Акин - танцующий принц

Глава I
      Высоко в горах, на краю маленькой деревушки жили-были муж и жена. Муж охотился на дичь, жена ждала его дома. Она была самой красивой молодой женщиной в селе. Особенно хороши были волосы: чёрные, как смоль, они переливались на солнце, заплетённые в две толстые косы. Волосы обладали волшебной силой защиты. Каждый вечер муж расплетал косы возлюбленной и черепаховым гребнем расчёсывал шелковистые пряди. Однажды, муж пошёл на охоту, оступился и упал с высокой скалы.
 
     Долго горевала молодая жена, а через три месяца после гибели мужа наступил срок родин. Ночь выдалась ненастной. Откуда ни возьмись поднялся сильный ветер, который стал терзать маленькую деревушку, грозя снести её в пропасть. Жители деревни попрятались в своих домах и молили небо о спасении, овцы в хлевах сбились в один живой комок и громко блеяли, собаки позаползали в укромные уголки, куда только могли и молча тряслись от страха, все боялись даже нос высунуть на улицу.
 
     Буря бушевала всю ночь. Бедная роженица одиноко металась от боли и страха в своём жилище, никто не мог ей помочь. И вот, когда она уже потеряла надежду на благополучный исход и готовилась встретиться со своим погибшим мужем на небесах, взмолилась она, простирая руки к небу:
- О, небо! О мой, бог! Помоги мне! Либо освободи моё чрево и дай родиться ангельской душе, либо окончи мои муки невыносимые и дай соединиться с любимым мужем!
Неожиданно буря стихла, как будто и не было её. Выглянуло солнце. Лучи его осветили хижину несчастной мученицы, и в этот миг разрешилась она от бремени и лишилась чувств. Дом огласил громкий крик новорожденного...

Глава II
     Жители деревни попытались выйти из домов, но двери не отпирались, их завалило снегом. Столько снега никогда не видели в этой местности! Завалило снегом и дом молодой вдовы. Очнувшись, поднялась она и увидела младенца. Это был мальчик, здоровый и крепкий, с густыми чёрными волосами, как у матери, и зелёными весёлыми глазами, в которых вспыхивали лучики солнца. Лучиков было три. При каждом движении глаз малыша они весело вспыхивали. Молодая мать взяла на руки сына и прижала его к груди, нежная улыбка украсила её измученное лицо. Рассматривая младенца, она заметила, что ножки ребёнка значительно длиннее обычных ног новорожденных, это её очень удивило и озадачило: «Наверное, это от того, что мой сынок долго боролся за выход на свет и сучил ножками, вот они и вытянулись», - решила она.

      Внезапно возле ложа матери с ребёнком появилась женщина, вся в белом. От неё веяло холодом. Неподвижное лицо её было белее снега. Ледяной взгляд устремился к младенцу. Злая царица Холода давно ждала рождения малыша с необычайно длинными ногами. Книга колдовства гласила:
По признаку не в меру длинных ног
Обрящет чадо госпожа зимы,
Закружит в вальсе с ним, и станет страшно люду.
Обрушится на каждый ваш порог
Суровым хладом, злом кромешной тьмы!
Пургой колючий снег отныне будет всюду!
 Мальчик будет танцевать, поднимая своими необыкновенными ногами, с заложенной в них великой силой, вихри снежинок, которые покроют всю землю, и воцарится на ней тьма и вечный холод.

       Царица протянула руки к младенцу, но мальчик взглянул на них, и лучики солнца из зелёных глаз коснулись рук царицы своим жарким теплом, и она быстро отдёрнула их.
- Отдай, мне младенца! – произнесла она голосом, леденящим кровь. Молодая мать с ужасом смотрела на царицу Холода, и кровь стыла в её жилах.
- Ни за что! Ни за что, царица, ты не получишь моего сына! – крикнула она, укрывая мальчика своими волшебными восхитительными волосами, как щитом. Только ножки малыша остались незакрытыми.
- Тогда я наложу на него заклятье! – воскликнула колдунья.
- Никогда он не сможет ходить, как человек! Все будут над ним смеяться, издеваться и плевать в его сторону, а ты умрёшь от горя, глядя на муки своего ребёнка! Рано или поздно он будет моим!
С этими словами она хлопнула в ладоши три раза. Вмиг из рукавов её одеяния посыпались тучи колючих снежинок, облепивших не укрытые ножки малыша со всех сторон, превращая их в длинные сосульки. И в это же время горячий поток солнечных лучей хлынул в заиндевевшее окошко, окутал своим теплом ножки ребёнка и растопил лёд. Со зловещим шипеньем царица исчезла.

