Глава 34. Это мой друг

Утреннее апрельское солнце ярко освещало зелень. Казалось, что все краски выкрутили на максимальную яркость. Молодая девушка неспешно прогуливалась по живописному парку, раскинувшемуся неподалёку от её поместья, с обширным земельным участком и окружавшим его зеленым массивом. Тот, словно живое существо, пересекал границы сразу нескольких поместий, плавно перетекая из одного владения в другое, объединяя собой всю эту территорию в единое целое. Сам же участок принадлежал небольшому провинциальному городку, сохранившему атмосферу спокойствия и умиротворённости, хоть он и находился вблизи большого Шанхая.

Частный парк находился под надёжной охраной, и это чувство безопасности позволяло Вайолет наслаждаться прогулкой в одиночестве. В своих размышлениях она набрела на спортивную площадку, на которой, как оказалось, занималась группа людей.

- Вайолет! Не знал, что ты ранняя пташка! - Дэккурай отвлёкся от тренировки. - Не видел тебя тут раньше.

Вайолет улыбнулась.

- Я решила прогуляться, такое хорошее утро.

- Это точно! Может, присоединишься?

- Пожалуй, я лучше понаблюдаю, если ты, конечно, не против.

Ньянг показал приглашающий жест и вернулся к занятиям. Некоторые движения были похожи на те, которым обучал ее Анни'н. Девушка вспомнила, что около полугода Анни'н обучал основам рукопашной борьбы юного "сына" Хати Проджект.

- Анни'н хорошо тебя обучил гимнастике. Однако, так и вижу, как он говорит твоей группе бежать километров пять за неправильное упражнение, - Вайолет показала, что многие не прижимали стопы полностью, а занимались на "носках".

Дэккурай указал занимающимся на их ошибку.

- Тебя тоже учил Анни'н? Значит, я могу называть тебя старшей сестрой,  - впервые с начала поездки он заговорил об Анни’не.

Вайолет непонимающе смотрела на Ньянга. Он объяснил: в его культуре если у учителя есть несколько учеников, то они могут считаться братьями и сестрами. Вайолет эта идея позабавила.

- Старшая сестрёнка, хочу познакомить тебя с моим другом. Он приехал сюда издалека. В принципе, вы уже встречались, возможно, ты его вспомнишь.

Группа уже закончила заниматься и Дэккурай подозвал своего приятеля. К ним приближался высокий парень, ростом с Алту или Анни’на. Одетый в цвета Хати Проджект, его штаны и футболка были в темных каплях от воды. Он вытирал свои темно-каштановые волосы и шею полотенцем, потому что один из спортивной группы облил его водой. Парень, оглядываясь назад на своих друзей, улыбался. Вайолет на мгновение засмотрелась на него и поймала себя на мысли, что день должен быть прекрасным, раз она встретила двух красавчиков сразу.

- Нокс, - представился парень. На его лицо падали солнечные лучи и он выставил ладонь, прикрывая свет.

- Вайолет.

Она действительно не понимала, кто он. Ни его лицо, ни голос не взбудоражили память. Она предположила, что несколько лет назад, когда она была с мужем в Хати Проджект, виделась с ним. Тогда, в короткой поездке, она и познакомилась с мальчишкой-Дэккураем. Возможно, Нокс - один из его родственников, хоть они и не похожи.

Мужчины засмеялись. Они не раскрыли тайну, указав, что дадут Вайолет подумать. И для Вайолет это было интересным началом дня. Площадка опустела. Прогуливаясь с ней по парку, двое рассказывали о поместье, общались между собой. Сейчас, в непринужденной обстановке, всегда учтивый, всезнающий и величественный Дэккурай раскрывался с новых сторон. Он смеялся, дурачился вместе с приятелем. Они оба казались такими юными, без бремени конгломерата. Вайолет захотелось также - почувствовать себя беззаботной. Дэккурай будто прочитал ее мысли. Он отобрал бутылку с водой у Нокса и, расплескивая мелкими каплями, облил девушку. Это будто перезагрузило её. Она погналась за главой Хати Проджект и схватила его за руку. Он применил приём и вырвался, но девушка была быстрее и схватила его второй рукой за одежду. Он снова вырвался, оставив спортивную накидку в руках Вайолет, и спрятался за приятелем.

- Как не стыдно! - единственное, что смогла сказать девушка.

Нокс лишь наблюдал.

- Нисколько, - выпалил Дэккурай. Вайолет показалось, что он еле сдержался, чтобы не показать ей язык. Это развеселило девушку. Теперь её волосы, растрепавшиеся от погони, делали её более похожей на ту Вайолет, когда ей было семнадцать или двадцать лет. Она сама вернулась в ту беззаботность. И ей это чувство понравилось.

Дэккурай, проводил своих гостей до середины парка. Внезапный звонок заставил его прервать прогулку. Вайолет лишь заметила, что он пытался скрыть волнение. И у него это хорошо получилось, однако, эмпатия Вайолет уловила беспокойство. Он предупредил, что не сможет проводить её в намеченной поездке до Куньмина, но пообещал, что обязательно будет присутствовать на празднике в Лицзяне.

Когда Дэккурай ушел, его приятель предложил проводить Вайолет до ее поместья. "Скажи мне кто твой друг, и я скажу кто ты" - слышала она когда-то. Время, проведённое с Ньянгом, действительно помогло понять человека. Нокс казался таким же, как и его друг: рассказывал о парке, вставлял истории о поместьях и кто их посещал, вежливо общался и не переходил границы, а также, как и с его другом, ей было легко общаться. Вайолет и не заметила, что они подошли к поместью, где она проживала.

