погиб и мой дед. И это
Это было проклятое дело, кто бы его ни совершил. Кое-чему из латыни и других наук я научился у своего деда, который велел мне хранить это в тайне, сказав, что «тот глупец, кто показывает свои знания кому-то, кроме вышестоящих». Но ту землю, что оставил мой дед, мой отец потерял, так что теперь у меня есть только поле, лес и моё собственное оружие. Однако благодаря смекалке, а также продаже и обмену скота я поддерживаю свой дом в приличном состоянии.

Флаксиус задумался и сказал: «Я знал твоего дедушку, и хотя он не был выдающимся магом, в его жилах текла кровь фейри из далёкого рода».
и он был, прежде всего, добрым и честным человеком. И среди нас считается долгом помогать потомкам таких людей, если они того заслуживают.
 Теперь я помогу тебе помочь самому себе; но запомни, Эдуард, никогда в жизни тебе не были так нужны все добродетели, как сейчас, чтобы добиться успеха. Ибо в этом и заключается обычный секрет восхождения к славе. Какой-то друг
ставит наши ноги на первую ступеньку лестницы или подводит нас к ней, но
остальное мы должны преодолеть сами».

 «Что-то в этом роде, — сказал Эдвард, — я однажды услышал от своего
дедушки:


 “Оглянись вокруг себя своими глазами,
 Где бы ты ни был, если ты хочешь подняться,
 то это не произойдёт в одно мгновение,
 но шаг за шагом мы будем набирать высоту.
 Так поднимается по дереву эммет,
как поднялся Рольф Дающий».


 «Хорошо спето, — сказал Флаксий, — и передай чашу! Теперь возьми этот высушенный лист». Он дал юноше сложенный вдвое пергамент, похожий на тонкую книгу, в котором действительно был лист.

«Сегодня вечером или завтра утром, искупавшись и поужинав, ложись спать. Затем съешь этот лист и запомни, что тебе приснится. Делай в точности то, что тебе скажут, — ни больше ни меньше. После этого всё будет зависеть от
на твоё здравомыслие, мужество и доброту. И когда пройдёт год, ты снова увидишь меня, чтобы отчитаться обо всём, что ты сделал.


 Так они расстались, обменявшись добрыми словами: юноша отправился искать счастья, а  Флаксий, подобно Одину, устремился на север.

  * * * * *

Прошёл год, и Бессмертный Мудрец сидел в диком и опасном на вид месте, глубоко в лесу, среди скал и утёсов, у бурного потока, перед камнем Одина — скалой странной формы, похожей на друидский мегалит, в которой было отверстие.
фут в диаметре. Это был поразительный предмет, и Флаксиус хорошо это знал.
У него была история. Потому что он был там и тогда.

Он услышал топот лошади в лесу. Он поднял глаза и увидел
великолепного скакуна, на котором восседал рыцарь в великолепном наряде. Всадник
спешился; это был Эдвард; и они обнялись.

— Да, у меня есть фляга, и она никогда не пустела, — сказал юноша, доставая её.


 — Это хорошая история, — ответил Флаксий. Они наполнили фляги и выпили.

 — А теперь расскажи мне подробности.


 — Спешка хороша, — ответил рыцарь. — Вот история, которую я вам поведал.

«Как ты и велел, я съел лист и лёг спать. И во сне мне явилась белая дама, или _Норна_. Такой красоты я никогда прежде не видел. И она сказала: «Эдвард, внук Эольфрика, иди завтра к камню Одина, туда, где мы сейчас находимся, и жди там один час. Затем поступай, как пожелаешь». Больше она ничего не сказала, но исчезла, и я проснулся.

«И вот я пошёл к камню с арбалетом и ножом. И вот я наблюдал
за ним целый час, но так ничего и не увидел. Затем, когда я уже собирался уходить, я заметил кое-что странное. Из дыры в камне выползло
лиса. И такой лисы я никогда раньше не видел, потому что она была красивой
рыжевато-коричневого, мягкого, золотистого цвета; и на ней был большой черный крест. И
хотя я был в благоговейном страхе, что-то - это было похоже на голос - приказало мне убить
это. Я так и сделал, снял с него шкуру, завернул шкуру и положил в свою сумку.
И пошел своей дорогой.

‘ Так вот, там есть - это, наверное, в половине дня ходьбы отсюда - скала, на которой
Ульф Датчанин в былые времена после великой битвы вырезал изображение
волка с руническими узлами и буквами, на которое было очень любопытно смотреть.
Там я ненадолго остановился, чтобы отдохнуть. И тут ко мне подошёл человек, и
чужестранец, как я и думал; но он мне понравился, и мы разговорились.
Он был не в богатой одежде, но у него был этот конь, и лучшего я никогда не видел; ибо, клянусь Слейпниром! — я имею в виду Белого коня смерти, которого видел святой Иоанн! — во всей стране нет ему подобного.

 Так мы разговаривали, и я угостил его своим вином. И мы говорили об эльфах, волшебниках и снах. А потом он сказал: «Я расскажу тебе странную историю.
Ведь на самом деле меня привёл сюда сон, но, боюсь, без толку и без пользы, как сказал тролль о долгой беседе, которая закончилась тем, что он превратился в камень.

»“И это, “ сказал он, - истина”. И он запел:


 ‘Королю Ульфбранду“
 Так говорил мудрец,
 Он глубоко образованный
 Слуга Фрейра:
 ‘Опасность нависла над тобой,
 Дикий боевой орел с криком
 На поросшем мхом дереве,
 У белого водопада,
 Призывает к тебе смерть!
 И когти медведя
 Нацарапал руны на буковом дереве;
 И твоё королевство будет потеряно,
 Если ты не выиграешь
 Шкуру лисы
 Бледно-золотистого цвета
 С чёрным крестом».


 «И тогда король очень испугался и предложил свою дочь любому из своих
знати, которая могла бы принести ему победу. И я с малой надеждой обратился к ведьме, с которой был в большой дружбе, — да, я спас ей жизнь и дал кров. И она семь дней и ночей с великой болью изучала свои заклинания, а затем велела мне подчиниться своему первому сну. И мне приснилось, что я должен довериться волку и пробыть с ним три дня. И, оказавшись здесь случайно, я услышал, что этот камень называют Волчьим. Так что я остался здесь по воле случая, но ничего не вышло, и я боюсь, что ничего и не выйдет.


Тогда мне пришло в голову, — сказал Эдвард, — что я сам
следует отправиться к королю Ульфбранду и получить большую награду. И еще раз, что
это было бы нечестной игрой по отношению к человеку, стоящему передо мной, и что ты, Флаксиус,
просил меня быть великодушным и правдивым. И я помолился в душе всем
богам.

(‘И сладко смешанная мифология у тебя, мой дорогой мальчик!’ - подумал
Флаксиус.)

«И тогда я сказал этому человеку, доставая из сумки шкуру: “Не это ли ты ищешь? Возьми это во имя Бога, ибо я верю, что это должно принадлежать тебе”.


Тогда он побледнел и покраснел от радости и изумления и сказал:

“Я не буду торговаться с тобой, как уличный торговец, ибо это дурной знак
постигнет того, кто скупится на покупку таких вещей. Всё, что у меня есть в этом мире, кроме моей земли, — это конь и десять золотых монет, и я отдаю их тебе, и мне бы хотелось, чтобы у меня было больше». И я взял его коня, но дал ему две золотые монеты на дорогу в качестве платы за проезд, и он отправился в путь.

 Но я ехал дальше, размышляя, правильно ли я поступил, и всё же надеясь, как надеялся Гаутрек, когда сражался с медведем. Когда я шёл по дороге, то наткнулся на лошадь, на которой долго скакали, и у неё были окровавлены бока. Казалось, она умирала, но через фарлонг пути
в лесу я нашел благородного рыцаря, лежащего у ручья, который, казалось, был в таком же плохом состоянии
, как и конь, потому что он был весь в синяках и едва мог двигаться, и
едва мог говорить.

Тогда я спросил его, что это значит, и он ответил с болью:

“Два дня я бежал от банды врагов, которые скоро будут здесь.
 И они хотят убить меня”.

‘Тогда я дал ему выпить из твоей фляги, о учитель, и, воистину, это было чудесно.
Удивительно было видеть, как это оживило его. Ибо он поднялся и сказал:

“Будь у меня твой конь, я еще мог бы спастись. Есть люди, которые стали бы
драться с тобой за это, но ты, я думаю, спас меня своим вином и
Я ничего не сделаю бесчестно. Но если ты любишь Бога и имеешь человеческую
веру в истину, я прошу тебя, одолжи мне своего коня, и это не будет потерей
для тебя”.

Пока он говорил, я услышал вдали звук, похожий на журчание горного ручья, и я
понял, что это люди скачут во весь опор, и когда он стал похож на грохот
града и ветра, я закричал:

«Выпей ещё вина и сядь на моего коня во имя Одина и Христа, и скачи, спасая свою жизнь!»


И он так и сделал, но остановился, чтобы снять с пальца кольцо и сказать:

 «В трёх днях пути на запад лежит замок моего отца, графа
Эллаборн. Если сможешь, передай ему то, что в кольчуге на моём коне.
Покажи ему это кольцо и трижды произнеси слово «Истина».

 И с этими словами он улетел как стрела, и у него были на то причины, потому что не успел я сосчитать до ста, как появилась группа всадников, свирепых, как волки, и они спросили меня, не видел ли я рыцаря, проезжавшего здесь.
Они не видели упавшую лошадь, потому что шли другой дорогой.
 И, не желая, чтобы они убили рыцаря, я задержал их, сколько мог, напоил их, а потом показал им
Неверный путь, ибо между ложью и смертью, или жизнью человека, выбор невелик.


Когда я вернулся к лошади, то, будучи кое-что смыслившим в таких делах,
обнаружил, что она в лучшем состоянии, чем я думал. И, влив ей в глотку
вина, позаботившись о ней и дав ей отдохнуть, я вскоре смог на ней
поехать. И в сундуках было много золота, а также пергаменты, в которых я достаточно хорошо разбирался, чтобы понять, что это важные государственные документы для короля.
Я увидел, что ввязался в дела, от которых зависит жизнь и смерть всей страны.


И я вспомнил пословицу: «Тонким лезвием не порежешься»
между огромными камнями я шёл самыми пустынными тропами, по тёмным долинам и диким лесам, пока не добрался до замка Эллаборн. Там был
траур, и все пребывали в страшном горе, плакали и убивались,
потому что старый лорд узнал, что его сын погиб. Но когда я прибыл
на коне, который был всем известен, поднялся шум и начались расспросы,
но я не сказал ни слова, пока меня не привели к великому графу. Было
жалко видеть, каким сломленным и печальным он казался.

 «И ты пришёл, чтобы доказать мне, что мой сын действительно был убит, не так ли?»
— А ты не знаешь, — спросил он, — раз уж ты привёл его коня?

 — Нет, — ответил я, — клянусь Одином и Фрейей, приносящей удачу! Я знаю, что он
ускользнул живым и невредимым, потому что, когда я видел его в последний раз, он скакал прочь по безопасной дороге на лучшем коне в Нортумбрии, а его преследователи шли по ложному следу.

— «Человек! — воскликнул граф. — Если то, что ты говоришь, — правда, и если ты помог ему сбежать и спас ему жизнь, то, клянусь Богом, ты получишь замок и земли — если сможешь это доказать».
«В доказательство, о мой господин, — ответил я, — вот бумаги и золото».

— Ах, эти бумаги! — воскликнул граф. — Клянусь величием Девы,
хоть я и люблю своего сына больше жизни, я бы предпочел, чтобы он умер,
чем чтобы эти бумаги попали в руки врага. Как тебя зовут? — Идвард, — знай, что в этот день ты спас Англию!

 — Доказательство, милорд, — сказал я, протягивая ему кольцо, — вот оно, и на нем слова: _Истина, истина, истина_! И знайте истину, ибо я поклянусь
в любой святыне, что я спас жизнь твоего сына не ради золота, не ради платы, не ради чего-то обещанного или надеющегося на что-то, кроме цены моего коня, и не стал бы
Я настаиваю на этом, чтобы не дать доброму рыцарю погибнуть».

 «Ты верен, как золото, — сказал старый лорд, — и ты благородного происхождения, ибо теперь я знаю, что ты внук Эольфрика, который был знатен, но беден, как и он сам».


Затем он выслушал мой рассказ и сказал:

 «Сегодня ты приумножил состояние своего рода. И если король не возведёт тебя в рыцарское достоинство, я это сделаю».

 «Но король поступил со мной благородно, и в итоге я стал рыцарем в доспехах, владельцем замков и обширных земель, потому что я отправился на войну, и судьба благоволила мне, и теперь у меня есть богатство и слава. И у меня есть
женился на племяннице графа Эллаборна, которую я люблю больше за нее саму
, чем за ее имущество. Всем этим, учитель, я обязан тебе; и
благодарность - это все, что я могу сказать такому могущественному хозяину судьбы, как ты,
но если бы я мог отдать тебе свою жизнь, я бы отдал.

‘Я верю тебе, сын мой", - ответил Флаксиус. ‘Но что стало с
молодым графом?’

‘Он спас себя, и мы теперь как братья. Да, — продолжил он с улыбкой, — только ему я доверил священный секрет
Чудодейственной бутылочки.

 — Боже милостивый, — воскликнул Флаксий, — хорошо, что у него не болит голова
бочонок его, иначе, я думаю, вы бы отправились в Хель или в Вальхаллу. Представить себе двух молодых норманнов-саксов с неиссякаемым источником вина — это ужасно!

 — Но давайте выпьем!

 * * * * *

«_H;c fabula docet_ — эта басня учит, — сделал пометку мастер, —
важному моральному уроку, который так необходим в наши дни и которому до сих пор никто не учил. Это произошло около тридцати лет назад, когда люди начали сомневаться в древнем учении о том, что чем больше пудинга здесь, на земле, тем больше благочестия, за которое всегда исправно платят, и что некоторые молодые
Журналисты, которые хотели казаться, как всегда делают «Зелёные Верданта», интересными, злыми и скептичными, начали писать _comicas fabulas_, или весёлые сказки, в которых все хорошие мальчики попадали в беду. Например, как мистер Бенджамин Доброта отдал свой пенни старому негру и за это получил взбучку от матери.

Эти писатели упустили из виду тот важный факт, что, даже если не существует морального провидения, которое ведёт бухгалтерский учёт до последнего фартинга, это ни в коем случае не означает, что не существует порядочности.
честь, или порядочность, или моральное возмездие, оставшиеся в человеческом обществе, как можно было бы подумать, читая их невероятно забавные истории.
Ведь каким бы плохим ни был этот мир, в нём всё ещё есть джентльмены, в отношениях с которыми можно не придерживаться нынешних моральных стандартов Марка Лейна, Хаундсдича, Уолл-стрит, фондовой биржи и прочих логовищ мошенников и акул. Всё ещё есть люди, которые отвечают щедростью на щедрость,
и «дьявольски хитрый» человек для них — естественный объект
отвращения. Потому что они знают, что тот, с кем нельзя _поступить_,
в конечном счёте он всегда _обманет_ своего лучшего друга; а человек, который не поддаётся обману, — это чудесное исключение, если только он сам не обманщик.
Короче говоря, лучше, когда тебя обманывают, чем когда ты обманываешь других.
Это утверждение, которое я высказал молодой леди из Торонто, было встречено удивлённым замечанием: «Ну, это _действительно_ новая идея!»

Теперь юному герою этой истории, или Эдварду, предстояло иметь дело только с честными и благородными людьми, и он поступал именно так, как было правильно в любой ситуации. В результате он быстро
вознаграждён, что доказывает, что добродетель не всегда наказывается, как утверждает современная литература. И если бы хотя бы одна сотая часть тех усилий, которые прилагаются для того, чтобы научить молодёжь тому, что честь намного важнее богатства, была бы направлена на то, чтобы побудить их стремиться к богатству, то мы бы действительно увидели в мире гораздо больше джентльменов и, соответственно, получили бы должное вознаграждение за порядочность. И есть много миллионеров, которые отдали бы половину своих денег, чтобы стать джентльменами, людьми с чистой совестью и благородной душой.
Но ещё не было ни одного настоящего джентльмена, который бы
не стоит и говорить о первом. Что бы ни думала огромная толпа
крикунов, джентльмен превосходит их в том, в чём он _должен_ превосходить; и это превосходство, или моральное превосходство,
стоит того, чтобы иметь его, а не кареты, ложу в опере и модную семью, которая
желает вам смерти ради ваших денег.

И этот урок — о том, что в жизни могут быть обстоятельства, когда хитрая игра не является лучшим выходом и когда даже самые проницательные могут потерпеть неудачу, если не будут руководствоваться природной щедростью и благородством, — заслуживает того, чтобы его тщательно изучали как мир в целом, так и проницательные американцы в частности.
сужу по своему личному опыту в обеих сферах.

И я бы хотел, чтобы романист, литератор и все, кто пишет для публики,
преподавали этот предмет с душой и по-настоящему, если
они могут, с искренним сочувствием, а не продолжали вечно, как большинство — да, даже самые лучшие из них, — проповедовать его в формальной, вялой манере: «Будьте добродетельны, и вы будете счастливы», в то время как они изображают преимущества богатства и самой обычной наживы, приукрашенной модой и стилем, со всем пылом, жаром и силой искусства, которыми они обладают. Но книга, написанная с искренностью и _доброжелательностью_, в которой _honneur
«Passe richesse_» по-прежнему относится к числу диковинок, да, к числу _rariora_
литературы. Действительно, нет недостатка в авторах, которые говорят об этом и, возможно, имеют это в виду; но они не доносят это до сердца, не доказывают и не иллюстрируют это так, чтобы пробудить в читателе глубокую симпатию к чести по сравнению с богатством. Нет, ни один из них не делает этого, хотя мог бы.

Ибо тебе и в голову не приходит, о возлюбленный мой, что все эти бесконечные сцены флирта в Белгравии или Камелии, показывающие, как бы Она хотела,
а потом не захотел, а потом был _в замешательстве_, а потом стал капризным или
высокомерным, или интересным и загадочно-несчастным, и как же Он,
_бедняга_! с его обгрызенными усами и ужасной набожностью,
был всего лишь прямым следствием избытка денег и, как следствие,
безделья или _скуки_. А другие способы построения сюжета, которые
интересуют читателя, за редким исключением, представляют собой
пирожные из одного и того же теста. Поэтому мне вспоминается
рецепт французского писателя, как написать роман: «_Commencez
toujours avec un million_.»

И поскольку мне кажется, что литература для широких масс вряд ли может опуститься
ниже того уровня, на котором она находится в этом болоте богатства в последние годы, я
надеюсь, что вскоре она начнёт подниматься.




 ФЛАКСИЙ И АСМОДЕЙ

Из простого озорства и насмешек выросло зло, подобно тому как Локи из
мальчишеских шалостей превратился в дьявола. Совершать зло — это одно,
изучать и понимать его — другое, но во все времена люди путали эти два понятия.


Был сирийский летний день, а значит, было тепло, когда Флаксий
сидел в безмолвном одиночестве в разрушенном городе глубокой древности, в
Мидиан — место, где сатир ещё не встречался с английским туристом, а египтяне или демоны из глухих дебрей не были призваны стоять и предоставлять статистику немецкому _учёному_.

 Он сидел на клиновидном камне, примерно в полёте молодой птицы от того, что когда-то было пурпурным дворцом сладострастия, но даже в упадке и запустении он был настолько величественным, что даже самые суровые
Пуританин, который когда-либо разрушал собор, дважды подумал бы, прежде чем осквернять этот Дом Ваала.


«Красота, — сказал Флаксий, — может быть сама по себе оправданием своего существования — очень
непослушный... но величие, даже когда оно увядает, — это больше, чем оправдание; это искупление грехов, какими бы тяжкими они ни были, всех, кто им обладает. И они были велики в своей славе и великолепии!
 Какими великими были люди, жившие здесь в былые золотые времена! и как мало кто-либо на земле в наш век мелочей понимает, что значит жить в величии, пусть даже в великом заблуждении.

Когда он это сказал — в первых сумерках — подул ветерок и зашевелил пальмовые ветви. Он услышал уханье совы, которое эхом отозвалось в ночи.
далеко-далеко разносится монотонная и гораздо менее мелодичная песня какого-то арабского крестьянина, пашущего землю.

 «Я хотел бы знать, — сказал Флаксий, — предвещает ли песня совы смерть этого _крестьянина_ или песня крестьянина предвещает смерть совы? Мне кажется, что сове приходится хуже всего, потому что крестьянин ухает на пятьдесят процентов страшнее». Итак, из девяти тысяч девятисот девяноста девяти гаданий, придуманных Каем
Умаратом, первым из волхвов и первенцем Адама, не могу ли я найти здесь одно, чтобы решить этот важный вопрос?

С этими словами, лениво ковыряя в песке своим посохом, он
наткнулся на что-то твердое, блестящее, казалось, из бронзы. Мудрец
поднял его и обнаружил, что откопал топор из самой богатой и
темно-зеленой патины.

‘Как раз то, что нужно", - подумал Флаксиус. ‘Ты приходишь, как говорят немцы, “к
вызов”. Древние решали спорные вопросы с помощью аксиомантии, или взвешивания на весах.
В те времена ещё не изобрели подбрасывание монетки, и я могу подтвердить слова Плиния о том, что эта игра была чрезвычайно популярна.  В эпоху неолита они рисовали круг,
Он разделил его пополам линией, поместил _кельт_ в середину и заставил его вращаться, определяя по тому, в какую сторону он указывал в состоянии покоя, было ли дано согласие или отказано. Эта игра до сих пор существует среди американских индейцев. Они крутили свои топоры, _unde nomen derivatur_.
Римляне подвесили топор на верёвке; и, если я правильно помню, Франческо делла Торре Биана[2] утверждает, что таким образом было предсказано падение Иерусалима. Интересно, кто это предсказал?

 Было ли это предсказано землёй, или гробницами, или руинами, или огромной пальмой, было неясно, но раздался глухой звук
похожий не на земной голос, а на шелест крыльев. В нем была насмешка
тон, говоривший:

‘_I_, тем топором, который ты держишь в руке’.

‘ И кто, во имя искусства Запустения, ты, живущий здесь в
уединении? ’ спросил Флаксиус.

И голос ответил:

‘Ашмодай’.

‘ Что?! Асмодей, дьявол на двух палках! Что ж, старый друг, я был глупцом, задав этот вопрос, ведь теперь я помню (и Вирус сказал мне об этом),
что ты — демон всех игр и азартных развлечений. Я бы хотел увидеть тебя снова. Эй, _Чамадай!_ _Сидонай!_ _Асчмудай_, явись! Во имя твоего господина Ам-оймона!

— Ты забываешь, — ответил Голос ещё более насмешливо, чем прежде, — что, согласно «Псевдомонархии демонов», тот, кто призывает Асмодея,
должен твёрдо стоять на ногах и громко взывать к нему.

 — Что ж, — ответил Маг, — я твёрдо стою _sur mon s;ant_, что вполне подойдёт _sans c;r;monie_ для старых друзей, и, раз ты меня слышишь, я взываю достаточно громко. Выходи, говорю я!

И, о чудо! из дверей разрушенного храма вышла неземная фигура,
ужасающая и пугающая на вид, но так странно сочетающая в себе гротеск и
демоническую смеющуюся кошмарность, что
Мудрость нашего времени и всё его искусство пера или карандаша не смогли бы изобразить это.

 Он замолчал, превратившись в статую, и когда маг заговорил, то не словами, а мыслями, обращёнными к архидемону заблуждения и насмешки:

«Я вижу тебя таким, какой ты есть, о Дух, который когда-то был могущественным и мог принимать столь разные обличья, о грандиозное пугало прошлого и его шут, ведь день, когда человечество в целом могло постичь твои парадоксы, почти миновал! Да, они быстро становятся досадной помехой или
Скука или пустяк, как идол прошлого, становится детской игрушкой настоящего.


Воистину, было время, когда Данте, Мильтон и многие другие были
живыми истинами для всех, кто их читал, и форма была наполнена
идеей. Теперь «Ад» больше не горит, Пандемониум, теизм и Сатана — всего лишь старческие сказки. Что осталось, так это
искусство поэта — не более того — прекрасная, окаменевшая фигура — очень
прекрасная — но — мёртвая. И твой дух, о Демон, в лучшем смысле этого слова,
всё ещё живёт в Аристофане, Шекспире, Чосере и Рабле
и Вийон; но понимание этого умирает — умирает быстро, о
Демон! — и вскоре они тоже превратятся в окаменелости, сохраняющие
внешнее подобие того, чем они были, но лишённые жизни. Люди
думают, что по-прежнему наслаждаются поэтом в душе и по-настоящему,
но на самом деле они наслаждаются лишь собственной критикой и
чувством тщетного интеллекта — и с этого начинаются признаки смерти. Ибо там, где пробуждаются разум и самопознание, чувство по отношению к тому, что находится вне нас, угасает. Никогда не предполагалось, что человек сможет наслаждаться всем сразу.
две крайности удовольствия — точно так же, как католический моралист-казуист определил, что человек не может сочетать крайность страстной любви со святой сладостью отношений. Да, юмор, абсурд и дикий контраст, которые были самой глубокой проблемой человеческой природы, перед лицом критики превратились в жалкие тени. И на этом заканчивается первый урок. Позволь мне ещё немного посмотреть в твои глаза, о Демон, и найти второй.

И всё же, когда Флаксий взглянул на эту фигуру, ему показалось, что он смотрит сквозь какую-то чудесную арку в страну фей Тщеславия, и
Продвигаясь вперёд, он на каждом шагу видел всё новые и более странные арки, богато и причудливо украшенные. Сквозь них, словно в чудесной панораме, он видел
Инферно, Рая, Зелёные луга Фиддлера, Эдемы, владения Тома Тиддлера,
монастыри. Он знал, что это были лупанарии, сожжения ведьм, во время которых святые люди пели гимны Богу, мученичества из-за дыма или броска фартинга,
миллионы убитых в битвах из-за ссор по поводу несуществующих вещей,
мужчин и женщин, замученных до смерти за то, что они не верили ни во что, кроме фарса, — века за веками, все обезумевшие от лжи против природы.
И заняты в нем было духа Aschmodai или Асмодея, чья бизнес
это для того, чтобы превращать шанс напакостить, чтобы вдохновить всех маний
и глупостей и заблуждений, которые совершают мужчины дураки, и пробудить
в них суета и ошибки. И неудивительно, что, когда он увидел его,
что-то вроде видения или песни пронеслось в душе Флаксиуса.
Ибо это был Он.


 "Тот, Кто однажды сразился с могущественным Соломоном,
 И сверг его с престола, а затем, в свою очередь,
 Был закован в тяжёлые кандалы и отправлен работать
 На великий храм в Иерусалиме,
 которому он придал последнее великолепие
 Несмотря на надежды монарха, он всё равно насмехался;
 Да, над своими цепями, как над своей победой;
 И когда его несли в оковах,
 Когда все люди считали, что он в глубоком отчаянии,
 Он расхохотался. «Чему ты радуешься?»
 — спросил мудрец. Он ответил: «Я смеялся,
 Потому что увидел на улице фокусника,
  Который обещал всем своим простакам, что расскажет
 Там, где спрятаны сокровища, о которых никто не знает
 Что такое сокровище лежит у него под ногами,
 Даже когда он колдует».
 Он тоже был одним из тех, кто искушал Иова:
 Нет, есть раввины, которые и сегодня утверждают
 Это был он, который, как Змей, искушал Еву,
 Не со зла, а из насмешки,,
 Считая Дерево и все остальное могущественной шуткой,,
 Изначальным фарсом, из которого вырос
 Серия из тысячи фарсов, которую люди называют
 История человека - которые на самом деле были
 Могучей шуткой над дьяволами, такими как лягушки
 Были для мальчиков прошлого - и, возможно, слишком были
 Для баратрахцев, не были
 Бросаемые камешки, такие острые и крупные,
 Да, в тысяче раз десять тысяч форм,
 Как насмешливый дьявол или как верховный бог,
 Асмодей известен всему миру.


— Не забывай, — сказал Асмодей, — моё последнее — хоть и самое слабое, наигранное и поверхностное воплощение — Мефистофель Гёте.
Но он заставил меня сказать одну хорошую вещь, когда я назвал себя «_der Geist der stets verneint_».
Ты знаешь, что значит _verneint_? Если знаешь, то знаешь больше, чем большинство людей.

— Я полагаю, — сказал Флаксий, — что это значит «отрицает».

 — Это и кое-что ещё, — рассмеялся Асмодей. — _Verneinen_ в старину означало «колдовать», «заклинать», «околдовывать» или «обманывать». _C’est mon
m;tier_, я накладываю заклятие на любое дело человека и со временем превращаю его в
насмешка — в конце концов, всякая насмешка есть отрицание, а отрицание есть сведение всего к нулю».

 «Воистину, с твоей точки зрения, в твоё время редко можно было увидеть шутки,
Асхмодмай», — сказал Флаксий. — История мира, написанная тобой,
с комментариями, была бы забавным чтением — как и рецензия на неё в «Пресвитерианине» — и я мог бы пожелать вам обоим чумы,
если бы не знал, что между вами есть крупицы истины.

 — Да, я бы точно подхватил чуму, — ответил Асмодей, — потому что чем меньше у человека интеллекта, тем больше он в это верит и, следовательно,
тем яростнее он нападает на тех, кто насмехается над возвышенной мудростью, в армии которой он состоит. Но что ты думаешь о Мысли, Флаксий?

 — Не так давно я прочёл, — ответил Мудрец, — эссе одной женщины-философа, которая сказала, что чем глубже мы погружаемся в тончайшую тайну вещей, тем невозможнее становится _не_ воспринимать действие как проявление разума, соотносящееся с законами природы.
Хорошая девочка упустила из виду тот незначительный факт, что в нирване мысль и закон природы могут быть единым целым. Это удивительный, очевидный закон, согласно которому человек
пока не в состоянии решить эту проблему; если бы он мог это сделать, то впал бы в суеверие или атеизм — и то, и другое непрогрессивно».

 «Да, — сказал Асмодей, — мысль и закон природы теперь сменяют друг друга. Посмотрите на мальчиков во Флоренции, когда они играют в
_scaricabarile_. Один мальчик встаёт спиной к спине с соперником, сцепляется с ним руками, и они поднимают друг друга вверх и вниз.[3] Это игра, во многом
похожая на полемику, потому что в ней оба участника — и поднимающий, и поднимаемый — по очереди выглядят нелепо.

 «Ну что ж, — ответил Флаксий, — это энергичная игра, которая развивает
мышца, как и всё, что борется. Из мирного партеногенеза и
безделья, голода и борьбы за жизнь развиваются энергия и мужская
сила, интеллект и воля. Но, Асчмудай, что ты ещё думаешь о
Мысли?

 «Хотя я была одной из самых первых мыслей, если не самой
первой, как многие думают, — ответила Душа, — ответ на этот вопрос
до сих пор остаётся для меня загадкой. Однако, как мы видим, в жизни кристалл предшествует цветку, или органическому росту, монстры появляются раньше людей, египетские пирамиды — раньше греческой и готической архитектуры, варварство — раньше
Просветление, как я полагаю, предшествовало мысли и непроизвольному действию воли, которое было первым, — созиданию или творцу.
 С первым движением материи произошло первое действие, в неорганическом зародилось органическое; но как это произошло, оно не знало, и мы не знаем,  о мой Флаксий, ибо воистину существует огромное количество вещей, о которых человеку лучше позаботиться, прежде чем он будет терзать свою маленькую душу проблемой яйца и курицы. Но до тех пор, пока человек будет выставлять себя дураком, будь то атеист, теист или агностик в ожидании
чтобы увидеть, как развернётся битва, и чтобы он, Магвамп веры, мог
присоединиться к победителю — и так я, Асчмодмай, буду жить в славе и
триумфе. Эта троица была самой моей жизнью, подобно тому, как алхимия черпала из духа троицы свой _эликсир жизни_. И много было насмешек и шуток, которые я почерпнул из него, и веселье ещё не закончилось — хотя я знаю, что умираю — и быстро удаляюсь вместе с Триадой. О, как было славно видеть иудея — первооткрывателя самого отвратительного человеческого тщеславия, шовинизма или
национальная гордость, которая первой породила религиозное угнетение и верила вместе с рабби Иохананом, что «как лучший из змеев заслуживает того, чтобы ему отрубили голову, так и лучший из язычников должен быть убит» — как же приятно, я говорю, дожить до того, чтобы услышать его мученический крик, подобно тому, как его сейчас выкрикивает Папа Римский — «бе-е-дный Папа Римский» — в заточении в Ватикане! Тогда-то и были отомщены первооткрыватели искусства мученичества,
когда увидели, что самые скромные из них стали богами для угнетателей;
и так люди катились в бездну, сжигая и мучая миллионы.
особенно старухи, во имя Того, чьим единственным великим учением были милосердие, благотворительность, любовь и нежность. Затем были восстания угнетённых, крестьянские войны и восстания гладиаторов, а также Французская революция — чередование чёрного и белого, — и во всём этом кипел ад, а я смеялся.

 — Но ты умираешь.

 — Что ж, мой Флаксий, меня позвали. Ты помнишь историю о трёх предупреждениях, или о том, как Смерть пообещала человеку, что трижды подаст ему знак, прежде чем заберёт его. Так он стал хромым, глухим и слепым — вот и были те три знака.


— А когда было твоё первое предупреждение?

«Когда Христос проповедовал человечеству безусловный альтруизм — космополитизм и равенство. Это меня подкосило».

«А второе?»

«Когда индус создал религию на основе слова _сикх_. Оно означает «ищи!»
То, что выходит за рамки веры, неверия или неопределённости, — это исследование, поиск и стремление к истине. Так что я был оглушён этим ужасным криком».

«А третье?»

«Аристотель, монах Бэкон, Фрэнсис Бэкон, Дарвин, индукция, эволюция.
 Это скоро меня прикончит. Но первый удар был самым сильным, и я это знал. Я держался стойко и храбро сражался, но я умираю. _Вицисти,
Галилей!_»

Пока он говорил, над их головами в безоблачном небе сияла полная золотая сирийская луна.
Лёгкий ветерок колыхал пальмовые ветви, но издалека доносился вой шакала, а затем раскатистый львиный рык.

 «Я умру, мой Флаксий, но я снова оживу в какой-нибудь форме;
 злой или добрый, мой дух не может умереть. Ибо во мне есть _добро_ — добро в виде силы, — и пока материя отбрасывает тень, пока существуют контрасты и парадоксы, я буду существовать. Я превзойду всё в смягчённой форме. Как за заходящим солнцем следует луна, так и я буду мягче, и
но всё же вечен. Когда Бог примет более высокую форму, я унаследую
прежний трон и скипетр».

«Да, — ответил Флаксий, — вполне возможно. Эта идея была у Шелли и других
вдохновлённых безумцев; она была известна грекам, не без твоей помощи, о Асчмодай! Ибо ты всегда сеял сомнения,
безумие и неразбериху среди всех великих истин».

— _Rect; dixisti_, ты говоришь правду, — ответил Аскхмунай. — Если бы всё
было сразу, то ничего бы не было. Сын Флаксий, ты тоже луна и мой сын, но ты жаждешь насладиться парадоксом
без боли. Как старый скряга-крестьянин богатеет, не обращая внимания на то, сколько страданий он причиняет, в то время как его образованный наследник становится мягким и дружелюбным, так и ты, и мир, обогащённый прошлым, станете мягче. _Le diable est mort — vive le diable!_

 * * * * *

«_H;c fabula docet_, — писал мудрец, — что люди, при всей своей
мудрости, не развивают свою удивительную способность складывать
числа, чтобы получать суммы, или способность к дедукции, с помощью
которой можно достичь поразительных результатов в пророчествах.
Это можно было бы расширить до
в степени, которая показалась бы нам чудесной. Эдгар А. По обладал странной интуицией в отношении того, что могло бы быть в его теории. Тот, кто наблюдает за всеми предшествующими событиями и возможными комбинациями, несомненно, может предвидеть последствия.

«И, как мне напоминает его имя, По упоминает, что в Палехози, в Спарте, на камне есть надпись L.A.S.M., которая, вероятно, является частью слова GELASMA, или «смех», и указывает на святилище весёлого бога. По этому поводу господин Марсель Швоб замечает, что смеху суждено исчезнуть с развитием культуры. «Это, — заявляет он, —
«Всего лишь _тик_, грубое физическое проявление восприятия
дисгармонии в мире, которое исчезнет перед лицом полного скептицизма,
абсолютной науки, всеобщей жалости или нетерпимости к страданиям и
уважения ко всему сущему». Эта идея наверняка понравится англо-
американцам, у которых по мере развития чувства юмора смех становится
всё более сдержанным, и в конце концов мы видим, что их величайшие
шутники вообще никогда не смеются.

«Но господин Швоб ошибается в своём «Опыте о парадоксе смеха», когда заявляет, что этот вид сокращения скуловых мышц
Мышцы свойственны человеку и являются признаком его слабого интеллекта и уверенности в собственном превосходстве.
Ньюфаундленд иногда смеётся, и выражение его морды при этом совершенно человеческое.
Я слышал об этом несколько раз до того, как стал свидетелем этого, а также слышал, что это выражение, хоть и забавное, настолько не свойственно собаке, что вызывает нечто вроде благоговения, что я, собственно, и испытал.
Эти собаки обладают тонким чувством юмора и с умом участвуют в играх и забавах мальчиков. Но ошибка мсье Швоба, как и
По мнению Мэтью Арнольда, серьёзность или просто степенность необходимы для гениальности. Французский писатель считает, что смех выражает лишь насмешку, сарказм, тщеславие и недалёкий скептицизм.
 Для великих умов он значит гораздо больше. Как швабский взгляд
дьявольски глубок, так и божественный юмор,
сладкая и священная _гелазма_, не ассоциируются у нас со священными
вещами и величием просто потому, что мы ничего не знаем об их истинной
внутренней природе и чувствуем себя там не в своей тарелке. Есть сладкий смех
невинность, чистота и юность, в которых улыбка всегда озаряет лицо, придавая ему ещё больше красоты.  Разве улыбка не божественна?  Разве вся красота не подобна улыбке Бога в природе? А ещё есть горькая
улыбка — язвительный смех — сама жизнь Асчмудая, и смысл этой главы в том, что этот смех исчезает в мире, а вместе с ним и грубое мычание, и идиотское «гав-гав», и глупое хихиканье вульгарного ума; но весёлый музыкальный смех нежного сердца и божественная улыбка, которая, как вино, будоражит сердце любви, останутся
человек, после того как ослиная серьёзность исчезнет навсегда.

 Тонкая грань отделяет золото от
похвы и показывает, как _грубый_ юмор будет забыт в Шекспире и Рабле,
как теология уходит из нашего восхищения Данте, но все они будут жить
до тех пор, пока в них сияет ангельская улыбка.

Заметьте, что если бы в этом мире не было изменчивости или тени
поворота, тьмы и света, ночи и дня, восхода и захода, то его бы вообще не было; и что, хотя будут перемены и контрасты,
В эволюции, или в самой природе, есть место юмору, который является душой и жизнью смеха. И хотя в этом чопорном _fin de si;cle_ (когда глупцы почти взяли верх, а унылая серость окутала всю землю) его легко подавить, с великим грядущим
Возрождение природы, которое только начинает проявляться благодаря науке, подобно утренней красноте, появляющейся с восходом солнца. Люди снова будут весело смеяться, не от горечи, а от любви.


[2] _Epistol; delict, sive de Magia_, lib. i. cap. 24.

[3] _Scaricabarili_, «разгрузка бочек». «Ludus est puerilis quil’a
duobus tantum peragitur. Ибо один другого за пояс затягивает, и, сплетясь руками, они тянут друг друга вниз. Отсюда мы и говорим, что двое перекладывают вину за какой-либо грех друг на друга: _E fanno a scaricabarili_. Между тем и этим, о чём выше сказано: _Fare a scaricalasino_, есть разница в том, что
это означает перекладывать вину с одного на другого; а то, что
просто означает снять с себя вину за какое-либо преступление». — _Angeli Monosinii
Floris Italic; Lingu; Libri Novem_, 1604 г. н. э.




Флаксиус во Флоренции

ИЛИ ГОБЛИН ИЗ БАШНИ ДЕЛЛА ТРИНИТА, У ПОРТЫ САН-НИККОЛО.

 «Они не говорят, как смертные, и не поют, как другие.
Их слова — отблески звёздного света, их песни — сияние заката.
Или метеоры на лету».


Следующая история принадлежит этой книге «во всех её проявлениях»,
будь то солёная, маринованная или засахаренная; поскольку изначально она была первой
из когда-либо записанных историй о великом и добром Флаксии. Но поскольку она была о Флоренции,
Флорентийской земле, то, следуя поговорке «кто первый пришёл, того и обслужили»,
и будучи занятым работой над «Легендами Флоренции»[4], в которой влюблённые
романтики и оккультизма найдете много редкое удовольствие, показывая, как все
Флоренция-это очаровательный призрачный город, поэтому я сначала ввести
мудрец в нем на весь мир.

И во введении я сказал, что легенда очень древняя,
поскольку на нее есть намек в древнееврейском труде рабби бена
Мозель-щеголь, или узнал об Gedauler Чамара, помимо того, что нашли
в поэтической форме в моей собственной большой работы библиотеки урок музыки Конфуция_;
также в замечательной каббалистической рукописи, которую я купил в виду
Санта Мария Новелла, в которой описывается, как _баткол_, или Дочь
Голос может быть услышан в нашей душе и научит нас всем видам магии.


Деньги — корень всех зол, и Флаксий, который докопался до корня всего, конечно же, хотел их получить. О том, как он часто их получал, рассказывается ниже:



Флаксий и Роза

Колокол отбивал полночь в монастыре Сан-Миниато во Флоренции, на холме над городом, а Флаксий сидел внизу, у реки Арно, на берегу, рядом с квадратной серой башней, известной как Никколо, или _Торре-делла-Тринита_, потому что в ней три арки...

 Была середина зимы, и полная луна сияла во всю мощь.
Жёлтый свет заливал Флоренцию, словно желая сохранить её в масле — или янтаре, — и падал на оливковые рощи, пока они не стали похожи на агаты в топазе.


«Или я, — сказал Флаксий, продолжая сравнение, — как муха в патоке!»

Да, это была ясная, холодная тосканская ночь, и когда последний звон колоколов
ушёл в Вечность и растворился в Необратимом, начали появляться тысячи
духов усопших, толкаясь, как светлячки в июне, на улицах, посещая свои древние пристанища и дома,
магазины и тени, приветствуя друг друга, сплетничая или улаживая свои дела.
как это делают крестьяне в пятницу на площади Синьории — как они делали это на протяжении веков.


Флаксий посмотрел на бурлящую реку, которая неслась у его ног, и сказал:


— _Arno mio!_ ты ужасно торопишься добраться до моря, и
тем более что у тебя только что был _accessit_, приток,
дождя с горных склонов. _Buon pro vi faccia_, да будет
тебе это на пользу! Так что каждый смертный жаждал встать и бежать. Так что каждый лавочник
спешил стать великим купцом, когда у него появлялись деньги, и каждый
фермер — синьором, и каждый синьор — великим лордом, и каждый великий лорд
правитель при дворе и над всей землёй — _prorsum et sursum_. И когда они _добираются туда_ или когда вы добираетесь до моря, тогда вы все поглощаетесь более значимыми жизнями, интересами и деяниями; и так реки текут вечно — становясь всё длиннее, но всё меньше по сравнению с вами. И так — _ad altiora tendunt omnes sic_ — всё стремится к Высшему, и цветущий поток, и флорентиец.....

И вдруг он услышал над своей головой голос духа, ясный, нежный и странный, поющий не словами и не на слух, а неземными звуками
музыка, языков которой много среди неземных, каждый из которых
в своем ‘хаосе’, все они являются бессловесными песнями или мелодиями, предполагающими речь
и все же передающими идеи более быстро. Это был Гоблин из Башни, обратившийся к
нему из башни, расположенной по соседству, на дальнем холме, и он сказал:

‘Сколько призраков бродит здесь сегодня ночью!’

‘ Да, прекрасная ночь для призраков. Лунный свет для них - середина лета.
бедняги! Но скажи мне, брат, кто этот _Брат_, тёмный монах-призрак, который вечно бродит вокруг твоей башни, то тут, то там? Что за чары наложены на этого _spirito_?

— Его стоит пожалеть, — ответил гоблин из «Тринита». — Он был хорошим парнем, пока был жив, но слишком любил деньги. Он страдал от того, что в Риме, когда я был молод, врачи называли _amor sceleratus_, или _sal aeratus habendi_. И случилось так, что он умер, оставив сокровище, _mille aureos_, или тысячу золотых крон,
зарытых в моей башне, о чём никто не знал, и за это он должен скитаться по земле, пока кто-нибудь из живущих не выиграет эти деньги. Ибо деньги для всех людей — то же, что жизнь, и тот, кто их уничтожает, в некотором смысле убийца.

Флаксиус навострил уши. Он понимал всё, что говорили гоблины,
но они и не подозревали, что человек в мантии учёного, сидевший внизу,
знал гоблинский.

 «Что должен сделать смертный, чтобы получить золото?» — спросил второй гоблин.

 «Воистину, он должен сделать то, что практически невозможно», — ответил эльф из
Башня, «ибо он должен без помощи магии — заметьте это — принести мне сюда, в январе, свежую, распустившуюся розу».

 Голоса стихли; по лунному лику пробежала тучка; река неслась и ревела; Флаксий сидел в кабинете, отделанном в стиле Ван Дейка,
Он размышлял о том, как ему обрести покой и умиротворение для призрачного монаха, а также получить _solatium_, или награду.

 «Вот оно, — подумал он, — _aliquid laborare_, что-то, над чем нужно поработать. Сейчас самое время, и вот он, шанс, _ingirlandisi di lauro_,
завоевать лавровый венок. Роза в январе!» Как жаль, что это не
произошло четыреста лет спустя, когда у людей будут оранжереи, а
синеносые бродяги будут всю зиму продавать красные розы в Торнабуони! Честное слово! иногда бывает неудобно отставать от века или опережать его!

— _Эврика!_ Я понял! — воскликнул он наконец. — Я поймаю его за шиворот! Я _spogliar la tesoria_, ограблю сокровищницу и разорю египтян. _Si non in errore versatus sum_, если только я не ошибаюсь, монах, твоя тайна скоро будет раскрыта, твоё пророческое покаяние скоро закончится!

 Сказав это, он вошёл в город. И вот на следующий день, отправляясь к одной
прекрасной знакомой ему даме, которая превосходила всех в Италии своим
искусством в вышивке, он сшил из шёлка розу; и так искусно она была сделана,
что, если бы её посадили на куст, вы бы поклялись, что это соловей
то ли он пел для него, то ли пчела пыталась его опылить.

 Затем мудрый Флаксий отправился к венецианскому парфюмеру на Виа Ваккеречча, недалеко от Синьории, и попросил, чтобы его цветок хорошенько надушили лучшим розовым аттаром из Константинополя. Когда пробила полночь, он снова был на башне и позвал гоблина.

 ‘_Che vuoi!_ Чего ты хочешь?’ — воскликнул эльф.

— Сокровище монаха.

 — _Bene!_ Дай мне розу?

 — _Ecco!_ Вот она! — ответил Флаксий, протягивая её.

 — _Non facit_ — не годится, — ответил гоблин на латыни, задумавшись
Флаксий стал монахом. «Это искусственная роза из шёлка, окрашенная
искусственным способом — _murice tincta est_.»

 «Понюхай её», — спокойно ответил Флаксий.

 «Признаю, что _запах_ приятный и сладкий», — ответил хранитель золота. — Духи восхитительны, — тут он серьёзно принюхался,
будучи, как и все его сородичи, без ума от духов, — и большая их часть, признаю, настоящая.

 — Тогда скажи мне правду, — ответил Флаксий, — и поклянись своей великой прародительницей Дианой, матерью духов ночи, и её сестрой-дочерью Иродиадой, и её девятью кошками, Луной и её
вечная тень Эндамона, и слово, которое Бергоя шепнула на ухо Быку, и Гвозди Нортии, и Ламия, которую ты
любишь, — что делает человека человеком? Его душа или его тело?

 — Человек-загадка и хранитель древних этрусских тайн! — ответил благоговейно гоблин. — Это его душа.

‘ И разве аромат розы не является ее душой, тем, что вдыхает ее
жизнь, тем, что она говорит с феями или с людьми? Разве голос в песне
или сладкие слова не являются благоуханием духа? Разве...

"Я отказываюсь от этого", - ответил гоблин. ‘ Священник может сейчас лечь спать.
долгий, долгий сон. Вот, возьми его золото, и пусть оно принесёт тебе удачу.
В тысяче крон много хорошего вина, не говоря уже о еде! Ты когда-нибудь играл в кости, старик, _ludere
latrunculis_? Если да, то я обещаю тебе три шестёрки. Кстати, я
просто оставлю себе эту розу на память о тебе. _Addio, a rivederla!_ Прощай и _au revoir_!

 Так постельничий уснул среди своего холодного пепла, а Флаксий, который на тот момент был крепким воином с широкой спиной и густой бородой, вернулся, неся огромный мешок с древним золотом, который стоил ему
сослужит вам хорошую службу не раз. А гоблин всё ещё там, в башне.

 * * * * *

«_H;c fabula docet_, — писал Флаксий, проверяя гранки красным карандашом, за который он заплатил пенни в старинной канцелярской лавке Анкоры на Виа Кондотти, — эта история учит тому, что в этой жизни нет ничего, что не имело бы своей идеальной стороны или внутренней идолопоклоннической души, которая может возвысить нас до глубоких размышлений или принести большую пользу, если мы будем её искать.

«Чем ниже человек, тем меньше он видит и тем ниже он смотрит, но всё это к его же потере.

»«Теперь каждая глава в этой книге или в книге твоей жизни, о сын мой, или дочь моя! может показаться тебе всего лишь шёлковой розой, но не останавливайся на этом, а постарайся найти в ней её аромат.


Ведь ты сам, я не сомневаюсь, такая роза, даже если твои лепестки, как у большинства из нас, немного изношены, порваны или поблекли; и всё же у тебя душа гораздо лучше, чем кажется многим, кто видит тебя только издалека. И эта моя книга написана для благоухания, а не для шелка моего читателя. И нет человека, который был бы хоть в чем-то лучше того, кем его считает мир, и который не нашел бы в ней утешения.

Но, друг мой, как же так вышло, что я узнал эту правдивую и достоверную древнюю легенду о Башне Тройных Арок, которая, когда я писал эти строки, возвышалась напротив моего окна над Арно?
Мой дорогой читатель, её записала для меня ведьма, которая, по правде говоря, узнала её от своего странного вида, а вместе с ней и многое другое, что ты мог бы собрать так же хорошо, как и я, если бы мог составить мне компанию и побродить по тем же местам, что и я. И знайте, что в Сонной Лощине
на Гудзоне не так много чудесных духов из прошлого
Ни один город не окутан более странными легендами о гоблинах и прекрасных, причудливых тайнах золотого века, чем этот город, названный в честь Цветов, а может быть, в честь Флоры, _прекрасной римлянки_, прекрасной волшебницы, которая околдовала всех своей любовью. Вийон спросил, что с ней стало:


 «Где на земле остался след
 Флоры, некогда прекрасной римлянки?
 Или Архипиады и Таис,
 Эта яркая и величественная пара?
 Эхо вернёт вопрос обратно.
 Над безмолвным озером и одиноким ручьём
 Исчезает вся земная красота.
 Куда делись зимние снега?


Здесь древняя римская чародейка живёт так же, как и в самом Риме, — ведь она была всего лишь древним индийским мифом о наслаждении и красоте, — в городе Лилии. И здесь, согласно легенде,
у каждого моста обитает гоблин, в каждой башне и старом палаццо — эльф, а в форме — фея древнеримского типа,
изменившаяся в цвете, а во многих тёмных коридорах и комнатах — ведьминская _аура_, нечто среднее между сладким ароматом и
испарением, которое колдун пускает, чтобы поднять настроение. Я узнал, что в моём
В парикмахерской напротив большой колонны Козимо в Сан-Дзенобио однажды произошло чудо, а в моём кафе прекрасная девушка была заколдована и превратилась в корову.


 «Повсюду эта современная жизнь
 окутана древней жизнью».


 Обо всём этом вы можете прочитать в подробностях во многих историях, изложенных в
_The_ (вышеупомянутых) _Legends of Florence_, которые выросли из первого наброска «Флаксиуса».

[4] _Легенды Флоренции_, 2 тома: Лондон, Д. Натт.




ФЛАКСИЙ И ИМПЕРАТОР ЮЛИАН

«Император Юлиан в своих _Цезарях_ отдаёт предпочтение Марку
Аврелию, который, будучи удостоен больших почестей за свои заслуги, ответил
скромно «заявил, что всегда стремился подражать богам». — _The
Spectator_, № 635.


 «Мне бы очень хотелось, — сказал Флаксий своему карманному бесу Путтули, — увидеть этого великого юношу, нашего императора Юлиана».

[«_Grand jeune homme_» — термин, который в более поздние времена применялся к мистеру Джеймсу Г.
Беннетт из "Нью-Йорк Геральд" от "Фигаро", но Флаксиус был
изобретателем этого.]

