Талисман

Каждый из нас хоть однажды в жизни задаёт себе этот вопрос, не правда ли? А что такое счастье? Здоровье, семья, успех, талант, достаток и ещё много другого. Перечислять можно долго, но так и не назвать объективных составляющих этого глубокого и значимого человеческого понятия. Скорее оттого, что всё это следует рассматривать в совокупности, или оттого, что многогранность этого состояния охватывает самые важные моменты жизни. А может кто-то скажет, что сама жизнь и есть настоящее счастье, совершенно справедливо окажется прав. Возможность видеть многостороннюю природу земли, трудиться в удовольствие, слушать музыку, путешествовать, ощущать любовь и уважение родных и друзей, получать радость от каждого прожитого дня - разве это не есть счастье? И как часто человек по-настоящему ценит жизнь тогда, когда чувствует реальность страшного факта и быстро надвигающийся исход событий.Почему так бывает? Сложно ответить объективно. Возможно человек осознаёт безвозвратность, неповторимость и разнообразный вкус времени, которое его покидает. Аденокарцинома левого лёгкого - вот с таким приговором врачей выписался Константин Иванович Мальцев из онкологический клиники Минска в самом разгаре весны, когда запах цветущей сирени нежным шлейфом расстилался по аллеям городских садов и скверов. Мальцев особенно любил это время года и часто любовался цветением деревьев за окнами больницы. Что ж, опухоль так опухоль, придётся жить с ней,пока ещё живётся, - решил он для себя и попросил на работе долгосрочный отпуск до сентября. Упиваясь жаждой жизни, он старался сохранить олимпийское спокойствие.Старый Костя шутил, балагурил, щеголял остроумием, одаривая комплиментами молоденьких медсестёр. Чувствовал он себя вполне сносно, имел хороший аппетит и даже чуть прибавил в весе. Но, несмотря на бодрость духа и глубокий оптимизм, тончайшим слоем залёг на душе какой-то неприятный, вяжущий и горький осадок, который порой мутил разум. Единственное, с чем приходилось вести воинственную борьбу,было курение.Врачи категорически и строго-настрого запретили всякого рода затяжки.Задача была сложнейшая, но выполнимая. Мальцева ежедневно посещали гости:отцовская родня, друзья, коллеги по работе, его студенты, соседи по дому и по даче. Каждый из них старательно объяснял, что болезнь его не страшна и не опасна, что на его долгий век хватит ещё песен и танцев, да и вообще жизнь прекрасна и удивительна.Ведь у положительного настроя есть несомненные преимущества. Оптимизм, как известно,прибавляет жизненные силы,столь необходимые, чтобы справиться с трудностями, или облегчить их.
-Отдыхайте, отдыхайте, - повторял профессор, под наблюдением которого находился Мальцев,-настоятельно требую, любезнейший, курево долой, женщин долой! А вот,что касается выпивки, как человек непьющий, можете пропустить рюмашку беленькой и вам это вовсе не навредит, уж поверьте мне, как ветерану старой гвардии,-шутливо убеждал он, поблёскивая стёклами очков.
-Ага,конечно,надо же!Как же жить-то, если вся жизнь и есть курево и женщины? Зачем такая жизнь нужна? И именно эта мысль вдохновила старого Костю на самый отчаянный и безумный поступок, какой он был способен совершить.Он понимал, что мышление можно обновить, приложив усилия. Настрой - это не что-то застывшее и неподатливое. Позитивные мысли проявляют причины быть счастливым.Старый Костя решил, что это не тупик, а всего лишь препятствие, которое необходимо преодолеть, и выбросил из головы все мрачные и удручающие мысли.После Изольды у Кости были женщины, но никто не сумел задержаться ни в душе, ни в доме. И вот словно после летаргического сна, как после долгого пребывания в коматозном состоянии, в нём проснулась ностальгия первой и чистой юношеской любви. Пробудилась тяга к земле, на которой родился и где провёл свои детские годы. И поманила вперёд неизвестность.
