Раздел II. 18

Во дворе, перед распахнутыми воротами, было оживленно: встречали вернувшихся из деловой поездки двух наших досточтимых кумиров — Амита Синха и Гемку Серпицу. 

Словно выдерживая театральную паузу, они сидели в автомобиле с заглушенным мотором и открытым верхом, прижатые сзади какими-то странными баулами и внушительными чемоданами.

Амит Синх был в традиционном дхоти, который странно сочетался с потертой джинсовой жилеткой поверх измятой красной паплиновую рубашку с оторванными рукавами и срезанными пуговицами; прореху на его загорелой груди прикрывала вялая гирлянда из тагетисов. Внешний вид Гемки был не менее экстравагантен, и с первого взгляда в нем трудно было признать солидного мужа с ученой степенью: на нем красовались туристическая майка, короткие шорты, сандалии на босу ногу и огромная шляпа с провисшими полями. Да, в подобной экипировке Гемку можно было увидеть только в Клуинде.

Оба достойных мужа, словно дождавшись пика напряжения в нетерпеливом ожидании со стороны собравшихся, враз распахнули боковые дверцы и, вальяжно выкинув ноги, не спеша выбрались из автомобиля.

- Эй, парни, у вас все в порядке? - крикнул из группы собравшихся Паркер. - Нужна какая помощь?

- Все хорошо, мой друг! - весело отозвался Серпица, сверкнув черными глазами под сенью сползающей на нос шляпы. - Если бы ни эта великолепная шляпа, подаренная Джекобом, меня наверняка хватил бы солнечный удар на просторах жаркого Холминда. Вот только ноги затекли и запеклись от греющегося радиатора. Но все неудобства этой поездки можно не принимать во внимание, ведь рядом находился такой интересный собеседник как Амит-джи! Мы всю дорогу вели увлекательную беседу на тему дружбы.

- А что у вас за вид? - хихикнул Майкл. - Вас что, ограбили и раздели по дороге?

- Простые вещи иногда сближают разные культуры и разные общественные классы, - изрек назидательно Серпица, сдвигая непослушную шляпу на затылок. - Конечно, что бы сказали мои коллеги и жена, увидев меня таким? Впрочем, жена видела меня и не в таком виде! - Гемка хитровато осклабился, и они с Амитом Синхом  дружно хлопнули по рукам.

- Тогда тебе не стоит в таком виде разъезжать по городу на иностранном автомобиле: нищенствующий буржуа не твой стиль! - Макула продолжал ёрничать, зная что Серпица никогда не обижался на его добродушную издевку. - Езда в деревню на телеге за провизией — это твой конек!

- Я не против, если ко всему меня научат запрягать лошадь…

Заметив укоризненный взгляд Домбровича, Майкл сменил ухмылку на серьезный вид и проговорил в обыденном тоне:
- Гемыч, сейчас у нас торжественный ужин. Тебе лучше сходить переодеться.

- Да, да, я все сделаю как полагается, не беспокойся, дружище! Я всегда соблюдаю этикет. Даже в Виндзорском дворце мне не было нареканий по поводу моего вида.

- Для индийского гостя, надеюсь, найдется чистая рубашка? - продолжал давать указания Макула. - Джером, зови Фреда в дом! Что-то он заигрался…

Но подопечному Дугласа не нужны были ничьи распоряжения; он уже спешил к игрокам с кувшином воды и чистым полотенцем.

Я поднялась к себе в комнату, надела вечернее платье. Немного погодя вошел Игорь. На его лице и волосах смешались капли пота и воды после умывания: весь его вид дышал силой и здоровьем.

- Ну Фред давал жару! - восхищенно сказал он. - Загонял меня, как мальчишку, я еле успевал отбивать его пасы. Во времена, когда я знавал его, как противника Клуинда, он не был таким прытким.

- Вот только за своим камердинером ему все равно не угнаться, - заметила я. - Гляди-ка, Джером отлично вычистил и отутюжил твой костюм. А кроме того, сколько дел он уже переделал!

Игорь переоделся за китайской ширмой, стоявшей в углу комнаты, я помогла ему завязать галстук. Приведя себя в достойный вид, мы вдвоем спустились вниз. У дверей бара уже собирались парни из Клуинда и гости; все с нетерпением ждали начала торжества.

