Раздел II. 15

Лето подходило к концу, а Клуинд все еще жил ожиданием каких-нибудь вестей о судьбе Рэма. Всем казалось, что он вот-вот неожиданно объявится сам или исполнительные власти пришлют нам уведомление с утешительным заключением по расследованию этого дела.

Но время шло, и было по-прежнему тихо, и погода стояла  на удивление чудесная, как бы в утешение тягостному ожиданию, и ночи  уже не были так холодны, как в самом начале лета.

Кого мы меньше всего ожидали увидеть в этом сезоне, так это Дугласа. Он нагрянул без предупреждения, вернее, прикатил на своем любимом, немного потрепанном «форде». Управлял автомобилем его теперь незаменимый помощник Джером Кийс, а рядом с самим Фредом на заднем сиденье расположился высокий, очень смуглый индиец в белом костюме-тройке.

Фред ничуть не изменился за время своего пребывания в Индии; даже жаркое субтропическое солнце не посмело коснуться его белой, бархатистой кожи, а рыжеватые усы все так же пышно украшали его, чуть надменно вздернутую верхнюю губу.

- Фредди, рыжий плут, мы думали ты навсегда покинул Холминд! - не веря своим глазам, выпалил Беляев вместо приветствия, и подошел вплотную к Дугласу, чтобы удостовериться, что не ошибся. - Радж Шив рассказывал нам, как чудесно ты устроился в Джайпуре, как отлично у тебя идут дела в Бомбее, ведь там у тебя выгодный бизнес! Думалось, ты уже никогда не вспомнишь о наших краях и о нас тоже…

- Я всегда о вас помню, друзья мои! Потому и приехал, - укоризненно и в то же время печально взглянув на Сашу, Дуглас покачал головой. - Кхан сообщил мне об исчезновении Рэма. Я подумал, как вам сейчас должно быть тяжело… И тяжелее всего Симе. Я счел своим долгом приехать и поддержать всех вас. Советую не поддаваться отчаянию. И мы все вместе, сплотившись в этот нелегкий час, переживем тягостное неведение и будем жить с верой в лучший исход.

- Тогда — добро пожаловать! - поприветствовали его Юрий, Лео и Гемка.

Фред с участливым видом прошелся каждому из нас по ручке.

- Ты сейчас откуда? - спросил его Мика, покончив с сентиментальными объятиями и церемонными поклонами.

- Из Дели, - ответствовал Дуглас и кивнул в сторону машины, в которой сидел бесстрастный индиец, чем-то походивший в своей обыденно-замкнутой манере на Домбровича. - Собственно, я специально заглянул туда, чтобы забрать Амита Синха. Он решил составить мне компанию после того, как узнал, что у меня появилась веская причина провести недельку в ваших краях.

- У нас недавно гостил док Денис вместе со своим отпрыском, только мы ему ничего не сказали об Егорове, - вздохнул печально Мика. - Возможно он решил, что Рэм путешествует где-нибудь, собирая географические отчеты для Майнова.

- Кстати, Ник-Ник тоже был не в курсе всех событий в Клуинде, пока не приехал сюда несколько дней назад, - заметила я. - Он только что вернулся из Танзании, где снимал фильм о заповедниках; привез ролик от Денисов, хотел показать его Рэму, чтобы тот вспомнил о днях, проведенных когда-то в Африке.

- Я знаю Ник-Ника как отличного фотографа, – заметил воодушевленно Дуглас. - Интересно посмотреть на его операторскую работу.

- Считай, что мы пригласили тебя на премьеру фильма нашего друга, - бросил ему доброжелательно Джекоб. - И твоих попутчиков тоже.

- Надеюсь, мое присутствие в Доме не доставит никому неприятностей? - осведомился  Фред с деликатностью человека, приученного к хорошим манерам. - Джером будет вам первым помощником во всем, что потребует незамедлительного исполнения. Он отлично справляется с любой работой по дому. Хотя он мой камердинер, но у нас дружеские отношения уже много лет. 

- Мика, ты позволишь Дугласу поселиться у нас? - наехала я на мессера, когда гости в сопровождении радушных хозяев прошествовали внутрь дома.

- Думаю, он со товарищами не задержаться здесь  надолго, - пожал плечами Мика. - А места у нас хватит всем. В крайнем случае, поселим их в моем кабинете.

Обсуждая этот вопрос, мы с Домбровичем вошли в столовую, где все уже сидели за одним столом. Дуглас, со свойственной ему деловитостью, поддерживал непринужденную беседу.

- Мы уже не надеялись, что ты когда-нибудь вернешься в Холминд, Фредди. во всяком случае, не так скоро, - говорил Макула, оглядывая с любопытством спутников Дугласа. - Ведь ты, кажется, дал отставку всем своим прежним компаньонам, а твой дом сгорел, как это не печально… Стоит ли возвращаться к старому пепелищу?

- В жизни не бывает такого, чтобы тебе постоянно сопутствовала удача или все происходило так, как тебе непременно хочется, - философствовал Октавиус. - Из старых компаньонов со мной остались Ок Лонг и Редфаунд. Однако, в этот раз, в числе моей команды, приехали отличные ребята из Бомбея! - Мы с Домбровичем многозначительно переглянулись. - Амит Синх, мой лучший друг, тоже один из них. Если захотите познакомиться со всеми, тогда — добро пожаловать с ответным визитом в мой лагерь!  Я поставил просторные шатровые палатки в Холминде, там разместились все мои компаньоны и друзья. - Мы с Микаэлем облегченно вздохнули. - И раз уж я опять очутился в этих краях, то решил заложить фундамент под свой будущий дом. И ваша помощь мне не понадобиться. У меня есть все, чтобы справиться своими силами.

- Зачем тебе новый дом в Холминде, старый лис? - подал голос командор Лео. - Раньше у тебя здесь был свой бизнес, компаньоны обеспечивали тебе охрану твоих интересов. Сейчас ты забросил фермерство, компаньоны получили отставку. Что теперь тебя связывает с этим местом? Ты приехал выразить сочувствие по поводу исчезновения нашего друга — мы тебе благодарны! Возвращайся в Индию, здесь тебя больше ничто не держит…

- А счастливые воспоминания? Эти места всегда будут хранить память о прошлых, радостных днях. Я был плохим парнем, но я исправился. Кто вспомнит об этом лет через десять? Только тот, кто вернется сюда… Возможно, кто-то вернется из прошлого... Тогда здесь снова должны возродиться наши прошлые отношения, и Рэм снова будет здесь…

- Ну вот, Дуглас нахватался туземных взглядов, - пробурчал Саша, взглянув на меня с надеждой, что я не восприняла всерьез этих фантастических измышлений Октавиуса. - Надо срочно свести его на пару с Раджем. Два проповедника в одном доме — с ума можно сойти!

- Мы еще не слышали ни одного слова от его друга — Амита-джи, - хихикнула я, прикрывая рот ладонью. - Хорошо, если он не понимает английский…

- Я знаю английский, - тут же доверительно, вполголоса, бросил в нашу сторону Амит Синх. - Но я не буду читать вам  «Божественную песнь»! Лучше я спою для вас что-нибудь и станцую, если вы того пожелаете, ведь это ближе вашим интересам?

Опешив от такого признания, мы с Сашей переглянулись в глубоком смущении.