122. Четырехголовый Питер

Питер Обыкновенный.



Пока же братики учились, Катрель и Петр-Питер вернулись в родной мир. Как ни странно, Антимент и Мэри были все ещё живы, наверное, потому, что старались не лезть слишком, куда не надо, перешли на мелких преступников и их особенно не трогали, а демоны сосредоточились на других направлениях, потому как здесь ловить было банально нечего. Немного успокоились наши герои, насчет друзей, теперь могли дальше искать союзников, вдруг попадутся какие-то более живучие, чем демоноборцы, и менее фанатичные. Надо же брать тех, кто поможет одолеть монстров, и останется цел, и не мучали больной совестью. Катрель тщательно просматривала будущее в своих видениях, ища что-то полезное, но сложно, слишком резко оно менялось, пока не трогаешь, вроде, все хорошо, стоит зайти куда-то и все превращалось в ад. К счастью, имелись такие помощники потенциальные, кого будет совсем не жалко, и не только гигантские монстры, с кого начали, а какие-то более человекоподобные и разумные, способные интриговать вполне. И такие обнаружились, конечно, к счастью. Были энергетическими вампирами и довольно жестокими, свой мир изменили, скушав всех, кого могли, а оставшихся превратили в себе подобных. И людей им было маловато, хотелось чего-то большего, а тут как раз наши напарники, с предложением, от которого не могли отказаться. В первый момент, хотели гостей скушать, тем более, силой, скоростью, живучестью превосходили их в разы, но провидица руки подняла вверх, сдаваясь, и начала излагать все, что собиралась, тем более, было, о чем поговорить.



- Понимаю, что мы представляемся вам довольно аппетитной закуской, но, на самом деле, являемся чем-то вроде кости без мяса, - цыганка откашлялась, - однако, знаем место, где полно тучных овец, которых кушать некому. Мы их все одно убиваем, а вы хоть с пользой прикончите, заодно, станете в разы сильнее. Хотите услышать подробности или же уйдем?



Разумеется, вампиры заинтересовались, были довольно голодны, а если эти незнакомцы лгут, прикончить их окажется довольно просто, тем паче, надо было лишь посмотреть. Конечно, портал соратникам открыл Питер Добрый, и теперь готов был переправить и любителей чужой энергии. Пока же, сотню, прямо в темный мир, и вампиры с жаром взялись за дело. Правда, имелась у них проблема, не могли остановиться, потому, переедали и взрывались, но кто бы о них жалеть стал? Демоны собирались в больших количествах, окружали обжор и уничтожали их, но просто являлись другие. Поняв, что их не обманули, любители энергии толпами рванули в темное измерение, и теперь гостям из ада пришлось несладко, многие сгинули, если бы с «исторической родины» не прибывали подкрепления, постоянно, просто исчезли. Даже герцогам пришлось самим вмешаться, лично, многих вампиров изничтожили, но потом явился самый сильный энергосос, вроде правителя мира новых союзников, могущественный гигант, который сам жаждал стать кем-то вроде герцога ада, атаковал, собираясь скушать, пришлось вчетвером от него отбиваться, с огромным трудом справились, в последний момент. И задумались, насчет своего будущего, потому как, в этот раз, у Питеров и их помощниц почти получилось, а ведь даже ничего не сделали для этого, и сколько ещё раз могут повторить? Измерений много, видов обитателей ещё больше, вампиры оказались не самыми сильными, жадность сгубила, но скольких скушали перед тем, как взорвались или были убиты? И не только мелких бесов но и офицеров.



А ведь, напомню, ещё шли атаки на порождения тьмы, нескольких иных миров с чудовищами, скоро просто не будет хватать воинов. И ведь другие лидеры ада станут смеяться над герцогами, унижать, а то и вовсе постараются ликвидировать, и захватить их владения себе, воспользовавшись слабостью. Можно взять Питеров с помощницами и немножко ликвидировать, чтобы не мутили воду, но несколько поздновато, к сожалению, будет похоже на трусливое убийство, а не победа над теми, кто бросил вызов. То есть мелкие насекомые оказались не такой уж мелочью, а довольно смертоносной, и мало их просто взять и раздавить, нет, надо дать развиться до степени равных, а потом уже победить, показав, что все ещё в силе, между прочим, и все потери являлись не тем, о чем все подумали, просто чисткой рядов, как и было заявлено, изначально. Но за вампиров отомстят обязательно, пожалеют детишки о том, что посмели что-то подобное устроить. В первую очередь, измерение энергососов очистили от обитателей полностью, не оставив совсем никого. Думаете Питеры с подругами огорчились? А вовсе нет, потому как сделать вампиров добрыми не вышло, они же зло, но не злодеи, просто определенные предпочтения гастрономические, машина не помогла, а если кого-то нельзя очистить, пришлось бы воевать и как-то побеждать, а дело не самое простое. В общем, показали себя едва ли не политиками, и никто не смог предъявить претензию, взяли и стравили две огромные армии недругов, нынешних и потенциальных, сделали очень большое и доброе дело. Можно было продолжать, в том же духе, и теперь зависело от того, у кого нервы окажутся крепче, у Катрели и её отряда, или у четверки герцогов? А провидица искала ещё интересные варианты, с кем можно соединиться.




