Борода напрокат глава 5

Глава 5: Орбитальные кольца и метеорит из пробки

Следующий адрес привёл их на окраину галактики, известную как «Новый микрорайон». «ДедаМобиль», словно потрёпанный шаттл, вошёл в атмосферу одного из типовых звёздных кластеров — девятиэтажки. Гравитация усталости тянула их к центру планеты, но в грузовом отсеке корабля оставался критически важный артефакт — маленькая коробочка с обручальным кольцом. Посылка от «Деда Мороза», заказанная, как выяснилось по наспех прочитанной записке, «для осуществления манёвра на низкой околосердечной орбите».

Экипаж в составе командира Кати и бортинженера Димы, чья борода напоминала космическую паутину после столкновения с мелким метеоритным роем (снегом), занял позицию у шлюза №312.

— Готовься к контакту с аборигенами, — прошептала Катя, нажимая на кнопку звонка (звёздный маяк).

Шлюз открылся мгновенно, будто их уже ждали на стыковочном узле. Внутри горел свет — тёплый, жёлтый, атмосферный. На пороге стояли два космонавта в состоянии невесомости от счастья: молодой человек в натянутой на свитер рубашке (Лёша) и девушка с сияющими, как далёкие спутники, глазами (Оля). За ними виднелся небольшой командный модуль (кухня-гостиная), где на столе, как центральный компьютер, красовалась бутылка шампанского, а вокруг парили в невесомости тарелки с канапе.

— Дед Мороз и Снегурочка! — синхронно выдохнули они, и в их голосах звенел чистый звук колокольчиков на шлюзе космической станции.

Дима, чей мозг уже перешёл в режим автопилота, кивнул и, стараясь не сбить настройки своего голосового модуля, произнёс:
—Доставлен груз для… э-э… осуществления манёвра. Поздравляем с наступающим Новым годом, земляне.

Он протянул коробочку. Лёша, чьи руки слегка дрожали от перегрузок волнения, принял её как священную реликвию. Вся звёздная система в этой квартире замерла. Даже звук из телевизора, транслировавшего новогодний концерт, превратился в фоновое излучение Большого Взрыва.

Именно в этот момент Олина подруга Маша, исполняющая роль церемониймейстера (или офицера связи), решила, что стыковка прошла успешно и пора инициировать протокол празднования.

— Так, все на позиции! Лёш, слово! Оль, приготовься! Шампанское в воздух!

Она ловко, как опытный пилот, взяла бутылку. Весь экипаж «ДедаМобиля» и экипаж квартиры сфокусировались на ней. Казалось, вот-вот состоится запуск праздничной ракеты.

Открытие происходило в замедленной съёмке, достойной стыковки космических аппаратов. Проволочная уздечка была снята, фольга откинута. Большой палец Маши легонько надавил на пробку.

Раздался негромкий, но решительный хлопок.

Пробка, этот крошечный, обтянутый фольгой метеорит, сорвалась со своей орбиты и, описав короткую, стремительную дугу в пространстве комнаты, на сверхзвуковой скорости совершила точнейшее попадание в лобовую броню бортинженера Димы.

— Ай, чёрт! — Дима, нарушив протокол, схватился за скафандр в районе лба. Вселенная на секунду сжалась в точку боли, а затем снова расширилась.

Наступила мгновенная тишина, как в вакууме. Потом — взрыв смеха. Оля, забыв про кольцо, захохотала, уткнувшись в плечо Лёше. Маша извинялась, заливаясь румянцем. Даже Катя фыркнула, прикрыв глаза.

— Прямое попадание, — проворчал Дима, потирая шишку. — Бортовая диагностика… в норме. Продолжайте церемонию.

Церемония продолжилась. Лёша, всё ещё смеясь и извиняясь, опустился на одно колено. Космическая пыль (паркетная) мягко приняла его. Он открыл коробочку, и внутри, в чёрном бархате, зажглась новая, крошечная, но стабильная звезда — бриллиантовое кольцо.

— Оль, будь моей планетой? — спросил он, и это был самый неоригинальный и самый совершенный вопрос во всей вселенной.

— Да! — ответила она, и это прозвучало как кодовое слово для активации всей системы счастья.

Тут Катя, как человек с обострённым чувством реальности (и ответственности курьера), заметила досадный сбой в сценарии.
—А где… флора? — тихо спросила она, осматриваясь. — Цветы для невесты? В записке значилось.

Лёша поднял смущённый взгляд.
—Цветочная база в соседней системе… э-э… в соседнем районе закрылась раньше. Не успел. Думал, после полуночи как-нибудь…

Катя и Дима переглянулись. Они были таксистами с новогодним уклоном, а не флористами. Но они были также свидетелями. И у них был «ДедаМобиль», бардачок с клейкой лентой, ножницами и остатками новогодней мишуры. А у Оли на полке стояла красивая, но одинокая искусственная роза в вазочке — сувенир от бабушки.

— Нештатная ситуация, — констатировала Катя. — Приступаем к операции «Синтез».

Пока молодые люди на кухне щёлкали вторым бокалом (пробка на этот раз была обезврежена), земные волхвы трудились. Искусственная роза, блестящая мишура, кусок серебристого скотча и ловкие пальцы Кати, привыкшие чинить таксометр, совершили чудо. Через десять минут у невесты в руках был букет. Не живой, но сиявший, как туманность Андромеды. Идеальный для этой конкретной, слегка сумасшедшей, совершенно космической истории.

— Вам, — торжественно вручила Катя творение Оле.

Та посмотрела на букет, на кольцо на своей руке, на смешного «Деда Мороза» с красным пятном на лбу и на красивую «Снегурочку» — и заплакала. Но это были правильные слёзы. Слёзы счастья, как конденсат на иллюминаторе после выхода на тёплую орбиту.

— Спасибо, — сказала она всем им. — За всё.

Экипаж «ДедаМобиля» отбыл под аплодисменты и крики «С Новым годом!». Стыковка была завершена. Манёвр на околосердечной орбите прошёл успешно.

В лифте, падающем вниз, Дима прислонился к стене.
—Прямое попадание в лоб. Это знак?
—Знак, что нужно аккуратнее с шампанским, — отозвалась Катя, улыбаясь. — Но букет получился ничего.
—Получилась целая звёздная система, — поправил её Дима, и они вышли в холодную, снежную вселенную ночи, где их ждал верный корабль и два оставшихся подарка в грузовом отсеке. Они больше не чувствовали себя просто курьерами. Они были странными, уставшими, но очень вовремя прибывшими наблюдателями и соучастниками. И это было по-настоящему космически здорово.