‘Нет ничего проще", - ответил гоблин. ‘Вы дарите _атриенсу_, или
уборщику, сто _нумос_ или _естерциев_, или кольцо, или любую мелочь,
и поэтому вы можете быть допущены к частному публичному просмотру. За _сестерций_
у него будет возможность поговорить с Цезарем. Но вы можете получить
хороший вид на улицу бесплатно, и я думаю, ’ добавил Путтули,
критически оглядывая своего хозяина, - если бы он увидел вас, он мог бы заговорить с вами; он
совсем не привередлив в том, что касается его компании.’

‘_Gratias tibi ago_, благодарю тебя за комплимент", - ответил мудрец.
‘но поскольку это касается императора, мы можем поступить благородно.
Прими достойный вид, если знаешь, как...

 (‘_Gratias tibi_, или _not_ tibi _ago_,’ пробормотал имп.)

 — и займи место _dans la premi;re loge_. За _сестерций_.

— Не угодно ли вашему превосходительству нести _букет_? — дерзко спросил Путтули.


— Хорошая идея! Да, закажите мне букет из руты, конкордии и вербены.

— Ну, из всех букетов, которые когда-либо нюхали, этот самый странный, — ответил слуга.
— Но _fiat voluntas tua_, да будет воля моя! Многие интернет-Рю с большим количеством Конкордия, и больше всего
вербена. Пойду я к милой травы-продавец в Suburra. Она
овощи.’

‘Я должен выбрать счастливый день", - сказал Флаксиус.

‘Завтра, ’ ответил Путтули, - триста шестьдесят пятое
в день триста шестьдесят пятый от Рождества Христова.
Так случилось, что двадцать четыре часа спустя Флаксий стоял в
большом зале императорского дворца среди соискателей, придворных
и других знатных, мудрых или не очень людей, ожидавших аудиенции у
Юлиана. Он одобрительно посмотрел на императора.

«Я знал первого Юлиана, — подумал он, — человека, который купил империю на аукционе и отрекся от престола через шестьдесят шесть дней. Он действительно был
_caducus_ — это слово в будущем превратится в _cad_ — имперский сноб. Это конь другой масти.

Тем временем император, который лучше всех в Риме умел подмечать
всевозможные типы людей и который, просидев час в амфитеатре, мог
описать внешность каждого присутствующего, не преминул
обратить внимание на высокую и статную фигуру философа и его
пышную бороду. Юлиан, у которого была очень красивая борода, глубоко интересовался этой темой, как видно из его великого труда «Мизопогон», что означает «Враг бороды», то есть мудрости, не говоря уже о его «Письмах» И как
У Флаксия была очень густая борода, ниспадавшая и завивавшаяся с неописуемым великолепием.
Он носил белоснежную длинную мантию, которая указывала на то, что он профессиональный философ, существо, которое было дороже императору, чем самая красивая из ныне живущих женщин.
Он смотрел на Флаксия с абсолютным одобрением или восхищением.

 «Клянусь Эскулапом и Юпитером! — воскликнул он. — Вот это красивый мужчина.
Что-то по моей части, я думаю! Кто он?’

‘ Цезарь! ’ ответил Путтулий, принявший облик и голос
Бумбульбула, придворного фактотума. ‘ это великий Флаксиус, мудрец
который объездил весь мир и, как говорят, знает всё, от трудов Молоха-Пишмириста до трудов Бога».

«Это серьёзное требование, — задумчиво ответил император, — _magnum postulatum est_. Но приведи его сюда, чтобы я мог его оценить».

«Это займёт больше времени, о Цезарь, чем потребовалось бы ему, чтобы оценить тебя!» — подумал Путтули, уходя. «Ему нужен длинный ряд тех, кто мог бы
прозвучать так же, как Мастер. Ну же! Думаю, мы уже достаточно
прочно обосновались при дворе».

 Император уже много лет увлекался магией и _оккультизмом_,
и, взглянув на букет трав, который принёс Флаксий, с большим удовольствием понял его скрытый смысл.

 — _Salve_, Цезарь! — сказал мудрец.

 — _Salve, adepte!_ — ответил монарх.  — Значит, ты овладел этрусским языком, как я и читал в _Concordia_: “_Janus adorandus cum
«quo Concordia mitis_», как говорит Овидий; из Египта, как гласит рута;
«_cingebat rut; qu; coma multicom;_’; и из Персии, как я вижу по вербене, _Verbenasque adole pinguis et mascula thura_. Гм! Вергилий!

«Я слышал об этом даже в самых отдалённых уголках земли», — ответил
Флаксий, «то, что Цезарь не мог сделать с помощью уместной цитаты, не стоило и делать».

 «_Хм!_ Я льщу себе мыслью, что кое-что понимаю, — ответил император. — Эта фраза встречается в его _Посланиях_. — Но, как Апиций с британскими устрицами, я всегда готов попробовать ещё». И я прочел это в тебе, о Флаксий, — добавил он, внезапно изменившись в лице и манерах и взглянув сквозь свои спутанные локоны тем странным, неземным взглядом, который так поражал его современников, словно он стал другой человек, — что ты можешь научить меня многому, чего я _не_
знаю, поэтому я прошу тебя поужинать со мной сегодня вечером».

 Император сказал это и так резко отвернулся, что все присутствующие, кто не знал его повадок, в душе поблагодарили Бога, согласно своей языческой или христианской вере, за то, что они не на месте того философа с окладистой бородой. Но те, кто знал его лучше,
посерьезнели и сказали: «Цезарь обрел нового друга!»

Но сам Флаксий был глубоко поражен, когда Юлиан подвел его к столу, за которым стоял один-единственный греческий слуга — больше там не было ни души
— в настоящем — с некоторой гордостью показал ему, что трапеза состоит всего лишь из жареной рыбы и _гарума_, с хлебом и оливками, свежим сыром и фруктами.

 — Вот твой ужин, Флаксий! — воскликнул он. — И пусть он принесёт тебе много пользы!

 — Клянусь копьём и лавровым венком или оливковой ветвью бога Чести, чей храм находится на Кампидольо! — воскликнул мудрец. — Кто такой _я_, о Цезарь! что ты относишься ко мне с таким почтением!

 — _Non rectis oculis aspice_, ты никогда не обращаешь внимания на _это_, — ответил Джулиан.
 — Воистину, если бы я собирался принимать у себя вифинского князя или толстопузого
Подрядчику для армии, которого я надеялся когда-нибудь распять, я бы
подал сотню блюд из ортоланов, фаршированных устрицами,
галантин с трюфелями и фисташками и тому подобное. Но философу,
к которому я отношусь как к брату, я подаю то, что сам привык есть. Нельзя быть рабом одновременно и своего разума, и своего желудка — _non potes Tethidem simul et Galateam amare_, как говорит Лукиан.


— Теперь я понимаю, — размышлял Флаксий, — что, когда человек благороден в душе, он может обратить даже своё тщеславие во благо. Удивительно
Цезарь — выдающаяся личность, и он сделает многое для того, чтобы его неправильно поняли в истории».


Так они вели чудесную беседу о великих и славных вещах в философии, во время которой император процитировал почти все орфические изречения, а также «Поэмандра» Гермеса и, наконец, перешёл к тому, к чему стремился с самого начала, прямо спросив:

 «Знаешь ли ты что-нибудь о магии?»

 «О Цезарь! Не думай, что я хочу придираться или поднимать софистические тучи между нами, — ответил Флаксий. — Если я спрошу тебя, что такое магия, ты ответишь: «Это нарушение закона природы».

 «Так и есть, — ответил император, который уже был там, — это нарушение закона природы».
о законах природы».

 «А что такое природа?» — спросил Мудрец.

 «Хм! — вечный порядок вещей, действие законов, или _potentia
quatenus in potentia_.»

 «Довольно расплывчато, но сойдёт». Но, Цезарь, если существует
только одна субстанция, которую ты называешь материей в одной форме и духом в другой, и один вечный закон, проявляющийся в бесконечном множестве форм, то их нарушение невозможно. Чудо или магия — это всего лишь _то, что человек не может объяснить_, то, что ставит его в тупик и поражает.
_Si placet_ — приведи мне пример чуда!

— Я дьявольски хочу пить, — ответил Юлиан. — Этот _гарум_, или рыбный соус,
достаточно острый, чтобы заставить назарея выпить галлон крепкого сицилийского вина. А теперь, если бы ты мог налить мне любое вино, которое я попрошу, из одной и той же бутылки...

 — Это можно сделать, о Цезарь! но помни, что для этого нужно призвать
невидимых духов или силы природы, которых мы называем богами,
чтобы они помогли в этих таинствах».

После долгой паузы, во время которой он размышлял, император медленно ответил:
«Согласен». Он не заметил, что Путтули уменьшился до своего обычного роста
Флаксий, который сидел за его спиной, незаметно для окружающих, придвинул большой палец к носу и пошевелил остальными, изображая древний и таинственный египетский знак, который использовали жрецы Мемфиса, когда посвящали в свои обряды какого-нибудь великого мудреца.

Затем Флаксий подмигнул Путтули, который тут же появился в образе Бамбалбула.


— Иди в мою комнату, — сказал мудрец, — и принеси сюда древний кубок Бахуса!

Гоблин подчинился и вернулся с очень большой бутылью из чёрной _cuir bouilli_, или формованной кожи. Она была изящной формы и, по-видимому,
Это была старинная чаша, покрытая изысканным серебряным рельефом, изображающим деяния Вакха. Обращаясь с ней с величайшим почтением, Флаксий произнёс нараспев слова, которые и по сей день можно услышать от итальянских ведьм, когда они поют следующее:


 ЗАКЛИНАНИЕ БАХУСУ
 «Золотой владыка земли!
 Царь радости и повелитель веселья!
 Клянусь твоей божественной матерью,
 Из древнего рода Кадма!
 Семела, гордость Земли;
 Погибшая от великого сияния Юпитера!
 По воле времен года, которые, по правде говоря,
 Вскормили тебя с ранней юности!
 Или прекрасная Ино, о которой говорят,
 Ты прибыл из Аравии!
 Ты принял облик льва,
 Когда в былые времена сражались боги и титаны!
 И благодаря святому чуду,
 О котором поют утренние поэты,
 Ты отплыл с Наксоса
 При мягком, благоприятном ветре,
 И пираты пытались захватить тебя,
 Но попали в плен:
 В тот час, когда ты отправился
 В тёмные подземные царства,
 И вознёс твою мать, «вечно сияющую»
 В высший мир света,
 И всё, что когда-либо воспевал
 О тебе мистическим, золотым языком!
 Я заклинаю тебя — всемогущего —
 Дать мне то, о чём я прошу, — вина!


Сказав это, он взял маленькую золотую чашу и произнёс:

«А теперь, Цезарь, скажи, какого вина ты хочешь».

«Пусть будет цекубское», — ответил император.

Тогда Флакий налил вино из бутылки в чашу и протянул её Юлиану.

— Цекубский, это точно, — ответил император, выпив до последней капли, которую он вылил _super naculum_ на ноготь большого пальца.

 — Не хочешь ли ещё выпить? — спросил Флаксий. — Если так, то чего бы ты хотел?

 — Фалернского, — ответил император.

 — _Sit_, — сказал Флаксий. — Вот, пожалуйста. Но, о Цезарь, я не повесил
вокруг чаши по-прежнему обвита гирлянда из плюща, как того требует заклинание».

 «_Vino vendibili suspens; heder; nihil opus._ Хорошему вину не нужен плющ», — ответил Джулиан. «Чудо свершилось, и я бы хотел, чтобы все были такими же благосклонными. А теперь, Флаксий, раз ты говоришь, что все чудеса можно объяснить естественными причинами, прошу тебя, объясни мне это, ибо воистину _ut turris super omnes_, это черника над моей хурмой, и я хотел бы знать, как это делается.

 — Довольно просто, о Цезарь.  Бутылка сделана из особого гибкого материала.
вещество, и оно содержит множество камер, в каждой из которых
находится свой сорт вина. Когда я нажимаю на любую из них, оно
выливает свое содержимое.’

‘ Значит, заклинание состояло только из окорока? заметил Джулиан.

‘ Это не так, о Цезарь. Оно сотворило чудо.

‘ Хум-ум-ум-умп! - ответил монарх. — И всё же, Флаксий, мне по-прежнему кажется, что существуют и должны существовать чудеса, превосходящие все человеческие умения и знания, которые не может постичь или объяснить даже величайшая мудрость, и _никогда_ не сможет.

 — Может ли ваше величество привести мне пример? — ответил Флаксий.

«В твоих собственных древних этрусских хрониках написано, — ответил Юлиан, — что в незапамятные времена таинственная нимфа Бегоя, или Бергоя, до появления мира и в Капитолии убила быка, прошептав ему на ухо одно-единственное слово. Теперь, я полагаю, если бы я постарался, то смог бы
найти объяснение твоей священной бутылке; но я много раз
размышлял о чуде в Бергое, но так и не разгадал его,
и поэтому я прихожу к выводу, что это было нарушением
законов природы.

 — О Цезарь! — ответил Флаксий. —
Велик тот человек, который может безошибочно принять решение
там, где заканчивается человеческий разум и начинается божественное, ибо _nusquam est,
qui ubique est_, то, что есть везде, есть нигде, и это верно
в отношении чуда. Но что, если я совершу для тебя — открыто, на глазах у всего твоего двора — и у всего Рима, если пожелаешь, то же самое чудо?

— Клянусь Геркулесом! — воскликнул Джулиан, изумлённый и восхищённый до глубины души.
Его дикие и загадочные глаза сверкали так, что могли бы сами по себе стать чудом, если бы он только знал об этом.
— Ты — человек из золота, украшенный драгоценными камнями, — первый настоящий мудрец, которого я встретил.
в этом утином мире. И ты действительно с чистой совестью — _honestus
Indicus_ — убьёшь быка одним шёпотом!

 — Ты увидишь это, о Цезарь, — ответил Флаксий. — Но мне кажется, что чудо было бы ещё более впечатляющим, если бы вместо быка мы использовали человека. Ведь скептики могут сказать, что мы заранее отравили быка.

— Клянусь Медеей! — восхищённо воскликнул император. — Я никогда об этом не думал!

 — А если мы возьмём человека, который утверждает, что здоров, то никаких подозрений не возникнет. Что ж, Цезарь, я не сомневаюсь, что в тебе
в тюрьмах не один несчастный, приговоренный к пыткам и распятию, для которого быстрая и безболезненная смерть была бы божественным благословением и великой радостью?»

«_Depone!_ Рубите себе голову! — воскликнул Юлиан. — Сегодня утром я отправил одного из них в Мамертин — для него ад был бы слишком хорош — и я собирался дать ему почувствовать это заранее».

«Он подойдёт», — ответил Флаксий.

Итак, на следующий день, когда император, его двор и весь Рим собрались в большом амфитеатре, туда привели свирепого, похожего на великана и злобного на вид галла, который, ожидая, что его
замученный до смерти, чтобы устроить римский праздник, вёл себя как можно лучше, демонстрируя неповиновение и играя на грани смерти.

«Человек, откуда ты?» — спросил Флаксий.

«Из Лютеции», — последовал гордый ответ.

«_Ame de boue_,» — подумал мудрец на языке будущего, а затем спросил:

«А какова твоя религия?»

— Я поклоняюсь дьяволу; это было в моде перед тем, как я уехал из дома.

 — Ты ожидаешь пыток!

 — Я их не боюсь.  Мне будет больно, но после смерти я сполна отомщу вам всем, если ненависть и ад способны на это.

 — Если бы я мог из жалости подарить тебе быструю и безболезненную смерть, ты бы согласился?
заявляешь ли ты, что во здравии и силе своей прощаешь всех людей?»

 Галл угрюмо и невозмутимо посмотрел на него, а затем произнёс на странном языке, которого никто не понимал.

 «_Mais, nom d’une pipe, pourquoi pas? J’aurais bien de quoi m’amuser
sans me soucier de ces b-l;!_» А затем на грубой латыни сказал:

 «Я согласен. Поторопись со стиркой и загони свиней в хлев! И он произнёс заклинание.


Тогда Флаксий, который, как и все волхвы, держал в руке длинную палочку, коснулся ею
мага и прошептал ему что-то на ухо.
И человек упал замертво во весь рост, а по всему Риму пробежал трепет и ропот при виде этого великого деяния. И великие, и мудрые, и даже добрые, или те немногие из последних, кто присутствовал, _rari nantes_, столпились вокруг него и преклонялись перед ним.

— А теперь, Флаксий, — сказал император, когда они в торжественном молчании склонились над Священной бутылью, которой его величество не уставал восхищаться, — если ты сможешь объяснить мне с точки зрения естественных наук, как ты убил того галла, то, «клянусь Галлом!», как сказал Юлий Цезарь Верцингеторигу, я поверю или не поверю во что угодно!

— Да, Цезарь, я сделаю это, — ответил мудрец. «Теперь, если ты вспомнишь Бегою или Бергойю, ту, что одним словом убила Быка, оставившего Риму книгу об _Ars Fulguritorum_, или об отвращении, то есть об управлении громом и молнией, и эта книга, написанная на древнем этрусском языке, который трудно понять тем, кто знает этот язык, до сих пор хранится в храме Палатинского Аполлона, где я её читал. И это объясняет, что молния возникает из-за невидимой, но ужасной тайной силы, которая, подобно теплу, пронизывает всё сущее
никто не видел, и это ужасная сила Божества поражать землю
и именно с ее помощью Бергойя убил Быка. И знай
что в моей палочке был заряд сгущенного грома и молнии,
достаточно сильный, чтобы подбросить быка до небес.’

‘ Но слово? ’ спросил Джулиан, который еще не совсем оправился от своих
представлений о чуде.

— Воистину, Цезарь, это было слово «электричество», которое пока никому не известно, но в грядущие века станет великим наследием и силой человечества.
 Ибо, когда ты закончишь с одеждой, ты отдашь её слуге,
Итак, боги, когда их атрибуты и слава несколько потускнели, передают их людям.

 _Semper similem ducit Deus ad similem_, и так боги ведут подобное к подобному.  Ах, это _действительно_ чудесно.  И теперь, Флаксий, на меня начинает снизоходить свет, и я вижу, что действительно существует более высокая и гораздо более чудесная магия и чудо, чем та жалкая, убогая тауматургия, которую я когда-то искал. Ибо истинная магия — это овладение ужасной силой и тайнами природы. Теперь я понимаю, что ты мог бы объяснить мне
естественными причинами, как Христос накормил множество людей, или воскресил мёртвых, или
Если бы он исцелял больных, это было бы не менее удивительно, ведь гений, даже если он способен только удивлять, — это чудо.

 — Это станет понятнее, о Цезарь, в грядущие времена, когда наука прославится благодаря такому невероятному гению, что никто не сможет не преклоняться перед ним.

 — Ах! — сказал Юлиан с глубоким вздохом. — Счастлива эпоха и счастливо человечество, когда будет только одна вера, какой бы она ни была! Ты никогда не узнаешь,
что я пережил, разрываясь между старой верой в богов и христианством. Кажется, Теренций говорит об этом где-то в _Андрии_:


 «Как я мог быть счастлив с кем-то одним,
 если бы другой мой милый друг был далеко!»


 «Да, Цезарь, тебе приходится нелегко, и тем тяжелее, что ты всем сердцем желаешь поступить правильно».

— Орк и ад, язычники и христиане, заберите меня, если я этого не сделаю! — в ярости ответил император. Он был страшен, как пантера весной.
Тот, кто видел его тогда, принял бы его за разгневанного молодого бога.
— Какого дьявола они ждут от человека, который видел то, что видел я, и пережил то, что пережил я? Что ж, я начал достаточно искренне, как христианин, и в
по правде говоря, я был создан для этого, как немногие молодые римские джентльмены. Я никогда не был
чувственным, жестоким или чрезмерно эгоистичным.’

‘Ты прав, о цезарь, ’ подумал Флаксиус, - и очень хороший христианин"
из тебя вышел бы джентльмен, если бы твои опекуны оставили его в покое.

«Итак, я, с моей глубокой любовью к древней языческой красоте, искусству и поэзии, был заточен в монастырь, где самые подлые, монашеские, злобные людишки сделали грех и позор из всего, что я любил. Не вера в их собственную религию, а самая горькая ненависть к тому, что они называли язычеством, вдохновляла каждого из них. Это была их настоящая религия — всё
Остальное было лишь формой — адаптацией к их ритуалу того, что, как я знал, было древними восточными церемониями. Тогда я начал размышлять, о Флаксий, о том, что с тех пор стало смыслом моей жизни: почему человек не может сохранить прежнюю веру в Красоту и всё то, что было очаровательного в старой религии, и объединить с ней человечность и высшую истину христианства.

 «Возможно, в далёком и туманном будущем наступит время», — сказал он.
Флаксиус пророчески цитирует Гладстона: «Когда эта идея придёт в голову другим».


 «Итак, мне приснилось, что я, эклектик, прочитав кое-что об Аммонии
Саккас Египтянин — стал бы апостолом новой объединённой религии.
Что ж! Время шло, и после того, как я стал Цезарем, мне пришло в голову изучить все верования, на которые распалось христианство, и это была отличная работа! Фу! все, от тринитариев, ариан и
унитариев до каинитов, которые поклоняются плоти, греху и
дьяволу, ненавидят общего врага, но еще больше ненавидят друг друга, как евреи, которые убивали друг друга во время осады Иерусалима, пока все сражались с Титом.


— О мудрец, — продолжил он, — когда я думаю о том, как прекрасна и благородна, как
Какими святыми и совершенными были представления Христа о том, каким должен быть идеал, чтобы каждый человек мог напрямую общаться с Богом, и когда я вижу, как каждая из этих сект вмешивается и предлагает святые и формальные обряды, чтобы сделать за вас то, что вы должны делать сами, я не могу удивляться тому, как мало осталось христиан. И всё же в христианстве есть великая истина о правах человека, которую даже они не могут сокрушить.
_Magna est veritas et pr;valebit._’

«А старая религия?» — спросил Флаксий.

«Ну! она признавала Прекрасное и позволяла человеку свободно философствовать,
и не превратил в дьяволов все милые и прекрасные поэтические образы
фавнов, нимф, ореад и прочих; и, поскольку я верю, что в конце концов природа восторжествует над человеком, я вернулся к ней. Однако
старая религия негуманна. Она допускает рабство и бесчеловечность,
она позволяет грубым страстям, жестокости и похоти, злой природе
наряду с доброй, свободно проявляться, и она нуждается в реформировании. Я бы хотел стать этим реформатором.

«Вот он, великий человек, — подумал Флаксий, — который либо на двести лет опережает своё время, либо на тысячу или больше отстаёт от него. Он имеет в виду
Ну, она уже не в том возрасте». Затем, уже вслух, он сказал:

 «Цезарь, жил-был царь из Вифинии, или Каппадокии, или какой-то ещё такой страны, который решил жениться. У соседнего царя было две дочери; обе были прекрасны, но одна была как Венера, а другая как Минерва. Одна была красива и соблазнительна, остроумна и очаровательна, а другая — мудра и справедлива, гуманна и всегда заботилась о том, чтобы никто не был угнетён. На ком из них он должен был жениться?

 «Будь я на его месте, я бы женился на обеих», — ответил император.

 «Но это было невозможно».

— Хм! Что ж, в таком случае мне следовало выбрать мудрого.

 — Именно это он и сделал, — сказал Флаксий, — и именно это сделает мир: он примет религию, которая, несмотря на всю ту скверну, которой её окружает человек, обещает величайшее благо наибольшему числу людей.

 — Я верю, что ты прав, о мудрец! — медленно произнёс император. — Однако _jacta est alea_, жребий брошен, и я навсегда останусь Юлианом Отступником. Но чем всё это закончится?

 — Ты умрёшь благородно, как и подобает королю, — в бою за свою страну.

 — Тогда, — сказал Юлиан, — я доволен.




ФЛАКСИЙ В АДУ

О ТОМ, КАК ФЛАКСИЙ СОШЕЛ В АД, И О ЧУДЕСНЫХ ВЕЩАХ
КОТОРЫЕ ОН УВИДЕЛ И О КОТОРЫХ УЗНАЛ ТАМ

«Для эстета, который рассматривает всю природу и вечность как палитру для искусства, ад — это необходимость, что иллюстрирует Раскин, когда он вопит, что «в глубочайшем уединении природы существование ада кажется мне столь же очевидным, как и существование рая».


 «Они управляют этими вещами, — сказал Флаксиус. — Я искренне верю, что в аду лучше».

— Полагаю, ты побывал в аду, — сказал гоблин-сноб самым
вежливо-дерзкий вид в мире для мудреца.

‘Странно! ’ размышлял Флаксиус. - Что место, до которого можно легко
добраться за минуту, если верить распространенному убеждению
простонародья, или даже в одно мгновение с помощью электричества, как
они справляются с этим в Америке - с помощью, я забыл, скольких вольт, но “в
полувольтах” - должно быть, мне неизвестно. Я должна посоветоваться с Феей.
Определённо, моим образованием пренебрегали. Я ещё не совершил
большое путешествие».

Флаксиус жил тогда недалеко от города в австрийском Тироле, в одинокой, серой, древней башне, увитой плющом, и в маленьком домике, спрятанном в
в горах; и там, с присущим ему пренебрежением к внешнему виду, он поселил небольшую цыганскую семью, которую нашёл в лесу, разбившей лагерь.
Он поставил для них три стула, стол и огромный сервиз из золотой посуды: последний не из-за роскоши, а потому, что это было первое, что попалось ему под руку, когда он нашёл спрятанное неподалёку сокровище. Гоблин из Башни рассказал ему о нём, и он воспользовался им, потому что это избавило его от необходимости ехать в город за посудой. Его слуги получили указание: всякий раз, когда их отправляли что-то купить, они должны были украсть половину денег, а затем ещё половину
что они покупали, под страхом сурового наказания, что привело к естественному результату: когда им удавалось сделать это незаметно, они никогда ничего не крали. Однажды, когда его сын Лайош дерзко принёс ему явно избыточное количество фруктов за полфлорина, то есть больше, чем он ожидал, Флаксий не то чтобы избаловал ребёнка, ведь этот юный дьявол был невосприимчив к избалованности, но сломал о него розгу. После этого он в слезах упал на колени, но был помилован, когда пообещал больше никогда не быть честным. Даже Флаксий,
Каким бы великим он ни был, он не мог всегда поступать по-своему, потому что в конце концов дело дошло до того, что эти цыгане стали говорить правду прямо ему в лицо, с полной безнаказанностью и даже не краснея.

 Была полночь, и Флаксий Бессмертный сидел один в своём баронском зале. Правда, он был всего около двадцати футов в длину и пятнадцати в ширину, но это был зал. Стены были богато украшены или, по крайней мере,
изобилували римскими живописными и сильно повреждёнными каменными барельефами,
представлявшими собой беспорядочное нагромождение розеток и наверший, в которых
Там гнездились ангелы, уродливые, как дьяволы, и дьяволы, не намного красивее ангелов, похожие на раков или _;crevisses_, в листве, и всё это напоминало раннехристианский или прерафаэлитский салат, который привёл бы в восторг готического иконописца.

В зале находились большая чёрная кошка и сова, которые
пришли без приглашения извне и присоединились к семье из
желания получить человеческое сочувствие и любовь, а также
мышей и любые другие съедобные мелочи, которые можно было раздобыть.
Там также был богато украшенный камин, такой большой, что зал казался
только его часть или придаток, точно так же, как тело и хвост рыбы-колючки кажутся лишь частью её огромной челюсти. В ней пылал огонь, а рядом с этим огнём или в нём сидел домовой. Его звали
_Слэнгбранд_, и он был занят тем, что глотал раскалённые угли, а затем
выдыхал из носа сноп искр, или _de retro_ — как вы можете
увидеть на картине Калло «Святой Антоний» — он заглатывал
кочергу, как жонглёр, а затем поднимался и опускался на дыму,
вверх и вниз по дымоходу, как шар в фонтане, к великому
Кот и Сова, составлявшие его аудиторию, восхищались.

 Затем сам Флаксий взял уголёк из огня, положил его на маленькое серебряное блюдце, стоявшее на столе, и посыпал его порошком, который загорелся, источая сильный и очень приятный, но странный аромат.
Тем временем маг бормотал заклинание. Прекрасный, мягкий свет
распространился по всей комнате; это было похоже на нежное розовое сияние
с отблесками лунного света и не без звёзд, ибо в нём сияли
два небесных глаза, и тут Фея предстала перед своим поклонником.

— Радушно приветствую тебя, Флаксий! — сказала _Фата_.

 — Глубочайшее почтение тебе, о прекраснейшая как по форме, так и по духу из всех тебе подобных! — ответил маг с глубокой искренностью в голосе.

 — Как поживает мир? — спросила его царица.

 — В мире всегда происходит что-то новое, как и прежде. Как по мне, и это было
для этого я и вызвал тебя, я бы охотно пошел----’

Пойти куда? - осведомилась фея.

‘Иди к черту!’ - ответил Флаксиус.

‘Откуда эта неспровоцированная враждебность?’ - спросил дух.

‘Это было произнесено не в звательном падеже", - ответил Флаксиус. ‘ Я так и сделал, но
укажи мне путь, по которому я хотел бы пойти, а не советуй его мне,
хотя, клянусь двенадцатью богами! — добавил он с жаром, — счастлив был бы тот, кто в таком путешествии встретил бы такую Эвридику!


— Флаксий, — ответила красавица, — ты всегда был достаточно скромен, чтобы признать себя недостойным небес, и слишком горд, чтобы допустить, что ты достоин низших сфер. Поэтому ты решил остаться на земле, чтобы изучать и решать её проблемы настолько тщательно, насколько это было в твоих силах.
Ты был одним из немногих магов, которые, как и ты, обладали
Те, кто овладел бессмертием, слишком мало готовились к этому, как следовало бы, изучая основы.


 — Да, — ответил Флаксий со своей светской улыбкой. — Они больше похожи на
мальчишек, которые хотят сразу после школы побежать домой ужинать, не
задерживаясь даже для того, чтобы немного размяться и улучшить аппетит
и здоровье. Но истина, которая всё больше и больше открывается мне, заключается в том, что ад и земля настолько тесно связаны, что с каждым днём становится всё труднее исследовать одно, не зная другого.
Точно так же, как астроному необходимо знать химию.

— Вы совершенно правы, — ответила фея. — _Sit tibi voluntas_, ваше желание будет исполнено.
К счастью, попасть туда очень легко, особенно если вы хотите поселиться там навсегда, но даже в качестве случайного гостя я могу оказать вам особую честь. Все великие гении прошлого проводили в этом королевстве три дня; это была обязательная церемония, своего рода представление при дворе, которое не мог пропустить ни один благовоспитанный бессмертный.
Я не считаю, — задумчиво добавила она, — что ад — это именно то место, куда я бы рекомендовала родителям отправлять своих мальчиков.
образование, но для умных людей там есть очень много ценных идей.
Там можно почерпнуть. И когда бы вы хотели отбыть?

‘ Сейчас, если не возражаете.

‘Сказано и сделано", - ответил дух. ‘Дикто Ситиус", как говорил тебе Вергилий
"в un batter d'occhio - в un balen-в un amen"!


 «В мгновение ока,
В один миг,
 Пока священник не сказал «аминь»!
 С этой земли уйди
 В мистический мир внизу,
Которого все люди страшатся, но никто не знает!»


 Произнеся это заклинание, Флаксий откинулся на спинку своего огромного кресла.
кресло к глубокому сну. Фея посмотрела на него любящим
взглядом, очевидно, с искренней и сочувственной мыслью, поцеловала его
в лоб и тихо вздохнула:

‘Ну что ж, Вечность - это долго!’

И, повернувшись к гоблину, она сказала:

‘ Слэнг, проследи, чтобы ни один смертный не входил в этот дом в течение трех дней
и ночей, и проследи, чтобы хозяина здесь не беспокоили! И вы, — добавила она, обращаясь к Сове и Коту, — тоже следите за тем, чтобы здесь не было шума.
Если вы хорошо справитесь со своей работой, то станете ведьмой и волшебником в человеческом обличье. Прощайте! Сказав это, она взмыла ввысь.


 «В далёкие радостные края,
 Где обитают ангелы».


 Из четырёх членов этой счастливой семьи было бы
трудно сказать, кто был в наибольшем восторге. Конечно, Флаксий, потому что его отправили в ад; Сова и Кот, потому что они надеялись опуститься до самого жалкого состояния; или Слэнг, просто потому что с ним заговорила королева и поручила ему задание.
И трое последних торжественно поклялись друг другу, что если мышь или птица осмелятся пищать или щебетать в доме, то они
Разорвите его на части и подайте на ужин. Согласно
Уголовному кодексу гоблинов. V. CXXXIIIV, _libro alto, capitulo
nullo, folio nigro_.

 * * * * *

Как и все самое богатое и искусное убранство соборов
или дворцов, украшенное витражами с причудливыми узорами,
«бесчисленными пятнами и великолепными красками»,
полупрозрачными святыми и тусклыми гербами, с неземными,
святыми, эльфийскими тенями, — все это ничто по сравнению с
зеленым лесом с его невыразимой красотой
Лето и золотая осень так же прекрасны, как и вся земная музыка, которую когда-либо исполняли.
Простая игра на свирели контрастирует с тем, что, казалось, унесло душу Флаксия, когда он погрузился в сон под чарами феи.

Ведь он всегда любил музыку во всех её проявлениях, кем бы она ни была создана и каким бы разумом ни была сочинена.
То, что теперь казалось самой жизнью и увлекало его за собой, было тем, что он идеализировал бы для себя, или тем, чего он хотел бы, если бы знал, как этого хотеть. Это воплощение идеалов
во всех их проявлениях стало началом и великим нравственным уроком
Инферно. Ибо в нём таится искушение, которое милостиво пощажено для человека на земле.


— Во славу богов! — сказал Флаксий, набираясь сил. — Если дьявол может использовать такое искусство против простых смертных, то кто же тогда спасётся от дьявола? Воистину, мне давно пора было выбраться из земных оков, раз уж за их пределами можно разрешить такие грандиозные парадоксы, как _этот_. А я-то думал, что проблемы, загадки,
противоречия и аномалии ограничиваются жизнью — _me stupide_! Воистину,
я говорю себе, Флаксий, что предвижу, как найду в этом свой юмор
В тайне ада есть доля юмора, как намекает эта музыка».

 И музыка затихала, но не исчезала совсем, потому что Флаксий, пока был в Инферно, всегда её слышал — так же, как в саду мы чувствуем запах каких-то цветов, поднимающийся или опускающийся.
Он оказался на вершине удивительно приятного холма среди скал и деревьев, травы и полевых цветов, с замшелой скамейкой под беседкой — такое место он любил больше всех остальных. Он сел на скамейку и увидел перед собой огромную зияющую горную пропасть или долину глубиной в несколько миль.
но что лежало за ним, он не знал, потому что всё было скрыто пеленой
перекатывающегося пурпурного облака богатейшего оттенка, в котором он видел
светящиеся глаза, блуждающие, как звёзды...

Затем он увидел рядом с собой очень красивую женщину, юную и гибкую, с флягой в руках.

«Разве я не знал тебя раньше, о сестра?» — спросил Флаксий на этрусском.
— Разве ты не из _Ласов_, которые принимают души усопших?

 — Я из Ласов, и я — Алпан, или Альбан, Фея Рассвета, их предводительница, — мягко сказала девушка. — И я послана владыкой
эта земля, которую люди называют Плутоном, приветствует тебя. Но сначала — взгляни!

 И когда музыка, сладостная, как сон, снова зазвучала — словно в пьесе или оркестровой арии, — Ласа взмахнула рукой, и пурпурное облако рассеялось, явив Флаксию величественные и прекрасные дворцы, подобных которым он не видел за всё время своего существования в античном мире. Он вспомнил Вавилон,
Мемфис, Персеполь, Афины, Александрию, Рим, храмы Греции
и Египта во всей их грандиозной таинственности, чудеса буддизма
Здания Камбоджи и Индии, ужасные гротески Америки, величественные ломбардско-нормандские соборы Запада — готическая слава Европы — всё это казалось жалким и убогим, даже отвратительным по сравнению с величием, масштабом и изысканным совершенством того, что предстало перед ним.

 «Должно быть, это...» — сказал он, но больше не мог ничего произнести, настолько потрясённым он был.

 «Да, — добавила Альбана, прочитав его мысли. — Это... Пандемониум...
первое из когда-либо возведённых сооружений.

 — Да, — ответил Флаксиус, приходя в себя, чтобы, конечно же, поразмыслить.
— и я вижу, что архитектура шаг за шагом деградировала по мере того, как развивался человек.
Ещё один парадокс! А это, — внезапно воскликнул он, — ад!

— Да, Флаксий, — ответила фея с грустной улыбкой, — и будь благодарен за то, что ты пришёл сюда как бессмертный, который уйдёт, как только постигнет тайну, ибо воистину с твоей любовью к прекрасному в искусстве тебе пришлось нелегко.

«Ещё один парадокс! — подумал Флаксий. — Итак, _tout lasse, tout passe, tout
casse. En avant!_»

 «А теперь, — сказала Альбана, — к новым достопримечательностям! Но подожди! Выпей из этого
фляга! Все, кто входит в это царство, должны сделать это!

 «Я знаю это с давних пор, — сказал Флаксий. — Это был напиток мистерий,
который дала мне Фея, когда я стал бессмертным. Я пью за тебя, —
сказал он, — о грозный правитель этого чудесного мира! Да, за твоё царство и за твою мистическую супругу! и за ангела моих снов! и за тебя, мой прекрасный ангельский проводник!»

С этими словами из глубины появилась эбеновая колесница или лодка,
изысканно инкрустированная золотом в богатейших узорах, которая медленно поднялась,
дрожа от музыки, и остановилась у их ног. Затем раздался далёкий тихий
звук, похожий на мелодичный перезвон тысячи колокольчиков.

 «Пойдём со мной», — сказала Альбана. И, войдя внутрь, они медленно поплыли
над заливом: они увидели городской дворец в новом обличье, а далеко за ним
раскинулся пейзаж удивительной красоты, и в нём тоже были
другие дворцы, города, башни, бурги и виллы, замки и огромные
зубчатые стены с арками и великолепными воротами, а над стенами
росли или свисали ветви деревьев или виноградные лозы,
сияющие собственной мистической красотой.

Они приземлились на краю огромной мраморной пропасти, которая была
Несмотря на богатую резьбу и причудливые узоры, более красивые, чем мох и серый лишайник. Во всей округе не было ничего нового, но и ничего разрушенного. Всё говорило о том, что это место всегда было молодым.

 «Вы не видите сопровождения, — сказала Альбана. — Вы слишком важный гость, чтобы вас встречали кортежем или процессией, как мы приветствуем мелких земных правителей. Действительно, прошло много времени с тех пор, как кого-либо принимали с такой почестью. Вас считают выше церемоний.

 «Очаровательно! — подумал Флаксий. — Величайший знак внимания, который
Я когда-либо получал в своей жизни самое лишенное всякого подобия обращение.
Вежливость. Еще один парадокс, но этот я понимаю.’

- Мне кажется, красивые Албана, - заметил он, - что одна компания
здесь рассматривается самый высокий комплимент, который можно оплатить в гостя.

‘ Так сказал его величество король, ’ просто ответила Альбана. Тем временем
они шли по улицам, которые поражали своим великолепием и красотой,
и, миновав сад богов, подошли к огромному открытому порталу, в который и вошли. И так далее, и так далее,
через величественные коридоры с колоннами и монастырские дворики с
бесчисленные группы скульптур и фонтанов, словно необъятные реки, обученные играть,
величественные, как Нил, когда приливы заполняют его разлив, подпрыгивающие на
высоте в милю, затем с ревом несущиеся вниз по странным и высоким аркам, падающие
над грохочущими водопадами, широкими и глубокими, как Ниагара, башнями, подобными башням
славного Вавилона, которые встречались с облаками; и выше, и за пределами, и снова
еще выше, как лестницы гор, за горами растут
тусклыми были стены цитаделей, похожие на белоснежный мрамор, с коралловым отливом в
лучах заката, и купола, подобные алмазам, и жемчужные шпили, сверкающие
золотом во всех формах изящества.

Наконец, пройдя вдоль галереи с бирюзовыми стенами и опаловой мостовой,
где непрерывные ряды диванов из лазурита, инкрустированных серебром,
казались ещё прекраснее из-за неиссякаемого множества голубых цветов всех оттенков и видов, свисающих с лоз, растущих в вазах из сапфира, так что сам воздух, казалось, был окрашен в мечтательный лазурный цвет, они подошли к двери и вошли в зал.

Там, за столом, восседал не на троне, а на похожем на трон высоком стуле из чёрного дерева человек богоподобного вида и с удивительным достоинством.

 Он был настолько нечеловечески прекрасен, что Флаксий
Он произвёл на него более глубокое впечатление, чем все чудеса, которые он до сих пор видел. И действительно, как размышлял Флаксий, когда человек
проводит несколько десятков веков, формируя идеалы прекрасного, и
обнаруживает, что его идеал превзойдён, наступает время искать _новые силы_!

 Олимпийский Юпитер с тенью Люцифера, Дух безмятежности
Небеса сливались с более тёмной, но всё равно прекрасной землёй внизу, и эти два мира соединялись, словно дух в вечном, но постоянно меняющемся океане.
 Таким он и предстал перед нами, и Флаксиус вспомнил Гёте:


 «Душа человека
 подобна воде.
 С небес оно приходит,
 На небеса восходит,
 И оттуда сразу
 Должно вернуться на землю,
 Чтобы вечно меняться».


 Кроме того, в этом удивительно величественном лице было что-то
по-человечески располагающее и по-рыцарски благородное, что даже трогало «дьявольски красивого парня» в минуты душевного расположения. «Я слышал», — подумал
Флаксий, «из города в Западной Америке, где появилась замужняя
дама такой неотразимой красоты, что все мужчины в округе,
даже дьяконы, отказались от заповедей, или, по крайней мере,
от одной из них, как от плохой работы. Некоторые, как его величество, отвернулись
Если бы он вышел в свет в Лондоне, Мейфэр превратился бы в суд по бракоразводным делам.

Ибо иногда он улыбался, и его смех был подобен электрическому разряду.
Он проникал в самое сердце, и именно поэтому жители одного американского штата с присущей их утончённым натурам изысканной поэтичностью называют яблочный бренди «джерсийской молнией».
Он настолько крепок, что его вкус вспыхивает и искрится в душе, напоминая об Этна в разгар извержения в великий четвёртый день июля, в День Страшного суда, когда _s;culum_, или _fin de si;cle_,
или возраст, должен рассыпаться в прах, ведь взлетев, как ракета, он должен упасть, как палка! Этот взгляд был обращен к Плутону, и
Флаксий счел его полезным, потому что с его помощью его величество прояснил или, можно сказать, раскрасил, как художник, контуры своих устных аргументов.

— Добро пожаловать, Флаксий! — сказал Повелитель подземного царства. — Как и все бессмертные смертные, которые возвысились до уровня идей и обрели такую силу, что могут проходить через моё царство, как туристы между небом и землёй, не становясь моими. Ах! это очень вульгарная ошибка с их стороны
Земля, на которой я провожу время, пытаясь поймать души! Если бы люди только знали,
как я провожу всю свою жизнь в мучительных попытках избавиться от них! Что ж, в былые времена я видел здесь Адониса — ах,
_он_ пробыл здесь шесть месяцев по просьбе моей жены! Орфея — музыку — бедняга!... Сократа, Будду, Данте — вы знаете этот список — и так далее, вплоть до Эмануэля Сведенборга. И каждый из них видел ад по-своему...
А затем каждый по-своему переносил его на землю, и никто не мешал им это делать...

 — Но, мой Флаксий, — возобновил Плутон с добродушной улыбкой, — есть ли там что-нибудь
Почему мы не должны пить, даже находясь в аду?

 «_Raison de plus_, как наверняка подумало бы большинство людей», — ответил Флаксий.

И по его слову перед ними появились два кубка, наполненные до краёв.
Флаксий заметил, что адская тщательность в деталях была доведена до совершенства:
_капли_, которые обычно являются большим недостатком переполненного кубка, не падали на его одежду, не мочили и не пачкали её, а, превращаясь в бриллианты или жемчужины, отскакивали сухими.


И напиток был божественным — таким прохладным, таким пикантным, таким бодрящим!
Плутон улыбнулся.

— Признайся, Флаксий, — сказал он, — что ад, каким ты его видишь, не совсем такой, каким его представляет человек?


 — Верно, — сказал Флаксий, осушая свой кубок, который тут же наполнился снова. — И всё же я думаю, что как никогда далёк от понимания того, что это такое!

— И это расстояние, — ответил монарх, наполняя свой бокал, — я
сокращу для тебя, о мудрец, обладающий возвышенным здравым смыслом,
ибо ты приблизишься к истине и пониманию того, что такое ад,
ближе, чем кто-либо из твоих предшественников.

 Теперь Флаксий удобно устроился в кресле с высокой спинкой, а
возвышаясь, Жаклин, или кубок, пенящийся перед ним, слушал,
_arrectis auribus_, записывая каждое услышанное слово на скрижали своей души,
как Альба, сидевшая на греческом табурете неподалёку, делала это на листе слоновой кости своим стилусом. [И здесь Флаксий делает примечание на полях:
«Любопытно, что на этрусских вазах Альбана изображена со стилусом или пером в руке, а ведьмы Тосканы, которые до сих пор знают её как Белларию, утверждают, что она — дух пера и что её следует призывать всем, кто хочет писать, _то есть_ сочинять. _Aurora Musis amica._]

— Знай, мой Флаксий, — начал его величество, — что земля и все её испытания, беды и муки, болезни и несчастья прекращаются даже для самых худших и порочных, когда они попадают сюда. Мы начинаем всё заново, по совершенно новой системе — старое тело исчезает, и мы с ним покончили. Физические страдания прекращаются со старой жизнью, даже для самых земных. Остаются только идеи и земные идеалы, и им предоставляется полная свобода. Всё начинается здесь с безграничной свободы и вседозволенности.


 — Если позволите перебить ваше величество, — сказал Флаксиус, — я бы хотел отметить
многие люди могли бы подумать, что вы по недосмотру описываете рай.


 «Да, — ответил Плутон, — это действительно рай для каждого глупца. Но
это самый верный путь к погибели в долгосрочной перспективе.
Крайняя степень ада или наказания — это когда каждый человек предоставлен самому себе, может поступать по-своему, следовать своим прихотям, править, как ему заблагорассудится, и делать всё, что ему заблагорассудится. Таких смертных было мало, и встречались они редко.
Те, кто был наделён властью, не обрекли бы себя на вечные муки, если бы не остались без руководства и контроля.

«Теперь это _ад_, и если ты хочешь знать, что на самом деле означает это слово, я отвечу: “место, где каждый может делать всё, что ему заблагорассудится, и иметь всё, что он хочет”». Каждый, кто попадает сюда, получает такой мир, какой пожелает, с соответствующими сценами и спутниками — он сам бессознательно черпает всё это из памяти и воображения. Но обратите внимание — это важный момент — на то, что они верят в реальность всего этого, и в каком-то смысле так оно и есть, потому что они наделили их силой, которую наука однажды даст человеку на земле.
совершенный синтез по волеизъявлению — то есть извлечение элементов по _воле_ из _prima materia_ или _материализация_ невидимых элементов, или
представлений».

«Я понимаю, — сказал Флаксий. — Боги в миниатюре. Демиурги. Создают
вещи!»

«Они так думают, — рассмеялся Плутон. ‘Все здесь долгое время верили - как
они верили, как дураки на земле, - что все, что они видели на земле или
видят здесь, реально. То, что реально, неизменно и вечно. Кто живет
в Эволюции, как и все на земле или в материи, живет в Преходящем.
Когда они просто пресыщаются нереальностью вещей, они
Наступает их наказание — отчаяние. Затем, спустя какое-то время, они начинают прилагать усилия в поисках более высоких идеалов или чего-то нового, что, будучи достигнутым, снова вызывает пресыщение, а затем — новые усилия, и каждый новый этап становится всё легче, пока, наконец, человек не вознесётся к богам или Богу. Лучшее — это опыт разочарований и неудач; но они продолжаются. Мудрецы, создавшие на земле лучшие идеалы, альтруисты и доброжелательные философы или христиане, а также люди, которые не вмешивались в дела других или жили исключительно в угоду другим и в соответствии с их мнением, или
Те, кто упивался дурной славой или был эгоистичен и деспотичен в малых или больших жизненных обстоятельствах, недолго остаются в нашем мире притворства. Честного поэта, художника или писателя отпускают на все четыре стороны, как и всех, кто был добрее к человечеству, чем человечество к ним.

Мир не наступал, - продолжал Плутона, и, чтобы удовлетворить
души с тем, что за то время вокруг него на земле, или думать о
носить его вечно в будущее, как _все_ вероучения сделать, - добавил он
Величество существенно, является _to stop_. (Флаксиус, сын мой, не будь таким
как и они, но сохрани этот священный символ — Чашу».) Они оба осушили свои чаши, и Владыка Аида продолжил:

 «Эгоистичная природа, удовлетворённая временными формами, не возвышается до Эволюции и не развивается вместе с ней».

 «Ха! — воскликнул Флаксий. — Свет быстро приближается; я начинаю чувствовать, что во мне действительно есть бессмертные стремления!  Значит, это и есть та вера, о которой так давно говорили, — не буддийская, не христианская и не материальная».

 — Да, Флаксий, это чистая правда, как мне кажется, и любой мог бы догадаться об этом, глядя на бесконечное разнообразие форм в природе, на
идеалы, которые они провозглашают, и неисчерпаемость материи и силы.
Всё идёт своим чередом, кажется, медленно, но впереди целая вечность, и её великий закон — прогресс.

«Теперь эволюция — это создание новых законов на основе старых, новых типов на основе исчерпавших себя, новых идеалов по мере того, как создаются новые образцы _ad infinitum_ вращающимся калейдоскопом, непрерывное распускание и созревание цветов, которые когда-то были маленькими дикими бутонами, а теперь стали столепестыми _grandiflor;_. И они снова вырастут в новые, ещё более великолепные формы. И вам не нужно спрашивать, что станет с
Человек во всём этом, ибо, положись на это, там, где всё идёт своим чередом, всё хорошо. Тот, кто великодушен и способен в полной мере постичь весь этот замысел, не побоится броситься очертя голову в бурлящий поток и будет надеяться, что тот благополучно вынесет его на берег. Фортуна благоволит смелым, а тот, кто _боится_, хныча: «Что же станет с бедным маленьким _Мной_?» — всё равно со временем будет унесён течением. Но этот человек никогда не любил прекрасное или природу и боялся смерти.


«Теперь мы можем рассматривать всё человечество на Земле как одного человека в аду — живущего в процессе эволюции, но не знающего об этом и противостоящего ему»
Самостоятельно сформировавшиеся консервативные идеи — старуха, выметающая море метлой, — и у вас есть ключ ко всему.

 «Мне кажется, — заметил Флаксий, который выслушал эти замечания с явным одобрением, — что если время от времени делать глоток и удовлетворенно вздыхать, то это можно истолковать как «Слушаю! Слышите! — или «бурные аплодисменты» —
«что в «Эволюции», как вы её излагаете, есть удивительный дух романтики, поэзии и необузданных приключений, а также изысканное вдохновение для более высокой преданности, более чистой и гораздо более энергичной
религия, о которой человек никогда прежде не мечтал. Ибо эта вера в природу с её постоянно раскрывающимися идеалами и в себя, в «_то_, чего я не знаю, но в лучшее, _то_, что я знаю!», настолько смела и благородна, что по сравнению с ней всё, что когда-либо было дано человеку, кажется скудным, слабым и тусклым. Церковь и общепринятые предрассудки, или современная жизнь, почти полностью
уничтожили в человеке все проявления отваги и рыцарства, а в этой религии
есть то, что возродит эти качества в гораздо большей степени,
чем это было в Средние века».

 «За исключением того, Флаксиус, — добавил его величество, — что Эволюция требует от человека
чтобы понимать чистую науку как основу и принимать её выводы как развивающиеся идеалы, а не полагаться полностью на традицию, которая почти превратилась в фольклор. И когда простая истина о чём-либо будет изучена или принята, вскоре за ней последуют поэзия и романтика. _Crede experto
Роберто!_

 — Клянусь Отцом Отцов Веры! — воскликнул Флаксий. — Ваше Величество кое-что понимает. Позвольте полюбопытствовать, — добавил он, — какую роль играет эта «свеженькая и новенькая», как поют индусы, эта неизменно прекрасная и добрая юная леди, которую я здесь вижу, в ваших
Огромная _пенсия_ или школа-интернат на всю жизнь?»

 «На всю жизнь!» — сказал Плуто с улыбкой. «Нет, ты ещё не услышал последнее слово. Но что касается Альбаны…» — тут он бросил на предмет их разговора взгляд, полный невыразимого уважения и нежной доброты. «Ты видел в жизни, во многих странах, благородных женщин, которые, как сёстры милосердия или нищенки, идут куда угодно, чтобы творить добро. Альбана простирается через ад,
землю и рай. Чистая душа везде как дома, а любовь не знает границ.
Мы не настолько жестоки в своём наказании, чтобы оставлять души
полностью для себя в задаче реабилитации. Она и ее
сестры - любовь и только любовь - предлагают отчаявшимся новые идеалы
жизни.’

‘ Да, ’ воскликнул Флаксиус, ‘ ад - это врата в рай, это я вижу. Урок,
который я должен был усвоить на земле. И все же человек пробыл там дольше,
чем я, так и не усвоив этого. Должно быть, так и есть...“Плутон, ты рассуждаешь
правильно”, - добавил он. (И про себя: «Полагаю, рецензенты сочтут это опечаткой».)