Целая неделя без сна и отдыха потратилась на уборку квартиры. За все годы, что прошли после смерти Изольды, он так тщательно не прибирал у себя. .Но вновь его замучал удушающий кашель.Когда в доме навёлся безупречный порядок, он съездил на кладбище. У отца старый Костя покрасил ограду, а у могилы Изольды задержался подольше. Сначала он выкорчевал разросшийся бурьян, потом помыл мрамор, смазав его специальным средством против коррозии, посыпал гравий и против кустов сирени, рядом с молодой берёзкой посадил розу. Работой своей старый Костя остался доволен. Как никогда ему было приятно хлопотать по-дому. Когда была пропылесосена вся квартира, пронафталинены и зачехлены ковры, выбита и аккуратно сложена постель, вымыты окна и и пол, и во всех антресолях навёлся порядок, Мальцев принялся писать письмо во французский город Аркашон дочери Наде.
Письмо оказалось развёрнутым в десять страниц, и включало два стихотворения,
написанных в больнице.Его речевая культура была богата и насыщена, что проявлялось в выражении самых различных мыслей и чувств. Константин Иванович Мальцев читал лекции по искусствоведению в Университете Минска,
а стихи писал с молодости, но нигде никогда не печатался. Надя обещала отцу, что нынешней осенью типография при Университете Сорбонны в Париже выпустит в свет сборник, куда войдёт сто стихотворений. Её муж Эдмон нашёл через свои связи частное издательство, которое согласилось претворить данную идею в жизнь.Это будет лучшим подарком отцу к 60-летию.Осталось лишь дождаться этого радостного события.Надя живёт во Франции,работает травмотологом и вполне довольна жизнью.Отец за неё спокоен, вот только жаль, что Изольда не видит вживую счастья дочери. После окончания Первого Медицинского в Москве,Надежда Мальцева работала в НИИ скорой помощи им. Склифософского, что на Большой Сухаревской площади, куда был доставлен в результате ДТП гражданин Франции Эдмон Готье.Он находился в Москве в качестве подающего большие надежды талантливого журналиста, члена компартии Франции,который собирал материал летних игр двадцать второй Олимпиады 1980года.Парень оказался очень порядочным человеком.Надя заботливо выхаживала Эдмона до полного выздоровления, после чего начался период его ухаживаний. В итоге состоялась молодая счастливая семья, которая проживает на берегу Бискайского залива.Теперь там подрастает внук Анри и всё у них хорошо. Дай-то Бог. Мальцев отправил дочери письмо и долго гулял по Минску.Он любовался набережной Свислочи,ходил по скверам и садам,побывал в кино, посетил артгалерею и музеи, обошёл все свои любимые места и подолгу задерживался на станциях уже полюбившегося минчанами недавно открывшегося метрополитена. И вот, наконец, старый Костя собрался в дорогу. Подготовил чемоданчик с одеждой,положив туда хранимую много лет записную книжку отца, небольшую стопку фотографий,все необходимые документы и прочие дорожные принадлежности, несколько сувениров и красивую женскую шаль павловопосадской работы. В самолёт поднимался Мальцев с предвкушением чего-то неизведанного. Перед ним простирался непредсказуемый путь, который вызывал тревогу, волнение, притяжение и надежду одновременно.Старый Костя в очередной раз погрузился в глубокие воспоминания...
Последний летний вечер 1941 года клонился к закату. С высоты Сололакского хребта Тбилиси виднелся как на ладони. Вдоволь побродивши по окрестным улочкам, они вдвоём возвращались домой, пощёлкивая семечками и не прекращая болтовню.
-Твои родители обещали отцу присматривать за маминой могилой.
-Да,знаю,и меня с собой будут брать.Я так любила тётю Надю,это ведь она обучила меня вязанию.Мой любимый сиреневый шарфик - это её подарок.
-Да,Меди,я всегда о ней думаю,и очень скучаю... Пообещай мне пожалуйста, что будешь ждать меня.Ты ведь будешь ждать, правда?
-Котэ, вот этого я тебе никогда не стану обещать, не имею права.
