Раздел II. 19

Шли последние дни «индейского лета», но весь сентябрь и без того стоял сухой и теплый. Возможно поэтому листва на деревьях начала желтеть позже обычного и листопад затянулся.

В Клуинде мало кто уже хотел ждать, когда погожие дни повернут к холодам, и все заблаговременно готовились к отъезду. Закрытие сезона Мика наметил на двадцатое число: в этот день были запланированы прощальный обед и малый совет команды.

Все ходили немного грустные, слегка рассеянные. Я позвала Серпицу пройтись пешком по лесу, с нами пошли еще Саша, Игорь и Юрий. Взяв друг друга под руки, мы шли молча, разбрасывая ногами сухую подстилку.

- Сегодня последнее совещание и вечером наконец я буду дома, - первым нарушил молчание Саша.

- Тебя это должно радовать, - заметил Юрий, срывая на ходу с деревьев самые красивые листья.

- Конечно, ведь я не бродяга. Да и кто из нас не соскучился по своему домашнему креслицу или диванчику? В жизни должны происходить перемены, так уж все устроено: одни счастливые моменты сменяться другими. Стоит ли сожалеть о расставании? Команда у нас крепкая, на будущий год снова свидимся! Правда, буду скучать по лошадям, по утренним прогулкам. Дома мне всегда этого не хватает. Здесь я энергичен и беззаботен…
- Славно стало в Клуинде, - подал голос Игорь. - Сколько времени я здесь провел, а уже привык к тем странностям, которые у вас тут происходят. Вспоминаю, как было несколько лет назад, сравниваю с тем, что стало сейчас и удивляюсь: вот, парни добились чего хотели — все такие разные, а сколько общего во взглядах, идеях, привычках. Не зря Рэм был одержим движением ролеров. Я рад, что смог прочувствовать его страсть. Первый раз в жизни ощутил себя по-настоящему счастливым!

Я посмотрела на Гемку, тот — на меня, и мы оба широко улыбнулись друг другу.
 
День выдался чудесный: было просторно и солнечно, бодрящая свежесть проникала в самую глубину души, красота природы вокруг ослепляла. Желтая листва, попадая под пронзительные лучи солнца, отражалась яркими бликами, и все было напоено радостным чувством вдохновения.

За обедом все были друг к другу внимательны, предупредительны, но по-мужски сдержанны. Мика, сидевший во главе стола (ни дать, ни взять — король Артур в кругу своих верных рыцарей), перебрасывался с каждым из присутствующих многозначительными взглядами. Наконец Домбрович посчитал нужным высказать последнее слово:

- Я не стал устраивать Малый совет в нашей кают-компании. Поскольку это наш прощальный сбор, то мне подумалось, что эту горчинку нужно разбавить вкусной едой и приятной беседой. У каждого из вас еще свежи в памяти первые дни этого сезона, но помимо затяжных неприятностей, нынче было много и счастливых мгновений, связанных с неожиданными встречами. Но вот уже пора прощаться. Как ни печально, в этом сезоне нам не пришлось свидеться еще кое с кем из команды, тем не менее, мы по-прежнему чувствуем себя друзьями.

И еще у меня возникли сомнения по поводу знаменательной даты… Через два года Клуинд может отпраздновать десятилетие нашего движения ролеров, поэтому я не знаю, стоит ли затевать в этом случае большое торжество? У кого какие имеются соображения на этот счет? Я спрашиваю вас об этом сейчас потому, что мне необходимо знать наверняка — быть такому событию или нет? Лично мне хотелось бы устроить грандиозную встречу всех тех, кто когда-либо приходил в нашу команду и занимался упрочением ее позиций. Вас, я думаю, такая идея тоже вдохновит.

Поэтому я и говорю о двух годах подготовки в надежде, что каждый из вас возьмет на себя заботу сделать все возможное, чтобы осуществить этот замысел. Может кто-то захочет принять на себя особые полномочия? Мне важно услышать ваше мнение.

- Идея отличная! - заметил воодушевленно Лео. - Представляю, сколько народу соберется здесь… Да, ты прав, мессер, для осуществления такого плана нужна основательная и тщательная подготовка. Что касается рассылки пригласительных, то придется взяться за это дело на полгода раньше оговоренной даты: кого-то будет не просто отыскать, кого-то не просто отвоевать, но, думаю, всем будет интересно встретиться и посмотреть друг на друга через столько лет.
- Грандиозный замысел! - подхватил Джекоб красивое начало Паркера. - Да и нам самим будет интересно увидеть всех в сборе. Так что твоя идея, Мика, достойна внимания.

- Раз уж мы ролеры, то основная идея  празднования должна подчиняться игровому сценарию, - заметил Саша с видом знатока. - Возложим его написание на Симу. Я знаю, она ведет дневники с самого первого дня пребывания в команде. Уверен, у нее имеются интересные задумки.

