124. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


Конечно, братики, пока нет Петра-Питера, могли показать Путешественнику приемы монахов только вживую, ему ведь тоже надо тренироваться использовать ментальное оружие, да, много чего имеет, но против демонов его браслет имеет ограниченную полезность, а в схватке с четверкой демонов вообще может не пригодиться, а с антимагическим камнем надо ещё к врагам приблизиться как-то, а ментальная атака с расстояния, дело иное совсем, как ударил, так мало не показалось, есть шанс врага ошеломить и обездвижить, а потом и добить. К тому же, если волшебные предметы сильнее уже не сделаешь, можно только энергетических кристаллов добавлять, дабы не так быстро разряжались, то ментальный удар есть возможность качать до бесконечности, всю жизнь, пока не помрешь от старости, а учитывая, как долго потянут наши воины света, если получат все капли, в случае успеха тактики вообще бессмертными сделаются, то, лет через сто, уничтожать планеты щелчком сумеют, пока же, требуется заслужить право владеть соответствующими артефактами. Но это дело будущего, пока, начинать надо со стандартного чего-то, то есть, победить нового демона. Кстати, Питер Добряк предложил взять один из оставшихся слабых мечей и, с его помощью, попытаться нанести ментальный удар по врагу, посмотреть, как оно вообще работает, в теории. Все одно от игрушки толку нет. Теперь уже куда лучше умеет направлять свою атаку. Заодно, врагов напугают. Конечно, можно так ослабить команду, если промахнется или не сработает, но, в случае успеха, наоборот, раньше закончит противостояние в разы.



Единственное, о чем договорились, сначала убедиться в том, что перед ними подлинник, а не гомункул или иллюзия, не тратить энергию без толку, а потом только и ударить, как положено. Конечно, противники тоже, видимо, получали сведения о произошедших схватках и учитывали результат, по ому как взорвать лабораторию удалось лишь раза с пятого, демон сразу уничтожал двойников. Или умел моментально перемещаться, или создавал свои копии во множестве. Видимо, первое, потому как успел выбраться наружу до того, как взрывная волна догнала. Попытался уничтожить детишек и их подруг тем же способом, какой, обычно, применял Путешественник, перенесся за спину, с одновременным нанесением удара, а потом дальше, так же. Но тут натолкнулся на бойцов, которые с подобным трюком были хорошо знакомы, не стояли на месте, более того, ещё и свое оружие подставляли, так что соперник материализовался вокруг него, раня себя самого. Когда очутился возле самого владельца браслета, материализовался вокруг антимагического камня, насколько успел, взвыл от боли, а исчезнуть вновь уже не вышло, отпрянул, в животе образовалась начался такая дыра. Ростом кстати, был почти с обычного человека, мог похвастаться оленьими рогами, кривыми ногами с лезвиями на внутренних сторонах, обхватывал, как клещами, сжимал и прекращался, в аналог ножниц. Человеческая физиология не позволила подобного, но тут даже физические законы часто извращались, потому, работало даже то, что не должно было вовсе, никогда и ни при каких обстоятельствах. На руках имелись бесчисленные отростки с присосками и острыми кончиками, должны впиваться в плоть и, возможно, сосать кровь, энергию и впрыскивать разные виды ядов.




Неприятное создание, однако, у него ничего не получалось, а как рану получило и не получалось так живо перемещаться, то и атаковали со всех сторон, нанося удары антимагическим оружием. Судя по тому, что недруг ничего выдающегося не демонстрировал, подлинником не являлся. Ладно, добить этого, а потом уже начать разбираться с настоящим, можно счесть такой репетицией и тренировкой. Долго монстр не протянул, растёкся слизью, одновременно, за спиной Путешественника появился ещё один бес, такой же как первый, только теперь его руки материализовались в плоти мальчика, вроде, должен был убить или заразить чем-то, только ребёнок верёвку с антимагическим камнем уронил, ткань с браслета стряхнул, меньше чем за мгновение, тут же начал морозить, так что руки соперника оказались прикованы к его туловищу. Демон засмеялся, думал, что сможет, в любой момент, отделиться и тут получил ментальный удар от добряка. Долгим тот не был, поскольку меч сразу разлетелся на кусочки, но и того, что вылетело, хватило чтобы смести и порождение тьмы и раненого, испарив обоих. Путешественник сразу вернулся, очередной демон тоже, попытался его подловить, но малыш не собирался поддаваться и начались танцы. Питер Добрый после атаки, ослаб и опустился на одно колено, толку от него будет немного, но хоть убедились, что все работает, нужен лишь меч посильнее, или что там ещё подойдёт? Конечно игры в догонялки двух мастеров телепортации долго длиться не могли, Большая Умница, используя свой интеллект, смогла найти некую последовательность в действиях врага, просчитала, где тот может оказаться, и шепнула кое-что Питеру Выживальщику.