 «А теперь, — сказал его величество, — на сегодня лекция окончена. Отправляйтесь с Альбаной в качестве Беатриче по моим владениям и навестите осужденных в их
дома.

‘ А последнее слово, о котором ты упоминал? ’ спросил Флаксиус.

‘ Дело в том, - сказал Плутон с улыбкой, - что все, что ты видел или
увидишь здесь, в Аиде, как я уже ясно сказал, состоит в том, чтобы
говорите Санскритически: только Майя, или Иллюзия. Весь в дыму, но он поднимается вверх
от настоящего пожара. _Ite!--missa est!_’

 * * * * *

«И что ты думаешь о Нижнем мире?» — спросила Фея Флаксия.


«Что его название неверно, о Душа Фиалок! — ответил этруск.
— Мне показалось, что он на одну ступень выше этого. Ибо в
среднестатистического обывателя, подопытного кролика и грешного сплетника мягко подводят или побуждают к осознанию того, что они глупцы или злодеи и что тот, кто наиболее искренне отдается жизни, глубже всего погружается в смерть.
 Человеку суждено медленно усваивать этот урок на протяжении веков, и по мере его продвижения в этом направлении наука шаг за шагом будет преодолевать смерть.
 Так что по мере того, как мы будем становиться идеалистами, мы будем приближаться к земному бессмертию. Вот что я понял, ваша светлость, из того, что я увидел. На самом деле я так восхищён прекрасным
человечество в ад, как я увидел его, что я могу только заявить, что если есть
на самом деле такого места не существует _ought_ быть одна!’

‘Будет лучше, если ты напишешь и опубликуешь отчет об этом’,
ответила фея. ‘Главное - преподать человечеству великий
урок о том, что большинство людей, остановившихся на банальности и земных идеалах, должны
неизбежно проклинать себя’.

— Кроме того, о моя красавица, — продолжил Флаксий, — я был вынужден задуматься о том, что для того, чтобы избежать ада, пресыщения и отчаяния, необходимо иметь железную _волю_, сформированную в соответствии с самыми строгими моральными принципами. И
Тот, кто может подчинить себе свою волю, чтобы вся его душа или разум подчинялись его духу, совести или внутреннему Богу, обрёл всё, что ему нужно, во времени или в вечности. Это, о Жизнь Бесконечного Света!
 — великий урок Орка.

 — Ради этого стоило отправиться туда, — сказала фея, — даже если бы там были только огонь и страдания. Но поторопись и запиши это,
ибо многим нужен этот урок, который является высшим из всех в истинной мудрости.


 «Тому, кому дьявол дарует
Всё, что он пожелает, всё, чего он захочет,
Как бы весело ни проходило время,
В конце концов дьявол его поймает».




ФЛАКСИЙ И АДЕЛИЛДА

 ЛЕГЕНДА О РАННИХ ВРЕМЕНАХ ЛАНГОБАРДОВ, ЯВЛЯЮЩАЯСЯ ОДНИМ ИЗ ВИДЕНИЙ, КОТОРЫЕ
 ФЛАКСИЙ ВИДЕЛ В АДУ

 «Сказал бессмертный, вечно юный Чидер:
 «Я проходил мимо города, рядом стоял человек,
 Срывающий плоды, что росли в прекрасном саду.
 Я спросил: “Как давно стоит этот город?”
 Он сказал, поймав гроздь плодов:
«На этом месте всегда был город,
 И он будет здесь, пока не истечёт время».
 Прошло пятьсот лет, как и прежде:
 Я снова стоял на этом месте».


 Пока учёный Флаксий со странным чувством повторял эти строки,
словно пытаясь воскресить в памяти утраченные воспоминания, он пристально вглядывался в каждый предмет вокруг, как будто хотел извлечь из него какую-то скрытую тайну или давно забытый секрет.  Наступали сумерки, небо окрасилось в золотисто-коричневый цвет. В быстро темнеющем отдалении простирались широкие холмы, покрытые виноградниками и оливковыми рощами, словно волнующееся море, покрытое зелёной пеной. То тут, то там виднелись деревушки с белыми домами, а над ними возвышались величественные замки, похожие на пастухов, наблюдающих за стадом овец на закате. Длинные ряды каменных стен, увитых девичьим виноградом или
В шлеме из кактуса — всё такое нежное и далёкое!

 Это была прекрасная картина; но что интересовало этого много повидавшего на своём веку человека, так это то, что лежало рядом с ним, — серые и поросшие мхом руины древнего города. Возможно, это был причудливый маленький городок с хорошо сохранившимися крепостями или храбрый и красивый городок времён лангобардов, ныне заброшенный в своём одиночестве. Кое-где ещё можно было увидеть увитую плющом
стену и квадратную башню, которые по-прежнему держались
с достоинством, словно противопоставляя крепкое сердце злой судьбе. На это приятно посмотреть в любом месте
руины, будь то человеческие или мраморные. Там были холмы — разрушенные арки — и теперь всё это стало домом для призраков и сов, а может, и для какой-нибудь призрачной ночной ведьмы, медленно бредущей.

 И пока Флаксий разглядывал заросли папоротника и сорняков, дерзкий акант, множество золотистых цветов и высокомерные асфодели, которые, казалось, толпились в руинах и говорили: «Бедняжки,
_мы_ защитим тебя и сделаем так, чтобы всё выглядело достойно, — размышлял мудрец.


 — Всё как в любом городе, где _приходящее поколение насмехается над уходящей знатью_ — золотые цветы или морские свинки — выставляют напоказ сорняки,
гниют, пока покрывают собой то, что старше и благороднее!--_avanti!_
Одуванчики--_pisciacane_ по-итальянски--с вашими цветами, похожими на золотые флорины, и вашими сыновьями, денди-львами, прочь!

Словно в ответ на его слова, он услышал, как вдалеке колокол в какой-то церковной обители
пробил двенадцать раз, тихо и медленно, как будто звон
пронизывал медово-золотистый летний воздух, который
замедлился с наступлением ночи. И с последним ударом все сорняки и цветы исчезли;
 руины ожили, вновь обретя былую славу; из пыли поднялись башни, фасады которых
воплощались в забытых формах
святые — преображённые и идеализированные, и над всем этим зигзаги и
безудержная работа над созданием реалистичных, нарисованных снов, бесчисленных арабесок
старых ломбардских виноградных лоз и чудовищ, воинов, сражающихся с драконами, чьи
хвосты заканчивались ветвящимся драконовым корнем, и собак, которые были наполовину
собачьим деревом, гоняющихся за волками, которые на три четверти состояли из
волчьего аконита, — каламбуры в камне для тех, кто умеет их читать.

Суровый и невозмутимый, много лет проживший на свете, сидел он, глядя на чудесное превращение, словно на оперу.  Как человек, у которого уже много лет есть абонемент, он внимательно следил за тем, хорошо ли всё сделано.
ибо он был членом Вечного Журнала, который освещает историю, великие _Времена_ всех времён.

 И воистину, тот, кто постиг ход сменяющих друг друга эпох в хрониках, чувствует их душу и усвоил их урок, может сидеть, как Мефистофель, перед Сфинксом и задавать ему любые насмешливые вопросы, на которые только способен человек.

Затем, одно за другим и по два, в окнах начали появляться огни.
И на вершине холма вспыхнул огромный сигнальный огонь, сначала фиолетовый, а затем переливающийся изумрудным и алым пламенем.
донжон-башня. И вскоре всё вокруг озарилось чудесным сиянием, словно внезапно родилась Аврора или Богиня
четырёх ветров среди пылающих лавров и роз, а феи пели приветственную песнь (как гласит легенда Романьи). Ибо вместе с
вспыхнувшим светом раздался странный, сладостный хор неземных
голосов на давно забытом ломбардско-готском языке; и Флаксий тихо
пропел:


«Пятьсот лет прошло, как и прежде:
Я снова слушаю эту песню».


Затем среди теней появились призрачные фигуры, словно рожденные ими.
и растворялись в них, и по мере того, как свет становился ярче, они тоже превращались в существа из света, цвета и красоты, в лордов и леди былых времён со своими пажами и служанками, одетыми в латино-ломбардском стиле, в котором, как и в его скульптурах, грубая северная сила подчинялась римско-греческому изяществу и украшательству и смешивалась с ними, подобно тому как Геракл был покорен Омфалой.

— Пятьсот лет, — промурлыкал Флаксий, — и снова этот наряд!

 В такт музыке, словно двигаясь в волнах цветного света, грациозно и величественно, как лебеди во сне, мимо проплыли
прогуливающаяся группа джентльменов и леди, увидев Флаксиуса, остановилась, и один из них сказал ему на староитальянском:

 «Смертный, раз ты спишь здесь в полночь и в полнолуние, значит, ты обрёл силу видеть нас и разделить наше празднество.
 Присоединяйся к нам и войди в замок».


Человек из прошлого серьёзно и почти печально ответил на старом  ломбардско-готском языке:

— Я столь же смертен, сколь и бессмертны вы, тени призраков давно минувших дней! Но то, что вы предлагаете мне из вежливости, я принимаю с благодарностью. Мой господин Агобард из рода Амалов, я был рядом с вами
когда ты разгромил римлян при Равенне и когда ты отступил, побеждённый, но славный, перед гуннами в Тоскане. Знай, что твоё имя до сих пор упоминается в старых хрониках. Миледи Хлодовига, ныне
Луиза, я рад видеть, что твои огненно-сапфировые глаза по-прежнему так же яростно сверкают из-под твоих золотых волос, как и при нашей последней встрече.

— Знаешь ли ты _меня_? — воскликнул гигантский древний воин с
огромной седой бородой, в котором, однако, горел огонь молодости, а рядом с ним стоял молодой дворянин, похожий на старшего, как две капли воды, за исключением возраста. — Помнят ли ещё обо мне на земле?

— Я хорошо знаю тебя, мастер Хильдебранд, и не только я, но и все люди, живущие там, где звучит немецкий язык и поются немецкие гимны Богу, ибо все, кто умеет читать, прочли Песнь об Отце и Сыне, о тебе и о моём господине Хадубранде, который сейчас рядом с тобой и которому я шлю приветствие.  Пока будет жить «Книга героев», вы будете жить в ней.

— А _ты_, великий мастер, владеющий змеиным языком Гунлауга?

 — Не спрашивай меня, но я принадлежу к колдовскому роду бога Фрея, и был им ещё до твоего рождения.


 Так под музыку и при свете они все торжественно вошли в замок, через
Блестящие, шумные группы арфистов, трубачей и _кифаредов_
издавали музыку, кружась в хороводе, пока мой господин
Хильдебранд не подвёл Флаксиуса к даме, сидевшей под балдахином на
двойном стуле, похожем на трон. Балдахин был из светло-коричневого
сицилийского шёлка, и на нём были искусно вышиты драконы и ветвистые
деревья чёрным и золотым с множеством красных и золотых дисков. Трон был сделан из тёмного орехового дерева и слоновой кости.

 Та, что восседала на троне, была королевой красоты, красоты, давно ушедшей вместе с рыцарством и романтикой ранней готики.
Как сказал Флаксий, у каждого возраста есть своя красота, которую бюсты или портреты никогда не передадут тем, кто придёт после них, даже если они будут идеальными подобиями. Так же как засохший цветок не сохраняет свой первоначальный аромат. Ибо в лице этой женщины читалась безымянная, суровая,
твёрдая воля, незнание мелочей и мелких чувств,
неизменное сияние души, которая знала только великие цели и была готова к великим усилиям. Такими были все лидеры тех дней, и все они видели друг в друге подобных себе, что благородно для благородных
умы. И всё же в её глазах сияла красота и страсть, выдававшие неземную кровь и бессмертную тоску, и когда она с приветливой улыбкой посмотрела на Флаксия, в его голове вспыхнуло чувство радости, о котором она и не подозревала, — ведь он был не из тех, кого можно околдовать, заставить замолчать или запугать какой-либо магией:

 «Пятьсот лет прошло, как и прежде, я снова смотрю в эти глаза».

— Я представляю вашему высочеству, — сказал лорд Хильдебранд, — чужеземца, обладающего великой мудростью, которого мы нашли в наших владениях. Кем бы он ни был
Я не могу этого понять, леди Аделинда, но я уверен, что он достоин тёплого приёма.


 — Он оказан с доброй волей, — ответила Аделинда глубоким,
мелодичным голосом, таким же удивительным и странным, как и её глаза, и казалось, что их свет превратился в звук. — И не пугайтесь и не удивляйтесь,
сэр незнакомец, тому, что вы оказались в месте, которое, несомненно, кажется вам удивительным и волшебным.

— Нет, — просто ответил Флаксиус, глядя на неё. — Здесь нет ничего столь же прекрасного, как ты.

 Будь она феей, колдуньей, дьяволицей или дьяволом в обличье знатной дамы
Принцесса, женщина есть женщина, и леди Аделинда, которая была
чем-то из всего этого сразу, догадалась, что Флаксий не был обычным
смертным, которых она привыкла время от времени ловить и
уговаривать, а потом выпроваживать за дверь, чтобы утром он
обнаружил себя Рип ван Винкли, или Барбароссой, или Семи
Спящим и на семь лет старше, лежащим с ревматизмом на холодном
камне. Слегка румяный снег
на её нежных щеках стал ещё ярче от пристального взгляда
суровых серо-голубых глаз её мрачного гостя, в котором она сразу почувствовала
сила, возможно, превосходящая её собственную — _chi sa?_ — и именно таким тоном, в который она вложила всё своё колдовство — то, что раньше приберегала для королей, — она пригласила Флаксия отдохнуть рядом с ней на троне.

 «Ты присоединишься к нашему пиру?»  — спросила она с очередной профессиональной улыбкой.

 «Я ничего не ел весь день», — ответил Флаксий истинно старым  ломбардо-римским тоном. (Обратите внимание, что в этой манере и тоне было много
подтекста, и принцесса это уловила.) — Ведь всем нам нужна еда, — добавил
Флаксиус. — Смертные или духи, все мы едим и пьём.

— _Мы!_ — задумалась Аделинде. — «Смертные _и_ духи» — это так,
попутное замечание! Интересно, кто он или что он такое!

 — Даже смертным, — продолжил Флаксиус, — нужны аромат и вкус в еде, иначе она не будет их насыщать. Простые духовные существа живут только ради вкуса и аромата, а ещё более утончённые, или божественные, существа — только ради запаха. Ты, прекрасная Аделина, без сомнения, очень часто
ужинала маргариткой, на закуску у тебя была розовая эссенция,
а на десерт — аромат розы, но это было совершенно необходимо.
Даже смертные королевы в былые времена были такими утончёнными.
один. В хронике об этом не упоминается, но это правда, что, когда наш старый друг Хильдебранд вместе с героем Хагеном ворвались в её розарий, они
разгромили её кладовую».

 «Нет, он не обычный смертный», — пронеслось в голове у Аделинды, потому что она всегда молниеносно обдумывала свои слова, прежде чем произнести их. (И я прошу вас
обратить внимание на то, что эта метафора достаточно правдива, ведь более поздний латинский писатель
говорит нам, что голоса всех неземных существ подобны грому,
даже в их самых тихих и нежных тонах — _si symphonia canere
vel ad tibiam versus fundere_ — даже когда они поют свои самые прекрасные песни
в симфониях или изливают душу под чары флейты,
в тихом бормотании или в странном, мрачном предчувствии величия
Голоса Бога, говорящего в звёздах.) И духовная молния мысли Аделинды материализовалась в её взглядах.

Тем временем пир, или веселье, становился всё более безудержным. Флаксий ел как смертный или как трое... («Определённо, он всего лишь человек», — подумал
Аделинде) - и выпил за четверых, за пятерых или за шестерых. Но ничего не изменилось
ни в серо-голубых глазах, ни в его голосе.

‘Нет, он внутри человека", - размышляла леди. ‘Смертный человек никогда не смог бы пить
вот так _это_!

 И всё же она видела крепких выпивох в своё время, в старые
римско-лонгобардские времена. Да, они пили как не в себя, ведь, как вы знаете,
сухой кирпич впитывает столько же жидкости, сколько весит сам. Латынь
переводила это как _Ranas superat bibendo_, а старые итальянцы — как «по-немецки»
или «по-кардинальски», ведь кардинальские добродетели в те времена, увы, больше походили на плотские пороки.

Уайлдер включил музыку погромче, и компания стала смеяться и кричать ещё громче.
Из увеселительного мероприятия, которое свело бы с ума любого смертного, оно превратилось в шабаш колдунов и ведьм, в pandemonium страстей, в ад, нарушенный
loose. Даже фигуры на чудесных мозаиках на сводчатом потолке — святые, короли, королевы и храбрые воины, которых мы до сих пор видим в Равенне, — ожили и заплясали или обнялись, волоча за собой роскошные, украшенные драгоценными камнями одеяния, так что если раньше в руинах царили запустение, тишина и смерть, то теперь, казалось, было столько же избытка жизни и суматохи... Преподобный епископ пошатнулся и упал... в то время как святые с нежностью ласкали
святых, воздух, казалось, окрасился в цвет розового вина, как будто само
Сам зал был пьян, и все плыли по рубиновому морю. _Quasi
vinis Gr;cis Neptunus suffudit mare!_

Принцесса, дикая, как менада, распущенная, как фавн, бросилась в объятия своего гостя.
Она казалась радостной, как обезумевшая пантера, — а в веселье нет ничего безумнее[5], — но всё же с безграничным трепетом осознавала, что даже в _бреду_ восторга ни на мгновение не смогла очаровать или околдовать своего таинственного гостя.

Но то, что поразило её, почти повергло в ужас, было для неё в новинку
за тысячу лет, и принцесса испытала сильнейший трепет
Влияние на её сердце, новорождённый дух, говорящий в её душе, — вот что означало, что она наконец-то была побеждена, а не победительница! Но почему это так сильно поразило и напугало её, не без радостного отблеска надежды, — станет ясно позже.

— Великий и удивительный человек, — наконец воскликнула она, переводя дух.
Затем она вновь обрела себя и вернулась к жизни, словно бледная луна, превратившаяся в полуденное солнце. — Скажи мне, кто ты или что ты такое, раз ты говоришь на нашем давно забытом ломбардском языке и знаешь весь мой двор и
«Ты для меня недосягаема, ты вне моей власти, и о, если бы я только осмелился подумать об этом! Возможно, ты овладеешь мной!»

 «Ты этого хочешь?» — спокойно спросил Флаксий.

 «Хочет ли заблудшая душа вырваться из ада?» — воскликнула принцесса протяжным, полным отчаяния голосом. «Хочет ли узник на дыбе, чтобы пытка прекратилась?» — Таинственный человек! — внезапно воскликнула она. — Знаешь ли ты мою жизнь и мою судьбу?

 — Да, я знаю это, — ответил Флаксий. — А теперь посмотри мне прямо в глаза, дочь древних королей лангобардов, и всё же
дитя духа, ибо твой судьбоносный час наконец настал. Но прежде чем я расскажу тебе больше, ответь мне, великая душа, во что превратилась эта жизнь, которую ты избрала по собственному желанию, когда у тебя была свобода выбора среди всего сущего, — во что превратилась эта жизнь, которая, как ты однажды сказала, была единственным раем, который ты могла понять?

 «Она превратилась в ад», — ответила Аделинда, содрогнувшись от вечного холода.
«Ад изнурительных, изматывающих, повторяющихся образов великолепия,
утомительная праздность власти, с настоящим мучением совести
из-за того, что я был дураком!»

«Тот, кто далеко продвинулся на пути к свободе или мудрости, — сказал Флаксий, — тот понял, что он — или она — глупец.  Что ж, госпожа,
много веков назад на земле жила прекрасная принцесса из рода лангобардов, у которой была мать-колдунья и фея
Амаль-Альруна, прародительница, которая, обучившись всем
тайнам и магии Севера, а также Рима и многих других
рас, обрела такую силу, которая редко доставалась женщинам.
И всё же, несмотря ни на что, она сохранила красоту и изящество.Власть и удовольствие,
великолепие и острый, яростный восторг от того, что ты завладеваешь сердцами и жизнями людей, и от того, что ты живёшь так, как живёшь сейчас, Аделинда!

«И обретя великую силу, однажды благодаря могущественному поклонению и великим услугам, оказанным _Тинии_ — великому правящему духу Тосканы, — она обрела полную и свободную волю в отношении своей будущей жизни. Она сказала:
«Я не знаю, какой может быть жизнь святых, но я знаю, что жизнь, которую я веду сейчас, — это всё, чего может желать сердце, и я хотела бы прожить её до тех пор, пока хоть одна частичка моей души останется прежней».

«Близким и дорогим для неё в те дни был тот, кто жил в
веках, был её учителем и не только, пытался отучить её от
мирских привычек, но всё было тщетно. Так они и пошли
каждый своей дорогой: она — к великолепию и пышности
при жизни и после смерти, а он — к изучению и наблюдению
за тем, что было за пределами её понимания. И в её веселье и роскоши
текли века, и по мере того, как они текли, уходило счастье её эльфийской жизни, и наступали муки, муки, уготованные каждому на земле, кто преуспел в том, чтобы насытить и превзойти собственную волю.

— Человек, ты говоришь правду, — воскликнула принцесса, когда звуки веселья стихли, фигуры начали исчезать, а свет померк. Музыка зазвучала мягче, и разум Флаксия невольно обратился к невысказанной песне, сопровождаемой строчкой:

«Пятьсот лет прошло, как и прежде».

«Одна за другой, — продолжил он, — заколдованная принцесса утратила свои страсти и желания. У неё были безумные желания, неутолимые аппетиты, бессмертная и прекрасная жажда, утончённое восприятие всего прекрасного,
изящные капризы, утончённые и искренние. Остроумие, юмор, прихоть, своенравие и
аттическая соль были для неё как воздух; она наслаждалась музыкой, песнями и
литературой — как ты наслаждаешься в этой жизни или как наслаждалась, когда была в теле.

 Бедная принцесса расплакалась; мраморная бледность её увядающих щёк могла бы растрогать самое чёрствое сердце.

«Да, всё это превратилось в банальность и пошлость, даже чувство голода и приём пищи, желание и осознание одних и тех же вещей снова и снова, потому что у _неё_ была душа, а каждая душа проклята, как только она
Она забивается и перестаёт работать, как пчела, которая захотела попасть в вечный мёд.


 — продолжала Аделинда.

 — Но одно осталось — как правило, это последнее, что умирает в сердце любой женщины, — а именно желание очаровывать мужчин, завоевывать их, навязывать им свою волю и поступать по-своему. Она чувствовала это в своей голове и сердце, словно проклятие; она знала, что это яд её души; всё остальное теряло свежесть, но это оставалось свежим.


И было решено, что если она когда-нибудь встретит мужчину, который сможет противостоять ей и победить её, то чары спадут; но, увы, она пожелала
Она обладала таким огромным запасом чарующих чар, что была совершенно _неотразимой_ и просто сбивала с толку, а это то, что во все времена стояло между многими женщинами и их спасением. Ибо это держало во мраке больше душ и делало больше уродливых глупцов, которые могли бы стать духовно прекрасными, чем любое другое земное дело. Так что от таких матерей многие мужчины становятся глупцами: у Агриппины всегда есть сын по имени Нерон.

Опустошённая, прекрасная Аделинда плакала, пока не подняла глаза на гостя.
Внезапная, сильнейшая судорога, одна из самых невероятных, охватила её.
Восторг, смешанный со странным изумлением, охватил её. Она бросила на него взгляд, от которого мог бы расколоться камень.

Музыка звучала всё тише и слаще, в такт их словам.


— Теперь я знаю тебя, Флаксий, — воскликнула она. — _Vicisti_, ты победил!
Последнее звено цепи, которая веками приковывала меня к земле, разорвано. И даже в тот час, когда мы встречаемся, возлюбленный господин, и в тот миг, когда мы любим друг друга, потому что это наша любовь и я побеждён,
я покидаю тебя ради лучшей жизни за пределами этой! Но, ах! лучше бы я остался
с тобой я бы с радостью вынес это призрачное существование, которое
превратилось в пытку. Все это закончилось. Теперь эти стены не узнают
меня больше; погруженный во мрак крестьянин больше не увидит странных огней
мерцающих над древними руинами; чары рассеялись, и
очарование золотой славы и гламура больше не будет сиять в полночь
в этих залах. Странник теперь может спокойно спать здесь; он больше не увидит
ни эльфийского воинства, ни моих ломбардских лордов и леди былых времён,
ни их королеву, которая его околдовала. В последний раз я произношу
Волшебная музыка — твои сладкие звуки больше никогда не прозвучат при дворе Аделинды! Прощай, о повелитель, мы скоро встретимся, и будем видеться часто в лучшей жизни — той, что ты выбрал, — жизни, не омрачённой земными желаниями или мелкими мирскими целями.

С этими словами принцесса в последний раз страстно обняла Флаксиуса за шею.
Он почувствовал, как её жизнь и тело переходят в более чистое, более идеализированное состояние.
 Фигура померкла, черты лица, а затем и невыразимое великолепие глаз волшебницы, в которых сияло
Божественная, прощальная улыбка: она больше ничего не сказала, музыка стихла.

 «О любовь, иди в своей славе!» — сказал Флаксий. «Никогда ещё не уходила в жизнь вечную более прекрасная душа, никогда ещё не был так прекрасен кубок древних времён, обретший более благородную форму. О любовь, иди в своей славе! Более прекрасная форма никогда не увядала, более яркая роза никогда не увядала. Прошла всего минута с тех пор, как ты пребывал в аду отчаяния, и теперь, благодаря мгновению любви и смирения, твоя прекрасная душа проходит через жемчужно-золотые врата и залы
небесная бездна. Даже я не могу сказать, в какой сфере находится душа феи, покинувшая свой дом в этом земном уголке. О любовь, иди во славе своей!

 В тишине и одиночестве сидел Флаксий, пока тени исчезали одна за другой. Последними перед ним предстали гигантские фигуры Хильдебранда и его сына
Хахдубранда. Воин сжал его руку и ничего не сказал, но Флаксий
я прочёл в его глазах глубокое и искреннее чувство — осознание всего, что произошло, и прощание.

 «Да, прощай, мой храбрый старый товарищ из былых времён», — сказал Флаксий.
‘Ты тоже можешь уйти в другие земли. Ты сражался за
славу и почести, и узнал от меня, что она действительно выиграна.
_Du kannst zu Land ausreiten_ - итак, воин, прощай!’

Так он и сидел там, пока всё не исчезло: блеск и очарование рыцарства и волшебного двора; пока высокие башни не превратились в низкие серые руины, а в дворцовых залах снова не повисла паутина, и на осыпающихся стенах не заросли лианы, и камни, сами превратившиеся в руины, как и он сам, не стали старыми, как смерть. Затем, словно волны, поднялись сорняки
снова поднялся туда, где сидел; и когда восходящее солнце осветило его первым лучом
он вздрогнул, словно ото сна.

‘ Комедия люге, сцена в пустыне, ’ пробормотал он. Теперь, если бы я захотел
проповедовать новую веру человечеству, Аделинда дала бы мне текст. Для
Теперь я вижу, что ад - это место, где каждый смертный может исполнять свои желания сколько душе угодно
как заявил Плутон. И этот ад может быть
на земле, в жизни, и все могут знать его в глубине души.

 * * * * *

 «_H;c fabula docet_, — написал Флаксий в рецензии, — два или три
мораль, не упомянутая в заключении. _Далее_, Дух, что в деревьях,
Сущность в зелёных листьях среди рощ, скал и вод или в буйных сорняках,
открывает поэту удивительные вещи, которые, будучи записанными,
так же реальны в своей истинности, красоте и пользе для мира,
как и всё, что когда-либо происходило в прошлом. Тот, кто постиг
это во всех смыслах, живёт в волшебной стране, пока находится на
земле, но таких мало.

«И снова это великое процветание порождает тщеславие, которое у мужчин часто является преходящей слабостью, а у женщин — постоянным безумием,
как можно ясно заметить в мемуарах или жизнеописаниях всех, кто процветал в придворной атмосфере, где, как в теплице,
вещи, которые в природе или в своём естественном состоянии стоят не больше, чем сорняки,
выращиваются в таком изобилии, что презирают любой цветок или растение, растущее на открытом воздухе. Ибо кто,
в самом деле, не знает какого-нибудь слабоумного мужчину или женщину,
которым так вскружило голову то, что у них есть всё, чего они хотят,
что они готовы кричать, как при какой-то великой бесчеловечной несправедливости, когда происходит чудо
не из-за какой-то острой нужды — например, из-за нехватки «бриллиантов, как у герцога»!


 «И вот в тот момент, когда её тщеславие было унижено навеки и она поняла, что действительно есть мужчина, который ей не по зубам, Аделина впервые увидела себя такой, какая она есть, как  соломенное чучело у Готорна, и осознала великую истину христианского смирения. Этого времени достаточно, чтобы спасти великий разум, точно так же, как
одна горсть пороха в одно мгновение разрушит господскую башню,
в то время как для разрушения грязевого холма может потребоваться тонна пороха и много времени.

«Но каждый смертный, кем бы он ни был, усвоил великий урок и сделал первый шаг к божественности, когда понял, что он не бог.


Наконец, многие считают, что старость не может настигнуть человека, пока он здоров, силён и испытывает физический или мирской аппетит. И пока он остаётся животным или глупцом, даже если ему тысяча лет, он может продолжать есть, пить и резвиться со своими сородичами. Но с опытом приходит душа, а с душой — со временем — усталость от всего, что есть на земле, чем бы это ни было.  Теперь это любопытно
Следует отметить, что по мере роста среднего уровня интеллекта в Англии
— прошу вас, наденьте свои академические шапочки, —
увеличивался и средний срок жизни, а также продолжительность
активной жизни и интеллекта. Когда великий герцог Мальборо
ссылался на преклонный возраст, прося о снисхождении, — ему тогда
было шестьдесят три года, — никто не счёл это странным. Едва ли стоит говорить о том, что сейчас мало кто
поддался бы такому призыву, ведь жизнь становится длиннее, и она
будет становиться длиннее — может быть, медленно, но верно — до самого чудесного Времени.


[5] Игривость пантеры наводит на мысль об опьянении. В этом она превосходит всех остальных животных. Поэтому колесницу Бахуса везут пантеры.




 ФЛАКСИЙ И ОБОРОТЕНЬ
УДИВИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ О ТОМ, КАК РЭНДОЛЬФ ИЗ УПСАЛЫ СЪЕЛ ОВЕЦ, А
КАК МИСТЕР РЭНДОЛЬФ С УОЛЛ-СТРИТ ПОГЛОТИЛ ЯГНЯТ.

«Некоторые люди считают, что те, кто верит в то, что они
оборотни, страдают лишь от того, что врачи называют _ликантропией_.
Но другие утверждают, что они действительно превращаются в зверей, и это нельзя отрицать, а те, кто это отрицает, — бессовестные лжецы». — _Питер
Гольдшмидт_, _Адвокат ведьм._ 1705.



Однажды, во времена песен о мечах и саг, рунического колдовства и морских драконов, Флаксий оказался в Швеции, в канун лета, и смотрел на город Уппсала. Он сидел на небольшом холме перед городом, где, по преданию, был похоронен Один. Вы можете увидеть его кости
сегодня в картонной коробке в витрине Стокгольмского музея, где
мне, пишущему эти строки, было позволено благоговейно прикоснуться к ним,
что на самом деле является милостью, оказываемой лишь немногим благочестивым людям, которые всё ещё поклоняются богам, выдавая себя за фольклористов и археологов — _quorum pars sum_.

Теперь, когда Флаксий смотрел на этот странный город и на старую башню с восемью арками, символизирующими восемь колец или браслетов Всеотца, он заметил на стенах раскачивающиеся на ветру трупы чужеземцев, которых поймали за бродяжничеством по стране и приговорили к _sus per coll_, то есть к повешению, подвешиванию или привязыванию, чтобы они раскачивались, болтались, извивались и покачивались на ветру в качестве жертвы Одину.

«Довольно суровый обычай, — задумчиво произнёс Флаксий, — но, несомненно, у него есть свои преимущества. Незнакомец в наших воротах
часто кажется нам достойным того, чтобы его заперли, когда он получает в свои руки всю власть в городах и собирает налоги — в свой карман; как я и предвидел, однажды так и случится в Западных землях, но лишь недавно открытых этими доблестными норманнами.

 «Если бы не Жертвоприношение на тех стенах. Я помню, как однажды
в Риме, когда Нерон устроил множество мрачных казней, один из учеников Павла спросил меня, услышав, что я говорю, что во всём есть доля юмора, можно ли найти его в ужасной мысли о смерти Бога
как преступник, чтобы показать свое смирение и любовь ко всему миру? И я могу
вспомнить, как Один однажды пришел как незнакомец или в каком-то другом обличье в этот самый
город, он был их богом, был немедленно схвачен и повешен вон на той
стене, как должное жертвоприношение самому себе. Над чем он весело смеется
ликует, как будто это чудесная пикантная шутка, как мы можем прочесть в "Эдде":


 “В течение девяти ночей,
 Я висел на раскачивающемся на ветру дереве
 Жертва самому себе».


 «Воистину, эта идея была слишком сложна для меня, но не для Всеотца северных богов, который нашёл в этой концепции гротескный юмор
о Творце, сбитом с толку собственным творением. Поэтому он решил пошутить и повесился. Ну что ж! в конце концов он проиграл, что говорит о том, что скандинавы не были хорошими мифотворцами. Мы справлялись с этим гораздо лучше в Этрурии, Греции и Риме. «Для первопроходца нет ничего святого», — гласит французская пословица, а Один был _Sapeur_, лидером и первооткрывателем всего Севера. Нормандец и норман были его
детьми. Од или Хад — так его звали, что означает «путешественник», а Генри Гудзон был его потомком. Как и подобает старому путешественнику, Один любил пошутить.

«Но что касается этого обычая подвешивать или истязать чужеземцев и заставлять их плясать на чем попало в честь лорда Одина, то я должен быть осторожен, если только не хочу носить тугой галстук, а я не забочусь о таких мирских пустяках».

 Сказав это, он побрёл дальше и дальше, пока не добрался до уединённого места среди скал и деревьев у бурного ручья, где и остановился. Внезапно
его внимание привлек крик, который, как он обнаружил, донесся из ямы неподалеку
. Это был глубокий и властный голос. И на него ответил Флаксиус:

‘Кто зовет?’

Голос ответил:

«Я тот, кто упал в эту бездну и не могу выбраться». Затем он запел в рифму:


 «Поймать Бан-ольфа,
 Взять Аделольфа,
 Бертольфа, Эгинольфа,
 Фрекульфа, Эйстольфа,
 Хеденольфа, Ингольфа,
 Келольфа и Кунольфа,
 Оркульфа, Ордульфа,
 Людольфа и Рахульфа,
 Ральф и Ранульф,
Вольфрам и Таккольф,
 Теодольф, Унольф,
Вольфарт и многие другие,
 Люди с мечами,
 Носители копий,
 Идут в бой.
 Чтобы поймать оборотня,
 Они роют яму-ловушку,
 С помощью рун и колдовства,
 Ведьминских рифм и магии,
 Они так хорошо её охраняют,
 Что дикий человек-волк
 Падая в неё,
 Он должен оставаться
 Голодающим узником,
 Пока колдун,
 Сжалившись, не придёт к нему,
 Не разрушит чары ведьмы».


 «Проще говоря, — сказал Флаксиус, — бедолага,
овец-воришка, он же оборотень-волк, сидит здесь, в яме, — тем хуже для него! На мой взгляд, в краже баранины и оленины — не знаю почему — есть что-то менее преступное, чем в краже других вещей.
Я помню, что великий этрусский драматург, ныне забытый, однажды назвал браконьерство почти священным. И я помню, как один смелый и отважный человек сказал
судье на моем слушании: “Джедж, я рад, что ты так сурово наказал этого шипучего птицелова
за кражу кур. Будучи naterally сильны в
обратно, он _hes_ бефель в то время, когда страна была малонаселенная, что
Я сам время от времени по неосторожности крал овец, но это меня успокаивало.
у меня хватило морального величия воздержаться от кур. _ Куры!_ О низкий, бедный,
злобный, посредственно мыслящий сквернослов!— ему должно быть _стыдно_ за себя!»

Человек в яме издал не слишком благочестивое восклицание.

«Это послужило бы уроком для этих шведов, которые вешают незнакомцев»
Упсала, — продолжал Флаксий, — если бы я мог вытащить этого бедолагу на свет божий. Давай посмотрим, как они наворожили с помощью рун и ведьминых узлов! Что за чушь! — воскликнул он с презрительным смехом. — Старая римская ведьма, которая гадает за гроши, разрушила бы это колдовство одной булавкой! Кхм, дай-ка я попробую:


 «Альдебаран-антифос-корнио!»
 Bombochidescluninstarid; sarchides!
 Тархун, Хинтиал, Тара!


 Вот и всё — чары разрушены! Оборотень, сын мой, выходи!

 И, конечно же, пигмей вышел. Его внешний вид был _не_
мягко говоря, как заметил про себя Флаксий, «абсолютно располагающий к себе». _Панчиус_, знаменитый римский шут из Нижней
Империи, однажды сказал о такой внешности: «С ним не хотелось бы встретиться тёмной ночью в безлюдном переулке».
Ибо он был весь красный, как будто от избытка здоровья, и ужасен в своей мускулистости, как перекормленный Геркулес, подобный Какусу из Баччо или Бандинеллу из флорентийской Синьории. Его руки свисали по бокам, как
черепашьи плавники, потому что бицепсы были такими огромными. Его волосы
Он был красным и растрёпанным, а из-под него сверкали глаза, полные неприкрытой свирепости, как у дикой кошки, выглядывающей из свинарника.
На левой руке у него была волчья шкура.

Но внезапно, прежде чем Флаксий успел произнести хоть слово, они оба оказались в окружении толпы разъярённых крестьян, которые, очевидно, устроили засаду в лесу, у ямы. Они набросились на пару с яростными криками, обвиняя Флаксия в том, что он освободил оборотня, а также в том, что он чужеземец. Не успели они опомниться, как на них набросили сеть, в которой они оказались беспомощны.

«_Flagrante delicto_, — подумал Флаксиус. — Неуместное человеколюбие часто приводит к беде. Тот, кто выпускает крысу из ловушки, теряет свой сыр. Что дальше?»

 Дальше было то, что виновные оказались в заточении в ведьминой башне. Её стены были около двадцати пяти футов в толщину; внутри было достаточно места, чтобы двое могли сидеть на скамье, и было одно зарешеченное окно для проветривания.

Они переглянулись. Флаксий начал петь песню, написанную некоторое время спустя трувером Мари де Франс:



«Когда песен много, было бы неуместно
 Бисклаверет не был бы темой;
 Так поют бретонцы,
 А Гар-вал — на нормандском языке».


«Гар-вал!» — воскликнул другой пленник.«Это значит, что я — оборотень.
Это не наш язык, но я знаю это слово».

«Полагаю, что так, сын мой, поэтому я и спел», — ответил Флаксий. ‘ Итак, теперь
пока мы немного отдыхаем от нашего романтического приключения, прежде чем выберемся
из этой несколько стесненной квартиры, я прошу тебя, расскажи мне всю свою
историю ясно ... простыми словами, и побольше.

‘ Клянусь Фенрисом! ’ воскликнул оборотень. - Я скажу тебе правду. Локи
и забери меня Хела, если я лгу! Я был свободным, простым _bonde_, невзрачным маленьким
Я был фермером и жил за счёт стада овец. Это было всё, что у меня было, и жизнь моя была тяжела.
У меня был богатый сосед, и однажды моё пастбище было уничтожено наводнением и бурей. Этот человек был хитёр, а я прост, как ребёнок. Он убедил меня пасти овец на его ферме, чтобы получить половину приплода. Но он так ловко использовал хитрость и закон,
что отобрал у меня всё, что у меня было; а когда я подал иск в Тин,
или суд, мне стало ещё хуже, я влез в долги и стал рабом.


 Тогда я обезумел от ярости. В двух словах, хозяин: я встретил ведьму, которая
дал мне заклинание, и я сделал себе были-волк. Затем я убил всех,
Баранов человека ... по одному ... Я подожгла его дом - вся его семья
погибла в пламени - он сбежал, хромой и нищий. И я стала
Волчьей Головой. ’

‘ Действительно, красивая история! ’ заметил Флаксиус. ‘ Апулей мог бы что-нибудь придумать.
что-нибудь из этого. _Entre chien et loup_ в этих сумерках, сын мой, — или
_entre nous_ — есть ли у тебя ещё что рассказать?

 — Да.  Я вынес из дома своего врага немало золотых колец и монет, которые спрятал.  Теперь, если какой-нибудь колдун возьмёт
Если бы ты снял с меня волчье заклятие и изменил моё лицо, я бы купил себе корабль и стал пиратом, как викинг, и таким образом исправился бы и зажил честной жизнью.

 «Действительно, представления мужчин о _честности_, — размышлял Флаксий, — в некоторой степени связаны — или, можно сказать, традиционны.  Но что ты думаешь, сын мой, — сказал он вслух, — о наших нынешних перспективах?»

— Просто, милорд, нас завтра сожгут заживо в честь Одина.


 — Всё потеряно, кроме чести, — сказал Флаксий. — Но, сын мой, мне не хочется быть _роти_, хотя я и собираюсь стать _pi;ce de r;sistance_.
Давайте хоть раз в нашей безобидной и невинной жизни разнообразим монотонность
нравственной добродетели, обойдя закон. Всякое новшество приятно.

‘И как же нам это сделать?’ - спросил пораженный мужчина.

‘ Ты сильный карл, ’ ответил Флаксиус, ‘ и я ручаюсь, что ты
смог бы сорвать вон ту оконную решетку с места. И я-это просто
трюк, мой сын, может увеличить твою силу в десять раз. Пей из этой фляги только время от времени. Ну, ну! Хулиган, за работу! Работай, пока я пою тебе
волшебное заклинание, которому меня научил великий Ир-Винг.


 «Hinculus dinculus trinculus!
 Свят, свят, свят!
 На латыни «цепь» звучит как _Vinculus
 Nunc inspiratus sum_!»


 Оборотень с благоговейным трепетом выслушал эти слова и с полной верой в них бросился на решётку, которую оторвал от стены, как соломинку.

«А теперь попробуй камень, сын мой!» — воскликнул Флаксий. «Нет, сначала выпей из фляги. В нём есть дух, неведомый тебе, — _spiritus vini Gallici, du; unci;, fiat potatio_!


С грохотом упал камень весом в тонну, затем другой, третий.
Берсерк был в ярости. Вскоре он проделал дыру, через которую могла бы проехать карета, но продолжал копать.

— Тише, тише, мой дорогой мальчик! — вмешался Флаксий. — Ты слишком хорош в этом,
и ты переполошишь весь дом. А теперь, если ты готов, я вижу, как над теми деревьями восходит новая луна. Ха! Геспер!
 Я сердечно приветствую тебя! Пойдём в зелёный лес, давай поторопимся!

От окна его отделяло двадцать футов, но краснокожий преодолел это расстояние, как горный козёл, а затем поймал Флаксиуса в свои объятия, словно мяч, хотя Флаксиус не был ни лёгким, ни маленьким. Поскольку Волк всё ещё был в _берсерк-воде_, то есть в полубезумном состоянии
приготовив огромное волшебное зелье, он издал устрашающий вопль, поворачиваясь к городу.,

‘И погрозил башням своей перчаткой’

Догнав Флаккиуса, он побежал с ним рядом, «как лиса с гусем», — подумал пассажир. Они мчались сломя голову по дороге и через лес, продираясь сквозь ветви и заросли, перепрыгивая через камни и разбрызгивая потоки воды. То вниз по склону или водопаду, то вверх по холму, а Флаккиус пел:


 «Va petit postillon!
 Va en avant, vite, vite!
 Ты летишь, как сокол
 На своей любимой кобыле?

 Вперед, мой форейтор!
 Путь открыт!
 И ты подобен орлу, парящему
 На своём благородном сером коне!»


 Воистину, все сравнения были немного сумбурными, но они были в дьявольской спешке, в неразберихе, и не было ни минуты покоя, пока они не оказались далеко в безлюдной стране, где, казалось, никогда не кукарекал петух, не светило солнце и не дул ветер. Там берсерк рухнул на землю, обессиленный и бездыханный. И тут Флаксий заметил, что в правой руке у него была овца, которую он поймал на бегу.


«Воистину, в этом человеке погиб хороший солдат, — сказал Флаксий. — Он
можно добывать пропитание даже во время отступления». Так что они отдыхали, готовили еду и разбивали лагерь _au clair de la lune_; на следующий день они продолжили путь и шли на север ещё много дней. Человек-волк, казалось, направлялся в какое-то определённое место, и Флаккиус следовал за ним, чтобы посмотреть, что из этого выйдет.

 Однажды, когда они сидели на закате на мысе, возвышающемся над фьордом, далеко от Уппсалы, Человек-волк сказал:

— Господин, не возьмёшь ли ты у меня заклинание, которое заставляет меня в полнолуние надевать эту шкуру и превращаться в ворона? Ибо вскоре я начну
чувствовать, как бьются жестокие конвульсии, и дикое волнение во всей моей крови
, и бушующее безумие убийства во всей моей душе, время для этого
почти пришло, и тогда я не пощажу ни зверя, ни человека. Итак,
если ты не хочешь сотворить заклинание, то недалеко от этого места живет,
вон в той долине, финн, знаменитый колдун, и ему будет
Я иду за облегчением.’

Флаксий задумчиво ответил, скорее самому себе, чем своему последователю:

 «Да, это правда. Давным-давно в Греции я изучал _ликантропию_, которая является одной из древнейших тайн безумного человечества.
И именно в счастливой, солнечной Аркадии — _et in Arcadia ego_, — где всё было как в пословице о сладком покое, она впервые явилась миру.

 «В той земле, сын мой, жил злой царь по имени _Ликаон_. Однажды
случилось так, что великий бог, который был подобен Одину и Фрею из вашей веры, которого звали Зевс или Юпитер, а на этрусском — Тиния, явился в облике человека к этому Ликаону, который, чтобы проверить божественность или магическую силу своего гостя, подал ему человеческое мясо, приготовленное как баранина.

 — Но это был _большой_ грех! — воскликнул Человек-волк, который всё это время слушал
с круглыми глазами и полным доверием. «Так обращаться с _гостем_, который должен быть священен для самых подлых из подлых, было _нидерингом_».

 «Это было _tr;s_ низкопробно, сын мой», — сказал Флаксий, у которого была привычка пророчески заимствовать фразы из словарей будущего. — Да,
_niedertr;chtig_, скандальное, непристойное, жалкое, подлое, бесчестное поведение — _infra dignitatem regis_. И оно было незамедлительно наказано, ибо
Зевс на месте превратил царя и его сыновей, которые приложили руку к этой маленькой игре, в волков — первых волков, которых когда-либо видели, — и они
с воем выбежал за дверь в темноту, как безумный».

 «Прекрасная история, — сказал Человек-волк. — Значит, первый из нас был _королём_, и если он был злым, то осмелился на такой поступок».

 «Но откуда взялась эта _мания_, — продолжал Флаксий, обращаясь сам к себе, — ведь всему есть научное объяснение? _Хм-хм!_»
Аркадцы принадлежали к первобытной расе пеласгов, которые жили обособленно
от толпы азиатов, египтян, левантийцев и бог знает кого ещё, кто со временем слился с греками. В уединённых долинах, глубоко в горах
Они пасли стада, сражались с хищными зверями и хранили в первозданном виде множество самых невероятных историй о колдовстве и магии.
 Так что они знали _страх_ в его самой странной форме —
_panicus terror_, который охватывает толпы людей или животных, и
_deliria_ призраков, как не знал их никто из греков. Из этого страха
выросла сбивающая с толку _зоантропическая деменция_, а также ужасная _метаморфотическая деменция_, прототипом которой был Навуходоносор. Наконец, мы подходим к _ликантропической деменции_, столь интересно представленной в
— в тебе... о сын мой! — воскликнул он, поворачиваясь к другому, который сидел с открытым ртом, изумлённый и восхищённый речью, в которой он не понял ни слова. — Кстати, как тебя зовут, сын мой? — продолжил он.

 — Меня зовут Ранульф, бешеный волк, — гордо ответил тот.

 — _Mon fils, ce n’est pas l’instant pour la vanit; humaine_, — возразил он.
Флаксий мягко возразил: «Что касается твоего недуга, я бы с удовольствием посмотрел, как с ним справится твой финн. Я обещаю тебе исцеление в любом случае».


Они шли всё дальше и дальше, пока не добрались до большого низкого дома, утопающего в зелени.
среди берёз и ив. У двери сидел старик и плел корзины, напевая себе под нос древнюю легенду, а рядом с ним примостился огромный кот какой-то дикой породы. Финн был одет в меха и плетёные из лыка или размягчённой ивовой коры штаны; лицо у него было иссохшее, но взгляд острый, как у орла, и, когда он встретился взглядом с Флаксием, они поняли друг друга.

«Проклятие Ильмарина, или Фенриса, тяжким бременем лежит на нём», — сказал финн, указывая на Ранульфа.

 «На нём лежит двойное проклятие, — ответил Флаксий. — С ним это _at leysa or laedingi eda at drepa or droma_, — у волка две цепи».
сломать - ибо он, во-первых, безумен, а во-вторых, объявлен вне закона, так что его нужно
психически вылечить, а затем замаскировать, чтобы избежать закона. И я бы хотел
увидеть, брат мой, как ты творишь свои чары.

‘ Клянусь Великим Дубом! ’ воскликнул колдун, хитро сверкнув
глазами. ‘ Я не сомневаюсь, что наши методы во многом схожи. Но если тебе угодно, о мудрый господин из далёкого Внешнего мира, взглянуть на мою простую работу, я с радостью сделаю всё, что в моих силах.

 С этими словами он провёл их в комнату без окон, но с большой грубой лапландской лампой, и усадил Ранульфа
Напившись какого-то зелья, он натер его мазью, в запахе которой Флаксий учуял знакомые ингредиенты.

— Кхм! — задумался он. — Экстракт мандрагоры, опиум, белена (семейство паслёновых), сера, битум, вербена, _amico mio, dove diavolo avete
pigliato tutte queste coglionerie_ — где, чёрт возьми, ты раздобыл всё это? Да, с самых краёв земли приходят эти вудуисты и заклинатели, и шаман с Камчатки посылает _Ammanita muscaria_ в Тимбукту для колдовства. Продолжай, о друг мой, я молю тебя
с твоей работой!’

Финн уложили больного на кровать, зажег сковороду, в которой были
странно, фумиганты, и велел были-волк смотреть ему долго и стабильно в
глаза; что он и сделал с десятью сова-сила, пока он не начал мигать, как
судья после обеда, и, наконец, впал в глубокий сон. Затем шаман взял большой овальный бубен, обтянутый оленьей кожей, на которой было нарисовано множество загадочных грубых узоров, и начал тихо постукивать по нему, напевая странными, явно тщательно выверенными и отточенными звуками следующее:


 «Клянусь душой его отца!
 Клянусь могучим Вайнамоиненом!
 Клянусь солнцем, луной и планетами,
 и их светом над водой!
 И водой, что окружает нас,
 и лесом на берегу моря,
 и медведем в лесу!
 И рунической тайной, написанной
 на его лапе, и буквами,
 Которые молния пишет во тьме,
 И которые может прочесть только Ильмаринен!
 Клянусь Единицей, Тройкой, Пятеркой и Семеркой,
 И Четвёрка, что вызывает рост,
 Вечно дающая, порождающая жизнь:
 Волк, я прошу тебя оставить этого смертного!


 Лети вдоль бегущей реки,
 Лети через поросшие папоротником горы,
 Лети в сосновый лес!
 Беги через окаймлённые берёзами луга!
 Спеши в долину, окружённую дубами,
 Или туда, где склоны покрыты густыми буковыми лесами,
 Беги скорее по мелководью,
 Где в ужасе мечутся рыбы!
 У скалы, на которой воины
 В былые времена оставили свои самые сильные записи,
 Сплетённые в сеть,
 Которая отводит взгляд ведьм:
 Волк, я заклинаю тебя, оставь этого смертного!
 Оставь его, чтобы, проснувшись,
 Он больше никогда не вспомнил,
 Что когда-то носил волчью шкуру!


 Тут неподалёку послышался волчий вой, и, как один
Я думал, что он будет молиться и увещевать шамана, который, однако, был очень непреклонен. Когда Волк осмелел, он снова запел:


«Лети вдоль бегущей реки!»


Наконец Волк зазвучал где-то вдалеке, а потом и вовсе затих. Его голос становился всё тише, пока не растворился в шелесте листьев и не смешался с ветром.

— Великолепно сыграно, брат мой, — воскликнул Флаксий. — Аполлон никогда не делал этого лучше. Загипнотизирован до совершенства и вылечен — как окорок! Да, волк больше не будет стучаться в его дверь. И, мой дорогой доктор, мне это нравится
ваша _мизансцена_, ваш барабан, ваша поэзия и парфюмерия. Кстати, я могу дать вам пару советов по улучшению наркотического эффекта вашей мази.
И всё же, кто знает? возможно, для вашего простого народа у вас есть лучшая _fiat lotio Cras mane sumendus_.

— А если Ранульф захочет стать викингом, — сказал шаман, — то неподалёку живёт богатый человек, у которого есть прекрасный корабль, который он продаёт задешево, с сорока хорошо вооружёнными людьми.