- Полагаю, ты не узнала меня, - с улыбкой предположил Нокс. Вайолет отрицательно помогала головой. Тогда молодой мужчина продолжил, - В нашу первую встречу ты оценивающе осмотрела и сухо поприветствовала меня. Во вторую встречу, я простыл и охрип, мой голос был ниже, чем сегодня. Я хотел помочь тебе справиться с ситуацией на крыше отеля, но ты снова неодобрительно ко мне отнеслась.

- Князь Н.? - Вайолет удивлённо смотрела на Нокса. Она не видела в этом милом молодом мужчине того, внушающего неопределённое чувство, со зловещей улыбкой и взглядом. - Ты не похож. Совсем другой человек.

- Возможно, я был слишком напористым. Однако я просто хотел подружиться, но это отпугнуло тебя, и особенно твоих телохранителей.

- Ты действительно испугал меня тогда. Мне было жутко. Ты говорил так, будто следил за каждым нашим шагом, - удивление сменилось диссонансом чувств: ей хотелось сбежать, хоть и поводов не было, словно тогда, на вечеринке, она хотела сбежать от Князя Н., но и хотелось остаться, продолжать общение, как сегодня, с Ноксом.

- Да, я виноват, что испугал. Мне все говорят, что я страшен и ужасен, когда болею. Но я ничего не могу с этим поделать. Да и "эрсова маска" может искажать некоторые эмоции, - виновато произнес Нокс, подавая собеседнице руку. - Давай забудем это недоразумение, я все ещё хочу стать другом.

Вайолет, будто на автомате, пожала её.

- Кстати, я все ещё должна тебе ответ на вопрос, но ты так и не спросил.

- Я задам его, когда придёт время.

Она зашла в дом, все еще смотря на руку и размышляя, что же делать с этой дружбой. Лио завтракал за большим столом. Он посмотрел на свою сестру, ее выражение лица озадачило его.

- Мужчина, что был на улице - кто он? - Сандр заступил на пост, когда Вайолет уже ушла на прогулку.

- Лучший друг Дэккурая... - все ещё в размышлениях ответила Вайолет.

- Красивый? - с едой во рту спросил Лио. Он обратился к браслету и вывел на голографическом экране его изображение.

Вайолет устало посмотрела на своего брата и тяжело выдохнула:

- Красивый.

- Он не похож на местного. Наверное, переселенец или из другого конгломерата, - Сандр тоже включил изображение из видео с камеры.

- А ты сообразительный.

- Угу, - неохотно согласилась Ви. - А как вам такая информация: это новый глава Энергетической компании.

Лио подавился. Мужчина на фото и тот, кого помнил Лио с вечеринки в Корнелише - это два разных человека. Он потом еще несколько минут не мог откашляться.

- Князь Н. выглядел тогда иначе. Эрсова маска? Я думал, их трудно найти. Сколько их было? Пять? Семь?

- Семь. И, если мне помнится, у Энергетической компании не было ни одной, - Вайолет все еще была в размышлениях, она говорила заторможено, растягивая слова.

Сандр хотел было что-то спросить, но вовремя остановился. Лио посмотрел на него, кивая, чтобы он продолжал то, что начал.

- А почему это так важно? Я имею ввиду друг он Ньянга или нет, глава конгломерата или нет? Энергетическая компания всегда была скрытной. О ней, в принципе, очень мало известно. Если новый глава открывает конгломерат миру, не стоит ли этим воспользоваться?

Лио запил съеденное, поставил стакан на стол и повернулся всем корпусом к Сандру.

- Ты помнишь, кто владел конгломератом Осс до Риванны?

- Норто-Осс, кажется.

- А кто был первым Доверенным у Самвела?

- Его мать, Лика, - не задумываясь ответил Сандр. Он, как и все в школе, читал историю конгломератов и знал о Лике - когда-то она была главой Мистик Продакшн.

- Финальный вопрос: кто из Князей был последним главой?

Сандр замялся. Что-то вертелось в голове, и он хотел назвать имя, но не мог. Он действительно знал! Но не помнил... Лио и Вайолет ехидно улыбнулись. Когда-то точно также Кир задавал подросткам эти вопросы (правильно ответил на последний вопрос только Анни'н) и объяснял им политику: каждый из восьми конгломератов скрытный и странный по-своему, однако, в каждом поколении есть тот, кто страннее всех. Последние 150 лет лидирующую позицию в этом критерии удерживает Энергетическая компания. Открыться миру спустя такое количество лет означало, что в самом скрытном конгломерате, в самой скрытной семье в мире, происходят изменения. И они обязательно коснутся других.

Лио, как всегда , по-лисьи  улыбнулся, видя замешательство Сандра.

 - Вот видишь? Они настолько хороши в скрытности, что стерли себя из общественной памяти. Мы знаем всех основателей, помним великих лидеров других семей. Но "Энергетическая компания"? Они не строили памятников, их главы не давали интервью, их имена не светились в заголовках. Они просто были. Как с гравитацией - о ней не думаешь, пока не упадешь, но она есть.

- Но зачем? - не унимался Сандр. - Власть же должны знать в лицо.

- Не совсем,  их власть другая, - в разговор мягко вступила Вайолет, наконец выйдя из ступора. - Власть ресурса. Пока другие конгломераты сражались за влияние на политической арене, воевали или заключали союзы, они контролировали самое необходимое: энергию. Что необходимо всем без исключения? Свет и тепло. Князья были теми, кто производит это и остается в тени.  А самый опасный игрок - тот, чьего лица ты не знаешь и чьи действия не можешь предугадать.

Вайолет еще раз посмотрела на свою руку и тяжело выдохнула.