     Молодая мать с облегчением выдохнула и с тревогой взглянула на ножки младенца.  Сначала она испугалась, но потом, видя, что ребёнок весел, успокоилась. Она поднялась, положила малыша в люльку, разожгла очаг и дом наполнился светом и теплом. Прибирая волосы, женщина заметила серебряную прядь в чёрных роскошных волосах – след, оставленный царицей Холода:
- Как же так? Я ведь ещё так молода! Неужели я превращусь в старуху? – с горечью воскликнула она.
В это время соседи откопались от снега и помогли освободить дверь женщины, радуясь, что она благополучно разродилась мальчиком.  Малыша назвали Акином. Весть о том, что у вдовы родился ребёнок с необыкновенно длинными ногами быстро разлетелась по деревне.

     Наступил день, когда Акин встал на ножки, но не пошёл. Вопреки ожиданиям, он мог ходить только танцуя. Что бы он ни делал: пас ли на лугу овец, кормил ли животных, играл ли с ребятами или ловил бабочек, всё он делал танцуя. Не танцевал он только, когда лежал или сидел. Люди шептались, теряясь в догадках о причине такого чуда, но, в конце концов, какая разница, ходит он или танцует, если мальчик приносил столько радости, танцуя на сельских ярмарках, свадьбах и праздниках! Он рос весёлым и добрым, поднимая настроение своей матушке и односельчанам, и прозвали его: Акин – Танцующий мальчик.
 
     Только одна вдова знала, почему Акин не может ходить по земле. Боясь, что ребёнка возненавидят, она никому не рассказала о заклятье царицы Холода.

Глава III
    День за днём, месяц за месяцем, год за годом малыш рос, учился разным премудростям и радовал мать и жителей деревни. Но, однажды, танцуя в лесу и собирая травы, Акин повстречал одинокого странника, который притомился в пути и отдыхал под деревом. Мальчик обратил внимание на взгляд старика, направленный на его узелок, из которого торчал кусок ржаной лепёшки и луковица. Поняв, что странник голоден, он направился к нему и предложил разделить свой скудный завтрак на двоих. Старик подкрепился, поблагодарил мальчика и спросил:
- Как зовут тебя, отрок?
- Акин – Танцующий мальчик.
- Какие удивительные у тебя ноги! Давно ли ты ходишь, танцуя?
- С самого рождения, - ответил Акин.
- За доброту твою одарю тебя, - старик, потянулся к своей котомке и достал из неё пару тряпочных туфель.
- Зачем мне такие туфли, ведь они из тряпки, как же их носить? – спросил Акин - Танцующий мальчик.
- Туфли эти не простые, - продолжил странник, - однажды, они приведут тебя туда, где учат не просто танцевать, а создавать чудо, которое сможет больного сделать здоровым, скупого – щедрым, трусливого – смелым, слабого – сильным, а злого – добрым. И всё это сможешь сделать ты – Танцующий мальчик. Только для этого нужно преодолеть все невзгоды и преграды, какие будут встречаться на твоём пути. Ты должен найти волшебный город, а в нём - Дворец танца. Тебя ждёт встреча с Грозным магистром, хозяином этого дворца, и только в твоих силах будет сделать так, чтобы он полюбил тебя, как сына. А, если у тебя не получится, то заклятье царицы Холода обретёт силу.
- Кто такая царица Холода, и что за заклятье? – спросил Акин, но странник уже пропал. Акин оглянулся вокруг. Он сидел на земле, возле него лежала пара тряпочных туфель, а вокруг никого не было, и мальчик решил, что всё это привиделось ему. Но туфли то лежали рядом! Значит, не привиделось. Подивился он, положил туфли в узелок и направился домой. Придя, спрятал узелок за божницей.
- Матушка, кто такая царица Холода? – спросил сын, когда мать вернулась домой.
- Откуда узнал ты про царицу? – вздрогнув, со страхом спросила женщина.
Сын рассказал ей о встрече в лесу и о странном разговоре, показав тряпочные туфли.
- Спрячь их! А про царицу забудь и никогда не произноси вслух её имени! Пообещай мне, что больше не будешь спрашивать!
Испуг матери удивил Акина, и, чтобы больше её не расстраивать он пообещал.