 — Прямо как твоя предусмотрительная доброта, — ответил Флаксий. — Всё тот же заботливый старикан. А теперь за твоё вознаграждение — ты его не возьмёшь — ах
да, _inter doctores_, среди нас, членов факультета, конечно. Но позвольте мне, — сказал он, доставая из кармана вторую склянку с
мистической алхимической, спагирической субстанцией, — представить вам лекарство, которое пока неизвестно на Севере. Попробуйте его и убедитесь в его эффективности сами! _Джеймсон, Дублин._

С этими словами он откупорил бутылку, протянул её, и финский колдун, как говорится, «взглянул»; то есть бутылка поднялась под углом в сорок пять градусов от его рта, так что его взгляд оказался точно на одной линии с горлышком, как если бы оно было
пистолет. Он взял очень сознательной целью, не спешил, будучи, очевидно,
решив сделать линии выстрела, попали в яблочко и сбить
игры, а затем _clucked_. Прозвучал выстрел. Затем, повернувшись к
Флаксиусу, он не произнес ни слова, но подмигнул, причем так, как
Флаксиус никогда раньше не видел за весь свой огромный опыт. Обвинение было снято, и он пристрелил своего енота, убив его наповал.
[6]

 Был один финский шаман-колдун, который всю ночь чудесным образом беседовал с
духами Ирландии, а на следующее утро его нашли похороненным
в волшебном трансе. И далеко в море виднелся одинокий парус викинга,
направлявшегося на юг, а гребцы распевали песню на
исландском:


«Пой, эй! пой, хо! во имя страны цветов!»


 * * * * *

Шли века, и паутина с пылью покрыли толстым слоем многие старые бутылки с вином в древних погребах.
И вот однажды ярким осенним днём Флаксиус оказался в Нью-Йорке и вручил рекомендательное письмо вышедшему на пенсию биржевому маклеру, чей дом находился выше по реке, в Катскильских горах.
Этого джентльмена звали Рэндольф, и Флаксиус был им очень доволен. Он был добродушным, весёлым, беззаботным человеком,
находящим причудливые американские словечки для любого случая и быстро наполняющим чайник, когда есть повод повеселиться.
Но при этом у него, очевидно, была огромная твёрдая основа, или субстрат, того, что называется _здравым смыслом_, — шестого чувства, которое природа дала своим западным детям. Он был невероятно силён и представлял собой образец
крепкого здоровья, будучи одним из тех завидных мускулистых самцов
который может согнуть подкову или разорвать пополам колоду карт; и у него была
огромная копна рыжих волос.

Эта «влиятельная партия» в свою очередь прониклась большой симпатией к Флакиусу, заставив его немедленно приехать «погостить» на его виллу на Гудзоне.
Там, среди камышниц, оленины, крабов с мягким панцирем,
террапина и супа из луциана, испанской макрели и банкетов из синей рыбы,
красивых лиц, праздников, прогулок и веселья, гость сравнивал
удовольствия с теми, что были в Древнем Риме и Париже, причём не в пользу последнего.

В жизни существует неизменное правило: какой бы сильной и сдержанной ни была натура, подобная натуре Рэндольфа, она неизбежно вверяется близкому человеку, подобному Флаксиусу.
Ртуть не так легко превращается в свинец, как сильная животная душа — в более сильную интеллектуальную. И в конце концов, если не вдаваться в подробности, мистер Рэндольф однажды рассказал своему гостю историю своей жизни.

«Я был сыном, — сказал он, — фермера, который жил в одном из восточных округов Массачусетса и которому повезло в жизни».
накопил около ста тысяч долларов. Я был единственным сыном; меня отправили в Гарвард, я окончил его и стал заниматься юридической практикой в Нью-Йорке.


Несмотря на все эти преимущества и немного здравого смысла в придачу, я всё равно попал в лапы к негодяю.
В свою защиту могу сказать только то, что он обманул и разорил многих гораздо более проницательных и опытных людей, чем я. Он был в высшей степени набожным.
Мы называем это «набожностью Нью-Джерси», когда набожность становится частью повседневной жизни, как кожа — частью тела.
Его никогда не отвергают, даже вор в тюрьме или содержатель самого грязного притона, как это было показано в случае с самым порочным человеком в Нью-Йорке, который при этом был совершенно искренен в своём благочестии и не был ни фарисеем, ни лицемером.

 «Этот человек был биржевым маклером, и он убедил меня с помощью ряда удивительно изобретательных уловок и уломов доверить ему всё моё имущество. Он был одним из тех великих «операторов», которые, как говорят, зарабатывают на жизнь тем, что забивают овец или ягнят.

 — Кхм! — перебил его Флаксиус. — Кажется, ты сказал «ягнят».  Значит, он забрал всё твоё стадо?

«Он забирал каждую горсть шерсти и оставлял меня ни с чем.
 Это было очень простое мошенничество. Он вкладывал мои деньги или деньги других людей в акции, которыми манипулировали или которые обесценивались с помощью уловок, и в итоге они стоили гораздо меньше, чем были на самом деле. Если человек — отъявленный негодяй, ему легко найти в огромном количестве ненадежных активов что-то, что можно обесценить или, наоборот, повысить в цене. Поэтому мой брокер, когда они _упали_ в цене, купил их для себя. Ему не потребовалось много времени, чтобы потратить мои сто тысяч. Когда всё закончилось, один из его клерков рассказал мне всю историю.

«Я спокойно и взвешенно решил, что посвящу свою жизнь и все свои силы мести, не испытывая ни малейших угрызений совести. Я поклялся
что буду охотиться на него, как волк».

«Ах! прошу прощения, — воскликнул Флаксий. — Но это становится чрезвычайно интересным».

«Как волк охотится на оленя. Итак, я отправился на Уолл-стрит и работал так, как мало кто работал, чтобы изучить все её уловки и приёмы. И у меня было большое преимущество: в то время как другие работали ради денег, я стремился только к тому, чтобы научиться работать.


Со временем я узнал, что мой враг вложил деньги в
Он вложил очень крупную сумму в одну фабрику, которая находилась в
отдалённом районе, в нескольких днях пути от Нью-Йорка, с которым у неё
было лишь частичное железнодорожное сообщение. Я долго и успешно
управлял делами, пока не придумал отправить телеграмму о том, что весь
город полностью сгорел, а затем мы перерезали телеграфный провод и
разрушили железную дорогу. В течение трёх дней мы распродавали
этот товар направо и налево.

— Волк вырвался на свободу, — заметил Флаксий.

 — Ещё бы! И самое приятное, что мы гоняли его по всему городу, этого моего
Враг сам всё это затеял, чтобы нести убытки! Так что будьте уверены, он был полностью разорен, но потом он _про-с-ка-ли-ро-вал_!

 Мистер Рэндольф произнёс это с явно волчьим выражением лица, оскалив зубы в манере, которая напомнила Флаксиусу о древней ведьминской башне в Упсале, о трупах, висящих на стенах в лучах вечернего солнца, и о истории с какими-то овцами и ягнятами, _et cetera_.

«Да, это была великолепная, благородная операция, — продолжил мистер Рэндольф, — и она прошла совершенно успешно. Я вернул свои сто тысяч»
проценты, каждый _планкер_. “Планкер” - это Кембриджский колледж за
доллар.

‘ _Паланко_, ’ вставил Флаксиус. ‘ Флорентийский за два сольдо
. Того же размера.

‘ И это было только начало моей удачи, ’ продолжал мистер Рэндольф.
‘Ибо, конечно, правда сочилась, и он дал мне великолепный
репутацию на Уолл-Стрит.

— Поистине завидно, — заметил Флаксий. — Как вы думаете, много ли было среди ваших... коллег... тех, кто поступил бы так же?


— Нет, — с гордостью ответил Рэндольф, — среди них не было ни одного нищего. У них не хватило бы на это смелости.

«Мне кажется, — размышлял Флаксиус, — что представления человечества о честности несколько условны. _O;, diable, va l’orgueil se nicher?_

»
Через несколько дней мистер Рэндольф пригласил Флаксиуса прокатиться на его яхте. И пока они шли по ветру, хозяин сказал:

«Не знаю почему, но, когда я нахожусь на борту своего судна и слышу шум волн, я чувствую себя древним скандинавским _викингером_. Странно, не правда ли? Кстати, моя семья была шведского происхождения, но имя Рэндольф — _виргинское_.»

«Хм! — ответил Флаксиус. — Радольф — вполне скандинавское имя. Оно означает «бешеный волк».»

 * * * * *

«_H;c fabula docet_, — написал Флаксий на чистом листе для проверки, —
эта басня учит тому, что жизнь — это одно и то же старое блюдо, которое подают снова и снова:
плотная говядина или дичь, которую подавали на обед в старину, немного пережарены и слегка посыпаны тостами для более изысканного современного завтрака.
И были ли это действительно Ты и Я, или же Элементы и Силы, которые нас создают, — одно можно сказать наверняка: _каким-то образом_ и _где-то_ мы когда-то были, и _что-то_ всегда будет действовать. Это всё, что я могу сказать
о бессмертии, как того требует мудрый человек, и даже больше, чем заслуживает большинство из нас. Давайте перейдём к другой истории.

[6] Мистер А. Сэвидж Лэндор в своей очень интересной книге о путешествиях среди индейцев айнов упоминает о чудесной способности выразительно подмигивать, которой наделены эти северные дикари. Я наблюдал то же самое у краснокожих индейцев. Они учатся этому у своих шаманов.




ФЛАКСИЙ И БРАЙТМАН

«В древней истории рассказывается о том, как ко двору фламандцев
Прибыл рыцарский менестрель, который развлекал их королевское величество,
И был он таким же храбрым, как и все Рекки, которых когда-либо видели.
В бою или в пении он всегда побеждал, клянусь!
Такой величественный в праздничном зале, он привлекал внимание каждой дамы.
А когда дело доходило до веселья, он выпивал весь погреб.



Плывя по течению времени, он оказался в весёлые золотые весенние часы, когда ручьи танцуют, а птицы порхают:


 «И звёздная серебряная слава
 На рассвете над всем этим,
 Когда роса, как драгоценные камни в сказке
 На королеву, как цветы, падает,’


что Флаксиус, будучи в Иннспруке, сидел однажды днем в тенистом
пивном саду у бурлящей реки, слушая двух соловьев в
в клетке, где они пели дуэтом или переговаривались на соловьином языке,
а снаружи были ещё два диких соловья. Последние горько жаловались на то,
как трудно им зарабатывать на жизнь; в то время как заключённые
сожалели о том, что их выступления перед избранной публикой не
давали им ни малейшей свободы, хотя они жили в роскоши,
их забирали всякий раз, когда шёл дождь, и кормили муравьиными
яйцами _ad libitum_, которые для соловьёв то же самое, что для нас
устрицы из Уитби, кавиар и _паштет с трюфелями_.

Флаксий заметил широкоплечего, бородатого, высокого и
Рыцарь, который, казалось, был наполовину солдатом, наполовину менестрелем,
сидел за соседним столиком и тоже с улыбкой слушал пение птиц,
как будто отчасти понимал его. При ближайшем рассмотрении
Флаксий узнал в нём рыцаря Ганса Брайтмана, с которым он встречался
раньше, — того самого Брайтмана, который в скромной и очень тихой
обстановке обрёл бессмертие за шесть пенни, подобно тому, как в
природе сохранились некоторые виды рыб, в то время как более
совершенные виды, которые в своё время блистали ярче, исчезли.

 Мудрец поклонился менестрелю, а Брайтман помахал ему пивной кружкой.
Флаксий и его собеседник вежливо выпили друг за другом и за былые времена.

«Кажется, ты понимаешь птичий язык», — заметил собеседник.

«_Нуу_, совсем чуть-чуть», — ответил бард, который говорил на всех языках с забавным акцентом. «Достаточно, чтобы понять намёки или подсказки для песен. Все поэты что-то об этом знают, большинство из них — такие же мастера, как я. Йост, цыгане
играют на птичьих трелях — весь оркестр — ни разу не повторился, _ах
да! всё очень красиво_, восхитительно!

 — Не могли бы вы спеть мне песню, которую разучили у соловьёв? — спросил Флаксий.

 — Конечно, — ответил Брайтманн, — с удовольствием, — и, осушив свой бокал, запел.
Взяв пива, он снял с плеча лютню, настроил два аккорда, кашлянул и запел:



 ДАВНЫМ-ДАВНО
 «Когда пел соловей,
 В прохладе вечера,
 Под приятный ветерок,
 И птицы стряхивали
 Аромат с деревьев,
 _Эй да, ри де!
 Эй да, ри ду!_

» Я сидел рядом с моей возлюбленной, такой прекрасной и весёлой,
 Как мы сидели много дней подряд,
 И _ах! мы были так счастливы_,
 Любя друг друга, как и прежде!

 Соловей, маленькая лесная птичка,
 Напевал нам мелодию,
 О том, что любовь переживёт всё,
 Что бы ни случилось на земле;
 _Эй да, ри де!
 Эй да, ри ду!_
 «Любовь проходит сквозь всех, больших и малых,
 Так что теперь пой вместе со мной!»

 Мы пели старые песни,
 Песни о весёлых временах,
 И зажигали любую спичку,
 Мы сочинили много рифм,
 _Эй да, ри де!
 Эй да, ри да
 Эй да ри да Лаун!_
 Мы пели эту песню под лютню,
 И так мы провели долгий день,
Пока не зашло солнце.

 Мы пели старые песни
 О давно минувшей любви,
 Все в приятном предвкушении
 Лежали пеплом на траве.
 _Хей да, ри да
 Хей да, ри да!_
 Я больше не могу вспомнить,
 Но то, что я помню, я никогда не забуду
 До тех пор, пока жизнь веселая!’


И пока Брейтман пел и бренчал на своей лютне, к нему присоединились соловьи, которые
присутствовали при этом - это было похоже на Дженни Линд и Парепу Розу в
дуэте. Я упоминаю об этом, потому что в более позднюю эпоху души двух запертых в клетке
соловьи действительно вновь появились в человеческом обличье как Дж. Л. и П. Р.;
даже когда стервятники, которых я мог бы упомянуть, снова появились на Складе
Жуки-навозники — как городские священники; бабочки — как профессиональные красавицы; разные утки — как врачи; а старая сова — как премьер-министр. Но вернёмся.

Пока они сидели там в сумерках, вспоминая былые времена, когда они
встречались при дворе храброго короля Рузвельта в Голландии,
послышался звон далёкого колокола, возвещавшего вечерню, и Флаксий сказал:

 «С древнейших времён люди верили, что звук колокола обладает священной силой.  Древние этруски и их потомки, римляне, делали колокола из бронзы, а иногда и из серебра, чтобы отгонять ведьм и злых духов. На самом деле, судя по огромному количеству найденных
черепов, можно предположить, что на каждого человека приходился как минимум один.

‘И дот поддерживали христиане, ’ добавил Брейтманн, ‘ которые прославились
еще больше в Германии, и, по-другому говоря, дот ведьмы
боятся колоколов, ведьма - причина, по которой священники продолжают звонить
они все это время. Как видите, это удивительная история о колоколе из
Кальтерна, здесь, в Тироле.

‘Расскажи ее", - ответил Флаксиус.

— Я могу спеть её, если вам угодно её услышать, — ответил герр Брайтманн.
 — Мне легче петь без точки.

 — Тем лучше, — сказал мудрец.

 И Брайтманн запел:


 КОЛОКОЛ КАЛТЕРНА

 «О, церковные колокола на закате,
 Как сладко они звенят!
 Как ангелы на небесах,
 Они шепчут и поют!
 Там, где может звучать музыка,
 Их эхо находит отклик:
 И ничто злое
 Не может противостоять этому звуку:
 Так тихо, так причудливо они звенят в своей игре,
 Так нежно, так слабо, а затем затихают,
 Исчезая с наступлением дня.

 Теперь ни одна ведьма не сможет удержаться там, где висит церковный _Glocke_.
 Ибо колокола, будучи благословенными, боятся звона:
 При первом же звуке они теряются,
 И увядают, как розы, от прикосновения мороза;
 И сам дьявол улетел бы прочь
 Когда зазвонил большой колокол в Кальтерне,
 Ха, это было ужасно!
 Вся компания разбежалась в разные стороны:
 И добрые христиане, такие как мы, боятся ада не больше,
 Чем ведьмы боялись звона этого колокола.
 Пока, наконец, их терпение не иссякло,
 И последняя нить в пряже не оборвалась,
 Они поклялись, что непременно должны что-то сделать.
 И они сразу же принялись за дело:
 И ты скоро догадаешься, что это было за дело.

 В Эппане есть вдова
 С взглядом, как у стрелы,
 Ужасное оружие,
Которое поражает каждое сердце,
 Мягчайшим смехом,
 Сладчайшей из улыбок,
 Одному Богу известно, что будет дальше,
 Когда она собьёт с пути!
 И эта дама из Эппана
 Очаровательно одета.
 Она питается каплуном,
Запивая его лучшим вином.
 Хотя неизвестно, откуда у неё еда и одежда,
 Или как она получила всё это или стала обладательницей этого.
 То, что она сделала, никогда не станет достоянием общественности.
Об этом будут говорить, как и следовало ожидать.
 Либо «над тыквой»[7], либо «под розой»!

 Теперь, когда перед ними всегда занавешен занавес,
 За ним что-то есть, что-то не так, _это_ точно.
 И все были уверены, что эта прекрасная вдова
 Вывесила то, что французы называют очень большим _rideau_;
 [По-немецки Gardine; своего рода каламбур;
 Поскольку в диалекте слово «девушка» и «занавес» звучат одинаково.]
 Но Герман фон Вальк,
 Благородный молодой рыцарь,
 Который не любил болтать
 Или, боясь скандала,
 был тем более очарован,
 Потрясён и сражён,
 Восхищён и подавлен.
 Околдованный и сломленный
 Прекрасными глазами и чудесной тайной,
 Которая, казалось, окутывала историю этой Ламии.
 И однажды, когда прекрасная вдова решила над ним подшутить,
 Он поклялся, что сделает всё, что она попросит.
 Ему было всё равно, что бы это ни было,
 Если бы она только подарила ему один страстный поцелуй!

 С самой очаровательной улыбкой,
 Которая могла бы увлечь тебя на целую милю.
 И в её голосе прозвучала нежность
 Которая не оставила бы тебе выбора,
 Кроме как поступить так, как она хотела.  «Мой дорогой, — сказала она, — я могу лишь попросить тебя о рыцарском поступке.
 Такие, какие когда-либо исполняют благородные молодые джентльмены.
 Когда их сердца и головы мужественны и горячи.
 И то, чего я хочу, вы можете легко исполнить.--
 Дело не в том, должен ли я? или не буду--
 На самом деле, это так же просто, как преодолеть препятствие.
 Просто взберитесь на церковную колокольню, неся этот пояс.,
 Колокольня Калтерна - вы это прекрасно знаете--
 И обвязка — ты _должен_ обернуть этот пояс вокруг колокола:
 Обвяжи его и закрути, когда закончишь —
 Когда это будет сделано и моя любовь будет возвращена, он
Может целовать меня, если захочет, до скончания времён».

 Как вы, наверное, уже догадались,
 Этот молодой Герман фон Вальк
 Не был — по правде говоря —
 Человеком, которого легко переубедить;
 Поэтому, как только вдова спряла свою пряжу,
 Он вскочил на ноги и радостно воскликнул: _сделано_!
 «За такую награду я клянусь душой!
 Я бы зазвонил во все колокола в Тироле!
 Дайте мне пояс!» Вот что я тебе скажу:
я вернусь сегодня вечером, — и он ускакал.

 Хоть этот Германн и не был щепетилен,
 но, как немец, он был очень любопытен,
 а любопытство — мать всех подозрений,
 так что он всё тщательно обдумал.
 И он сказал себе: «Хотел бы я знать,
 что она имеет в виду, говоря о том, чтобы перетянуть колокол?
 Это очень загадочно — гм! — дайте-ка подумать!
 Может, мне сначала попробовать на дереве?
 Ничто не мешает
 провести такой маленький и безобидный эксперимент».
 Так, полушутя-полусерьезно,
 он обвязал дуб ремнем.

 Это было огромное, величественное дерево,
 такое огромное, каких человек ещё не видел,
 стоящее в одиночестве, такое серьёзное и торжественное,
 Со стволом высотой с самую высокую колонну;
 но едва ли можно было обхватить его ствол,
 и едва ли можно было перевязать кору.
 Когда раздался грохот, подобный тысяче раскатов грома,
 и перед его глазами всё заволокло пламенем,
 словно сам ад разверзся,
 и дуб треснул сверху донизу,
 и обломки разлетелись во все стороны:
 а Герман фон Фальк лежал без сознания в стороне.

 Колокола успели отзвонить несколько раз.
 Не успел молодой джентльмен прийти в себя,
 как он оказался там — «Боже мой!» — сказал он:
 «Я рад, что примерил этот пояс на дерево,
 потому что, если бы я надел его на колокол,
 которого все ведьмы боятся, как яда и ада...»

 Сказав это, он внезапно замолчал
 Как будто _идея_ осенила его,
 И он взревел: «_Donnerwetter mit Hagel und pitch!_
 Теперь пусть меня пристрелят! но вдова — ведьма!
 _Es leuchtet mir ein!_ Я ясно вижу
 Как я вижу эту луну в её серебряной сфере;
 Это было милое маленькое дельце для «вдовца»
 Дал мне поручение, а теперь я должен всё обдумать!
 А что, если вместо дерева я бы повесил
 Это изящное украшение на свою талию!
 _Это_ было бы прекрасной сменой обстановки?
 Чёрт бы её побрал — где бы _я_ был?
 Так же верно, как то, что богемцы пьют _сливовицу_,
 Разлетелось бы на куски и взорвалось бы.
 Итак, теперь я пойду домой один,
 Прекрасная мадам, с вами я покончил.
 Я могу многое вынести, — сказал он со вздохом.
 — Но не дьявола — так что прощайте.

 Из этого приключения вы ясно видите,
 Что двое торговцев никогда не придут к согласию,
 Что один натворил, другой не может сказать,
 А красавица, если она ведьма, боится колокольчика!


— Отлично исполнено, герр Брайтманн, — воскликнул Флаксиус. — И голос у вас такой же приятный, как и история странная.

 — Что вы на самом деле об этом думаете? — с некоторым интересом спросил певец.
 — Может ли это быть правдой?

— Хм! весьма вероятно. Вы должны знать, друг Брайтманн, что, исходя из множества странных, но малодоказательных предположений, я считаю, что от этрусского и римского жречества ведьмы и колдуны более позднего времени унаследовали
много знаний и множество странных тайн, связанных с электричеством.
Учитывая это, мы можем объяснить многие из самых удивительных чудес, которые им приписывают. Теперь, когда мы признаём, что они собирались создать искру с помощью небольшого заряда и сделать взрывчатку, пояс вдовы становится понятным. На самом деле несколько унций динамита...

«Это была бы могучая сила, если бы женщина захотела повалить мужчину», — рассмеялся менестрель. «И, конечно, там был яд, который они понимали ещё лучше. Как и в палатке в Мюнхене».

 «Я бы хотел это услышать», — ответил Флаксиус.

 «_Мы_ бы хотели это услышать», — пропели соловьи.

‘_ Я_ хотел бы это услышать", - чирикнул воробей на стене в
_противо_.

‘И мы тоже", - ворковали баритоны вечернего бриза, когда
они пробирались сквозь густую листву, шелестя над головой.

Брайтман настроил свою лютню и спел балладу о


РАССКАЗЧИК ХАНСЛ[8]

 «О! Мюнхен — весёлый город, об этом написано немало.
 И все его советники — удивительно весёлые люди.
 И когда они собираются на пир, чтобы повеселиться или попеть,
 от Ратуши до Фрауэнкирхе разносится музыка.

 И у каждого господина есть оруженосец, который должен прислуживать своему господину,
 наполнять его кубок вином, менять ему тарелки или наполнять их.
 И это всегда было ожидаемо, как припев в песне:
 Он должен смеяться над всеми шутками своего хозяина и веселиться вместе с ним.

 Один из этих слуг был странным фантастическим существом —
 По его лицу было видно, что с ним что-то не так...
 Тревожное, серьёзное выражение, смешанное с печалью,
Как у человека, который знает, что он безумен, и содрогается от этой мысли!

 И если жестокие люди досаждали ему, когда его сердце было взбудоражено выпивкой,
 он впадал в ярость и выкрикивал самые безумные вещи, какие только можно себе представить.
 И он кричал, и плакал, и молил их о пощаде, страдая от боли.
Они взревели от смеха и снова начали его дразнить.

 Они прозвали его Нарр Ханс’л, то есть Джек-Сумасшедший.
 И однажды все лорды решили подшутить над этим человеком.
 И они заставили его есть селёдку, пока он чуть не умер от жажды;
 а потом дали ему вина, чтобы утолить жажду, но это было не самое худшее.

 Потому что в вино для шутки подмешали перец,
 и какое-то хитрое снадобье или лекарство, от которого ему стало очень плохо,
 так что он бегал туда-сюда от боли, корча безумные гримасы:
 при виде его лица благородные господа расхохотались.

 Ну и ну! Веселье закончилось, и шутка была почти забыта:
 Когда в том весёлом месте снова устроили пир,
 И поскольку Нарр Ганс развлекал каждого гостя, обедая с ним,
 Они выбрали его кельнером, или виночерпием.

 Музыка звучала так весело, что все были в _Saus und Braus_,
 пока председатель не произнёс «Schenk’ein!», а затем не подал знак «Trink aus!»
 И это было в конце, когда каждый джентльмен
 должен был выпить _Supernaculum_ — осушить свою кружку до дна.

 Ни капли на ноготь большого пальца, ни капли не пролить.
 И вино для этого последнего глотка было самым лучшим;
 каждая чаша стоила флорин, в этом не было сомнений,
 оно сияло, как золотой солнечный свет, когда Ганс наливал его.

 Ха! Что случилось с благородным президентом,
 что он стал бледен как полотно и крайне недоволен?
 А теперь он падает навзничь в смертельной агонии:
 А теперь — о боже! все остальные так же больны, как и он!

 Ха! Что же происходит с Нарром Ханзлом?
 Он смеётся, он кричит, он танцует в зале.
 Он превратился в дьявола — он комично вздохнул,
 И заиграл на своей _кифаре_, видя, как умирают _господа!

 В комнате лежат двадцать четыре мертвеца,
 Свечи горят тускло, всё погружается во мрак;
 Официанты с музыкантами в ужасе разбежались:
 Там сидит один-одинешенек Нарр Гансль и поёт для мёртвых!

 Поёт заунывные песенки в самом печальном тоне:
 Как они отравили его перцем, а он снова отравил их.
 Пока он не закричал: «Всё кончено — и вино самое лучшее!»
 Он осушил полный кубок и лежит рядом с остальными.


‘Это грустная песня!’ - пробормотал Брайтманн, когда заиграл последний припев.

‘Очень грустная’, - ответили соловьи.

‘Она заставляет меня плакать", - чирикнул воробей.

‘Воистину, печально", - пропел вечерний ветерок.

— Ну что ж, прочь! Это урок для всех, — заключил Флаксиус.

 * * * * *

_Комментарий редактора._ — Если найдутся читатели, которые предпочтут эти баллады Ганса Брейтмана в оригинале на немецком языке, они смогут найти их и многие другие, не уступающие им по качеству или даже превосходящие их, в небольшой книге под названием _Ганс Брейтман в Германии_, опубликованной издательством T. Fisher Unwin. Несколько критиков отметили, что в этой книге так много немецкого, что она становится непонятной.
Как уже отмечалось, это всё равно что заявить, что в ней слишком много
Латынь в стихах Вергилия или Горация, или, по правде говоря, Мерлина
Коккая, или барда, воспевшего Полемо-Миддиану. Так размышляя о
том, кто предложил перевести «Сартора Резартуса» Карлайла на английский,
редактор осмелился облечь эти две баллады Брайтмана в такую форму,
которая была бы максимально приближена к нашему современному языку, насколько позволяли его скромные средства.

Что напоминает ему об одной небольшой истории.

Жил-был французский художник, который нашел живописного старого нищего на
Новом мосту.

Нищий был поразителен.

_Il sautait aux yeux_, он бросался в глаза.

Ему было семьдесят лет.

У него была длинная белая борода.

Он был одет в длинный, живописный, рваный габардин.

Габардин — это халат.

Для дам это _пеньюар_.

Короткие предложения создают длинный текст.

За текст платят по страницам.

Вернёмся к нашим овцам.

Нищий держал в руках длинный грубый посох.

Как Эскулап.

Или китайский цирюльник.

 Художник был очарован его внешностью.

 Он попросил нищего прийти на следующий день в его мастерскую.

 Нищий согласился.

 Поскольку его никогда раньше не рисовали,
нищий решил, что должен прийти при полном параде.

 То есть _endimanch;_, то есть в воскресном наряде.

И тогда он сбрил бороду,

И появился в поношенном сюртуке или фраке.

С тростью со стеклянным набалдашником,

В начищенных до блеска сапогах,

В красном жилете.

Когда художник увидел его,

Он в ужасе воскликнул:

‘_О, боже!_

Ты избалован, ты избалован!’

Если бы этот художник был Леонардо да Винчи, который мог бы создать прекрасную Мадонну, взяв за образец старика, он бы всё равно скопировал нищего, увидев в нём Реальность.

Но он её не увидел.

[7] «Над тыквой» (а также над подсолнухом) _т. е._ открыто, ведь это очень заметные объекты.

[8] Дурак.




FLAXIUS в Индии

ИСТОРИЯ САХАРЫ И АРДЖУНЫ, С ЧУДЕСНЫМИ ТРАНСМИГРАЦИЯМИ ВОРОНЫ ДШИМА.


«Индийцы, персы и вообще все восточные народы признавали
темную материю особым догматом, к которому они были очень
привязаны».

_Большой адский словарь Франческо Пике._


Итак, однажды в золотое время, то есть в добрую старину, или
в золотой век, о котором пишут Гесиод и другие поэты, Флаксий
увидел мир драконов со всеми его тысячами медных глаз
сверкающих городов, смело взглянул на них и понял их смысл.
Он оказался на северо-западе Индии, в знаменитом на тот момент городе под названием Чхотахазрипура. Что касается даты, то это было где-то в конце первого года, что является довольно точной хронологией для индийских записей, которые в то время, как и в любое другое, велись не очень хорошо, несмотря на всю мудрость санскритской гражданской службы.

И в этой самой _пуре_, которая на греческом и цыганском языках называется _форос_,
откуда и произошло слово _форум_, названное так из-за своего богатства, Флаксий стал влиятельным человеком при дворе, потому что презирал богатство и был мудрецом, будучи
конечно, его очень почитали, им восхищались и считали нелепым,
и при этом он был недорогим. И в конце концов король стал советоваться с ним по всем вопросам,
социальным, семейным или финансовым, от налогообложения провинции
до покупки новой байдары. Во всех этих вопросах Бессмертный проявлял
необычайную проницательность и изысканный вкус.

 У этого монарха, конечно же, было три сына, по которым вы можете судить, что
Я начал писать сказку, в которой, как обычно, главная роль отведена последней или самой младшей части. Эта третья часть стала очень дорога Флаксиусу, потому что он был храбрым, честным, невинным и умным юношей, достойным
заботясь и любя. И звали его Арджун.

 Теперь, в порыве ветра и вихре, в стремительном потоке градин и дождевых капель, которые составляют череду событий придворной жизни, где нет ни покоя, ни умиротворения, Флаксий начал замечать, что над душой Арджуна сгущаются тучи, и из этой прихожей сна он вскоре перешёл в светлый зал восприятия, где узнал, что его ученик или друг влюблён. И вскоре пришла ожидаемая уверенность в этих словах:


«Ты знаешь, о мудрейший из людей, что я никогда не был привязан к
любовь к женщине. Ибо эта статья в своём лучшем проявлении когда-либо была так
более дешевой и обильной о нашем суде, а у меня было так свободно
мой выбор и выбор _primeurs_, что он был ко мне исключительно как пищу.
Более того, все книги, которые я изучал, научили меня, что
предпочтение одной девушки другой - это просто праздная фантазия, точно так же, как вкусы в
еде - это просто результат каприза и обычая, и что женщина
на самом деле вся природа - это безумие. Я был твёрдо убеждён в этом, пока однажды в лесу далеко за городом не встретил девушку необычайной красоты, которая, как я узнал из разговора, была очень остроумной и
мудрые, оригинальные и хорошо, что это только мне показалось, что у меня все
была в невежество и ошибку, как то, что женщина может быть. И, в общем,
короче говоря, вся моя философия отправилась в Семь Преисподних, где она, возможно, и останется
мне все равно, я влюблен до мозга костей - окрашен в натуральную величину.
зерно.

‘И эта девушка, Сахара, дочь брамина царственной расы,
но чрезвычайно бедная. И когда я рассказал отцу о своей любви...

 — Тогда почему, — вмешался Флаксий, —

 «В глазах монарха вспыхнул огонь,
 И его гнев начал нарастать».


— Да, — ответил Арджуна, — и, короче говоря, он поклялся Коровой, что я никогда не женюсь на ней, если только не будет явлено особое желание богов.


 — Хм! — заметил Флаксий. — Я заметил, что особое желание богов обычно проявляется во всём, с чем мы согласны, и если бы царя можно было каким-то образом убедить в этом, то божественное одобрение не заставило бы себя ждать. Поэтому, сын мой, не тревожься душой, а иди и развлекайся, ибо в любовных делах, как и во всех прочих, тот, кто меньше беспокоится, быстрее успокоится. Я посмотрю, что можно сделать.

Случилось так, что на следующий день Флаксий, прогуливаясь по лесу и слушая болтовню святых обезьян на деревьях, которая, однако, была весьма легкомысленной и нечестивой, встретил человека, который, судя по всему, был обычным грешником, но при ближайшем рассмотрении оказался весьма выдающейся личностью, поскольку у него было очень умное смуглое лицо, проницательный, хитрый взгляд и благородная осанка. Он был облачён в чёрное.


— Прошу вас, благородный сэр, — сказал он Флаксию, — следите за своей речью
Не приближайся ко мне, даже не смотри на меня и не позволяй моей тени падать на тебя, иначе ты попадёшь в ад или будешь долго каяться, ибо я изгой, и имя мне Джим Кроу.

 «А я, — ответил Флаксий, — не будучи глупцом, повидав много стран и убедившись в тщете всего человеческого, вероятно, был бы равен тебе, если бы брахманы могли прочесть мою душу».

— Да, — ответил изгой, — это один из постулатов нашей философии, что всё человечество можно разделить на тех, кто нашёл себя, и тех, кто не нашёл.


 — Хорошая фраза, — ответил Флаксий. — Значит, у вас есть философия?

«Мы — единственные истинные философы, — ответил Пария, — потому что наша система — единственная, которая учит тому, что мудрость, закон и добродетель — это ошибка. Об этом свидетельствует наша литература, в которой собраны все произведения, когда-либо написанные в Индии с истинным юмором».

 «Всё лучше и лучше, — сказал Флаксий, — и я верю тебе всё больше, потому что такая литература — естественное следствие такого принципа. А какие произведения ты имеешь в виду?»

— Во-первых, — ответил разбойник, — есть история «Викрама и вампира», в которой _Баитал_ учит мудреца в серии
Двадцать пять уроков о том, как выставить себя дураком всего два десятка раз, притворяясь слишком мудрым.


Во-вторых, «Жизнь простого гуру», из которой мы можем узнать, что хороший человек может быть полным идиотом.

«В-третьих, «Чудесная история» о том, как Бурум-бандер Поп, буддист,
ворвался в птичник и украл всю птицу, благодаря четырнадцати священным формулам Сакья Муни.


«В-четвёртых, о том, как китайский мудрец Ах-Син, принявший истинную религию и достигший Врат Нирваны, спустился на землю и, встретив Брахму во время паломничества в человеческом обличье, обманул его, лишив всего
его деньги в карты.

В-пятых, о том, как святой брамин Баро Чор украл у божественной коровы
Ващишты пинту молока опыта, из которого он взбивал
масло мудрости, которое содержится в двадцати тысячах _slokas_, или стихов.

‘ _Паррако тут_, - ответил Флаксиус на пракрите, - я бы предпочел, чтобы это прочел ты.
Это прочитал бы ты, а не я. Еще что-нибудь?

«Существует божественная легенда о том, как Кришна, самый целомудренный из богов,
в порыве страсти овладел двадцатью тысячами доярок одновременно,
сказав: «Будь добродетельным, и ты будешь счастлив». После этого он всегда был бледен».

— Воистину, я не удивлён, — заметил Флаксий. — Я видел, как человек
посинел от одного лишь взгляда. Ещё что-нибудь?

 — Ну, есть ещё Библия воров, в которой говорится о божественном поклонении Кали,
и они изучают её с благоговением и верой, тем более что
она учит их, как совершать кражи со взломом, личные кражи и убийства.

«И с этим _Баро Лил_, или Писание Траблуса Дома, которые
называют себя ром или цыгане, учат святости кражи рубашек с
вешалок, благочестию кражи кур, священному искусству
выдавать плохих лошадей за хороших и божественности
богатства.

‘ Прекрасная библиотека! ’ заметил Флаксиус. ‘ Ты знаешь что-нибудь о магии?

‘Я научился нескольким трюкам, ’ ответил Пария, ‘ которым я научился
у Махатмы, таким как игра в три карты, подставка для наперстков, плавающий в
дышать воздухом, класть сигареты под подушки и отправлять письма на расстоянии
. Однако моя единственная замечательная игра - превратить девушку в дерево, или
наоборот. Но, несмотря на все мои выдающиеся достижения, я так и не смог наколдовать себе жену или ужин, а мне сейчас чертовски нужно поесть.

 — Друг, — сказал Флаксий, — я наколдую тебе хороший ужин и научу
Я научу тебя, как это делать, если ты поделишься со мной своими хитростями.


 — Клянусь Яменом! — воскликнул весёлый богемный парень. — Ты великодушен, ведь я считаю, что твой секрет стоит сорока моих.  Тот, у кого есть женщина, может остаться без еды, но, чёрт возьми, я никогда не был в таком месте, где, даже если бы у меня был обильный ужин, я не смог бы уговорить девушку разделить его со мной. Кстати, — спросил он, — в этот ваш ужин входит выпивка — не вода, а _t;tto pani_, то есть спиртное?


 — И это тоже, — с улыбкой ответил Флаксий. — Смотрите!

 Неподалёку от них стоял большой глиняный горшок, оставленный кем-то
путешественник. Флаксий велел Изгою выкопать в земле яму. В эту яму он наполовину закопал горшок вверх дном. Затем он запел на мистическом
древнеиндийском языке:


 «Баро дувель дикками,
 Кушто хабен, велл аври!
 О чоро Ром се бокало,
 Кекно масс, кек кокало;
 Kekno kil, ne kel p; mui:
 Bitcha leste sari dui,
 Te tatto pani kater Rom,
 Om mani padmi hom!’[9]
 «Могучий дух, взгляни на меня!
 Пусть от тебя придёт ужин!
 Изгой голодает здесь в одиночестве,
 У него нет ни мяса, ни костей.
 Ни сыра, ни масла ему не давай,
 А дай ему, молю тебя, и то, и другое!
 А также вина в этот час,
 О Драгоценность в цветке лотоса!


 И когда это было сделано, пир начался, потому что, когда горшок сняли, под ним оказался рис с карри, увенчанный прекрасным куском ростбифа,
украшенным перцем чили, двумя чупатти, или пшеничными лепёшками,
сахарным тростником и большой флягой.

 «Клянусь тысячей лет в аду, которые мне предстоит провести за то, что я съел эту говядину, — воскликнул Изгой, — я называю это хорошей едой. «Слава дьяволу и вашей светлости — если вы не одно и то же — и за то, что я собираюсь поглотить, возблагодарим мы», — сказал тигр, когда съел Будду. _Yeck lav se tacho s; desh_:


 «Одно слово стоит десяти,
Сними кожу — аминь!»


«И _тодди_ — клянусь всеми гоблинами! — воскликнул он, пригубив бутылку. — Крепкий и в достаточном количестве, чтобы деморализовать слона. Воистину, теперь я
могу ясно видеть дальнейший путь к моему идеалу блаженства, ибо,
как известно вашей светлости, _тот_ человек — _бахтало бенг_, или удачливый дьявол,
который знает, когда ему везёт, или, как поёт великий санскритский поэт Джан Китц:



 «Это изъян,
 В счастье видеть что-то за пределами нашего мира,
 Это заставляет нас скорбеть под летним небом,
 И портит пение соловья».


‘Поэтому давайте не будем заглядывать дальше нашего предела - по крайней мере, пока не доберемся
туда; что, как говорит наш великий предок Каин в своих наставлениях, более
больше, чем удается большинству мужчин.’

‘ Каин был твоим предком? ’ спросил Флаксиус. ‘ Я бы хотел услышать
легенду, если таковая существует?

‘Ты услышишь это в духе и истине", - ответил Изгнанник. «В
духе тодди и по цыганской правде знайте же, что известно всем на всех языках и во всех землях, что вначале были Каин и Авель. И была у них сестра. И
Каин убил своего брата и взял в жёны его сестру. Но она, узнав, что это неправильно, убежала от него и нашла убежище на солнце,
где и пребывает по сей день. Тогда Каин за все свои грехи был
отправлен жить на луну, и, поскольку там холодно, он всегда
носит терновник, чтобы поддерживать огонь. И, тоскуя по своей
сестре, он вечно преследует её на луне. Но другие говорят, что они встречаются, когда солнце садится и луна ещё не взошла.
Этим и объясняется, что их любовь длится так долго, ведь они не так часто видятся. Но как бы то ни было
Если на то пошло, они боги для всех нас, странников, потому что они всегда странствуют по небесам. А мы — их потомки, и поэтому
на нас лежит проклятие, до которого нам, по правде говоря, нет дела, — проклятие, когда мы можем выпить!


 «Когда горит вечерний костёр,
 И женщины возвращаются из города;
 И вороны возвращаются в свои гнёзда,
 Мы будем пить, пока не сядет луна:

 И весело поём и болтаем,
Пока над равниной звучит музыка;
 И если в бутылке ещё осталось,
 Мы будем пить, пока она не взойдёт снова».


 «Теперь солнце на нашем языке называется Кам или Кан, а луна — Тчен или
Дзен, как бы его ни называли, поэтому мы, их дети, — дзен-каны
или зинганы. И это правдивая история нашего рода, из которой вы можете понять,
какие мы замечательные.

— А теперь, ваша светлость, поскольку для заключения сделки нужны двое,
или поскольку для сделки нужна пара, которая должна состоять из двоих,
и поскольку двойственность требует отдельных единиц, или двойки из единиц, и
дублированных повторяющихся единиц, и двойных рождений, и поскольку, согласно
Ведам, для рукопожатия нужны два раза по пять пальцев, а шастры утверждают, что
если не хватает одного родителя, ребёнок не может родиться...

— Боже правый, дружище! — воскликнул Флаксий. — Что за чертовщину ты несёшь?


 — Только это, о рождённый небесами! Поскольку ты сдержал своё слово и угостил меня бесконечным обедом и неиссякаемой флягой, я немедленно отплачу тебе тем же, верну долг, рассчитаюсь, улажу, выполню завещание, сведу баланс, сотру старые счёты, ликвидирую, выплачу свои долги под аккомпанемент «На гвозде» и покажу себя человеком чести и джентльменом, рассказав тебе, как превратить дерево в девушку или девушку в дерево, хотя я и не гарантирую качество древесины. Но по плодам их узнаете их».

— Хорошо, — ответил Флаксиус. — Продолжай свой процесс.

 И Изгой продолжил. Но здесь я должен прикрыть завесой тайны зеркало любопытства. Я не возражал, о читатель, против того, чтобы ты узнал, как устроить званый ужин с помощью колдовства, но с девушками я не шучу. Ибо в мире и так слишком много девушек, если верить переписи населения, и слишком мало деревьев, если верить сельскохозяйственным газетам.
Поэтому я считаю, что будет лучше, если эта метаморфоза не пополнит список метаморфоз Дафны и дриад.

 * * * * *

Когда Флаксий вернулся в _Руппени-гав_, или Серебряный город
Чхотахазрипуры, он направился прямиком в золотой дворец, или _Сонафилисин_,
и вошёл в _Татчо-бар Камора_, или Алмазную палату, где обнаружил
короля, который в тёмной пустоте ночи проводил время своей царственной души в бессонных страданиях, то есть пребывал в мрачном расположении духа и смертельно скучал.

— _Саршан_, ваше величество. Как поживаете? — спросил Флаксий на придворном языке.


— _Саршан йер кокеро, пуро!_ Как поживаете вы, о древний? — ответил могущественный монарх. — Что касается меня, то я в беде. У меня, как и у вас,
знаешь, в моей семье больше тысячи свекровей?’

‘Да, - ответил Flaxius, и я знал мужчина, где сейчас, быть всегда в
горячая вода только с одной’.

И они все упрашивала меня, чтобы получить, прежде всего, мои три сына женились,
и тогда дочери. Можешь ли ты увидеть выход из нее? - добавил он
тревожно.

Флаксий долго размышлял, чтобы не показаться слишком мудрым и в то же время «не выставить себя легкомысленным, слишком возвышающимся над своим царём», а затем ответил:

 «Ты знаешь, о возвышенное превосходство, что я глубоко изучил
наука о снах и могу управлять ими. Поэтому я буду сомнамбулировать
во сне и делать выводы из его образов.


 “Выдумки и тщеславие, мифы и причуды,
 Серые химеры и голубые видения;
 Фантомы и тени души,
 Прихоти, капризы и рапсодии,
 Феерии бурлящей души,
 Жужжащие жуки, которые плывут в темноте,
 Воздушные корабли и дикие жуки-медведи,
 Летучие голландцы в море снов,
 Воздушные замки и дома на Луне,
 Утопии и прекрасные Атлантиды,
 Счастливые долины былых бардов,
 Волшебные страны и тысячелетия
 Престера Джона и Микомикона,
 Где Альнашар нашёл _le pot au lait_,
 И где правит верховная фея Моргана,
 Должны быть исследованы до мельчайших деталей,
 И последняя тень их последнего идеала,
 И последняя волшебная монета, отчеканенная на их монетном дворе,
 Должны быть тщательно изучены,
 Чтобы дать верный ответ на твой вопрос, о мой король!»


— _S’e pmi duvel!_ Да поможет мне мой дух! — в восхищении воскликнул монарх. — Вот что я скажу тебе, Флаксий: кроме тебя, нет другого такого барда, как Калидаса, и то, чего ты не можешь сделать в поэзии,
не стоит и пытаться. Поэтому давайте выпьем!

 И они выпили.

 Когда на следующее утро Флаксий предстал перед его величеством, он был полон величия и важности, как человек, которому приснился королевский сон.
Он подробно рассказал обо всём в первоклассном стиле. Придворные
Он смотрел на него с благоговением, и даже его высочество относился к нему с каким-то боязливым уважением, словно опасаясь, что тот может исчезнуть, взорваться или каким-то таинственным образом лопнуть.  Он явно почувствовал облегчение, когда служанка принесла мудрецу золотой кубок с сомой.
или индийский светлый эль; и когда мудрец осушил около пинты
этого напитка, он вздохнул с облегчением, как будто опасность пожара на
время миновала. Как же приятно знать, что ты обладаешь тайной.

— По королевскому повелению вашего величества! — сказал Флаксиус, и все вокруг замерло, как мышиные звёзды на небе перед кошачьей луной. — По королевскому повелению вашего величества я увидел сон и оказался на далёком острове света, держа в руках жемчужную раковину, в которую дуют глендоверы при встрече. Затем с противоположного берега — с острова
Море — и пришло очарование вместе с переменчивым ветром, который то заглушал, то оживлял мой слух. И пока я слушал, все мои чувства наполнялись этой новой блаженной золотой мелодией; в каждом порыве звуков была живая смерть; каждое семейство восторженных, торопливых нот, тетушек, кузин, племянниц, дочерей, все они были прекрасны, и падали одна за другой, но все сразу, как жемчужины, внезапно срывающиеся с нити.

— Кхм! — пробормотал Изгой, который под личиной респектабельного человека пробрался на собрание. — Мне кажется, я уже слышал что-то подобное!

‘Затем, ’ продолжал Флаксиус, ‘ среди диких облаков поднялся инкарнадин,
образ Шивы во всей его славе. В одной руке он держал _Трисула_
, или трезубец; и, не говоря ни слова, выразительно указал на его три
острия.

Все присутствующие затаили дыхание от благоговения.

Затем он исчез, и я увидел ужасного Вишну. Он поднял свои
три пальца и, в свою очередь, исчез.

«И тут из облака вышел ужасный ракшас, или демон. Он поднял три стрелы, подмигнул мне, кивнул и исчез в раскатах грома!


Из этого я понял, о царь, что ты должен собрать всех
самых красивых принцесс, которые подходят по возрасту. Затем выведите всех жителей города из домов на один день и поселите по принцессе в каждом доме.


 Волнение достигло предела.

 — Тогда, о король, пусть трое твоих сыновей, вооружённые луками и стрелами, выпустят по стреле в город наугад.
 И там, куда попадёт стрела, будет найдена каждая из невест.

«То, что ты сказал, о Флаксий, будет сделано», — ответил король.

И это было сделано _secundum artem_, надлежащим образом. Каждый принц занял своё место у большого окна и выпустил стрелу. Старший
и второй по красоте сын, один за другим, попали в дом.
Считалось большим чудом, что оба они были в полном восторге
от того, что их стрелы достигли цели, но Флаксий, заметив
подмигивание Изгоя, выведал у него, что оба принца, которые
были превосходными лучниками, ранее были влюблены в этих
девушек и что на самом деле с помощью цыганки была заключена
небольшая сделка. Ведь, как говорил Рум
Кове, поэт, пел на зендском языке:


 Много стрел было выпущено наугад.
 Стрелок наверняка целился в мишень.


Так случилось, что Арджуна, самый младший из них, мог натянуть длинный лук
лучше, чем кто-либо из них. На самом деле, как говорили, он мог
разрезать волос на расстоянии в сто ярдов или попасть в молнию
её же остриём, когда она с шумом пролетала мимо. В оружейной
комнате дворца хранился могучий лук, который не мог согнуть
никто на земле. Арджуна выбрал его для этого случая, но по
тайному совету Флаксия он прицелился в город. И когда он выпустил стрелу, он придал луку и стреле особый импульс, который опытные лучники
понимаете, так что стрела улетела далеко в лес.

Затем были отправлены гонцы, чтобы проследить её путь, что они и сделали; и, вернувшись, они повторили, что нашли её торчащей в верхушке тамариндового дерева, в листве, как шпилька, воткнутая в пучок или собранные волосы девушки.

Тогда царь созвал Флаксия и всех учёных мужей, чтобы узнать, что
следует делать. И все единогласно решили, что Арджуна должен жениться на
дереве. Было много прецедентов, доказывающих, что деревья — это
разновидность людей, только они растут головой в земле, а их
раздвоенные ветви — это ноги. Кроме того, согласно легендам многих стран, с них спустились люди.

[По этому поводу Изгой _вполголоса_ согласился с
Флаксием, но добавил, что, по его мнению, упомянутые люди сначала взобрались на них, чтобы украсть плоды.]

Итак, процессия была готова, и, подойдя к тамариндовому дереву,
король, принц и все присутствующие поклонились ему, выразив надежду,
что оно в добром здравии, и наконец предложили ему вступить в брак. В
этот момент подул лёгкий ветерок, и дерево склонилось перед ним.
кивнул, как бы в знак согласия, и брак был заключен. Затем были преподнесены богатые подарки.
Перед невестой были возложены и оставлены там с охраной, а король и его
кортеж вернулись домой.

Когда о чудо! на следующий день там были обнаружены выкладывают на стол в большом
зал Дворца, другие подарки, более богатый, с фиолетовым свиток,
на котором была надпись в виде букв из серебра:


 ‘Сама тамаринд признательна,
 И посылает эти дары принцу,
 И смиренно просит его, чтобы он
 Поскорее отправился в лес;
 К тому месту, где она пребывает,
 И забрал свою возлюбленную невесту.


И они все пошли туда ещё раз. И когда они подошли к дереву, то увидели, как оно медленно сжимается, а его листва превращается в вьющиеся волосы, пока на его месте не появилась прекрасная дева.

 И это, конечно же, была прекрасная Сахара, которая, как выяснилось, была царских кровей и вышла замуж за Арджуну. Царь мудро заметил, что «такова была воля богов». И на этом заканчивается история
о ней и об Арджуне.

 Теперь, благодаря мощному влиянию Флаксия, весь Колледж провёл специальное расследование дела Изгоя.
брахманов с целью его реабилитации, поскольку прецеденты были.
И было обнаружено, что в предыдущем воплощении,
за миллион лет до этого, он был вороной. И самый учёный из
брахманов обнаружил в древнем санскритском свитке следующую историю его джатак:


 ИСТОРИЯ БХУСАНДЫ

Неотступно созерцай божественную славу, погрузи свою душу в
сверкающие глубины бесконечного моря, чьи рыбы — боги, чьи
волны — это века!

 Так написано в «Рамаяне», так говорили в древности риши. Однажды
Жил-был человек по имени Бхушанда, который был Вороном, рассказавшим орлу Гаруде, птице Вишну, о деяниях Рамы, чтобы убедить его в том, что Рама превосходит Шиву и Вишну.

 Бхушанда не был ни совсем злым, ни совсем плохим, но в нём жил дух насмешки, потому что, совершая добрые дела, он хотел почёта; он был как серебряный колокольчик с изъяном.

И когда юноша Бхусанда поклонялся Шиве в храме, туда вошёл святой Гуру, его учитель. И Бхусанда, увидев его, в шутку, будучи также сильно воодушевлённым мыслями о собственной мудрости, сказал:
не поздоровался и не обратил внимания на своего Гуру. Учитель, в силу своего крайнего смирения и кротости, не придал этому значения. Но Бог, разгневанный такой дерзостью, разразился над Бхусандой громом с небес и обрек его на вечные муки.

