Счастье для Чарли

Чарли проснулся в своей постели. Всё было, как и прежде – кровать тихонько поскрипывала, домашний кот мирно сопел, прижимаясь к правому боку мальчика, с первого этажа бодрый голос диктора вещал сводку утренних новостей по радио.

 
Странности начались, когда Чарли спустился на первый этаж, дошёл до кухни и услышал мамин голос:

 
— Доброе утро, сыночек. Я приготовила омлет, будешь завтракать?

 
Отец оторвался от утренней газеты и, стоило Чарли присесть за стол, широкой ладонью потрепал пшеничную макушку сына.

 
— С добрым утром. Как твои дела, Чарли?

 
Почему Чарли нашёл родительское поведение странным, спросите вы? Внимание отца, тёплая и ласковая улыбка матери – всё это было для девятилетнего мальчика непривычным. Мама давно так ему не улыбалась, гораздо чаще Чарли видел её лицо, перекошенное раздражением и неприязнью, стоило ему попасться ей на глаза. Иногда мама говорила ему слова, смысл которых Чарли не мог осознать полностью в силу своего возраста, но мальчик чувствовал, что в эти неосторожные фразы мама вкладывала нечто большее, что усталость от работы и дел по дому. Чарли чувствовал себя нелюбимым, когда слышал мамино «мне стоило сделать аборт». От отца же всегда веело холодом, он словно сливался с домашним интерьером, настолько его участие в жизни Чарли было незначительным.

 
Пока мама щебетала что-то на фоне, то и дело подсовывая Чарли шоколод – его любимый – или подливая чай, пока отец буднично предлагал «может, поиграем в бейсбол на выходных или ты бы предпочёл сходить в кино?», Чарли пытался осознать эту новую для себя реальность. В груди его расползалось тепло. Мама крепко обняла его на прощание, и Чарли почувствовал себя самым сильным человеком в мире.

 
Когда Чарли добрался до своей школы, странности не закончились. Мальчик часто задирал голову к небу, выискавая на нежно-голубом полотне причудливые облачные фигуры животных. В этот раз игра сыграла с ним злую шутку – Чарли споткнулся о лежащий под ногами булыжник и шлёпнулся на землю прямо перед крыльцом школы. Он, красными от стыда ушами, собирался подняться, когда некто протянул ему свою испачканную дорожной пылью руку. Чарли поднял голову и с затаённой тревогой уставился на Кевина – пятиклассника, злобно подшучивающего над мальчиком больше остальных. Обычно он был тем, кто ставил Чарли подножки, кричал в спину гадкие прозвища и рвал его книги.

 
— Аккуратнее надо быть, – буркнул Кевин, помог Чарли подняться и зашагал прочь.

 
Чарли ещё несколько мгновений прожигал чужую долговязую фигуру взглядом, а затем поспешил на урок математики.

 
Стоило мальчику пересечь порог знакомого класса, кто-то крикнул «смотрите, Чарли пришёл!» и толпа радостно-возбуждённых одноклассников окружила его. Чарли пришёл после больничного, и мальчишки и девчонки хлопали его по плечу, по-дружески обнимали и рассказывали, что успело произойти в их насыщенной школьной жизни за время его отсутствия. И это было для Чарли в новинку – до этого дня одноклассники считали его «странным мальчиком с последней парты» и сторонились. Чарли и сам считал себя странным, ненормальным.

 
Ещё одно проишествие, имеющее для Чарли особое значение, настигло его между третьим и четвёртым уроками. Джесс, рыжеволосая девочка, которую он в тайне считал очаровательной (разве мог такой неудачник, как он, любить красивую девочку открыто?), подсела к нему с загадочной улыбкой и протянула какую-то бумажку. Чарли разглядел на ней аккуратный рисунок – чудесный замок, охраняемый величественным драконом. Чарли обожал фэнтези.

 
— Что это? – тихо спросил мальчик

 
— Это тебе мой подарок, – засмеялась Джесс, раскачиваясь на стуле. — В честь твоего выздоровления.

 
Чарли бережно прижал рисунок к себе и не расставался с ним до конца учебного дня.

 
Вечером Чарли долго лежал без сна в своей постели. «Отчего мир вокруг меня так изменился?» – раздумывал мальчик, лениво почёсывая между ушей пригревшегося на груди кота. «Может, это я изменился? Поэтому они смогли полюбить меня?»

 
А может дело было в том странном сне накануне этого дня. Кажется, Чарли помог какому-то чудаку, а тот захотел вознаградить его за помощь, пообещав исполнить любое желание. Чудак представился волшебником. Слова эти подтверждали длинная борода – неизменный атрибут добрых волшебников –, мантия с рассыпанными по ней звёздами и волшебная палочка.

 
— Я хочу, чтобы меня все любили... Мама, папа, ребята из моего класса и может быть даже Джесс, – тихо сказал тогда Чарли без раздумий. Своё заветное желание он помнил наизусть.

 
Добрый волшебник покачал головой и расплылся в широкой улыбке.

 
— Хорошо, я исполню твоё желание. Я бы мог сделать так, чтобы весь мир обожал тебя, Чарли, но знаешь, кто должен любить тебя больше всех остальных? – старик указал на Чарли волшебной палочкой. — Ты сам. Но здесь я уже бессилен. Поэтому пообещай мне, дорогой мальчик, что научишься любить самого себя.

 
Закончив вспоминать свой удивительный сон, Чарли улыбнулся. Он ещё не понимал, что пытался донести до него волшебник, и пускай эта новая жизнь была результатом магии, мальчик знал – он счастлив.

Алина Шалапанова 17 лет