123. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


Пока же товарищи занимались своими и общими делами, Питеру Путешественнику пришлось обслуживать мага-«благодетеля», хотел он этого или нет. Благо, он теперь старался посылать только на убийства, чтобы не ошибаться. Выбрал весьма опасного монстра, (немного походил на демона, но классом несколько меньше, и размером лишь вдвое больше классического горного тролля), невероятно мускулистый, с массивными рогами, в числе трех штук, два в нормальных местах, последний между ними, изо рта клыки росли, руки, вроде, нормальные, но вместо кистей ступни, зачем-то. Вероятно, не нужно ничего хватать, а только бить. Наши напарники застали тварь за весьма странным делом, та рыла вокруг ручья, может, чтобы никуда не тек, и кто-то остался без воды? Но разбираться было некогда и неинтересно, надо быстрее добивать и заниматься делами дальше, надо сферу добывать, с водичкой, и ещё своим помогать, с настоящими порождениями тьмы. Потому, для начала, взялся морозить, привязав противника к земле. Тот мемекнул, дернулся, пытаясь освободиться, подлетел малыш с суперскоростью, сделался сверхсильным, ударил врага, подпрыгнув, вырвав того изо льда, теперь крутануться в воздухе и приложить в солнечное сплетение, отправив полетать.



Врезалась жертва в дерево, сломала его, свалилась вниз, попробовала подняться и тут рядом появился Питер, перенес дерево, так что оказалось в груди у врага, обычная тактика потом ещё раз перенес, так что теперь бревно стояло вертикально, а раненый оказавшись на её верхнем конце, начала спускаться вниз, оставляя кровавый след на коре, спустилась вниз со стоном, под тяжестью собственного веса, из пасти потекла слизь, попытался подняться, но ступни не руки, не зацепишься, как ни старайся, вторая попытка, вырвать столб, хотя, зачем такое делать, ведь кровь лишь обильнее пойдет, но монстр подобного не знал, или был в таком состоянии, что уже все равно, перевернулся на бок, приподнялся, снова упал, а тут ему ещё голову заморозили и раскололи, но тут же начала расти новая и довольно быстро, жуткое зрелище, значит, задачка окажется сложнее, чем предполагалось изначально. Но так даже интереснее, на самом деле, кому нужны слабаки? Раз уж взялся, необходимо получать удовольствие от процесса. Можно перенести врага в небо, повыше, крыльев-то у него нет, пусть восстановится после такого, там костей целых не останется. Приложился недодемон изрядно, оставив воронку большую, корчился и хрипел, а обидчик его заморозил и воронку «заделал» льдом.



Враг его разорвал на части, снова пробовал выползти наружу, его за рога ухватили, рванули с суперсилой, сломав шею, теперь потянуть за череп и вырвать позвоночник, отбросить в сторону. Лишняя плоть обратилась в прах, чтобы не мешала, а вокруг головы начало нечто нарастать потихонечку, не желал умирать в принципе, наверное, потому и обещали за него такую крупную сумму, но надо добивать как-то. Снова с суперсилой раскрутить подбросить к небу, телепортироваться к нему, поймать на лету и бросить об землю, теперь можно голову от позвоночника оторвать, последний так же осыпался, замечательно. А проверить, ближе враг к демонам или лишь похож на одного из них? Гости из ада огня не боятся, вот телепортироваться к действующему вулкану, и туда метнуть. Оставшаяся часть тела погрузилась, вспыхнула, здесь никакая регенерация не поможет. Не осталось совсем ничего. Противник не сумел даже посопротивляться толком, лишь получал раз за разом. Мальчик зевнул, похлопав по рту, испытывал лишь скуку, тут сложное дело, если просить врагов куда более опасных, есть шанс проиграть, раз и навсегда, а слабаки не дают расти над собой, совершенствоваться, эволюционировать. Вот и думай, что важнее и интереснее. Пока же, можете вернуться обратно с докладом, маг порадуется немного. Но, наверное, иногда, стоит пробовать драться без артефакта, лично, так гораздо ярче впечатления. Тут и пикси подлетела ближе.


- Видишь, - начала она, - подвиг, вроде, совершил, если верить счетчику, все правильно, а морального удовлетворения как не было, так и нет. Надо что-то с этим делать, между прочим. Мелкого недо беса или монстра, изводишь за считанные минуты, почти не растратив энергию, достиг определенного предела, дальше только деградация полная, недопустимо.