-Нет? Как нет? Неужели ты в себе не уверена? А может не любишь меня? А как же тогда наши отношения, наши клятвы любви, наше ореховое дерево во дворе? Как же так? Мы же тыщу лет рядом!?
-Не тыщу, а всего десять. Послушай меня, Котэ. Никто не знает, когда закончится война.Неизвестно,захочешь ли ты вообще вернуться в Тбилиси и сколько девчонок ты ещё полюбишь, умней и красивей меня.Против воли родителей я поступать не могу, зная, что за русского не отдадут...
-Ах вот ты как повернула! Родителями прикрываешься? Скажи, что просто не любишь меня, смело и честно, скажи прямо в лицо, я не обижусь!
Она громко рассмеялась и что-то говорила по-грузински. Они оба говорили одновременно на двух языках.Он вконец вспылил и,швырнув в сторону кулак семечек,стремглав побежал по спуску вниз.Через пару секунд остановился и присел на землю. Он продолжал сидеть, понуря голову, пока она не подошла к нему.Она молча села рядом,мягко обняла и положила голову ему на плечо. Улочка была тихая и безлюдная,и сидеть на тёплой земле было приятно.Вдруг он задёргал плечами и очень глубоко вздохнул.
-Котэ, ты плачешь?
-Ещё чего?! Мужчины не плачут! Смотри, смотри, как их много! -
крикнул он,указывая пальцем в небо на перелётных птиц, переведя туда её внимание.
-Я люблю тебя,Котэ,и всю жизнь буду любить, запомни это. Ты самый лучший из людей, кого я знаю. Если ты никогда не вернёшься,я вопреки всему на свете буду любить тебя и помнить.
-Но Меди, помнить и ждать означают разные понятия,ты ждать меня будешь? Мне очень важно знать об этом, понимаешь?
Она молча кусала губы, а он продолжал злиться.
-Ну так вот что... Во-первых я не русский, а белорус! Во-вторых, война очень скоро кончится, а значит я обязательно вернусь. В третьих - я тебе клятвенно обещаю никого никогда не любить как тебя.Как же моя мама, грузинка Надежда Джанелидзе, стала женой моего отца, значит любила? Значит любовь превыше всех остальных законов на Земле?!
-Ну ты, белорус, идём уже домой, а то там, видать, волнуются.А вот превыше каких законов любовь, так это жизнь дальнейшая покажет. В отличие от некоторых, я не люблю давать пустых словесных обещаний.Понимаешь?
-Да,Меди, жизнь нам всё покажет и докажет.
Он приблизился и несколько раз нежно и мягко коснулся губами её лица, поглаживая руками длинную косу.
-От тебя пахнет табаком, ты опять курил украдкой, вновь нарушил обещание?
-Это семечками пахнет, Меди, ладно побежали.
Утром Мальцевых провожали всем двором и громче всех голосили женщины.
-Знай Вано, не подвергай ребёнка опасности, раз не оставляешь его нам, проявляй внимание и заботу. Служба службой, а мальчонка у тебя единственный
-Не забывай нас, детка, помни свой двор, помни свой город, помни детство своё.Да хранит вас Бог.
-Помни, Котэ, здесь похоронена мать твоя, война закончится и возвращайся в Тбилиси, ведь даже птицы возвращаются в родные гнёзда. Береги себя.
Подошла Медико.Она принесла завёрнутые в газету горячие кукурузные лепёшки и положила ему в руку что-то маленькое и холодное.
-Вот возьми как талисман на память обо мне, это из-под нашего орехового дерева. Пусть он до конца жизни бережёт тебя от бед.
Старенький грузовик качнулся и тронулся с места.
-Клянусь душой покойной мамы, я обязательно вернусь! - крикнул он, что было мочи на всю окрестность.
-Помни язык наш грузинский! - последнее, что услышал напоследок.
В расжатом кулаке оказался гладкий плоский камешек цвета красной фасоли.