Глава IV
      Ночью приснился мальчику сон. Он увидел светящуюся точку, которая начала расти и по мере приближения становилась всё ярче. И вот уже она была не одна, тысячи огней волшебного города озарили всё вокруг. Множество дворцов, каналов и разных чудес наполняло и украшало город. Утром Акин проснулся и полез за божницу, чтобы взглянуть на волшебные туфли. Туфли были, как живые в его руках: мелкую вибрацию и едва заметное свечение чувствовал мальчик, касаясь их. Он погладил туфли, снова завязал их в узелок, спрятал за божницей и обратился к матери.
- Матушка! Где-то далеко есть волшебный светящийся город. Нам надо туда пойти, там нам будет хорошо, там меня научат танцевать по-настоящему.
- Что ты, сынок! – воскликнула мать, - разве можем мы бросить дом и идти неизвестно куда?
Как не упрашивал сын, не уговаривал, мать не соглашалась, и в душе её поселилась тревога, а в прекрасных волосах появилась ещё одна серебряная прядь.  День прошёл, как обычно. Акин не вспоминал свой сон, и матушка успокоилась. Вечером она взглянула в глаза своего ребёнка, и тревога вновь вернулась: ей показалось, что одним солнечным лучиком в глазах мальчика стало меньше. Сын стал весело рассказывать, как стайка воробьёв резвилась возле дома, а он прыгал вместе с ними, стараясь подражать движениям птичек.
- Я так махал крылышками и подскакивал! Они подумали, что я их воробушек, только очень большой, - со смехом рассказывал мальчик. «Показалось…» - подумала вдова.

      К ночи погода стала портиться, серые тучи заволокли небо, дождевая пыль окутала уснувшее село.  Акин долго не мог заснуть, размышляя над словами матери, наконец, сон овладел мальчиком. Снился ему прекрасный дворец, и все в нём танцуют, да так, что в груди поднимается жар желания, быть среди них во что бы то ни стало. Голос звал его: «Мы ждём тебя, иди к нам, иди к своему счастью…» Проснувшись, Акин полез за божницу и вновь развязал узелок. Туфли уже не вибрировали. Они едва слышно топали, как топает ногами ребёнок, а свечение стало чуть ярче. Спрятав заветный узелок, он вновь стал просить матушку пойти с ним искать волшебный город и рассказал свой сон. Сердце её защемило.
-- Сын, мой! Мы – бедны, никто нас нигде не ждёт. Здесь наш дом, огород, овцы, здесь тебя любят, а в призрачном городе мы пропадём! На что мы будем жить? – Сказав эти слова, ей вновь показалось, что ещё один лучик потух в глазах сына. Тревога вселилась и уже не покидала сердце матери, а в волосах прибавилась третья серебряная прядь.

     На третью ночь погода совсем испортилась. Разыгралась настоящая буря. Гремел гром, сверкали молнии, дождь хлестал, как из ведра, с гор неслись грязевые потоки, грозя смыть маленькую деревушку в пропасть. Всю ночь мальчик метался во сне. Шелковистые чёрные кудри, мокрые от пота, разметались по подушке. Матушка не отходила от кровати сына, думая, что её сыночек заболел. Перед рассветом буря улеглась, дыхание мальчика стало тихим и спокойным. Она, наконец, забылась тяжёлым сном. В этот день и мать, и сын проснулись поздно. Овцы в хлеву громко блеяли от голода, солнце стояло уже высоко. Женщина бросилась к сыну. За ночь лицо его осунулось, под глазами появились тёмные круги, но самое страшное: из глаз пропал последний лучик.
- Сынок, ты всю ночь метался, уж не заболел ли ты?
- Нет, матушка. Я здоров. Мне снился страшный сон.
- Что же тебе снилось?
- Очень страшный, я боюсь рассказывать.
- Умоляю, расскажи!
Мальчик сидел в нерешительности, но мать стала ещё сильнее упрашивать его, рассказать страшный сон. Наконец, он согласился.
- Во сне ко мне пришла женщина вся в белом, от неё мне стало очень холодно. Она говорила о каком-то заклятье, которое должно сбыться, и, что она ждёт меня, чтобы заключить в свои объятья. А потом она стала смеяться, её смех до сих пор стоит у меня в ушах.

