Близнецы

     Солнечный луч усиленно будил ее, стараясь попасть на закрытые сном глаза. Груня улыбнулась ему и открыла глаза.
     - Вставай, соня, завтракать пора! – мама стояла в дверях спальни, и ласково улыбалась просыпающейся дочери.
     - А папа уже позавтракал?
     - Папа уже давно ушел на работу.
     - А мне уже никуда не надо, я окончила гимназию! – радостно воскликнула девушка.
     - Я помню, но вставать и завтракать все равно надо каждый день вовремя, даже сегодня. А вечером испечем пирог и отпразднуем твой диплом.
     Груня – единственная дочка у родителей. Ее папа служил на государственной службе, а мама вела хозяйство, папиной зарплаты и доходов с их небольшого имения хватало на безбедную жизнь. Кроме того, мама была известной на весь город кружевницей, и заказов у нее хоть отбавляй. Груня же только что окончила гимназию и получила диплом учительницы. Семья их жила дружно, во взаимной любви и заботе друг о друге. Но начавшийся так хорошо этот солнечный день к вечеру стал для них самым черным и печальным.
     Папеньке на службе внезапно стало плохо, пока побежали за врачом, уложили его, попытались как-то помочь – он умер, так и не приходя в сознание, позже врач сказал, что сердце остановилось. Груня с мамой осиротели в один день. Тяжело пережили утрату, но жить нужно было дальше, за папеньку назначили небольшую пенсию, были у них кое-какие накопления, осталось имение, да маменькино мастерство, так что нужда им не грозила. Но как пережить горе и душевную боль? Прошло время, и в один прекрасный день маменька сказала:
     - Нельзя сидеть и рыдать, мы живые, ты еще у меня совсем молодая, нужно думать о будущем. Жить в этом доме мне слишком тяжело, давай сдадим его жильцам, и куда-нибудь съедем.
     - Куда?
     - Не знаю, пока хоть в соседний город.
     - Зачем?
     - Пока устроимся, займемся чем-нибудь, станет легче.
     На том и порешили. Переехали. Остановились пока в гостинице, решили осмотреться, подумать, где найти постоянное жилье и чем заняться. В этом городке жила мамина давняя подруга, возрастом намного старше нее, вот к ней и отправились с визитом. А ее свалил недуг – ноги заболели, передвигалась она с огромным трудом, ухаживать за ней было некому, жила одна, поэтому увидев на пороге дома Анну, свою подругу, слезно обратилась к ней:
     - Мне вас сам бог послал! Поживите со мной, совсем мне худо одной, каких сиделок нанимала, да все не везет – делать ничего толком не хотят, а все смотрят, что бы такое из моих вещей прихватить, думают, из ума я выжила. Места вам у меня хватит, дом большой, бедствовать не будем, ты же знаешь, не бедная я, вот только толку теперь с того богатства. Останьтесь, поживите хоть с полгода, я бы душой отдохнула, а там, глядишь, и Господь меня к себе приберет.
    - Ну, о чем вы говорите, как же так можно, разве можно желать такого! Конечно, мы поможем.
     Так решился их вопрос с жильем и с работой. Уход за больной Ульяной был не очень обременительным, хоть и с трудом, и с помощью она поднималась она с постели, но в основном лежала. Груня с маменькой готовили еду, убирались в доме, меняли больной белье, мыли ее, по вечерам читали вслух книги, или просто сидели рядом, чтобы ей не было одиноко и скучно, и разговаривали.
     Анна вновь стала заниматься любимым рукоделием, и вскоре в городе узнали, что появилась такая мастерица, и посыпались заказы, и было их столько, что маменька и не успевала порой. Так прошли два года. Ульяне становилось все хуже, и однажды она сказала:
    - Аннушка, чувствую я, что немного мне осталось, поэтому послушай меня внимательно. Дом свой и все, что в нем есть, я вам с Грунечкой оставляю, потом у меня ценные бумаги в комоде лежат, через банк их можно в деньги превратить в случае большой нужды, но с этим ты не спеши, они с каждым годом дороже становятся. Еще есть у меня небольшое имение, как ты помнишь, с твоим по соседству, оно тоже ваше будет. Завтра пригласи нотариуса, все и оформим.