Домбрович, только-только успевший снять с плиты горячий ужин и надеть черный фрак, уже суетился, помогая Юрию распределять места, между приглашенными на вечеринку.

Дуглас, Амит Синх и Гемка пришли вместе: эту троицу теперь часто можно было видеть в одной компании в любом месте, где затевались общие посиделки.

- О, вот как раз и случай, чтобы представить вас друг к другу! - воскликнул Мика, обращаясь к заезжим гостям. - Познакомься, Игорь, это Амит Синх — друг Дугласа и наш почетный гость из Индии. Амит-джи, это Игорь Егоров — отец Рэма, наш старый, но не постоянный член команды, теперь тоже почетный гость. Ну, почетных гостей на почетное место!

- Игорь, как ты добрался до нашего Дома? Один, без провожатого? - Серпица в недоумении схватил Егорова за руку. - Сейчас не те времена, когда мы устраивали дежурство на разъезде в ожидании прибывающих ролеров. Теперь нас обычно оповещают о прибытии друзей. Мы просто не имели права проглядеть столь дорогого для нас гостя!

- Я же не маленький ребенок, чтобы нуждаться в опеке и сопровождении! - успокоил Серпицу Игорь. - Я доехал до деревни на попутке, а там мне рассказали как можно добраться до вашего Дома, и я воспользовался тропинкой, которую вы уже протоптали между этими двумя пунктами.

- Да, мы теперь часто наведываемся в деревню за продуктами, - вмешался в разговор Мика. - Пока у нас есть такая возможность… Ладно, садись давай! Кажется уже все собрались.

Все расселись по своим местам. На столе стали появляться напитки, сладости, горячий ужин.

- По традиции полагается тост в честь вновь прибывших, - напомнил всем Юрий. - Кто желает высказаться?

Лео поднял свой бокал.

- Я буду краток, - сказал он. - Как говорят маорийцы «хаэре маи»! И так мы скажем каждому, переступившему порог этого благословенного Дома. Игорь, тебя я знаю с давних времен и скажу, не тратя слов напрасно — твой сын достоин тебя! Твое присутствие здесь скрасит нам отсутствие нашего друга. Хау!

- Хаэре ра, э тама! - воскликнул Дуглас и все подхватили его пожелание.

Ужин прошел спокойно и чинно. По его окончании, никто не расходился, все оставались за общим столом, шутили, вели неторопливую беседу. Незаметно убрали со стола всю посуду, включили ночные светильники. Неожиданно на нашу маленькую эстраду вышел Амит Синх. Он поклонился и сказал:
- Парни из команды Домбровича попросили меня открыть сегодняшний вечер. Я знаю, в Клуинде существует давняя традиция отмечать приезд друзей песнями и танцами. В нашей компании под водительством Дугласа тоже случаются торжества. Называются они - «Вечера счастливого воспоминания». Само название говорит о том, что когда мы встречаем друзей, то стараемся так провести торжество, чтобы присутствующие считали себя самыми  счастливыми людьми на земле, и чтобы эти вечера всегда вспоминались с благодарностью и чувством теплоты. Когда-то один из таких вечеров был устроен в Нью-Дели в честь Рэма, который поддержал новое увлечение Фреда и весьма одобрительно отнесся к его переменам: жизненным и духовным. И это просто символично, что сегодняшний «Вечер счастливого воспоминания» мы устраиваем в честь приезда его отца!

Все присутствующие зааплодировали, приветствуя слова Синха. Заиграла вступительная музыка. Амит взял в руки гитару. Воцарилась тишина. Амит Синх продолжал:

- Мне сказали, что в Клуинде привыкли слушать голос Дона Райдера с этой сцены, но сегодняшний музыкальный вечер я хочу открыть своим выступлением. У себя на родине я уже записал несколько песен собственного сочинения, но в вашей команде есть свои прославленные поэты и песенники, есть любимые песни, которые поют хором. Но сейчас мне нужен кто-то, кто подпоет со мной одну из ваших песен.

- Сима, может составишь нашему гостю  компанию! - громко поддержал Амита Беляев. - Кто, кроме автора, может лучше исполнить свое произведение? Давайте нашу «Дружественную»! Порадуйте нас, ребята!