Мальчик кивнул, метнул свой меч, куда надо, и недруг как раз вокруг него и попытался материализоваться, только здесь оружие больше и смертоноснее, чем камень, соответственно, и рана оказалось серьезнее, а стоило замедлиться, сразу все вместе накинулись (та самая братская помощь, как в известном меме), и взялись добивать, пока не растёкся слизью. Больше в его боялись, что удерёт и начнёт убивать невинных по планете, чего бы совсем и не хотелось, разумеется. Но, к счастью, недруг имел определенный долг, устранить восьмерых храбрецов, и не смел уходить и заниматься чем-то ещё, поскольку добрые монстры не имели значения никакого, их можно начать убивать просто в любой момент, а лучше, выпустить соплеменников и пусть развлекаются, но не сейчас. С одной стороны, разумно, с армией тьмы восьмерка не справится один на один, с другой, твои заслуги резко уменьшатся, совсем не то же самое, как одолеть самолично, и награда выше, глядишь, поднимешься в иерархии, а так вся слава другим достанется, а тебя ещё и трусом назовут, мол, не смог лично нескольких человечков побить, несерьезно, мягко говоря. Демоны не являлись командными игроками, могли навалиться толпой и то, скорее уж, мешали, чем помогали, к сожалению. Пиразола так, нечего даже пытаться подобное провернуть. Плюс, если дети окажутся в отчаянном положении, неизвестно, что предпримут, ещё и космическое равновесие вмешается, не дав тьме превозмочь. В общем, мог, но десятки причин не позволили поступить умно и логично, как не печально сие признать. А раз так, надо продолжать в том же духе, надеясь на успех.



Только получалось наоборот, сплошное вредительство, потому как двойников не может быть бесконечное количество, даже у демонов ресурсы не безграничны, особенно, когда не удаётся скушать ни одной души и восстановиться. Одна надежда, на какое-то удачное попадание, но маленькая. Воины света как-то лучше справлялись. Попадали, раз за разом, подлавливая гостя из ада. Тому оставалось лишь рычать от злобы и отчаяния. Разумеется, не только антимагическое оружие подкладывали, но и просто посторонние предметы, обычные камни, например, или осколки от ментального камня. Довольно жутко, наверняка, в такую передрягу попадал первый раз, и, судя по всему, в последний, и сам прекрасно понимал это. От отчаяния готов был пойти на крайние меры, но это же надо, чтобы они сработали, потому как если нет, то лишь ускорит своё уничтожение, без пользы растратив собственный потенциал. А это довольно печально. Получится, лишь посмешит детишек, а ведь их сейчас даже не восемь, между прочим, тем постыднее результат. Надеялся справиться быстро, а в результате лишь количество ран множилось, когда «поймал» антимагический камень в голову и утратил часть мозга, вообще потерял способность перемещаться, или ослабла, решил сотворит ужасное, переместить прямо целую планету ближе к местному солнцу, чтобы все обитатели сгорели от жара, вода испарилась, а снега и лёд растаяли. В общем, конкретная задача, растратил всю свою энергию, до капли и испарился, без остатка. Только Питер Путешественник, даже не усомнившись, вернул обратно, мгновенно разрядившись и почти умерев, поскольку браслет использовал его жизненную энергию.



Но хоть спас огромное количество живых существ. Путеводная Звезда кинулась лечить немедленно, попросила остальных поделиться, потому как небольшое количество их не убьёт, а братик продолжит существовать дальше. Конечно, никто не отказал, тем паче и сами сгинули бы непременно, совсем, потому как, да, воскресли бы, но снова и снова сгорали, пока энергия заклинания не иссякла бы, и тогда совсем все. В общем, недруг почти победил, был близок максимально к этому, но все же не справился. Могли продуть все и подвести кучу невинных существ. Прямо хоть, не пользуясь силой Путешественника, чтобы беречь её на самый крайний случай, но, а вдруг таковой не будет, а сражаться сложнее в разы. В общем, отдохнули несколько, как раз время к ночи подошли, могли связаться с Катрелью нормально и спросить, есть ли способ мага-благодетеля расколдовать, потому как в виде рога он совсем бесполезный, а антимагическим оружием расколдовывать нельзя, потому, как и союзника магической силы лишишь тоже, а это нехорошо совсем. Хуже, что провидица подтвердила некоторую правоту четвёрки недругов, потому как «благодетель» вполне мог стать совсем злодеем, но вероятность не выше шестидесяти процентов, то есть, не настолько чтобы однозначно избавляться. К тому же, будет ещё полезен. Вот когда и, если задурит, тогда придётся повоевать, но с демонами, однозначно, не сравнится. Не настолько серьезный соперник. Нотна, в этом плане, гораздо опаснее и неоднозначнее, потому как он тоже гость из ада, со своими пороками, просто ему выгоднее с детишками сотрудничать, в данный момент.