    - Что ты, Уленька, какой нотариус, не надо нам ничего!
    - Не спорь, и не говори пустых слов, нет у меня времени на них. Надо мне все свои дела в порядок привести, и сделаю я все так, как считаю нужным!
     Прожила Ульяна еще полгода, а потом схоронили ее. Анна с дочерью в наследство вступили, и решили дом сдать, а самим уехать в имение, которое теперь, благодаря Ульяне, стало в два раза больше, и вести самим хозяйство. Два дома в аренде приносили доход, хоть и не большой, но стабильный. Пенсия покойного мужа и небольшие накопления, завещанные Ульяной дали возможность жить не испытывая нужду, можно и на кружевах уже не зарабатывать, а позволить себе заняться только имением.
     В имениях все было в порядке, старосты-управляющие порядочные мужички были, дело свое делали честно. Анна и Груня поселились в деревне, дом подремонтировали, обновили, разбили сад, открыли школу, и Груня стала учить деревенских ребятишек. И еще одно доброе дело сделали – открыли маленькую больничку, пригласили фельдшера, поселили рядом, чтобы в любое время он мог оказать помощь. За все это, и за то, что следили, чтобы крестьяне не бедствовали, стали Анна с дочерью слыть добрыми и уважаемыми хозяевами.
     Как-то холодным, дождливым, осенним вечером засиделись - Груня за чтением, Анна просматривала хозяйственные бумаги. Дверь была не заперта, и неожиданно в нее, держась за стену, не вошла, а ввалилась женщина, промокшая, измученная, с большим животом, который она придерживала двумя руками, и прошептала еле слышно:
    - Помогите.
     Анна вскочила:
     - Груня, помоги мне, давай уложим ее на кровать.
     Женщина застонала:
    - Я сейчас рожу. Прошу, спасите мое дитя, не отдавайте никому, они его либо в приют, либо в бедную семью отдадут, а то и вообще выкинут. Я дочь баронессы фон Рабах, наше имение неподалеку, мужа у меня нет, а им незаконнорожденный ребенок не нужен, они его скорее убьют, чем позволят об этом узнать кому-то. Прошу, помогите! Христом Богом молю, спасите дитя! Ой, ой, ой, как же больно, как тяжело!
    Анна велела дочери бежать за фельдшером Игнатом, но тот прибежал, когда ребенок уже родился. Они обтерли младенца, это оказался мальчик, здоровый крепкий, настоящий богатырь, и завернули его в простыню. Роженица была без сознания. Игнат осмотрел ее, и сказал:
    - Однако, не жилец она, кончается, по-моему.
    И правда, не прошло и часа, как она умерла. Анна рассказала Игнату все, что успела рассказать ей роженица.
    - Если сейчас о ней кому скажем, то и ребенка не скроем, а она Христом Богом просила спасти его, чувствовала, что смерть близко, грех не помочь! Вот только что же нам с ней делать?
     - Сделаем так – сейчас перевезем ее ко мне в больницу, благо больных там сейчас нет, а завтра ночью похороним, я все сам организую, никто ничего не узнает. А вот как быть с ребенком, его ведь и покормить надо. Но допустим, кормилицу найти не проблема, а вот откуда он у нас, как объяснить?
    - А давайте скажем, что это мой ребеночек. Родила, да и все, кому какое дело от кого? – неожиданно для всех заявила Груня.
    - Ты что, девка, тебе же еще свою жизнь устраивать, а кому ты нужна будешь с дитем, да еще неизвестно от кого.
     - А как будет, так и будет, но только так мы его спасем. Мама, что ты на это скажешь?
     - Может ты и права, да ведь у тебя же своя жизнь впереди, как она сложится?
     - Ничего, даст Бог, все будет хорошо. Я так решила – это будет мой сынок!