 Тогда Гуру, не знавший ни мести, ни гнева, пал ниц перед Богом и взмолился об смягчении приговора. И Бог, смягчившись, сказал:

«Он пройдёт через тысячу превращений, и во всех них он будет беден, но хитёр и мудр. Он будет поклоняться Вишну, но всегда будет
взывать к моему имени!»

Затем, после своей смерти, он стал змеем, и так прошел через
тысячу форм, и, наконец, снова стал Брахманом. Тем не менее, он по-прежнему,
как эрст, неисправимый; и бесовщину в тон и сатиры не будет
оставьте его сердце, несмотря на его доброту. Среди людей, богов и бесов нет
один посмел так сильно, как он в шутку.

Сейчас есть десять сыновей Брахмы, даже десять мудрецов, и это:
Дакша, Пуластья, Агни, Вашишта, Бригу, Атри, Маритши, Нарада,
Пулаген, Крату. Каждый из них — все они — поистине ужасны! И
однажды, когда один из них читал лекцию о качествах Бога, его
Его собственный отец, Бхушанда, осмелился не согласиться с ним и даже перечить ему. Тогда риши, разгневанный такой чудовищной дерзостью, проклял его, обрекая на то, чтобы в следующей жизни он стал вороной. Так и случилось, но он воспринял это так спокойно и продолжал говорить столько хороших вещей, что риши, чтобы смягчить приговор, научил его произносить имя _Рама_. [Той, которой поклоняются роми, или цыгане, и от которой они
получили своё название, поскольку ворона у браминов является символом
солнца, а солнце — мать цыганского народа.]

 Когда родился Рама, к нему подлетела ворона и стала его спутницей
Всё его детство прошло так: пока бог совершал свои великие деяния, Бхусанда каждое утро на вершине Голубой горы рассказывал о них всем собравшимся птицам, которые разносили эти истории по всему миру. И вот в своё время было написано, что он снова станет человеком по имени Джим Кроу и однажды появится при дворе города Чотахазрипура в компании великого и удивительного мудреца по имени Ф----.

 * * * * *

На этом рукопись внезапно обрывается, и одному или двум экспертам это показалось
представьте, что эти последние строки были в несколько ином чернила
остальных, и выглядел как более позднее дополнение. Но они с пользой провели свое
мира. И как это было огромным пером в крышки в собранном виде
Брахманы, что он обнаружил давно утерянный Ворона, они сделали большинство
его.

После чего Ворон впал в транс, который длился много часов. И когда он пришёл в себя, то рассказал, как Рама явился ему в видении
и заверил его, что каждому из присутствующих там брахманов
суждено стать богом номер один в следующем поколении, и
чтобы продолжать восхождение в течение девятисот девяноста четырёх миллионов _кальпасов_,
а затем достичь нирваны; а также чтобы вся группа, включая его самого,
пока они находятся здесь, на земле, считалась неспособной совершить какой-либо грех
или преступление. Он действительно получил в качестве первого взноса за полное
прощение грехов особое разрешение и предписание пить _арак_
в честь Рамы, который должен был поставляться ему Священным колледжем.
После этого его облачили в жёлтую мантию и объявили святым.

 * * * * *

Была полночь, и Флаксиус с Дшимом Кроу сидели по обе стороны инкрустированного жемчугом стола на сиденьях, украшенных драгоценными камнями, а между ними стояла Священная Бутылка с золотыми кубками.


— _Что ж!_ — заметил Флаксиус, — из всех адских, лживых, хладнокровных, наглых, дерзких мошенников, которых я когда-либо встречал на земле, ты, сын мой, превзошёл всех! Но вчера он был парией, а сегодня
руководит всеми браминами как их глава!

 «_Que veux-tu, mon vieux?_» — ответил Святой Ворон, который в своём новом качестве божества, конечно же, понимал все языки будущего:


 «Наверняка это не из скромности
 Что боги становятся такими, какие они есть:
 Ибо лицо и щёки с незапамятных времён
Были самой благородной частью человека,
 И тот, у кого есть хоть капля дерзости,
 Ко всему имеет возвышенное отношение.


 Ведь сама суть самой ортодоксальной религии заключается в том, что человек спасается только верой, а добрые дела являются лишь проявлением веры.
И из всех видов веры, которые когда-либо жарили или запекали, тушили или варили на кухне теологии, нет ничего лучше святой веры в самого себя, благочестивой уверенности в себе, благочестивой решимости, божественной дерзости и святости
смотреть на всех свысока, что и является истинным секретом всякого церковного превосходства и влияния, как хорошо известно нам, святым.


И заметьте, что эта полная вера в себя не является ни эгоизмом, ни себялюбием, а лишь религией, _направленной внутрь_, преданностью, которая проникла в сердце, а не вовне
Фарисейская демонстрация скромности, из-за которой мир ещё больше заблуждается и ведётся на удочку, чем из-за всей честной смелости, которая когда-либо ему навязывалась.
Ибо тот, кто верит в свою счастливую звезду, приносит в битву жизни
девять десятых победы. Поэтому, о прославленный покровитель, я молю тебя
поверьте, то, что вы называете «щекой» во мне, на самом деле не является тщеславием или праздным желанием нравиться миру, до которого мне, по правде говоря, нет никакого дела.
три соломинки, считая его похвалу или порицание чепухой и вздором:


 «Чепуха, мусор, хлам и вздор,
_Чепуха_, безделушки, пузыри и пена,
 кожаная рунелла, наркотики и шелуха,
 отбросы, нечистоты, осадок, отребье,
 Пустяковый, ничтожный, мелкий или незначительный;
 Легкомысленный, ничего не стоящий;
 Едва ли что-то значащий, не имеющий большого значения;
 _Peu de chose_ и ставки на фартинг,
 Пустяки, вздор, ерунда и безделушки,
 Жалкие, ничтожные двугривенные,
 Нищенские, жалкие, ничтожные гроши;
 Не стоят ни упоминания, ни спешки,
 Чушь и вздор, обман и вздор!


«Ибо воистину, только в _этом_, и ни в чём другом, я ценю тщеславие и внимание мира, или личную известность, или напыщенность, в то время как, на мой вкус, все аплодисменты, почести, преклонение перед героем, хлопанье в ладоши, осанны, прославление и приветствия, сырые или приготовленные, могут катиться ко всем чертям и трястись от страха! Но тот, кого вы можете назвать суеверным или во всём полагающимся на судьбу,
как он думает, благодаря _демону_, или звезде, или фее, или судьбе, или странным предзнаменованиям, оккультным желаниям и совпадениям, он всегда становится на удивление самоуверенным, но при этом не _тщеславным_ или эгоистичным, потому что чувствует себя тачкой, которую катит его бог...


 «Или волчком, который кружит мальчик,
Или глиной в руках гончара,
Или тестом, которое замешивают,
 Или лошадью в упряжке,
 Или бумага под пером,
Или служанка, которую взяли силой,
 Или пюре из картофеля,
 Или набор текста,
Или придание формы одежде,
 Или поджигание ракеты,
Или игра на скрипке,
Или выстрел из лука.
 Или когда замешивают тесто,
 или когда колышут верёвку в кошачьей колыбели,
 или когда читают проповедь,
 или когда управляют марионеткой,
 или когда ведут свинью на рынок,
 или когда играют в футбол,
 или когда крутят волчок,
 или когда управляют лодкой,

 или когда делают что-то или кого-то под внешним руководством. Теперь эгоист
считает себя таковым, а тщеславный человек уверен, что он и актёр, и объект, на который он играет, — всё в одном лице, но слепой верующий в себя
уверен лишь в том, что им хорошо управляют. _Eccomi!_

 «Тонкое различие, — сказал Флаксий, — и не без оснований».

— Более того, и это следует отметить, — продолжил Святой Кроу, — тот, кто по Божьей милости хоть немного обладает чувством юмора, больше всех рискует быть непонятым в этом вопросе. Ибо, клянусь этим
Святая Бутылка, когда я не обратил внимания на Гуру, за что Шива хотел отправить меня в ад, это было не из-за тщеславия и великой мудрости (как утверждали эти лживые старые дьяволы, брахманы), а просто для того, чтобы посмотреть, какое у него будет лицо. А когда я спорил с сыном Брахмы о божественных качествах его отца, я надеялся, что смогу
расколотый, засоленный и высушенный в аду, как рыба, если бы я только притворился, что знаю о губернаторе больше, чем он сам, чёрт возьми! Нет,
просто демон Весельчака вдохновил меня на грандиозную, осязаемую
абсурдность, которая, если правильно понять, была актом глубочайшего
благоговения. Но Риши был глупцом, как и брахманы, и сам старый Виш, и Шив в придачу.

— Я верю тебе, о Ворон, — ответил Флаксий, — и это правда, что скучный мир часто приписывает самодовольству то, что на самом деле является художественным или юмористическим замыслом. Многие творцы и художники
видел ли я увлеченного гордыней или верой в свое вдохновение человека, у которого был,
Боже, вот это да! мало гордости за себя. Но, о Дшим Кроу, он, как и ты
всегда, испытывал возвышенное наслаждение от шутки или идеи, хотя боги и
люди упустили суть!’

‘Аминь", - откликнулся Ворон. ‘Давайте выпьем!’

— А теперь, — сказал Флаксий, — когда светит солнце, ты, полагаю, начнёшь заготавливать сено или копить деньги на чёрный день.


 — Клянусь Небесным Колесом, только не я! — воскликнул Ворон. — Тот, кто копит деньги, лишает их возможности циркулировать, а это великое преступление, даже грабёж
о вдове и сироте. Хотя, если представится такая возможность
копить деньги за счет другого мужчины, как это однажды случилось со мной, я не буду
сказать, что я полностью отвергну это. У человека должны быть наличные деньги для
святой благотворительности и маленьких угощений.

"Прошу тебя, расскажи мне эту историю", - ответил Флаксиус.

‘Это сделаю я", - воскликнул Ворон, выпив. «Давным-давно,
когда в Бенаресе, в Каши, правил Брамадатта, я родился, а когда вырос, получил небольшое место при казначее Бандере Шрофе Каше.


Однажды я пожаловался, что беден, и казначей, услышав меня, сказал:
Он рассказал об этом королю, стоявшему рядом, и король, подозвав меня, сказал:

 «Превосходный молодой человек, разбогатеть очень легко. Помни, что _сэкономленный пенни — это заработанный пенни_. А теперь, чтобы подбодрить тебя, я дам тебе приказ в казначействе, согласно которому, когда ты сэкономишь пенни, он будет удвоен».

 «Да пребудет с тобой слава вовеки, о Жизнь Мира!» Я ответил: «Но раз уж ты об этом заговорил, сделай это за _пенсы_».

 Он так и сделал, и приказ был написан. Но король забыл ограничить сумму выплаты! Он думал, что я буду брать только один раз или по пенни за раз, но я
Я знал трюк, который стоил двух таких. Я пошёл со своим пенни и взял ещё один.

 На следующий день я пришёл и сказал: «Я накопил два пенса, пожалуйста, заплатите мне столько же». На следующий день я принёс четыре пенса, а ещё через день — восемь; и так продолжалось до тех пор, пока казначей не попросил меня о кредите. Теперь я платил казначею хорошие проценты, чтобы он молчал, — и он молчал.
Но в конце концов ситуация вышла из-под контроля, и однажды казначей сообщил королю, что тот обанкротился и должен больше, чем стоит всё королевство, а вместе с ним и весь мир. Ибо сумма, которую я должен был выплатить, составляла:
_Лакхов рупий_ 972 687 265 390 221.

«Тогда король пришёл в ярость и хотел было казнить меня. Но казначей сказал:
«Ваше величество, было бы лучше пойти на компромисс с таким блестящим финансистом и нанять его для сбора налогов»; так и было сделано.


Когда этот урок был закончен, Верховное Божество, сам Всезнающий, повторил эту строфу:


 «С самого начала, с ничтожного капитала
 Проницательный и способный человек добьётся богатства,
Даже если его дыхание способно поддерживать лишь крошечное пламя».


 «И есть много таблиц и басен, в которых говорится о чём-то подобном
можно найти или можно будет найти, как, например, в «Джатаках» на языке пали,
под редакцией профессора Э. Б. Коуэлла, который в будущем станет известен как
великий, добрый, мудрый, выдающийся и образованный санскритолог, а также в
«Притчах Буддагоши и Дхаммапади» (или «Обвиняемом ирландце»),
«Дивьявадане» и «Катха Сарит Сагаре». Но мой, заметьте,
— это оригинальный Джейкобс, первый настоящий прототип, модель, образец,
прецедент, протокристалл, форма, эталон, матрица и парадигма для всех них. Все остальные — лишь отголоски, тени, отражения.
Мои апографы и намёки. _Села!_

 — И как долго ты собираешься оставаться здесь, в клевере, о воплощение Бхушанды и любимец Рамы? — спросил Флаксий.

— Я надеюсь управлять машиной Священного колледжа, — ответил Ворон, критически разглядывая свой напиток, — до тех пор, пока не сломается пружина или не ослабнет винт, — или, что вполне вероятно, до тех пор, пока я не обнаружу, что дело идёт медленно, а веселье угасает, — тогда я отправлюсь в паломничество как _йоги_, или как банджари, или как нат — _джекно ковва мири хай_...


 Мне всё равно,
Где бы я ни был.
 Так что я лишь провожу время в веселье,
 Где много девушек,
 И есть хороший алкоголь,
 И я всегда вижу, как меняется жизнь.
 С толь-дидлом,
 И рол-дидлом,
 И толь-де-рол-де-рол-де-диддл-ди!


 «Ну что ж, _camarado, buona sera_!» Встретимся снова в этой жизни, когда она покажется нам скучной!


 * * * * *

 «_H;c fabula docet_, — писал Флаксий, — что в этой жизни нам не следует слишком полагаться на видимость. Во-первых, история Сахары и Арджуны, опубликованная в _Asiatic Journal_ в 1829 году, откуда она
была перенесена Гриммом в его работу «Женские имена, образованные от растений», и многим может показаться, что это и есть первоисточник, в то время как это лишь искажённая и сокращённая версия, о чём свидетельствует тот факт, что я, принимавший столь активное участие в сюжете, не упоминаюсь в ней, как и Дшим Кроу. В нём также нет
тех прекрасных образцов индийской поэзии на языке романи, или
романьяна (родственном санскриту), которые доказывают достоверность моего текста.


Во-вторых, король не догадывался, что здесь есть какая-то «работа
оракул», когда речь шла о трёх выпущенных стрелах, или о том, что
волей богов иногда управляют даже такие персонажи, как Кроу. Ведь именно Кроу дёргал за все ниточки, написал письмо дамы и сказал всю необходимую ложь по этому поводу.

 «В-третьих, чтобы это не всплыло на поверхность и не предстало перед человеком, чтобы Дшим Кроу, искусный каллиграф, добавил этот небольшой постскриптум к старой рукописи.

«В-четвёртых, весьма вероятно, что подавляющее большинство моих читателей с радостью поверит, что я являюсь автором старинной рукописи
»._История Бхусанды_, хотя на самом деле она описана в _Рамаяне_ и извлечена из неё Норком в его _Symbolisches-mythologisches
Real-W;rterbuch_, т. I, стр. 259.

 «В-пятых, Брахма, Шива, Вишну и компания, включая всех святых,
совершенно неверно представляли себе истинный характер ворона [как это иногда бывает с рецензентами в наши дни, когда они берутся за литературу]». Теперь о том, как индуистская троица выставила себя на посмешище,
сначала поместив пантагрюэлизм в ворону, а затем
надеясь когда-нибудь его оттуда извлечь. Я уверен, что это одна из тех тонких
Сарказм литературы париев, проникший в канонические Писания,
похож на эротическую или эксцентричную мелодраму «Песнь
Соломона», которая была вплетена (вероятно, каким-то еврейским шутником) в Ветхий Завет.

«В-шестых, подобно тому, как существуют вещества, которые, на первый взгляд, кажутся одинаковыми, но химия показывает, что это радикально разные элементы, так и существуют натуры, подобные вороне, которым нет дела до аплодисментов или до того, что о них думает мир, но которых тем не менее называют _эгоистами_, когда их вдохновение заключается в
поддаваясь влиянию, которое, если бы оно направляло их, действительно могло бы привести к тому, что их назвали бы тщеславными.


«В-седьмых, Ворон, будучи неисправимым и неизлечимым, будет продолжать вести себя как бедняга и считаться «забавным парнем, чёрт возьми», и никем иным, как отличным шутом, — до тех пор, пока боги и святые не поумнеют».

[9] Это изысканно красивое стихотворение-заклинание будет понятно каждому знатоку санскрита, за исключением, пожалуй, последней строки, которая написана на более позднем вульгарном диалекте. Оно означает, в точности,
Перевод: «Я цыганка-бродяга». На обычном диалекте это звучало бы так: «_Ro-mani pat-engro shom_.» Слово _omani_, означающее «цыганский», встречается в книге «_Английские цыгане и их язык_.»





УДИВИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ МИСС ДЖЕЗАБЕЛ РОКХАРД

С СЕРЬЕЗНЫМ ОБОСНОВАНИЕМ ЕЁ ПРОТОТИПОВ

ИЛИ ФЛАКСИУС В АНГЛИИ

 «И так изрек ты, Оракул:
 Я говорю тебе чистую правду:
 Если ты сможешь найти женщину,
С таким покорным земле разумом,
 И с такой суровой и глубокой душой,
 Что она сможет хранить тайну.
 Тогда знай, что она
Скоро станет великой чародейкой,
 Королевой в мире людей или фейри».


В пять часов вечера леди Паддлбрук устраивала чаепитие — довольно известное еженедельное мероприятие, которое многие называли «Встречей», потому что по этому случаю собиралось так много галантных охотников за сплетнями и искателей скандальных историй, которые вскоре разлетались с криками о _скандальной хронике_ дня. Эта хроника, как, кстати, было замечено, является самым удивительным «летучим листом», как когда-то называли подобные журналы.
Каждая душа в глубине души верит, что в ней есть имя каждого.
что всё, что в нём говорится о других, — правда, в то время как их собственные имена никогда там не упоминаются — или, если упоминаются, то неизменно в связи с ложью и неуместно.

Теперь, когда все добрые христиане, филантропы, благородно честные агностики, ангельские девственницы, которым их представили, величественные и свирепые матроны, священнослужители, позитивисты и другие искатели истины, как заметил присутствовавший там мерзкий циничный журналист, «пожирали и объедали свой мусор», то есть повторяли то, что читали в светской прессе, или готовили то, что
Вскоре после их появления Флаксиус удалился в тихий уголок
и сел на мягкий диван, где к нему присоединилась мисс Джесабель Рокхард,
о которой все её друзья говорили: «Нельзя отрицать, что она хороша собой»; другие ограничивались словом «_distingu;e_»,
а некоторые сокращали его до «потрясающая», и она действительно была такой:
остроумной в разговоре и не чурающейся приврать, когда дело доходит до комплимента. Что она была «очень умной» и обладала _esprit fort_, то есть беспринципностью, которую она сама называла
Уилл был заметен с первого взгляда и производил сильное впечатление с первого же произнесённого им слова.


 По возрасту она была где-то между зрелым и преклонным возрастом и имела весьма ограниченные средства.
Эти факты она сообщала всем с величайшей откровенностью.
 Она также не была лишена определённой интуиции или ясновидения в том, что касалось способностей других людей, что она убедительно продемонстрировала, угадав, что Флаксий — тот ещё тип. Она решила, что выведет его на чистую воду и досконально выяснит, что он из себя представляет.
Принимая это решение, она, как говорят американцы,
неосознанно «заключила очень крупный контракт», который ещё больше
усложнялся тем, что другая сторона точно знала, сколько у неё акций и каков её капитал, в то время как она — бедная маленькая душа —
совсем ничего не знала о ресурсах противника.

Но она храбро пошла в атаку. В её улыбке с поджатыми губами и в звуке её пронзительного голоса было что-то такое, что словно говорило: «Я своенравная и воздушная, весёлая и саркастичная».
тон общества; вы должны принимать все мои колкости с восторгом — и будете в дурном расположении духа, если не будете. Берегитесь! берегитесь!

 — Ах, мистер Флаксиус, как и следовало ожидать, вы держитесь в стороне от сплетничающей, легкомысленной толпы. Полагаю, вы считаете себя интеллектуалом.

Есть несколько очень распространённых и очень глупых речей такого рода.
Они раздражают здравомыслящих людей, потому что на них трудно ответить.
 Так ли это на самом деле, что дурак может столкнуть камень в колодец, из которого пятьдесят мудрецов не смогут его вытащить. Но Флаксий ответил с божественной учтивостью:

— Если отказ от купания — признак стремления к интеллектуальности,
то, полагаю, раз уж ты здесь, ты тоже выдвигаешь такое же требование
и хотел бы напомнить мне об этом. — Здесь он очаровательно улыбнулся,
как бы говоря: «Это всё ради забавы».

«Чёрт бы побрал его нахальную дерзость!» — подумала мисс Джесабель. И она тут же парировала:

— Значит, ты всё-таки стремишься к интеллектуальности? О, тебе не нужно отрицать
это - ты сам это признал.

‘Верно, - воскликнул Флаксиус, - и я слышал от других людей
то же самое о тебе. И все же я не уверен, ’ добавил он таким мечтательным тоном.,
Он говорил так задумчиво, что казалось, будто он думает о чём угодно, только не о мисс Рокхард.
Мисс Рокхард, — разве не лучше иметь возможность обеспечивать себя самостоятельно, пусть даже в мелочах, чем полагаться на то, что другие сделают это за нас!


И, глядя на мисс Джесабель с детской и нежной улыбкой, он добавил:


«Пожалуйста, задайте мне ещё несколько сложных вопросов!»

— Я действительно считаю, — ответила дама с некоторой резкостью («Ага!
— подумал Флаксий, — первая кровь пролита!»), — что вы, должно быть,
принадлежите к Клубу Неприятелей, члены которого имеют обыкновение
раздражать и отвечать колкостями, как извозчики.

— Ах! — воскликнул Флаксиус. — Если бы я этого не сделал, то был бы совершенно не готов к разговору с утончённой молодой леди _fin de si;cle_. Как часто она напоминает мне об испанской сказке. Могу я её рассказать? — спросил он, как маленький мальчик.

 — О, конечно, если вам это интересно, — ответила молодая леди тоном, в котором слышалось и презрение, и раздражение, но в то же время она была заинтригована этим необычным незнакомцем.

— Давным-давно, — начал Флаксиус, — жили-были три брата, и двое старших были ужасными негодяями.


 — Воистину, начало прекрасное! — презрительно заметила мисс Рокхард.

— Не так ли? — радостно воскликнул Флаксиус. — И это ещё ничего по сравнению с тем, что грядет.
Жил-был король, и была у него прекрасная дочь — по крайней мере, она была _distingu;e_, или, как вы могли бы сказать, _потрясающей_, потому что она была ужасна в том, что касалось любезности, и могла заткнуть за пояс любого мужчину, а то и похуже — не будем вдаваться в подробности. А если кто-нибудь осмеливался ей ответить — о, тогда она приходила в ярость!


Тогда король, видя, что его дочь постоянно держит двор в напряжении, издал указ, в котором говорилось, что тот, кто сможет победить
Принцесса, с которой плохо обращались, должна стать его женой, и он будет рад этому. Тогда два старших брата обрадовались, каждый из них был уверен, что получит приз.
Но младший, который был кем-то вроде святого Иоанна, не обладавшего даром красноречия, ушёл и печально уселся в лесу, оплакивая свою судьбу и сожалея о том, что у него нет ни единого шанса завоевать принцессу. Он жалел, что не провёл своё детство, играя в лапту и слоняясь по докам с другими мальчишками, а не тратил его на школу, церковь и дешёвые чтения.


И пока он сидел там, оплакивая свою судьбу и поедая большой кусок
Пока он сидел и плакал, смешивая слёзы с семенами, мимо проходила знакомая ирландская фея.


 «И что это ты тут плачешь и рыдаешь, _аланна_?» — спросила она ласково.

«Тогда юноша рассказал ей о своей беде и о том, как он хотел бы завоевать сердце принцессы, но ему не хватает _copia verborum_, или, как это называют в Америке, изящной «красноречивости», которая необходима для этого.

— Ох, _monoma diaoul!_ и слёзы, и муки! — воскликнула фея.
— Конечно, если это всего лишь пустая болтовня, то я сама научу тебя, как их всех перехитрить. Болтовня и вздор!
и я здесь, тот, кто благословил великого Дэниела О’Коннелла в его колыбели и дал ему острый язык, который заткнул за пояс всех выскочек в парламенте.



«Великий О’Коннелл, либерал,  и спаситель ирландского острова!



«Ура! "Фа-на-баллах” и "Эрин-го-бро"! - воскликнула фея, когда она
танцевала по кругу, размахивая своей метлой. “ А теперь, черт возьми, сядь.
пока я не дам тебе пощечину в вежливой литературе.

‘По некоторым причинам я воздерживаюсь передавать вам разговор, который
произошел между принцессой и двумя братьями, в ходе которого они
все замолчали. Затем, повернувшись к самому младшему, она презрительно воскликнула:


 «И ты, с твоим белым, как яичный желток, лицом идиота,
выдаёшь себя за интеллектуала — достаточно интеллектуала, чтобы
_меня_ — то есть, если ты понимаешь, что значит это слово, ты,
Скумбрия номер три, без головы!»

— Это так же похоже на твою предпоследнюю склонность к разглагольствованию о моей кандидатуре, — возмущённо ответил юноша. — Ты, трамонтанский
сорванец, тролль и трулль, ты, четырёхликая шлюха, мопсийская шалунья и метафрастическая гарридамская ведьма, — ты даже в своём унижении не смог удержаться от
конвассантность — ты всего лишь снаряд эолипила — нет, я даже готов назвать тебя истинным ультиматумом четвёртого излияния — выкопанным из-под земли в результате разветвления кондуплицированной плюсневости — ты всё это, как бы ни ужасалась твоя совесть... да, и более того, ты подвержен _липотимии_ и всем подобным чудовищным порокам!»

«После этого принцесса вернула ему книгу со всем, что в ней есть, из словаря сленга Гроуза, а в придачу ещё и цыганщину — что было довольно плохо; но когда он парировал отрывком из «Сорделло» Браунинга, она сдалась и впала в ярость, у неё пошла пена изо рта. И
Оправившись, она вышла за него замуж, и с тех пор они жили душа в душу.


 Теперь у Флаксия был дар слова, а вместе с ним и дар рассказчика, почти превосходящий сам язык.
Ибо в его интонации, взгляде и жестах можно было прочесть полный смысл каждого слова.
Его жесты никогда не были экстравагантными, но
странным образом значимыми, что вполне объяснимо, поскольку он, как и древние жрецы, владел удивительным языком жестов, который люди в последние годы находят на каждой этрусской вазе. Большая часть этих ваз до сих пор хранится в
среди крестьянских детей Италии. И когда небольшая группа гостей собралась вокруг, чтобы послушать легенду, раздался взрыв смеха, к которому с готовностью присоединилась и сама мисс Джесабель, потому что она начала понимать, что в этом человеке есть что-то от льва, и, поскольку история была рассказана для _неё_, она ловко воспользовалась этим.

— Ты так хорошо рассказываешь сказки, — сказала она Флаксиусу, когда они снова остались наедине и поблизости никого не было, — что невольно начинаешь сожалеть о том, что больше нет ни фей, ни волшебства, или, скорее, о том, что таких фантазий никогда и не было.

— А если бы и были, — ответил мудрец, — вы и весь мир всё равно остались бы в неведении.

 — Позвольте мне, — ответила мисс Рокхард, — не согласиться с вами. Я _полагаю_, — добавила она с лёгким сарказмом, — что я _вполне_
могу быть знакома или, возможно, иметь представление обо всём,
что было исследовано наукой. Лондонская библиотека и Британский
музей открыты для всех, и я могу вас заверить, что, несмотря на мадам
Блаватскую, мистера Синнетта и полковника Олкотта — они очень
хорошие люди, — не
Ни одно научное доказательство существования фей или магии так и не было обнаружено.


 — Совершенно верно, — невозмутимо ответил Флаксиус. — Я не говорил, что они существуют.
Я лишь утверждаю, что по самой природе вещей, если они существуют, то _должны_ быть скрыты от человека в его нынешнем состоянии.
Более неопровержимые доказательства существования таких оккультных явлений привели бы к преждевременному замешательству в человеческом обществе, что имело бы катастрофические последствия.

— _Я_ полагаю, что _нет_, по крайней мере в некоторых умах, — сказала мисс Рокхард с выражением, которое говорило о том, что она считает себя одной из них
из числа этих избранных. «Но как вы можете объяснить, — добавила она, — что лишь немногие, если таковые вообще есть, знают тайны?»

 «Просто потому, что в мире так мало людей, способных хранить секреты или держать язык за зубами.
Единственная великая или грандиозная задача древних жрецов, как и современных иезуитов, заключалась не в том, чтобы генерировать великие идеи, а в том, чтобы научить людей молчать и не болтать за пределами школы».

— И снова вы _совершенно_ неправы, — заметила дама. — Если бы простая
твёрдая сдержанность могла привести к откровению, _я_, конечно, была бы в числе избранных. На эту тему вам не нужно больше говорить, потому что
это просто не допускает обсуждения. Я хранила, ’ добавила она, ‘ в свое время
тайну огромной важности, от которой много месяцев зависела судьба великой семьи
, пока все это не утихло.

‘А затем, ’ размышлял Флаксиус, ‘ произошел грандиозный взрыв в результате
того, что она выдохнула или выпустила это наружу. Я помню все это. Поистине, она
заслуживает урока за все это. Знаете ли вы, — дружелюбно добавил он, — что, по моему мнению, мисс Рокхард, это дело можно проверить?
Есть одна неприглядная старая история о монахинях, которые хотели, чтобы папа римский
Он пообещал сделать это, если они целый день не будут открывать шкатулку. Все они поклялись в этом.
Но едва папа вышел из монастыря, как они все бросились к шкатулке,
подняли крышку, и оттуда вылетела птица, которая скрылась за окном.

Если вы считаете, что глупые и клеветнические старая сказка, которой только
позор тому, кто говорит это, это _argument_, - сказала дама, - я
больше нечего сказать’.

‘Но у меня есть вот что предложить", - ответил Флаксиус. ‘Я слышал - ибо я этого не утверждаю
- что даже сейчас в Лондоне есть человек, наделенный
с такими странными сверхъестественными способностями, что ее можно причислить к
ведьмам или феям.’

‘ Полагаю, по гинее за визит, - заметила мисс Рокхард, и ее
саркастическая улыбка стала еще шире, чем когда-либо. ‘ Мерси, мои средства не позволяют
проводить такие дорогостоящие исследования в области оккультной философии.

‘Ах, это самая замечательная часть всего этого", - ответил Флаксиус.
«Она ничего не берёт; более того, она неизменно делает очень ценные подарки, но только при соблюдении строжайшей тайны — а в этом отношении она крайне требовательна, — а также при условии, что те, кому она благоволит, будут
одарены выдающимся интеллектом, а не движимы простым любопытством».

 — И вы ожидаете, что я в это поверю?

 — Конечно, нет. Я и слова не сказал о вере. Я лишь говорю, что _я_
верю, что вы не понесете никаких рисков или затрат, если будете искать ее».

 — И вы предоставите мне доступ к вашей ведьме?

Она не _my_ ведьма, и у меня нет желания каким бы отправить вам
ее. Я только говорю, что если вы поклянетесь своей честью соблюдать
священную тайну даже в том, что знаете о ее существовании, я дам вам ее
адрес.

‘ Очень хорошо, клянусь!

«Она живёт на Девоншир-стрит, недалеко от Риджентс-парка. Вот её визитная карточка.
Но я предупреждаю вас. То, что вы ищете, потребует от вас большой искренности, скрытности и самообладания. И помни, — здесь на лице Флаксиуса появилось выражение, которого мисс Рокхард раньше не видела и от которого она на мгновение дрогнула. Оно было таким удивительно странным и величественным, как будто он забыл о себе в порыве величия, — помни, что, если у тебя всё получится, я не буду ждать благодарности, а если ты потерпишь неудачу, ответственность будет только на тебе.

 — О, я согласна, — ответила мисс Рокхард, вновь обретя свою легкомысленность.
— Ужасно благодарна. Я беру на себя _всю_ ответственность. Как весело!

 И она удалилась со всем своим изяществом и тщеславием.

 * * * * *

 В четыре часа следующего дня — или «утра», как его называют те, кто, вероятно, ждёт полуночи в четырнадцать часов, — мисс Рокхард оказалась на Девоншир-стрит в поисках жилища феи-ведьмы. И это было очень естественно, с
напряженной саркастической улыбкой, когда она наконец обнаружила на двери маленькую
серебряную табличку с надписью:


МИСС ОЛБАН,

ПОРТНИХА.


«Я могла бы догадаться, что это какая-то афера! — подумала прекрасная Изабель. — Интересно, не роняет ли фея свои «х». Но всё же давайте войдём в этот египетский зал и посмотрим на одно-два чуда».

Она позвонила, и очень хорошенькая горничная впустила её в холл, который был
несколько необычно, но очень художественно украшен антикварными
предметами, истинное значение которых, однако, было едва ли понятно.
Затем её провели по широкой старинной лестнице в большой _салон_, в котором гостья обнаружила весьма необычный и оригинальный вкус.
Что касается мебели, то она была обставлена без малейших признаков расточительства или дороговизны.
В комнате не было ни одной вещи, которая выглядела бы так, будто она была «жемчужиной» лавки старьёвщика или достойна места в огромной коллекции ростовщика Ротшильда во Франкфурте, или была куплена на аукционе.
Распродажа у Демидаффера, и многие предметы антиквариата не были бы оценены евреем в два пенса. Но даже мисс Рокхард, хоть и разбиралась в археологии, не обращала внимания на чиппендейл, кружева, японские сервизы, китайские сервизы, керамику, стекло, севрскую посуду и рококо в целом, или
В частности, мисс Рокхард не могла не признать, что в том, что она видела, была скрытая глубина знаний и художественного вкуса, не имевшая ничего общего с распродажами, модой или магазинами.

 Внезапно подняв глаза, мисс Рокхард увидела перед собой даму, которую, несмотря на её красоту, нельзя было назвать «красавицей» в привычном вульгарном смысле этого слова. В её лице была глубина
выражения и нравственная истина, сочетавшиеся с силой характера.
Она могла бы затмить очарованием Елены Прекрасной, которая
была (по словам Флаксиуса) всего лишь профессиональной красавицей в общепринятом смысле этого слова. «И такими, — добавляет Флаксиус, — я неизменно нахожу всех модных красавиц сезона (“о которых все говорят”)».
 «Я мисс Олбан, — сказала дама посетителю, — и буду рада помочь вам в том, ради чего вы пришли». Вы желаете получить неопровержимые доказательства существования сверхъестественных или магических сил или существ, и я могу их предоставить.


 — Вы, кхм! кажется, портниха, — сказала мисс Рокхард с изрядной долей сарказма.
 Ибо с каждым словом и взглядом она чувствовала, что
Мисс Олбан была неизмеримо выше её в том именно, в чём она сама хотела бы быть великой: в спокойном самообладании, проницательности и ужасном искусстве влиять на других и быть неуязвимой. Поэтому она воскликнула с чем-то вроде сдерживаемого раздражения, скрытого за улыбкой: «Портниха!»

— Я кажусь каждому, — ответила мисс Олбан, глядя собеседнику прямо в глаза, — идеальной исполнительницей того, чего они больше всего желают в жизни.
То, что _вы_ цените превыше всего, — это просто хорошо выглядеть перед
все, будь то внешность или одежда, что касается тела, или
достижения, или унижение людей, и «превосходство» над ними, что касается разума, — все это сводится к показухе или одежде, и поэтому я кажусь вам _модисткой_.

 — Признаюсь, — заявила мисс Рокхард, которая, несмотря на все свои недостатки, всегда сохраняла искреннюю смелость в отношении своей бедности и неизбежного унижения.Дело в том, что я не сноб, и поскольку у меня есть только одно приличное вечернее платье на весь мир, а мне уже почти двадцать пять, то есть я приближаюсь к тому возрасту, когда одежда становится более необходимой, и поскольку я живу ради общества, я _действительно_ отношусь к внешнему виду с любовью и завистью. Но что касается доказательства колдовства...

— Я обещаю, — ответила мисс Олбан, — полностью и безоговорочно убедить вас и удовлетворить ваше любопытство до того, как вы покинете эту комнату.
Я говорю о том, что существует такое явление, как магия, и под этим я подразумеваю просто то, что я покажу вам нечто абсолютно необъяснимое с точки зрения ваших научных знаний.

— Я не прошу ничего, кроме _этого_, что касается вашего колдовства, — сказала мисс Рокхард с самодовольной улыбкой.

 — Что касается одежды, я обещаю, что вы будете самой хорошо одетой женщиной в Лондоне, а может, и в Нью-Йорке или Париже.
 Но при одном условии.

 — Я знаю — абсолютная секретность. Для меня это сущие пустяки.

«Как ты убедишься, это не «пустяк», а особенно для тебя — ужасно трудная и обременительная задача. Знай, что секретность должна быть безупречной. Ты не должна говорить, что _слышала_ о портних-феях, или шутить с людьми, которые спрашивают тебя, откуда у тебя
Вы должны одеваться так, чтобы вызывать догадки о том, что происходит на самом деле.
Если вы потерпите неудачу, не говорите: «Я думал так-то и так-то», как это всегда делают люди со слабым умом.  Не должно быть места размышлениям, уклончивости, независимости, неудачам или оправданиям. Если ты сможешь
упорно хранить тайну ради собственной выгоды, я обещаю тебе,
что наряды не будут пределом моих благосклонностей и ты проживёшь
долгую, счастливую и уважаемую жизнь. Но если ты потерпишь неудачу,
то есть если по _малейшей_ неосторожности или даже случайно ты выдашь тайну,
вы навлечёте на себя страшный позор и будете влачить жалкое, униженное существование. Подумайте как следует и не позволяйте своему тщеславию погубить вас.

 — Думаю, — сказала мисс Рокхард с той же презрительной улыбкой, — мы можем перейти к доказательствам. Поскольку я знаю себя немного лучше, чем вы, вероятно, знаете себя, я лучше осведомлена о своей способности хранить тайну. Я принимаю ваши условия.

— Доказательство очень простое, — ответила мисс Альбан, доставая из ящика стола что-то похожее на большой грецкий орех. — Вы когда-нибудь слышали о знаменитых грецких орехах из ведьминого дерева в Беневенто? Легенда гласит
что однажды принц наполнил дворец роскошными одеждами из
золотой парчи, горностая, бархата и жемчуга, которые он извлёк из этого
ореха[10]. Ну что, ты готов?

 — Конечно, — ответил гость.

 — И если я сотворю это чудо, ты безоговорочно примешь его как доказательство магической силы? Если нет, мы попробуем что-нибудь другое.

— Нет, — ответила Джесабель, которая больше думала о том, как красиво она будет одета, чем обо всех чудесах и клятвах, о которых когда-либо слышали. — Платье само по себе будет достаточным доказательством.

Пока она говорила, с неё слетело верхнее платье, и она вышла из него.
Мисс Олбан, открыв грецкий орех, достала из него то, что
сначала показалось обычной паутиной. Она встряхнула её, и та
стала более плотной, пока мисс Олбан не надела её на мисс
Джесабель, у которой, надо отдать ей должное, была действительно
прекрасная маленькая фигурка, словно созданная для того, чтобы
быть очень хорошо одетой, с единственным недостатком — большими
ногами и руками.

— А теперь скажите мне, — сказала портниха, — какой цвет, материал или фасон вы бы предпочли?


 — Ничего экстравагантного с точки зрения затрат, — ответила мисс Рокхард, — нет
ткань, расшитая золотом или жемчугом, или что-нибудь такое, что заставит людей задуматься
откуда взялись деньги, когда весь мир знает, насколько я беден. Серый
шелк будет делать; но как элегантный, оригинальный, и красивый в форме и сложить
в качестве халата можно.

‘ ° С Восточного fait_, - сказала Мисс Албан. ‘Встаньте и посмотрите вон в то зеркало!’

Затем мисс Рокхард посмотрела и едва могла поверить собственным глазам, такое
прекрасное видение было перед ней. Ибо, как уже было сказано,
она была действительно очень «хорошенькой», с прекрасной фигурой,
которая невероятно выигрывала от стильного платья, так что она
вспыхивала (как фейерверк) на большом балу или на празднике, когда удача
была к ней благосклонна.

Но никогда прежде, под самым благотворным влиянием крупного чека
от своей великодушной тети, она так не расцветала. Он был более
чем подходят, больше, чем моделирование на форму, больше, чем художественных
складки после любого живописи, ибо не было в благодати свободно и легко
эту изящную юбку и бюст эстетических апокалипсис. — Что ж, —
записывает Флаккиус, — это громкое слово для мужчины, но не слишком громкое для женщины в данных обстоятельствах.

 Даже фея, будучи женщиной, улыбнулась, довольная успехом, и сказала:

— Не хватает ещё одной-двух мелочей. Она достала из ящика
соломинку, грубый шнур или бельевую верёвку и простую
_ужасную_ брошь из латуни и стекла или агата, которая издалека
казалась купленной в обычном магазине игрушек в Берлингтонской
Аркадии или под утёсом в Брайтоне за три пенса. Она закрепила
соломинку на запястье Джесабель, и — о чудо! Это был массивный золотой браслет в старинном этрусском стиле, который свёл бы с ума Кастеллани и вызвал бы у всего бального зала приступ зависти.
Брошь превратилась в сверкающий бриллиантовый букет, а лента, с эксцентричным, но приятным вкусом подобранная, осталась прежней, но была сделана из чистого золота и завязана бантом с загнутыми концами, образуя очень оригинальный и элегантный головной убор.

 Мир много говорит о такте женщин, но на эту тему можно сказать многое — как за, так и против. Ибо, хотя она и считала, что обладает глубочайшим пониманием всего на свете, мисс Рокхард, как и все её сородичи, была так же бестактна, как устрица или ёж, когда дело доходило до того, чтобы подавить свои ненужные оговорки.
сарказм и небольшие всплески «чистого сквернословия» И сверх всего этого, мелочный скептицизм настолько въелся в её существо, что, как только она справилась с первым порывом восхищения её платьем, старый чёрт прошептал ей на ухо, чтобы она не слишком удивлялась и не слишком благодарила, «что означает, — сказал он, — что она для тебя слишком хороша». Поэтому с изысканным вкусом и характерной утончённостью она сказала:

— Что ж, должна сказать, это чертовски ловкий трюк. Интересно, как ты это делаешь!


Фея серьёзно посмотрела на неё и ответила:

— Ты серьёзно сказал, прежде чем я показал тебе это чудо, что, если бы я мог это сделать, ты бы принял это как доказательство моей силы, раз и навсегда, а твои первые слова — это полное отрицание этого. Ты не испытываешь искренней благодарности в глубине души, не отличаешься изяществом и вежливостью в словах.
 Общество, мелочные насмешки, пренебрежительные ухмылки и легкомысленный сарказм убили в тебе все благородные качества. Но я дам тебе ещё одно доказательство, которое не оставит сомнений. Смотри! Несмотря на то, что у вас хорошая фигура, у вас, несомненно, огромные руки, а ваша обувь, как вы знаете, действительно
похожи на плохо построенные гондолы. Это очень печально и ранит тебя до глубины души.
А теперь, если я уменьшу эти твои конечности до чего-то
вроде миниатюрности и гармонии с остальным, ты поверишь?

Читатель вполне может поверить в то, что эта речь была для мисс Рокхард горькой, как желчь,
полынь, колокинтида, нукс-вомика, рута, квассия, экстракт алоэ,
уксусная кислота, верджус, купорос и стрихнин, но в конце концов она
забыла обо всех этих гадостях и выдохнула:

«Да».

— И я больше не услышу ни слова о «шашнях» или о том, «как это делается»?


 — Нет.

— Тогда пусть будет так! Фея велела ей сесть, взяла её за руку и начала петь заклинание на языке, который звучал мягко, но странно:


 «Тани-рани, сова а лай!
 Човихани чивс апрэ!
 Тири вастер, тири пири,
 Боро дуккерин ми-деари!
 Me bitchava lende s;,
 Tinkni-bitti, vel aj;!

 Маленькая леди, иди спать!
 Ведьма наложила на тебя чары!
 На твои руки и ноги,
 Пусть чары будут сильными и быстрыми!
 Поэтому я приказываю всем и каждому
 Стать аккуратными и маленькими!


 И мисс Рокхард действительно уснула, а проснувшись, обнаружила, что
в собственном доме, лёжа на диване в собственной комнате.


 «Она бы решила, что всё это сон,
 если бы на ней
 не было платья королевы фей,
 которое сидело на ней «как влитое»;
 а её руки и ноги были очень аккуратными
 и стали совсем маленькими;
 «Ну что ж, ну что ж, — сказала Джесабель,
 — теперь я их всех одолею».»


Вскоре мисс Джесабель Рокхард обнаружила, что фея была права, говоря, что хранить секрет не так-то просто, когда его результаты выставляются напоказ перед всем обществом. Поэтому
Говорят, что успешные алхимики древности жили очень скромно и скрывались от мира, как Томас Воган, чтобы их не заметили. И поскольку даже для них это было непосильной задачей,
можно предположить, что мисс Рокхард, которой нужно было хранить в десять раз более важную тайну, чем у них, и у которой не было и десятой доли их проницательности или опыта, чтобы сохранить её, вскоре начала задаваться вопросом, не поторопилась ли она, когда хвалила свою способность к благоразумию, назвав эту тему закрытой для обсуждения.

«Женский пол, — пишет Флаксиус в своём великом труде “Анализ”, — отличается от
Самец отличается главным образом тем, что он никогда не пристрастится естественным или инстинктивным образом к рому или табаку, а также никогда не будет испытывать угрызений совести.
 Он действительно испытывает страх быть пойманным и очень искренне сожалеет или печалится о том, что понесёт наказание, но ни одна женщина со времён Евы никогда не _сожалела_ ни о чём принципиально или _per se_.


 «В этом я вижу, — замечает он, — великое и мудрое предусмотрительство природы. Ибо, когда мы задумываемся о том, как много в человеке смутной совести и неуместных угрызений, мы не можем не испытывать благодарности
эта женщина _не_ страдает от той же напасти; ведь совершенно очевидно, что если бы это было так, то человечеству пришлось бы начать всё сначала, на новых принципах. Поэтому я считаю, — добавляет он, — что «дела», как немцы называют эволюцию человечества, идут наилучшим образом, хотя сегодня утром мне на завтрак принесли банку испорченной икры.

Что касается платья и украшений мисс Рокхард, то они имели
полный — или, как говорят французы, безумный — успех. Её друзья и
публика восхищались ими с завистью, которую, как она часто замечала,
Это было равносильно агонии; и были среди них знатные дамы, которые страдали от мук проклятых, а с ними и миллионерши, которые, подобно оленям, жадно тянулись к ручью, желая узнать секрет этих трансцендентных туалетов; и всё это было подобно нектару и амброзии для её маленькой души. А поскольку она обладала тонким чутьём и сдержанным вкусом, редко использовала дорогие ткани и очень бережно относилась к бриллиантам и тому подобному, а также была умна и вскоре обзавелась набором уклончивых фраз и сатирических ответов на самые прямые вопросы, она могла бы долго оставаться незамеченной.

Первая ошибка, которую она совершила, была типичной для всех ей подобных — она проявила неблагодарность. Что касается Флаксия, то сам факт её успеха раздражал её, когда она думала о том, что он полностью подтвердил все свои утверждения и полностью одержал над ней верх — после того, как она возомнила себя умнее всех, — и каждый раз, когда она надевала платье, она с новой досадой вспоминала о нём, и со временем это чувство переросло в мучительную ненависть, ведь за полученные блага не мстят так, как за полученные услуги. Она тоже не питала к фее тёплых чувств, потому что та постоянно её дразнила
«Чёрт бы побрал это создание! Почему она не могла просто отдать мне одежду без всяких условий?
Так всегда бывает с этими загадочными снобами, они всегда делают всё наполовину, по мелочам, чтобы благодарность была невозможна.
Я думаю, что вульгарные поддразнивания — часть их низменной натуры».

Теперь, когда моральное обязательство хранить тайну исчезло, а
опоры, так сказать, сломаны, для того чтобы разрушить всё здание,
обычно требуется лишь небольшой толчок. И этот толчок вскоре
пришёл с неожиданной стороны.

Мисс Джесабель Рокхард родилась и жила в бесспорно хорошем обществе, но ей так и не довелось вдохнуть «чистейшую атмосферу герцогства». Как меланхолично замечает Жак с утончённым остроумием, даже само это слово — «заклинание, призывающее глупцов», хотя печатники и испортили его орфографию. И вот случилось так, что герцогиня в двадцать четыре карата, дама неукротимой силы, во всех отношениях превосходившая бедную мисс Джесабель, и чей _фламберг_, или шестифутовый двуручный меч, не так-то просто было отразить фехтовальным приёмом последней
Рапира — никогда ещё она не фехтовала так мудро — завладела всей её душой, и она решила постичь секрет изысканных туалетов. До сих пор мисс Рокхард приходилось противостоять лишь лёгким ветрам, но теперь надвигался циклон, перед которым, будь она мудрее, она бы бежала на край света.

 Герцогиня вскоре узнала — да и все об этом говорили, — что знаменитая  мисс Рокхард тщательно оберегала секрет своих нарядов.
Она провела тщательное, особое, продолжительное расследование — кто бы не стал детективом ради герцогини? — и чем больше она убеждалась в правдивости доклада, тем больше
тем упорнее она была настроена разгадать эту тайну.

«О, ты, бедная Изабелла, — пишет Флаксий, — которую я очень любил, несмотря на все твои недостатки, — ведь у тебя был хоть один собственный недостаток, — все они были унаследованы от хорошего общества, — как бы я хотел уберечь тебя от участи, которая, как я видел, нависла над твоей прекрасной головой; как бы я хотел подозвать тебя, как петух подзывает курицу, чтобы она подошла к нему, когда он найдёт зёрнышко, хотя он часто проглатывает его раньше, чем она успевает подойти!— или сделал что-то разумное, чтобы _паратоннер_ исчез
грохот и вспышка в тёмном сгущающемся облаке — этого не могло быть! Всё, что мы _могли_ сделать, — это дождаться взрыва, собрать осколки, склеить их как можно лучше и — _en avant_!

 «Это написано в вавилонской хронике великого раввина Ганефа Бен
Нофгур, «подобно тому, как обезьяна, совершая злодеяние, проявляет столько ума, что может сравниться с человеком, так и женщина, чтобы выведать секрет, который её не касается, проявит гениальность семи дьяволов. Ибо Аш-Чашмаи ниспослал десять мер вмешательства»
на земле, и дочери Израилевы получили девять из них».

 Из этого вы можете понять, что герцогиня, обнаружив, что сокровище было глубоко закопано и хитроумно зачаровано, приложила немало усилий, чтобы его откопать. Во-первых, она была просто любезна с мисс Рокхард в той очаровательной манере, которая показывает, что кто-то испытывает особую, _неосознанную_ симпатию. Это особая форма обмана, более подробно описанная Патриком МакИвлом в его «Трактате об искусстве болтливости». Она взяла под опеку бесхитростную племянницу которую Джесабель считала дурочкой и которая в итоге одурачила её — мисс
Рокхард — полностью. Затем герцогиня начала проявлять нежность,
ласкать его, вступать с ним в интимные отношения и осторожно делиться с ним своими мыслями, приглашать его на ужин и в оперу, а также при каждом удобном случае отправлять за ним свой экипаж. Одним словом, она оплела жертву такой коварной сетью обязательств, что в конце концов решила, что жаркое готово и его можно подавать, нарезать и есть.

Итак, однажды вечером на приёме в герцогском дворце, на который Изабелла пришла по весьма остроумному и безотлагательному поводу, она
Великолепие, на которое она осмелилась — её украшения в этот раз были поистине роскошными и опасными, — произвело на хозяйку впечатление.
Она сделала свой _коронныи; ход_, выразив самое страстное восхищение нарядом гостьи.
 Затем с большим мастерством она перевела разговор на свою привязанность к Джесабель, что ненавязчиво привело к обсуждению обязательств и добрых дел, которых к тому времени накопилось немало. А затем, внезапно вернувшись к платью, она сказала:

— Если вы действительно, как вы говорите, глубоко признательны мне за что-либо,
и если вы так же искренни в дружбе, как и я, моя дорогая, то простите мне эту
незначительную оплошность и расскажите мне по секрету, без всяких двусмысленностей, в чём секрет ваших чудесных платьев...

 Мисс Рокхард предпочла бы увидеть безумного анархиста, размахивающего бомбой, или танцующего в её гостиной с разделочным ножом в руках, чем услышать этот простой вопрос от своей дорогой подруги.  И волнение, отразившееся на её лице, было почти пугающим. Герцогиня была в восторге. «Теперь нужен ловкий _ход_, — подумала она, — и я его сделаю».

 — Осмелюсь предположить, моя дорогая, — добавила она с милой убедительностью, — что там
На самом деле в этом нет ничего загадочного. Вы, девочки, так любите придумывать романтические истории. Возможно, я даже смогу вам в этом помочь, если в этом помогут идеальная секретность, опыт и любовь. Но это не будет секретом, ведь мы с вами — одно целое, и это будет так, как если бы вы рассказали об этом самой себе.