В этой ситуации я уже не могла ни игнорировать ожидание гостя, ни спрятаться за широкими спинами парней, - все желали услышать свою любимую песню.  Меня подсадили на сцену, и я встала рядом с Амитом Синхом. Он вполне профессионально взял несколько аккордов, и мы запели:

Когда прощаюсь с друзьями,
грущу о минутах встречи.
О, как не вечны мы сами —
короток путь человечий.

Но к другу любовь безгранична,
не знает она угасанья.
К нему устремляется разум
и рвутся слова признанья...

Амит пел очень хорошо и, после исполнения, ему долго аплодировали. Потом на сцену вышел Дуглас. Он долго важно раскланивался, интригуя всех своей лучезарной улыбкой. Наконец затараторил:

- Мой друг Амит-джи только что, просто замечательно спел чудесную песню в честь Игоря. Сима, ты тоже большая молодец! Но, раз уж приветственная часть закончена, то я решил взять на себя смелость провозгласить открытие танцевальной вечеринки. В опросной анкете Игорь не указал конкретно, какой стиль музыки ему нравится, поэтому я хочу предложить вашему вниманию современную версию восточных и африканских мелодий, переложенных на стиль «диско». У нас не густо с женским населением, но я знаю, что это никогда никого не смущало. Все давно уже привыкли обходиться своими силами… Так что, давайте петь и танцевать!

Словно удары сердца зазвучал ритм диско-музыки. Первым на танцевальную площадку выскочил Майкл; его черная кожа блестела словно первосортный, дорогой атлас; глаза и зубы сверкали в отсветах радужных огней. Он лихо выкидывал коленца и пел хрипловатым голосом:

Эта девушка с тонким станом
так черна, словно глухая ночь!
Я пошел бы с ней танцевать,
но она приглашает не меня.
И я танцую один под эту музыку
в эту глухую ночь…

Следом вышли Микаэль и Саша, увлекая всех остальных.

- Хочешь потанцевать? - спросила я у Игоря и многозначительно добавила: - Сегодня ты единственный, кто может ангажировать свою партнершу. Рэм не пропускал ни одной танцевальной вечеринки в стенах этого дома или в деревенском клубе. Не поверю, что его страстное увлечение танцами передалось не от тебя!

- Я был бы не прочь показать тебе пример высшего пилотажа, - заулыбался он, - но эти современные танцы… В чем их достоинство?

- В них нет ничего сложного: смотри на меня, или на соседа и повторяй движения. Диско-танцы полны новизны и демократичности. Танцуют ли их только женщины или только мужчины — не важно! Важен азарт, кураж. Ко всему, пользуйся своим положением, ведь это твой вечер, и ты можешь делать все, что твоей душе угодно. Не дрейфи, ведь ты среди друзей, здесь тебя всегда подбодрят и поддержат!

И, как бы в подтверждение моим словам, Майкл крикнул:
- Смелее, Игорь! Веселись, рафики! Сегодня твой «вечер счастливого воспоминания»! Может такого вечера у тебя уже не будет в оставшейся жизни, так пусть хоть останется воспоминание об этом!..

И Игорь пошел танцевать, сначала несмело, но парни подбадривали его мимикой, энергичными жестами, задорными движениями, и он уже преобразился, на его лице появилось хитроватое, мальчишеское выражение.

Музыка звучала бесконечным динамичным ритмом и от такого темпа многие стали сходить с дистанции, не в силах отдышаться, и только отчаянные энтузиасты вроде меня, Раджа и Амита Синха продолжали вечер, плавно перетекший из  заводной дискотеки в вечер костюмированного представления, которое так полюбилось всем в прошлом сезоне и стало хитом под названием: «Дружба одна, но ее хватит на всех!»

Радж Шив Кхан стремился завоевать внимание публики неудержимым задором, восхитить всех грациозной манерой исполнения. Амит, как и в жизни, был сдержан, но подкупал своим мужественным обаянием. Я же вытанцовывала от одного к другому, размахивая ярким шелковым шарфом и звеня бубенцами. И все мы стройным трехголосьем вытягивали с такой проникновенной душевностью, что казалось — эта песня лучшая из лучших на все времена:

Не страшась невзгод и потерь,
верность в сердце к друзьям несем.
В счастье, в  горе — всегда, поверь,
песню братской любви поем.
Нашу дружбу не в силах развеять
черный ветер людских пересуд.
Ведь любовь и поддержка друга
в трудный час непременно спасут.