     На том и остановились. Игнат распустил слух, что Груня родила, а молока нет, и быстро нашел кормилицу. Павлина, дочь местной швеи, на днях родила, а парень ее уехал на заработки. Сказал:
   - Приеду – женюсь.
     Да так и сгинул. То ли бросил, то ли что-то с ним случилось. Павлина от того, что в девках родила, сильно не страдала, на ребеночка нарадоваться не могла, да и Аграфена - ее мать, сильно не ругалась, мало ли как бывает в жизни.
     Груня пригласила Павлину к себе кормилицей, та сразу согласилась – молока у нее много было, девка она была здоровая, крепкая. Попросили ее, чтобы она со своим малышом к ним переехала, чтобы Павлушу, так назвали мальчика, не отдавать в чужой дом. Павлина согласилась, и в доме стало двое малышей, няньку брать не стали – Павла с Груней прекрасно с ними справлялись, возня с малышами была для них в удовольствие и в радость. Когда пришло время крестить детей, Анна предложила Павле и ее малыша записать на Груню - станет он дворянином, в будущем все двери перед ним будут открыты.
     - А ты будешь при нем все время, никто тебя не прогонит, а у мальчика будет будущее. – Пояснила Анна.
     Хорошенько подумав, Павла согласилась, и Груня стала матерью двух сыновей-близнецов, Павла и Петра. Спустя какое-то время Игнат поведал, что возле их владений появились неизвестные люди, судя по всему, из близлежащего поместья. Ходили слухи, будто обитатели тех мест весьма зажиточные, однако общению с окружающими предпочитали уединение, особенно же хозяйка славилась своей суровостью, угрюмым нравом и жестким обращением с людьми. Эти приезжие расспрашивали местных жителей, не встречалась ли кому-нибудь беглянка - женщина в положении, по виду вроде как не в себе, мол, она сбежала из  дома и они ее разыскивали. К счастью, никто подобной особы не заметил, и незваные гости вскоре удалились восвояси.
     Время шло. Мальчишки росли здоровыми и бойкими, окруженные заботой двух мам и бабушки. Вместе с деревенскими ребятишками они ходили в сельскую школу, летом помогали на сенокосе, ездили с лошадьми в ночное, не думая о своем дворянском происхождении.
     По соседству с ними жил вдовец, звали его Алексей, жена его умерла при родах вместе с ребеночком пять лет назад. По-соседски Алексей иногда навещал Аннино семейство, а потом предложил Груне объединиться, обвенчаться и жить семьей. К детям он относился хорошо, и недолго подумав, Груня согласилась. Брак их и правда оказался удачным – Алексей помогал Анне с хозяйством, уделял много внимания мальчикам. Когда дети подросли, их отдали в гимназию, а потом их устремления резко разделились      – Павлик захотел стать военным, а Петруша с детства интересовался медициной. Все время бегал к Игнату, помогал ему с больными, собирал с ним лечебные травы, помогал готовить настои и отвары. После гимназии      Павел поступил в военное училище, а Петр в медицинскую академию.
     Незаметно пролетели годы учебы, и вот уже Павел – красивый блистательный офицер, а Петр – практикующий уважаемый доктор в соседнем городе. Петр не забывал своего первого наставника Игната, часто приезжал в имение и вместе они много занимались изучением свойств лечебных трав, проводили экстренные операции. Известность Петра росла, как и его мастерство и знания, к тому же неимущих больных он лечил бесплатно. Свои знания он поехал усовершенствовать в Берлинской медицинской академии, после окончания которой защитил степень доктора медицинских наук, а следом и удачно женился. Павлина, мать Петра, была бесконечно счастлива и благодарна так удачно сложившейся судьбе. Она одинаково искренне любила обоих мальчиков - и родного Петра, и Павла, и гордилась ими одинаково.