Сердце матери забилось с такой силой, что в груди заболело. Она поняла, что к её кровиночке приходила царица Холода, чтобы забрать его. В это время за божницей началось что-то странное: она вся светилась и сильный топот раздавался по всему дому.
- Что это?! – вскричала женщина.
- Не бойся, дорогая матушка! – стал успокаивать Акин, — это мои туфли зовут нас идти искать волшебный город.
- Быстро собирайся! – Скомандовала она, - идём искать твой город, видать, от судьбы – не уйдёшь, - добавила с горечью молодая женщина.
Мальчик достал узелок с туфлями. Туфли громко стучали, стремясь вырваться наружу, свечение было очень сильным, весь дом был охвачен этим светом. Матушка со страхом смотрела на узелок, скачущий в руках сына. Собрав всё своё мужество, она затолкала в котомку нехитрый скарб, сунула в неё оставшуюся с вечера ржаную лепёшку, быстро раздала овец соседям.  Едва успела она закрыть дом, узелок порвался, туфли вырвались на свободу и быстро задвигались вперёд, как будто впереди бежал невидимый человек. Крепко взявшись за руки, мать и сын устремились за туфлями

Глава V
     Долго ли, коротко ли шли они, то - спускаясь с гор, то – поднимаясь на вершины, где парили огромные хищные птицы; то пробираясь через тёмные чащи, где хозяйничали дикие звери; то перебираясь через бурные реки, где плескались диковинные рыбы. Только не боялись они никого, потому что, куда бы ни ступали волшебные туфли, везде уступали путникам дорогу: и птицы, и звери, и рыбы, а горы, леса и реки устилались мостами, добрыми дорогами и приятными переходами. А ночью можно было идти, как днём. Такова была волшебная сила тряпичных туфель. Всю дорогу Акин танцевал, а вокруг него кружили в своём танце ласточки, прыгали белки и порхали бабочки.
 
     Много ли, мало ли времени прошло, но однажды, ночью туфли неожиданно остановились, свечение пропало, и путники оказались в полной темноте. Силы оставили их, и где стояли они, там и опустились на землю. Страх неизвестности стал закрадываться в сердца утомлённых дорогой путешественников.
- Матушка, что нам теперь делать?
- Не бойся, мой смелый мальчик! Пока я с тобой, никакая беда нам не страшна, будь, что будет. До утра доживём, а там – посмотрим, жаль только, что ни крошки лепёшки, ни капли воды у нас не осталось. Ну, да ничего! Не первый раз не солоно хлебавши нам спать ложиться. Расплела она косы свои шелковистые, и укрылись они матушкиными волосами, словно тёплым одеялом.

     Среди ночи туфли вновь затопали и засветились, разбудив путников. И увидели они далеко-далеко засветился огонёк, который стал быстро приближаться к ним. Вот уже ни один огонёк, а несколько двигались всё ближе, и наконец, миллионы огоньков закружили вокруг путников, вызывая восторг своим прекрасным сиянием. Мать и сын не заметили, как огоньки увлекли их, и поняли они, что добрались до волшебного города, про который рассказывал странник. Город был прекрасен. Величественные здания, великолепные фонтаны, причудливые ограды и вычурные мостики, соединяющие множество каналов удивляли и восхищали.  Наконец огоньки привели путников к великолепному дворцу, окружённому кованой оградой, покрытой позолотой. Акин сразу почувствовал, что это был Дворец Танца, окончание пути. Ворота открылись, и путники вошли. Туфли перестали топать, прыгнули в руки Акина и замерли в неподвижности, как будто прилипли к рукам мальчика. У огромных дубовых дверей стояла стража.
-Как же мы войдём, матушка, стража нас не пустит?
- Не бойся! Иди один, тебя там ждут, а я останусь здесь.
И матушка присела на мраморную скамью, стоящую недалеко. Мальчик подошёл к дверям и протянул вперед руки с туфлями. Тут же двери легко распахнулись, стража осталась недвижимой, и мальчик скользнул своей танцующей походкой внутрь.