И вариант сыскался и довольно интересный, на самом деле, никто бы и не подумал, что подобное возможно, но бывает и такое. В общем, в ещё одном мирке обитали некие существа, похожие на людей, но чисто внешне, вроде альвов или гномов, только не имели душ, изначально, не повезло им с этим, не чурались магии, какой-то серой. Если у тебя нет искры, дара Творца, то не можете стать ни злодеем, ни добряком, нечто среднее, зато, всегда прислушивались к разумным предложениям. Поначалу, цыганка встретилась с местным вождем, к племени которого вышли из портала. Пояснили свою цель. Дело в том, что демоны определенно собирались уничтожить вообще всех, любую жизнь, и тут тоже, разумеется, потому, надо бы ударить первыми, например, чтобы получить хоть какой-то шанс победить, например. Полностью описала все, что уже случилось до того, перечислила всех, кто пал и перестал существовать. И вождь проникся, собрал соседей, а потом отправили посланцев к местному аналогу короля, и тот поверил так же, потому как аргументы были железными, потом отправил в портал отряд проверить, а там именно то, о чем и говорили. То есть, порождения тьмы безумные. А серая магия если и не воздействовала на врагов напрямую, то могла разить примерно так, как у Питеров и их помощниц, но одно отличие имелось, новые союзники были многочисленны, хладнокровны, не ведали страха, по сути, биороботы, и потому были куда более умелыми военачальниками, чем люди или те же гости из ада, и устроили серьезное противостояние, и повели войну умело и ловко, хоть и казались более слабыми, а вампиров, в это время, ещё не добили, и демонам пришлось сражаться сразу на несколько фронтов, скоро даже не смогут мстить, а заняв их, Питеры с командой сумеют спокойно развиваться, долгие годы, пока не созреют до того уровня, когда и без всяких там помощников справятся блестяще.



И теперь порождения тьмы «альвов» не могли ликвидировать так, как вампиров, потому как сил не хватало, физически нельзя поспеть вообще везде, каким бы могущественным ты ни был. Количество переходило в качество потихонечку.  Вооружены «альвы» были примерно, как ковбои из вестернов родного мира цыганки, очень похожие ружья и револьверы, динамитные шашки, пушки, правда, воевали вполне разумно, очень любили разного рода засады, просто идеальные партизаны, не лезли на рожон. Несколько сотен нападали на нескольких демонов, а лучше на одного, со спины, принялись обстреливать, пока тот не падал замертво, пытался защищаться, но надо еще поспеть, а партизаны умели управлять пулями, ядрами и шашками динамита, силой мысли, так что те роились, вроде насекомых. Наносили такое количество ран, что даже такие адские твари помирали, в конце концов. И далеко не всегда удавалось убить сколько-то небольших противников. Бывало, что они ухитрялись так маневрировать, что бесы их не догоняли. А стрелков было достаточно много. И таких отрядов много, целые племена прибывали, воины обоего пола, стрелять-то могут все, это тебе не мечом махать, чему необходимо половину жизни учиться, а ружье, да ещё и стрелять надо по огромной твари, это даже не стена, пали до посинения, куда-нибудь да попадешь, а коли ещё умеешь пули перенаправлять, вообще замечательно. А если на пути у врагов заложить много динамита, можно его ещё и взорвать, и не как Глазастик, а нормально, чтобы наносило физические повреждения. Единственно, никаких аналогов лошадей не имелось, не то, чтобы не нужны были, но вот не повезло, зато бегали очень быстро и отличались выносливостью, да ещё и с помощью чар себе помогали, чтобы не падать от усталости, преодолевали огромные расстояния, и сразу вступали в битву, а потом испарялись полностью.