Когда тайна ощущается как невыносимое бремя или как мешок с углем на спине — тяжкий, как грех, и жгучий, как раскаяние, — тот, кто ее хранит, хватается за любой повод, чтобы ее выдать.  Джесабель тоже была задета этим хитрым намеком: «Осмелюсь сказать, что на самом деле в этом нет ничего секретного
в конце концов». И, возможно, герцогиня, с её обширными познаниями в области жизни
и непоколебимым _престижем_, _смогла бы_ разгадать тайну так, чтобы это не причинило никому вреда и не повлекло за собой никаких потерь; и, загнанная в угол и доведённая до отчаяния, ведь разрыв с её светлостью означал бы крах в обществе, она ухватилась за последнюю соломинку — «это не будет разглашением тайны, ведь мы с ней заодно», — как будто это была брошенная спасательным кругом верёвка.

«Вы же не хотите сказать, — заметила герцогиня с некоторым сарказмом, — что это подарок феи».

При этих словах Изабель в отчаянии и гневе воскликнула: «Как будто
сам дьявол заговорил её устами и использовал её язык:

 «Это _и_ есть подарок феи!»

 Герцогиня издала испуганный крик; со всех сторон донеслось:
«Ха-ха-ха-о боже мой!» — от всех, кто был в комнате.
_Сцена_!

 «Что случилось?» — в ужасе воскликнула Изабель.

 «_Посмотри в зеркало!— воскликнула герцогиня, указывая на двадцатифутовое зеркало напротив.


Мисс Рокхард посмотрела и увидела ужасное зрелище. Это была она сама, одетая лишь в нижнее белье, с соломинкой на запястье, с бельевой веревкой на голове и с огромным
трехпенсовая брошь из латуни и стекла. И в ее окружении этот
костюм смотрелся в десять раз хуже, чем на Девоншир-стрит.

‘Сумасшедшая! сумасшедшая женщина! Интересно, как она попала внутрь! Надеюсь, она не нападет
на нас! Интересно, есть ли у нее пистолет? Нас всех убьют! Бегите за
полицией!’ - раздалось со всех сторон. Мисс Рокхард упала в обморок. Какой-то таинственный друг — она не знала, кто это был, — вышел вперёд, закутал её в плащ и отвёз в экипаже домой. Но как бы сильно ни был нанесён удар, он почти так же сильно поразил герцогиню. Ибо после
Несмотря на все её старания, после того как она довела бедняжку Джесабель до белого каления и чуть не свела её с ума, всё, что она получила, было: «Это подарок феи», над которым посмеялся бы даже ребёнок. Она вполне могла бы воскликнуть: «Я привела свою свинью на отличный рынок, вот уж точно!» — как заметила принцесса Иона Мик Фланаган после того, как она перегоняла свинью из Дублина в Корк, где её съел волк. Этот случай был воспел в Псалтыре Тары и записан в _Leabhair Ruad_, или «Красной книге девяти мастеров», в _Shelta_.

 * * * * *

Когда Изабель пришла в себя утром, после короткого получаса
смертельного, тошнотворного отчаяния, она испытала здоровую реакцию
ярости по отношению к герцогине, фее, Флаксиусу и всему человечеству. Даже когда герой Ганс Брайтманн неблагодарно пожелал, чтобы его учитель, профессор
Шмитцерль, «попавший в ад» за то, что научил его ездить на велосипеде,
мисс Рокхард желала, чтобы все те, чьих благосклонности, подарков и
аплодисментов она когда-то так жаждала, оказались на дне
ада, и дьявол танцевал на них, потому что они дали ей в
в полной мере то, чего она страстно желала, да, она поклялась в этом!


 Я добрался, _O lector benevole_, о _лучший_ из читателей, до того, что, как я надеюсь, представляет для нас наибольший интерес, то есть до кульминационного момента этой богатой событиями истории. Однажды во время Американской
Война закончилась тем, что после поражения конфедератов в одном из сражений некоторые доблестные южные «рыцари» или благородные офицеры попытались объяснить причину неудачи.
Один из них сказал, что это произошло из-за внезапного подъёма уровня воды в реке, а другой — что дивизия не подоспела вовремя.
Наконец, один из них, поражённый, сказал:
Она обратилась ко всем с вопросом: «Неужели они не думали, что янки как-то связаны с этим?»


Даже после того, как она выяснила, что все были против неё и показали себя кучкой презренных негодяев, мисс Рокхард не пришло в голову, что она сама сыграла важную роль в этой игре и имела к ней отношение. И вот теперь, когда она оказалась в
одиночестве, обладая прекрасным, энергичным умом и будучи
избавленной от общества, которое так ужасно её испортило, она
начала, так сказать, восстанавливаться морально и поправляться. Она не испытывала угрызений совести
вообще, но она начала изучать то, что заставило ее ошибиться: общество,
с его идеалами самой искусной клеветы; знание всего, что есть
не наше дело хвастаться, богатством, званием и рождением, хотя бы когда-либо
столь злобно поддерживаемое, или опозоренное, или обесчещенное; ловкость
поверхностный сарказм и глупое легкомыслие; и истинное значение vogue и
мода; и, наконец, неуклюжая манера, в которой даже эти
жалкие фантазии воплощали в жизнь девять десятых их приверженцев.
настоящие и состоявшиеся мужчины и женщины со всего мира - настоящий товар.
будучи большой редкостью даже в Белгравии.

Она долго и тщательно анализировала себя, не щадя и не жалея,
будучи столь же беспощадной к себе, как и к ним. Не имея другого объекта для
вымещения своего сарказма, она обратила его на собственные глупости —
не впадая в отчаяние и не называя себя дурой, а, как она всегда и делала,
выясняя, что было в объекте, который она таким образом осветила и
выставила напоказ. И это принесло ей огромную пользу. Ей пришлось соскрести с корабля ужасную корку из старых мёртвых ракушек и огромное количество отвратительных морских водорослей, прежде чем он снова стал пригоден для плавания. Но она справилась!

Надо отдать Изабелле Рокхард должное: она была смелой и упорной,
выносливой и стойкой и не из тех девушек, которые бросают
жизнь на произвол судьбы из-за того, что лишились волшебного гардероба или даже благосклонности герцогини.
Будучи не француженкой, а настоящей отважной англичанкой из хорошего боевого рода, она решила дать отпор и сохранить лицо в трудной ситуации.

Внезапно ей пришло в голову, что долгие и серьёзные размышления,
которым она подвергала себя и общество, привели к серьёзному и
углублённому анализу характера, который и составляет истинную силу
романистка, и это возвышает её над рассказчицей. Она сидела в Брайтоне на гальке в погожий полдень под
зонтиком, когда ей пришло в голову, что, став романисткой, она
сможет начать новую жизнь. Это было похоже на великое
откровение, потому что своим ясным, энергичным, хорошо
информированным умом она осознала все возможности такой
карьеры и её огромную силу.

Когда-то в истории, потерпев неудачу в каком-либо земном деле, женщины уходили в монастырь. Теперь они идут в издательство — то есть пишут или переписывают роман.

 Все гении — белые.

Гениальная женщина может пожертвовать своей репутацией, в то время как посредственность не осмелится даже заглянуть за забор.

Станьте знаменитостью, а общество сделает всё остальное.

Девять десятых дурной славы состоит не из того, что люди знают, а из того, что они говорят о ком-либо.

Если вы согрешили, есть два способа получить прощение. Либо покайтесь в своих злодеяниях, либо опишите злодеяния других.

Самый верный способ заработать две тысячи в год, сочиняя романы, — это
по секрету рассказать всем своим друзьям, что ты зарабатываешь тысячу.

 Ты это понимаешь — или что?

 Одна цыганка, у которой она покупала букеты, и
Амальтея Купер, чьи проницательные наблюдения часто забавляли её, подошла и вручила ей то, что на бродяжьем сленге называется _lyover_, на цыганском — _ruzhia_, а на английском — цветок.


— Скажите мне, Амальтея Купер, — спросила она, — что вы понимаете под обществом? Поделитесь со мной информацией на шесть пенсов!


— Когда собирается много людей, — ответила
Амальтея, после долгой паузы: «Это толпа. Когда собирается много людей, например три или четыре _тана_ или семьи, мы называем это на нашем языке _Свети_, или нашим миром. Но когда они
Они из одного круга и их приглашают на чашечку чая или пива, чтобы перекусить и поболтать, а кто-то, может быть, сыграет на скрипке. Вот это и есть общество.

 — А о чём они говорят? — спросила Джесабель.

— Ну, — ответила цыганка с улыбкой, — в основном о том, как кого-то отправили в _старипен_, или тюрьму, за воровство — и каким дураком он был, что позволил себя схватить, — и о том, как другие люди сбежали с чужими жёнами, и о прочей аморальной чепухе, и о том, как некоторые ларрупы бросают своих _ромис_, или _мортс_, то есть жён и хозяек, и обо всех этих маленьких _ракапенах_
или сплетни — вот что я называю обществом».

 «_C’est tout comme chez nous_, — заметила мисс Рокхард. Вот твои шесть пенсов, Амальтея. Я решительно настроена заняться написанием романов».

 * * * * *

 Это был грандиозный успех, не меньший, чем с туалетами, и для мисс Джесабель в её новом образе мыслей он был бесконечно приятнее. Она этого не заслужила, могут сказать добрые люди, но каким-то образом Джесабель _всё же_ написала блестящие книги и поднялась на гребне волны. Даже случай с тем вечером у герцогини теперь преподносится как эксцентричность
гений, и когда об этом заходила речь, мужчины в клубах говорили: «Ах, мой дорогой друг, прости меня, но ты неправильно понял эту историю».

В конце концов, утвердились две версии: одна — для спортивного мира, которая попала в «Блю Ан», — что «Джес» сделала это на спор, что в некотором смысле было правдой; и другая, более человечная легенда, — что это произошло по просьбе герцогини, которая умоляла её спеть «Сумасшедшую»
Барменша в образе.

 И её романы были язвительными, уверяю вас. Став дружелюбной в личном общении, она стала жестокой в литературе. Она отдала её обществу и
в стиле _; la_ aquafortis; и поскольку общество видело в её язвительных речах не себя, а только своих друзей, оно было в полном восторге.
Она не касалась легонько, нежно и с жалостью, как это делал я, его
бедных маленьких недостатков; она вырывала их с корнем, как
индеец с помощью скальпеля или знакомый мучитель из инквизиции
во время пятичасового чаепития. Я так и не смог понять, принесло ли это какую-то пользу, ведь даже жертвы испытывали гордость от того, что их представили в хорошей компании как достойных внимания. Но её книги продавались, и она была знаменита.

«Да поможет небо их душам, они скорее будут...» _и так далее_.

 * * * * *

 Прошло больше года с тех пор, как произошли описанные здесь события, и мисс Рокхард значительно укрепила свою славу благодаря «потрясающей второй части» или другому роману.
И вот она снова оказалась в Брайтоне, как и прежде, под белым зонтиком. Она читала гранки, что само по себе является счастьем для молодого писателя. Такие сильные умы, как её, любят говорить о «_моём_ издателе», и это смешивалось с мягким, смутным впечатлением от детей, копающихся в земле деревянными лопатками, и негритянских менестрелей.
Певицы баллад, девушки с цветами, купальные машины, поток из тысячи голосов, бескрайний голубой океан и корабли далеко в море, с солнцем на парусах.

 Подняв глаза, она встретилась взглядом с другой парой глаз, что на мгновение продлило её мечтательное настроение, пока она не узнала в другом человеке ту самую выдающуюся личность, которая косвенно оказала такое чудесное влияние на её судьбу. Это действительно был
Великий и Мудрый Флаксий, _собственной персоной_, который присел на
стул стоимостью в пенни на небольшом расстоянии, которое он
Он тут же сник, когда понял, что дама его не забыла.

 «Мы давно не виделись, — сказала мисс Рокхард. — Почти два года».

 «Почти две тысячи лет, — ответил Флаксиус странным торжественным голосом, _wie Glocketon und Orgelklang_. — Да, целых две тысячи, хотя
ученые критики кетубимов расходятся во мнениях относительно даты, и Йоханан
и Бен Гиллель думают ... но неважно! ’Это так’.

‘ И кем же я была тогда? ’ спросила мисс Рокхард, проникнувшись, как ей показалось,
духом одной из странных шуток Флаксиуса.

— Воистину _femme incomprise_, и она умерла, по сути, непонятой,
как и вы могли бы сделать, если бы ушли из жизни два года назад,
поскольку в то время вы сами себя не понимали.

 — Я думаю, — ответила милая юная леди, — что это в полной мере относится ко всему этому глупому сестринству.
Она сказала это, сильно покраснев, хотя и не была склонна к румянцу,
поскольку вспоминала последнее интервью с грустью, а не с гневом. «Но кем я была два тысячелетия назад?»

 «Жена иудейского царя Ахава, весьма выдающаяся
Иезавель».

Воистину, это стало потрясением для мисс Рокхард, и она залилась румянцем.
Однако она сказала с улыбкой:

 «Я сожалею, что вы помните меня только как величайшее злодеяние Ветхого
Завета. Мне любопытно узнать, восхищались ли вы мной в этом
качестве?»

 «Не в этом качестве, а в вашем истинном качестве, которое,
заявляю я искренне и без обиняков, было представлено в самом жестоком свете».

— Поскольку это личное дело, — ответила мисс Рокхард, — мне нет нужды говорить, что я вся во внимании и ожидании.

 — Хорошо.  Кто у нас описывает Иезавель?  Личный враг
крайне озлобленный и принадлежащий к расе, одобряющей смерть и убиение в любой форме
когда дело касается кого-либо из гоев, или язычников.’

‘ Я никогда об этом не думала, ’ задумчиво произнесла Джезабель. ‘ И религиозная
антипатия, должно быть, была сильнее у евреев, чем у любой другой расы.
они были сильны духом.

— Да, — ответил Флаксий, — в церковной истории слишком часто упускается из виду, что те, кто лучше всех принимает мученическую смерть, лучше всех и других обрекают на мученическую смерть. Но вернёмся к Иезавели. Первое и главное преступление, в котором её обвиняют, — это то, что она оставалась верна сирийскому политеизму
религия, в которой она была воспитана и к которой она была обязана сохранять приверженность, поскольку её отец был царём Сидона и в некотором смысле его главой. Царь иудейский женился на ней и был очарован
прелестями этой великолепной и чувственной системы, которая казалась
такой привлекательной по сравнению с мрачным иудейским аскетическим монотеизмом, который не приносил радости в эту жизнь и не обещал будущего, как сирийский.
Поэтому самые великие и мудрые иудеи часто принимали эту религию, и не раз случалось, что почти весь Израиль переходил в неё.

— А теперь вспомни, друг мой, — сказал Флакиус с улыбкой, — что, читая Книгу Царств, мы, как правило, безоговорочно соглашаемся с автором, который, само собой разумеется, считает, что всякий, кто не является иудейским монотеистом и не верит безоговорочно во всё, что, как говорят, говорили пророки, и во всё, что о них рассказывают, — тот самый отъявленный грешник, заслуживающий смерти.

— Это правда, — согласилась мисс Рокхард.

 — Пророк, которому Иезавель в гневе угрожала расправой за то, что он предал смерти священников её собственной религии, которые, вероятно, были её приближёнными
Друзья и родственники, это Илия — Элия, который в мужском роде звучит как Гелиос, то есть солнце, которое, как и оно, восходит на небо или над ним в огненной колеснице, после того как совершает предварительное чудо Моисея — разделяет воды реки.
Я думаю, что мы можем не принимать во внимание грехи Иезавели, поскольку этот мифический персонаж сомнительно незначителен. И когда мы размышляем о том,
что иудеи убили сто тысяч сирийцев за один день, как мы читаем в двадцать девятом стихе двадцатой главы Книги Царств,
просто из-за различий в религиозных взглядах, а вся война была спровоцирована пророками и священниками, убийство нескольких пророков, приписываемое Иезавели, вполне может считаться военным инцидентом. Эти огромные толпы из ста пятидесяти пророков, по-видимому, были идентичны кочующим _дарвишам_ арабов, чья работа заключается в разжигании войн. Мы привыкли испытывать благоговейный трепет перед пророками, потому что они
обычно предстают в своём величии поодиночке, как Бог, но эти группы из ста пятидесяти человек, пророчествующие _все вместе_, скорее умаляют достоинство этой профессии.

«Что касается виноградника Навуфея, то это, несомненно, был злой поступок. Ахав предложил Навуфею, изреелитянину, _лучший_ виноградник или его денежную стоимость, а Ахав был царём. Отказ был горьким ударом для всего мира; настолько горьким, что царь заболел и, казалось, умирал, потому что, как он считал, его оскорбили.

«Нет никаких доказательств того, что Иезавель хоть сколько-нибудь заботилась о винограднике,
но она страстно любила свою семью и мужа. Она
родилась и выросла в среде, где проливалось слишком много крови»
пустяки; она видела всех священников, которых почитала, и _сто тысяч_ своих соотечественников, убитых за то, что они придерживались своей религии.
И поскольку она предпочитала жизнь Ахава жизни Навуфея, а сама была, несомненно, умной и энергичной женщиной, она легко нашла способ убрать последнего с дороги. Одно _злонамерение_ не оправдывает другое.
Но стоит отметить, что благочестивый царь Давид был виновен в очень похожем, но гораздо более гнусном и отвратительном поступке в отношении жены Урии, за который _он_ действительно был наказан лишь косвенно
Он был наказан, а Иезавель заставила страдать не только от потери мужа и сына, но и от жестокого _личного_ наказания.

 «Теперь мы подходим к концу трагедии.  Ииуй, трусливо и вероломно убивший  Иорама, вернулся в Иерусалим.
И здесь рассказчик с помощью весьма искусного художественного приёма
придумал сказать о Иезавели что-то такое, что сделало её образ в глазах биографа ещё более позорным, чем все остальные обвинения, — если, конечно, он имел это в виду, что может вызывать сомнения. Это простое утверждение:
«Когда Ииуй пришёл в Изреель, Иезавель услышала об этом и
_накрасила лицо_, натерла голову и выглянула в окно».
 Отсюда пошло народное выражение «накрашенные Иезавели», обозначающее мерзких женщин, накрашенных румянами.

 «И даже румяна — это не такой уж грех; если бы это было так, да поможет Бог Белгравии!»
 — заметила мисс Рокхард.

«И всё же она даже не была нарумянена», — добавил Флаксий, потому что в оригинале на иврите сказано: «Подвела глаза», что означает, что она нарисовала линии _колем_, или сурьмяным порошком, под ресницами, как это было принято у _всех_ женщин, хороших или плохих, на всём Востоке, где
Это распространено и по сей день. Это было не сложнее, чем надеть шляпку или натянуть перчатки. Что касается «утомления головы», —
торжественно и почти печально добавил Флаксий, — то, когда я думаю о том, как Исайя и Иеремия, должно быть, утомили головы и сердца всего Израиля своими
плачами, я могу закрыть глаза на деяния Иезавели. Это было её личное дело.

«И когда вошёл жестокий и трусливый убийца Иегу, она обратилась к нему так, как могла бы обратиться только раненая жена, мать и женщина удивительного ума и глубоких чувств, с самой умной, проницательной и самой
Это был самый лаконичный сарказм или упрёк, который когда-либо звучал. Это было просто: «Был ли у Зимри мир, когда он убил своего господина?»
В наши дни мало кто понимает, насколько острым был этот вопрос. Для такого крайне суеверного и жестокого человека, как Иегу, который боялся предзнаменований и не мог смириться с убийством царя, это было невыносимо.
Но не существовало женщины, которая не сказала бы этого, если бы могла об этом подумать.

— Я уверена, что _я_ поступила бы так же в данных обстоятельствах, — ответила юная леди, — хотя и знала, что за этим последует возмездие в руках человека.

«Итак, она была выброшена из окна, и Иегу убил её, в неистовстве ярости наступив на неё ногами, так что, как написано, «немного крови её брызнуло на стену и на лошадей», показывая, как высоко она взлетела и как жестоко был растоптан ею разъярённый иудей.

«Даже о том, как Иезавель была съедена собаками, рассказывается так, чтобы
создать впечатление бесчестья и вины с её стороны. Но если бы Ииуя, или
любого другого еврея, или язычника, или что-нибудь съедобное бросили собакам в Иерусалиме сегодня, они бы быстро это доели. Когда душа уходит,
Неважно, как обращаются с бедной оболочкой человека. Но я нахожу что-то очень унизительное и постыдное в том, как автор останавливается на том факте, что «труп» Иезавели был оскорблён и что собаки ели её плоть. Было бы достойнее для Илии и для всех, кого это касалось, если бы они похоронили её, как подобает дочери царя. Ибо она была царственной и не выказала страха в свой последний миг.
Когда она поняла, что смерть близка, она спокойно привела себя в порядок, как подобает леди, чтобы выглядеть достойно, как королева
Екатерина сражалась до последнего и приветствовала своего врага вполне заслуженным
порицанием, а не мольбами о пощаде. Да, она умерла как представительница
королевского рода.’

- Мистер Flaxius, - сказала Мисс Jesabelle, - ты знаешь, что если я когда-нибудь
пришел в суд, а ответчик, в орлянку до
убийства, анархия, или измену, я хотел бы сделать тебя своей
адвокат. Я полагаю, что вы бы сделали из меня ангела, даже вопреки моему собственному убеждению.


 «В приличном обществе принято говорить, — ответил Флаксий, — что я всегда был убежден в этом факте. Но поскольку я
нет, и я был бы очень озадачен, если бы знал, как избавиться от такой пернатой аномалии.
Всё, что я могу сказать, это то, что если бы вы были виновны не больше, чем, по моему мнению, была виновна Иезавель, я бы с радостью взялся за это дело и оправдал вас, если в этой стране вообще существует справедливость.


 — Раз вы так хорошо защищали Иезавель, — ответила дама, — возможно, вы могли бы замолвить словечко за Иродиаду. Я всегда понимал, что
_Advocatus diaboli_ был прокурором, но в данном случае он выступает на стороне защиты.


 — Иродиада, — сказал мудрец, — была птицей совсем другого полёта.
но, как и все остальные, она была _femme incomprise_. И для начала
стоит упомянуть, что изначальное имя той, кого до сих пор
признают старейшие ведьмы Италии своей королевой, наряду с Дианой,
было восточным, как и имя Лилит у евреев. Она
была в высшей степени прекрасным демоном очарования, который «просто убивал»,
и вы должны помнить, что что-то из всего этого дьявольского арсенала было в
голове у добрых христиан, которые писали о женщине из Нового
Завета, которая танцевала с Иродом и отрубила голову святому Иоанну.
Изначальная Иродиада, несомненно, была богиней танца,
который в старину был серьёзным и страшным средством колдовства.[11]


Что касается событий, описанных в более поздних библейских текстах, то удивительно, что ни один автор никогда не рассматривал их с точки зрения современного общества, христианства, пятичасового чаепития и практичности. Предположим, у нас есть дама — умная, образованная вдова, которая прожила приятную жизнь в качестве жены губернатора Пароббири или Катая. Губернатор умирает, его брат получает должность и женится на вдове, как и было
строго предписано в Ветхом Завете; из этой книги многие современные авторы выводят заповедь о том, что мужчина не должен жениться на сестре своей жены.

 — Последовательность, ты просто сокровище! — вставила мисс Рокхард.

 — Ну, он женится на вдове или, может быть, на разведённой сестре жены.
Затем появляется священнослужитель новой секты, придерживающийся, как считалось, эксцентричных взглядов.
Он пользуется огромным влиянием среди народа и сообщает правителю, что его брак незаконен. И _тогда_
представьте себе чувства Иродиады! С одной стороны, развод и, возможно, смерть
или бедность, с очаровательной дочерью, которая вот-вот выйдет в свет; с другой стороны, пророк самого невероятного толка. И в те времена считалось в высшей степени естественным, незначительным и обыденным делом казнить любого, кто вставал у тебя на пути, если у тебя была такая возможность.
Так поступил добрый Жан Кальвин с Серветом, когда тот встал у него на пути, или так поступили с миллионами еретиков, в основном с применением предварительных пыток, «кроткая, милосердная, во всем подобная Христу Мать Церковь». И Иродиада сделала то, что сделало бы подавляющее большинство людей с мирским мышлением.
Высокопоставленные или незнатные христианки, матроны и матери поступили бы так же сегодня, при тех же обстоятельствах — если бы могли — и устранили бы святого Иоанна с дороги.

 «Это легенда об Иродиаде».

 * * * * *

 Наступила долгая тишина, а затем Флаксий сказал:

— А теперь скажи мне, если при тех же условиях секретности, что и раньше, и с учётом всего твоего недавнего опыта и новообретённой мудрости, ты согласишься снова принять чудесный гардероб феи Альбан, то, если ты согласишься, он будет твоим немедленно?

 Мисс Рокхард несколько месяцев размышляла над этим вопросом и изучала его.
вопрос до конца. Но ей потребовалась минута - две минуты - на то, чтобы ответить.
и когда она заговорила, это было с волнением, близким к слезам, но с
твердым голосом:

‘О, я благодарю вас от всего сердца, ибо глубоко чувствую, что это предложение
_now_ в тысячу раз добрее, чем было первое. Но я усвоила урок и надеюсь, что мне не понадобится ещё один. А если понадобится, то, надеюсь, ты мне поможешь, — и она подняла глаза с грустной, милой улыбкой.

(«Она намного красивее «Она уже не та, что прежде», — подумал Флаксиус.)

 «Надеюсь, ты не пожалеешь меня. Но что касается гардероба, то ему лучше оставаться там, где он есть, — в руках феи. И я бы не хотел больше ничего знать о магии, _оккультизме_ или тайнах, потому что я узнал то, что известно немногим: ни одна человеческая натура, если только она не одарена, как немногие, и не прошла годы обучения, не может хранить такие секреты или быть достойной их знать. Наступит время, когда мы сможем заняться ими, когда наука будет исчерпана.

 «Да, — ответил Флаксиус, — когда вы ещё немного исчерпаете науку, вы действительно обнаружите, что магия начинает действовать всерьёз».

— И вот, — добавила Джесабель с улыбкой, когда они поднялись, чтобы уйти — осмелюсь сказать, в направлении «Муттона», чтобы пообедать, — мы учимся на прошлых испытаниях и горьких бурях, как в будущем держаться в укрытии и искать только солнечный путь.


«Ибо весь опыт — это арка, сквозь которую проглядывает неизведанный мир, чьи границы исчезают навсегда, пока мы странствуем».

 * * * * *

_Haec fabula docet,_ «мораль этой истории», — как обычно на галерке пишет Флаксий, — заключается в том, что мы, во-первых, не должны верить
Будьте снисходительны к людям, даже если они ведут себя плохо, будь то из-за их манер и поведения,
или из-за устных или письменных жалоб, и, самое главное, проявляйте терпение по отношению к ним
и старайтесь помочь им стать лучше. Ибо, воистину, эта мисс Рокхард была крепким орешком, способным отпугнуть и дьявола, и любого порядочного мужчину. Когда я впервые встретил её, мне пришлось нелегко, но она оказалась «крепкой, как треножник», а _треножник_, как вы знаете, — это _трипод_, и выражение «крепкая, как треножник» отсылает к непогрешимой точности Дельфийского оракула, что, однако, не является общепризнанным фактом
известно. Ибо из всех вещей трёхногий табурет стоит наиболее устойчиво.

 Что касается того, как любое дурное мнение может быть жестоко и незаслуженно привязано к имени, то здесь ещё есть что сказать о прекрасной Иезавели из еврейской истории. Когда я недавно защищал её характер,
мне возразили, что в Книге Царств есть чёткое утверждение о том, что она была — кхм! — общественным злом — и ведьмой.
Это слова Ииуя, 4 Царств, 2:9, стих 22.

 Обратите внимание, что здесь используется следующее выражение
В Ветхом Завете это слово повторяется снова и снова, и почти в каждом случае оно используется не для обозначения супружеской измены или личной безнравственности, а для того, чтобы дискредитировать сирийскую религию. Это была очень мерзкая и недостойная мужчины форма
оскорбления, которую еврейские пророки и святой Иоанн слишком
часто использовали _при каждом_ удобном случае, чтобы охарактеризовать всё богословское, что им не нравилось; точно так же, как моряки и им подобные используют слово «кровавый» и т. д., зачастую без всякого смысла, или как джентльмены и леди из Хаундсдича выкрикивают «ноффгур» и «бен-ноффгур» и т. д.
Он изливал свою душу слишком щедро всем обидчикам. Эта речь Джеху,
правда, была произнесена не в пиквикском смысле, а скорее в теологическом, который близок к нему. Ибо первое побуждение _odium theologicum_ — быть «мерзким».


Такая хорошая и стойкая натура, как у Джесабель, когда она по-настоящему честна, тем лучше и чище для хорошей взбучки. Как прекрасно было выражено древними:

[Иллюстрация]

 то есть три буквы V, означающие _Virtus virtute virescit_, «Добродетель процветает благодаря добродетели», что означает, что она растёт, как ромашка.
тем больше его будут топтать. По сей день этот знак часто можно увидеть на стенах Флоренции, нацарапанным мелом или углем и стоящим перед именами популярных фаворитов. Считается, что это монограмма _Evviva_!

[10] См. «Этрусско-римские реликвии» Чарльза Годфри Лиланда: Лондон, издательство Fisher Unwin.

[11] Здесь летописец Флаксия хотел бы немного
_прорекламировать_ себя, упомянув, что у Иродиады и Дианы есть небольшая книга, посвящённая им, под названием «Арадия, или Евангелие ведьм», авторства Чарльза Годфри
Лиланда. Лондон: Д. Натт.




КАК ФЛАКСИЙ СИДЕЛ В КАЧЕСТВЕ СУДЬИ С ПРИСЯЖНЫМИ ИЗ ДВЕНАДЦАТИ ДЬЯВОЛОВ
«Демоны представляют собой население ада, в то время как дьяволы — его знать и великие господа».

«Есть демоны, которые представляют население ада, в то время как дьяволы — его знать и великие господа; и некоторые из них оставили своё имя, каким бы оно ни было, в книгах на странные темы».— «О дьяволе», трактат, 1870 г.


 Солнце утонуло в море, и его вдова, Небо, рассеяв оставшееся от него вечернее золото, погрузилась в
Во время своего второго брака с Ночью, которая принесла ему в качестве приданого серебряную луну и весь небесный мешок со звёздами, Флаксий в одиночестве бродил по диким, воющим волнам, ощущая, вдыхая, пробуя на вкус, чувствуя и слыша сладко-солёный, туманный океанский бриз. Так он шёл — это было пустынное побережье — пока не встретил пастуха, жившего в хижине из камней и дёрна. Жилище было таким маленьким, что по отношению к его обитателю оно было таким же, как раковина по отношению к черепахе.

«Есть ли здесь поблизости место, — спросил Флаксий, — где я мог бы переночевать?»

— Нигде, по крайней мере в пяти милях отсюда, — ответил пастух, убирая от губ тонкую глиняную трубку. — По крайней мере, нигде, куда ты мог бы _забраться_.
 То есть, кроме Дьявольского логова, забегаловки, что дальше, и _там_, — добавил он многозначительно, — я думаю, ты был бы только рад _убраться_.

 — Почему? — спросил Флаксий.

— Потому что он разрушен — хуже, чем Джейн Шор, когда её бросил королевский
_ре-про-ба-т_, — ответило стадо, в котором, похоже, было что-то от образованных людей.


— Там есть крыша?

— Крыша и гидроизоляция, — последовал ответ. — А _там_ есть то, что
начинается несчастье. Я имею в виду разрушение в восстановлении и характере.
Это меллинколли и его бэд сперитс - по крайней мере, бэд сперитс в деле.
попал - и всегда был - с тех пор, как контрабандисты покинули Хофф, воспользовавшись хоф хитом. Попадает
‘ уничтожает его призраков.

Флаксиус одарил мужчину глубоко задумчивым взглядом и дал маленькую серебряную монету.
Стадо ответило благодарной улыбкой за шесть пенсов. «Сэр, — воскликнул он, — вы хороший человек, как сказала дама своему мужу, прежде чем превратиться в соляной столб».

 «Как я могу быть хорошим, если я всего один?» — спросил Флаксиус.

 «Я называю человека хорошим, когда он даёт мне пенни»,
— ответил пастух. — Ты стоишь шести из них. Ты больше, чем просто человек, ты — целая стая птиц, средоточие добродетелей, дюжина дюжин.

 Мудрец шёл от груды к груде камней или земли, отмеченных белилами, чтобы служить береговым стражам ориентиром в темноте, пока не увидел перед собой укрытие, которое искал. Это был полуразрушенный
каменный дом в стиле эпохи короля Якова I; довольно живописный,
изящно увитый плющом, и, поскольку он стоял в свете полной
луны на возвышающейся скалистой платформе, откуда открывался вид на море,
В нём было что-то, что невольно напоминало сцены из театров и романов: контрабандисты, ведьмы, Гай Мэннеринг и Анна, сверхъестественное дитя Гейерштейна.


Но что особенно поразило Флаксиуса, так это отблеск света внутри, который, как он сразу понял, не был зажжён ни спичкой, ни каким-либо другим земным источником. Он поднимался и опускался, дрожа и трепеща, как северное сияние, иногда заставляя здание казаться объятым пламенем, а затем уменьшаясь до тонкого луча или просто иглы, меняя оттенки, среди которых, однако, всегда присутствовал серо-голубой
преобладал. И вместе с его изменениями раздавались в такт и размеренно, высоко
или низко, неземной смех, странные крики или завывания, переходящие в
ещё более странное гудение или жужжание, а затем в мечтательную мелодию в
смягчённом свете, и всё это внезапно прерывалось оглушительным грохотом,
вспышками и диким рёвом на странных языках.

Магу не потребовалось много времени, чтобы догадаться о природе
компании, из которой доносились эти звуки. И он не удивился, когда,
открыв дверь, войдя в зал и произнеся магическое приветствие,
которое выдавало его сущность, увидел представшую перед ним картину.

Вокруг большой глыбы песчаника, которая служила столом,
и на которой стояли два открытых ящика с джином, несколько незакрепленных бутылок,
десятигаллоновая бутылка виски, коробка из-под изюма, полная табака Perique, или _favori
du diable_, и древняя, сильно потрепанная рукопись в переплете
в листовом железе, сидели, раскинувшись, со всей экстравагантностью
нетрадиционной непринужденности, на диванах или сиденьях, также из камня, двенадцать демонов,
или духи того типа, чья миссия в жизни - заниматься собой
особенно всем озорным, безрассудным, волнующим, диким,
эксцентричные или подрывные. То есть они всегда заняты тем, что называют «выпендриванием»; помогают молодёжи и поощряют её к тому, чтобы она красила города в красный цвет, вдохновляют на кельтскую политику, будь то французскую или ирландскую, организуют беспорядки, редактируют общественные газеты, провоцируют разводы, занимаются анархизмом и заваливают полицейские суды делами. Все они курили и пили и, казалось, были всерьёз увлечены какой-то
чрезвычайно интересной темой для обсуждения, интенсивность или
умеренность которой проявлялась в _крещендо_ или _диминуэндо_ пламени
Они поднимались из огромной терракотовой вазы, и их голоса звучали.

 «Привет, старина Флакс, это ты?» — крикнул единственный из этой драгоценной компании, с кем Мудрец был знаком. Это был
 Слэнг — далеко не самый худший из них, поскольку его задачей было
лишь искажать язык и изобретать всевозможные новые, гротескные формы речи. — _Мозельт;фф!_ удачи тебе, старина, _s;s tute a kairin tiro
kokero_? — продолжил он на языке, на котором обычно говорят демоны и гоблины. — Как у тебя дела с тех пор, как тебя выпустили?

— _K;shti adosta_, вполне достаточно, — ответил Флаксиус тем же тоном и на том же языке, потому что не было на земле человека, который мог бы так изящно приспособиться к самому разнообразному обществу или «всем перипетиям» жизни. — Позвольте спросить, с какой целью вы, господа, здесь собрались?

— _Лель, бездельник и болтун_, возьми трубку и выпей бренди, прежде чем мы перейдём к _делу_, — воскликнул Слэнг, подобострастно отряхивая сиденье.
И действительно, несмотря на их развязную наглость и то, что они сидели, положив ноги на стол, было совершенно очевидно, что всё
Компания демонов была глубоко польщена честью принимать у себя столь высокопоставленного гостя. Флаксий принял угощение и сел.

 «То, что вы видите, — сказал Молох, _дьявол_ пессимизма, — это печальное зрелище и мрачный пример дьявольского разложения.
Оно показывает, как даже те натуры, которые получили все благословения ада и все инфернальные преимущества от самого дьявола, могут опуститься до простого _безразличия_. Теперь мы здесь как присяжные, собравшиеся, чтобы судить одного из нас за его репутацию. Вы, сэр, к счастью, освобождены от всех
Такие мутации происходят потому, что мы знаем, что предел морального существования члена нашего ордена составляет тысячу лет, если только он не добьётся прогресса благодаря своей энергии или гениальности. В этом случае он получает продление своего социального контракта. Теперь у нас есть один человек, известный как _Сник_,
который за всё своё нытьё тысячелетие так и не продвинулся дальше того, с чего начал, — вульгарности и праздной глупости, — включая распространение и перепродажу мелких сплетен, обучение глупых стариков и старух из клуба тому, как трепаться о разводах и браках, побегах и отношениях, сбор
мусор и подлая клевета от низших слуг, и всё это _просто так_.
 Мы считаем, что такое существование слишком презренно даже для самого жалкого дьявола в аду; поэтому мы собрали жюри, чтобы решить, должно ли это существо и дальше существовать среди нас; а поскольку наш судья не явился, мы со всем уважением просим вашу мудрость занять его место в качестве рефери.


— Я с радостью соглашаюсь, — сказал Флаксий. — Приведите виновного!

Демон с угрожающим видом по имени Доббл, в обязанности которого входило
доведение до драки, потасовки, стычки и ссоры, появился и исчез
Он отошёл в угол, сунул коробку под мышку, поднёс её к столу, открыл и достал из неё форму, свёрнутую, как пара брюк в чемодане. Он развернул её, надул, как воздушный шарик, с помощью мундштука своей глиняной трубки и дал ей выпить виски, и — о чудо! форма приобрела некое подобие если не человечности, то по крайней мере демоничности. Это был
убогий на вид призрак, чем-то напоминавший потрёпанного Панча
или потрёпанного Элли Слопера, Пола Прайа, существо без совести
и нравственных принципов, но не лишённое назойливого любопытства
и мелкой хитрости.
жалкое _подобие_ популярной, ничтожной шутки. Он сел, ухмыльнулся и
оскалился без тени страха, как будто — после того, как он выполнил свою функцию, — ему больше нечего было делать, кроме как умереть, как предписывала вульгарная, устаревшая традиция.


— Я здесь, — сказал Молох не без достоинства, — как _advocatus diaboli_, или государственный обвинитель. Вся жизнь и деяния этого
подлеца, которого я не стану называть ни дьяволом, ни даже бесом, настолько хорошо известны всем присутствующим, что официальное обвинение в его адрес было бы излишним. Тем не менее, чтобы соблюсти все формальности, я
Выполнив это условие, я спрашиваю обвиняемого, требует ли он предъявления каких-либо обвинений?

 На что преступник вскинул голову и сказал тоном, который вызвал бы бурные аплодисменты в мюзик-холле:

 «_Я-ап!_ Кто _ты_ такой? Заткнись!»

 «Таким образом, в предъявлении обвинения нет необходимости. Позвольте мне здесь заметить, джентльмены, ’
сказал Молох с большой внушительностью, ‘ что, хотя мы все можем быть
демонами, и даже самыми скромными представителями нашего ордена, наша миссия не такова, как
вульгарно предполагалось, что он творит зло. Это просто агитация и действие’.

‘Чтобы все оставалось по-старому", - вставил Слэнг.

— Совершенно верно. Достопочтенного джентльмена, который только что меня перебил,
например, часто обвиняют в вульгарности, но несправедливо. Он может быть грубым поэтом,
но он придумывает новые сравнения и яркие, выразительные слова, которых часто не хватает. Я сам — во многих отношениях — привнеся в общество пессимизм
и подняв вопрос о том, стоит ли жить, вызвал дискуссию, которая сделала меня достойным продления срока моей аренды. В задиристости моего коллеги Доббла есть и положительная сторона: она провоцирует сопротивление, споры и выводы. Мы
Мы все можем быть грубыми и жёсткими, но в нас есть _что-то хорошее_.
А обвиняемый — сплошная гнилая кора без единого клыка, он _пустой_. Вульгарность,
болтовня, сплетни и пустая болтовня — это одно и то же; и разум, занятый только ими, застаивается и гниёт. Дух этого времени умирает очень медленно, господа. Но если об этом _fin de si;cle_ нельзя сказать ничего лучшего, то, по крайней мере, следует признать, что в этом столетии не произошло никакого прогресса в области вульгарности и мелочности, которые убивают всё. Господа, я жду вашего вердикта.

‘ ВИНОВЕН, заглавными буквами, ’ выкрикнул Слэнг, который, по-видимому, был форманом.
- Мы все согласны, как веревка инионов.

‘ Заключенный, ’ воскликнул Флаксиус, - можете ли вы что-нибудь сказать, почему вам не следует выносить приговор
о невозобновлении существования.

‘ О, разве я не просто так? ’ взвизгнул Проныра ударным тоном. — Называй _меня_ вульгарным,
ты, бродяга, — меня, который вращается в высших кругах среди самых больших простаков! Послушай _это_! И с этими словами он достал из кармана модную еженедельную газету, хорошо известную на всех прилавках, и начал читать из неё такую массу глупостей, что...
к самым мелким поступкам или вкусам высших классов, включая вкусы
самой королевской семьи, и все это составляло то, что _it_ считало
‘Общество’, что даже Флаксиус был вынужден выпить еще один бокал бренди
и закурить сигару, чтобы выдержать нанесенный ущерб. Наконец это
подошло к концу.

‘ Вот! ’ торжествующе воскликнул Проныра. ‘ Это то, что Эрбамала, великий
новеллист_, и я называем человеческой природой. Лучшее искусство - это изображение.
это - за это лучше всего платят - и я дух, который вдохновляет все это. На этом я
основываю свою защиту. ’

‘Защита, ’ сказал Флаксиус, ‘ усугубила преступление’.

— Что ж, моё время ещё не вышло, и ты увидишь, что я продержусь ещё немного.


 — Верно, — заметил Флаксий, — но заметь, что было время, когда у тебя было место, пусть и небольшое, среди тех, кто здесь присутствует. Теперь оно потеряно; даже демоны наших дней отрекаются от тебя. Поэтому я объявляю тебя мёртвым _de facto_, ибо те, ради кого ты теперь живёшь среди смертных, не обладают разумом. Убирайся!

 Бригадир открыл окно, и живые мертвецы выпорхнули из него, как огромные синие мухи, с жужжанием.

 — Оставил ли покойный какое-нибудь имущество, которым можно распоряжаться? — спросил
Буддл, современное воплощение Маммона.

 «Да, он бросил МЕНЯ», — пропищал тоненький голосок. И на стол вскочил маленький проказник, не больше пяти сантиметров ростом. «Я — _Путтули_».

 «Увековечен Музеем», — сказал Молох. «Раньше ты рыскал по карманам людей и докладывал своему хозяину о том, что там находил».

‘Да, но я могу сделать больше", - ответил Путтули. ‘Я могу наблюдать и
сообщать обо всем’.

‘ Ну, ты никому из нас не нужен, ’ крикнул Слэнг, ‘ ты, маленький, подлый,
шпионящий негодяй. Так что убирайся отсюда первым же пароходом - быстрее, чем
немедленно, если не раньше.

— Нет, — сказал Флаксий, — он может быть полезен, если его правильно использовать. С вашего позволения, господа, я возьму его с собой.

 И поскольку никто не возражал, мудрый Флаксий удалился с Путтули в кармане. И вскоре он обнаружил, что у него действительно есть
карманный компаньон и болтливый — если не ценный — _vade-mecum_,
потому что этот крошечный бесёнок был тем, кого один выдающийся
американский писатель назвал «маленьким проказником» и «особенно
хорошим в том, чтобы скрашивать одинокие часы».

 * * * * *


«_Haec fabula docet_, — писал Флаксий, — или мораль этой истории — не то, что слишком
Многие сатирики так печально сетуют на то, что Снинк на самом деле олицетворяет дух этого дна века, но это всего лишь его отбросы, которые, однако,
слишком сильно взбалтываются ложками мелких писателей и превращаются в то, что без них было бы чистым, бодрящим напитком. Сами дьяволы, чьё
волнение определённым образом всегда приводит к чему-то хорошему, обнаруживают, что их работе мешает этот бес мелочности. Процветание и мир,
или их застой, порождают таких комаров. Лучше бурный поток даже грязной воды,
потому что он сам очистится
— Недолго, но в стоячей воде заводятся мерзкие насекомые и малярийные комары.




 ФЛАКСИЙ И КНИГОТОРГОВЕЦ

 — Любовь к книгам приносит больше пользы, чем вы думаете, — говорит капитан, — потому что я нахожу в своих занятиях спокойствие, которого вам не хватает.
 Вы и не подозреваете, как драгоценна мания, доктор!
 Она овладевает нами, как страсть, и не причиняет нам ни малейших страданий.
 Поверьте мне, ведь жизнь — это всего лишь плохо подвешенный экипаж, который везёт нас к смерти, а мудрецы — это те, кто опускает шторы, не думая ни о цели, ни о последствиях».

 _Воспоминания о Нижней Бретани, Эмиль Сувестр._


 «Немногие знают, что таят в себе жизни,
 Или мечтают о том, какие демоны скрываются или какие феи порхают
 В местах, которые кажутся им скучными и обыденными,
 Как капля воды кажется глазу
 Ничем не примечательной; но присмотрись к ней в увеличительное стекло,
 И ты увидишь море, кишащее чудовищами,
 Пожирание, занятия любовью или необузданная ярость —
 Многие сердца подобны этой капле воды.


 День выдался мрачным и неспокойным, он то и дело переходил из одной фазы плохой погоды в другую, временами обещая что-то, как лживый ребёнок.
Всё было бы хорошо, если бы не клубящийся туман, сквозь который пробивался тусклый луч света. Но тут же навалился мрачный туман, а затем хлынул проливной дождь, сопровождаемый рёвом ветра. Ибо это ужасный траур, когда кто-то громко плачет и рыдает одновременно — _laut aufweinend_, как говорят немцы.

О, я готов поклясться, что ржавые флюгеры, кружась
и вертясь, кричали, словно приветствуя _Диких егерей_ в старом
городе Нюрнберге, а ветер завывал, словно их заунывный вой.
В ту ночь гончие составили прекрасный хор ведьм — да, сами сточные канавы,
испытывая необычайную радость от того, что превратились в бурлящие ручьи,
спешили прыгнуть в Пегниц...

— Это _Sauwetter_, да, _Hundeswetter_, свиная и собачья погода, —
воскликнул старичок, обращаясь к Флаксию, который укрылся под аркой.
Он задержался там ровно настолько, чтобы перевернуть свой зонт, который внезапный порыв ветра превратил в огромный кубок.
 Эта арка была над выступающим дверным проёмом магазина; она была невероятно массивной из-за
Это было старое, доброе время, и я готов поклясться, что Альберт Дюрер, Виллибальд
Пиркгеймер, Ганс Сакс и все остальные часто бывали здесь.

 — Я мог бы сделать погоду получше, — добавил старик, — с помощью ржавого чайника и пинты...


Флаксиус поднял глаза. Над старинной дверью висела маленькая, полустёршаяся вывеска.
Когда-то она сообщала миру, что здесь находится _Buchhandlung_, или книжный магазин, но, подобно древнему воину,
измученному временем и борьбой со стихиями, она забыла большую часть своих букв.


— Вы продаёте книги? — спросил Флаксиус.

— Откуда вы это знаете? — спросил коротышка, бросив на него быстрый
подозрительный взгляд, как будто тайна, которую он хотел сохранить, была раскрыта.


 — И у вас в продаже есть прекрасный экземпляр «Эмблемата» Изенбурга
на старонемецком языке, изданный в Нюрнберге в тысяча пятьсот
семнадцатом... и великолепный экземпляр «Древних германцев»
Гримма.

— Не продаётся — не продаётся — о нет! — взволнованно воскликнул маленький старичок. — Они принадлежат моей личной библиотеке.

 — А также «Монашеские маскарады» Рабелли, — безжалостно продолжил Флаксиус.

— Они проданы, — как бы в испуге воскликнул книготорговец.

 — Нет, но не беда, я не хочу их покупать, но мне бы хотелось взглянуть на вашу коллекцию.

 — _А-а, так!_ — ответил старик с явным облегчением. — _Заходи,
ты желанный гость, если у тебя ничего нет в кошельке._


 — «Заходи как желанный гость,
 Если у тебя действительно ничего нет,
 Если ты беден, то садись.
 Если у тебя есть деньги, уходи!»


 И с этими словами он повёл меня в чудесный старинный немецкий дом, который выглядел так, словно его нарисовал какой-то художник.
Как однажды сказал один французский художник, он был «помешан на Средневековье и более ранние времена»
Потому что он был сводчатым и напоминал крипту
собора или _Stube_ в «Гигантской таверне» на Хоф-Гассе
в Инсбруке, которая действительно прекрасна и намного лучше
«Ауэрбах Келлер» в Лейпциге. Вокруг были книги: книги из
потускневшего золота в старинных переплетах из пергамента цвета слоновой кости; книги в огромных обложках из старого дуба, украшенных бронзовыми или железными петлями, как двери замка; книги в чудесных переплётах из веленевой бумаги с богатыми готическими орнаментами.
и серебряные застёжки экстравагантной роскоши; книги на полках и сваленные в кучи, как мусор; повсюду книги — и _такие_ книги! Это было
видение, мечта, бесконечное обещание рая для библиомана!

И они оба часами сидели, перебирая чёрные буквы былых времён, словно два волшебника, вызывающие духов умерших.
Что, собственно, и делает учёный, когда благоговейно читает такие книги,
которые были созданы и когда-то изучались ушедшими. Ибо в своих
мыслях писатель живёт в последующие эпохи и всегда с нами, пока мы читаем.

Торговец тоже был очарован своим гостем, слушая удивительные
слова и странные истории, которые тот рассказывал спокойным,
торжественным тоном. И трепетное волнение охватило его, когда они
переворачивали страницы какой-то старой, покрытой легендами книги,
таинственной на вид, и он узнавал бесценные секреты, которые
повышали ценность даже того, что он ценил больше всего.

Флаксиус взял в руки старую работу — «Шахматную игру» Якоба Мануэля из
1536 года.

«Кажется, что-то застряло в переплёте, — сказал он. — Возможно, какая-то старая бумага. Можно мне её осмотреть?»

Он осторожно отогнул тонкий пергамент и вытащил рукопись
«Возможно, это двадцать листов, которые были вложены для придания жёсткости переплёту, как макулатура.


 — Это действительно находка, — торжественно заметил он. — Великое открытие.

 — Что это?

 — Рукописная пьеса, пока ещё неизвестная, Ганса Сакса, под названием _Die Weisse
Rabe_, или _Белый ворон_, с девизом из _Реннера_ из
Тримберга:


 «Selten wir gesehen haben
 Swarze Swanen und weisse Raben.

 Редко мы видели
 Чёрных лебедей или белых воронов, я думаю».


 Подпись автора: _Ханс Сакс_.

 «Благословенна буря, что привела тебя к моим вратам; благословен этот день
и час, и мать, что родила тебя, и всё, что тебе дорого! — воскликнул Книготорговец. — О, это была мечта всей моей жизни — найти эту пьесу. Я видел её в видениях, я молился о ней. Я бы отдал палец, глаз, да что там, свою лучшую книгу, лишь бы увидеть её.
 — И теперь она твоя, — мягко ответил Флаксий. — И действительно, это было — _de facto_ — твоё собственное открытие, раз уж ты привёл меня сюда, и рукопись была у тебя.


 Старик прижал рукопись к сердцу и благоговейно поцеловал её.
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком дождя.
внезапно прогремел раскат грома, похожий на радостный салво.
В честь этого события. Книготорговец поднялся нетвердыми шагами.

‘Я скоро вернусь", - сказал он.

Он вернулся, неся две старинные бутылки, покрытые пылью и
паутиной, и два высоких, великолепных старинных стеклянных кубка.

‘Лучшего вина и такого старого в Нюрнберге нет", - воскликнул он.
«Я бы не стал предлагать его императору, но, право же, мы будем веселиться с ним — _vinum bonum et suave l;tificat_.»

«_Бульк, бульк, бульк!_» — запело Вино, вновь явившись в мир после столетнего сна.

‘Слышишь ли ты?’ - воскликнул старик. ‘Глюк, глюк!_ Это слова о
добром предзнаменовании. Сегодня мне сопутствовала удача’.

И он торжественно выпил - фейерлих - за своего гостя.

— Вино, — сказал Флаксий, чокаясь с хозяином, — подобно звону коровьих колокольчиков, доносящемуся издалека с гор в Тироле.
— Подобно бабочке, которая долгое время была заключена в кокон под землёй, а теперь на короткое время выходит на свет.
Бабочка радует ребёнка, а вино радует человека.

 — А такая поэзия радует всех, — воскликнул хозяин, — хотя я
признаюсь, больше всего я люблю, когда она напечатана в редкой старинной книге».

 «Что это?» — спросил Флаксий, беря в руки небольшую рукопись.