- И обязательно нужно устроить родео, - подал голос Майкл. - И скачки на приз пелладжера Конси! Джекоб, у тебя впереди море времени, чтобы решить, какой приз ты вручишь победителю.

- А о Дугласе вы подумали? - осторожно заметила я. - Стоит ли приглашать его в качестве нашего друга или обойдемся без него?

- Да он и без приглашения везде бывает первым, - недовольно поморщился Макула. - И с каких это пор он стал членом нашей команды?

- Я хотела сказать, что его можно попросить о помощи. - Я попыталась найти выход из этой неловкой ситуации. - Если таковая потребуется…

- Мне кажется, Дуглас должен соблюдать нейтралитет, - послышался певучий голос Кхана. - С другой стороны он может оттенить наш праздник неожиданно приятными моментами. Думаю, ему стоит поручить организацию шатрового лагеря в Холминде : он привезет с собой из Индии танцовщиц и музыкантов. Со своей стороны мы подготовим песенный фестиваль. В программу можно также ввести кулинарный марафон, в котором примут участие все желающие.

- Фундаментальный проект! - закивали головами Гемка и Юрий. - Впечатляет уже сейчас. Но, скорее всего, Дуглас не впишется в наш ансамбль. И о какой это помощи можно будет его попросить?

- Вы что же, до сих пор ему не доверяете? - вспыхнула я раздосадованно. - Как по-мне, так Дуглас может быть самой колоритной фигурой торжества. Чего вспоминать прошлые промашки? Уже столько времени прошло. Да, в душе он авантюрист, но вы ведь сами налаживали с ним дружеские отношения. Мика, да скажи ты им! Разве Дуглас сможет испортить нам праздник?

Тут все загалдели: одни не имели ничего против присутствия Дугласа на юбилее, другие не желали, чтобы он даже краем уха слышал о наших будущих планах. Мика молчал: вероятно обдумывал, какое вынести решение.

- Довольно! - наконец сказал он, и все сразу смолкли. - Слишком много полемики уделено проблеме, которая даже еще не возникла. Дуглас пока не осведомлен о наших планах, поэтому мы не должны принимать решение за него. Может статься, по каким-либо причинам, он не сможет или откажется подыграть нам на этом празднике через два года. Хотя идея Раджа о танцовщицах меня зацепила. - Домбрович игриво подмигнул Кхану и затем уже серьезно, как подобает главе большой команды, провозгласил:

- Что же, будущее покажет, что будет нам во благо. А теперь не знаю, обрадует это вас или  огорчит, но я объявляю об окончании совета и о закрытии этого сезона в Клуинде. На сборы даю четыре часа. Надеюсь, этого будет достаточно?

Домбрович первым вышел из-за стола и церемонно склонился перед присутствующими.

Конечно четыре часа на сборы вроде не такой уж маленький срок, но все тотчас начали суетиться, боясь оставить впопыхах что-нибудь самое важное.

В самом Доме уже все подготовлено к нашему долгому отсутствию; самая важная система жизнеобеспечения давно отключена и законсервирована по всем правилам безопасности. Собственно, всю неделю мы жили по походному, готовые в любую минуту сняться с насиженного места. Конюшня тоже давно пустует, все денники вычищены, нужно только убрать бесхозное конское имущество.

Единственный, кто не втянут в ажиотаж последних сборов — кот Васька-Джинс. Он уже успел превратиться в огромного котяру, но, судя по всему, как и прежде чувствует себя котенком. Вот он вскарабкался по спине Саши к нему на плечи и расположился там пушистым воротником. Саша его не сгоняет, а так и ходит с ним и занимается своими делами. А Васька только жмурится и крутит хвостом от удовольствия.

- Ты возьмешь его с собой? - спрашивает Беляева Гемка. - Уже поступили предложения от некоторых парней приютить его у себя.

Саша теребит Ваську за уши:

- Пусть обоснуется у меня. Будет присматривать за квартирой. Мы с ним, как два толковых парня, нескучно заживем!

И вот все дела завершены, сборы в дорогу закончены. Парни неспешно выносят свои чемоданы во двор, все ждут мессера — он должен выйти после всех, осмотрев Дом в последний раз со всей тщательностью. Джекоб поправляет седло у Фары: на будущий год он приедет в Клуинд без нее. Фара уже постарела, хотя по-прежнему отлично ходит под седлом, но стала плохо переносить транспортировку, да и самому Джейку надоели извечные хлопоты с ее перевозкой.

Мика окончил осмотр Дома и вышел во двор. Он окинул всех нас печальным взглядом, вздохнул и повесил на двери замок. Прежде, чем тронуться в путь, все присели на свои чемоданы в молчаливой задумчивости, тем самым неукоснительно соблюдая народную традицию. Серпица достал большой клетчатый носовой платок и поднес его к лицу.