Катрель оказалась коварной интриганкой, между прочим. Вызывала уважение у окружающих. Устроив все это и вполне успешно, провидица могла выдохнуть с облегчением. Удобно иметь такой дар, тех же «альвов» никогда не смогла уговорить помогать, если бы не подтвердила свои слова совершенно конкретными предсказаниями будущего, описав все в точности. А когда у тебя на глазах начинает сбываться одно, высока вероятность того, что и все остальное тоже будет так, как сказала. Вторая удача заключалась в хладнокровии союзников, у них не было подозрительности, трусости, жадности в характере, не занимались политикой серьезно, все только с точки зрения практичности и реализма. Нетактично ярко, как у людей из других миров, но, как минимум, если приходишь, деловито и кратко сообщаешь то, что желаешь донести и приводишь конкретные факты, то, проанализировав, либо соглашаются, либо нет. И уж точно не предадут, коли не увидят в сем выгоды. А демоны не могли интриговать конкретно в сем мире, потому как они-то могли воздействовать на человеческие слабости и боролись за души, а коли таковых нет, они даже права не имеют в равнодушный мир являться, где нет духовного роста или падения. Это все одно, как если бы трубочист собрался в гости к чукчам, живущим в юртах или иглу, где днем с огнём не сыщешь ни одной трубы, даже самой завалящей. А раз нельзя ничего изменить, могли лишь воевать дальше. Казалось бы, все, можно проект «союзники» закрывать и переходить к ментальным тренировкам плотно, чтобы получить соответствующее оружие, полностью укомплектовать снаряжение и добить врагов, но, надо же было ещё новые знания обретать, дабы приблизиться к созданию чудесной машины.



Всех самых полезных учёных, какие могли помочь, демоны уже убили, к сожалению, но хватало мелких. Не выйдет получит знания от одного, зайди к сотне, и обретёшь то же самое, а Питер Путешественник потом обработает все в своей голове, скомпонует и выдаст необходимый проект. Потому, не теряя драгоценного времени, Катрель выбрала ещё один мир, похожий на реальный, родной, но там цивилизация ушла несколько вперёд. Автономный транспорт без водителей, первое, что бросалось в глаза, простенькие, но вполне себе полезные роботы, обилие парящих в воздухе дронов, выполняющих самые разные функции. Ещё и знала точно, куда идти, что делать и говорить. Портал Питер Добрый открыл в тихом переулке, где не имелось камер и куда не выходили никакие окна, одежда отличалась, но не сказать, чтобы настолько сильно, внимания не привлекут, единственно, шлем спрятали, как и копью в портале у братика, потому как расхаживающие по городу вооруженные дети могли заставить местных напрячься. Подошли к нужному дому, как раз вышел какой-то старичок седенький. Цыганка давно знала, что делать, словно играя, пробежала мимо незнакомца, Пётр-Питер следом, споткнулся, упал, схватившись за дедушку рукой в волшебной перчатке, упс, и знания получены, даже не вступая в переговоры, оставалось лишь извиниться и поспешить дальше, якобы, по своим детским делам. Да, упомянутый учёный знал не так много, как хотелось бы, но точно больше, чем в родном измерении мальчика. Но что удивило и напрягло, вместе с другой информацией ребёнок получил некое непонятное слово, которое само в голове возникло и не собиралось уходить.



Катрель снова ничего не видела, связанного с ним, откуда, что и зачем, но заподозрила ловушку. Демоны тоже не совсем глупцы, между прочим, им ничего не стоило запрограммировать местных, или вообще всех людей науки, каких нашли, в разных мирах, мол, если детишки продолжат искать и собирать знания, то в голове у малыша возникнет некое заклинание, которое или убьёт его, или разрушит артефакт серьгу, или даже все имеющиеся волшебные предметы, или сотрёт память, или убьёт, или превратит в чудовище. В общем, идеальный способ помешать, потому как никто не знает последствий, возможно, достаточно двух таких слов или одного, чтобы случилась беда. Трудно иметь дело с настолько коварными врагами, и как теперь быть, спрашивается? Нет, можно банально разжиться учебниками, сесть и механически их перечитывать, но и тут никто не сможет пообещать успеха. Слово-то уже в голове и никак от него не избавишься. Позже специально попросили Питера Путешественника помочь, но тот ничего не смог сделать, телепатия не спасала. В общем, куда не кинь, всюду клин. Если только проходить очищение, или обратиться к тому, кто способен чары разрушать. Провидица начала думать в соответствующем направлении и нашла ответ, но придётся непросто. Мир, в котором жил такой нужный персонаж, походил на измерение того же Путешественника, с одним приятным отличием - людей здесь не водилось, да и демоны не являлись особенно частыми гостями. Оставалось лишь найти того, кто необходим, изложить своё дело и попросить выручить, крайне важно все провернуть. В ответ готовы были оказать некоторые услуги.