 «Поистине диковинка, переписанная в XIV веке или переведенная с гораздо более древнего произведения времен раннего Средневековья в Германии — «Видения Бальдемара», ныне утраченного. Это уникально. Прошу вас, примите это в дар».

Флаксий отказался бы от предложения, но старик, который спросил, как зовут его гостя, взял перо и написал на листе очень древним, но разборчивым почерком, который казался единым и современным по отношению к самой рукописи:


 _Моему самому учёному и достопочтенному
 ДОМИНО ФЛАКСИО_

 _Эта работа преподносится со смиренным почтением как
 знак невыразимой благодарности от его
 самого преданного слуги_

 _БУХЕРВУРМА ШМОКЕРА._

 ~‘Ты доставил мне великое счастье;~
 ~Но я мало что даю тебе в ответ:~
 ~Что ты даёшь мне,~
 ~То я дарю тебе.’~

 ‘_Ты доставил мне великое счастье
 Но я мало что даю тебе в ответ.
 Ты даёшь много,
 А я — лишь крупицу._’


«Что за вещь, — подумал Флаксий, — уготована человеку в этой жизни»
Он сосредотачивается на чём-то и, когда дело доходит до решительных действий, готовит все свои припасы, как говорят цыгане, «_adr; yeck Kekavi_», в одной кастрюле. Ибо по традиции — а цыганская кулинарная книга до сих пор не издана — считается, что когда все мыслимые продукты сварены таким образом, они приобретают, подобно миссисипскому пуншу, дополнительный приятный вкус с каждым новым ингредиентом: яйцами, морковью, ветчиной, сливочным маслом, цыплятами, хлебом, репой, мёдом, ежами, улитками, овсяными лепешками, рисом, селёдкой, поросёнком, бараньими отбивными, изюмом, беконом, холодным сливовым пудингом, капустой и всем остальным
Всё остальное, что можно съесть, приветствуется в _mixtum-compositum_; это блюдо настолько вкусное, что автор «Руквуда» уверяет нас,
что, когда разбойник Дик Тёрпин впервые попробовал его, он
в самом деле прослезился от удовольствия.

 «Так было и с почтенным книжным червём Шмокером, который
вложил в свою страсть к античной литературе все эмоции и
чувства, надежды и привязанности жизни. Я слышал, что среди
Пять тысяч заповедей, которые дьявол и общество добавили к заповедям Моисея, — те самые, которые я собираюсь когда-нибудь опубликовать, — гласят:
Одна из них гласит: «Не клади все яйца в одну корзину». Но есть
большое удовольствие в нарушении заповедей, особенно когда
хочется, как одна француженка, приготовить из них _омлет с конфитюром_;
а ещё есть большое удовольствие в концентрации наших чувств, как
заметил дьявол, когда увидел, что мистики соединяют чрезмерное
благочестие с земными удовольствиями. «_Cela suffit_» — сказал он.

«Этот почтенный Шмокер кажется мне терновым кустом поэта, о котором трудно сказать, каким он был в молодости, — он
Он выглядит таким старым и серым, как скала или камень, покрытый лишайником до самой верхушки, или как мысли о каком-то первобытном времени, которое с радостью отдало бы ему всю накопившуюся грязь. И всё же под этим старым
терном есть прелестный холмик из мха, на котором растут
утончённые вьющиеся растения и алые, оранжевые, рыжевато-коричневые, чёрные и цвета слоновой кости цветы, которые, если смотреть на них через стекло, в точности напоминают переплетения, узоры и причудливые цветы на иллюминированных рукописях. Именно там и любят селиться феи, чтобы предаваться любовным утехам в лунную ночь.

«И если я подумаю об этом, то непременно рассмеюсь, вспомнив, что весь мир считает такого эрудита, как Драйастаст, самым сухим, скучным, занудным, прозаичным человеком, помешанным на старых и давно забытых вещах, погребённых в ржавчине древности, палеонтологии, археологии, которые, подобно Мрачной роще из чудесной сказки Тика, лишь скрывают за собой солнечную страну эльфов, причудливых капризов и весёлой, необузданной радости». Как известно каждому антиквару
и фольклористу, который хоть немного лучше, чем механический сборщик таблиц, а также собиратель и систематизатор вариантов.

_Серьёзно_, вот это да! Теперь, будь у меня время, добрые люди, я бы взялся за
Кальвина, Нокса, Чалмерса и Янга из «Ночных мыслей» и показал бы вам, какие они были мефистофели, какие обманщики, какие тонкие самообманщики и какие безумные юмористы, и в какие лабиринты Хэмптон-Корта они заводили своих последователей. Ибо, намеренно или нет, дело дошло до этого; и вы, те, кто не может этого понять, думаете, что перегородка высотой в шесть футов, через которую вы не можете заглянуть, — это верх небесной стены. Да, я повторяю: Ибо, намеренно или нет, дело дошло до этого!

 * * * * *

— _Вале, Коркуле!_ Спокойной ночи, старая Притча, ибо в тебе сокрыт более глубокий смысл, чем могут постичь люди. Спи спокойно, о зеркало десяти тысяч книг, которое я осчастливил, добавив к ним «ещё один том!», как Дибдин сладко пел.

 Когда Флаксий открыл дверь, была ясная ночь, освещённая полной луной.
Ясное и свежее небо, лёгкий ветерок, полупрозрачные облачка, то и дело проплывающие перед звёздами, словно прозрачные вуали, развевающиеся или колышущиеся перед глазами восточных девушек. Он пошёл в свою хижину и, пока ночь была молода, сел читать маленькую книжечку, в которой было следующее:


ТРОН БАЛЬДЕМАРА

 ВИДЕНИЕ БАЛЬДЕМАРА

 Однажды я лежал во сне
 В лесу в летний день,
 Под дубом, с зелёной листвой,
 Прекрасным для взора;
 Цветы тянулись вверх,
 К солнцу, когда оно взошло,
 И капли, свежие после дождя,
 С любовью смотрели на цветы,
 Как ясные глаза, чистые, как стекло.
 Или бриллианты, сверкающие в траве;
 И повсюду от множества цветов
 Исходил приятный свежий аромат,
 А в лесу весь день напролёт
 Пела соловейка.[12]

 Рядом со мной бежал чистый родник,
 И его журчание звучало у меня в ушах.
 С его размеренным бормотанием,
 Как дети, которые поют урок,
 Или как тот, кто читает в одиночестве
 Сам с собой в унисон;
 В то время как ветер в гармонии
 Тихо шелестел в каждом дереве.
 Мухи и пчёлы отбивали такт
 Все хором — так я и заснул.

 То ли я очнулся ото сна
 И снова ожил под дубом,
 То ли я погрузился ещё глубже,
 Во сне я не знаю, что и думать,
 Но я знаю, что был там,
 Где я был, но в воздухе;
 И всё вокруг изменилось,
 Превратилось в другую, странную жизнь,
 Как будто человек спит весной,
 Когда всё зеленеет и расцветает.
 А потом, проснувшись осенью, я увидел
 Деревья, одетые в красное и золотое;
 Мне казалось, я слышу другие звуки,
 В воздухе витали другие запахи,
 Вокруг сиял эльфийский свет,
 А на земле росла новая трава,
 Она появилась так тихо,
 Как незнакомцы, переходящие в дом.

 Я сидел там, но не знал,
 Что это был Камень Дикой Охоты[13]
 Что я погрузился в сон,
 Ибо там эльфы несут свою стражу,
 И тот, кто пробудет там час,
 На всю неделю окажется в их власти.
 Но я хорошо знал эту тайну,
 И теперь убедился, что это правда,
 Что человек, который хорошо проводит время,
 В духе заклинания,
 Ничто не встревожит его,
 И не причинит ему вреда;
 Многому он может научиться,
 Многое может увидеть,
 Если проспит час в одиночестве
 С верой на Камне Дикой Охоты.

 Я сидел в тишине,
 Дивясь и изумляясь,
 И вдруг услышал звук,
 Словно шаги по земле.
 И, взглянув вверх, я увидел в лесу
 Прекрасное видение:
 И вдруг лес зазвенел,
 Все птицы запели хором,
 И чудесные цветы в ярком убранстве
 Вырвались на свет дня,[14]
 И во всей своей красе
 Передо мной стояла королева фей.

 И сказала она: «О, дорогой менестрель!
 Как же я хотела увидеть тебя здесь!
 Ведь такова наша судьба.
 Если мы не будем воспеты в поэзии,
 Хотя и живём в благородном государстве,
 Обладая богатством, властью и высокими титулами,
 Мы будем преданы забвению,
 Если только какой-нибудь поэт не упомянет наше имя.
 В одной маленькой песне больше жизни, чем во всём королевстве
 Чем за столетие среди толпы,
 Со всей их работой, войнами и раздорами;
 Только песня — вечная жизнь.
 Среди всех великих дел — слишком великих, чтобы длиться вечно, —
 Люди ищут стихи прошлого,
 И одна милая баллада, как все могут видеть,
 Может обрести бессмертие.
 Оно может быть давно забыто,
 Спать вечным сном на протяжении многих веков,
 Спрятанное в тёмном углу,
 Но возродиться во многих книгах:
 Ибо, хотя государства приходят в упадок, а языки умирают,
 Поэзия бессмертна,
 Ведь мы можем сказать ей:
 «Тысяча лет — как один день».
 Это был глас самого Бога, который, заговорив,
 Нарушил тишину поэзии:
 Вдохновение принадлежит
 Лишь ему одному, как и сила песни.

 Даже мы, представители волшебного народа,
 Меньше всех слепы к нему,
 Поскольку всю жизнь, которую мы получаем,
 Нам дарят легенды и сказания.
 Ибо всё отведённое нам время
 Измеряется рифмой поэта,
 И если нас не воспоют, то вскоре мы исчезнем,
 И даже наше имя будет забыто:
 Поэтому, о Бальдемер!
 Ты воистину самый дорогой мне человек.
 Я долго жил в надежде, что ты
 Упомянешь меня в своей песне:
 Даже в одной строчке, низкой или высокой,
 Ибо тогда я буду знать, что никогда не умру».

 Все замолчали, когда она заговорила,
 Тишина в лесу не нарушала покоя:
 Соловьи перестали петь,
 Ручей перестал журчать,
 Внезапно воцарился мир
 Над спорящими цветами и травой[15]
 Ибо я хорошо заметил, что все они
 С радостью внимали своей королеве,
 С какой-то сладкой надеждой, что они могут быть
 Включены в поэзию:
 И я с любовью вспоминал об этом,
 Что в них всех живёт волшебная жизнь.

 Её голос снова нарушил тишину,
 И, колеблясь в лучах солнца, произнёс:
 Когда оно пробилось сквозь листву:
 Как вышивальщица, плетущая узор,
 Тем временем напевая мелодию
 В гармонии с её замыслом
 И тогда она сказала: «Пойдём со мной,
 И ты увидишь чудесное зрелище,
 Достойное песни, мой Балдемир,
 Если ты сможешь понять его смысл».
 Ибо мы должны идти. Я ничего не мог сказать,
 Поэтому последовал за ней, поскольку она показывала путь.

 Дорога была дикой и неровной.,
 Через странные перевалы, которые мы долго преодолевали.:
 Огромные скалы над нами мрачно нависали,
 В то время как пики, подобные башням, возвышались над ними.,
 И мрачен и беспощаден был путь,
 Так часто избегая дневного света.,
 Казалось, что мы не поднимались по крутому
 Но лучше уж ползти по земле,
 Где мы снова и снова слышали
 Свист ветра, шум дождя,
 А потом вышли из холодного прохода
 В старый серый лес,
 Где каждое дерево казалось таким одиноким.
 Ибо они давно обратились в камень;
 Каждый лист и каждая веточка были там,
 Как будто их искусно вырезали,
 И все они были украшены узорами,
 Как люди, работающие с слоновой костью,
 Делающие для невест их редкие шкатулки:
 И вот мы подошли к лестнице;
 Каждая ступенька была удивительно широкой
 И странно высокой. Мы были в благоговейном трепете
 Я спросил, что это значит, и мне ответили:
«Это было сделано великими руками в древности».
 Но мы шли дальше и не останавливались,
 Пока не добрались до вершины горы,
 Где в золотисто-коричневых сумерках
 Мы сели на скамью.

 Прошло много времени, прежде чем я смог заговорить.
 Ибо и душа моя, и язык были слабы
 При всем чудесном удивлении
 От того, что открылось моим глазам;
 Ибо никогда еще ни во сне, ни на свитке
 Такая картина не являлась моей душе,
 И еще не в видениях, рассказанных об эльде,
 По сравнению с тем, что я там увидел.

 Прямо из-под наших ног, как любая стена.,
 Обрывался ужасный обрыв.,
 Никогда бы я не подумал о таком крутом
 Казалось , глубина его составляла десять тысяч морских саженей,
 В то время как внизу виднелась долинчатая бухта
 Простиравшаяся за пределами видимости далеко-далеко,
 И бурные воды этого моря
 Показывали все, что было в вечности,
 С тех пор, как была земля или начались Времена,
 Когда-либо видел живой человек.
 Поднимая из тьмы к свету,
 Тогда уходят в более яркий блеск,
 Жизнь, которая была сверкающая весна,
 А потом Анон evanishing,
 Там были формы ярмарка для женщин,
 Как д'Ивуар-то потеряли в воздухе,
 Или похоронены в волнистых пещерах,
 Как гоблины исчезают в могилах,
 Сильные воины с вытянутыми руками
 Все еще преследуют те чудесные формы,

 Или упиваются, как на великолепных пирах:
 Со всеми были смешаны страшные звери,
 Подпрыгивающие, ревущие, бунтующие,
 А также множество праздных созданий,
 Как менестрели, распевающие свои песни,
 И образы давно забытых дней.
 И гномы, живущие в замшелых скалах,
 И призраки, блуждающие в одиночестве,
 И мертвецы, плывущие в своих саванах,
 С драконами, изрыгающими огненные облака,
 Ослепляющими всё вокруг багровым светом,
 А затем исчезающими во тьме:
 Там также были замки, залы и беседки
 С чудесными зубчатыми стенами и башнями,
 За ними возвышались другие,
 А ещё выше — до самого неба,
 С широкими садами и прекрасными лесами.
 Но всё растворялось в воздухе,
 И поля, усеянные фонтанами,
 Где играли толпы весёлых детей,
 С нежными оленями и белоснежными ягнятами,
 И монахини поют ровные псалмы;
 Исчезающие вместе со всем остальным,
 Как облака, опускающиеся на Запад после захода солнца:
 На земле нет ничего, о чем я мечтаю
 Которого в том море не было видно,
 Все обычное, все редкое,
 Все скромное или справедливое
 Со всеми известными или неизвестными вещами,
 Оживающими и исчезающими,
 Все смешивается, сливаясь в одно целое,
 Как испаряются они перед солнцем:
 Преследуя, обнимая или тут же
 В смертельной схватке, а затем исчезая:
 Там я ощутил всё, что может быть
 В жизни и в вечности.

 Долго я взирал на это чудесное море,
 Наполовину довольный, но ещё больше изумлённый.
 Пока шаг за шагом в мою душу не проникло
 Ощущение целого,
 А затем странный и безграничный трепет
 Когда я осознал то, что я увидел,
 Пока мысль, которая захватила меня там
 Стало слишком страшно, чтобы выносить,
 Ибо то, что превосходит поэзию,
 Я чувствую, это слишком много для меня:
 Жизнь имеет свои пределы, и эта борьба
 Слишком велика для смертной жизни:
 Мне показалось, что я содрогнулся,
И, обессилев, я закрыл глаза.
 Когда тихий шёпот в моём ухе
 Сказал: «Довольно, о Балдемир!»
 И пока фея говорила со мной,
 Я вздрогнул от этих слов и очнулся.

 Я лежал на камне Уайлде.
 Я был совсем один в лесу,
 Глубоко размышляя о том, что я видел,
 А потом я запел: «О, королева фей!
 Ты будешь увековечена
 В стихах Балдемера:
 Дай бог, чтобы эта моя скромная песнь
 Жила по правде много дней.
 Хотел бы я придать ей божественную благодать!
 Не ради моей чести, а ради твоей!»


 * * * * *

«_Haec fabula docet_, — писал мастер, — во-первых, что нет
земного бессмертия, подобного тому, что в «Песне». Следует отметить, что в те времена люди мало обращали внимания на что-либо, кроме очень немногих вещей
о величайших из ныне живущих поэтов, пренебрежительно относящихся к второстепенным бардам,
что, как ясно показывает история, совершенно незаслуженно. Ибо _жизнеспособность_
даже поэзии четвёртого сорта удивительна. Её находят и переиздают
спустя столетия после того, как она была всеми забыта. Какой учёный,
перебирая груды богословских, юридических и даже исторических
трудов XV века, которые можно продать только на макулатуру, не
был бы очарован, найдя в них — о, счастливчик! — сборник баллад или
даже просто поэзию _любого_ рода? Об этой песенной жизни мало
думают.
Нет ни одного поэта наших дней, каким бы незначительным ни было его искусство и слабыми ни были его стихи, у которого не было бы больше шансов жить вечно и время от времени обращаться к родственной душе, чем у любого другого мнимого знаменитостью.

«Есть много маленьких существ — о, больше, чем можно себе представить, — которые будут жить, как муха в янтаре, только потому, что они знали, общались и тем самым отождествляли себя с каким-нибудь поэтом, таким маленьким, что даже муха не знала, что он вообще когда-либо рифмовал. Ни одна цивилизованная страна не может похвастаться тем, что чрезмерно чтит и
Завидуйте и прославляйте «Верхнюю десятку» или «Двадцать тысяч» в Великобритании,
или «Четыреста» в Америке, и не включайте в это число более
дюжины поэтов. Если бы люди больше ценили поэзию, они бы увеличили
это число, ведь на самом деле есть несколько сотен поэтов, которых жестоко игнорируют, — все эти язвительные критики, наоборот,

 для меня — злые существа, которые принижают, подавляют или осуждают почти любую поэзию. Ибо даже в самом посредственном произведении, если в нём есть
вдохновение и любовь, есть проблеск чего-то божественного,
к чему я должен относиться с благоговением. Воистину, муза могла бы
Это всего лишь маленькая фея, эльф, гоблин или даже ведьма, но в ней есть искра сверхъестественного или оккультного.
Поэтому относитесь к ней с нежностью, как к существу, наделённому мистической силой!


В самом Книготорговце тоже есть урок, который, если его правильно прочитать и понять, принесёт пользу всему миру. Есть тысячи людей, которые с удовольствием отправились бы в чужие страны и увидели бы странных людей, в то время как вокруг них в повседневной жизни живут люди, гораздо более удивительные, чем турки или индийцы, или существа почти такие же странные, как гоблины. Они ходят бесшумно, как тени, в своего рода сумерках
общество, живущее в четвёртом измерении, наслаждающееся чувствами, которые нам неведомы,
слышащее звуки, которые никогда не достигали наших ушей, освещённое светом, который никогда не радовал наши глаза. Таковы коллекционеры и читатели, подобные этому старику, которые всем сердцем погружаются в чувства прошлого и придают каждой мысли ту светотень романтической эпохи, которая является последней красотой искусства. Это один из сарказмов истины.
Такой Дриасдаст, ставший среди глупцов образцом и символом заурядной скуки, на самом деле всё время
в сказочной стране, слишком прекрасной для обывателя с его грубыми глазами,
чтобы он мог её разглядеть; ведь он с утончённым сочувствием
воспринимает всю ту романтику, которая была во всей жизни в прежние времена,
воспринимает её непосредственно и _как таковую_, в то время как другой получает лишь грубый
пародийный или подражательный образ из романов, пьес и лорд-мэрских поэтических шоу.

В этом мире очень мало тех, кто чувствует или хотя бы понимает
этот дух, в котором заключено существо Продавца книг, и тем более
жаль, ведь он приносит своему обладателю огромное счастье. Рука
Рука об руку с ним, как его близнец, идёт фея коллекционирования. Этот дух тоже
совершенно неправильно понимают. Тот, кто, накопив больше денег,
чем может потратить, высмеивает коллекционера почтовых марок или
пуговиц, подобен безумцу с картины Хогарта, смеющемуся над себе
подобными. Все они, так или иначе, вдохновлены тем, что
называл азартной игрой учёный Пасказий
Юстус называл _insatiabilis habendi libido, similis ventriculi
magn; voracitatis_, ненасытным стремлением к обладанию, которое подобно грызущему, непрекращающемуся голоду, который, как он добавляет, не знает границ
не причинит вреда, если его правильно кормить. Удовольствие коллекционера
заключается в возобновлении приятных ощущений, которые он испытывал
раньше. Некоторые считают, что это на девять десятых составляет
удовольствие от любви, опьянения или чего-то ещё. И действительно,
человек — это _человек_, потому что у него больше памяти и
страстей, чем у любого другого животного, и больше нервных узлов. Нет, были повесы и Дон Жуаны, которые находили своё главное удовольствие не в удовольствии, а в накоплении завоеваний, то есть в коллекционировании, в пополнении списка, который ведёт какой-нибудь жалкий Лепорелло.

Поскольку коллекционирование — это человеко-животный инстинкт (что демонстрируют ворон, сорока и другие существа), а любовь, религия и искусство в самом начале были ничем иным, как коллекционированием, то, возможно, по мере нашего совершенствования оно тоже может стать чем-то священным или великим институтом, ведь в нём кроется секрет истории, фольклора и сохранения реликвий.
Это станет ясно всем вам, когда вы прочтёте мой великий труд по науке о коллекционировании во всех её аспектах.

[12]

 «Vor dem Walde was s;n ganc,
 D; diu naktegale sanc.’

 _Вальтер фон дер Фогельвейде._

[13]

 «Бедный Грегориус,
 N; beleip er alsus;
 Uf dem Wilden Steine,
 Aller gn;den eine.’

 _Гартман фон Ауэ._ 1320. _Грегориус._


[14]

 «Бломен прыгант,
Фогелент зингент,
Вюннеклихен шал».

 _Лейтольд фон Зивен._ 1230 г. н. э.

[15]

 «Als; stritents ;f dem Anger
 Bluomen un de Kl;.’

 _Лейтольд фон Зивен._ (_Майское чудо._)




 В БУДУЩЕМ — ФЛАКСИЙ

 «То, чем я был, прошло,
То, чем я стал, улетает прочь,
То, чем я буду, никто не видит,
 Но в этом и заключается моя красота». — _Старинная эпитафия._


 Я НЕ ЗНАЮ, в какую далёкую страну или край отправился бессмертный маг
сам, после того как этот век подошёл к концу и рухнул в
 бездонную пропасть времени. Всё, что я знаю, — это то, что он был в каком-то
царстве внутри царства смутных чувств, где он забыл о звёздах,
луне и солнце; где он забыл о синеве над деревьями; где
он забыл о лощинах, по которым течёт вода; где он забыл о
прохладном осеннем ветерке; где он забыл о газетах, акциях,
голубиной охоте в Херлингеме, о чудесных вещах в Аквариуме,
о Пикадилли или клубе «Сэвил» — да, обо всей земле и о том, что на ней есть
Жизнь — самая полезная, красивая, эстетичная — всё это исчезло, как лёгкий сон.

То ли он ненадолго окунулся в Ди, чтобы поговорить с Плутоном, которым он
очень восхищался, то ли отправился к какой-то небесной фиолетовой звезде, чтобы
проявить здесь неизвестные странные чувства, расширяясь в четвёртом из-ме-не-нии,
но точно известно, что примерно в то время, когда двадцатый век достиг своей
двухтысячной отметки, Флаксиус снова оказался на земле, внезапно
спустившись с какой-то небесной высоты или взмыв вверх из великого мира
внизу.

... Сидя на очень удобной скамейке под сенью Великой Китайской стены в отдалённом уголке Маньчжурии, он не прошло и минуты, как понял, что с момента его исчезновения мир претерпел значительные, если не сказать радикальные, изменения.

Ибо он заметил, во-первых, что Великая Китайская стена, которую он в последний раз видел в крайне обветшалом, разрушенном, осыпавшемся и истертом состоянии, покрытая ржавчиной и мхом, теперь, насколько он мог судить, была в полном порядке. Она извивалась, как змея, поднимаясь и опускаясь по холмам, и огибала
Огромные скалы тянулись на полсотни миль, пока не растворялись в
невидимой серой нити. Замок был полностью отреставрирован, как по
контракту, и все его древние башни были так же тщательно восстановлены,
как если бы их заново отстроили какие-нибудь китайские Гилберт Скотты.
У его подножия, примерно по одному на акр, стояли бунгало изящной
конструкции, но все без дымоходов[16], возвышавшиеся над рощами и
садовыми равнинами, в архитектуре которых прослеживались старые
Китайский стиль удивительным образом сочетался с другими влияниями.
Действительно, очень примечательной особенностью было наличие множества огромных башен высотой около мили
Они отличались друг от друга, и каждый из них, по оценке Флаксия, был около тысячи футов в высоту.

 Услышав неподалёку шорох, он поднял голову и увидел человека, выходившего из того, что, как он сразу понял, было летательным аппаратом.
Он появился незаметно и бесшумно, как сова, и, как догадался Флаксий, двигался с невероятной скоростью. Новичок, которому на вид было около тридцати лет, был привлекательным мужчиной, мужественным и явно умным.
Он был одет элегантно, но очень практично.
одеяние из какого-то материала, нового даже для Мудреца. Что касается национальности, он был
определенно европейцем и, вероятно, англичанином, но его первое приветствие к
Бессмертному было на странном жаргоне, который, по-видимому, основывался на
Пиджин, когда-то дорогой Флаксиусу в былые годы.

‘Привет, старина", мой флин? Какой же ты цельный человек? Я тебя не понимаю — _no
h; te jamas visto_ — никогда раньше тебя не видел, клянусь жизнью!

 — Я тебя понимаю, — ответил Флаксий, — но я также говорю по-английски.

 — О, конечно, — ответил незнакомец с добродушной улыбкой, — только
парень так привыкал к пиджинингу; это происходит от полетов.
----

‘ Естественно, - заметил Флаксиус.

Незнакомец бросил на него быстрый взгляд, а затем огляделся по сторонам
встревоженно, словно опасаясь, что кто-то подслушал их, заметив
торопливым, тихим голосом:

‘ Послушай, не делай так больше. Шутки противозаконны, ты же знаешь.

‘ Я этого не знал, ’ ответил Флаксиус. ‘ Но почему ты так сильно
удивлен, что не знаешь меня?

‘Потому что, ’ ответил незнакомец, - я не могу припомнить, чтобы когда-нибудь встречал кого-нибудь
за всю свою жизнь, кого бы я раньше не видел. Вы знаете, как это бывает в наши дни,
когда все летают повсюду, и весь мир знаком с этим. И
поскольку вы, очевидно, человек высшего сорта, я действительно очень _ _ _
поражен, что не знаю вас, потому что я мог бы поклясться, что вы из Китая
в Перу не было ни одного джентльмена, с которым я, можно сказать, не был бы
близок.’

‘Но ты должен считать своих знакомых миллионами", - возразил Флаксиус.

‘Конечно", - серьезно ответил незнакомец. «Я знаю девятьсот восемьдесят четыре миллиона, семьсот пятьдесят восемь тысяч, четыреста двадцать восемь мужчин и женщин по именам и лицам. С тех пор как появился новый
Появилась система накопительного запоминания, и весь мир перемешался и продолжает перемешиваться, все знают всех.

 — И теперь все знают всё? — спросил Флаксий, поражённый, как никогда за всю свою долгую и насыщенную жизнь.

 — Ну, я думаю, можно с уверенностью сказать, что среди всех белых людей старшего возраста каждый взрослый знает всё, что когда-либо знал человек.
Конечно, только самые продвинутые учёные и дедукторы действительно хорошо знакомы со знаниями о будущем. Но кто в
Во имя Первоматерии, кто ты такой, что задаёшь такие непонятные и странные вопросы?


 — Я, — ответил Флаксий, — отсутствовал в этом мире целый век и совершенно ничего не знаю о том, что происходило за это время.


 Незнакомец, казалось, не усомнился в его словах и не слишком удивился, а лишь заметил:

— Я слышал, что есть несколько очень продвинутых людей, которые могут это делать.
И ты, похоже, один из них. И я полагаю, что они, конечно же, держат это в секрете. Так что, если ты не против, я никому не скажу.
А вот узнать, что происходило с тех пор, как ты ушёл, — это долгая история. Ты
— Вы не знаете, где можно переночевать?

 — Нет, — ответил Флаксий, — разве что _; la belle ;toile_.

 — Мы можем переночевать в любом из этих бунгало, — ответил незнакомец.  — У меня есть _купоны_, которые дают нам право на проживание, питание, медицинскую помощь и
социальное обеспечение в любой точке мира.

 — У меня много золотых монет, — заметил Флаксий.

— _Деньги!_ — воскликнул незнакомец как будто с удивлением. — Ну, конечно,
деньги можно обменять на талоны, а монеты быстро растут в цене для коллекционеров и музеев. Но талоны, которые выдают во всех городах,
распространяется по всему миру. Но давай доберёмся до наших покоев, и я расскажу тебе остальное!

 Он пригласил Флаксиуса войти в машину, в которой было место для двоих и для чемодана с кое-какими удобствами. Затем, повернув ручку, они взмыли вверх и помчались вперёд, как ветер. Во время полёта они
обогнали два других _aerevolantes_, таких же, как их собственный, и друг Флаксия, воскликнув:
«Молодцы, удачи вам!» — поджёг несколько маленьких цветных фитилей или миниатюрных ракет — к тому времени уже стемнело, — на что каждый из них ответил одной красной искрой.

«Я пригласил их на встречу с интересным незнакомцем, которого я только что встретил», — со смехом заметил незнакомец.
«Меня зовут Окфорд, — добавил он, — и это имя на пиджине звучит как Окфорто. _А ваше?_ — Флаксиус.
Это имя на пиджине будет звучать как Флазио или Фласо. А! вот и мы!»

Он остановился у большого и несколько необычного, хотя и красивого дома, перед которым в саду за столиками сидели несколько хорошо одетых дам и джентльменов европеоидной расы. Пожилая женщина изучила купоны, которые показал ей Окфорд.

 «Возьмите двойную порцию, — заметил он. — Мне нужно больше еды. Это выдающийся учёный».

Услышав это, хозяйка и все остальные присутствующие встали и низко поклонились Флаксиусу. Но, несмотря на всю их вежливость, было видно, что они крайне удивлены.
Оукфорд объяснил это так:

 «Они столько путешествовали, что никогда в жизни не видели чужеземца».

 «Что ж, я называю это парадоксом, — размышлял Флаксиус. — По крайней мере, это остаётся в мире».

‘Могу я упомянуть тот факт, что ты отсутствовал в этом мире в течение
столетия?’ - спросил Окфорд Мудреца. ‘Это все джентльмены и
леди, то есть хорошо образованные и придерживающиеся строгих принципов’.

— Разумеется, — ответил Флаксиус.

 — Это, мои дорогие друзья, — продолжил Окфорд, — учёный и философ высочайшего уровня, поскольку он отсутствовал в этом мире более ста лет. Как вам всем известно, лишь один из многих миллионов достигает такой необычайной силы, и вы сами можете сделать выводы.

Компания, которая увеличилась за счёт прибытия двух других джентльменов с дамами, смотрела на Флаксия с выражением такого сочувствия и понимания, какое он редко встречал у смертных.
Они пришли раньше назначенного времени, а затем, подойдя к нему с большим почтением, поклонились и стали поклоняться ему, каждый из них обратился к нему с короткой молитвой, после чего мудрец,
поняв, что они надеются на благословение, дал его с впечатляющей
силой, к их огромному удовлетворению.

— Вы должны понимать, — объяснил Окфорд, — что религия, которая сейчас преобладает, утверждает, что созидательная сила проявляется в восходящей
серии идеалов и наиболее полно — в человеке. Поэтому мы поклоняемся ему
друг в друге, но главным образом в лице продвинутого учёного, поскольку именно он
сила в нём, которой мы в основном обязаны изобретениями и всем, что приносит нам пользу».


«Ах! — воскликнул Флаксий, — вы несколько изменили религию по сравнению с тем, какой она была сто лет назад. Тогда люди в основном поклонялись, во-первых, самим себе, а во-вторых, политикам, которые вместо того, чтобы приносить кому-то пользу, всячески чинили дьявольские козни и пользовались за это ещё большим восхищением».

— Вы говорите о Дьяволе, — заметил Окфорд. — Должно быть, любопытно
жить в мире, где люди верят в такое существо и думают, что видят его влияние во всём.

— Хм! — сказал мудрец. — Если вам удалось полностью избавиться от дьявола
и устранить все следы его существования,
я скажу вам, что вы превзошли мои самые смелые ожидания и самые заветные надежды.


 — Нет, мы избавились только от буквы «Д», но это первый шаг. Научно удовлетворяя естественные потребности и препятствуя
развитию ненужных, мы в значительной степени уничтожили худшие
формы эгоизма.

‘Ах, эта буква "Д"! - сказал Флаксиус. ‘Ди----!


 “Жил-был веселый мельник
 Жил у реки Ди,
 Кто пел: «Раз я никому не нужен,
 значит, и мне никто не нужен!»


 «Я признаю, что _зло_ по-прежнему существует во многих формах, — продолжил Окфорд.
 — но наука и филантропия объединились в такой степени, которая когда-то считалась невероятной (при наличии всех возможностей, которые человечество могло предоставить для его изучения и искоренения).
Огромный интерес, который столетие назад проявляло всё человечество к праздным
пересудам ветреных политиков, то есть к простым фракционным, глупым
ссорам из-за пустяков или к петушиным боям в ораторском искусстве, был
благодаря господству человека науки на смену ему пришёл всеобщий и серьёзный интерес к тому, что действительно касается нашего земного благополучия.
Возможно, мы _не_ достигли того, чего вы ожидали,
но к этому мы действительно пришли: возросший либерализм настолько
уменьшил количество предрассудков, что мир в целом пришёл к согласию
в том, чего он на самом деле хочет, прежде всего.

«Огромный прогресс», — вставил Флаксиус. «Девять десятых битвы уже выиграно. Знать, чего мы хотим, почти равносильно тому, чтобы иметь всё, что нам нужно».

‘ Что ж, давайте приведем себя в порядок, а потом освежимся! - предложил Окфорд. ‘ Вот ваша
комната. Если вам что-нибудь понадобится, нажмите кнопку и говорите.

‘ И тогда слуга придет получать приказы?

‘ Нет, потому что сначала вы должны сформировать в своем собственном сознании образ волевым усилием.
псевдофия - то есть волевое изображение - и этот образ вместе с вашим
голосом передается горничной. Итак, вам нужны два шёлковых полотенца.
Вы закрываете глаза, представляете их и делаете заказ. Горничная нажимает на кнопку, закрывает глаза, представляет два шёлковых полотенца и приносит их.
Люди науки — на самом деле, я и сам могу это сделать, в определённой степени, — сразу же создают себе полотенца из атмосферы с помощью особого ментального, физиологического процесса. Но те, кто не так опытен, предпочитают служанку.

 — Хм! — сказал Флаксиус, когда появилась очень женственная и симпатичная девушка.
 — Я думаю, что у многих путешественников волевые физиологические усилия будут направлены в основном в эту сторону.

«Должность слуги в доме, который часто посещают учёные, — продолжал Окфорд, — считается большой честью, и только
присуждается высокообразованным и достойным людям. Эта юная леди, — продолжил он, — единственная дочь знаменитого Кьен-Лонг-на,
который первым превратил лепестки роз в бабочек. Он был
одним из величайших умов, которые разрушили барьер между
органической и неорганической творческой химией и доказали,
что живых существ можно создать в лаборатории. Говорят даже, что ему
действительно удалось создать человеческого ребёнка, но в этом вопросе его дочь может дать вам более подробную информацию.


Это было сказано с величайшим серьёзным видом, и горничная
ответил так же серьёзно, но с интересом.

 «Да, это правда, он неопровержимо доказал, что это _возможно_ сделать путём субетеризации протоплазмы даже на четвёртом уровне, но я должен признать, что образцы работ, которые он создал на данный момент, не слишком впечатляют его мастерством и не очень привлекательны».

— Если бы я услышал это сто лет назад, — задумчиво произнёс Флаксий, — я бы взял на себя смелость это опровергнуть, но, полагаю, к этому времени наука уже уничтожила даже самих французов. Клянусь Немезидой! Я бы хотел
Интересно, что думает эта горничная, когда переворачивает — если она вообще это делает — страницы того, что составляло девять десятых чтения молодых леди в конце прошлого века. Или что она думает, если вообще снисходит до того, чтобы думать, о тех, кто наслаждался этим или поставлял это!
 Святая наука! Ты действительно лишила жизнь веселья, но возместила потерю щедрой, честной порядочностью!

— Я должен объяснить и тебе тоже. — сказал Окфорд, — хотя вы, несомненно, догадываетесь, что такие должности пользуются спросом, потому что слуги есть только в сравнительно небольшом количестве знатных семей или учреждений, поскольку современные научные достижения позволяют людям делать всё самим.  Ожидание стало утончённым и элегантным занятием, которое могут выполнять только дамы с высшим образованием. На самом деле девушке очень неприятно слышать, что о ней говорят, будто она всегда в гостях, а не в качестве хозяйки.  Это позволяет молодой леди увидеть общество и мир и стать более
он был близко знаком с людьми умственного труда».

 Ужин, или вечернее угощение, не удивил Флаксия своей необычностью, потому что он был точно таким же, как тот, которым он наслаждался во время своего визита к Богу Древних Дней и в других трансцендентных случаях. Он состоял всего лишь из пирога для каждого гостя и бутылки того, что я могу назвать вином за неимением лучшего термина.
 И то, и другое было совершенным блюдом и напитком.

Обернувшись к собравшимся, Окфорд сказал:

 «Друзья мои, я предлагаю нашему уважаемому гостю ознакомиться с
о том, какие изменения произошли в мире в сфере питания с тех пор, как он в последний раз удостаивал эту планету своим присутствием, и буду рад, если вы любезно поможете мне в этом. Для начала, я думаю, я могу в общих чертах сказать, что химия, в том смысле, в котором это слово понималось, завершила свой первый этап, или этап анализа, около ста лет назад, а затем начала пытаться синтезировать, или соединять, элементы.

— В то же время, — заметила служанка, — элементы были сведены к одному.


 — Совершенно верно. Одним из первых результатов Синтеза стало создание не
не только металлы, но и все виды веществ, в том числе всевозможные продукты питания. Долгое время люди — как и многие из тех, кто менее образован, — предпочитали только имитацию того, что они любили в прежние времена, например мясо и рыбу или некоторые овощи и фрукты. Я сам несколько раз ел бараньи отбивные, а однажды — жареного цыплёнка, и, кажется, однажды я ел горох.

«История повторяется», — размышлял Флаксий.

«Но за очень короткое время вкусная и сытная еда стала производиться так дёшево и в таких огромных количествах, что в конце концов каждый человек стал
снабжается бесплатно ежедневным рационом; в настоящее время основополагающим законом является то, что все рождённые имеют право на еду, жильё, одежду и
возможности для умственного развития и отдыха».

«Разве это не привело к появлению огромной массы бездельников?»
 — спросил Флаксий.

«Мой дорогой учитель, — заметил один из присутствующих, — вы, вероятно,
догадались, что за последнее столетие история творилась быстрее, а мир
пережил более важные изменения, чем за весь предыдущий период войн и теологии, с
бессвязные, судорожные или отчаянные попытки. Мы пережили ужасные испытания и только начинаем осознавать, что нам ещё предстоит сделать. На самом деле я часто думаю, что со всей нашей наукой мы почти ничего не сделали и что единственная великая заслуга нашего века в том, что мы превратили хаос в нечто вроде порядка и создали лишь основу, от которой те, кто придёт нам на смену, смогут двигаться к чему-то вроде единства и взаимопонимания.

При этих словах раздался одобрительный гул, и Окфорд продолжил:

«Было много праздности и недовольства, как никогда много жалоб на изысканную еду, как никогда много во время голода, когда тысячи людей умирали от голода. Причина в том, что самые умные и трудолюбивые могли по-прежнему зарабатывать больше других и питаться лучше. Но человек, в конце концов, действительно является рабочим животным.
По мере того как более грубые и невыносимые виды труда
заменялись механическими изобретениями, а сельское хозяйство и животноводство уступали место искусственному питанию, а образование и культура развивались, происходили большие перемены
и произошли улучшения. И хотя, как я уже сказал, мы далеки от того, чтобы избавиться от всех этих социальных проблем, мы думаем, что видим выход, и в основном нам удалось победить этих ужасных вредителей — бедность, грязь, болезни и социальное недовольство, которые когда-то свирепствовали так яростно, когда вы ещё были в этом мире. Даже в конце
XIX века, когда наступил такой печальный период пессимизма,
сомнений и отчаяния, когда столкнулись интересы труда и капитала,
религии и политики, люди, казалось бы, проделали большую и хорошую работу
как будто из простого инстинкта творить добро. Да, это привело к эволюции.

И Эволюция, которая была задумана и рождена, если можно так выразиться,
Естественной философией Германии, получила новую жизнь или возродилась заново
в Англии благодаря гению Дарвина, Уоллеса и их сторонников. От
в начале, это, в свою очередь, развитая наука, и наука, технический
арт. Одним из первых великих изобретений, последовавших за эпохой
синтеза в химии, стало производство искусственных продуктов питания в
огромных количествах по очень низкой цене. Когда на это обратили внимание,
Вскоре химики научились изменять его текстуру или состав».

 «То есть, — заметил один из присутствующих, — его делали похожим на мясо, хлеб или овощи, чтобы соответствовать вкусовым ассоциациям. Со временем эти ассоциации сильно ослабли, но от них было очень трудно избавиться. Люди настолько консервативны в вопросах еды и вкуса и настолько убеждены, что всё, к чему они не привыкли, является неестественным и отвратительным, что это превратилось в серьёзную национальную, а точнее, мировую проблему. Но через некоторое время искусственная пища стала
Искусственное питание настолько явно превосходило натуральное как по вкусу, так и по общей полезности, что первое было вынуждено уступить. Теперь самый бедный человек по закону имеет право на ежедневный рацион, которым в былые времена не побрезговал бы и король.


Затем появилось ещё одно изобретение, довольно простое, но имевшее огромные последствия. Это было производство всевозможных тканей в невероятных количествах, очень быстро и с минимальными затратами.

«Мне это напоминает, — ответил Флаксиус, — то, что Теннисон называл «научной сказкой». В старину во Флоренции рассказывали историю
что домовой или бытовой гоблин когда-то служил в одной семье, где он
делал всю работу — подметал комнаты, готовил ужин и играл с
детьми — за просто так».

 «Полагаю, — заметила служанка, — это иллюстрирует более раннюю, или теистическую, стадию развития общества и Божественное провидение».

 «Кхм!» — кашлянул Флаксиус. «Что ж, гоблин был очень любим старшим мальчиком, Марко, который, заметив, что у его друга-эльфа из одежды были только красная шапочка и рваная, очень короткая рубашка, сшил и подарил ему полный костюм из красного бархата. Тогда гоблин заявил, что, поскольку
теперь он был благородным джентльменом и отбыл свой срок, так что больше он работать не будет».

 «Понятно, — сказала служанка. — Это была церковь после того, как она обзавелась фиолетовыми рясами и золотыми посохами с украшенными драгоценными камнями митрами и перестала приносить пользу».

— _Хм!_ Ну, перед уходом гоблин дал Марко палочку, заверив его, что всякий раз, когда он будет говорить ей: «Палочка, повернись, _risvolge_!» или «Развернись!», она будет разворачивать ткань, бархат, кружево или любую другую материю в любом количестве. С её помощью Марко выполнил государственный заказ, и
Он сшил всю одежду для папской армии менее чем за четверть часа, а также нарядил всех своих друзей в пурпур и тонкое полотно _ad infinitum_.

 Все засмеялись, и Окфорд сказал:

 «Эта история не удивила бы ни одного ребёнка нашего поколения, ведь мы действительно можем с такой же скоростью раскатывать ткань». Что для меня совершенно непостижимо, так это то, что люди, которые знали достаточно, чтобы создавать даже такие простые игрушки, как паровые двигатели и телефоны, не начали задолго до этого производить дешёвую ткань. На самом деле я поражён тем, что человек, у которого был
У того, кто придумал эту историю, не хватило ума понять, как это можно было сделать. Да ведь сам ролик говорит за себя. Ведь уже тогда люди умели делать бумагу в больших количествах, а также получали войлок, и переход от них к волокнистым и тканеподобным материалам был чрезвычайно прост. Однако для этого действительно потребовалось великое открытие — получение _фибрина_, которое последовало сразу за открытием природы, идентичности и относительных условий существования неорганических и органических веществ. После этого люди стали делать одежду из чего угодно.
Теперь одежда, как и еда, производится из
Государственная мануфактура предоставляет свои услуги всем желающим. В результате было уничтожено тщеславие, связанное с одеждой, или показная роскошь, связанная с ней. Теперь, когда золото и бриллианты дешевы и можно сделать все что угодно, у нас совсем другие амбиции.


Возможно, самым важным фактором, повлиявшим на нынешнее состояние общества, стала _аэростация_ с помощью летательных аппаратов.  Первые из них были сконструированы настолько грубо, что, как говорят, каждый второй, кто ими пользовался, погибал. Это оказалось настолько привлекательным для американцев, что они все как сумасшедшие бросились летать. Они летали
Они участвовали в гонках, сражались в воздухе на дуэлях и путешествовали по всей земле на машинах, в которых ни один ныне живущий человек не осмелился бы поднять и прутика. У нас в музеях есть их образцы, и я видел, как отважные воздухоплаватели замирали перед ними, почти онемев от ужаса. И всё же Колумб рискнул пересечь Атлантику на безумном маленьком судёнышке. Ах, мастер Флаксий, должно быть, в своё время вы видели ужасные деяния и невероятно смелых людей, которые не боялись ни смерти, ни страданий.


— И всё же, друг мой, — продолжил он, — заметь, что мы путешествуем не для того, чтобы любоваться пейзажами или людьми, как это делали в старину. Ведь теперь тот, кто сидит
в своём кабинете он может видеть всё, что есть на земле, и слышать все далёкие звуки с помощью телеграфа; в этом искусстве мы каждый день совершаем новые открытия, вплоть до того, что можем обойтись без проводов и видеть весь мир, не вставая с места».

 «Я с трудом могу поверить, — заметила присутствовавшая дама, — что когда-то были люди, которые осмеливались путешествовать днём и ночью на пароходах, а тем более на локомотивах. У меня кровь стынет в жилах, когда я думаю о такой безрассудной, дьявольской отваге!» Но, осмелюсь сказать, — добавила она после паузы, — только безрассудно храбрые, как берсерки в молодости,
на самом деле я делал такие вещи из бравады. Мастер, — вдруг воскликнула она, — вы когда-нибудь _видели_ локомотив?


— Воистину, — воскликнул Флаксиус, — в своё время я проехал на таких поездах тысячи миль, с такими же благородными дамами, как вы, не говоря уже о бесчисленных служанках и детях, но никто из нас и представить себе не мог, что мы совершаем что-то особенно смелое.
Но я полагаю, — добавил он, — что любой из моих спутников пришёл бы в ужас от одной мысли о том, чтобы летать по воздуху, как небесные ракеты, как это делаете вы.
 — Ах! — воскликнула служанка, — но это совсем другое дело
вещь.

‘Ах, хм!’ - задумчиво произнес Флаксиус. ‘Женщины со всей их наукой все еще сохраняют
определенные следы своей первобытной дикой логики - или природы’.

‘После первых этапов, ’ продолжал Окфорд, ‘ когда летательный аппарат
был значительно усовершенствован и стал очень дешевым, им сначала ужасно
злоупотребляли. Воры набрасывались на имущество, как ястребы, а с появлением
транспортных средств, способных перевозить двух-трёх человек,
началась эпоха похищений и побегов с женщинами. Затем была
организована Всемирная ассоциация детективов Летающих, которая
преследовала воров до самых глубин
В Гренландии, или в Тибете, или где-то ещё; в результате в конце концов опасные классы были почти полностью истреблены. Ибо когда они стали опасны для всех, а не для немногих, против них была объявлена всеобщая война.


— А как же похищения и побеги? — спросил Мудрец.


— Что ж, Общество было вынуждено пойти на некоторые уступки в этом вопросе.
Вопрос, который, должен честно признать, и по сей день остаётся довольно сомнительным.
 Хотя права людей и вещей на неприкосновенность соблюдаются строже, чем когда-либо,
В должной мере было обнаружено, что условные и сентиментальные права и обязанности космополитов исчезают с огромной скоростью и что эмансипированная женщина претендует на те же привилегии, что и мужчина. Тем не менее, судя по всему, что я узнал из книг, мы живём гораздо более мирно и приятно, чем вы в эпоху дуэлей, судов по бракоразводным делам и всего такого. Когда людям ничего не остаётся, кроме как улететь, как птицам, чтобы расстаться, развод становится слишком простым решением, и в итоге они слетаются, как птицы. Те, кому по душе своего рода
Домашняя жизнь и семьи — а их подавляющее большинство — следуют этому принципу.
А те, у кого его нет, делают почти всё, что им заблагорассудится, и остаются незамеченными. Общество с радостью заботится обо всех подкидышах — и заботится очень хорошо.
И это факт: хотя поначалу число таких детей сильно возросло, сейчас оно очень быстро сокращается.

 «Примерно на десять процентов  в год», — заметила одна дама.

— А в прошлом году — девять и четыре седьмых уменьшения, — добавила официантка.


 — Как вы заметили, — сказал Окфорд, — летательный аппарат привёл к
Универсальный лингва-франка, или пиджин-инглиш, побудил, возможно, миллионы людей говорить на хорошем английском. Старые нации распадаются и сокращаются в численности так быстро, что миллионы людей на самом деле не принадлежат ни к одной из них. Если человеку в какой-то день становится слишком жарко, он садится на свой _летательный аппарат_ и в большинстве случаев может за час оказаться в горах или у моря, или _наоборот_. Каким бы ни было его призвание, он может найти работу, которая позволит ему оплачивать счета в любом городе. Нет такой горы, которая была бы выше, и такой долины, которая была бы глубже, где ты не нашёл бы дома для развлечений или убежища. Война неизвестна,
Армии и флоты исчезли перед лицом космополитизма; француз с удивлением обнаружил, что он не является лидером, образцом и идеалом всей культуры, интеллекта и разума на земле; американец больше не тратит большую часть своего времени на то, чтобы рассказывать всем, насколько всё в Амураке или Амараке лучше, чем везде в остальном мире. На самом деле он вообще перестал говорить о себе и своей стране, потому что все там побывали. Точно так же поступают англичане и немцы
Офицеры и знать, испанцы, провинциальное дворянство Италии,
негры Барбадоса и Сьерра-Леоне, евреи и ирландцы — все они
постепенно отказались от мнения, что они — особые любимчики Бога и
_изюминка_ творения, посланные в этот мир исключительно для того,
чтобы убедить всех остальных в том, насколько они ничтожны по сравнению с ними.
Нет смысла в том, чтобы нации аннексировали другие страны: никому нет дела до того, где он живёт.
Единственные обязательные законы — это законы общества или взаимного согласия, и по мере того, как последние набирают силу, законы наций и вероисповеданий отходят на второй план
и круги исчезают. Для миллионов не существует даже дома.


 «И теперь наша научная мечта — пройти
 мысленным взором по всему миру,
 увидеть и познать всё, ибо мы обрели
 новые чувства в человечестве, которые всё ещё открывают
 новые качества, условия и идеи,
 и бесчисленные существа, населяющие космос,
 которых люди древности воображали в лихорадочных снах.
 И пока мы существуем, на земле нет ни одного места
 Неведомый самому скромному из его обитателей,
 В то время как усовершенствованные линзы раскрывают
 мельчайшие тайны звёздного мира;
 и всё же мы считаем, что мало чего добились.
 Но в смелой надежде продолжайте идти вперёд».


 «Вы, вероятно, будете очень поражены, — заметил другой член компании, — двумя общими фактами, когда увидите мир таким, какой он есть. Во-первых, это значительные улучшения, ставшие возможными благодаря достижениям в области гигиены, санитарного законодательства и физической культуры. Ещё сто лет назад люди начали понимать, что чистота — залог жизни и здоровья.
К концу правления королевы Виктории средняя продолжительность жизни увеличилась более чем на треть по сравнению с предыдущим столетием.  Сейчас уровень смертности в самых нездоровых регионах Европы составляет всего три случая на
«Тысяча, и на это есть много жалоб».

 «Следует отметить, — добавил Окфорд, — что только в 1920 году встал серьёзный вопрос о том, должна ли политика или деятельность по решению общественных проблем быть простым вопросом о фракциях, как в противостоянии гвельфов и гибеллинов, красных и зелёных, жителей Большого Лондона и жителей Малого Лондона».
Эндаян, в котором люди жертвовали всем, чтобы увидеть своих общественных деятелей
на месте древних гладиаторов и спорщиков. Люди начали
уставать от великих старых гладиаторов, спорщиков, соперников и
чемпионов всех мастей и сказали, что пришло время принять меры
место для мужчин. В конце концов этот принцип стал девизом партии:
«Чума на оба ваших дома», и в итоге «политика», дипломатия, иностранные
распри и придворные интриги были заменены вопросами практической пользы.