Но, никто не гарантирует, что, потом тоже не станет противником, и вот как раз данный персонаж способен учесть негативный опыт герцогов ада, исправить их ошибки и устроить воинам света серьёзную взбучку, вплоть до чего угодно, потому тоже требуется ментальное оружие, как более универсальное. Вообще, чем больше всякого разного есть, тем лучше, на любой случай жизни, потому как случаи бывают разные, и недруги. Что касаемо рога, то есть один храм, где как раз специализируются на снятии чар и очищении, но там придётся проходить серьезные испытания. Петра-Питера туда не повела, потому как он мозгом ещё маленький и банально не справился там, мало уметь стрелять и обладать какими-то знаниями, необходимо ещё и иметь подходящую физическую форму, и уметь терпеть боль, а тут может не совладать. Вот и пришлось искать другой вариант. А Путешественник как раз справится отлично. Оставалось только собрать вещички и вперед. Не совсем понятно, почему испытания предстояли мальчику, если расколдовывать надо магу, но сложновато что-то там делать, если тебя в бараний рог скрутили, в смысле, поместили в него. К тому же, волшебник вообще ни в одном месте не добряк, должно было крепко потрепать в процессе, заклятье предпочтительнее в разы. Добрался до места быстро. Храм впечатлял, довольно большого размера и красив, и охрана на уровне. Малыш поклонился низко, поведал, зачем прибыл и рог показал.



Пикси была рядом, но не вмешивалась, пусть учится переговоры вести, «взрослеет» потихонечку. Стражи вызвали старшего жреца, а тот начал рассказывать об условиях. Конечно, придется денег дать, сто золотых (этого добра у волшебника хватало, не проблема), потом, пообещать не пользовать антимагическим камнем и браслетом, чтобы не порушить все внутри храма, ремонтировать же дорого и сложно, а может дойти до полного обрушения комплекса (такие случаи были раньше), дальше, если доберется до конца, то обнаружит три водоема и надо определить необходимый, потому как они разные. Верный снимет темные чары полностью. Второй расколдует, но лишь частично. Третий же превратит в самый обычный рог, раз и навсегда. - Зачем такой придумали не совсем понятно, ведь задача храма очищать, или нет? – спросил ребенок, нахмурившись. – Это уже не испытание, а какое-то издевательство получается.



- Есть же ещё судьба, - возразил собеседник, - вдруг этого человека нельзя расколдовывать ни в коем случае, чтобы не случилось что-то плохое, в том числе и с ним самим так же?



- Отговорка, - мальчик фыркнул, подражая пикси, - но никуда не денешься, надо подчиняться. Просто придется посетить ещё какое-нибудь место потом. Правда, герцогам-демонам из темного мира, такое на руку, чтобы я был занят не ими, а чем-то или кем-то другим.



Разрешите начать и приступить к испытаниям? Заодно, вспомню прошлое, когда ещё не обладал артефактами и вынужден был работать так, ручками и ножками, а также и головой. И вот Питера путешественника, после оплаты услуги, отвели к какому-то коридор, рог закрепили на спине, чтобы не потерялся, не передавать же его позже и посоветовали идти вперед. Малыш ожидал обычных ловушек, как везде и всюду, всякие копья, стрелы, колья и прочее, а не было ничего подобного, почему-то, просто идешь себе и идешь, лучше держаться у стены, от греха, так проще уклонишься от разного, а не насылали, и не присылали, может, хотят, чтобы расслабился, а потом удар нанести? Но не так уж важно, на самом деле, главное, работу выполнить и достаточно хорошо, может, нервы треплют и так испытывают? Труднее всего, когда происходит нечто необычное и непонятное. Но малыш был достаточно закален, сохранял полное равнодушие, по сравнению с тем, чем занимался обычно, казалось
пустяком. Первый коридор прошел быстро, прошел через дверь, оказался в следующем, который был чуть хуже освещен, несколько грязнее, бегали разные пауки и тараканы, видно было крысиный навоз сухой, пахло плохо. Питер путешественник опять ничего не понял, относительно происходящего, ну, да, немного не комфортно, но он с рождения жил в подобном. Пожал плечами и пошел дальше, не расслабляясь ни на миг, наверное, будут запугивать, а уж потом ударят обязательно. Прошел спокойно, теперь был третий коридор, и да, ещё страшнее, полутьма вокруг, грязь непролазная, воняет хуже, чем в отхожей яме, что-то шныряет вокруг, шуршит, скрипит, шипит, глазами сверкает, пытается запугать, но не нападает. Другой бы именно от этого трясся, потому как неведомая опасность хуже вполне реальной, но не наш воин света.



