Возвращение в волшебный лес

.
****
Пролетел год. Снег снова укутал маленький городок в белое одеяло, а в воздухе запахло хвоей и мандаринами. Пятеро друзей — колли Чарли, дог Граф, доберман Дик, ротвейлер Ромео и сенбернар Барни — превратились из неуклюжих щенков в статных, красивых псов. Теперь они жили в разных концах города, каждый со своей семьёй, и виделись не так часто, как раньше. Но волшебные ошейники, подаренные Дедом Морозом, сияли на их шеях, напоминая о былом приключении и нерушимой дружбе.

Накануне Нового года каждый из них почувствовал странное беспокойство. Ошейники на их шеях стали теплеть и едва заметно вибрировать, словно звали куда-то. Первым понял Чарли. Его острый ум  сложил все знаки воедино.

— Лес! — громко гавкнул он, глядя на своего хозяина. — Нас зовёт волшебный лес!

Словно по команде, в разных частях города Граф, Дик, Ромео и Барни тоже поняли этот безмолвный зов. В этот раз они не сбегали. Их хозяева, зная  прошлогоднюю историю, сами открыли им двери, с улыбкой сказав: «Идите, друзья ждут». И пятеро повзрослевших псов, ведомые светом своих волшебных ошейников, устремились к знакомой опушке, где год назад началось их первое приключение.

   Лес встретил их тишиной и запахом морозной свежести. Друзья радостно обнюхались, виляя хвостами. Они выросли, но радость встречи была такой же щенячьей.

— Я знал, что мы снова соберёмся! — пробасил Граф, чья быстрота теперь сочеталась с мощью.
— Наши ошейники привели нас, — рассудительно заметил Дик, оглядываясь мудрыми глазами.

   Внезапно из-за сугроба показалась знакомая лиса. Она поклонилась им.
— Я вижу, вы воспользовались моим даром, — хитро улыбнулась она. — Но теперь вы взрослые, и вам нужно нечто большее. Я дарю вам **Проницательность**, чтобы вы могли видеть не только глазами, но и сердцем, и понимать истинные намерения других.

    Следом появился старый филин. Он ухнул с ветки:
— Мудрость помогла вам. Но теперь я дарю вам **Ответственность**, чтобы вы не только отличали добро от зла, но и всегда были готовы защитить тех, кто слабее.

    Из дупла выглянула белка, а из-под корней — ёж. Они заговорили хором:
— Забота и терпение сделали вас настоящими друзьями. Сегодня мы дарим вам **Верность** — не только друг другу, но и своим семьям, своему дому и своему слову.

   Пятеро псов почувствовали, как новые дары наполняют их сердца. Они стали не просто искателями приключений, а настоящими хранителями.

      С новыми дарами в сердцах друзья направились  избушке Деда Мороза. Он уже ждал их у порога с чашкой горячего какао.

— Хо-хо-хо! Я знал, что вы придёте, мои повзрослевшие герои! — поприветствовал  их Дедушка Мороз. — В прошлом году я подарил вам радость. Но сегодня у меня для вас особое поручение. Вы получили проницательность, ответственность и верность. Теперь вы готовы стать моими помощниками — Хранителями Нового года в вашем городе.

Он протянул им старинную карту их городка, на которой горели маленькие огоньки.
— Эти огоньки — дома, где дети почти перестали верить в чудо. Ваша задача — вернуть им эту веру. Не лаем и не подарками, а своим примером. Покажите им, что такое настоящая дружба, верность и отвага. Пусть, глядя на вас, они снова поверят в волшебство.

Пятеро друзей посмотрели друг на друга. Их глаза горели решимостью. Они больше не были просто щенками, ищущими забавы. Они стали командой, у которой есть важная миссия.

   Поклонившись Деду Морозу  на прощание, они отправились обратно в город. Их волшебные ошейники сияли ярче звёзд, а впереди их ждала новая, самая важная традиция — каждый год оберегать дух Нового года и напоминать людям и зверям, что самое главное чудо — это верность, дружба и доброе сердце.