Глава VI
     Огромный зал с высоченными потолками, украшенными позолоченной лепниной и великолепными сюжетами из жизни волшебников; зеркальные стены, в которых отражаются золотые купидоны и подсвечники; блестящий дубовый паркет с немыслимыми узорами предстал перед глазами Акина, потерявшего от такого великолепия дар речи. По паркету в танце под волшебную музыку скользили мальчики, на ногах у каждого были волшебные туфли. Это было восхитительно, Акин невольно залюбовался. Вдруг, раздался гулкий стук, приближающихся шагов. По залу пронёсся шёпот многочисленных голосов: «Грозный магистр! Грозный магистр!..» Танцующие мальчики застыли в почтенных позах. У Акина внутри всё замерло. Он прижал к себе туфли ещё крепче, дыхание его, казалось остановилось. Он завис в воздухе неподвижно.
     Широким твёрдым шагом хозяина вошёл высокий, ростом почти до самого потолка, старик.  На нём был золотой камзол, туфли его украшали хрустальные пряжки, на голове был белый длинный парик с буклями, а в руке он держал тяжёлую золотую трость.
- Зачем пожаловал? – глядя на мальчика прогремел Грозный магистр.
Умирая от страха, Акин произнёс:
- Меня зовут Акин… В деревне меня зовут Танцующий мальчик.
- Чего ты хочешь? Не спеши отвечать. Я дам тебе три попытки. Если ты ответишь неправильно, то навсегда покинешь Дворец танца! –  сказал Грозный магистр.
- Первая попытка! Отвечай! —  Трость ударила в пол один раз.
- Я хочу научиться красиво танцевать, - дрожащим голосом произнёс Акин. Тут же невидимая сила подняла его высоко и выбросила на улицу. Тяжёлые двери захлопнулись, а стража скрестила копья. Акин оказался на земле. Матушка подбежала к нему, помогая подняться. Глотая слёзы, он рассказал ей про то, что произошло с ним внутри.
- Попробуй ещё раз, не спеши, подумай, - успокоила она сына.
Вновь Акин подошёл к страже и показал туфли. Двери открылись, беспрепятственно запустив мальчика.
- Вторая попытка! Чего ты хочешь? Отвечай! –  Трость два раза ударила в пол.
- Хочу прославиться на весь мир, - произнёс Акин.
И тут же неведомая сила подняла его вновь и выбросила на улицу. Мальчик сильно ударился, но уже не заплакал. Мать кинулась к нему.
- Вспомни, что говорил тебе странник в лесу.
И Акин понял, чего он хочет, да так ясно, что смело подошёл к дверям и показал туфли. Двери открылись, и Акин вновь оказался во дворце.
- Третья попытка, последняя! Чего ты хочешь? Отвечай! – Трость ударила три раза в пол!
Мальчик поднял твёрдый взгляд на Грозного магистра. Что-то знакомое промелькнуло во взгляде старика.
- Хочу свершить чудо! Хочу овладеть искусством танца так, чтобы больной стал здоровым, трусливый – смелым, слабый – сильным, а злой – добрым!
Сказав это, Акин зажмурился, ожидая, что вновь вылетит на улицу, но в зале было тихо. Он открыл глаза. Перед ним стоял его старый знакомый странник и улыбался.
- Я ждал тебя, и ты пришёл. Добро пожаловать в нашу танцевальную семью. Будешь жить и учиться премудрости танца здесь.
- А как же матушка?
- Не волнуйся. Матушку твоя на улице не останется, будет жить рядом с Дворцом, и ты сможешь с ней видеться. Только не думай, что трудности закончились, они только начинаются. От того, как ты будешь учиться науке создания чудес, будет зависеть твоя судьба.
- Я буду очень стараться, Грозный магистр, - сказал Акин.
- Грозный магистр я для лентяев и бездельников. Кем стану для тебя, зависит только от результата твоего труда.
С этими словами старик исчез. Акин стал прощаться с матушкой и вдруг, она заметила, что один лучик засветился в глазах мальчика, и он смог сделать несколько шагов по земле. Потеплело на сердце у неё, а в душе появилась надежда. Вечером, расплетая свои косы, она заметила, что пропала одна серебряная прядь.

Глава VII
     Матушка поселилась рядом с Дворцом и стала шить танцевальные туфли для детей, живущих во дворце. День за днём, месяц за месяцем, вот и год миновал, а за ним другой. Прошла уже первая половина срока познания. Танцующий мальчик усердно постигал искусство танца и красоты. Ни разу Грозный магистр не являлся перед ним в своём, внушающим трепет, образе, лишь в человеческом обличье, только одет он был, как простой учитель. В конце каждой недели Акин приходил к своей матушке. Каждый раз, заглядывая в зелёные глаза мальчика, она надеялась увидеть в них горячие лучики солнца. Акин рос, становился ловким и сильным, прыгал всё выше и дальше, но лучики не возвращались. Матушка продолжала ждать и надеяться.