Вот Петр-Питер, возможно, и перепугался, и даже поплакал немного. И вот новый вполне коридор, почти совсем темно, так что приходится идти осторожно, ощупывая как стену, так и пол перед собой. Запах такой, почти сознание терял, но держался. Однако, никто так и не напал. Мальчик начал откровенно скучать, когда уже что-то случится, а то собирался сражаться, а предлагают прогулочку, хочется уже разжечь тут свет, навести порядок и выгнать насекомых и грызунов, возможно, летучих мышей и прочих вредителей. А потом рассказать монахам, как надо испытывать. Наверное, они что-то особенного знают и, обычно, работает, но не всегда. Ещё один отрезок и там уже стояла непроглядная ночь, холодно, пол стал липким, как и стены, трогать противно, кто-то выл жутким голосом, капало с потолка нечто отвратительное. В общем, идеальная обстановка для того, чтобы запугать кого-то. А тут ещё кто-то ребёнка по плечу похлопал. Мальчик развернулся и сразу кинжалом ударил незнакомца, пока, рукояткой, вдруг убивать нельзя? Надо быть осторожным, чтобы не наделать ошибок, особенно таких, кои исправить невозможно. Может, это какой-то монах пришел сказать, что малыш заблудился и попал в ту часть храма, которую никто не посещает, а надо было ещё куда-то идти, и уж там испытывают, как положено, и никак иначе. Но, судя по звуку, то был не человек, можно бить уже лезвием, однако, противник связываться не пожелал, сбежал с завываниями, наверное, оценил необычность гостя прибывшего. Тоже не самый глупый оказался, между прочим. Возможно, даже разумнее жрецов, которые такое организовали и выдавали за испытания.



Надеялся, что дальше хуже окажется, но вышел в большую залу и вполне соответствовала храму, красивая и соразмерная, и было там три водоема. Один чист, прозрачная вода, красивые борта, так и хочется нырнуть, и поплавать. Второй грязнее, что-то плавает сверху, попахивает скверно, не самые приятные борта, давно не чищенные, отвратительно сделано. Последний самый страшный, какая-то мерзкая жижа, пахло, как из выгребной ямы, мухи летали вокруг. Казалось бы, выбор вполне очевиден, но малыш рассуждал несколько иначе. После того, как кто-то пройдет такой коридор, как последний, он точно будет грязен, и не духовно, а физически, а источник очищает духовно, значит, должна оставаться грязь непременно. А раз её нет, никто туда не суется. Можно представить, что монахи тщательно чистят, не лезли в опасные, но, если не трогать руками, а использовать инструменты, получится поддерживать в чистоте все. А вот если что-то очищает и используют часто, и те, кто перемазались, пройдя испытание, тогда любой источник превратится в помойку. Значит, он и есть подлинным. Да и вообще, макнуть хозяина в такое, довольно-таки забавно, и не сможет даже возражать, потому как спасал и очищал. Потому, не стал сомневаться, снял со спины рог и швырнул в самый грязный источник. Тот забулькал, забурлил, запахло ещё хуже, если можно себе представить такое, потом, образовался какой-то омут, хлюпал он злобно. И вот вынырнул кудесник, вполне нормальный, закричал от ярости. Поняв, где находится, выскочил наружу, очистил себя с помощью чар и повернулся к спасителю маленькому. Конечно, вовсе не благодарить начал, хотя, должен был, между прочим. (С другой стороны, что такого особенного сделал мальчик?


Ну прогулялся немножечко, узнал, оказывается, и подобные испытания присутствуют, и в них даже есть некоторый смысл, вполне конкретный). А волшебник принялся ругаться, не стесняясь в выражениях вовсе.



- Как ты посмел меня макнуть в помои? – возопил кудесник. – Только не говори, что других вариантов не было, выбрал самый сложный и надежный из всех. Наоборот даже, все просто.