     Баронесса Луиза фон Рабах за эти годы заметно состарилась, но добрее не стала, близких у нее никого не осталось, так и жила, ничему не радуясь, и никого не любя. Но справедливости ради надо сказать, что все-таки кого-то она любила в своей жизни. У нее было двое детей – сын Вернер и дочь Марта. Сын погиб, и его она похоронила и оплакивала, а Марта влюбилась в красавца офицера Ивана. Иван тоже полюбил девушку, посватался к ней, но получил грубый отказ, так как был он из пусть и дворянской, но совсем небогатой семьи.  Вернер вообще счел такое сватовство оскорблением, и вызвал Ивана на дуэль, в результате которой и погиб. Баронесса Луиза обвинила во всем неразборчивую в любви Марту. Иван уехал в действующую армию, а Марта вскоре обнаружила, что беременна, и это окончательно отвернуло от нее и без того нелюбившую мать. Выгонять непутевую дочь баронесса не стала, чтобы не придавать огласке ее позор и не нанести удар по репутации благородного семейства. Марту закрыли в доме, запретив выходить даже во двор, чтобы никто ее не увидел, кроме двух служанок, которым под страхом смерти и за определенную плату поставили условие – молчать.
     Марта прожила всю беременность, как в остроге, и знала, что после рождения ее дитя ничего хорошего не ждет, в лучшем случае приемная семья, или хуже того, приют, а то и смерть, мать может велеть его просто утопить как беспородного щенка. Поэтому, как только у Марты случайно появилась возможность сбежать из ее импровизированной тюрьмы, она ею воспользовалась. Ее нянькам - стражницам и в голову не пришло, что она может убежать на последних днях беременности, с огромным животом и отекшими ногами, ведь ее даже и доктору ни разу не показали, а беременность она переносило очень тяжело. Так Марта и оказалась в ту холодную дождливую ночь у Анны, удивительно, что в таком состоянии она смогла одолеть несколько километров.
     Ее поискали, но не нашли, решили, что она заплутала, и ее задрали звери. Служанок наказали, и про дочь Луиза больше не вспоминала, главное, позор прошел мимо, и статус высоконравственного семейства остался непоколебим, что для баронессы было особо значимым. Всем окружающим она еще раньше сообщила про Марту, что та якобы уехала к родственникам в Германию.
     И лишь спустя много лет, Луиза вдруг стала задумываться, а все ли так в ее правильной жизни. Она было богата, очень богата, до ее статуса никому, если объективно, нет дела, живет она одна в этом своем несметном богатстве – нелюбимая никем, никому не нужная старуха. Про таких на Руси говорят: «Ни Богу свечка, ни черту кочерга». Окружающие даже жалости не испытают, когда она умрет, потому как добра никому никогда не делала. Все это понимала, но изменить что-то уже не могла, да и не знала, надо ли?
     Анна, зная кем баронесса приходится Павлу, поинтересовалась о ее жизни, ей подумалось, как же, наверное, сейчас одиноко и тяжело живется Луизе. Однажды она не выдержала, приехала в соседнее имение, и попросила провести ее к хозяйке, чем несказанно ту удивила. Баронесса спросила у прислуги, доложившей о неожиданной гостье:
     - Кто это еще, и зачем?
     Ни с кем из соседей она никогда не общалась, сначала она не хотела, а потом ее и приглашать перестали, зная ее характер. Анну все-таки впустили в комнату баронессы, и она, не вдаваясь в подробности, сказала, что знает, где находится могила Марты, и, если Луиза захочет, она ей покажет, где похоронена ее дочь. Луиза заявила, что ее не интересует эта информация, так как дочери у нее давно нет, она вычеркнула ее из своей жизни. Анна уехала, пораженная сухостью и бессердечием старухи.
    Луиза продолжала думать о своей жизни, сомневаясь, правильно ли она жила. Сейчас, к концу своих дней, она все чаще размышляла, а так ли верны были ее убеждения в виновности дочери, и что ей дало – это ее надуманное, никому не нужное самовнушение о собственной исключительности и правильности. После ее смерти у нее не останется даже наследника, понаедут неизвестно откуда взявшиеся родственники, с которыми при жизни она не общалась, считая всех недостойными, и все растащат, распродадут.