Новый знакомый обитал в норе, как и положено нечисти, тем паче, если нет людей, то и домов тоже, а также прочих строений и в них особой нужды не имелось. Теперь окликнуть хозяина жилища, постучать по стенке. И вот высунулась чья-то человекоподобная хитрая физиономия с длинным и тонким носом, огромным ртом и четырьмя глазами. Явная нечисть. Сразу поинтересовался, что надо?
Девочка принялась рассказывать, опуская лишь ненужные подробности, пояснила на счёт демонов и непонятного слова. Хозяин норы придал длинную и узкую ладонь с пальцами, на которых имелись полноценные когти и много лишних фаланг пальцев, прикрыл глаза, постоял несколько минут так с улыбкой.



— Неприятное заклятье, — произнёс он, наконец, — всего три таких слова превращают любого в дурачка, навсегда, то есть, оба твоих Питера, при попытке воспользоваться знаниями, превратить в слюнявые ничтожества, не способных не то, чтобы изобрести заново волшебную машину, но и вспомнить, как надо ходить, говорить или дышать. Довольно жестокий способ кого-то погубить. И очистить от подобного дорого, разинет денег, сделаете для меня три дела важных. Сумеете, помогу с удовольствием, нет, ищите кого-то ещё. Просто заклятье опасно, если ошибёшься при попытке снять его, имеется шанс превратиться самому в слабоумный полутруп, не выполнив работы. Согласны поработать немного или говорить просто не о чем? И заставить меня не получится силой, лишь добавлю проклятий дополнительных, вообще сгинете с гарантией. Берётесь или же нет?



— Можно подумать, у нас есть выбор, — провидица пожала плечами, — загадывайте, только смотрите, не прогадайте, не каждый день является кто-то вроде нас, и помогает проблемы решать. Итак, внимательнейшим образом слушаем.



— Для начала, попробуем с мелочью, — новый знакомый откашлялся, — видите там, на полянке камень стоит? Так он мне мешает, закрывает солнце по утрам, а никакие мои чары на эту штуку не действуют, и разломать не выходит, даже у самых могучих богатырей, какие оказывались поблизости. Уничтожьте его.



— Довольно хитро, — провидица ухмыльнулась, — солнце закрывает, говорите?



И вот, сразу лучи и молнии ударили в валун, но в края, разрушив оболочку. Из тверди показались кончики чьих-то рук. Оставалось одно - освободить пленника полностью. Чем и занялись. Судя по облику, это был леший или какой-то иной обитатель леса, кожа похожа на кору, сучок вместо носа, ноги-корни и прочие признаки. Сразу начал благодарить и низко кланяться, пояснил, что уже давно находится в столь печальном состоянии. Как обычно и бывает, выпил лишнего, переспал с одной очаровательной нимфой, не слишком строгого поведения, а жена узнала, обиделась и прокляла. Пришёл сюда чтобы избавиться от проклятия, но ничего не вышло, к сожалению. Теперь останется лишь вернуться домой с повинной и пытаться вымолить прощение. Получилось, что подчистили за самим избавителем от проклятий. Как бы такой «мастер» дел не натворил, а то так снимет чары, что потом устанут «отмываться», но с вариантами было не очень, потому, пришли за вторым заданием. А наниматель узкий лобик нахмурил, начал думать, чтобы такого ещё сказать, попросить сделать полезного, спрашивается? Продешевить и вправду никак нельзя, но надумал. Пояснил, что вечерами прилетает очень большая агрессивная птица, садится на ветку у его жилища и мерзко так каркает, не давая нормально заснуть, буквально, надоела. Есть опасение, что является какой-то достаточно опасной хищницей, надо бы отогнать, от греха, пока не напала. Провидица ещё спросила, больше ради шутки, а если пернатая, на самом деле, кому-то свидания назначает, а они возьмут и навредят ей, невинной страдалице, не повредит ли подобное репутации воинов света и не возложит ли грех на их души? Собеседник успокоил вполне, на этот счёт, мол, все будет в порядке, не надо тревожиться, гарантирует сие. Никаких свиданий, просто мерзкая и уродливая надоеда и не более того.


