Парадокс наблюдателя

Глубокая ночь. Пожилой швед по имени Клас Харегстрём медленно стучал по клавишам при тусклом свете лампы: «Отчет от 3 сентября 2029 года. Тема: Исчезновение Лундквиста. Сегодня мне позвонил следователь полиции Ван и сообщил, что тело Лундквиста обнаружили на эстонском берегу, в нескольких десятках километров от того места, где жители острова Готланд видели его с какой-то женщиной в желтой куртке. (…) Я, президент Ассоциации уфологов Швеции, приношу свои соболезнования семье Лундквиста. Нам будет тебя не хватать, Магнус!» Старик нажал на кнопку — отчет опубликовался на главной странице блога. Затем он закончил оставшуюся работу, почистил зубы и лег в постель, где дремала его жена Ани.
Для людей других культур Клас Харегстрём мог показаться биороботом, а не человеком. Как типичный швед, он не испытывал сильных эмоциональных потрясений — они вырывались наружу только во снах.
Когда старик закрыл глаза, ему приснилась зловещая сцена: на палубе рыбацкого судна Лундквист кричал на женщину в желтой куртке, лица её не было видно; судно качало от сильного шторма; неожиданно всё замерло, и Лундквист повернулся к Класу: «Швеция обречена». Зазвенел будильник. На часах было четыре утра.
Клас Харегстрём встал с кровати, принял душ, почистил зубы. Не завтракая, оделся, высушил волосы феном, спустился на первый этаж и открыл дверь гаража. Сел в джип и выехал из дома. Совесть его не мучила: это он отправил Лундквиста на задание на остров Готланд, где на прошлой неделе произошел самый массовый в истории человечества выброс китов и рыб на берег.
Лундквист считал, что виной всему загадочные подводные лодки, которые в последнее время тревожили берега Швеции и других стран Северной Европы. Клас Харегстрём был уверен: это последствия техногенной катастрофы из-за вооруженного конфликта в Прибалтике. Но согласно уставу Ассоциации уфологов Швеции, её члены обязаны при любых обстоятельствах проверять версию вмешательства внеземных сил.
Старик много лет изучал необъяснимые аномалии, и, несмотря на публичные заявления о вере в зеленых человечков, своими поступками говорил обратное. Это было по-европейски — говорить возвышенно, поступать приземленно. Люди с двойным дном.
Для старика президентство в шведской ассоциации стало спасением от неизвестности. Его карьера в академической среде не сложилась из-за недостаточного интеллекта. Зато здесь он создал подобие института, который собирал данные о необъяснимых аномалиях и изучал их методами критического мышления. Государство и военные не вмешивались и не помогали, а только радовались, что кто-то избавил их от лишней отчетности.
По дороге к порту Клас Харегстрём заметил, что за его машиной увязалась легковушка с двумя людьми в темных очках. «Кавалерия гонится», — сказал старик. Эти двое поднялись вместе с ним на паром до Готланда. Он подошел и попытался завязать разговор, но они молча отошли в сторону. Сотрудники Службы конституционной безопасности, чья власть усилилась после конфликта в Прибалтике. Старик, как и другие простые шведы, привык к присутствию третьей пары глаз — так они теперь говорили.
На пароме Клас проголодался и отправился в кафетерий. Заказал хот-дог и чашку кофе. Пока ждал, к нему подошел мужчина примерно его возраста.
— Это вы, Харегстрём?
— Да.
— Меня зовут Андерсон.
— Чем могу помочь, Андерсон?
— У меня вопрос к вам как к уфологу. Это подлодки пришельцев плавают вокруг нас?
— Думаю, это русские или британцы. В наших морях полно лодок.
— Я с вами не согласен. Я служил в армии, и мои друзья на флоте рассказывали о квакерах…
— Спасибо, — прервал его Клас. — Эти истории я слышал сотни раз, но нет ни одного пойманного квакера.
Незнакомец обиженно отошел. Официантка принесла старику обед.
Клас Харегстрём никогда не доверял рассказам очевидцев. Он часто повторял членам Ассоциации: это лишь слова людей, а люди ошибаются. Их мозг устроен так, что упрощает увиденное или услышанное через призму собственного опыта. Например, груда камней на Марсе кажется людям лицом или пирамидами, а если бы собаки умели говорить, они бы утверждали, что это не человеческое лицо, а морда и хвост большого пса. В этом и есть суть парадокса наблюдателя: наш опыт и общество предопределяют то, как мы видим. Магнус Лундквист был с ним не согласен и говорил, что нельзя сбрасывать со счетов даже полпроцента вероятности существования внеземного вмешательства.
Над головой старика пролетел военный разведывательный вертолет. Впереди показались старинные башни Висбю. На пароме началась легкая паника. Это был остров тревоги.
Паром причалил к местному порту. Клас Харегстрём сел в машину и съехал с борта. За ним следовали те двое в черных очках. В городе было полно военных и «Хамви» с радарными системами на крышах.