- Тогда ты и договаривайся с нанимателем, насчет заданий, - малыш пожал плечами, - меня он слушать не станет, и так не слишком доволен происходящим. И если начну капризничать, вообще выгонит, куда подальше, а как без прикрывающего, спрашивается? Есть же демоны, вот на них и буду тренироваться, как положено, а тут так, легкая разминка, стражи-хранители опять же, не дадут скучать, ни в коем случае. Знаешь, как подобное изменить, прекрасно, с удовольствием подчинюсь, как всегда, так что, станешь вмешиваться лично?



Фея не стала спорить, не видя в этом какого-то смысла, но все же, задумалась, что же делать? Монстров же довольно много, на самом деле, выбор огромный, так зачем пачкаться мелочью, если можно сражаться с достойными? Тем более, за них и платить станут больше. Вернулись к волшебнику, тот встречал с распростертыми объятьями, готов был чуть ли не расцеловать победителей, наконец, для разнообразия, что-то вышло. Наверное, демоны были чем-то заняты, или не стали размениваться по мелочам. Или же придумали что-то с новым стражем, с которым могли создать по-настоящему серьезные проблемы. Кудесник дал отдохнуть, а сам поспешил за платой. И… немножко не вернулся. Напарники чуточку напряглись, неужели кто-то не захотел денег давать, несмотря на неплохо сделанную работу? Такое вполне возможно. Хорошо, что можно поискать и попытаться вытащить, вероятно предстоит серьезная такая схватка, или достаточно сложные переговоры, но никуда не денешься, надо исполнять свой долг вассальный. Спрятали колдуна не слишком хорошо, вероятно, хотели помощников в ловушку заманить? Такое исключать нельзя. Путеводная Звезда открыла портал и провела, оказались в какой-то комнате, судя по всему, тюремной камере. В центре стоял гроб с крышкой, обмотанный цепью, с прозрачным окошком, в котором было видно знакомое лицо. Настоящий или фальшивка какая-то?



В любом случае, придется вскрывать, благо, есть антимагический камень, отправил его в полет, цепи, что сковывали гроб, сразу рассыпались отдельными звеньями, крышка отлетел и выскочило непонятное создание, похожее на вампира, но получило камушком, и отлетело в сторону, образовалась большая рана в месте соприкосновения, уже не мог так живенько бегать, но попытался на ребенка накинуться, пикси открыла портал прямо перед ним и враг из второго выскочил прямо на солнышко и мигом испарился, не оставалось даже праха. Теперь отыскать выход из камеры, потому как внутри никого нет, явно. Вряд ли мага превратили в кровососа, лицо у того было другое, а в окошке какая-то иллюзия. Простучать антимагическим камнем стены, благополучно, вот что-то пыхнуло и появилась дверь, теперь, сменить оружие, ударить с суперсилой, высадив створку, выбрались в коридор, обнаружили охрану или тюремщиков, твари, похожие на гоблинов, только крупнее и с пустыми глазами, вероятно, гомункулы, не настоящие живые существа. Использовать суперскорость и перебить всех, их же ножи отобрав, несколько минут и противники слегли. И вот появился незнакомец в плаще с капюшоном, с тени которого сверкали красные глаза. Ещё и держал в руках два топорика с полулунными лезвиями. Классика жанра, между прочим. Но решил, что надо начинать не с драки, но разговоров, возможно, понимал, что шансов победить как-то немного, в принципе. Обмануть куда как проще, разумеется, особенно, когда имеешь дело с маленьким мальчиком. Маленькую волшебницу вообще не принимали в расчёт, почему-то.



- Ты вправду думаешь, что сможешь с нами, со всеми, справиться? – спросил чужак. – А собралось достаточно много, между прочим. Твой хозяин вон как силен был, и опытен достаточно, воевал несколько веков, с самыми разными противниками, и то долго не протянул. Советую просто сдаться, не так ужасно будет наказание, простим убийство вампира, не так хорош он так был, часто нас подводил прежде, нового создать не так долго. Как вариант, даже из тебя самого. Просто, коли не послушаешься, все одно, закончится тем же, но получишь куда как больше ран, возможно, даже умрешь, раз и навсегда. Что скажешь?



- А вам зачем потребовался мой хозяин и мы сами? – спросил Питер Путешественник. – Неужели, когда-то, ухитрился насолить или должен денег много? Почему тогда так легко поддался и попал в примитивную ловушку, не сумел ничего почувствовать, а ведь, как упоминали, сколько-то веков выживал и побеждал кого-то, с какой стати так резко поглупел? Или же вы просто продались демонам и выполняете их прямой приказ, тогда все понятно.