      Наступил день, когда все ученики должны были первый раз показать свои знания и умения перед Большим советом Дворца Танца. Мальчики по одному входили в зал, где проходили испытания. Нужно было выполнить три задания. В первом задании показать в танце Стихию, во втором – животное или птицу, в третьем – Чувство. Акин уже знал, что такое стихия, видел множество зверей и птиц во время путешествия в волшебный город. Для чувства был он создан природой. Мальчик надел свои волшебные туфли, к которым очень бережно относился, и со словами «Не подведите» начал танцевать. Далее, он уже не думал, а только творил, создавал, выражал под волшебные звуки музыки.
 
      Не всем удалось пройти первые испытания. Каким на этот раз появится странник перед Танцующим мальчиком? Грозным магистром или мудрым учителем? Со страхом и нетерпением ожидали ученики решения Большого совета. Того, кто не прошёл испытание, неведомая сила выносила из дворца навсегда. Акин последним предстал перед Советом. Он очень волновался, входя в зеркальный зал. 
- Акин, мы довольны тобой. Твоё исполнение было очень убедительным. Ты сделал свой первый шаг, но учти, дальше будет сложнее. Вторая часть обучения танцевальной премудрости потребует от тебя много сил и терпения, в несколько раз больше. Готов ли ты продолжать?
- Готов!
- Тогда иди и обрадуй свою матушку.

     Матушка поднялась с первыми петухами, пекла, стряпала, готовясь к встрече с сыном. Наконец, появился Акин. О, чудо! Он шёл по земле, правда недолго, но гораздо дольше, чем раньше. Сердце её радостно забилось. Она обняла своего Танцующего мальчика, заглянула в глаза сына, и весело рассмеялась. Яркий блеск второго лучика сиял в зелёных глазах!
-- Они возвращаются! – радостно воскликнула она. Весь вечер она угощала сына его любимыми лакомствами и слушала, слушала, слушала. Каждый раз, когда Акин приходил к ней, он брал черепаховый гребень, и расчёсывал волосы матери, как когда-то делал его отец, рассказывал ей о своей жизни во Дворце. Мягкий тёплый шёлк струился между пальцев рук мальчика, наполняя его волшебной силой и радостью. Этот вечер не был исключением. Он стал расплетать косы матушки.
- Они исчезают! – в волнении закричал Акин.
- Матушка, взгляни, ещё одна серебряная прядь исчезла!
Столько радости в один вечер у них давно не было. Но радоваться было рано… Царица Холода не хотела упускать свою жертву.

Глава VIII
     Все эти годы она наблюдала за Танцующим мальчиком в ледяное зеркало, пытаясь понять, в чём его сила, кто помогает ему стремиться к своей цели и мешает ей стать единовластной царицей мира.   Глядя, как Акин штопает и чистит свои туфли, бережёт и заботится о них, она догадалась: «Волшебные туфли! Вот, в чём секрет! Их надо уничтожить!» Когда царица увидела, что два лучика в глазах мальчика вновь засияли, а две серебряные пряди исчезли из волос матушки, она поняла, что действовать надо быстро. Царица решила с помощью колдовства принять облик матушки, и заполучить туфли во что бы то ни стало. Так и сделала.
 
     Она появилась возле дворца с просьбой повидать сына по срочному делу. Магистр был очень удивлён её просьбой, ведь учеников и так отпускали в конце каждой недели домой. Встревоженный Акин появился в своих волшебных туфлях.
- Сынок, я так соскучилась, что не могла дождаться вечера, - начала мнимая матушка.
- Дай, мне свои туфли, я их починю, - продолжила она.
- Но ведь я сам их всегда штопаю, разве ты забыла? – удивился Акин.
- Конечно, дорогой, но можно один разок я починю их, мне будет так приятно позаботиться о тебе.
Акин на секунду задумался, но потом решил, что ничего страшного не произойдёт, если матушка починит его туфли, а главное — это доставит ей удовольствие. Он снял туфли, почувствовав лёгкую вибрацию, исходящую от них.
- Хорошо, тогда вечером я их заберу, - сказал Акин и передал туфли в руки матери.
- Ах! Спасибо тебе! До вечера! – попрощалась мнимая матушка и быстро удалилась.
Акин вернулся во дворец.
- Где твои туфли? – спросил учитель, как только он вошёл в зал.
- Я отдал их матушке, она очень хотела их починить.
- Ты не должен был этого делать, - произнёс учитель и задумался.
Всю оставшуюся часть дня на душе Акина было тревожно. Ноги и руки не слушались его, тело болело. «Наверное, я заболеваю», - подумал Акин, - Надо будет вечером попросить матушку заварить мне настой из трав».