Старик приехал в полицейский участок на встречу со следователем Ваном. Полицейский провел его в отдельную комнату и сообщил, что тело Магнуса Лундквиста доставят только через три недели из-за боев в Эстонии.
— Жаль, что я не могу ускорить процесс, господин Харегстрём.
— Понимаю. Вы нашли лодку.
— Я не говорил про лодку. Откуда вы узнали?
— Интуиция.
— По вам не скажешь, что вы верите в такие вещи.
— Вы нашли или нет?
— Мы нашли обломки. Береговая служба подозревает, что лодка могла подвергнуться внешнему воздействию.
— Вы имеете в виду торпеду?
— Пока неизвестно. Наши военные занимаются этим вопросом. А на меня повесили оформление смерти этих двух граждан Швеции.
— А девушка? Кто она?
— Сильвия Ульссон. Двадцать девять лет. Безработная. Увлекалась НЛО и привидениями. Ваш клиент.
— Спасибо. Магнус ничего не говорил о ней, когда отчитывался мне по телефону в последний раз.
— Да. Моя интуиция подсказывает, что у них завязался роман, и они вместе сняли лодку, чтобы уединиться на море.
— Весьма романтичная версия гибели людей.
— Вы расследуете НЛО, а мы — человеческое поведение.
— Реальность полна банальностей.
Старик прервал беседу, когда следователь Ван стал уходить в философию. Ему это никогда не нравилось. Они холодно попрощались.
На выходе Клас Харегстрём заметил, что напротив полицейского участка, в кафе, сидят и пьют кофе те двое в черных очках. Они следили за каждым его шагом.
Старик молча вернулся к машине и поехал к берегу, где Магнус снимал туши китов. До места было несколько десятков километров от Висбю, и он позволил себе насладиться медленной ездой на фоне почти безжизненных пейзажей. На далеком горизонте кружили черные точки — военная авиация и дроны. Остров Готланд на глазах превращался в неприступную крепость.
Магнус был против милитаризации Швеции и открыто говорил об этом. «Безопасность — это когда деньги закапываешь в холодный песок», — вспомнил его слова старик. Он надеялся, что со временем Магнус остепенится, и тогда он сможет уйти с поста президента Ассоциации. Но теперь вряд ли найдется тот, кто согласится в нынешних условиях взять руководство организацией, когда вся шведская уфология оказалась почему-то под надзором спецслужб. Новое поколение шведов было трусливо — боялось брать на себя ответственность и поэтому на фоне конфликта в Прибалтике бежало в США или Австралию. Старик пожалел, что Магнуса больше нет. Тот не боялся ни ответственности, ни рисков.
Машина остановилась, и Клас Харегстрём вышел. Внизу митинговали местные жители против присутствия военных на побережье. Солдаты стояли с щитами и не двигались.
Старик спустился по другой дороге, и ему открылась чудовищная картина: сотни туш китов и тысячи рыб лежали мертвыми на бледном песке. Он шел по берегу и не чувствовал отвратительного запаха. «Старость — почти что смерть», — сказал он вслух.
Крики протестующих отдалились. Старик слышал холодный морской ветер, всматривался в туши и задавался вопросами: может, это и в самом деле большая загадка природы? Почему киты бросаются на берег? На верную смерть?
Старик устал. Он нашел камень и сел. Заметил, как к нему приближаются те двое в черных очках. Они сели рядом.
— Красивый вид, господин Харегстрём, — сказал один из них.
— Да, надо наслаждаться такими моментами, — ответил старик.
— Извините за нашу третью пару глаз, — сказал второй.
— Понимаю. Это ваша глупая работа.
— Вы поняли, что тут произошло? — спросил первый.
— Я знаю то, что ничего не знаю, — ответил старик.
— Вы как Сократ, — заметил второй.
— Он плохо кончил.
— Но зато остался в вечности.
Старик увидел, как три точки в небе быстро приближаются к ним.
— Это истребители? — спросил он.
Двое встали.
— Да. Но это не наши «Грипены», — ответил первый.
— Это русские.
На низкой высоте и огромной скорости летели два истребителя Су-57, которые преследовали дрон с короткими крыльями и овальным носом.
— Бежим! — крикнул второй.
— Не имеет смысла, — сказал старик.
— Да. Ложимся! — скомандовал первый.
Российские истребители и дрон резко пролетели над ними, подняв песок. Звук удара камнем. Тишина.
— Все живы? — спросил первый, поднимаясь.
— Да, кроме старика, — ответил второй.
Из-за воздушного потока камешек смертельно ударил старика по голове. Он не успел лечь, и теперь его кровь текла по холодному песку.
— Как мы теперь отчитаемся о его смерти, Оскар?! — воскликнул второй.
— Погиб в результате несчастного случая, — сказал первый. — Прощайте, господин Харегстрём.
В умирающем сознании старика появился образ Магнуса. «Ты был не прав, Клас», — сказал он.