     Баронесса приказала заложить карету и поехала к Анне, впервые за всю жизнь поехала к тому, кого считала ниже себя. Анна провела ее к могиле Марты, не упомянув ни слова о Павле. Увидев скромную, но ухоженную, засаженную цветами могилку, Луиза попросила оставить ее одну. Как же так, при ее богатстве, ее единственная, пусть и недостойная дочь похоронена наравне с местными безродными крестьянами!
     Уже в доме, когда Анна любезно угостила ее чаем, Луиза увидела портрет, на котором были изображены два красивых молодых человека, один из них - в военной мундире. Спросила:
     - Кто это?
     - Это мои внуки-близнецы. – Ответила Анна.
     Военный был копией погибшего Вернера. Луиза подумала, что такого не может быть, это просто ей показалось. Через месяц на могиле Марты появился богатый мраморный памятник. Анна, увидев его при очередном посещении кладбища, подумала, что баронесса сделала это для своего самолюбия, уж Марте-то он точно теперь не нужен.
     А у Луизы не шел из головы портрет в доме Анны. Она отправила управляющего незаметно, негласно разузнать все о семействе Анны, тому ничего интересного узнать не удалось – обычная семья. Она – вдова, дочь родила двойню, оба сына достигли определенного положения в обществе. Но поразительное сходство с Вернером не давало баронессе покоя! Она отправилась в уездный город, где служил Павел, чтобы увидеть его вживую, а увидев, чуть не потеряла сознание. Возле левого уха Павла ей удалось разглядеть родинку, точно такую же, как у ее покойного сына Вернера, а это значит, что Павел – ее внук! А как же второй, они же близнецы, хоть и не похожи друг на друга. Может быть второй похож на своего отца и на его родственников, их она никогда не видела, а сам Иван служил где-то на Кавказе. Жив ли он? А если это и правда ее внуки? Она вновь поехала к Анне, но та отвечать на ее вопрос не стала:
     - О чем вы? Это мои внуки, дети Груни.
     - Прошу вас, скажите правду! Я напишу завещание на вас, обеспечу мальчикам будущее, безбедную жизнь!
     - Спасибо, но не нужно, они и так не бедствуют. У Павла прекрасная обеспеченная семья, есть дом, у Пети тоже все хорошо - он профессор, к нему лечится едут отовсюду, у него клиника своя, его на консультации за границу приглашают, жена умница, красавица, двое детей. Мои внуки сами обеспечили себе жизнь, работают, приносят пользу людям, их уважают, и жить беззаботно они не захотят. Петя никогда от своих больных не откажется, а Павел даже на приеме у Государя императора был, скоро станет самым молодым генералом в России. Разве захотят они бездельничать! Вы видимо чего-то не поняли, все у них хорошо, и ничего им не надо. Да и зачем вы, посторонний человек, что-то будете им оставлять?
     Вернувшись домой, Луиза вызвала нотариуса, и оформила завещание на Анну – поняла, что та ничего себе не возьмет, а внуков любит, и все для них сделает. После этого баронесса прожила еще два года. После ее смерти Анна организовала похороны и католическое отпевание. Похоронили Луизу рядом с дочерью, воссоединив их пусть и после смерти, памятники поставили одинаковые. Павел с Петром удивились, с чего вдруг бабушка взяла на себя хлопоты об умершей соседке, с которой не общалась, но обсуждать чьи-то поступки в их семье было не принято, делает, значит так считает нужным. Анна рассказала о завещании Груне и ее мужу. Алексей, конечно, знал, о том, как в их семье появились дети, которых он усыновил, женившись на Груне.
     Павлина, мать Петра и кормилица Павла, тоже была уже немолода, но такая же активная и энергичная, как и в юности, обожала внуков – детей Пети, и с нетерпением ожидала вместе со всеми пополнения в семье Павла.  На деньги, полученные в наследство от бабушки, которую они так никогда и не узнали, Петр открыл большую больницу для бедных, а Павел выделил стипендии для обучения военному делу особо одаренных детей из малообеспеченных семей.
Вот такая история.

2025 г.