... С детскими воспоминаниями мысленным взором прошла вся жизнь старого Кости.Тогда шла война и погибали люди. Лилась кровь, рушились и горели города и сёла. Накопленные трудом жизненные ресурсы уничтожались военным вихрем. Отец Мальцева служил разведчиком и после Победы они с Костей долго ещё жили в Польше, Израиле и на Кубе. Добрый, тихий, интеллигентный старик, прожив долгую и интересную жизнь, умер совсем недавно. Удивительным образом сохранил он зубы и хорошее зрение. Обладая великолепной памятью, до последнего работал военным консультантом. Был удостоен многих наград и почестей и пользовался уважением
в определённых кругах.До своего 90-летия сохранил верность своей любимой жене Надин, как он  её называл.
   

      Жемчужина Грузии, клёны, тополя,
      Этот древний город-родина моя.
      Я помню своё босоногое детство
      И родное старое дворовое соседство.


Экспромтом набросал Мальцев в дорожном блокноте, когда самолёт пошёл на снижение. Вот он совершил виток над городом Рустави, развернулся и направился к взлётно-посадочной полосе. Волнение от предстоящего не покидало старого Костю ни на миг. Он немного устал и притомился. Чуточку отекли ноги, слегка першило в горле и негромкий кашель мешал ровному дыханию. Выспавшись в гостиничном номере, Костя спустился в ресторан поужинать. Заказав хачапури, "Боржом", бутылку"Мукузани", лаваш, сыр "Сулгуни", весенней зелени, ткемали и цыплёнка "Табака" он сидел до самого закрытия, слушая грузинские песни в исполнении местного музыкального ансамбля. Потом с высоты 11 этажа гостиницы "Иверия" он долго любовался красотой ночного города. Говорят, что все города мира чем-то схожи. В облике сегодняшнего Тбилиси он обнаружил некоторое сходство с Минском. В войну Минск сильно пострадал, и потому его архитектура носит в основном современный характер. Тбилиси же сочетает в себе гармонично переплетающие друг в друге современные и древние черты. Ночь прошла тяжело. Старый Костя часто просыпался, что-то давило в плечах, слабели ноги и, видимо, поднялась небольшая температура. С утра он принял душ, побрился и заставил себя позавтракать и прошёл пешком весь проспект Руставели. Шла повсюду оживлённая подготовка к майским праздникам-первомаю и сорокалетию дня Победы.Погода стояла тёплая и город был прекрасен во всех смыслах. Жители очень вежливо и доступно объясняли, что где расположено, куда и как пройти. На Колхозом рынке старый Костя скупил у одной продавщицы все цветы, которыми она торговала. Она его приняла, скорей всего, за сумасшедшего влюблённого. Он сел в такси, указав водителю Кукийское кладбище. Это старое огромное кладбище не разделялось на секции, кварталы и ряды. Больше часа понадобилось ему, чтобы отыскать нужное место. Большущая охапках цветов мешала свободному передвижению.Наконец он отыскал могилу матери в нижней части горного массива. Здесь не было никакой ограды, которую он помнил очень смутно,а только прямоугольник из каменных плит, где в верхней части полуметрового постамента русскими буквами выбито*Мальцева-Джанелидзе Надежда Константиновна 1905-1940*.Маленький клочок земли выглядел так, будто его только что покинул трудолюбивый садовник. Старый Костя поразился ухоженностью этого места,что стало последним пристанищем матери.Ожидая наткнуться на колючки с сорняками, он гладил ствол цветущей акции.Он разложил цветы так, что они полностью закрыли собой землю. Получился живой ковёр из цветов. Отсутствие сигарет и жажда курения пьянили голову и зажимали в тиски. Он извлёк из кейса свёрток и развернул его. Это была земля с отцовской могилы. Опрокинув мешочек у изголовья, он достал малюсенькую бутылочку коньяка и, глотнув пару раз, вылил.Побыв ещё немного у подножия Махат-горы он неспешно покинул кладбище. Вновь начался кашель с последующим отхаркиванием. Ощутив лёгкий голод,старый Костя получил наслаждение от горячих грузинских хинкали.Он любовался красотой города и наводил справки. Спустились сиреневые сумерки и город улыбнулся неоновыми огнями.Не теряя ни минуты драгоценного времени, старый Костя целенаправленно стремился в нужное ему место,где в маленьком дворике на пике седой Мтацминды рядом с Тоидзевским худучилищем в полном одиночестве проживала свой век случайно забытая Богом на грешной земле Медея Александровна Мчедлишвили. Имея красный университетский диплом, она не досыпала над докладами, посещая курсы повышения квалификации, защищала кандидатскую с докторской и, объездив не одну страну, будучи участницей всевозможных конференций, форумов и симпозиумов,делегатом фестивалей и конгрессов, начисто была лишена настоящего женского счастья, надёжного мужского плеча, атмосферы собственной семьи, детского смеха и слёз. Живёт она в ветхой квартире, сплошь заставленной книгами, со множеством комнатных растений на скромную пенсию научного работника.