- Ты что, плачешь? - спросила я его тихо, чтобы не слышали другие. - Не надо, Гечи… Мы ведь сюда еще вернемся.

Будут у нас еще встречи и расставания, - добавила я про себя. Я особенно остро почувствовала, как мне не хватает сейчас Рэма. Он не преминул бы выдать витиеватую тираду по такому случаю. Бросила осторожный взгляд на Игоря. Нет, все же Рэм был мало чем похож на своего отца и не только внешне. Если сравнить их с известными типажами, то Игорю подошел бы образ Полночного Ковбоя; Рэм же походил на безупречного Солнечного Мальчика — таким теперь и останется навсегда.

Домбрович встал, молча поклонился Дому и, чтобы не усугублять и без того унылое настроение, решительно зашагал за ворота. Все потянулись следом.

Саша нагнал меня по дороге, из-за его спины то и дело выныривало любопытствующее лицо Подольского.

- Сим, у тебя появилась возможность посетить мою холостяцкую берлогу, - заискивающе глядя мне в глаза, проговорил несмело Беляев. - Только сначала мы проводим восвояси всех наших «иностранцев» во главе с мессером. Сколько раз я бывал у тебя дома? Не пора ли тебе нанести ответный визит?

- Это что, официальное приглашение? Все же ты вознамерился принять это судьбоносное решение? - удивилась я. - Не могу поверить в то, что ты наконец-то осчастливишь меня ясностью в наших отношениях.

- Говоря по правде, это не совсем то, о чем ты думаешь. Вернее, совсем не то, - сконфузился Беляев. - Мы с Юрием затеваем небольшую вечеринку у меня дома — что-то вроде посиделок близких душ.

Я разочарованно бросила взгляд на Юрия, и тогда Подольский, с видом заговорщика, стал объяснять мне стратегию их совместного плана:

- Из всей команды нас здесь не так много, кто связан единым устремлением и одной страной. Хоть мы и живем с тобой в разных городах, но, думаю, четыре часа на дорогу туда, а потом обратно не будут тебе в тягость? Мы посадим тебя на самолет и отправим домой с наилучшими пожеланиями. На мой взгляд, это неплохая затея — устроить прощальный вечер. Поэтому расспроси ненавязчиво Гемку, как ты это умеешь, не согласится ли он поужинать с нами за компанию?

- Ужин по случаю расставания? Это звучит как-то прискорбно, - ответила я немного разочарованно. - На месте Серпицы я бы отказалась от такого унылого мероприятия. Я никогда не была сторонницей двойного прощания, мой друг. Вот если поужинать без всякого повода, просто ради хорошей компании — тогда я буду не против и Гечика уговорю поддержать ваш с Беляевым почин.

Подольский удовлетворенно хмыкнул, поджал губы.

Впереди показалась телега, запряженная серым в яблоках тяжеловозом. В телеге сидел наш знакомый Паша — рабочий с местного конезавода.

- Почтение мессеру и всей честной компании! - поприветствовал он нас витиевато и лукаво улыбнулся. - Кладите свои вещи в телегу — довезу куда скажите.

Мы загрузили в телегу свои чемоданы, а сами пошли налегке с радостным чувством сброшенного с плеч груза. И только Джекоб независимо гарцевал на Фаре в сопровождении своих друзей. Так, переговариваясь и подбадривая друг друга, мы добрались наконец до трассы и отыскали на ней ближайшую автобусную остановку. Пока ждали подходящий транспорт, сидели на остановке на своих пожитках и пели песни, иногда перебрасывались шутками, но никто не строил грустных лиц — такой был уговор.

До самого аэропорта никто не решался даже намекать на близкое расставание. Да и в самом аэропорту прощались не долго, но с искренним чувством и теплотой. Тут наконец дали волю слезам (мне, как женщине это даже не возбранялось), но прослезился чуть ли не каждый: и мягкий Майкл и сдержанный Джейкоб, Мика тоже незаметно смахивал с ресниц набегавшую влагу.

- Теперь, каждый раз, нам все труднее будет расставаться, - сказал Саша, когда с поля зрения исчез самолет, на борту которого улетали наши заграничные друзья.

- Почему так? - спросила я его.

- Возможно, от осознания того, что наша очередная встреча в самом деле может вдруг оказаться последней.

- Ты хочешь сказать, что может повториться нечто подобное, как и в случае с Рэмом?

- Никто не знает, что может произойти завтра и какова будет цена жизни, но, с другой стороны, мы научились ценить дружбу. А новые встречи теперь станут для каждого из нас неизмеримым счастьем в оставшемся отрезке жизненного пути.