Собеседник смутился чуточку. Видимо, ребенок попал прямо в цель, с ходу. Да тут и невеликая тайна была, на самом деле. Никто и ничего особенно и не скрывал. Что же, придется, видимо, немножко зачистку провести, раз противникам прямо настолько неймется. Тогда уже просто деньгами не обойдется все. Не видя более для себя необходимости терять время, малыш атаковал злодей, размахивая антимагическим камнем, пикси же именно противника окружала защитным барьером, но не оберегая, а наоборот, сдерживая его магические атаки и привычно убирая преграду, когда оружие напарника долетало. Уж конечно у чародея, тем более, не самого могущественного, или вообще гомункула, скорости изрядно так меньше были, чем у любого из демонов, да и сила не так велика, потому и продержался как-то не особенно долго, растекся. А ребенок снова сменил камень на браслет, использовал суперскорость и сорвался с места, надо быстро обыскать комплекс, пока «благодетеля», если он все ещё здесь, не прикончили, или не перевезли куда-то ещё, благополучно, а ничего исключать нельзя. Из-за скорости, многие ловушки просто не успевали сработать, или активировались поздновато, а что получалось у врагов, нивелировал барьер феи. Просто шквалом прошлись по зданию, добрались до главной залы, где собрались четверо незнакомцев, включая, одну женщину, но это не были подлинными волшебниками, точно, на троне сидел пленник, крепко к нему прикованный, за руки, ноги, туловище, шею, не дернешься вовсе.


- Лучше отступи, - заявила незнакомка, - иначе твой хозяин просто сгорит, не останется и следа, не зря же подготовили такую ловушку. Более того, ты с нами и не справишься никогда, как бы ни старался, и по одному достаточно сильны, а вместе кого угодно одолеем.


- Начнем с того, что маг на троне не подлинный, - возразила Путеводная Звезда, - не стали бы так глупо рисковать, потому как поражение обеспечено, не ходи к гадалке. Значит, и бояться нечего. И уж вы серьезными врагами не являетесь, а лишь гомункулами. Подлинники оказались слишком робкими, да и понимали, что обречены. Кстати, не думаю, что демоны оставят в живых, тех, кто столь бездарно проиграл, потому, даже гоняться потом не станем, скорей всего. А раз так, добрый совет, от всей души, верните нам настоящего «благодетеля», выплатите деньги за убитого беса и расходимся восвояси, потому как мы очень занятые существа, а вы наше время откровенно отбираете. Не любим такого совсем.


- А вы точно уверены в том, что говорите? – спросил сидящий на троне голосом, не имевшим ничего общего с человеческим. – Наверное, забыли, что являетесь, всего лишь, маленьким мальчиком и насекомым с небольшими магическими способностями, а раз так, имеете право лишь подставлять шеи и умирать, а если не осознаете этого, сейчас докажу.


Монстр поднялся, разорвав путы, вытянул руки, всех четверых магов в него моментально втянуло и начал меняться, превращаясь в то самое чудовище, которое, не так давно, убили напарники. Интересно, может случиться, что ловушку устроила вовсе не четверка герцогов ада, а вот этот вот конкретный рогач со ступнями вместо рук, но сейчас просто обязан оказаться тварью куда более могущественной. Только соратники не собирались ему даже позволять закончить преображаться, накинулись, и принялись камнем бить, сразу защитное поле его порушили, и вот камень в голову прилетел, оставив рану, только она исцелиться не могла, как все предыдущие, по понятным причинам. Последний волшебник ещё втягивался во вражескую плоть, когда оружие мальчика ему голову раскроило, так что растекся мерзкой пакостью, хрипя, пришлось бесу его из себя исторгнуть, мертвечина не полезна, оказался мельче, чем в прошлый раз, и не таким мускулистым. Наверняка, и магической силы меньше, и живучести, получал тычок за тычком, даже начал отступать, споткнулся о трон и завалился на него, а малыш и по предмету мебели тоже ударил, на всякий случай, и тот рассыпался на куски, внутри оказался старый добрый маг-«благодетель» или какая-то его копия, монстр его придавил, но теперь стал ещё слабее, вероятно, тянул энергию из пленника и бессовестно её использовал, теперь на него обрушились с ещё большей яростью, нанося серьезные повреждения. Противник пытался отвечать, но то, что его уменьшили и отрезали источник, от которого подпитывался, серьезно так ослабило, прибывал в шоке, и пропускал постоянно, фактически, не мог оказать достойного сопротивления и закончилось тем, что растекся.