    Придя домой, Акин первым делом поинтересовался, починила ли матушка туфли, хотелось быстрее взять их в руки.
- Разве ты не делаешь это сам? – удивилась она.
У Акина закружилась голова: он понял, что его обманули, и что волшебных туфель он больше никогда не увидит. От горя юноша разрыдался. Когда матушка поняла, что его так потрясло, она тоже испугалась, ледяной холод сжал её сердце. Она заварила травы, напоила сына, и он уснул.

     Увидев Акина, вернувшегося во дворец раньше срока, учитель понял: что-то случилось. Мальчик рассказал всё, что с ним произошло. Учитель задумался, лицо его стало суровым.
- Я так и знал, это происки царицы Холода. Акин, в этой беде ни я, ни кто-либо другой не в силах тебе помочь, никто, кроме тебя самого. Волшебные туфли уничтожены. Теперь всё зависит только от тебя. Если у тебя хватит мужества, терпения и сил в простых тряпочных туфлях продолжить идти к своей цели, то ты навсегда победишь и разрушишь заклятье царицы Холода. Если же ты хоть раз усомнишься в себе, царица обретёт над тобой власть, а землю скуёт вечный холод. Юноша слушал учителя, и в душе его разгоралось желание и решимость победить в этой борьбе.
- Я готов сразиться царицей Холода! – воскликнул Акин.
Царица наблюдала за происходящим в ледяное зеркало.
- Танцующий лягушонок! Посмотрим, как ты без своих волшебных туфель будешь со мной сражаться! – расхохоталась она так, что сосульки со звоном попадали с крыши её ледяного замка.
В это время во Дворец пришла матушка. В руках она несла обыкновенные тряпочные туфли.
- Сын мой, возьми эти туфли. Я шила их всю ночь и весь день, вшивая в них стежок за стежком всю свою любовь, веру и надежду. Танцуй в них так, как ты танцевал в волшебных туфлях, только в тысячу раз лучше. Тогда ты обретёшь своё счастье, и никакая сила не сможет у тебя отобрать то, что ты создал сам.
Акин поклонился матушке и учителю.
- Верьте мне! Так и будет!

Глава IX
     Мало ли много ли времени прошло. Акин неустанно трудился и познавал науку танца. И вот, наступил день, когда должна была решиться его судьба. В этот день к матушке явился посыльный Грозного магистра и принёс письмо, в котором она приглашалась во дворец на заключительное испытание учеников. В письме была приписка:

Уважаемая сударыня! Прошу принять от меня этот скромный подарок в знак глубочайшего уважения к Вашей доброте, мудрости и силе, которую Вы передали своему сыну, идя с ним рука об руку рядом столько лет.
Почту за честь видеть Вас на нашем празднике.
Главный, для вас не Грозный магистр.

Посыльный отвернул полу плаща и поставил перед ней коробку. Матушка открыла её и ахнула. В коробке лежало прекрасное чёрное платье, расшитое стеклярусом, с белым ажурным воротником. Платье было так красиво, и в то же время, скромно, что она тут же согласилась его надеть. К платью прилагались и туфли.
 
     К назначенному часу она аккуратно расчесала свои роскошные волосы и уложила их в замысловатую причёску, облачилась в подаренный наряд и пошла во Дворец Танца. При входе в зеркальный зал её встретил Главный, не Грозный магистр в золотом камзоле и парике, в туфлях с хрустальными пряжками. Он почтительно поклонился ей, учтиво подал руку и повёл в ложу, где сидели приглашённые гости и зрители. Она с восхищением стала рассматривать убранство зала. Зеркальные стены отражали идущую рядом с магистром статную красивую молодую женщину в чёрном платье и белом ажурном воротнике: «Не может быть? Неужели это я?» - с удивлением и радостью подумала матушка, только серебряная прядь была не к месту в этом прекрасном облике.