Дождались наши герои вечера, и вот прилетела птица крупная, не похожая на ворону, скорей уж, райскую птицу, и принялась громко каркать сердито. Наши храбрецы тут же ветку обрезали, на которой сидела. Чудовище свалилось на землю, успев ловко спланировать, начало чирикать сердито, размахивая крыльями и даже угрожая клювом. Но детишки сдаваться не желали в принципе, снова принялись обстреливать, целясь в ноги и заставив тварь поспешно улететь, никому неохота стать инвалидом или трупом. А тут и хозяин норы присоединился к ним, выглядел несколько смущенным, оно и понятно.


— Полагаю, то была очередная неудачная попытка кого-то расколдовать? — спросила Катрель. — Но более сложный вариант, как понимаю, который так легко решишь, как предыдущий? А если решит, что некий неумеха под защитой, то и оставит в покое. Хитро-хитро, ничего не скажешь, ай-яй-яй, нехорошо. Нельзя так делать, нет, дело ваше, но судьба и наказать способна вполне. Спасибо, что хоть не заставили убить и то хлеб. Так что насчёт третьего поручения, но выбирайте тщательно, пожалуйста. Выберете кого-то, кто реально создаёт проблемы, а не мелочь всякая. Потом уже такого не будет шанса, повторяю.


— Есть такое, — собеседник вздохнул, — буквально, первая и главная ошибка в моей жизни, до сих пор стыдно, а сделать ничего не получается, может, вы сумеете исправить, вот тогда бы был благодарен бесконечно, попробуете?


— Можно подумать, есть какие-то варианты, — цыганка пожала плечами, — давайте, высказывайте просьбу, пожалуйста, не болтать же здесь вечно?


— Это в моей норе, — пояснил снимающий заклятья, — только предупредить хочу, зрелище не из самых приятных, на самом деле. Я, вроде как, привык и то тошнит, стоит глянуть, а вы все же дети и довольно маленькие, да из мира высокой цивилизации, изнеженные. Не хотелось бы, чтобы мне все жилища обблевали.



— Не волнуйтесь, мы видели вещи и похуже, — успокоила провидица, — выдержим прекрасно. Вопрос в том, чего вы хотите, добить, выкинуть из дома, или просто извиниться? Первое проще всего, такое средневековое милосердие. Второе сопряжено с некоторыми трудностями, но бывало и хуже, а третье тут от самого зависит, сумеете взять себя в руки или же нет? Заодно, поглядим, как живете, не часто посещаем чьи-то норы, по понятным причинам и, чаще всего, не до разглядываний. И вот полезли внутрь. Прежде всего, отметили, что воняет жутко внутри, просто нестерпимо, даже по меркам холостяцкого жилища. Мебель, какая-либо, отсутствовала, да в ней и не нуждались, сидеть можно и на куче сухих листьев или травы. По стенам висели сушеные корешки, периодически, встречались целые горы зерна, явно заготовки на зиму. Наконец-то, добрались до самой главной комнаты и увидели в небольшом искусственном бассейне лужу слизи мерзкой, вправду достаточно тошнотворное зрелище. Катрель лишь головой покачала неодобрительно и поморщилась, как от зубной боли.



— Не хотелось бы вас огорчать, — цыганка откашлялась, — но бедное существо умерло ещё лет десять назад и находится на последней стадии гниения. Неудивительно, что такое амбре кошмарное. Понимаю, больная совесть сделала немного слепым и сумасшедшим, однако же, не надо впадать в слабоумие.


— Вы так говорите, потому что не можете ничего сделать и не хотите в этом сознаваться, — хозяин жилища скрипнул зубами, — ещё предложите вот это захоронить, или сжечь, и придётся мне на вас лишнее проклятье наложить.



— Смотрите сюда, скептик вы наш, — девочка подошла к бассейну, зажав нос пальцами, сунула в слизь руку, покопошилась и вытащила череп, похожий на человеческий, показала бедолаге.



Тот отпрянул, рот рукой закрыл, а потом самого стошнило на пол, упал на четвереньки и завыл, зарыдал, не в силах остановиться. Видимо, все его надежды оказались полностью порушенными. Странно, как ещё не отравился и не заболел из-за ядовитых миазмов, а подобное было более чем реальным, между прочим. Это же словно рядом с кладбищем жить, только на нем все могилы разрыты и ничто не сдерживает отраву, и все лишнее стекает в одно место, прямо к глупому соседу. И с этим непременно надо что-то делать, иначе последствия окажутся ужасными, и никакая магия уже не спасет, или будет трудно.