 «Когда этот принцип был принят, он стал насущным вопросом, и ему стали уделять гораздо больше внимания. Когда люди осознали, что
на самом деле они обманывали себя больше, чем их обманывали
их лидеры, и что на самом деле они сами были правительством,
если бы только они это знали, люди науки и действия, да, люди
Великие, энергичные и практичные умы, взращённые эволюцией и истинными принципами истории и социологии, восстали, как раса гигантов, и уничтожили болтливых политиков и простых учёных.
Возможно, это был поворотный момент в самой истории, и для нас он стоит даже выше Реформации в Германии и Эмансипации в Америке, потому что это была замена праздной власти и хвастовства немногих практическими человеческими интересами всех.

«Затем произошло следующее: капиталы, накопленные несколькими людьми или синдикатами и трестами, были переданы правительствам для использования
Люди поверили, что их действия были предопределены свыше.


 «Удивительно, что в конце XIX века, когда эти и сотни других причин начали действовать, так мало людей предвидели, к чему это приведёт.
 Люди не замечали, что огромное накопление капитала и стремительное упрощение способов зарабатывания денег неизбежно приведут к тому, что всё это перейдёт в руки государства и вызовет революцию в обществе.
 «Это не случится в _наше_ время», — таков был лозунг». Они также не осознавали великий закон, согласно которому численность населения сокращается и улучшается пропорционально
культура, и меньше всего они понимали единство и направленность
всего этого в сочетании с улучшением санитарных условий, образованием, авиасообщением,
бесплатным питанием и одеждой, а также с уменьшением тяжёлого физического труда.
Действительно, пока эти достижения не были сделаны, их нельзя было скоординировать, но именно в этом заключается сама суть общества и прогресса.

«Среди первых важных общественных мер, которые пришли на смену пустым
словам, таким как «консервативный» и «либеральный» или «республиканский» и «демократический», была забота о здоровье и чистоте, которая сразу же привела к смягчению
человечность и отвращение к жестокости как по отношению к людям, так и по отношению к животным.
 Сначала люди стали нетерпимы к тому, что другие страдают от бедности, и в конце концов стали ненавидеть боль во всех её проявлениях. Осмелюсь предположить, что вы можете вспомнить многое из того, что сейчас показалось бы невероятным даже самому жестокому из ныне живущих.

 — Воистину, могу, — ответил Флаксий. «Жил-был очень хороший человек
по имени Алексис Пьемонтский, который написал книгу о всяких диковинках и забавах,
в которой он привёл рецепт, как можно зажарить гуся заживо. Это было очень изобретательно, но жестоко до последней степени
пытка, которая заканчивалась такими словами: «Затем достаньте его из огня и подайте на стол, и, хотя он будет жареным, он всё ещё будет живым и будет громко кричать, пока его разделывают, и это очень веселое зрелище». Эта история переиздавалась во многих книгах на протяжении многих поколений. И на самом деле в самом конце XIX века было много развлечений, которые покровительствовала сама _элита_ общества, и они были немногим хуже этой истории. Быков буквально замучивали до смерти в Париже, подражая испанскому спорту. На этом присутствовали джентльмены
Призовые бои, дамы, стреляющие в голубей, и, возможно, не проходило и дня, чтобы какой-нибудь судья не отпустил на все четыре стороны негодяя, виновного в ужасной и бесчестной жестокости по отношению к детям или женщинам, оштрафовав его на десять шиллингов или приговорив к нескольким дням тюремного заключения. Даже человек, виновный в жестокостях, намного превосходящих всё, что когда-либо рассказывали о краснокожих индейцах, инквизиторах или средневековых палачах, — я говорю это намеренно, — в жестокостях, более отвратительных, чем тысяча убийств, был после публичного суда приговорён всего лишь к десяти годам тюремного заключения! А вот как обычно поступали с такими людьми
В ответ на такое обращение нужно было самодовольно улыбнуться и сказать: «Ах да, но немного грубости и потасовок делают нас мужественными».  Под этим же впечатлением в обществе, среди самых утончённых людей, сохранилось огромное количество скрытой сатиры, намёков, раздражения из-за мнимого превосходства, насмешек — короче говоря, отвратительной манеры возвышать себя за счёт унижения других, что можно увидеть на половине юмористических картинок, изображающих грубые шутки того времени. Пытки в стиле _peine forte et dure_ не были отменены законом в Англии вплоть до 1823 года или около того. Тем не менее
Всё это не делало людей храбрее или мужественнее. Оно подавляло и пугало слабых или большинство; оно поощряло задиристость и заставляло тех, кто мнил себя благородным, замыкаться в себе, _hauteur_ и холодности, которые на самом деле были лишь маской для подлой трусости и тщеславия.
 Однако во всём этом были и любопытные противоположности, не лишённые
великолепной красоты, которую, как я полагаю, вы теперь совершенно утратили. В самые жестокие эпохи существовала
святая кротость и невинность, подобная Мадонне,
да, чистота, которая, как я понимаю, теперь приобрела совсем иную форму — или
исчезло. Во всём этом была романтика и что-то личное, что, как я полагаю, вам теперь неизвестно.


— Это правда, что мы многое потеряли с тех пор, как стали руководствоваться исключительно наукой, здравым смыслом и практичностью, — заметил пожилой мужчина, который до этого молчал. «Мы утратили многое из того, что составляло нашу домашнюю жизнь, или чувство домашнего очага, и, как я заключаю из того, что слышал от стариков в юности, а также из тщательного изучения древних книг, у нас больше нет милых и добродушных идеалов или вдохновений искусства и веры, поэзии и юмора, которые когда-то зажигали мир. Всё это кануло в Лету»
на уровне очень примитивных рас и детей, которым, по правде говоря, быстро становится стыдно за них. Но зато мы обрели то, что компенсирует все это тысячекратно. Мы больше не сентиментальны, не отчаиваемся и не пессимистичны, и яд легкой печали не проникает в каждую нашу чашу и в каждый наш поцелуй. На самом деле, если бы человек, живший сто лет назад, оказался среди нас сейчас, он, вероятно, решил бы, что мы не знаем, что такое любовь.
А если судить по стихам и романам былых времён, я бы сказал, что нам определённо повезло, что мы этого не знаем, ведь такая масса
Страдания, измены, капризы, ссоры, слёзы и муки, через которые, согласно их романам, прошли мужчины в древности, прежде чем они смогли достичь чрезвычайно простого и прозаичного цели — вступить в брак или заключить подобный союз, — не поддаются никакому осмыслению и напоминают смесь ада и безумия. Добавьте к этому, что, несмотря на всю их «прекрасную поэзию» и
добродушный юмор, каждая биография того времени показывает нам
жизнь, наполненную глубоким осознанием горя и страданий, с
таким малым их смягчением, согласно их собственным глубочайшим убеждениям, что нужно непременно увидеть
Совершенно очевидно, что они заплатили ужасную цену за все свои восхитительные, домашние привязанности и преданную любовь одного любящего сердца, за свои семейные круги, благочестие и всевозможные виды прекрасного искусства. Да, ужасная цена, не стоящая того. По крайней мере, мы не плачем и не воем, не поём и не молимся. Когда с нами что-то не так, мы идём к врачу, и если он говорит, что с нами всё в порядке, мы садимся в летательный аппарат и парим над морями и горами. Когда мы не заняты наукой или практическими делами, мы отдыхаем, и между этими двумя занятиями
у нас действительно нет времени на какие-либо сантименты».

 «Я заметил, — ответил Флаксий, — что вы быстро теряете или уже полностью утратили семейные узы, домашние чувства, горячую привязанность к родной земле, или патриотизм, преданность церкви или религии, со всеми древними формами или духом искусства и поэзии, — в общем, почти всё, что когда-то считалось тем, ради чего человек должен жить, включая идеал самого себя или характера. Но вместе с этим вы утратили
их ужасные страдания; и вы приобрели гораздо больше, чем потеряли, благодаря великой благотворительности, которую люди прошлого считали
как простой самогон или утопия. Всему своё время. Теперь каждый человек — твой друг, никто не враг тебе. Ссориться — дурной тон, потому что это ненаучно. Я вижу в тебе начало совершенно новой расы существ. Ты не счастлив и не несчастлив в том смысле, в каком когда-то понимались эти слова. Короче говоря, сто лет назад ты был бы совершенно непонятен всем и каждому. Но в конце концов они бы испугались тебя, как гиганты, и исчезли бы перед тобой, как краснокожие индейцы, морально подавленные белым человеком. Поэтому ты велик, а я, человек
Века будут трепетать при мысли о том, какой ужасной, какой колоссальной силы вам суждено достичь.  Вы подчините себе все законы природы и победите смерть и могилу, пространство и время. То, что было величайшей славой искусства и высочайшими взлётами поэзии или гения, уже начинает казаться вам легкомысленным и вычурным, потому что они были основаны на ложных или исчезнувших иллюзиях, в то время как вы стремитесь к такой реализации реального во всей его необъятности, о которой человек даже не подозревал.  Вы уже мечтаете о том, чтобы сделать — нет, вы
вы отчасти сделали то, что Гомер в былые времена не осмелился бы приписать богам. Вы обретаете крылья и появляетесь на рассвете, даже в глубинах океана. Вы извлекаете из воздуха золото, жемчуг или алмазы, когда захотите или скоро сделаете это. Теперь создавать и соединять атомы так же легко, как дышать; построить замок с башнями проще и дешевле, чем в былые времена построить хижину. И это лишь начало начал, самые зачатки по сравнению с тем, что будет дальше. Вы прочтёте
усовершенствованные линзы раскроют мельчайшие тайны всех звёзд, откроют новые
чувства, а через них — новые уровни существования, недоступные
человеку. И с каждым новым открытием будут появляться ещё десять
смелых мечтаний о том, что находится далеко, далеко за его пределами,
и они тоже будут реализованы. В таких безграничных достижениях
человек должен выйти за пределы всех старых представлений о
любом роде вещей, и всё это съёжится и исчезнет. Ужасно великим
ты будешь, о человечество будущего!

Повисла пауза, а затем старший из них снова заговорил.

 «Ты понял нас. Человечество пока ещё в детстве,
Оно довольствовалось своими милыми игрушками и фантазиями, предаваясь страсти или отчаянию по любому пустяку. Теперь оно вступает в пору вечного мужества и становится серьёзным, а значит, по-настоящему счастливым. Оно покидает отчий дом, все мелочные связи и убеждения и выходит в мир, чтобы действовать и рисковать. В прошлом была легендарная, безграничная сила богов; в будущем — безграничная сила человека. То, чего человек
_никогда_ не делал, он может сделать — таков девиз будущего».

Затем служанка заговорила более весело:

«Но чтобы доказать нашему гостю, что искусство ещё не совсем ушло
Мир изменился, но мы всё ещё сохраняем некоторые старомодные развлечения.
Я предлагаю, чтобы мастер Окфорд, который является экспертом в области
гипноза, устроил для нас всех приятную драму с великолепными декорациями и
костюмами, чтобы у всех нас остались приятные воспоминания перед тем, как мы
отправимся на покой.

 Это предложение было встречено всеобщим одобрением, и мастер Окфорд объяснил его Флаксиусу следующим образом:

«Вы должны знать, что теперь у нас есть зрелища, театральные представления, оперы и выставки самого разнообразного толка для всех
мир, не неся при этом никаких расходов. В каждой семье есть кто-то, кто является особым гипнотизёром, а в более крупных сообществах есть мастера более высокого уровня. Эти мастера, одним из которых являюсь я, хранят свои воспоминания со всем, что может способствовать развлечению. Затем мы сохраняем или, по сути, находим в каждом доме бесконечное количество музыки, песен, речей или диалогов, которые когда-то записывались на фольге, но теперь хранятся в неизменном виде на новом, более качественном материале.

 «Когда начинается представление, я гипнотизирую всех присутствующих, внушая им
я внушаю им, что они вот-вот увидят некое _зрелище_ и что они должны будут отчётливо представить себе определённые декорации или персонажей. С помощью этого метода, а также фонографов и монологов я устраиваю им превосходное развлечение. Пожалуйста, обратите внимание на две вещи: во-первых, я _хочу_, чтобы они отчётливо помнили всё, что они видели, когда проснутся; во-вторых, искусство понимать такие пьесы и наслаждаться ими значительно улучшается с практикой.

«Многое из этого, — заметил Флаксий, — было известно древним египетским, халдейским и этрусским жрецам, и знания эти погибли вместе с ними или сохранились в
обломки среди ведьм и колдунов. Я так много знаю об этом, что вам не нужно гипнотизировать меня, ведь я действительно мастер этого дела, но я с радостью вступлю в сочувственное восприятие как с актёром, так и со зрителями.

 Присутствующие сели полукругом, и по единодушному требованию Оукфорда ему предложили прочитать пьесу Шекспира «Макбет». Флаккиусу нужно было лишь взять за руку одного из слушателей — так получилось, что это была хорошенькая служанка, — закрыть глаза и настроиться на её восприятие.
Это был особенно тонкий, интеллектуальный, волевой, жизненно важный акт, и условия для наслаждения пьесой были соблюдены. Затем хорошенькая служанка, которая, как уже упоминалось, была также выдающимся химиком-физиологом, погрузилась в своё внутреннее сознание, но при этом, так сказать, одной рукой придерживала дверь в тот отдел своей памяти, который был обозначен как «Макбет» (Шекспир, английский), готовая выпустить на волю заключённые там образы. То есть она погрузилась в гипнотический сон, чтобы увидеть то, чего не может увидеть глаз.

Все присутствующие, по-видимому, были без сознания. Вскоре Флаксий услышал самый тихий, самый странный звук, который перерос в грандиозный хор изысканной музыки; а затем, дрожа, затих и превратился в странную, полустрашную, полуфантастическую, колдовскую мелодию, похожую на лес, по которому время от времени проносился — то едва слышный, то пропадавший — дикий, но изысканный вальс — бабочка в грозовой туче. Тем временем вокруг стало заметно
понемногу меняться, подниматься и расширяться
пейзаж с бесплодными болотами, окружёнными скалами и горами, и огромными деревьями
развевался на воющем ветру — это был поток. И вместе с тем возникало неописуемое, всеобъемлющее впечатление, не зависящее от того, что можно было увидеть или услышать, как будто дул ещё один могучий ветер или действовал духовный опиум, склоняющий зрителя к _очарованию_.

«Я видел много великолепных _мизансцен_, — размышлял Флаксиус, — но ничего подобного я ещё не встречал. Сто лет назад это было бы чудом искусства, а сейчас это всего лишь семейная шарада, игра в «кошку в углу» или пословица. Они овладели искусством так, как мы и представить себе не могли, — только для того, чтобы презирать его!

Затем пьеса продолжилась, становясь всё лучше и лучше по мере того, как Оукфорд вдохновлялся, обретая величие и красоту, впечатлительность и тонкое волшебство, основанное не только на мастерстве. Музыка превратилась в чудесную оперу без излишеств, но с мощным эффектом, а декорации были подобны природе в её самых величественных или самых чарующих проявлениях.
 Лучше всего была игра актёров, в которой зритель словно сам становился тем, кто говорил, — и так продолжалось до самого конца. С финальным
акцентированным биологическим сердечным толчком руки — таким как
в прежние времена это было бы невежественно названо «нежным пожатием» — хорошенькая служанка проснулась.

 «Вы великий художник», — сказал Флаксиус Окфорду.

 «Так, так. Я далеко не первый и даже не великий. И в наши дни образованные люди не считают большим достижением умение играть в такие игры в таком стиле». Это всего лишь детская забава, о мастер, точно так же, как представления Феспия в более поздние времена опустились до уровня толпы, хотя и стали качественнее. И теперь ты понимаешь, что, хотя мы понимаем искусство и практикуем его в сто раз лучше, чем наши
Как и наши предки, мы не ценим его и в сотую долю того, чем он был в древности.


 — Я понимаю, — сказал Флаксий.

«Отправляйтесь в Рим или Грецию, — продолжал Окфорд, — и вы увидите Колизей, Форум, Парфенон и все самые знаменитые здания древности, восстановленные во всей их красе, но даже школьники теперь считают их просто диковинками, иллюстрациями варварского прошлого — довольно милыми по-своему, наивными, но всего лишь дикарскими пустяками по сравнению с достижениями науки. Да мы за неделю могли бы сделать всё, что Египет строил или не строил за шесть тысяч лет».
И у нас тоже есть самый полный и глубокий секрет их искусства — сам дух этого искусства, — и мы тоже не придаём ему особого значения. Ах!
 вы, люди девятнадцатого века, написали кучу чепухи, которую называли критикой. После того как она умерла, искусство зародилось заново — пройдя долгий путь после науки, это правда, — но на много веков опередив то, что было до него. Все Раскины и Тейны прошлого века кажутся нам муравьями,
усердно трудящимися над кусками сахара, которые, по их мнению, были
горами. Они были очень трудолюбивыми муравьями и хорошо разбирались в белом цвете
сахар тоже есть, но не в настоящих Альпах или Гималаях, где вечно лежит снег».

 «Воистину, — заметил Флаксиус, — даже в их время было несколько человек, которые начали подозревать, что человеческий гений не исчерпал себя в эпоху Возрождения, а также что для человека есть пища получше, чем кондитерские изделия в виде картин или глазурованный торт в виде миланского собора. Всё это очень хорошо, действительно очень хорошо для свадеб и рождественских ёлок, _tempi passati_. Что ж, поскольку природа — это художник, я подозреваю, что искусство, в конце концов, только начинается заново, в более грандиозном масштабе, чем когда-либо.

 * * * * *

«Haec fabula docet, — как обычно, написал Флаксий в качестве доказательства, — что все человечество в целом ошибочно полагает, что определённые привычки, предрассудки, обычаи, традиции, манеры и представления, в соответствии с которыми выросли они сами и их отцы, являются вечными и врождёнными законами человеческой природы, от которых невозможно избавиться». Ибо из нас можно выжать всё, даже тщеславие, с помощью штопора времени или воздушного насоса науки; и это самое удивительное проявление нашего времени, что никто не предвидит, какой оглушительный хлопок и какой невероятный выброс шампанского произойдут
Гений появится, когда будет извлечён затычка из горлышка бутылки этого века!

 «Это случится не при моей жизни», — сказал мне молодой _савант_ в
последнем поколении, когда я сказал ему, что вскоре города будут освещаться газом. «Всё это очень красиво и, возможно, осуществимо, но мы не доживём до этого».
И через пять лет город, о котором он говорил, был освещён, как я и предсказывал. Друзья, рождается ребёнок, которому
перед смертью не покажется странным ничто из того, что я здесь написал, потому что он
увидит большую часть или достаточно, чтобы убедиться, со своим
собственными глазами. Вы можете с большей уверенностью сказать, что кусочку воска _never_ нельзя
придать определенную форму, чем заявлять о том, что человек или общество никогда не смогут
быть; но что самое чудесное из всего того, что я предсказываю, так это то, что
дух перемен грядет _соно_ - даже как Французская революция
это происходит так внезапно для тех, кто находится у власти и кто наиболее сведущ в
знамениях времени, что у них нет времени передвигать мебель в своих офисах
. Поскольку все соли находятся в растворе, жидкость больше не может их удерживать.
Вскоре голос или книга вызовут выпадение в осадок огромных блестящих кристаллов под воздействием звука или удара.

На что следует за которое Иисуса Христа, страстно жаждал, и
который является одним из главных вопросов Нового Завета, что
приходите, когда патриотизм, самые нежные узы домой, формы и буквы
формализованной религии, великие различия между бедностью и
богатство, да, все жестче, давящей, обычный закон, который _per
se_ бесполезно должны исчезнуть в большом космополитическом духе альтруизма, в
само название которых-блюда, теперь мелкие дураки насмешка, хихиканье, даже
как они глумились в Древнем Риме на новый христианство, которое сейчас
снова появляется в ослепительном, всеобъемлющем, белом облаке науки. Пусть смеются те, кто посмеет, и превозносят своих старых идолов, крича, что есть то и это, чего человек никогда не сделает. «_Уфарсин_ написан на стене».

 «Горе лжепророкам, которые дают советы на скачках, будь то лошадиные скачки, политические или религиозные — всё едино, — ибо и лошадь, и демагог обречены на исчезновение.

«Горе тем, кто живёт в мусоре, гнили и глупости сплетен и моды, ибо память о них будет зловонной в грядущие века.

 Горе еврею и янки, греку и парсу, англичанину
и Датчанин, великий создатель трестов и синдикатов, да,
промоутер и мошенник, кем бы он ни был, ибо в великой будущей
истории беззакония его имя не будет забыто.

 «Горе вам, кто в последний час будет бороться за сохранение своих
треснувших и обветшалых старых верований и устаревших причуд, крича, что «все они полностью согласуются с наукой, которая была послана, чтобы поддержать и доказать их».

«Да, горе старому Иерусалиму, который побивал камнями пророков, ибо не останется ни одного камня на другом от всех его древних храмов, игорных домов, страховых контор, фондовых бирж, лупанариев и
светские газеты, в человеческом обличье или в буквальном смысле.

 «Горе Иерусалиму; и, наконец, горе мне! Ибо и я, со всеми моими мелкими писаниями, буду отброшен вместе с остальными в задний проход Времени, в сточную канаву полузабвения, чтобы быть унесенным Рекой Забвения. И это справедливо; ибо как мог бы кто-либо из нас, живущих в наши дни, сравниться со славными грядущими поколениями?
Воистину, как однажды сказал великий богослов о грешниках или инакомыслящих на небесах, мы должны «выглядеть как свиньи в гостиной» Поэтому давайте все войдём
Мир — и будьте благодарны за то, что те, кто придёт после нас, будут намного лучше нас!


«Но если это невозможно, то хотя бы возможно, по крайней мере, это не произойдёт в наше время», — восклицает весь мир, когда наука предсказывает эти реформы будущего. Здесь я вспоминаю то, что когда-то написал Пол
Февэль, сбитый с толку романтик, у которого, однако, в навозной куче хлама
временами попадалась жемчужина, сказал, говоря о применении пара в
лодках и железнодорожных поездах:

 «Прошло много лет, прежде чем это учёное и прославленное учреждение, Адмиралтейство — _la marine de l’;tat_ — приняло во внимание эту силу
который противостоял ветру и смеялся над силой течений.
Правда, в то же время Академия придерживалась мнения, что скорость
в десять лье в час на железной дороге лишила бы человека возможности
дышать и убила бы всех, кто рискнул бы ею воспользоваться.
Однако было бы глупо винить в этом наш флот или наших учёных, ведь
_le monde est ainsi fait_ — таков мир. Любое достижение затрагивает чьи-то интересы или задевает чьё-то тщеславие.

«Древняя мудрость гласит: «Если сомневаешься, тщательно обдумай». Современная мудрость кричит: «Если не понимаешь, то _препятствуй_!» Сможем ли мы когда-нибудь
Перечислите людей и идеи, которые были преданы смерти во имя идиотского призрака, которого мудрецы называют НЕВЕРОЯТНОСТЬЮ?


«Гораций сказал, что у того человека должно было быть сердце, трижды покрытое бронзой, кто первым на хлипкой доске осмелился бросить вызов всем ужасам бушующего потока. Это удивительно верно. Добавьте к этому, что мудрецы того времени изо всех сил поносили этого человека.

«И всё же во все времена эти столь мудрые люди напрасно бросались на пути, по которым должно было пройти человечество, ибо, несмотря на их усилия, человечество шло своим путём. Невероятно, гротескное пугало»
Он отпрянул, окутанный туманом, от света. Чудеса, которые когда-то считались невозможными, теперь можно увидеть на каждой улице. Всего сорок лет назад, а теперь вы можете встретить людей, живущих на свои «доли», чьи руки когда-то пытались остановить движение пара... А если бы появилось ещё одно чудо, они бы смеялись над ним и ругали его, крича: _Cela ne se peut pas_, это невозможно... Чтобы сказать, что теперь нет ничего невозможного,
человек должен обладать не только сердцем, защищенным тройной бронзовой оболочкой, но и шкурой осла, покрытой десятикратным слоем кожи.

 «И мы должны учитывать все это, когда кто-то сейчас мечтает о
будущее, ведь настоящая эпоха комфорта только начинается. Некоторые химические открытия, сделанные в последние годы, заставили всех здравомыслящих учёных
признать, что мы действительно очень быстро приближаемся к
дешёвому и массовому производству всех ароматов и вкусов в совершенстве.
Это означает, что мы сможем наслаждаться едой на любой вкус по очень низкой цене, а также всеми деликатесами, не прибегая к воображению или ассоциациям.
Здесь — с учётом всех последствий — происходит нечто невероятное,
поскольку удовольствие от вкуса пищи является одним из важнейших факторов
жизнь и мощный стимул для промышленности. Когда ситуация немного улучшится, у промышленности появится больше свободного времени и возможностей для того, чтобы посвятить себя более высоким целям. «Возможно, в будущем китайцы будут управлять машинами, которые изобретут арийцы».

[16] С тех пор как была написана эта глава, я заметил, что великий пророк У. У. Астор, автор книги «Взгляд в прошлое», также отмечал нехватку дымовых труб в будущем.




Осквернение Флаксиуса

 «Она пришла, прекрасная, как день,
 Туда, где спал её верный рыцарь.
 Она держала в своей маленькой светлой руке
 Игрушка, блестящая лента из лунного золота;
 Она обвила ею его волосы и свои,
 продолжая петь: «Мы двое — одно».
 Вокруг них мир лежал в нищете и мраке,
 Она поднялась с ним в своей славе.
 Они стояли в прекрасном и светлом саду,
 Ангелы называют его «Страной света».

 «Рыцарь Аслауги» Ла Мотт Фуке.


Когда время унесло прочь долгие века и нежный дух, более сдержанный и мягкий, вдохнул в сердце человека более глубокую любовь и нежность, по мере развития культуры были отброшены более грубые заблуждения
Среди традиций страдающих эпох Флаксий в одиночестве сидел перед
скалистым дворцом, затерянным в самых отдалённых уголках Северных
Апеннин. Это было благословенное и освящённое феями место, где в
тишине золотого вечера, среди шелестящих листьев и росистой травы,
он слышал сольный или хоровой звон воздушных голосов, сливающихся в унисон,
слабый, далёкий, близкий, глубокий, торжественный, весёлый или нежный, словно серенада для восходящих звёзд, которые одна за другой появлялись в небесных окнах.

Но это ничуть не нарушало его грёз, ведь он предавался воспоминаниям, как и
Он редко делал это за всю свою жизнь. У него была потрясающая память и всеобъемлющее восприятие, а также невероятная способность концентрировать умственную энергию.
Этому когда-нибудь будут учить в школах, когда люди станут достаточно мудрыми, чтобы исследовать и искать истины, которые им предлагают, вместо того чтобы выставлять напоказ своё мелкое тщеславие с помощью насмешек. Как и в случае с духом недавнего сна, когда все его формы ещё свежи в памяти, перед его глазами пронеслась грандиозная сцена из жизни: тёмные формы, забытые человеком на долгие века, не запечатлённые ни в искусстве, ни на бумаге.
Песня, живой поток странных и прекрасных теней, и образы великих правителей мира, и мудрецов, которые создали глубокие законы жизни и направили свою силу, словно бесконечный трепет, за пределы себя — далеко — в вечность!

 «Так и должно было быть, но это чудесно, — подумал Мудрец, — и, возможно, для меня это ещё более чудесно, потому что эти прекрасные формы, которые плавно скользят в бесконечном порядке, становясь всё прекраснее по мере того, как развивается мир, были смутно, но всё же давно предсказаны. Действительно, индуктивное пророчество началось с науки; эволюция сначала научила человека эволюционировать, опираясь на более глубокую логику, чем та, что
Никогда ещё школярам или простым психологам не было известно, что _должно_ было произойти. Тем не менее это удивительно для того, кто видит, как слепая сила со временем превратилась в чудесное мыслящее Божество!

 — А Божество, Флаксий? — спросил нежный голос, в котором слышалось эхо улыбки.

 Рядом с ним стояла фея Альбиния.

 — А Божество? Каким ты его видишь?

 «Каким оно будет, я не могу себе представить. Я знаю, что оно было — но не знаю, что оно есть. Бог растёт вместе со всем, что может сделать Бога ещё больше, и ужасен этот могущественный закон роста. Я _не знаю_, почему всё _должно_ расти, потому что это
«Оно само по себе является законом, и наш рост по отношению к нему действительно медлителен».

 «Но в какой форме ты видишь его сейчас?»

 «Сейчас я вижу его в человеке и в том, что показывает наука. Как человек увидит его в будущем, сейчас совершенно неизвестно».

 «И как ты открыл Бога в человеке?»

— Даже Платон видел это в идеале, который является самой душой и
противоположностью самой настоящей науки. Могу я говорить?

 — Да, говори; я чувствую, как моя душа говорит в твоей.

 — Все природные типы, — сказал Флаксий, — существуют в идеалах. Никто никогда не видел совершенной розы, но, видя множество роз, мы можем предположить, какой может быть настоящая роза.
Так и во всем, ибо природа никогда не принимала единой формы, будь то красивая
или низменная, не имеющая идеала, никогда не побеждала. И всего того, что есть
никогда не было такой форме, которая в самой организации идеалах, как мы видим их в
чем выше человек.

‘Ибо, действительно, в розу или цветы, или что-нибудь еще, там
цвет не такой красивый, как живой оттенок справедливого человека. Помимо чувства любви, художник знает, что это самый сложный из всех оттенков. И опять же, что касается формы, ни одно животное, ни одно растение, ни одно живое существо не обладает такими идеальными очертаниями, силой и грацией.
постоянно приближаясь к идеалу. Неудивительно, что многие совершают
ошибку, обращаясь к искусству больше, чем к природе, если вспомнить, как
художник чувствует эту удивительную истину.’

‘ И, следовательно, хорошо было в свое время, Флаксиус, что люди поклонялись
искусству, поскольку оно заставляло их бессознательно трудиться ради великой цели.

‘Да, в свое время это было хорошо и славно", - ответил Флаксиус. ‘Теперь это
поднимается к более высокой цели. Но вернёмся к началу. Нет звука слаще,
Нет силы, способной к модуляции во всём мыслимом многообразии, как в человеческом голосе, ибо он может передавать все страсти, страхи и все оттенки
мысль. Я говорю "даже мысль", хотя люди воспринимают музыку только с эмоциями.
Но для высшего смысла любое высказывание - это музыка, данная в миллионах форм.
Да, человек - идеал из всех идеалов, вместе взятых, и всегда стремится объединить их в себе
даже с помощью общего закона, который формирует их все.’

‘Тогда это, мой Флаксиус, ’ сказала Фея, - формирует новый закон, согласно которому человек
должен постепенно приближаться к человеку по мере того, как он постигает эту истину. Что такое религия?


 «Религия, — ответил Флаксий, — это ощущение высшей силы, на которую мы должны полагаться, подобно тому как ребёнок смотрит на родителя, который является его идеалом
всякой защиты и власти. К этому добавляется _обычай_ или укоренившаяся привычка, которая становится второй натурой; поэтому человек формирует свою традицию
и придерживается её ещё долгое время после того, как узнаёт, что другие люди превосходят его родителей; и такова история каждого вероучения на земле.


— И так форма по-прежнему занимает место истины, но форма всё равно необходима.


— Да, должно быть так, потому что мы живём в формах, — медленно произнёс Флаксий. «Удивительная истина, ведущая к бесконечным войнам. Странна история древних форм, от которых мир один за другим отказывался. Поэтому
Египтяне олицетворяли Святого Духа, или всепроникающий Дух Жизни, в виде змеи, которая ежегодно сбрасывает кожу и обновляется, становясь ярче.

 «И у человека должна быть форма для поклонения или воплощения Силы, которой он поклоняется».

 «Да, и именно к этому я стремлюсь.  Евреи поклонялись Богу в соответствии с установленным законом, строго сформулированным, неизменным законом, и они воплотили его в Книге. Это была их форма, из которой они ревностно изгоняли все следы человеческого облика. Поскольку было написано, что ни один живой человек никогда не увидит истинный облик Бога, они поклонялись Богу
великий голос; то есть его отголосок, выраженный в законе.
 Поэтому, когда пророки перестали говорить на земле, они всё ещё сохраняли своего рода волшебную веру в то, что _Бат Кол_, или отголосок Голоса, иногда раздавался в освящённой арке — кажется, в Храме. Сейчас там всё по-прежнему. Это была вся концепция еврейской природы, воплощённая в идеальном человеке, которого они называли Иеговой.

«Затем пришли греки, которые олицетворяли природу во всех её проявлениях и представляли каждую страсть или чувство в виде божества. Они видели Бога в статуях и ощущали религию в идеалах искусства. Они утратили нечто важное»
сильнорослый, раннего сила, но обрела тысячу раз в мыслях и
благодать. Они сделали прогресс в достижении идеального человека’.

‘И из всего этого выросла новая религия, ’ ответила Фея своим самым сладким
голоском, - которая была так же далека от греческого идеала, как тот был далек от
еврейского закона’.

— Да, — серьёзно ответил Флаксий, — и если бы истинный дух христианства, каким его задумывал Христос, сочетался с греческим искусством и восприятием природной красоты, как того желал бедный молодой император Юлиан, то мир мог бы увидеть нечто удивительное.
религия. Но всё это было к лучшему, теперь я это вижу. Как только
острова поднимали свои солнечные вершины над синим морем и
покрывались зеленью и красотой, на них в изобилии селились
варвары — в древности гунны и вестготы, в более поздние времена
китайцы — вечно борющиеся, вечно наступающие; и всё же истинная
культура побеждала их всех.

— И ты также видишь, Флаксий, — сказала Фея, — что, если бы религия Юлиана восторжествовала, человек мог бы жить в сладостном довольстве искусством, любовью и чистым смирением, и вся мягкость его доброты...
что силой могла бы погибнуть, и сила пропала. Нужен прогресс
раздоры.’

- Да, и более того, - добавил Flaxius. ‘Та варварская борьба
дала человеку силу, которая была необходима для создания науки, которая
в свое время подняла более высокое искусство, а затем возродила христианство
мечта о любви в альтруизме подпитывалась с большей силой. Все это вело к более благородным идеалам
.

‘ А религия?

«Религия, возникшая из благоговения и страха, превратилась в любовь, смешанную с почтением — почтением перед могущественной Тайной Силы, скрытой в самом Человеке. После греческого поклонения статуям пришло поклонение изображениям»
Эпоха Возрождения, а затем ещё один период смятения, борьбы новых элементов и гибели старого искусства.


«Теперь идеал — в самом человеке; и мир, вместо книг, статуй или картин, взращивает человечность и видит божественность в самом себе, в новом идеале. Это самый продвинутый представитель Тайны Силы. Даже в старину, когда кто-то влюблялся, он начинал с того, что делал всё возможное, чтобы понравиться возлюбленной. Или же они делали это вместе. Трогательно читать об этом в каждом любовном романе и в каждом стихотворении древних времён.
В романах и письмах все они начинались с _элементов_ истинного поклонения. Каждый надеялся найти в другом что-то, что облагородит его, преобразит и вознесёт к другой, более высокой жизни. И они были правы, и во всех случаях так и было бы, если бы они знали, как упорствовать в этом. Но внешние влияния были слишком сильны, а их восприятие истины — слабым.

«Что есть сила необъятного Неизвестного, которое кружит во всём пространстве и даёт нам жизнь, или как оно живёт в нас, или что оно такое — дух или сила, которая даёт себе бытие, сознание в нас, — это великая
тайна, недоступная нашему пониманию. Но за долгие века мы узнали, что тот, кто _хочет_, может обрести её в полной мере, если будет стремиться к чистым идеалам и упорно идти к великому.
Он может обрести огромную силу, если ему будут помогать любовь и взаимное стремление.


«Теперь ты приближаешься к высшей истине».

— Да, такая истина, у которой нет противоположности: ведь если два человека любят по-настоящему, видя друг в друге высший идеал воли или
возможную силу стать тем, кем они хотят, и каждый стремится во всём быть совершенным для другого, — тогда будут ли они поклоняться Богу по-настоящему
истина. Ибо если ты сможешь сохранить во мне высокое самоуважение, а я — в тебе, то мы обретём удивительную силу, которая, если её поддерживать, может привести к чуду. Ибо я искренне верю, что только любовь может сделать наши души божественными.
И когда мы искренне верим, что мы — идеальная форма Бога, или священные образы высшей силы, или живые законы, или Библии, и если мы следуем изложенным в них законам, то в наших силах обрести такую удивительную силу, о которой в былые времена говорили маги.  Для этого нам не нужна никакая другая высшая помощь, кроме взаимной
любовь и _воля_, которые при должном усердии вознесут нас на более высокий уровень жизни.

 Все люди, которые _любят_, живут в волшебной стране, и все, кто _волит_, могут навсегда остаться в ней, если сделают свою любовь законом жизни, искренне веря в то, что они божественны, или развивая в себе божественность и надежду.

«И те, кто верит в истинную правду и веру, в то, что каждый из нас свят, в то, что в них пребывает Всемогущая Сила, пусть и в виде искры, и что она может разгореться в пламя, и держатся за это так же, как, возможно, держались за какое-то старое вероучение или обветшалую форму, в которой никогда не было истины, — будут знать, что значит быть божественным.

»«И всё же время от времени, когда мы стоим на берегу бурного потока жизни, нам открывается мимолетный вид на то, что в нем есть _сила_ и неведомый свет;
«эти бурлящие шары из пены, эти стремительные блики, что мелькают и вспыхивают над мостовой из бурлящих потоков», — это проблески истины, которые, будучи понятыми, могли бы дать тебе новую жизнь.

«Я не говорю, что это может происходить только между мужчиной и женщиной, когда они любят друг друга.
Потому что, если мы верим, что всё человечество формирует архетипы мира — то есть в большей или меньшей степени, как они формируются, — тогда я могу
Посмотрите, как шаг за шагом все люди становятся звеньями этой истинной золотой цепи — _aurea catena_, о которой когда-то мечтал Пифагор, цепи, которая связывает высшее с низшим, всё в одном.


«Так я любил тебя, о моя золотая, со времён этрусской эпохи, так я буду любить тебя вечно; несмотря на различия, мы всегда были едины в истине и с течением времени становились всё ближе.

«И теперь моё сердце наполнено землёй, и я увидел её славное наследие и знаю, что скоро она станет раем. Поэтому я, мой
Моя миссия завершена, и я присоединюсь к тебе в твоей жизни, чтобы никогда не расставаться. Я знаю, что рай — это любовь и ты.

И когда он произнёс эти слова, Фея улыбнулась и обвила его руками.
И свет, подобный радуге самых ярких оттенков, смешался с музыкой,
причудливой и безумно прекрасной, — духом древних снов, —
накрыл их и скрыл от моих глаз. Но когда свет рассеялся, их обоих
уже не было, и Флаксиуса больше никто не видел на земле.

 * * * * *

 «А как же Бог?» — спросила Фея, когда они сидели в Эльфийском Элизиуме среди
в тени благоухающей листвы, у танцующих ручейков, где всё было подобно
лучшему и самому прекрасному на земле, поднимаясь к более высоким и славным формам. Ибо ты показал, как с помощью любви и поиска идеалов друг в друге мы можем облагородить и возвысить свою натуру; но это не религия.


— Я расскажу тебе, во что я верил на земле, — ответил Мудрец, — и думаю, что не изменю своей вере, даже если поднимусь далеко за пределы этой прекрасной жизни.

«Когда люди верили в дух и материю как в нечто обособленное, всё было в смятении и пустоте; и мудрейшие невольно блуждали от заблуждения к заблуждению»
заблуждаются, как заблудшие души, блуждающие в вечной тьме, гоняясь за одним насмешливым _ignis fatuus_ за другим. Затем, после многих лет исследований, я понял, что всё
должно быть только материей, видимой для моих органов чувств, но при этом утончённой до бесконечных форм, недоступных человеческому, чувственному или восприимчивому восприятию.
 Ибо всё, что поэты и сторонники сверхъестественного когда-либо воображали о духе, уступает в утончённости тому, что смело предполагает и доказывает наука.

«Поскольку в природе существуют необычные или экстравагантные проявления
чувственных способностей, как, например, у стервятников, которые могут воспринимать
маленький объект находится в сотне миль от нас, так что, скорее всего, существуют и другие чувства, неизвестные человеку, другие измерения, которые он не может понять, и формы материи, которые он не может воспринять «чувствами». Это не праздное предположение. Каждый новый эксперимент в лаборатории, каждое открытие делают это предположение всё более вероятным. Несколько лет назад или около того, в течение шестидесяти лет, человек, казалось, пребывал в слепом неведении, если сравнивать то, что он знал тогда, с тем, что он узнал сейчас. Это ещё более очевидно из открытий, связанных с доселе неизвестными силами, а также с тем фактом, что свет — это не _per se_, а
впечатление, которое он на нас произвёл. Следовательно, может существовать бесконечное число невидимых миров и их последовательностей, а также существ или разумных сил с неисчислимой или бесконечной мощью. Может существовать Бог, чьё существование имеет причину, согласно материализму, но не имеет никакой причины в духовной _априорной_ вере, основанной и поддерживаемой лишь простой традицией.

 «Но что человек знает полностью или истинно? Если мы возьмём самую простую проблему в природе — прорастание бобового зерна. Вся мудрость мира не может объяснить, почему бобовая лоза растёт вверх.
на протяжении веков, постоянно обновляясь. Предположение о том, что в каждом бобе содержатся _бесконечные_
миллионы сконцентрированных виноградных лоз или зародышей, абсурдно, а если и верно, то только усиливает удивление. Следовательно, однажды сформировавшаяся идея или предмет должны представлять собой сочетание определённых форм материи с определёнными законами, в соответствии с которыми определённый материал притягивается или отталкивается навсегда, как подобное притягивается к подобному. Но о, как бесконечно далека от человеческого знания или восприятия полнота этой мельчайшей из естественных проблем!

 «И есть миллионы творений, всё глубже и глубже, и все они взывают
на каждом этапе восхищайтесь бесконечной изобретательностью и приспособляемостью, которые проявляются в каждом творении.
Понаблюдайте за муравьём, который, как мы говорим, руководствуясь одним лишь инстинктом, может выполнять задачи и решать проблемы в архитектуре, которые в тысячу раз сложнее любых достижений человека. Всё это означает следующее: за пределами _нашей_ ограниченной ментальной системы с её различиями между пониманием, разумом, самосознанием и «я есть» — всего того, что гораздо более механистично и сродни атавизму и простому инстинкту, чем мы себе представляем, — есть
Это колоссальная созидательная сила, обладающая бесконечным количеством того, что _мы_ с радостью называем мыслью или разумом, когда _мы_ проявляем подобную изобретательность.
 И, по сути, забавно, что люди, считающие, что малейшее открытие законов природы является величайшим доказательством наличия у них интеллекта, сомневаются в том, что интеллект, неизвестный нам, является создателем всего этого.

«Что существует в сферах, недоступных чувствам, никто не может сказать, но то, что есть разум, проявляющий изобретательность и силу в творении, вполне осязаемо, как доказывает боб. Следовательно, существует ряд существ
и боги, или Бог, — это неизбежный вывод.

 «Наука также доказывает, что человеческая _воля_ может быть настолько
_невероятно_ развита с помощью определённой подготовки и дисциплины, доступных каждому и очень простых, что мы можем контролировать свой нрав, свои желания или усиливать свою решимость до невероятной степени. [16]
Всё это тоже является результатом современной физики, или «простого материализма», и
сделало больше для утверждения чистой морали и обоснованной веры в Бога,
чем вся психология, когда-либо существовавшая. Ибо, как и рациональная вера в Бога, она является прямым результатом эволюции.

«Результатом этих двух выводов является то, что, направляя развитую волю всем сердцем к Богу или к любви, с искренностью и рвением, мы приходим к истинной религии и возможному счастью. Ибо чистая воля, независимая и свободная, обладающая удивительной силой, должна сосуществовать с _альтруизмом_, который является основой христианства. Любите Бога и человека. Чтобы быть _свободными_, мы должны соответствовать моральному закону, а что это такое, мы узнаём из жизненного опыта, каждый в соответствии со своими возможностями. Мы все могли бы добиться успеха, если бы все делали так же хорошо, как мы
мог бы, не обращая внимания на придирки потенциальных законодателей.

 «Вся магия, а также то, что человек считает духовным или трансцендентным
знанием, теософией и мудростью души, основаны на совершенной вере
в Бога и уповании на Него, а также на действии нашей развитой воли. Все, что писали мистики и теософы, сводится к следующему:
_Верь в Бога и в свою волю, подкрепленную Богом_.

«Бог помогает тем, кто помогает себе сам» — это великая истина, о которой всегда нужно помнить.
Более того, она настолько верна, что почти все молитвы — пустая
формальность, от которой мало толку, какой бы пылкой она ни была, если
не прилагает _воли_, не прилагает энергичных усилий, чтобы быть и делать добро тем, кто способен прилагать усилия. Ибо Сам Творец всегда действует посредством Эволюции. Кто скажет, что даже Всемогущество, подобно Тору, не сражается, прежде чем победить, с колоссальными ётунами или варварскими великанами, олицетворяющими грубую силу в природе, или с «нисходящими элементами Бога», как называл их Гермес Трисмегист.

«Как Творение есть воля Бога, воплощённая в действии, так и воля человека, проявляющаяся в полной мере, находит отклик у божественного Демиурга. Поэтому молитва должна быть волей, а воля — молитвой, которая может быть полностью явлена в
со временем, хотя, возможно, и не сразу.

 «Прежде всего, над всеми земными интересами и желаниями, человеческими потребностями и идеями, следует поставить безграничную, грандиозную и славную силу и природу Бога. Здесь эволюция подняла человека намного выше всего, что когда-либо могли представить себе самые вдохновенные пророки или барды Иудеи, Египта или Индии. Ибо они были ограничены тем, что было доступно их чувствам, и, по сути, этим миром как единственным. Но для того,
кто на самом деле понимает, что существует двадцать миллионов солнц с солнечными
системами и так далее до бесконечности, и что это вполне вероятно, как и говорил Парацельс
как ни странно, я догадался, что есть расы и миры, невидимые и неосязаемые для нас, живущие как бы сквозь эту жизнь и в ней. Творец должен быть больше, чем Он когда-либо был, даже для Моисея.

 Чем больше мы ощущаем колоссальную, изначальную, созидательную силу Бога, тем более способными мы становимся к осознанию, то есть к тому, чтобы возвыситься и приблизиться к Нему. Поступая так, мы поймем, что все было создано в Нем, Им и для Него, как единственного, а не для нас.
Перед этой ужасной и славной истиной должны исчезнуть все остальные соображения,
ибо Его воля должна быть всем — Он есть Владыка и Господь вовеки.

«Все, кто верит в это, будут стремиться делать добро ради самого добра и создавать то, что в будущем превратится в ещё большее добро, а не искать плату или вознаграждение, которые можно оставить Богу или невидимым божественным силам, которые лучше нас знают, что нам нужно, и которые _действительно_ помогают истинным слугам Божьим.

«Истинный слуга — это тот, кто _живёт_ в бесконечной силе,
добродетели и славе Божьей, кто прилагает всю свою волю,
силу или старание, чтобы делать и быть добрым, и чья преданность
заключается не столько в простой молитве или прошении милостыни, сколько в
пытаясь заработать на жизнь, в знак признания Его Всемогущества.

 «Да, если будет на то воля Божья, чтобы я исчез в небытии,
то я предпочту это самому блаженному бессмертию без Его
желания, ибо что я такое перед Ним, как не Его творение из ничего,
рождённое для послушания?» И я далёк от мысли, что такая вера в будущее освобождает человека от моральных обязательств.
Я считаю, что такая вера — это величайший стимул делать всё возможное, пока мы живы, и избегать всякого греха.

 «Поэтому, о человек, не тревожься о будущем, чтобы ты
люби и повинуйся Богу, и относись к человеку, как к самому себе, и проживи свою умственную жизнь в воле и молитве. Ибо тому, чья молитва есть воля, а воля есть молитва, может быть даровано всё.


И помни, что в Новом Завете нет ничего более ясного, чем то, что человек должен общаться с Богом _напрямую_, без помощи или вмешательства, главным образом посредством поклонения и использования своей воли для достижения этой цели.

«Воистину — _Vicisti, Galil;e!_ Ты победил, о Христос!»

[17] См. «Есть ли у тебя твердая воля и т. д.», автор — Чарльз Годфри Лиланд.
 Лондон: Филип Уэллби.




ПОСЛЕДНЯЯ БАЛЛАДА БРЕЙТМАННА

Когда-то существовала американская сборная солянка, комическая мелодрама, которая сейчас уже не ставится, — в ней время от времени за сценой звучал «один предупредительный сигнал трубы», без какой-либо видимой причины, «разве что для усиления эффекта». И это неизменно срабатывало, особенно после того, как опускался занавес и звучали фанфары на бис.
И всё же это было остроумнох. Брейтманн в этой книге, и так в конце
звучит ли его прощальный текст следующим образом, говоря от всего сердца о
войне:


БРЕЙТМАНН С БУРАМИ

 Фери Блейн, родившийся на войне в Германии, - это то, на что стоит посмотреть.,
 Тем не менее, в массачусетском технологическом институте Германии случаются провалы,
 Быть рейдером, слишком космополитом - и все это время быть осторожным--
 Я считаю, что мужчина всегда должен защищать свою родину — правильно это или нет.

 До ворот честный человек может идти пешком,
 Но если люди поведут его дальше, он должен будет пристрелить их;
 И я прекращу свою трель — в этом вы можете быть уверены,
 Если меня попросят спеть в хоре с каким-нибудь буром.

 Иногда, когда я вращаюсь в странных кругах, это правда.
 Я обнаружил, что вынужден выть вместе с волками.
 То есть выть среди волков, но пока не рычать!
 Дошёл ли я до такого унижения, что хрюкаю среди свиней!

 Вы можете прочитать в «Зоологии» или «Естественной истории»,
Что свиньи — самые тиранические из всех животных,
Потому что они отгоняют или отпугивают всех остальных своим запахом,
 И это то, что на самом деле пытались сделать буры в Африке!


 И они становятся самыми тираническими, когда у них появляется такая возможность,
 Так что судьба весьма иронична, когда обрывает их роман.
 Ибо они перешли от плохого к худшему и заканчивают дебаты
 Со всем миром, в знак солидарности, за исключением Соединённых Штатов.

 И, опять же, за исключением тех, кого выгнали
 Или отправили из Европы, то есть «преследовали»,
 И кто, что вполне естественно, согласился
 Преследовать ниггеров, где бы они ни были!

 Две сотни лет назад были напечатаны книги
 об ужасах и мучениях, которым подвергались чернокожие
 бурами в далёкой Южной Африке среди рабов,
 бушменов и кафров, а также готтентотов.

 Тот, кто побьет ниггера, как я часто слышал от них,
 Будет мучить белого человека, если тот осмелится встать у него на пути;
 Так буры в Южной Африке в самые запретные времена
 Пытались напасть на англичан в их среде.

 И они все бросались в бой, забывая, что могут поймать
 Парня в ботинках с более толстой подошвой во время футбольного матча.
 И всё же они продолжали играть, как дьяволы в аду,
 И даже в наши дни некоторые продолжают играть.

 Так что немцы прониклись к Бёрну необычайной симпатией,
 Как и все французы, и вся Италия;
 Потому что их «мало числом», и, как таково, «они очень хороши»
 Что оправдывает всё, как бы человек себя ни вёл!

 Теперь, если ваш дом ограбят, я готов поклясться жизнью,
 Если грабитель застрелит вашего сына, а заодно и вашу жену,
 Хоть он и дрался как чёрт, вы вряд ли его простите
 Дер Феллер, несмотря на всю свою храбрость, надеялся, что сможет выжить!

 Но десять центов в бочке с патокой или спрятанная в тайнике
 — это то, что немцы хотят получить для себя Южную Африку;
 они надеялись, что получат десять центов, когда вся земля
 К Средиземному морю поднялся бы аромат кислой капусты.


Точно так же, как фра Беневенто в своей возвышенной элегии
 надеялся, что аромат благовоний поднимется в любое время года,
 из благословенных римских церквей, так и немцы из всех
 благословенных местностей думали, что эта благословенная чепуха непременно сбудется! Что касается этих маленьких французиков, то это ясно как божий день.Они хотели выгнать Жана Буля из Египта, как и сами осмелились бы сделать. Но что бы они сделали, если бы им это удалось, не так уж и ясно:
 об этом можно судить по их успехам в любой колонии.

 Держи сердце своё, о Англия; сохраняй свою славную отвагу!
 Тот, кто больше всех страдает, тот и получает удачу!
 Ибо это древняя история, прекрасная, как звёзды:
 Именно самые свободные люди переживают самые жестокие войны!

 Крепись, о Британия, несмотря на завистливые насмешки
 Немцев, французов или даго, несмотря на страдания и слёзы;
 Что бы ни говорили тебе глупцы об ошибках прошлого,
 Лучшие civiliser ты Готта, а хочешь покорить в последний!
Напечатал Т. А. констебль, (конец) Принтеры для Ее Величества на
Эдинбургский Университет Пресс ПЕРЕПИСЧИК НОТ
 - В эпиграфе к «Флаксию в Индии» добавлено длинное тире.
 - В «Флаксии и книготорговце» есть цитата с длинным
s (;). Они были сохранены, поскольку, по-видимому, являются намеренным художественным решением.
 - Были исправлены явные орфографические ошибки и неправильное использование заглавных букв.  Другие несоответствия в написании и использовании диакритических знаков в оригинальном тексте были сохранены.
 - Текст между _подчёркиваниями_ выделен курсивом. Текст между ~тильдами~ выделен готическим шрифтом.
 - Сноски были перенумерованы и перемещены в конец соответствующих разделов.


*** ЗАВЕРШЕНИЕ ПРОЕКТА «ФЛАКСИЙ» ***