И выглядело все это максимально подозрительно. Должа быть хитрость
какая-то применена, не иначе. Меж тем, освобожденный поднялся, с трудом, выглядел изможденным, тут же получил антимагическим камнем в висок и упал, растекся слизью. Многослойная ловушка, наверняка, рассчитывали на то, что юный воин света устанет, потеряет бдительность, заберет фальшивку, а та его и погубит, при первой же возможности. Путеводная Звезда снова использовала заклинание поиска, подлетела к одной из стен. Малыш её тронул камень, сделалась видимой потайная дверь, теперь вырвать стройку и уже там, в нише стены, находился нужный маг, когда его попытались тронуть камнем, вскрикнул и взмолился не делать этого, а лучше поскорее забрать, потому как весь комплекс сейчас взлетит на воздух и рискуют не выжить немножечко, половина расчета вражеского на том строилось, что Питер Путешественник запутается с проверками и лишит магической силы своего настоящего хозяина, довольно хитро, или не тронет его и приведет в дом предателя. И нет ни одного хорошего способа доказать подлинность данного конкретного чародея. А тут ещё появились четыре иллюзорных лица колдунов-похитителей, решили добавить ещё одну каплю, чтобы с гарантией победить, поссорить союзников и ослабить их максимально.


- Ты думаешь, что мы злодеи, а то твой колдун добрый? – начала женщина. – Так вот, это совсем не так, мы совершенно точно знаем, стоит тому накопить достаточно силы, благодаря вам, сразу попытается этот мир захватить или уничтожить, желаем подобное предотвратить, пусть и с помощью твоей. Не желаешь, в будущем, серьезных проблем, добей его сейчас, как вариант, даже станем помогать, как делал сей негодяй раньше, даже лучше, требуя меньше всяких дел, подпитывая энергией, потому как победа демонов и нас тоже поставит на край гибели. А четыре волшебника лучше, чем один, почти совсем бесполезный.


- Во-первых, вы, наверняка, врете, - возразил мальчик, - кто станет верить каким-то там незнакомцам, которые не пришли поговорить нормально, а начали ловушки создавать разные, фокусничать и прочее. То есть, вы или хуже, или немногим лучше, а шило на мыло не меняют, тем более, последнее ещё и заканчивается при использовании. Что касаемо «благодетеля», то он не настолько глуп, чтобы творить откровенное зло, зная о нас, восьмерых, потому как просто прикончим и все. Разве что, он тоже попал под влияние демонов. И ещё, он нам кое-что да должен, потому как обеспечивали разными артефактами, то есть, какую-то благодарность испытывает, вы от нас, пока что, ничего не получили и не планирует давать, значит, нет повода помогать и предадите, в любой момент, а нам это надо вообще? И сейчас не столько договориться пытаетесь, сколько задержать тут, чтобы гарантированно сгинули во взрыве. Но хочется напомнить кое-что, воскреснем немедленно, а за смерть мага начнем мстить и жестоко, найдем ваши настоящие тела и порвем на кусочки, точно хотите чего-то такого? Сильно сомневаюсь, потому, отступите или пожалеете о том, что на свет белый появились. В чем готов поклясться своей бессмертной душой, умрете с гарантией.



Произнося эти речи, Питер Путешественник резко выкинул вперед камень, коснулся «благодетеля» тот сразу растекся слизью, а внутри оказался рог, похожий на тот, что был у монстра. Фея под ними портал открыла, куда и провалились, а, через миг, комплекс взлетел на воздух, ещё бы на миг задержались и все, не уцелели. Неужели союзник все же сгинул или где-то в плену находится? Пикси облетела рог, рассматривая его. Пояснила, что от него исходит знакомые магические эманации. Вполне возможно, что внутри как раз сидит маг-«благодетель», или его превратили в такую штуку. Тоже надеялись четверо недругов, что его уничтожат или бросят и проиграют противостояние, по сути. Кстати, волшебников же столько, сколько герцогов ада, неужели, их использовали как временные тела, вместилища для порождений тьмы, или марионеток, передающих волю хозяев? Теперь вот надо очищать как-то, снимать заклятье, а оно не из простых, воистину, «не было печали, черти накачали». Придется повозиться, но, для начала, все же шар с водой, тем паче, при встрече с братиками появится возможность посоветоваться, если Катрель окажется в добром мире, расскажет, как лучше вернуть пленнику нормальный облик, что очень важно, разумеется. И вообще, все как договаривались изначально. Немного поработали на хозяина, немного на себя, а тут сразу три дела подряд. Сначала, монстра одолели, фальшивого, потом глупца выручали из плена, теперь его лечить, несколько многовато для одного раза слишком, вот и начнут все по отдельности проворачивать потихонечку, спешить нельзя, добра от сего не жди. Теперь выяснить, где хранитель, кем является и какой силой наделен?