И, совсем неожиданно, песню подхватила и закончила стройным хором вся наша дружная компания.

Стало жарко. Все бесцеремонно поснимали пиджаки и фраки, развязали удушающие галстуки. Расстегнули пропотевшие рубашки. Торжественный вечер незаметно перешел в обычные приятельские посиделки: все сдвинули стулья, устроившись кружком.

- Давайте вспомним добрым словом тех, кого нет сейчас с нами на этом вечере, - вымолвил Мика с какой-то печалью в голосе. - А могли бы быть…

Майкл принес гитару Дона Райдера и передал ее Саше. Беляев бережно взял ее в руки и осторожно стал перебирать струны.

- Ах, Доныч! Этот сезон снова прошел без него, - я не могла удержаться от нахлынувшей на меня грусти.

- Заводной парень! - подхватил Гемка. - С ним всегда интересно проводить время. Похоже, у него талант находить необычные затеи. Бывало, сидит он вот с этой гитарой, мурлычет себе что-то под нос, я стараюсь пройти незамеченным мимо, чтобы ему не мешать, а он всегда меня окликнет и начнет выспрашивать, как мои разработки в Серпухово, как идут дела на семейном фронте. Или уже совсем о пустяках — как приготовить яблочный пирог с корицей.

- А помнишь, как он однажды встретил медведя в лесополосе? - включился в воспоминания Джекоб.

- Как, разве он встречался когда-нибудь в наших краях с медведем? - удивился Юрий.

- Ну да, он еще сам рассказывал такие жуткие подробности его переживаний с этим злополучным инцидентом. Это произошло за Чертовым мостом. Объездчики говорят, что там вполне возможно встретить медведя, потому как место на реке там рыбное и теплые ключи бьют, и ягоды там всегда полно…

Так и пошло, и поехало: а помнишь, а еще раз было… Вспомнили и Рэма с его проказами и шуточками, и еще многих других. Засиделись до полуночи. Потом спохватились, что Майнову уезжать с раннего утра, и пошли отдыхать.

*  *  *

Проходя мимо общей спальни, мы с Игорем услышали нежный звук вины: Амит Синх пел всем ночную рагу, которая была так созвучна с воцарившейся в доме тишиной.

Мы пришли в «детскую» и зажгли ночник. Спать нам почему-то совсем не хотелось. Игорь предложил просто поговорить. Его интересовало, чем жила команда ролеров все это время, после его ухода, как складывались мои отношения с опекуном и другими парнями. Я подробно отвечала на все его вопросы, и так мы могли говорить до рассвета. Временами мне казалось, что я беседую с Рэмом как обычно:  каждое движение Игоря напоминало мне самого Егорова-младшего.

- Твой визит сюда связан исключительно с исчезновением Рэма? - высказала я то, что так мучило меня с того момента, как я увидела Егорова-старшего. - Если бы ни эта нелепая случайность, возможно, ты никогда бы уже не переступил порог нашего Дома?

- Да, я счел нужным заглянуть сюда, раз уж все равно я приехал в этот город для того, чтобы подать заявление на розыск моего сына, - не стал отнекиваться Игорь. - Я не думал, что в Клуинде меня встретят так радушно, да еще Фред записался в мои старые приятели… Вышло весьма забавно!

- За Дугласом всегда водилось немного чудачества: за холодной маской расчетливого дельца он пытается скрыть свою пылкую натуру, - усмехнулась я с грустью. - А что тебе сказали местные служители правопорядка в ответ на твое заявление?

- Будет назначено следствие сроком на год, не меньше. Если за это время не обнаружится никаких криминальных улик или не подтвердится подозрение на скрытое бегство по политическим мотивам, то через год дело закроют, и Рэма объявят без вести пропавшим.

- Звучит как-то устрашающе, словно мы живем в зоне военного конфликта.