      Испытания начались. Вначале все выпускники исполняли танец все вместе. Это было завораживающее зрелище. Музыка, движение рук и ног, прыжки и пируэты наполнили зал. Матушка глаз не сводила со своего Танцующего мальчика, не видя кроме него никого. Следующим этапом испытаний были танцы каждого из выпускников, созданных ими самостоятельно.

Акин танцевал последним. Он понимал: от исполнения этого танца будет зависеть не только его судьба, но и судьба всей земли. Он знал, что царица Холода следит за ним в ледяное зеркало. Накануне перед испытанием во сне она явилась к нему: «Посмотрим, танцующий Лягушонок, на что ты способен в обычных туфлях! ХА-ХА-ХА!»
За эти годы он превратился из неуклюжего подростка в стройного красивого юношу с копной чёрных кудрявых волос. А далее было чудо… Перед тем, как зазвучала музыка, он почувствовал лёгкую вибрацию и нежное, едва заметное свечение, исходящее от его туфель. Сердце его наполнилось радостью, танец начался. Руки, ноги, тело юноши рассказывало и пело, плакало и смеялось. От каждого жеста, каждого движения лица зрителей оживали, а сердца отвечали исполнителю.

 За несколько коротких минут матушка заново пережила радость, любовь, боль потери, разочарование, надежду, страх, восторг и счастье. Она не замечала, как слёзы катятся по её красивому лицу. Это был танец судьбы, это был божественный танец. В зале не осталось ни одного равнодушного зрителя, каждый прожил с Акином эту короткую, но такую наполненную чувством историю, в окончании которой больной стал здоровым, трусливый – смелым, слабый – сильным, а злой – добрым!

Глава X
     Как только Акин сделал первый жест, царица почувствовала лёгкое недомогание. По мере продолжения танца юноши ей становилось всё хуже, она чувствовала, как жар разрастается изнутри, с ней происходило что-то необъяснимое: разрушительное и созидательное одновременно. От внезапного чувства восторга, которое испытывала впервые, она стала таять. Боль сменялась радостью жизни,агония - возрождением. Противостоять этому она уже не могла. Царица Холода поняла, что погибает.
      Танец закончился. А что царица? На месте ледяного замка весело бежал бурный, искрящийся ручей, омывая своими водами камни и берега, на которых расцвели тысячи прекрасных цветов, птицы пели свои весенние песни и вили гнёзда. Божественный жар искусства превратил мёртвый холод в поток тепла, света и торжества жизни.

     Испытания закончились. Каждый выпускник, опускался перед Большим советом на одно колено и получал заслуженную награду в виде серебряной, золотой или хрустальной пары туфель. Акин не получил ничего. «Неужели я не прошёл испытания?» - с ужасом подумал он. Но тут, всё в зале задрожало. Магистр принял свой Грозный облик. В тишине зала величественно и торжественно зазвучал его голос:
- По результатам испытаний Большой совет танцевальных мудрецов постановил: от ныне и до века лучшему выпускнику Дворца танца будет присваиваться звание «Танцующий Принц».
- Акин! Подойди, ко мне! - произнёс Грозный магистр, в котором Акин видел своего мудрого наставника. Он предстал перед Большим советом и опустился на одно колено.
- Совет постановил присвоить это почётное звание тебе! С этого момента Акин – танцующий мальчик будет звучать: Акин – Танцующий Принц! Подойди к своей матушке и поклонись ей, это ваша совместная победа. Своим трудом, упорством, терпением и добротой ты совершил чудо, а своим танцем ты победил зло. Теперь ты будешь твёрдо стоять на земле.

     Акин подошёл к матушке и расцеловал её мокрое от слёз счастливое лицо.
- Они вернулись! – воскликнула матушка.
Все три солнечных лучика светились в зелёных глазах Акина.
- Третья серебряная прядь пропала! – воскликнул Акин. Мать и сын крепко обнялись.
А потом был бал! Все веселились и танцевали.

ЭПИЛОГ
     Прошло немало времени. Акин – Танцующий принц радовал своим искусством и вдохновлял мир до тех пор, пока однажды не стал Главным магистром Дворца танца. А бывший Грозный магистр и матушка стали добрыми друзьями, и часто по вечерам вместе пили чай с ржаными лепёшками и вели философские беседы.
 
КОНЕЦ