- Простите, меня вообще никто не предупредил, - Питер Путешественник пожал плечами, - с другой стороны, вы мучились меньше минуты, зато, стали полноценным человеком, как прежде, а лучше было бы, коли я сейчас бился в судорогах, истекал кровью и прочее? Давайте попросим демонов опять зачаровать, повторно, отыщу другой храм, классический, опасный для души и тела, и проделаем все ещё раз, правда, потеряем много времени и сил, которые могли бы потратить на борьбу со злом. Как прикажите действовать дальше хозяин?



- Разговаривать научился? – рыкнул собеседник. – Смотри у меня, покараю, не был бы, относительно, полезным, сразу уничтожил обязательно. Сейчас поблагодарим жрецов, потому как, они-то не при чем, к ним пришли, и обслужили, а потом разберемся, придется много всего мне принести, чтобы простил, самого дорогого и полезного. А в перерывах, так и быть, разрешу воевать с демонами и заниматься прочей непонятной и ненужной ерундой.



Возможно, магу-«благодетелю» просто было стыдно, потому как сам связался не с теми, попал в ловушку, создав проблемы исполнителям, понимает, что виноват, а признать нельзя, терять лицо в глазах подручных, извиняться и прочее, надо найти виноватого, а тут такой случай подходящий, повод замечательный, сразу же и воспользовался, и все всё понимали, потому, не стали возражать или спорить, выслушали, покивали, сделали печальные лица и отправились восвояси. Пришлось поблагодарить жрецов, сделать внос в храм, и позабыли поскорее, словно ничего, никогда не было. Да и вспоминать не о чем, разумеется. А волшебник сразу начал рассказывать о том, чего желает, спасибо, что хоть требовал лишь одно для него сделать, хотя, по списку, вообще мальчик должен был отправляться помогать братикам, однако, спорить не стал, хотя, мог бы. А то слово скажешь поперек, пойдут обиды и сдадут врагам сразу, или ещё что-то сделают дурное. Дадут, как ребенку, соску золотую, чтобы радовался и не мешал дело делать. Благо, предлагал не самое сложное из возможного. Был какой-то золотой столб с алмазными украшениями, неизвестно кем созданный и его охранял гипогриф смертоносный, который убивал любого, кто смел приблизиться. Считался опасным достаточно, а столб бесценный, кто им владеет, может считать себя счастливым и богатым, уважаемым. Мальчик сразу отправился на место с феей, увидел монстра, который, традиционно, был вдвое крупнее обычного, своего размера, глаза сверкают, зубами скрипит, копытами об землю бьет. Просто кошмар какой-то.



Но Питер Путешественник лишь сплюнул, моментально телепортировался к столбу, обхватил его и сразу перенес к хозяину, даже с кусочком земли небольшим. Маг-«благодетель» не успел обрадоваться, как к его владениям прилетел гипогриф-страж, крайне разгневанный тем, что его обокрали нагло и откровенно. Волшебник приказал ребенку работу доделать и уничтожить порождение темных сил. Малыш спорить не стал, реально полетел, используя свою магию, тем более, он был куда эффективнее, чем огромный, неповоротливый враг, который, физически, и не был предназначен для полетов, он же лошадь, а не птичка. Поймать не мог, при всем желании, некоторое время носились туда-сюда, ребенок даже веселился, но и продумывал тактику, полетел вниз, резко повернул, а противник не успел, врезался в землю, попрыгал, хромая, а Питер Путешественник приземлился на спину противнику и телепортировал, так что злодей оказался по шею в земле, пытался вырваться хрипеть, глаза испуганно вращались. Воин света решил, что можно попробовать поговорить с гипогрифом, вдруг, порождение чьих-то темных чар понимает человеческие слова и способно принимать решения самостоятельно. Тем паче, жертва в плену и сопротивляться не способно совершенно. 


- У нас есть целых два интересных варианта, - начал малыш, - или ты клянешься улететь куда-нибудь, не мстить нам, не нападать и позабыть о столбе, раз и навсегда, или оставляю тут и умрешь от голода и жажды, если настолько живой, что нуждаешься в подобном. Или просто хозяева признают проигравшим и избавят от мук. Так что ты выбираешь, зверёк?


- От-пус-ти ме-ня, по-жа-луй-ста, - произнес опасный монстр с трудом, (рот и глотка совершенно не подходят для этого), - я бо-ль-ше не ста-ну на-па-да-ть ни-ког-да, обе-щаю.



- Смотри только не вздумай обмануть, не иди по порочному пути своих глупых предшественников, покойных, - ребенок погрозил пальцем, - потому как имею много разных магических способностей и не стесняюсь их применять, периодически, можешь поверить.