- У меня в голове не укладывается, как могло такое случиться…

- У меня тоже. Но ты не отчаивайся. Пока прошло не так много времени. Надеюсь, самые худшие опасения не оправдаются. И хорошо, что рядом с нами есть отличные парни, есть кому поддержать нас в этот сложный период.

- Я сильно постарел? - совсем неожиданно спросил Игорь, глядясь в настенное зеркало.

- Если честно, то не очень, - мне хотелось его утешить, но он уловил в моем голосе фальшь и мягко улыбнулся; тогда я решила схитрить. - Разве только самую малость — немного обозначились складки вокруг рта, а в остальном ты тот же: волосы, глаза, осанка, манеры. На мой взгляд, ты по-прежнему неотразим.

- А ты все так же небрежно бросаешь комплименты, а про себя думаешь: ну, разве тебе самому не ясно, что ты не тот, что прежде, но тебе хочется слышать от близкого окружения, что у тебя все по-прежнему, ведь пока ты, вроде, в отличной физической форме. На самом деле все в прошлом. Уже и сердчишко пошаливает, и голос начал по-старчески скрипеть.

- Никогда не думала, что мужчины твоего возраста склонны к сентиментальности. Мне всегда казалось, что мужчинам совсем не свойственно следить за своей внешностью. У истинных мачо их крутой имидж не подвластны изменить ни время, не условности, ни безвыходные ситуации. Но теперь я понимаю, как важно мужчине после сорока слышать комплименты вроде: «Ах, вам не дашь больше тридцати!» или «Вы неплохо сохранились для своего преклонного возраста!»

- Не ерничай, Сима! - отмахнулся Игорь, пряча во взгляде затаенную мечтательность. - Мужчине в любом возрасте важно слышать в свой адрес, что он ни с кем не сравним и, среди прочих, он единственный и неповторимый мачо на все времена!

- Ты останешься в Клуинде до закрытия сезона? - спросила я его с затаенной надеждой в голосе.

- В моем распоряжении какая-то пара недель... - нерешительно вымолвил он, что-то прикидывая в уме. - Вроде и срок небольшой,  но вдали от городской сутолоки, сельская жизнь тянется бесконечно долго. Мы с женой не обговаривали, на какой срок я смогу задержаться в этих краях. Если я буду молчать, то она решит, что я тоже пропал и поддастся панике. Но она не захочет слушать, если я сообщу ей о своем намерении остаться здесь на пару недель. Она не потерпит такого своеволия с моей стороны. Ведь ты понимаешь, Сима, то, что я не навещал вашу команду все это время, зависело не только от моего желания. Можно попробовать сделать так: я вернусь домой и пережду несколько дней, потом заявлю жене, что здешние правоохранительные органы требуют моего присутствия для составления важных бумаг для передачи дела в прокуратуру. Разумеется, здесь будет только часть правды, зато я смогу поприсутствовать на закрытии сезона.

- Вместе нам было бы легче пережить потерю, - вздохнула я.

- Легче будет только для меня, - откликнулся Игорь. - В последнее время мы с Рэмом виделись крайне редко. Для меня сложившаяся ситуация будет всего лишь еще одним бесконечным разрывом в наших отношениях. Тебе же теперь постоянно будет не хватать общения с Рэмом, ведь вы — родственные души, выросшие бок о бок в истинно братско-сестринском союзе, и эта внутренняя связь еще долго будет тяготить тебя.

Я не знала, что можно было возразить Игорю на его печальную исповедь. Я постаралась замять разговор на этом моменте. Я выключила ночник, чтобы Игорь не видел, насколько взволновали меня его слова.

Лежа в темноте, я продолжала обдумывать наш с Игорем разговор, да так и уснула, не успев снять вечернего платья.

На другой день, с утра, мы всей командой провожали Майнова, возвращавшегося домой. До автотрассы ехали на лошадях, всю дорогу перебрасываясь шутками и ничего не значащими фразами. Прощаясь, Ник-Ник сказал мне:

- Не вешай носа, Сима! Как бы не обернулась данная ситуация, ты теперь наследуешь дело своего брата. С таким сокровищем в жизни больше нечего желать. Лишь бы судьба даровала всем вам еще не один год счастливого времяпровождения!