Фея порадовала, если можно так сказать, пояснила, что сейчас первую десятку закончили и, следующие десять, будут уже не отдельно взятые воины, а более сложные варианты, скорей всего, схороны всех видов или нечто подобное. Разнообразие всегда приятно, хотя, и у и врагов тоже появятся новые возможности погубить, подняв уровень сложности этих лабиринтов или просто уничтожив их, им же не выгодно, чтобы детишки становились ещё более живучими, чем прежде, мягко говоря. Оно и понятно, на самом деле. Но о будущем думать глупо, последний в десятке точно должен быть максимально опасен, куда хуже остальных. Впрочем, и волшебная жидкость предназначается Питеру Выживальщику, а он один из лучших бойцов в отряде, если не самый опытный и находчивый, в принципе. Сам Путешественник больше за счет артефакта «выезжал», а вот братик побеждал ещё в те времена, когда не имел вообще ничего, кроме каменного ножа и однорукой подружки, между прочим. В общем, отправились искать нового противника. И оказались в довольно жутком месте, куда не глянь, везде земля голая выжженная, словно кто-то бился ни на жизнь, а на смерть, кое-где имелись лужи слизи, наверняка, демоны пытались напасть и оказались убиты. Нужный воин где-то рядом и обладает какой-то максимально убойной силой. Фея пояснила, что он умеет взрываться, разнося все вокруг, ужасающий эффект, а потом восстанавливался обратно, словно так и надо было. И вот если магия восстановления разрядится, наши храбрецы рискуют перестать существовать и тогда дело окажется проиграно, или братикам станет кратно сложнее, ведь воду придется начинать добывать заново, а подобное допустить нельзя ни в коем случае.


В общем, отправились на поиски врага, а тот особенно и не скрывался, а зачем? Имея такой трюк в активе, не требуется вообще ничего, ни знания, ни опыт, ни умения, просто взорвался и все, а если кто-то не умер вдруг, можно повторить ещё разок и так до бесконечности, пока от соперников не останется даже воспоминаний. Потому, хранитель был обликом настоящий толстяк, высокого роста, но рыхлый, без каких-то значительных мускулов. Улыбнулся злобно гостям, немедленно взорвался, но до того, как произошел выброс магии, ребенок с феей на плече, просто телепортировался высоко в небо, куда взрывная волна не дошла, сразу вернулся обратно, и нанес удар сопернику в голову сразу, как тот начал восстанавливаться и даже до конца, ещё человеком не стал. Даже не стали рисковать здоровьем благоразумно, а оно зачем вообще?



Страж завалился на спину, с ужасом взирая на обидчиков, попытался опять воспользоваться своей способностью, но тут малыш применил суперскорость, и ударил ногой в челюсть хранителя, а тот ведь не мог похвастаться живучестью, отличной от человеческой, использовал иное, ему крепость тела лишь помешала, потому, шея хрустнула печально. Оставалось лишь обыскать и завладеть сферой, а потом немедленно к друзьям, пока никто не отобрал, не напали демоны и их подручные, или ещё какие-то конкуренты, мечтающие получить водичку в свое распоряжение, а таковых хватало и с избытком. Братики встречали с распростертыми объятиями. Как раз подумывали об атаке на очередного демона, нельзя же так долго отдыхать, а значит, напарники жизненно важны. К тому же, усилить Выживальщика так же необходимо, чтобы бился эффективнее и храбрее, сделали все, как обычно, хитро увеличив количество лекарства. Все одно, пока эффект не слишком заметен, однако, он накопительный, а значит, скоро и проявится. Тем паче, тому же Глазастику начало казаться, что её обрубок лапы чуть-чуть увеличился на сущие дюймы, но, если будет увеличиваться сила регенерации может, со временем, и конечность вернуть, став ещё более достойным бойцом. Подаренный протез весьма удобен, но он не заметит настоящего тела, даже при всей его функциональности. Катрель и Петра-Питер решили, в этот раз, не дожидаться, неизвестно, когда прибудут и смогут ли вообще, пусть себе и дальше ищут союзников, ученых и новые знания, надеялись, что не проиграют схватки, опыт ведь большой, да и враги не всегда попадаются такие прямо необоримые, есть и послабее, конечно, никто не гарантировал, что повезет, но сколь часто попадаются офицеры, спрашивается? Наверняка, их должно быть не слишком много, иначе не логично, а раз так, можно взять подземелье поближе к очищенному и молиться об удаче.