-Медико бебо! Медико бебо! К вам русский гость приехал! Он и грузинский понимает! Он здесь детство провёл, Медико бебо!
детвора кричала наперебой, забежав с улицы во двор, опережая путника.
Ребятишки первыми сообщали уличные новости, перебивая друг друга, и проорав во всё горло, каждый из них старался успеть произнести о случившемся
раньше остальных.Так было заведено исстари. Одно поколение детей сменяло
другое и опять всё повторялось.
-Вы кого разыграть решили? Немедленно прекратите галдёж!Какой ещё русский?
только она собралась отогнать кричащую ватагу, но не успела даже помниться, как во двор вошёл Мальцев.Медея Александровна вышла навстречу и увидела перед собой очень высокого, худого и седого мужчину. Его большие голубые глаза выражали радость и грусть одновременно.Он протянул букет длинных пурпурных роз и прильнул к её рукам, глубоко поклонившись.
-Благодарю вас, нооооо...
Я не русский, я белорус - прервал он, пристально вглядываясь в кардинально изменившиеся черты лица.
-Котэ,ты ли это? И ты меня не забыл?Неужели это правда? Котэ, ты жив?
-Да,Меди,я, теперь уже старый Костя.А ты меня погибшим считала?
-Боже всемогущий!Чем же я заслужила эту благодать? Я сейчас просто умру от счастья,да неужели это наяву,а не во сне,- она громко разрыдалась.
- Вот,Меди,если помнишь.Я сберёг.Это из-под нашего орехового дерева. Я смотрю,его уж нет, а твой талисман сохранился, хоть и потемнел от времени.
Он протянул ей маленький бурый камешек.
-Я очень виноват перед тобой,Меди,сможешь ли простить меня?Я ведь душой матери поклялся,что приеду. Прости, что так поздно, прости.
Он по старой привычке от волнения искал в карманах пачку сигарет.
-Бог простит всех нас,Котэ, я давно простила.И сколько же мы не виделись? Сто лет, наверное.
-Нет,Меди,не сто,а только сорок четыре.Но ты по-прежнему красива.А твоя семья... Где домашние-то? Муж,дети,поди и внуки есть?
-Я и есть моя семья, Котэ.Никого у меня нет,и никогда не было.Так вот живу одна после смерти родителей.Не посчастливилось...
-У тебя есть я. Ты не одна, Меди.
-Да, да, ты все эти годы жил в моей памяти.
-Как так,Меди,ты такая красавица... Я был на могиле матери...
-Котэ,потом... Ещё наговоримся... Потом... Дай мне на тебя наглядеться.
Старый Костя с трудом себя сдерживал, чтобы не раскашляться.
-Да ты весь горишь, Котэ! Что с тобой?Ты себя плохо чувствуешь?
-Ничего страшного, Меди, видать простыл в дороге. Не думай об этом. Всё будет хорошо, теперь точно всё будет хорошо.
-Не видя тебя целую вечность,я всегда мысленно с тобой общалась, вот так и состарилась. Идём же в дом,наконец.И ужин стынет,
Оказавшись посреди двора и поймав на себе изучающие взгляды соседей, она обхватила его за пояс и повела в дом.



           2003